Как же ангелы, всё-таки, любят костюмы.

Не все, надо признать, некоторые стараются не отставать от Земной моды, некоторые отдают предпочтение тем нарядам, в которых они впервые ступили на Землю, но всё же костюмы — одна из немногих вещей, что полюбило большинство «крылатых». Удивительно, что при этом они всё ещё относятся к людям как к забавным зверькам из уникального зоопарка.

Так что увидеть Иехоэля в костюме не было чем-то внезапным. Но Габриэль всё равно удивился: он не видел серафима ни в костюме, ни в какой-либо другой одежде, так как тот попросту никогда не выбирал себе сосуд и не создавал его сам. Ему не было дела до Земли. Он никогда не покидал Небеса.

Каблуки чёрных лакированных туфель отщёлкали уверенный шаг, и этот звук болезненно отозвался где-то в затылке. Габриэль поморщился. Иехоэль, приглаживая тёмные волосы (видно, как он не привык к ним), прошёл ещё немного и остановился напротив бывшего архангела.

— Очень смешно. Сколько веков прошло? Пятнадцать? Чума передаёт тебе привет. Было весьма кстати отправить меня прямо на начало Средневековья, — усмехнулся Габриэль, стараясь держать лицо, но всё равно слегка побаиваясь брата. Зачем он пришёл?

Сэм кое-как поднялся, опираясь рукой о стену. Его пистолет был бесполезен против ангелов. Или…что ж, да, судя по именам, это были ангелы. Более того. Он шокировано уставился на Габриэля. Да уж, видимо, ему больше в жизни не удастся сходить на свидание с нормальным человеком. Да хоть просто. С человеком. Какой-то магнит для сверхъестественного.

— Гавриил. Архангел.

— Виноват, — улыбнулся Габриэль, косясь на Винчестера. Несмотря на шутливый тон, он действительно чувствовал себя не слишком-то радостно. Придётся стирать память. Раньше он бы это сделал не задумываясь, а теперь… Что-то расстраивало его в этом. Подумаешь, очередной человек. Но…

— Не виделись мы давно, брат мой. Но дому родному нужна помощь твоя. С тех пор, как Отец ушёл, у Небес не осталось никого, кто смог бы встать во главе. Ты — следующий после Него.

— А что, Люциферу с Михаилом не дозвонились? — язвительно спросил Габриэль, складывая руки на груди. — Забудь об этом. Забудьте вы — все — обо мне. Я не собираюсь возвращаться к тем, кто сбросил меня Вниз.

— Нарушено тобою Слово Божье, Гавриил, — сталь в голосе Иехоэля будто бы сделалась мягче. — У нас не было выбора другого.

За ничтожную секунду Габриэль оказался возле серафима, а его кинжал — у его горла. Судя по тому, как напрягся Иехоэль, оружие явно подходило не только для архангелов.

— К несчастью для тебя, теперь у меня есть выбор. Проваливай, — прошипел Габриэль, и глаза его недобро зажглись золотым.

Свет этот, в отличие от серафимского, был гораздо мягче. Настолько, что Сэм Винчестер, будучи невольным свидетелем происходящей семейной драмы, застыл как вкопанный, чувствуя внезапный прилив необъяснимой радости. Архангелы всегда были приближены к людям, и даже без своей полной силы Габриэль источал невероятную ауру…спокойствия, что ли. Выглядит страшно, но ощущается как нечто очень родное.

Иехоэль сглотнул, и этот жест был настолько человеческим, что Габриэль удивлённо вскинул брови.

— Наши без лидера остались. Хаос пирует на Небесах. Если это не прекратить — они Падут на Землю.

— Буду с радостью навещать их по выходным. Приглашу на чай; поболтаем о погоде и свежих сплетнях, расскажу, где молоко дешевле, — Габриэль открыто издевался. — Они ведь не дети малые, разберутся. Или найдут себе кого-нибудь, раз так неймётся. Ты забыл, братец: я давно уже не архангел.

— Но ты мог бы стать им вновь. Мы нашли крыла твои.

