- Что за нахер? - Сакура подскочила из-за стола, взглядом шарясь по комнате в поисках сумки и еще не убранной уличной одежды - Ино, не молчи! Куда ехать?

- Ресторан "Бальзамин", - Сакура старалась не акцентировать внимание на том, как хрипел слабый голос на том конце телефона. Лицом девушка выражала абсолютное спокойствие, но немного побелевший тон кожи и дрожащие руки полностью выдавали ее страх и волнение. Если бы кто-то сейчас приложил руку к ее груди, то наверняка удивился тому, как быстро и беспорядочно может биться чужое сердце.

- Поняла. Скоро буду, - захлопнув телефон, Харуно тут же открыла шкаф в поисках джинс. Тревога за Яманака билась уже где-то в горле, из-за чего все будто бы валилось из рук. Совершенно позабыв про Хинату, что стояла около двери, Сакура, прошептав под нос все комбинации нецензурных выражений, которые знала, забавно то подпрыгивала, то шаталась на одной ноге, второй изо всех сил пытаясь попасть в штанину узких джинс. Только натянув их на себя, девушка случайно повернулась в сторону Хьюго, вздрогнув от неожиданности.

- Хината, извини, ты не знаешь, кто из нашей общаги водит? Мне позарез нужна машина. Неважно сколько, главное сейчас, - натягивая поверх домашней футболки свитер, спросила Харуно.

- Эм, Сакура-сан...

- Сакура, - с раздражением, уже по привычке, исправила Харуно.

- Верно, - Хината смущенно откашлялась и продолжила, - у вас есть права?

- Нет, но я умею водить, - натягивая носок, отозвалась Сакура, - причем очень аккуратно. Мне буквально туда-обратно. Минут сорок, не больше. Да черт, когда они успели продырявиться! - последнее уже было обращено к вязаным носкам.

- Прости, Сакура-сан...

- Сакура

- Верно. Я никого не знаю, кто мог бы тебе помочь. Вряд ли кто-то согласиться доверить машину человеку без прав...

- Да у них у самих у половины либо просроченные, либо купленные! - перебивая соседку, в сердцах воскликнула Харуно. Но Хината была права: в колледже у нее не было друзей и даже приятелей. Так, знакомые. Да даже если бы и были друзья, то вряд ли согласились так просто дать машину. Сакура чувствовала, как паника все больше и больше нарстает в груди. У нее осталось не так много дорогих ей людей, чтобы из-за подобной глупости не помочь им. "А Ино наверняка придумала что-нибудь", - с горечью подумала девушка. Автобусы уже не ходили, такси надо еще и подождать (и то неизвестно - приедет ли оно вообще?), а пешком слишком долго. Сакуре было бы все равно, если самой пришлось бы идти пешком в столь поздний час, в холод, но ее главной загвоздкой была крайняя нехватка драгоценного времени. Она не была обладательницей поразительной интуиции или способностью видеть во снах будущее, чем часто делились однокурсницы во время перерывов, но все же одна особенность у нее была: она безошибочно чувствовала что-то необратимое, что-то до дрожи во всем теле ужасное. И сейчас это чувство расползалось по венам, текло в крови, проникало в каждую клеточку по всему телу, заставляя все сильнее дрожать.

- ....но я могу тебя подвезти, - скромно закончила свою фразу Хьюго.

- Что? - застыв в изумление, переспросила Харуно. Она ни разу не видела, чтобы Хинату кто-то привозил или она сама приезжала бы.

- У меня есть машина и права, - спокойно, чуть стесняясь, продолжила девушка.

- Ты точно можешь? - Сакура с сомнением уточнила. Ей не хотелось вмешивать в их с Ино проблемы (а в том, что они были, Харуно не сомневалась. Вопрос был только в том, какого масштаба они достигали) другого человека, да и быть обязанной кому-то она тоже не любила.

- Да, Сакура-сан. Ино-сан нуждает в вашей помощи, давайте поторопимся, - с мягкой улыбкой закончила Хината, - Спускайтесь вниз, на парковку. Мне нужно пару минут, чтобы собраться.

