«После — не значит вследствие, — Текна скрестила руки на груди, пытаясь отвлечься от увиденного. — Да, меня перенесло почти сразу после ее смерти, но в мире происходит такое невероятное количество одновременных случайных событий. Я не должна додумывать закономерности».

— Текна? Ты встаешь? — Куибес же вообще играла по своему сценарию, и Текна откинула одеяло с ног, хмуро протопав к двери.

— Доброе утро, — она набрала код и вышла в коридор мимо удивленной матери. — Хочу есть, умираю.

— Я думала, ты еще спишь, — Куибес улыбнулась, а Текна села за стол, пододвигая к себе блинчики.

— А я вот уже нет.

И снова погрузилась в свои мысли.

«Но где это видано, чтобы такие случайности так идеально сходились? И то, что она мне снилась, и то, что она в Алфее со мной в одной общаге, и то, что она не доживает до следующего дня прямо как я, — она подперла щеку рукой. — Но так не бывает, мы чужие люди, я ее до вчерашней попытки даже у себя в ленте ни разу не встречала. Это же как в каком-нибудь мамином сериале, где все происходит по воле сценариста, и люди связаны какой-то там «судьбой» вообще без намека на логику… А если… А если все происходящее вокруг нереально?»

Она вернулась к той мысли, что отбросила ради результативности в самой первой попытке. Близость чужой смерти пробудила хандру и ощущение будто она в ловушке.

— Мам, ты настоящая или часть симуляции? — Текна поджала губы, чувствуя себя невозможно глупо. А еще под домашней футболкой побежали подлые мурашки страха. — Мам, что мне делать?

— С чем, котеночек? — Куибес отлевитировала ей чашку, опирая на стол локтями. — Почему это я симулированная?

— Откуда ты знаешь, что все вокруг настоящее? — Текна сжалась, чувствуя беспомощность. Она терпеть не могла не контролировать, что происходит. — Может, мы сейчас просто спим? А настоящая реальность где-то там за пределами матрицы?

Куибес растеряно пожала плечами.

— О достоверности реальности тебе лучше поговорить с папой, он с удовольствием поддержит. Я же не мегамозг, я таким не заморачиваюсь, — она неловко засмеялась. — Вот стол, я его трогаю, он твердый, значит, все в порядке, это соответствует моему представлению о столах. А вот мой маленький тревожный котечночек, который забыл выспаться и теперь представляет себе какие-то техно-ужастики с утра пораньше.

Куибес обняла ее, целуя в макушку, и Текна уткнулась ей в плечо.

— Неправда.

— А то я не вижу синяки под глазами. Они довольно реальные, если что.

— Да ну тебя, ма, — Текна не отпустила ее, просто фыркнула в плечо. — Я тут вообще-то экзистенциальный ужас переживаю.

— Ну прости, твоя мама слишком глупенькая для экзистенциального ужаса.

— Неправда.

Текна закрыла глаза, подумав о том, что от ума и правда бывает вред. Сейчас бы думать о каких-то недостижимых концепциях, вроде полностью рабочей симуляции сознания, когда она уже должна как десять минут названивать наследнице Солярии.

— Я сейчас, — Текна соскочила со стула и побежала в свою комнату.

Пусть у нее нет экспериментальной базы с двойным слепым рандомизированным исследованием, нужно принять за факты:

— Она переживает один и тот же повторяющийся день

— У нее есть какая-то связь со Стеллой Солярией

— Стелла Солярия погибла ровно в 20:04, это время, когда стандартно пытается перезагрузиться петля

И если не тратить время на философию, то у нее вырисовывается ближайшая очевидная цель — спасти Стеллу Солярию. А с целью гораздо проще жить, чем без, Текна знала, как тяжело себя развлекать в играх с открытым миром без квестбука. Она ведь по сути в открытом мире, вокруг один сплошной бесконечный уровень без экранов загрузки, можно даже сказать, имерсив сим самого высшего качества. Настолько высокого, что она теряется в способах выполнения задание.

Нужно было начать с простого.

— Алло, принцесса Стелла?