Габриэль опустил кинжал и замер, неотрывно глядя на Иехоэля. Он шутил. Он ведь шутил, верно? Поняв шок по-своему, серафим выпрямился и поправил галстук на шее.

— Мы отменяем твои прошлые грехи и восстанавливаем тебя в качестве Меча Господнего. Ты нужен нам.

— Но я… Нет. Нет, я не могу просто взять и всё бросить! Земля стала моим домом. Да и, знаете, чертовски достало, что меня пинают как футбольный мячик туда-сюда. Сначала казнь, теперь — это? Дальше что? Если в ваших пернатых головах снова переклинит, меня отправят куда-нибудь в Пустоту?

— Силы архангельской не хватает Небесам, — в руке Иехоэля сверкнуло лезвие. — И либо она пойдёт с нами добровольно, либо мы заберём её вместе с носителем.

Но прежде, чем кто-либо из ангелов сумел среагировать, младший Винчестер вскинул руку с ангельским клинком и отразил выпад Иехоэля. Только после этого Габриэль заметил, что его оружие пропало. Он бы не смог действовать быстрее. Уже не тот воин, что раньше. Заболтался, заспорил. Так что ему очень повезло, что охотник был рядом.

— Он сказал нет.

— Да ты прям как рыцарь, — с улыбкой присвистнул Габриэль.

— А с тобой мы потом поболтаем, — нахмурился Сэм в сторону бывшего архангела.

— Прячешься за шкурой людскою.. Ты совсем не изменился, Гавриил, — Иехоэль не потрудился взглянуть на человека. — Мы хотели поговорить.

Габриэль вышел из-за спины Винчестера и вдруг достал откуда-то ещё один кинжал. Кажется, он был готов к внезапной встрече с братцами в любую секунду.

— Твоя готовность хвататься за оружие всё уже сказала сама за себя, — фыркнул Габриэль. — Это вы ни хрена не изменились, ангелы.

Ситуация рисковала перейти за раскалённую грань. Каждый был готов драться до конца, даже Винчестер, который, если честно, не до конца понимал, что здесь происходит, но в отличие от своего старшего брата всё-таки умел слушать.

Кстати, насчёт старшего брата.

— Сэм, я тебе уже двадцатый раз звоню! Гарт был здесь и узнал, что тот лекарь это… О.

Это было весьма многозначительное «О». Во-первых, оно выражало крайнюю степень удивления. Во-вторых, оно настолько быстро оборвалось, что было слышно, как Дин поперхнулся воздухом, узрев картину перед своими глазами. Не раздумывая больше ни мгновения, он выхватил пистолет и направил его в сторону того, против кого его брат держал клинок. Клинок. Ага, ангел. А рядом…

— Слушай, не хочу портить идиллию, но твой дружок — наш лекарь, — махнул дулом в сторону Габриэля Дин.

— Он не лекарь. Он архангел.

— Бывший, — поспешил поправить его Габриэль, покрепче перехватывая клинок. Он откровенно веселился. — А вы, получается, охотники. Ну и компания тут собралась, скажу я вам. Прямо битва братьев какая-то.

— Это твой брат? — недоумённо захлопал глазами Сэм.

— Все ангелы друг другу братья и сёстры. Папочка-то один.

— Замолчите. Вы. Все, — громогласно воскликнул Иехоэль. — Я пришёл за Гавриилом. До вас, людей, мне дела нет.

Дин сделал шаг вперёд, оценивая обстановку. Он постарался не отходить далеко от двери, чтобы не дать ангелу сбежать. Впрочем, тот всегда мог улететь, но раз этого не делал, значит, явно не уйдёт, пока не добьётся своего. Он поднял глаза на брата и хмыкнул.

— Он тебе сильно нужен, Сэм?

Младший Винчестер покосился на Габриэля. Всего на секунду, чтобы после снова перевести взгляд на серафима.

— Угу.

