5 ноября, 2038 год

15:54

Бежит. Бежит не глядя на дорогу. Петляет между домами, по переулкам, вправо, влево, снова влево. Уже не важно продолжается погоня до сих пор нет. Ноги просто несут в нужную сторону, уже автоматически следуя максимально случайному маршруту. Никто ведь не хочет привести в штаб ненужных личностей, так?

Вот и Руперт тоже так думал. Улицы знал он как свои пять пальцев. Шутка, что отключи ему память, а он всё равно сможет указать верный путь, со временем уже перестала восприниматься как просто шутка. Эта бессознательность позволяла сосредоточиться на двух других вопросах: "добрался ли спасённый накануне девиант до одного из пунктов Иерихона?" И "не осталось ли каких важных вещей в подвале дома?"

Вот и портовый район, где находился заветный корабль. Ещё пара переходов, заборов, где-то дыр в конструкциях... И вход на нижние палубы Иерихона! Осталась последняя преграда для новоприбывших: охрана в виде двух андроидов, один стандартной модели, второй более крупный — бывший грузчик. Завидя у входа знакомую, хоть и нечасто тут появляющуюся, фигуру, пара заметно оживилась. Редко находятся желающие, готовые пройти через все прелести бедности, чтобы зайти именно здесь.

— Руперт! С возвращением! Ты на целых два дня раньше, — мелкий отодвинул в сторону предоставленное охране оружие, чтобы помахать прибывшему.

— Итан, Габриель, — Руперт скромно поприветствовал в ответ воодушевленного андроида, а потом его крупного друга. — Неожиданные обстоятельства.

— Ты не пострадал? Или кто-то из новеньких? — поинтересовался Габриель, бегло осматривая собеседника.

— Мы разминулись с одним, надо это выяснить как можно скорее.

— Поспеши, поспеши! Нельзя никого так просто отдавать на съеденье этому городу, — Итан хоть и сказал это слишком драматично, но верность его слов никуда не пропала.

Коротко кивнув, Руперт устремился внутрь корабля, оставив вход далеко позади.

— Нервничает, — спустя пару минут высказал своё наблюдение Габриель.

— Ага... — со вздохом согласился второй — Ладно, на чем остановились... Точно! Тебе на "А"!

— Я подозреваю, что ты меня где-то обманываешь. Снова. Это тебе на "А". Снова.

*   *   *

По комнате помимо тихих звуков джаза со случайной радиостанции, четким ритмом отдавался звон монетки. Вверх, вниз, вверх, вниз... Простой способ занять руки, пока сам ты склонился над картой города, прокладывая маршрут для патрулирования на эту ночь. Не без вашего участия, количество очнувшихся заметно возросло, что не может не радовать. Но это приносит и так же множество дополнительных хлопот: нехватка голубой крови, запчастей, необходимость расширять базы, где будет безопасно и комфортно, участившиеся созвоны с товарищами из других городов... Везде, конечно, были свои заведующие, но они все так или иначе полагаются на помощь главных четырех лидеров, на тех кто и начал когда-то объединять девиантов. Согласны ли на роль лидеров эти самые четыре несчастных, никто не спросил, но инициатива наказуема и ответственность -- то самое наказание.

Одна из твоих друзей по несчастию сидит чуть поодаль за столом с множеством проводов и мониторов. Пальцы скользят по клавиатуре, и вместе с щелчками мышки добавляют треска во всю звуковую композицию. На приятном лице, с падающими на него песочными прядками, небольшое раздражение, что бывает довольно редко. Периодически проносятся раздосадованные вздохи и небольшие диалоги с самой собой.

Тебе со своей текущей работой повезло чуть больше. Все же изучить полицейские маршруты, для составления оптимального пути, намного проще, чем найти Ra9 знает откуда появившуюся модель андроида. Ощущаешь смешанные эмоции из сочувствия к подруге и радости за себя. Последнее правда будет длиться не долго, маршрут почти составлен, а за ним идет множество других задач на планирования разного уровня сложности: от распределения ресурсов до внесения последних штрихов в план будущей революции.