— Да… — уставший голос человека, который не спал всю ночь, Текна сама была такая же. Совсем не похож на веселушку из автоответчика.

Но она ответила. Это было вершиной ее побед за последние несколько дней, нужно сосредоточиться.

— Вас беспокоят из Алфеи, — завела Текна знакомую волынку, предполагая потом развить тему. Как — она пока не знала. Нет такого способа сообщить кому-то о будущем, чтобы твоим словам сразу вняли. — По поводу линейки, вы предполагаете прийти?

— А почему должна не предполагать? Блин, уже линейка? — Стелла смачно зевнула прямо в трубку. Значит, в этот момент здание клуба она вряд ли покинула, время ее перехватить определенно есть. — Да я же еще не опоздала, только пол-одиннадцатого. Не помню, чтобы вы так раньше меня обзванивали.

— Мы учли события прошлого учебного года, — щегольнула Текна знанием материала, и Стелла зевнула снова.

— Да ладно вам, я помню. Буду вовремя, не настолько со мной все плохо. У вас кстати голос какой-то молодой.

— А… да… Мне говорили.

Текна испугалась, что та как Варанда начнет ее подозревать, но Стелла то ли недостаточно проснулась для этого, то ли не захотела тратить время.

— Ага, ну тогда всё? Я приду, вопрос закрыт?

Текна мысленно засуетилась, ладонь с телефоном вспотела.

Она ведь не напоминание из календаря, цель звонка была предупредить о грозящей опасности.

— Мы можем быть уверены, что вы доберетесь в целости и сохранности? Или стоит за вами прислать? — она уже откровенно ходила по грани, никакие сотрудники магических колледжей не предоставляют таких услуг. — Где вы сейчас находитесь? Рядом с вами есть охрана?

Нужно было хотя бы знать, где все эти строгие дядечки в смешных шортах были, когда на наследницу престола покушались.

— Да доберусь я, что вы пристали, — Стелла стала звучать более раздраженно, а затем охнула. — Голова моя бедная, зачем же столько слов с самого утра, — а затем в сторону. — Есть у кого аспирин? Ну, конечно, нет. А сумка… потеряла, просто супер. Ну хоть кольцо на месте, а то сидеть мне под домашним арестом до самой смерти.

Она хихикнула, а вот Текне было не до смеха.

Смысл сказанных слов ей был неясен, но она пометила себе уточнить про сумку, кольцо и таблетки.

«Надо спросить у мамы, есть у нас дома что-нибудь от головной боли».

Текна не поняла, как мысленно стала формировать список первой помощи принцессе с похмельем. В похмелье она разбиралась не очень, это нужно было уточнить у кого-то более опытного с алкоголем. Сама Текна к нему была глубоко равнодушна, он затуманивал разум, а для нее не было ничего хуже, чем потерять способность связно мыслить.

— Короче, спасибо за беспокойство, приеду даже пораньше, чтобы вы не волновались, приветик Гризельде.

— Но…

И она отключилась, не дав Текне вставить и слово.

[Провал].

«Что б меня» — Текна нахохлилась, сердито глядя на погасший экран.

Предупредить — ×

Узнать, где она — ×

Узнать, где охрана — ×

Навязаться сопровождать — ×

Провал по всем параметрам, как же тяжело с людьми, которым пытаешься насильно помочь!

Она сжала в кулаке челку, успокаивая себя только тем, что игра ей незнакома, босса просто так с первого раза не победишь, нужно заучить мувсет, паттерны атак и архитектуру арены. Она ведь всегда была терпеливой.

Но быть терпеливой в реальности оказалось совсем не так просто, как через экран, где все повинуется магии ручного сохранения. Будь у нее возможность выбирать место для чекпоинта, все было бы гораздо проще.

Текна сложила руки пламенем.

«Великий Дракон, если ты слышишь, пожалуйста, дай мне самой выбирать, во сколько я хочу возродиться, чтобы начать новую попытку».

Бог многозначительно промолчал, ничем себя не выдав.

