Рейс предстоял недолгий, приятный в каком-то смысле. После аномальной летней жары, во время которой как назло было столько заказов, что они с Димой не успевали по-человечески отдохнуть, было приятно вдохнуть свежий прохладный воздух, не плавящий лёгкие. Конец августа стал благословением: Дима решил взять перерыв и поехал к родне в Москву, а Игорь согласился на поездку в небольшой городок в Карелии, носивший гордое звание исторического поселения. Смысла отдыхать от дороги он не видел – после пары дней «отдыха» в родном Петербурге хотелось лезть на стены от скуки. Казалось, какая-то неизведанная сила тянула его в путь.
Дядя Федя, глядя на него, недовольно цыкает: «Ты ж поступить хотел, Игорёк. Такой способный парень и такой неблагодарной работой занимаешься». Гром в ответ только пожимает плечами. Спорить с ним на тему, которая поднимается каждый раз, когда Игорь приезжает погостить, нет никакого желания. «Я в магазин», – говорит он, буквально сбегая от намечающегося серьёзного разговора.
В супермаркете он набирает целую тележку продуктов для четы Прокопенко, просто потому что может. И точно не из-за того, что ему немного стыдно. Он надолго зависает в отделе с макаронами, пытаясь вспомнить, какие любит тётя Лена.
«Да ладно!» – звучит за спиной. Голос незнакомый, но он всё равно оборачивается. В удивлении подняв брови, перед ним стоит Олег. Тот самый, что «козу» ему в пробке показывал и Сергея по плечу хлопал. Они жмут друг другу руки, когда к Олегу подбегает Сергей, едва удерживающий в руках гору йогуртов. В четыре руки они помогают сложить всё парню в корзину. Сергей забавно зависает на середине слова «спасибо». Игорь смеётся с такой реакции, хотя сам удивлён не меньше. «Вселенная и не такое умеет, да?» – улыбается парень, наконец пожимая ему руку.
Стоя в очереди на кассе Игорь узнаёт, что ребята планировали всё лето провести в разъездах, посмотреть красоты России. Копили деньги на такое событие несколько лет, но планам не было суждено сбыться по ряду причин. Главной была, конечно же, адская летняя жара. «Мы из дома за водой выйти не могли, какие там поездки. – расстроенно добавляет Сергей, закидывая в рюкзак пачку вишнёвых леденцов. – А теперь, вот, можем себе позволить купить что-то дороже растворимой лапши. Теперь незачем деньги откладывать». Олег рядом вздыхает. Очевидно, было тут что-то ещё. «А чего вы в следующем году не поедете?» – спрашивает Игорь и натыкается на недовольный взгляд. «Я в Москву поступил. – в голосе Сергея ни намёка на радость. Тон такой, будто речь на похоронах говорит. – А Волче в армию решил пойти». Олег снова вздыхает, ещё тяжелее и трагичнее, чем в до этого: «Серый мне всё лето мозг клевал. Если продолжим это обсуждать, испортим друг другу настроение». И примирительно легонько толкает друга плечом.
На выходе из магазина голову Игоря простреливает безумная мысль. «Ребят, понимаю, знакомы всего ничего. – говорит он, перехватывая тяжёлые пакеты. Парни синхронно тянутся помочь, разбирают пакеты поровну. – Но не хотите на пару дней в Карелию сгонять?» У Сергея тут же загораются глаза, Олег заинтересованно склоняет голову к плечу. «Через час уезжаю, дорога недолгая, меньше трёхсот километров, за пару часов доедем. И вам летнее путешествие, и мне компания. Что скажете?»
Конечно, они соглашаются, почти не раздумывая. Сначала помогают Игорю донести пакеты до дома, попутно знакомясь с Фёдором Ивановичем, затем убегают к себе – собираться.
Игорь влюбляет в себя обоих: блещет своими познаниями в истории, рассказывает об их пункте назначения, обещая показать несколько достопримечательностей и самый красивый закат в их жизни; разрешает Олегу крутить громкость на магнитоле, подпевает вместе с ним Би-2 и Эпидемии.
Игорь влюбляет в себя обоих, но Серёжу чуть сильнее. Тот новую информацию впитывает как губка, заливисто смеётся над шутками, засыпает нового друга вопросами. Игорь первый, после Олега, конечно же, кто все вопросы, даже самые глупые, выслушивает. А главное – даёт развёрнутые ответы.
Позднее Олег, когда Игорь останавливается на заправке и они остаются наедине, говорит: «У тебя всё на лице написано». Серёжа смущённо опускает голову, прячась за каскадом длинных волос. «Только не поступай так же безрассудно, как обычно, – продолжает он, не позволяя себе и одновременно желая коснуться Серёжи, встряхнуть или собственнически прижать к себе. – В следующий раз меня рядом не будет. И кто-то такой же может тебе навредить». Друг меняется в настроении за секунду, ведь Олег снова поднял тему, которая негласно стала запретной. Он вскидывает на него злой, отчаянный взгляд. «Ты прав, мы не знаем Игоря так, чтобы ему доверять. – шепчет Сергей. Отрицательно говорить о человеке, который за всё время знакомства не сделал ему ничего плохого, не получалось громче. – Но и постоять за себя я могу. У меня был хороший учитель». С Серёжей просто – он сразу даёт понять, что злится не на Олега, а на обстоятельства.
Игорь возвращается с тремя стаканчиками заправского кофе, неоправданно дорогого и до ужаса горького. Сергей высыпает туда сразу четыре пакетика сахара и всё равно морщится от каждого глотка. «В этом и суть кофе с заправки, Серёж. – Игорь объясняет смеясь. – Он настолько гадкий, что ты просыпаешься и от вкуса, и от возмущения». Олег до конца поездки выдавливает из себя всего пару фраз. По прибытии в город они заселяются в отель. Игорь отшучивается про царскую кровать в своём номере, обещает вернуться через час-полтора. Ему надо разгрузиться, парням – передохнуть после дороги.