- Спасибо тебе, Хината, - Харуно про себя отметила, что улыбка почему-то получилась у неё самой какой-то вымученной, - и в сотый раз повторяю: просто Сакура.

Выйдя на улицу, девушка поежилась. Еще открывая дверь подъезда она скривилась от ударившего по щекам и носу холоду. Изо рта вырвалось облачко пара, а руки сжались в карманах, пытаясь подольше сохранить ускользающее из них тепло. Харуно медленно пошла вдоль рядов машин, задумчиво разглядывая каждую, словно пытаясь угадать, какая из них могла принадлежать Хьюго. Почему-то у нее в голове сложился образ маленькой двухместной машинки в виде треугольника и в пастельных тонах. Такие машины у неё всегда ассоциировались с безопасным вождением. Или с игрушками.

Наконец, дверь подъезда запищала и на улицу вышла Хьюго. Сакура приветливо ухмыльнулась и девушки направились к машине. Идя чуть позади, Харуно с восхищением отметила, как элегантно идет в высоких сапогах на тонком каблуки соседка. Ее бежевое пальто с поясом невероятно красиво смотрелись на ее фигуре, а кожаные перчатки цвета охры добавляли изящество рукам. Хината всегда выглядела потрясающе: нежный, едва заметный макияж, который чаще всего был нацелен на то, чтобы выделить ее серые, словно туманный лес, глаза; одежда, которая никогда не выглядела вычурно, но грамотно подчёркивала фигуру хозяйки. Хината, противоположно Ино, носила легкие закрытые свитера и джемперы, которые не оголяли ее достоинства, но все равно выделяли. Сакура была уверена, что почти каждая вещь Хьюго была из дорогого материала и сделана на заказ, отчего иногда Ино раздражённо кусала ноготь большого пальца. Но неприязни между девушками не было. От Хьюго исходила поразительно теплая аура, из-за чего испытывать к ней негативные эмоции было просто невозможно.

Сакура ожидала что угодно, но не тот самый черный расписной джип. "Тот самый джип" была уже как крылатая фраза среди студентов. Никто не знал хозяина этого монстра, возвышавшегося над остальными машинами на парковке, поэтому, какими только теориями не оброс несчастный внедорожник - вплоть до безумных сказок о владельце-призраке ("Ага. Будущие детективы" - с иронией отмечала Сакура). Харуно неверящим взглядом смотрела, как Хьюго открывает дверцу и взбирается на водительское кресло. Мотнув головой, словно прогоняя секундное помутнение, девушка поспешила вслед за Хинатой.

- В жизни не поверила бы, что именно ты владелица этого монстра дорог, - со смешком все же отметила Харуно.

- Это была машина брата, но он отдал ее мне. Сказал, что подобными моделями не интересуется. А мне главное, чтобы ездила и все, - вставив ключи в замок зажигания, Хината удовлетворенно улыбнулась, когда услышала знакомое бурчание двигателя.

- Представляю глаза наших, когда узнают о трм, что это ты Повелитель Дорог, - присвистнув сказала Сакура, - Знаешь, где "Бальзамин"?

- Ресторан? Да, знаю. И попрошу сохранить в тайне личность Повелителя Дорог. Не хочу так легко и бесчестно разрушать легенду о нем. Меня эта ситуация ужасно забавляет.

- Хахаха, хорошо, - тихо рассмеявшись согласилась Харуно, - Тогда и ты сохрани очередное провальное свидание Ино. Иначе она нас обеих закопает.

- Договорились, - снова ласково улыбнувшись согласилась Хьюго.