***

Текна завертела головой, высматривая нужную вывеску, но в незнакомом месте все казалось таким одинаковым. Сейчас, утром, громкие и яркие клубные кварталы напоминали такие же серые многоэтажки, как в спальных районах, подсветка и музыка были выключены, веселящиеся давно разбрелись отсыпаться по домам.

— Тут нельзя повернуть, — Текна обижено уставилась на GPS в телефоне, карта которого будто противилась существующей реальности.

Где-то, куда он хотел ее направить, стоял пропускной пункт, где-то просто металлическая сетка с задвижкой с той стороны. И не то чтобы ее невозможно было отодвинуть, Бож-Кор чхала на заборы любой высоты, но Текна была воспитана так, что если на ограждении висит знак «посторонним вход воспрещен», это значило, что ей туда нельзя.

Поэтому она уже минут двадцать, покинув остановку, мучалась с картами, пытаясь найти тот самый маршрут, что довел бы ее до клуба.

Время утекало сквозь пальцы, Текна начинала нервничать, а gps заводил ее все глубже в какие-то дебри, оживленная магистраль отсюда даже была не слышна. Если бы только была возможность просто двигаться напрямую, невзирая на ужасные магиксовые пешеходные переходы и бессистемно расставленные здания. На Зените все давно было перестроено в прямоугольные пронумерованные кварталы, и у Текны болела голова от непоследовательной формы местных строений, где невозможно было ориентироваться, когда одна улица с дурацким названием пересекала другую, а дом под номером «семь» стоял между «шестнадцать» и «сто сорок».

«Это невозможно! — Текна уперлась в очередную металлическую сетку, подумывая ударить по ней ногой, чтобы хоть немного выместить злость. — Дурацкие дома! Мне что, научиться летать?»

Она все-таки пихнула сетку, и та отозвалась металлическим звоном.

«Не буду я летать, ясно? Это небезопасно, я отказываюсь! — вцепилась она в мелкое плетение недрогнувшего под ее угрозами ограждения. Обветшалый желтый шестиугольник, оповещающий о запрете на вход посторонним, блеснул в утреннем свете, и Текна сощурилась. — Ну ладно».

И полезла за своим карманным дроном.

Бож-кор без труда перелетела ограждение, отодвигая задвижку с той стороны специальным щупом, предназначенным для захвата небольших посылок, а совсем не для проникновения в запретную зону. Глядя в навигатор, Текна перебежала запретную территорию поперек, не забыв запереть за собой, и расслабилась только с той стороны второй ограды.

Она начинала думать, что это прохождение лишит ее вообще всех принципов, которые у нее есть.

Будто награждая ее за нарушение административных норм, навигатор мигнул, перестраивая маршрут на кратчайший, обрадовав Текну сообщением, что до точки назначения осталось всего четыреста метров, до которой она неслась почти бегом.

«На дне» находился на задворках Магикса между других таких же клубов, выделяясь разве что помпезно украшенным входом — по бокам стояли переливающиеся на свету скульптуры в виде красных брызг. Текна думала, что тематика у клуба морская, возможно, владелец с Андроса, но похоже, шутка была не в том дне. На вывеске красовался опрокинутый бокал, а на плакате возле входа шикарная брюнетка в открытом платье протягивала блестящий хрусталь к руке с бутылкой.

Текна пересеклась взглядами с охранником, деловито заложившим руки за спину, и оробела.

Теперь все, что она могла делать — ждать. Вряд ли ее пустят внутрь, попроси она встречи с принцессой.

«А если она уже ушла, мне просто так здесь стоять? — Текна скрестила руки на груди, пытаясь пристроиться напротив у круглосуточного магазина, чтобы не стоять посреди улицы. Кроме нее и охранника не было ни души. — Как узнать, внутри она или нет?»

Текна мысленно выругалась, коря себя за нерасторопность. Скорее всего она опоздала, пытаясь обойти все возможные преграды, и Стелла уже унеслась навстречу своим убийцам.

Нельзя же просто стоять и ждать чуда.

