Сна ни в одном глазу, мысли проносятся в голове одна за другой. Каждое слово, сказанное Чонгуком, каждый его жест и каждый взгляд, направленный на него самого вызывает бурю эмоций. Хотелось бы не быть на грани инфаркта от всего лишь одного проведенного вечера вместе, но Тэхён по-другому не может. Тэхёну не было стыдно за то, как он сбежал, но было очень неловко от своих слов про их отношения. Сам не знает почему ему нужно было все это говорить, но в тот момент ему это казалось правильным. Спустя столько времени, увидев Тэхёна со всех сторон, зная о всех его трудностях и огромном количестве недостатков, Чонгук все еще рядом. Наверное, тот что-то видит в нем, что его так привлекает, Тэхён не хочет его разочаровывать. Но даже если он станет лучшей версией себя, хватит ли этого, чтобы быть достойным его любви? Самое лучшее, что он может дать все еще будет недостаточным. Тэхён давно был знаком с этим чувством.

Он не был глупым, но и не блистал знаниями, не был изгоем школы, но и не был популярен, не был уродлив, но и не разбивал сердца одноклассниц. Он был творческим человеком, но не настолько, чтобы быть выдающимся. Он был неплохим сыном, так как не сбегал из дома, не тусовался с хулиганами, получал хорошие отметки, но не был первым по успеваемости в классе, не побеждал в спортивных соревнованиях, не имел твердого характера, не был для своих родителей поводом для гордости. Он всегда был недостаточно хорош. Сейчас ведь ничего не изменилось. Просто быть собой никогда не будет достаточным.

Тэхёну бы награду за то, как быстро он смог превратить самый лучший вечер в своей жизни в очередной эпизод самобичевания. Почему он опять так сомневается в себе?

Может Тэхёну нужно заняться чем-то, что возродит его веру в себя? Хотя можно ли возродить то, чего, кажется, никогда и не было. Возможно в далеком детстве ему казалось, что в будущем он сможет жить счастливой жизнью и это было единственным, что давало ему силы верить в лучшее. Но проще всего было в то время, когда он даже не задумывался о будущем. Это было лишь в те моменты, когда он рисовал.

За окном ночь, стрелки на часах показывают час ночи, а Тэхён копается в чулане, пока не находит свои кисти, краски, холст и мольберт. Раз уж не спится, почему бы не вернуться к творчеству?

Включив свет, и организовав себе некого рода рабочую зону в углу комнаты, он садится за стул и принимается за картину. Наконец-то он чувствует себя собой. Как же долго он отказывал себе в том, что любит из-за обид прошлого, из-за сомнений, из-за боязни снова испытать то, как рушились его надежды.

Когда за окном уже начало светать, Тэхён закончил работу, спина болела, задница отсижена и стала деревянной, в глаза будто насыпали песок, но довольство собою и своей картиной перекрывало все. Он скучал по этому чувству. Сфотографировав картину и загрузив свою заявку на сайт конкурса, Тэхёну осталось лишь со спокойной душой, наконец, пойти спать.

***

— Я, конечно, люблю, когда ты устраиваешь мне сюрпризы и не сразу говоришь, куда мы пойдем, но если бы я знал, что ты приведешь меня в музей, я бы оделся более подобающе, — с небольшим упрёком проговорил Тэхён, повернувшись к Чонгуку, когда они стояли пред входом здания в воскресное утро. Людей было очень мало, что не могло не радовать социально неловкого Тэхёна.

— И какое из твоих многочисленных худи ты бы надел? — беззлобно пошутил Чонгук, затягивая его во внутрь.

— Я слышу это от парня, который одевается так, будто работает личным охранником какого-нибудь айдола? Тебе знаком какой-нибудь цвет, кроме черного? — Тэхён не сдержал улыбки, когда заметил непонимание в глазах Чонгука.

— Тебе не нравится как я одеваюсь?

— Я такого не говорил, и ты сам начал, — Тэхён осмотрел зал, — уже бывал здесь?

— Пару раз. Люблю как здесь спокойно и тихо.

— Отдыхаешь от бешеного темпа жизни? — предположил Тэхён.

— И это тоже, но я просто любуюсь картинами, и думаю о своем.

Они провели в художественной галерее около часа, обсуждали картины, но по большей части дурачились, пока Тэхён не проголодался и они не пошли в ближайшее кафе. Когда они ждали заказ, Тэхён вспомнил, что не поделился новостью.

— Мне помогли твои слова, Чонгук, и я все же решился отправить свою работу на конкурс.

— Я рад за тебя, Тэхён, — Чонгук неплотно накрыл руку Тэхёна своей, — ты ее уже отправил?