Номер они снимают небольшой: две кровати, шкаф и дверь в санузел. Олег кидает свой рюкзак у входа и валится на кровать. «Спать хочу, капец. – он трёт глаза, устраивается удобнее и откидывается на подушку. – Меня, кажется, немного укачало». Серёжа заботливо гладит его по плечу, предлагает таблетки (Олег отказывается), поспать (соглашается), обещает разбудить, когда вернётся Игорь (отказывается). «В смысле?» – спрашивает парень. Рука так и замирает над плечом. «В прямом, – Олег приподнимается на локтях, – Побудьте наедине. Всё равно он обещал нам экскурсию завтра. Звони, если что, я примчусь сразу же». Сергей кивает, в последний раз проводя ладонью по плечу друга, и скрывается за дверью в ванную. Он знает: Олег понимает его без слов, верен ему как пёс, готов на всё, лишь бы он был счастлив. Знает, потому что сам так к нему относится, потому что за столько лет дружбы невозможно иначе.
Он ждёт Игоря в холле отеля, удобно усевшись в мягком кресле с книгой. За чтением не замечает, как тот возвращается, вздрагивает от аккуратного касания. Серёжа в паре слов объясняет, почему Олега с ними не будет, получает кивок, мол, понимаю, устал. «Я в душ и вернусь. Десять минут, не больше, – обещает Игорь. – На улице намного приятнее, чем здесь. Если хочешь, можешь подождать там». За стенами отеля и правда лучше: тёплый ветер, шелест деревьев, солнце уже не такое злое и можно подставить лицо под тёплые лучи без страха обгореть.
Гром прибегает к нему быстрее, чем обещал. С кудрей капает вода и, судя по мокрым пятнам на серой футболке, полотенцем он решил пренебречь. Берёт за руку и с задорным «пошли-пошли» ведёт Сергея через город. «Экскурсию завтра вам проведу, — объясняет он, свободной рукой активно стряхивая капли с волос. — Солнце скоро сядет и всю красоту пропустим».
Они проходят по едва заметной тропинке и спустя несколько минут выходят на закрытое побережье. Вокруг ни души, о таком месте явно не знает даже бо́льшая часть местных, хотя от отеля идти всего ничего. Серёжа с замиранием сердца смотрит на открывающийся вид.
Раздаётся шорох брошенной на мягкую траву куртки. Серёжа не реагирует, заворожённый раскрашенным закатными лучами небом. Редкие облака окрасились в огромное количество оттенков от малинового до лимонного. Спокойная гладь озера отражает всё великолепие как зеркало. Есть только они, этот чарующий закат и лес за спиной, наполненный пением птиц.
Он оборачивается с растерянным от восхищения лицом. Не может связать и пары слов, только открывает и закрывает рот. «Всё нормально, — мягко смеётся Игорь, протягивая ему руки, призывая приземлиться на расстеленную куртку. — Я тоже в первый раз не сразу в себя пришёл».
«Это и вправду самый красивый закат в моей жизни», — наконец говорит Сергей, лишь на секунду переводя взгляд на Игоря. Тот довольно улыбается, ни разу не жалея, что позвал парней с собой. Он уверен, Олегу город тоже понравится. «Спасибо», – чуть тише добавляет парень, касаясь руки Игоря.
Они разговаривают на отвлечённые темы, наблюдая за заходящим солнцем. Гром признаётся, что Карелию полюбил ещё в детстве: дядя Федя ездил к кому-то из родственников в гости и взял маленького Игоря с собой. Так и нашёл это место, а за ним – ещё парочку. Серёжа невпопад говорит, что будет скучать по Питеру. Думает, что будет скучать по Олегу.
«Олег сказал, чтобы я не поступал безрассудно», – Сергей ложится на живот, упираясь локтями в землю, смотрит на свои руки. Теперь он ещё ближе к Игорю, соприкасается с ним плечом и бедром. Гром же переводит взгляд с проплывающих облаков на парня. «Правда? – кивок в ответ. – И что безрассудного ты можешь сделать?» Парень стреляет хищным, немного взволнованным взглядом исподлобья. Серёжа не уверен, можно ли сейчас, не оттолкнёт ли его Игорь, но всё же опирается на руки по обе стороны от его головы. Он подаётся вперёд, смешно жмурится в миллиметрах от лица Грома. Аккуратно касается его губ своими, чувствует ладони на талии. Не сразу понимает, что ему отвечают. Улыбается, почти смеётся в поцелуй, позволяет его углубить.
Игорь не против. Игорю нравится Серёжа, нравится ощущать вкус вишнёвых леденцов, нравится его тонкая, почти девичья талия. Он не позволяет себе сдвинуть ладони ни на миллиметр: думает, что любым лишним движением спугнёт Сергея. Когда он отстраняется, в его волосах путаются последние лучи заходящего солнца, а по плечам будто стекает раскалённая лава. На губах, алых от долгих поцелуев (и совсем немного – от любимых конфет), расцветает искренняя, заразительная улыбка.
«Знаешь, – говорит Игорь, касаясь щеки парня. – Закаты здесь красивые, но сегодня я увидел самый лучший».
Они разговаривают. Завтра Игорь покажет им город. Позже они уедут, Олег с Игорем будут подпевать русскому року, пока Серёжа, согнувшись над скетчбуком, будет зарисовывать всё, что увидел за эти дни. Никто не узнает, что половина листов будет заполнена портретами Игоря. Но это всё завтра.
Сегодня есть ленивые поцелуи между предложениями, смешные истории, горячие ладони на талии, шум воды и сияющие над головами звёзды.