— Извините, пожалуйста, — Текна решительно подошла к охраннику, и тот покосился на нее с подозрением, хотя она старалась быть подчеркнуто вежливой. — Вы не подскажете, отсюда не выходила такая высокая блондинка?

Рост Стеллы Текна уже знала из магопедии. Рост, возраст, официальную роспись и предков до седьмого колена.

— Это моя подруга, мы договорились встретиться здесь, а она теперь не берет трубку, — Текна тактично умолчала, что не стала звонить второй раз, чтобы не быть посланной нафиг. Вот уж так Стелла и рассказала, где она. — Вы не подскажете, она хотя бы ушла?

— Информацию о посетителях не распространяем, — ответил охранник, и Текна мысленно вздохнула.

— А да, я понимаю, извините.

Настаивать она не стала, давить ей было нечем.

«Скилчек параметра [убеждение] провален».

Но что же теперь делать дальше?

Она отошла обратно к магазинчику, перебирая имеющиеся у нее опции. Можно стоять здесь до талого. Если к обеду никто не появится, значит, она проиграла, еще когда шла сюда. Если Стелла все же внутри и скоро выйдет, у нее два варианта:

— пойти следом и узнать, где было совершено нападение;

— попытаться убедить принцессу не ходить одной.

Или же кардинально противоположная ветка — Текна уходит и возвращается завтра, подлавливая Стеллу у клуба и повторяет любую из развилок выше.

→ Остаться

→ Уйти

→ В растерянности стоять столбом, пока что-нибудь не произойдет

«Ладно, — Текна зажмурилась, пытаясь заставить голову работать лучше. — Покинуть локацию я всегда успею. Вдруг тут есть секретные квесты, немного можно подождать. Пока займусь построением нормальной карты».

Она достала Бож-кор и выпустила в воздух, чтобы с высоты птичьего полета прочертить себе кратчайший путь.

И открыв портативный экранчик, застонала, вспомнив, что в этой попытке еще не перенастраивала дрона на наблюдение. Как же утомляет.

[Получен эмоциональный урон].

«Мне нужно сладкое».

От разочарования заболела голова, и стенд со сладостями в магазине показался Текне лекарством от этого мерзкого чувства. Она зашла внутрь, и ее обдало прохладой после жары летнего дня. Как же сильно ее раздражала эта погода, и как не хватало помещения с кондиционером.

Руки сами потянулись к шоколадкам, и Текна стала перебирать их в поисках чего-нибудь с сахарозаменителем, который повсеместно использовался на Зените. Взгляд привлекла знакомая зелено-голубая упаковка в морозильнике рядом, и Текна с улыбкой вытащила из пахнувшего холодом шкафа ледяные шарики «Двуокись углерода». Рекламный слоган на стаканчике с морозными шариками гласил «Подходит для самых перегревшихся реакторов!». Шарики нужно было залить газированной водой и получался ледяной коктейль с мятным вкусом. Конечно, про реактор, это была шутка, не все за пределами Зенита понимали, но Текна любила эту серию ледяных напитков. На кассе стоял аппарат с кипятком и содовой, и она уверено перехватила стаканчик.

Магазинчик оказался Мелодийским, здесь был большой ассортимент блюд быстрого приготовления, всякие снеки странных вкусов, одноразовые приборы и стойка для тех, кто хотел поесть прямо на месте. Оплатив свой коктейль и залив водой, Текна уселась за стойку, протыкая трубочкой крышку. Неплохой наблюдательный пост получился, отсюда отлично было видно клуб, пусть уже и незачем.

Решив не терять время, пока растворяются шарики, она открыла Бож-кор, со вздохом доставая инструменты. У нее не было с собой камеры для дрона, не догадалась взять, но можно было разобрать хотя бы корпус. Хорошо, вчера она уже все сделала, не придется ничего выдумывать, а только повторить порядок действий.

Иногда поглядывая на улицу и разбирая дрона, Текна не заметила, как все выпила, удивленно фыркнув трубочкой в дно. Она облизала губы, пытаясь понять, хочет ли купить еще, как вдруг заметила на улице яркое пятно.