А что, кто-то думал, что вы всю жизнь собрались по углам прятаться? Идея конечно заманчивая, но в долгосрочной перспективе нерабочая. Невозможно прятаться от чего-то вечно. С увеличением числа девиантов, увеличилось число и тех, кто уже устал ждать и готов прямо сейчас хватать оружие и бежать расстреливать кожаных мешков с костями. Вот идите и попробуйте им просто спокойно взять и объяснить, что так дела не делаются, а ты с друзьями посмотришь на прекрасный результат переговоров. Хочется верить, что хорошая идея революции не перейдет в плохую реализацию. Слишком много факторов, что могут пойти не так. Но глаза боятся, руки делают, так что приходится отложить в сторону сомненья и направить мыслительные процессы в сторону холодного просчета этих самый факторов. Откидываясь на старый походных стул, раздосадованный вздох теперь издаешь ты сам. Попутно дуешь на непослушную прядь волос, вечно желающую составить компанию глазам.

Чувствуешь какую-то качку. Возможно просто показалось.

Повторяется, уже чуть сильнее. Вроде не критично, можно потерпеть. Мог бы вернуться к размышлениям, но...

— КОННОР! — раздается прямо в аудио процессор вместе с третьим укачиванием. — Возвращайся, ты опять слишком много думаешь!

Чуть отпрянув от обладателя голоса, фокусируешь взгляд. Оу. Это Элен. Почему она отвлеклась от работы? Переводишь взгляд по комнате и натыкаешься на Руперта. Вот и причина.

— Извиняюсь, — чуть встряхиваешь головой. Диод с желтого быстро переходит в спокойный голубой. Садишься ровнее, обращаясь к прибывшему. — Руперт, что случилось?

Он никогда не возвращался в середине недели, тем более днем. Лучше не тратить лишнее время, а сразу переходить к делу.

Руперт чуть расправил плечи и начал доклад.

Вчера около девяти вечера он привел в, так называемый, временный пункт одного из очнувшихся. Сегодня он со собранными вещами должен был отправиться на близлежащую базу. Но их планы решила разрушить неожиданно постучавшаяся полиция. Вы с Элен нервно переглянулись, боясь к чему может привести такой поворот событий. Руперт с новеньким успели спрятаться или, выражаясь более мужественно, сесть в засаду. Оставленные вещи стали прекрасной приманкой, собравшей гостей в одной комнате с притаившимися. Чтобы как можно быстрее выйти из ситуации, Руперт решил открыть огонь, просто чтобы их припугнуть. К сожалению, от нервов прицел сбился, и три пули угодили во второго полицейского. К сожалению или уже к счастью, второй полицейский был андроидом. С одной стороны, это огонь по своим, с другой — выстрел в человека равносильно выстрелу себе в ногу в той ситуации, в которой находятся сейчас все девианты.

К концу руки Руперта начали немного дрожать, он сжал их в кулак попытке успокоиться. Он никогда не поддерживал насилие, а тут насилие произошло из-за его неуверенности. Элен подошла к нему чуть ближе и приобняла за плечи, слегка поглаживая левой рукой, чтобы успокоить.

— Все нормально, ситуация не из приятных, но ты не со зла это сделал... — попыталась утешить его подруга. — Ты запомнил как выглядел андроид?

Руперт сделал пару вдохов, чтобы успокоиться и смог продолжить:

— Женщина, темные волосы коротко подстрижены. Темно-серая форма. Она была повернута спиной. К сожалению, модель не увидел.

Взгляд между тобой и Элен стал еще более напряжённым, что не скрылось от третьего андроида в комнате.

Очень удобно иметь связи везде. И очень удобно, что андроиды сейчас используются везде. Не теряя возможности, вам удалось завербовать в разных организациях какое-то количество андроидов. Конечно же с их согласия сотрудничать. Одна из таких "шпионов", что работает на стойке регистрации в отделении полиции, доложила сегодня утром о подозрительной модели андроида, не похожей на тех, что обычно используются полицией. Описания внешности, что дала она и Руперт, сходились. Не ясно, было ли это совпадением, что первое дело этой новой модели было связанно с девиантами, но как минимум настораживает. Чтобы знать к чему готовиться, Элен принялась обыскивать все доступные и не совсем доступные источники информации, чтобы найти хоть что-то об этом новом игроке. Все было не так безрезультатно, как может показаться. Пару месяцев назад эта модель (или очень похожая на нее) фигурировала в инфополе. Это был прототип переговорщика, который по общим слухам справился со своей задачей, мягко говоря, не удовлетворительно. Андроида пришлось отослать обратно в киберлайф для дальнейшей доработки. Оба ее появления не сопровождались громкими речами о совершенстве андроидов киберлайф и их неповторимом потенциале, как это обычно происходит с остальными новинками. Компания будто пытается скрыть факт ее существования. На руку вам это не играет от слова совсем, что видимо и является косвенной целью киберлайф.