— Да, вчера утром, как только закончил картину. Результаты будут известны в четверг, — Тэхён опустил взгляд на их руки, но не отстранился. Он ожидал почувствовать дискомфорт, скованность или же, что его мысли начнут путаться из-за того, что его сердце, кажется стало биться быстрее, однако Тэхён почувствовал лишь спокойствие и уют. Так странно и непривычно. Кажется Тэхён наконец перестает вечно нервничать перед Чонгуком, боясь что скажет или сделает что-нибудь глупое или неловкое.

— А что ты нарисовал? Я могу увидеть? — с неподдельным интересом спросил Чонгук. Ему очень хотелось узнать, что стало первой картиной Тэхёна после перерыва в три года.

— Это пока секрет, увидишь если ее повесят на выставке.

— Люблю интригу. И не «если», а когда, — деловито поправил Чонгук.

— Не надо, Чонгук. Не надо этих ожиданий, которые в итоге не оправдаются.

— Ты не можешь быть уверенным, что они не оправдаются.

— А ты не можешь быть уверенным, что они оправдаются.

— Разве плохо надеяться на лучшее?

— Иногда да.

— Поэтому, чтобы не прогадать ты всегда надеялся на худшее?

— Не совсем. Как бы сильно ты себя не уговаривал, где-то там внутри, всегда будет таиться частичка надежды. Поэтому я все равно ощущал разочарование, — от воспоминаний Тэхёну стала неприятно, он убрал свою руку со стола и откинулся на спинку стула.

— Не так важно что будет, Тэ. Важно, что ты нашел в себе силы поверить. Может, попробуешь в этот раз просто поверить, не пытаясь переубедить себя в обратном?

— Ваш заказ, — прозвучало со стороны и они отвлеклись на официанта, что стал ставить блюда на стол.

Поблагодарив его, они приступили к еде, и Чонгук решил пока не возвращаться к их разговору.

— Думаю, я попробую, — сказал Тэхён, когда они подходили к его дому. Чонгук решил проводить его до подъезда.

— Попробуешь что? — вскинул брови Чонгук и остановился перед дверью.

— Поверить, что все будет хорошо. Хоть я и сомневаюсь, приятно подумать о том, что у меня может всё получиться, — Тэхён повернулся к нему и подошёл чуть ближе.

— Почему ты все-таки решился на это?

— Потому что, если в этот раз я найду в себе силы поверить, может, потом я смогу начать верить в себя, и у меня будет смелость делать это, — Тэхён оставил быстрый поцелуй на щеке Чонгука, — Пока, Чонгук.

— Пока, Тэхён, — с опозданием ответил Чонгук, глупо пялясь в закрывшуюся за Тэхёном дверь.

Всю следующий неделю почти каждый день лил дождь, у Чонгука были завалы по учебе, впрочем как и у Тэхёна. Однако Чонгук каждый день отвозил его домой, что стало для обоих привычным завершением дня. Тэхён не протестовал, к хорошему быстро привыкаешь, и он привык, к тёплому салону автомобиля, Чонгук всегда включал печку, так как Тэхён редко одевался по погоде. Привык к их обсуждениям произошедших за день событий, будь то забавные случаи на работе в кофейне или жалобы Чонгука на очередное задание по экономике. Привык к шуму дождя за окном, к долгим прощаниям и робким поцелуям.

***

— Насколько можно судить по счастливому виду Тэхёна и тебя, у вас всё идёт хорошо, — Хосок подсел к Чонгуку и Юнги на обеденном перерыве в столовой.

— Почему не спросишь у Тэхёна? — Чонгук отвлекся от своего салата.

— Из него и слова не вытянешь, он лишь подозрительно улыбнулся и сказал, что ему работать надо, хотя посетителей не было! — Хосок чуть ли не захлебывался в возмущениях.

— И теперь он решил допросить второго соучастника, тебя, — проговорил Юнги, перед тем как палочками поднес ко рту кусок курицы.

— Так и есть, — признался Хосок, — мне интересно, ведь я единственный, кто так яро хотел, чтобы ваше знакомство состоялось! Если я не буду шафером на вашей свадьбе, ты мне не друг, Чонгук.

Хосок для убедительности стукнул кулаком по столу, Юнги чуть не поперхнулся.

— Эй, вообще-то, я первым застолбил роль шафера.

— Не ты ли говорил мне, что мне не стоит лезть к Чонгуку со своим сводничеством? А теперь глянь на него, ты видел его счастливую рожу?!

— Так, — не выдержал Чонгук, — это конечно забавно наблюдать за тем, как вы собачитесь из-за воображаемой свадьбы, если бы она и была, у Тэхёна тоже был бы шафер, ты бы мог им быть, Хосок.

— Ладно, а все-таки, как там у вас?

— Мы были на двух свиданиях и я забираю его с работы по вечерам, это всё, что я могу рассказать.

— Этого мне достаточно, чтобы понять, что я был прав, неужели всем так сложно это признать?!