Остальное время они ехали молча. Каждая была погружена в себя, совершенно не ища способ даже завязать разговор - это было не нужно. Хьюго была сосредоточена на дороге, а Харуно лишь без осмысления вглядывались в почерневшее осеннее небо, которое иногда перекрывали темные и острые верхушки сосен. Сакура почти забыла о записке, которую нашла и отдала ей Хината. Те слова были выгравированы на могильной плите ее родителей. Эти строчки невольно всковырнули старую рану, отчего Сакура вновь нервно кусала губы. Она не знала была ли это чья-то очень не смешная шутка или какая-то другая нелепая ситуация, но теперь мысль об этом не давала ей покоя. Но если это действительно было чьё-то отвратительное чувство юмора, то она расправится с шутником самыми жестокими способами, которые только сможет придумать, а если нет...

Убийца ее семьи не был пойман. Хоть следствие и вели несколько лет по горячим следам, никого даже не записали в действительно возможного убийцу. Сакура даже не лишилась в один момент своих родителей и родных. Она теряла их одним за другим, постепенно, совершенно нечестно. Сначала был убит отец, а его труп, подвешенный на крюк, со множественными порезами (как было указано в отчёте. На самом деле вся шея и плечи были усыпаны глубокими маленькими ранками, похожие на укусы), вскрытым животом прямиком до шеи и с вырезанным сердцем (у многих оперативников сложилось ощущение будто бы оно было выгрызано), был найден на старом и заброшенном мясокомбинате. Спустя месяц нашли в заброшенной недостроенной многоэтажке семью ее тети, у которой она жила этот месяц, пока миссис Харуно помогала следствию и организовывала похороны, поголовно вскрытую от паха до шеи и с пропавшими сердцами. А на следующий день с похожими травмами была найдена и миссис Харуно, но ее случай отличался от предыдущих сорока девяти: женщина была найдена все также со вскрытым животом, порезами и без сердца, но в этот раз в своей машине, на заднем сиденье которой была найдена без сознания ее четырнадцатилетняя дочь. Свидетель, который ничего не помнил со вчерашнего вечера. Сколько бы сеансов у психолога она не просидела, сколько бы способов вернуть ей воспоминания не перепробовали - все не имело результата. Сакура ненавидела себя за это еще больше - свидетель, который мог бы стольким мертвым дать упокоение, был абсолютно бесполезен. Словно какая-то китайская кошка на удачу из бардачка .

"Надо будет съездить на их могилы. Давно я там не было. Расскажу, что у меня случилось", - Харуно сделала себе еще одну заметку "что-надо-сделать-в-очень-скором-времени".

Сакура вновь тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Она чертовски устала от этой бесконечной погони по кругу. Дело потрошителя с пятьюдесятью жертвами уже негласно перенесли в категорию висяков. Пять лет не было ни одной зацепки по этому преступлению, какие бы версии не отрабатывали. Сакура не так уж хотела признания от раскрытия этого дела - это и вовсе было неважно - ей просто хотелось узнать за что ее лишили всей семьи. Почему именно они? Почему именно она? Почему она была обречена выжить и остаться одной?

Сакура открыла глаза и уставилась в лобовое стекло, без интереса наблюдая как фары и тусклые фонари освещают асфальт. Вид из окна тоже особо не заинтересовал девушку - бесконечно тянущиеся за собой силуэты деревьев без какого-либо разнообразия не смогли надолго задержать ее внимание. Она только сейчас обратила внимание на то, что Хината включила какую-то музыку и тихонько напевала играющую мелодию. Сакура даже не могла сказать, были ли в играющей песни какие-то слова - все окружающие звуки будто бы стали какими-то перемешанными и неважными. Снова подняв взгляд, девушка вернулась к разглядыванию монотонно серой дороге. Тревога за Ино все больше и больше возрастала в груди. Если это очередной нелепый каприз Яманака - она готова его простить: лишь бы она была жива.

Сакура в сотый раз за этот день тяжело вздохнула и потерла пальцами уставшие и покрасневшие глаза. Приоткрыв их снова, ей показался чей-то неясный силуэт, но не успев свалить все на усталость, спустя мгновение раздался глухой стук о бампер. Вздрогнув и едва не влетев в лобовое стекло от резкого торможения, Сакура окончательно выбралась из своих мыслей.

Тяжело дыша, словно после долгой пробежки, Харуно повернулась к Хьюго, которая опустив голову на руль также тяжело дышала.