Текна чуть не сверзилась со стула, распознав яркие шорты стражников Солярии, решительно шагающих строем из пятерых человек к уже знакомому ей охраннику. Они стопроцентно шли к «На дне», и Текна чуть вся наизнанку не вывернулась от желания немедленно оказаться там и послушать, о чем они будут говорить. Но Бож еще не была готова для прослушки, поблескивая плоским пузом, а если она подойдет сама, разговор тут же прервется.

«Но я же теперь могу становиться невидимой» — это была очень плохая мысль с очень маленьким процентом рационального зерна внутри.

Подойти к страже потерянной принцессы в навыке, который она освоила всего день назад, рискуя быть обнаруженной, а потом еще и схваченной. Ее точно арестуют, если обнаружат, не просто же так она отиралась рядом невидимая.

Но новая Текна, которая сегодня перелезла через забор с надписью «не входить», уже дернула рычаг «за работу», минуя этап раздумий, и старая Текна подскочила со своего места, повинуясь этому порыву.

[Маскировка активирована].

Что тело исчезло, проверяла уже в отражении стеклянной двери, выбегая на улицу без сумки.

Ну и ладно, сегодня ото всего этого барахла уже не будет пользы.

Еще и кассир ее запомнил.

А еще она стаканчик не выбросила.

Она подбежала очень вовремя, бесшумно замирая чуть в стороне, и судорожно прислушалась. Солярийцы остановились возле дверей клуба и принялись мериться с охранником взглядами, после чего, признавая поражение, стражник с белесой бородой достал из кармана смешных шорт какой-то свиток.

— От лица рыцарского ордена Третьего Солнца и его величества короля Солярии, Пи Радиуса Квадрата Полуденного, просим сообщить местоположение принцессы Стеллы Астер Латики Закатной, — и сунул охраннику под нос. — Немедленно.

Тот не меняясь в лице принялся читать написанное, а затем достал из кармана фонарик, наводя на свиток. Буквы на нем загорелись золотым, и Текна почти лопнула от желания узнать, что это такое. Она быстро догадалась сама, когда луч упал на крупную печать в виде солнца, и та вспыхнула, высвечиваясь в воздухе. Какой-то детектор.

— Вы бы своих наследников получше караулили, время неспокойное, — охранник вздохнул, и Текна удивилась, как быстро он согласился сотрудничать. Хватило какой-то королевской бумажки, чтобы он забыл о праве клиента на неразглашение личной информации. Видимо, это был супер важный документ. — Ушла уже, где-то полчаса назад.

«Черт».

Она давно ее проморгала, еще когда блуждала по чужим дворам.

— Понятно, — стражник свернул свой манускрипт, засовывая обратно в карман. — Говорила, куда пойдет?

— Мне? — охранник вскинул брови, и Текна не могла не согласиться. — Ну да, сейчас, а еще документы на хранение оставила и три цифры с оборотной стороны карты продиктовала.

— В каком направлении отправилась? — бородатый стражник проигнорировал колкость, крепче взявшись за свою алебарду.

— Зашла в магазин, — охранник показал на круглосуточный, где минуту назад зависала Текна. — А потом за угол завернула.

— Так и передадим. Ваше имя и должность? — задал вопрос другой стражник, доставая бумажный блокнотик, но охранник клуба вдруг недобро осклабился.

— Э, нет, ничего я вам не скажу, не пытайтесь меня приплести, это ваша работа, следить, где принцессу носит, а то буду по допросам ходить, пока все ваши конторки довольны не будут.

Стражники недовольно переглянулись, а Текна растерялась.

— Благодарю за содействие, — кашлянул главный стражник, но охранник только хмыкнул.

— Ага, можете свалить в качестве благодарности.

И они ушли.

Поняв, что разговор окончен, Текна метнулась в магазин, пока не выбросили ее вещи, и поспешила за стражниками. Ей нужно было предупредить хотя бы их.

В голове зашевелились шестеренки, составляя варианты диалога.

— Извините, пожалуйста, — она оббежала их нестройный ряд и встала поперек. Бородатый стражник приподнял бровь. — Вы же с Солярии, да? Королевские гвардейцы?