— Да, ты был прав, Хоби, — Юнги приобнял Хосока за талию, — а теперь можем вернуться к еде?

— Конечно, Юнги-я, — Хосок чмокнул его в нос, будто не он секунду назад яростно с ним спорил, как вдруг его отвлек звонок телефона. После короткого разговора, тот обратился к Чонгуку.

— Это был Сокджин-хён, просил выйти на смену Тэхёна, так как его сегодня не будет. Тэхён не говорил тебе, что заболел?

— Что? Нет, не говорил. А почему Тэхён сам не позвонил тебе? — спросил Чонгук.

— Я тоже удивлен, обычно мы между собой договариваемся о таком.

— Может он просто не в настроении? Ну там, социальная батарейка села? — предположил Юнги.

— Он мог бы просто сообщение написать. Да и к тому же, Тэхён обычно так себя не ведёт. Если даже Чонгук не в курсе, может что-то серьезное?

Чонгук же тем временем пытался дозвониться до Тэхёна, но тот не брал трубку.

— Что именно сказал Сокджин? — спросил он, когда устал слушать нескончаемые гудки.

— Сказал, что Тэхён сильно извинялся, но его сегодня не будет, по личным причинам. Большей информации он не дал.

— Чонгук, давай ты не будешь разводить панику, — Юнги попытался успокоить друга, заметив подступающую тревогу на его лице, — скорей всего окажется, что не стоило беспокоиться, а Тэхён просто устал от всего и решил пролежать весь день на диване перед телеком.

— А трубку не берет потому что…?

— Просто не слышит, знаешь как иногда ставишь телефон на беззвучный, а потом забываешь обратно включить звук?

— Да-да, — кивнул в поддержке Хосок, — у меня так постоянно случается, Юнги бывает сильно злится на меня из-за этого. Но он понимает, что я не специально. Вот и ты не бери в голову, попробуй позвонить после пары, у тебя ведь всего одна осталась?

Чонгук не знал, что делать. Будет ли это слишком, если он сейчас же рванет искать Тэхёна? С одной стороны, доводы его друзей казались вполне логичными, только они не знали такой маленькой, но очень важной детали, как обстоятельство их знакомства. Хотя, Чонгуку казалось, что не было причин сомневаться в состоянии Тэхёна. Особенно в последнее время, после их свиданий он будто стал более открытым, уверенным, жизнерадостным, каждый день угощал его стаканом кофе, с энтузиазмом рассказывал, как ждёт новостей о той выставке… Стоп.

— Какой сегодня день недели?

— Четверг, — ответил Хосок, — а что?

— Черт, сегодня же день, когда должны были выложить результаты конкурса! — Чонгук ударил себя по лбу, как он мог забыть?!

— Тэхён в нем все-таки участвовал? Я смотрел сегодня список студентов, чьи работы были выбраны, его в списке не было…- едва успел договорить Хосок, как Чонгук встал и направился к выходу.

— Думаю на пару его можно не ждать, — хмыкнул Юнги.

Чонгук ехал по мокрой дороге, пока за окном шел дождь, надеясь на то, что Тэхён сейчас дома. Когда он увидел результаты? Почему не позвонил ему? Сильно ли расстроился? Хотя на последний вопрос ответ, наверное, очевиден, учитывая обстоятельства. Чонгук снова стал звонить, но Тэхён был недоступен. Он выключил телефон? Злится, потому что именно из-за него рискнул понадеяться на лучшее? Невольно вспомнилось, как в начале их знакомства, Чонгук боялся сказать что-то не то, ведь ему могли просто перестать отвечать на звонки, и он бы потерял Тэхёна, не зная как он выглядит и где живёт. Сейчас всё по-другому, но Чонгуку от этого не легче.

Дома Тэхёна не оказалось, Чонгук стучался в его квартиру, пока пожилая соседка не вышла на шум. Та рассказала, что он ушел ещё утром и не возвращался.

Чонгук решил, что можно продолжить поиски в университете Тэхёна. Когда он вышел из подъезда, то увидел, что какая-то машина перекрыла ему дорогу, и он не сможет выехать. Да что за день то такой?! Чертыхнувшись, Чонгук решился пнуть колесо чужого автомобиля, но сигнализация не сработала.

Что мы имеем? Тэхён неизвестно где, а Чонгук стоит у своей машины, медленно промокая под дождем. Капли стекают по окнам машины. Взгляд падает на заднее сиденье, на котором лежит его зонт. Он хотел отдать его сегодня Тэхёну, дожди обещали до конца следующей недели.

Чонгук опускает голову.

Забавно, как он предлагал его Тэхёну в день их знакомства, будучи далеко от него.

Чонгук поднимает голову и открывает дверь машины.

Но сейчас он ведь не так далеко?

Чонгук забирает зонт и, оставив машину, быстрым шагом отдаляется от нее. Наконец, он понял куда ему нужно идти.