- Твою мать, - сквозь зубы прорычала Сакура и выскочила из машины. Она видела человеческие трупы и до этого, но менее отвратительно не становилось. От волнения сердце стучало где-то в горле, а все тело было в холодном поту. Руки тряслись в карманах, а лицо стало неестественно бледным. Тошнота комом застыла в груди, воображение рисовало миллионы картин, каким может быть тело, теперь лежащее на обочине в лугу в таинственно пугающей темноте, куда не пробирался луч света от фар. Это ребёнок? Молодая девушка? Пожилой человек? А как оно лежало? Пробита ли голова? А может только трещины в рёбрах? Тогда, можно будет договориться? Это же была случайность. Они даже не виноваты! Кровь била в ушах, от чего во всей голове звучал пронзительный оглушающий звон. Только Сакура знала, что вокруг была тишина. Пугающая тишина. Мёртвая.

Каждый шаг Сакура совершала через огромное усилие. Ей так не хотелось выходить из-под дорожки света, что создавали фары, и вступать в неизвестность темноты.

- Нет крови, - тихо произнесла дрожащим и сиплым голосом Хината, указывая сначала на бампер, а затем куда-то в темноту, - нигде нет крови.

Харуно тоже огляделась в поисках признаков того, что они кого-то сбили, но из улик был только покарежаный бампер. Сакура удивлённо рассматривала под собой асфальт, но и он тоже был чист.

- Что здесь вообще происходит? - Харуно поймала себя на мысли, что начала сердиться. Почему на одно хорошее событие в ее жизни происходит параллельно столько несчастий. И сейчас все выглядело, как глупый розыгрыш, - Если я узнаю, что это какая-то шутка, я поотрываю ноги этому шутнику.

Сакура ногой пнула камешек, который отлетел сначала в машину, а затем куда-то в злосчастную высокую траву. Нахмурившись, Сакура подошла к Хинате, чтобы вместе пойти искать то, что они сбили, как и без того перепуганная девушка внезапно подняла руку и вновь указала в сторону луга.

- Там, - осипшим от ужаса голосом и с широко раскрытыми глазами, произнесла Хьюго. Сакура, даже не смотря в ту сторону, в которую указала девушка, уже чувствовала что-то. Что-то необъяснимое. Что-то мистическое. Все же найдя в себе силы повернуться, Харуно тут же обомлела. В ее зелёные глаза беспрерывно смотрели чужие, завораживающие своей опасностью, два светящихся красных хищных глаза. Большой черный ворон сидел на тонком стволе покареженного высохшего и сломленного временем дереве. Птица несколько раз перешла с лапы на лапу, не отрывая при этом взгляд от Харуно, двигаясь при этом медленно, словно интересуясь, как поведут себя его оппоненты. Сакуре хватило сил лишь чуть-чуть выйти вперёд, чтобы заслонить собой Хьюго. А птица с интересом высматривала каждое ее действие, словно оценивала. Затем, под все еще пристальным взором, ворон медленно повернул в бок голову. Как завороженная, Харуно повторила это движение за ним, не разрывая их зрительный контакт. На мгновение ей показалось, что в красных глаза мелькнул какой-то узор, но через секунду издав вскрик птица улетела.

Сакура почувствовала, как ее ноги стремительно ослабели, из-за чего немного покачнувшись девушка упала прямиком в руки Хьюго.

- Сакура-сан... - начала Хината, пытаясь девушке помочь встать.

- Поехали к Ино, - хрипло произнесла Харуно, тяжело сглатывая, - Кажется, мы всего лишь сбили птицу. И в тысячный раз повторяю: просто Сакура.

На ее высохших губах появилось подобие улыбки, однако, Хината не улыбнулась в ответ, а лишь сжала руки в кулаки.

- Сможешь вести машину? Или мне пересесть за руль? Тут недолго осталось, - оперевшись на бампер, уже тверже спросила Харуно. Ей уже было немного стыдно перед Хинатой: весь вечер она ведёт себя, как слабохарактерная истеричка и паникерша.