Раз они устанавливают такие правила, вам придется добавить в свое портфолио плохих роботов еще пару страниц.

*  *  *

Было принято единогласное решение дождаться с разведки четвертого участника клуба юных революционеров, чтобы начать обсуждение.

И вот уже слышется жесткий ритм шагов, поддерживаемых звоном металла. Он быстро приближается к вашей главной комнате и вот в проеме появляется ожидаемая фигура — Даниэль. Вид у него помотанный, все же таскаться черт знает где несколько часов не так просто. Особенно днем, когда по улицам шастает слишком большое количество ненужных свидетелей. Опершись на стену рукой он обвел взглядом собравшихся:

— Очень странное чувство подсказывает, что так просто я сейчас никуда от вас не денусь.

— И это очень странное чувство очень правильно подсказывает, — отвечаешь ты немного с сарказмом. Качаешь головой в сторону свободного стула слева от тебя, любезно приглашая сесть.

Со вздохом мученика Даниель опускается на несчастный стул, который издал скрип от резкого воздействия.

— Я говорил, что осуждаю вашу манеру все обсуждать вместе?

— Да. Очень много. Но мы не горим желанием снова выслушивать пламенную речь о том, как о тебе все забыли, поэтому терпи. Или начни вести курсы ораторского мастерства, — уже привычно парируешь от упрека.

— Возьму идею на вооружение, дорогой друг.

— Всегда рад помочь, милый мой приятель.

— Мои любимейшие создания на этой планете, буду весьма признательна, если вы завершите свой обмен любезностями и обратите внимания на наш насущный вопрос, — завершила перепалку Элен.

Пересказ не занял много времени. Количество информации не давало возможности долго распинаться. Упоминание событий в августе заставило Даниеля в миг сделаться серьезным и решительно настроенным. Возможно слишком.

— Нужно избавиться от нее. Это не должно быть сложно, раз даже Руперт смог так легко попасть, — первое предложение, что приходило на ум. Конечно же от Даниеля.

Самого стрелка последняя фраза немного огорчила, но на правду не обижаются. Остается только разочарование, которое ты усиливаешь в друге:

— Это был очень удачный момент для убийства: закрытое пространство, засада, только один человек на ее стороне, который даже не смог бы ее защитить. Другая подобная возможность вряд ли еще выпадет.

— Простите. Я все испортил, — Руперт кажется проклинал себя уже тысячный раз за день.

— Ты не можешь испортить то, что изначально не мог сделать правильно, — невольно успокаиваешь его, параллельно отвергая радикальный план Даниеля. — У киберлайф наверняка имеются дополнительные модели на замену. Так что сколько бы раз мы ее не убили, они просто будут присылать новую, — план был хорош, но киберлайф, к сожалению, лучше.

— Нельзя позволять ей так просто шататься по городу, — пытаясь отстоять свою точку зрения, констатировал он факт.

— Может нам перенять ее на свою сторону? — не удивительно, что это предложение возникло от Элен. — В конце концов она одна из нас.

— Она? — Даниель полностью отвергал вариант как либо сотрудничать с нашей девочкой. — Брось, это просто цепная псина киберлайф, созданная, чтобы не дать нам выйти на свободу!

— Наши, что работали на здравоохранительные органы, передают тебе огромный привет, — небольшое напоминание от Элен о так называемых цепных псах.

Повисло молчание. Даниель понял, что его предложение бессмысленное, закинул ногу на ногу и смотрел по сторонам, обдумывая как бы все же избавиться от проблемы. Руперт не был уверен, имел ли он право голоса, после случившегося, он сказал все, что мог. Элен уже высказала свою мысль и ждала реакции от двух оставшихся участников дискуссии. Стараясь совсем уж не углубляться в размышления, разрушил молчание ты:

— Это может сработать. У меня есть идея на этот счет.