На несколько дней всё стало как обычно. Тони занимался работой, проводил эксперименты и вёл исследования с доктором Беннером, давал интервью и избегал разговоров с Фьюри. Даже от встречи с Роджерсом отказался, так как знал, что тот точно заставит его поговорить с Фьюри, но у Старка не было никакого желания с ним беседовать. На какое-то время Тони даже забыл о своём брате и племяннике, всё как будто стало даже проще, когда он перестал думать о них. Но, разумеется, всё не могло быть так гладко и хорошо. Проблемы в жизни всегда есть и их не избежать и нельзя просто сделать вид, что их нет. Всё, что остаётся это переживать их, выносить пользу и идти дальше. Тони всё это знал, и очень старался пережить все проблемы, возникающие в его жизни, но он не знал, насколько большая проблема его поджидает.

Всё закончилось одним очень ранним утром. Тони проспал не больше четырёх часов, из-за того что в очередной раз заработался и лёг спать лишь после нескольких напоминаний от Джарвиса. Телефон Тони внезапно начал звонить, не сразу разбудив его. Когда Тони всё же проснулся и посмотрел на экран, номер был ему не знаком.

Тони несколько секунд смотрел на экран, убеждаясь, что номер ему не знаком, но после он всё-таки принял звонок, может быть это кто-то из знакомых?

— Слушаю, — сказал Тони полусонным голосом, ложась обратно на подушку и закрывая глаза.

— Дядя Тони? — На секунду Тони не понял, почему ему звонит человек с детским голосом, но почти сразу он встрепенулся и сел.

— Дэниэль? — Удивлённо спросил Старк. — Что-то случилось, почему ты звонишь в такое время? — Он глянул на часы. Пять сорок две утра.

— Простите, что беспокою, дядя Тони, — речь мальчика всё ещё удивляла Тони своей чёткостью. Он не знал, все ли дети говорят так ясно и чётко в семь лет.

— Всё в порядке, не волнуйся. Скажи, что случилось?

— Папа ушёл пять дней назад и до сих пор не вернулся. Может быть, с ним что-то случилось? — Было не ясно, беспокоиться Дэниэль за отца или нет, голос его звучал вполне спокойно. Он будто просто сообщал информацию, которая никак его не касалась.

— Пять дней? — Тони был ввергнут в шок, от такой информации, — часто он уходит так?

— Нет, обычно он уходи на один или два дня. Иногда на три, никогда так надолго. Еда кончилась, и миссис Вирш сказала, что больше не будет помогать, потому что папа и так ей много должен. Я не знаю, что делать, дядя Тони, — Тони закрыл лицо рукой, обдумывая слова мальчика.

— Так, ты сейчас где, дома? — Убрав руку от лица, спросил Тони.

— Нет, я на улице, через дорогу от дома.

— Что ты там делаешь?

— Дома телефон только у папы, а папы дома нет, поэтому я пошёл к телефону на улице. У меня была только одна монетка.

— … Хорошо, иди домой, закрой дверь и жди меня. Я скоро приеду, хорошо?

— Хорошо, дядя Тони.

Тони отложил телефон. Тяжело вздохнув, он поднялся с кровати и стал спешно одеваться. От мысли что его брат оставил ребёнка одного на три дня, Тони злился и хотелось придушить его. В какой-то степени Тони злился и на себя тоже. Он знал, что Роберт не надёжный человек и ему не стоит доверять даже заботу о цветке, не то, что о ребёнке. Впрочем, семь лет же он как-то заботился о сыне. Хотя, Тони сомневался в том, что он заботился о сыне сам, быть может, ему помогала мать мальчика и позже сбежала? Или чёрт его знает что ещё. Тони выяснит это позже, сейчас он должен убедиться, что ребёнок в порядке.

***

Я повесил трубку уличного телефона, мой рост не позволял мне сделать это легко, поэтому пришлось постараться. Отойдя от телефона, я огляделся по сторонам. Улица была пустой, ни людей, ни машин, даже собак не было, поэтому я быстренько перебежал через дорогу к дому. Было страшно находиться на улице под светом одного лишь мерцающего фонаря. Пусть людей вокруг не было, мне всё равно было страшно, казалось, что из-за любого угла может выпрыгнуть маньяк.

Поднявшись по пыльной лестнице, я быстро забежал в квартиру и закрыл за собой дверь на щеколду. Конечно, она не спасёт меня от маньяка, но душу это немного успокоило.

В ожидании дяди Тони, мне всё ещё не верилось что он мой дядя, я ходил по квартире, не зная чем занять себя, чтобы время прошло быстрее.

Когда Роберт ушёл вечером, после того как отошёл от выпитого алкоголя, я не думал, что он пропадёт на пять дней. Только после двух дней отсутствия, я стал беспокоиться, но старался не придавать этому большого значения. Ну, ушёл он опять в запой дня на три, что такого, вернётся, когда закончит. Но теперь меня и правда это пугало, или волновало. Я был одновременно рад, что он не возвращается, и я могу жить вполне спокойной и безопасной жизнью, но мне также было тревожно. Хоть и не самый надёжный, но рядом был человек, взрослый и знающий об этом мире. Я, может быть, в прошлой жизни и был взрослым, и сейчас не ощущаю в себе детских порывов, но об этом мире и тем более об этом районе я не знаю ничего.

Может быть, Роберт вернётся скоро, и я бы не стал беспокоить Тони Старка из-за этого, но дома и правда уже закончилась еда. Тот запас, который купил Роберт, был очень маленьким и я растянул его максимально, и на миссис Вирш я теперь не могу положиться. Не то чтобы я не понимал её — Роберт не раз брал у неё денег в долг, и она не раз подкармливала меня. Очевидно, что живущей на пенсию по инвалидности женщине не понравится кормить чужого ребёнка и отдавать деньги в никуда. И всё-таки я был немного обижен на неё, я ведь не просил ничего сверх её возможностей, лишь немного еды. В конце концов, деньги на алкоголь у неё есть.

Я забрался на диван и прижал к себе колени, обнимая их.

Может быть, дядя Тони отвезёт меня в какой-нибудь приют, сам он вряд ли станет заботиться о ребёнке, который фактически ему незнаком. Лично мне было бы сложно воспитывать ребёнка, которого я видел один-два раза в жизни, даже если это мой племянник. Всё, что я сделал бы для него, это убедился, что он окажется в хорошем приюте или в хорошей приёмной семье. Я бы мог его навещать, звонить и спрашивать как дела, но не воспитывать. Если дядя Тони сделает это же для меня — отдаст меня в хороший приют, я уже буду в долгу перед ним. Всё же, хороший приют лучше, чем пьющий отец или, тем более, жизнь на улице.

Когда в дверь постучали, я дёрнулся и замер. Сердце заколотилось так быстро, что, кажется, его биение можно было услышать и за этой хлипенькой дверью. В голове первым делом пронеслась мысль, что это какой-нибудь маньяк или кто-то, кому должен Роберт, пришёл спрашивать за долг. Но за стуком довольно скоро послышал голос Тони Старка:

— Дэниэль, это дядя Тони, открой, — я выдохнул и соскочил с дивана.

«Он что, гнал сюда как сумасшедший?» — Подумал я. Не знаю, сколько времени прошло с момента звонка, но мне показалось, что не так уж много. Не думаю, что наши трущобы находятся так близко к Манхеттену, где живёт Тони Старк.