"Я и вправду сегодня чересчур эмоциональна. Как-то слишком непозволительно для детектива. Возьми себя в руки, Харуно", - отчитала себя девушка, а затем сделала медленный вдох и выдох, чтобы привести мысли в порядок.

- Н-нет, - заикаясь ответила Хьюго, неуверенно залазя на место водителя.

- Как скажешь, - пробормотала себе под нос Сакура и тоже залезла обратно в машину. Во всяком случае, она предложила.

Девушки продолжили путь в тишине, не затрагивая произошедшее. Но обе были уверены в том, что видели - на секунду эти пугающие глаза принадлежали отнюдь не птице, а силуэту, который был в разы крупнее и кула больше напоминал человеческий.

До ресторана они добрались меньше, чем за пять минут. Сакура мигом заметила знакомую фигуру и тут же выскочила из машины. Хината вышла следом и огляделась вокруг. Ино сидела боком на нижних ступенях центральной каменной широкой лестницы. На ней не было верхней одежды, а на коленях лежала ее сумочка. Яманака никак не отреагировала на шум вокруг себя, продолжая без движения сидеть на ступеньках и смотреть куда-то вниз.

- Ино, что случилось? Ты сдурела вот так сидеть без ничего? - Сакура тут же начала стаскивать с себя пальто, а затем набросила его на плечи подруги, - Ино? Ответь мне хотя бы.

- Сакура-сан, я схожу посмотреть, может, у администратора есть одежда Ино-сан. Хоть свет и не горит, но они должны ещё работать. Да и дверь открыта, - скромно предложила Хината. Сакура лишь согласно кивнула и присела рядом с подругой.

- Ино, ты меня вообще слышишь? - девушка сердито фыркнула и приподняла подбородок Яманака, чтобы привлечь внимание, - Что за черт. Ино!

Вся скрытая изначально левая сторона была залита кровью, которая до сих пор текла из разодранной с той же стороны шеи. Сакура, прикусив язык, чтобы вновь не впасть в оцепенение, быстро присела рядом и положила голову Яманака к себе на колени. В то время, как одной рукой она пыталась нащупать пульс, другой она набирала номер скорой. Медики ответили быстро, дали несколько инструкций и попросили подождать семь минут, пока не приедет скорая.

- Замечательно, блять, просто, сука, прекрасно. Только попробуй меня оставить. Только, сука, попробуй. Я тебе этого никогда не прощу, - голос дрожал, когда Сакура стучала по щекам Ино, в попытках вернуть ее в сознание. Второй же рукой она старалась прикрыть рану, чтобы хоть как-то прекратить нескончаемый поток крови. Тусклые голубые глаза Ино были полуприкрыты, когда изо рта раздался едва-едва слышимый стон, - Вот так, умница. Дыши и не спи. Даже не думай отрубаться, давай. Давай, ещё пять минуток потерпеть и все будет хорошо. Чуть-чуть совсем. Я с тобой поеду, не переживай. И мудака, что сделал это с тобой тоже найду. И все решу. Не бойся, я с тобой.

Сакура лбом прикоснулась к чужому лбу, продолжая кусать собственные губы до крови. Качая, как маленького ребенка, на коленях, она нежно, но нервно, перебирала спутанные светлые волосы между пальцами. От собственных причитаний, Сакура сначала даже не услышала визг за своей спиной. Хината спотыкаясь, выскочила из здания и подбежала к девушкам.

- Сакура-сан. Там... Там, - заикаясь и дрожа начала Хьюго

- Что "там"? Говори яснее, - рявкнула Сакура.

- Там не одного живого человека, - Хината чувствовала, как по ее щекам текут слезы, но даже не пыталась их стереть.

- С чего ты это взяла? - Сакура почувствовала, как моментально пересохло в горле. Отчего-то она знала, что именно это услышит, но по-детски наивно продолжала верить в другой ответ.

- Потому что у них вскрыта грудь, - Хьюго села рядом и зажала рукой рот, чтобы не стошнило.