Она умолчала факт подслушанного разговора, специально называя их гвардейцами.

— Рыцари ордена Третьего Солнца, — величаво представился главный, явно не считая ее угрозой. — Чем могу помочь?

— Вы ведь служите его величеству? И принцессе? Ее нужно срочно спасать, — она сжала кулаки, немного стушевавшись под внимательным взглядом, но не отступила. — Я стояла в очереди в магазине, как вдруг услышала, как три какие-то ведьмы обсуждают нападение на принцессу.

Она откровенно блефовала, зная о ведьмах наперед, что еще ей оставалось.

— Три ведьмы?

Текне закивала, воодушевленная уже тем, что ее слушают.

— И они обсуждали нападение на ее высочество? Что конкретно они говорили?

— Они говорили, что им нужен Солнечный скипетр, который у принцессы с собой, и они получат его любым способом!

Стражник стал выглядеть менее убежденным, и Текна не поняла, почему.

— Давно это было? — стражник с блокнотиком начал что-то записывать.

— Полчаса назад, может час.

— Почему не обратились в правоохранительные органы?

Текна услышала осуждение в его словах и непонимающе приподняла брови. Она еще и виновата?

— Ну, у меня не очень большой опыт обращения в паладин-контроль… Я не знала, как сказать, а вы вроде как подчиняетесь напрямую королю и являетесь заинтересованными лицами, — неуверено выдавила она, сбившись с дачи показаний.

— Ага, так и запишем.

— Вы ведь поможете принцессе? Вы ее найдете? — уточнила Текна, не понимая, ради чего подходила. Она надеялась, что они бросятся искать Стеллу, хотя бы активнее будут шевелиться, но все пятеро стояли неподвижно, зачем-то разглядывая ее.

— Конечно-конечно, — закивал стражник с бородой. — Ваше имя?

— Т-текна, — она ссутулилась, думая умолчать, но один раз решила сказать правду. Не арестуют же ее, честное слово.

— Измероним?

— Магнития… — ответила она с еще меньшим энтузиазмом, а затем ее и вовсе щелкнули на камеру. — Что вы?.. Это незаконно, удалите фотографию.

На Зените за такое могли дать до года тюремного заключения.

— Тише, тише, — никто ничего не удалил, и Текна почувствовала себя обманутой. — Мы настроены на продолжительное сотрудничество с вами. Давайте пройдём в участок и вы подробно все опишите.

— В участок? — Текна поджала губы. — А искать принцессу? Я думала вы должны ее охранять? Вы вообще знаете, где она? Ее жизнь в опасности!

— Она самая главная своя опасность, — фыркнул в сторону другой стражник, и Текна вылупилась на него. — Ничего ей не будет со Скипетром-то.

— Джереми, три шага, — строго одернул его главный, и Джереми нехотя отшагнул назад.

— То есть вы не будете ее спасать? — Текна не поняла, расстроена она или зла, но внутри все кипело. — Она же там погибнет! На нее напали!

— Да-да, три ведьмы, мы помним, пойдемте в участок. Принцессе Стелле ничего не грозит, она сегодня поступает в Алфею и уже наверняка там.

— Нет, она не там! — ее вдруг обогнули с двух сторон, навязчиво взяв под руки, и Текна поняла, что где-то не добрала очков удачи. — Я была в Алфее, ее там нет!

— Так вы тоже ученица Алфеи? Очень интересно.

Текна мысленно застонала, но сопротивляться и податься в бега посчитала выше своего достоинства.

Она не виновата, это очевидно, ей просто нужно дождаться, когда выволочка кончится и стражники переключатся на расследование.

Это же элементарно.

***

— Я еще раз спрашиваю, где принцесса?

Текна только скукожилась на неудобном металлическом стуле, скрещивая руки на груди.

— Вы узнали что-нибудь о ведьмах? — ответила она вопросом на вопрос, и следователь рассержено хлопнул папкой по столу, но она даже не вздрогнула, зная, что это просто игра.