— «Угу». Что это ещё за «угу» такое?! Сильно-сильно, пусть не придуривается! — кажется, кое-кто только что передумал стирать другому «кое-кому» память.

— Кас будет в восторге, — забурчал Дин и всё же выстрелил в спину серафима.

Это не убьёт и не навредит особо, но отвлечёт, пусть и на время. А пока Иехоэль недоумённо морщился, отшатываясь в сторону, Дин схватил Габриэля за плечо и поволок к выходу из дома. На испуганный взгляд он быстро ответил что-то вроде «он справится» и, не особо слушая возмущённые крики бывшего архангела, затолкал того на сидение Импалы.

Справится, ещё как. Подумаешь, серафим.

Это и в самом деле было похоже на бой рыцарей. Казалось, будто Иехоэль предугадывал любое действие охотника и повторял его в точности, отражал, но с еле заметным опозданием — как кривое зеркало. Лезвия скрежетали друг о друга, едва ли не сыплясь искрами.

Кружить вокруг противника было трудновато, не только потому что он явно прогуливал занятие по фехтованию, но ещё из-за того, что в небольшой прихожей негде было нормально развернуться. Картины и рамки с фотографиями (конечно же, с работы; лицо Сэнди было практически на всех) слетели на пол; под ногами хрустело стекло.

— Отчего вы, люди, защищаете его? — зашипел Иехоэль, бросаясь с кинжалом на Сэма.

Лезвие полоснуло по плечу, но от следующей атаки он увернулся, хватаясь за рану. Не сильно глубокая и была, скорее, знаком предупреждения.

— Вы знаете его меньше, чем мы.

— Мы знакомы меньше, — поправил его Сэм, соглашаясь в какой-то степени, — но знаешь меньше явно ты его.

~*~*~

Габриэль мог бы перевернуть машину вверх дном и выбраться из внезапного плена в любую секунду. И он даже собирался провернуть нечто подобное, но тут яркая вспышка белого света озарила окна его квартиры, перечёркивая — явно поспешно придуманные — планы.

Бывший архангел выдохнул, и этот выдох был одновременно сожалением и облегчением. Он никогда не желал смерти для Иехоэля. Да, в прошлом он взял на себя роль «палача», но, в конце концов, они были братьями. Однако он рад, что младший Винчестер выжил. Правда, он не был в этом уверен, пока его высокая фигура не показалась в дверях дома. Сэм устало помахал сидящим в Импале и привалился к дверному косяку.

Дин явно не мог сдерживать Габриэля дальше.

Он буквально выбежал из машины и набросился на Сэма. Сначала с объятиями, а затем с тщательным осмотром.

— Ты ранен? Покажи! Так…хорошо, думаю, с этим я смогу справиться, — рука ласково сжала его плечо, и Сэм ощутил уже знакомый прилив тепла.

Порезы и раны перестали болеть, и даже усталость немного отошла на задний план. Во время быстрого исцеления он рассматривал Габриэля в ответ, будто видел его впервые в жизни. Впрочем, такого — вполне. И его взгляд говорил о многом. Габриэль смутился.

— Слушай, если бы я знал, что ты охотник — я бы сказал тебе сразу. Не мог же я ни с того ни с сего начать что-то вроде: «о, хэй, а я бывший архангел, представляешь?». Не думаю, что, будь ты нормальным человеком, ты бы не сбежал от меня, решив, что я какой-то псих. Нет, не то чтобы я не считаю тебя нормальным, для того, кто таскает при себе пистолет ты вполне себе «в норме», да и внешне…

— Гавриил, — прервал бесконечный поток слов Сэм и положил руки на его плечи.

Имя, такое далёкое и такое забытое, произнесённое впервые за столько лет с такой мягкой интонацией, заставило ангела тут же замолчать. Он смотрел на Винчестера с обречённым ожиданием во взгляде. Слишком уж свыкся с тем, что его судит каждый, кому не лень. Хотя это он, вообще-то, архангел Правосудия. В прошлом, да, но всё же.