- Вскрыта... Грудь..., - эхом повторила Харуно, механически продолжая поглаживать чужие волосы. Глаза нервно забегали по телу Яманака, стало так невероятно трудно дышать. Сакура подумала, что ее пронзили тысячью мечами, иначе она не могла понять, почему каждый вздох получается сделать с таким трудом.

- Я позвоню в полицию, - прошептала Хьюго.

Остальное Сакура помнила смутно: приезд скорой, разговор с врачами и заполнение нескольких бумаг. Она рвалась поехать вместе, чтобы лично убедиться в том, что с Ино все будет в порядке, но, каким бы сильным не было это желание, пришлось отказаться от него, чтобы встретиться с полицией и ответить на их расспросы, чтобы чуть-чуть снять с Ино это бремя. Хотя бы на время и дать ей отсрочку восстановиться. Свои ответы для детективов она приготовила заранее и, уже особо не задумываясь, беседовала с заспанным (видимо, его выдернули прямо из постели) детективом. Тот, записав ее ответы в свой блокнот, поблагодарил ее за содействие и дал расписку о том, что завтра она должна была прийти в участок и подтвердить свои показания. Вымотанная всем происходящим Сакура медленно поплелась к машине Хьюго. Но единственное, что она запомнила - это ощущение того, что кто-то из глубин парка вечно блуждал взглядом по ее спине. Невидимый наблюдатель почему-то ассоциировался с той красноглазой птицей. Может, это и был тот ворон?

Она не помнила, как оказалась в приемной больницы, но с удивлением поймала на себя на том, что уже непозволительно долгое время смотрит в сторону мужчины, который был ей откуда-то знаком. Сакура, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, медленно встала со своего места и, сделав вид, что просто гуляет, направилась вдоль стены к знакомому незнакомцу.

- Итачи-сан? - это был не последний, но точно находящийся где-то в последних строчках ее списка, человек, которого она ожидала здесь встретить.

- Харуно Сакура? - Учиха тоже удивился их встречи, но тут же вежливо улыбнулся, - Не думал, что наша встреча произойдёт раньше назначенного дня практики.

- Я тоже, - слабо усмехнувшись, согласилась Сакура.

- Я в курсе всего того, что произошло. Мои пожелания скорейшего выздоровления мисс Яманака, - его голос тут же приобрёл строгость и официальность.

- Вы здесь из-за произошедшего? - если это действительно так, то Сакура приятно удивилась бы такой оперативности, - Но не думаю, что Ино сейчас в состоянии дать показания, - тихо закончила она и отвела взгляд.

- Естественно я дождусь, когда Ино-сан будет в состоянии ответить на мои вопросы. До этого времени она будет под особой охраной. Но я здесь не по этому, - его тон снова приобрел дружелюбную доброжелательность, - Мой брат сегодня попал в аварию. Его сбила машина недалеко от "Бальзамина".

Сакура почувствовала, как кровь отлила от ее лица, а руки пришлось спрятать в карманы, чтобы Итачи не смогу увидеть, как она затряслись.

- И как он? - пытаясь поддержать беседу, поинтересовалась Харуно.

- Отделался легким испугом - трещина в кости руки, пара синяков и ушибов и несколько царапин, - со вздохом и родительским упреком перечислил Итачи.

- Вот как, - Сакура вспомнила бампер джипа Хинаты: по тем вмятинам можно было понять, что, кто бы то ни был, так легко он не отделался от той аварии.

- Вот и он. Саске, иди сюда, - Итачи вновь вздохнул и позвал брата, - я вас представлю: моя ученица - Харуно Сакура и мой младший брат - Учиха Саске.

- Приятно познакомиться, - уставший и чуть охрипший голос раздался над девушкой. Харуно упорно разглядывала свои ботинки, будто бы это была самая интересная вещь на свете. Сакура поборола в себе желание зажмуриться, когда подняла наверх глаза. Она сама не заметила, как с облегчением выдохнула, когда увидела перед собой два черных, как смоль, обыкновенных глаза.

- Приятно познакомиться.