Вот и сейчас он ожидал свой приговор. Он слышал, как позади хлопнула дверь Импалы; Дин вышел на улицу, но не подходил к ним, наблюдая издалека.

— Ты в порядке?

Габриэль моргнул.

Ещё раз. Нахмурился, думая, что ослышался.

— Прости?

— Я говорю, ты в порядке? Он тебя не задел?

— Нет, он… Что? Нет, что? Разве ты не должен быть дико разозлённым и всё такое? — Габриэль обернулся, не зная, может, это его так отвлекают, и сейчас второй брат подойдёт к нему со спины с архангельским клинком… Но — нет. Тот по-прежнему стоял на месте, засунув руки в карманы, и смотрел на него немного хмуро, но, всё же, тоже без явного намерения прикончить Габриэля на месте прямо сейчас.

— О, я зол, — согласно кивнул Сэм, сжимая плечи ангела сильнее. — Но не на тебя. Почему-то. Сам пока не понимаю, почему. Потом разберёмся. Сейчас нужно уходить, мало ли, за тем придурком придёт легион. В квартире очень неудобно драться, знаешь ли.

Габриэль неловко усмехнулся. Ну, пожалуй, легион не придёт, но осторожность не помешает, это правда. А тот факт, что эту осторожность (и даже некую заботу) проявляет случайный парень-на-одно-свидание, подцепленный из придорожной кафешки, его очень забавляет. Ситуация — комедия, ничего не скажешь.

— Если вы закончили миловаться, может, свалим уже отсюда по-быстрому? — подал голос Дин, замечая, что гляделки этих двоих как-то подзатянулись.

Сэм отвёл взгляд от золотых глаз и прочистил горло, кивая одновременно и брату, и ангелу. Он пошёл в сторону машины, жестом приглашая того идти за ним.

Как только они выехали на дорогу, тишина стала невыносимой. Сэм поглядывал в зеркало на Габриэля, притихшего на заднем сидении. Дин, что тоже удивительно, так же хранил молчание. Обстановка начинала напрягать.

— Разве архангелов можно разжаловать? — спросил первое, что пришло в голову, лишь бы узнать хоть что-нибудь о произошедшем.

Габриэль фыркнул.

— Ещё как можно, Сэмми. Обычно, когда ангел идёт против воли Папочки, его казнят без суда и следствия. Но я не просто ангел, так что меня именно «разжаловали», как ты сказал. Лишили поста, светящегося бублика над головой и крылышек, да отправили на вечную каторгу Вниз. То есть, сюда. Некоторым не особо понравился такой расклад, так что я встречаюсь со своей семьёй стабильно пару раз в год, объясняя им — или пытаясь, — что решение Иехоэля, как серафима, обжалованию не подлежит, — ангел вздохнул, чуть съезжая по креслу вниз. — Теперь, когда его нет, наверняка это перестанет быть аргументом. Братцы могут быть очень упёртыми.

— Ага. Знаем, — пробурчал себе под нос Дин, поворачивая в сторону мотеля.

— Мы будем готовы к их появлению, — голос Сэма прозвучал настолько уверенно, что Габриэль невольно нахмурился. — Тем более, с двумя-то ангелами на плечах.

— Я иногда вас, людей, совершенно не понимаю. Вы втягиваете себя в глупую и опасную историю, скажу я вам. И, стоп, с двумя?

— Мы?

— Да, мы, Дин. Он бывший архангел. Ты представляешь, что начнётся, если Рай объявит за ним охоту? Что-то мне подсказывает, что для людей такое явно не пройдёт бесследно.

— А мне что-то подсказывает, что это далеко не единственная причина, — усмехнулся Дин, не отрывая взгляда от дороги. Сэм покраснел, но ничего не ответил.

Когда они, наконец, добрались до мотеля, Габриэль недоумённо уставился на Винчестеров, ожидая объяснений.

— Нет, подождите, что значит — двумя?

— Здравствуй, Гавриил.

— Привет, Кас…Кастиэль?!

Охотники переглянулись.

Ну, что ж. Знакомить их, видимо, не придётся.