Они мурыжили ее уже третий час, и Текна выучила все его уловки. Вспышка гнева, потом ласковый тон, потом предложение сотрудничать, потом угрозы тюремным заключением, повторить.

— Отвечайте на вопрос!

Текна только фыркнула в сторону, начиная ненавидеть правоохранительный аппарат Солярии, который держал ее в участке и ждал какого-то признания чуть ли не в террористической деятельности. Сначала Текна недоумевала, потом испугалась, но бояться было непродуктивно, и она сосредоточилась на своем главном противнике. Следователь Селен пытался откровенно выбить из нее признание в покушении только за то, что она обратилась к страже на улице с сомнительной просьбой спасти наследницу. Конечно, они быстро пробили по камерам, что до половины одиннадцатого утра ее не было в Магиксе, и никаких ведьм она не подслушивала, но это было просто смешно, основываться только на этом.

Текна очень быстро поняла, что добром ее не выпустят, поэтому просто сидела, запрокинув голову, и умножала в уме трехзначные числа со скуки. Еще один день впустую.

— Я хочу воды.

Следователь осуждающе поджал губы, но Текна выпустила наружу внутреннего бота самой устаревшей модели, какую смогла отрыть в недрах сознания, и не отзывалась ни на какие команды кроме базовых.

— Текна, вы же понимаете, молчание вам не поможет.

Ласковый тон. Парирование.

— Как и мое задержание вам, — она посмотрела следователю в глаза, научившись за три часа делать это так, чтобы не выдать волнение. — Почему принцесса еще не найдена? Я думала, это ваша работа, знать, где она? Я же вас предупредила, почему я все еще здесь? Мне даже не дают позвонить, вас это забавляет? Мне шестнадцать лет, где мои законные представители и адвокат?

Селен выпучил глаза от злости, тоже устав от ограниченного функционала ее модели, а Текна перемножила сто тридцать три и двести сорок.

— Текна, если вы будете сотрудничать, вас тут же выпустят.

Предложение сдаться. Перекат.

— Тридцать одна тысяча девятьсот двадцать, — ответила она с самым независимым видом.

— Что?

— Сто тридцать три умножить на двести сорок.

— Текна, это может оказаться в вашем личном деле, вас поставят на учет.

Угрозы.

Парировать.

— Что окажется в личном деле? Я невиновна, у вас ничего нет.

Следователь запнулся, как и всегда, когда она тыкала ему в отсутствие улик.

Окно для атаки. Удар.

— Вы хотите посадить невиновного? Может, вам за количество раскрытых дел премию платят?

У Селена забегали глаза в паническом поиске достойного ответа, но он все их израсходовал, а ее стамина была полной.

Крит.

— Хотите моей кровью за новый костюм заплатить?

— Серьезно подумайте о моем предложении! — ткнул он в нее пальцем, выметаясь за дверь, но Текна только ногу на ногу закинула.

Эта попытка будет ей уроком.

Она никогда не была командным игроком.

Сама спасет Стеллу, не нужна ей помощь, можно надеяться только на себя.

Ее «мариновали» в одиночестве где-то час с небольшим, после чего к ней зашел уже другой человек. Тоже в костюме, но по его взгляду было понятно, что это какой-то минибосс. Он принес известия о том, что Стеллу нашли в тяжелом состоянии, пытаясь манипулировать ее чувством вины, требовал выдать соучастников. Текна назвала все тех же Трикс, после чего еще через час к ней снова с торжеством пришел первый следователь, потрясая подписанным ведьмами признанием. Чтобы скостить себе срок, те согласились свидетельствовать против нее.

Чего Текна не понимала, так это зачем, а догадываться начала ближе к концу дня, когда ей даже дали позвонить семье.

— Мам, привет, — Текна устало прижала трубку к уху, демонстративно игнорируя следователя за стеклянной дверцей. Очень этично, дышать ей в затылок.

— Текна! — голос Куибес сорвался на первом же слове. — Как это вышло? Мы тебя потеряли! Нам звонили из Алфеи, спрашивали, почему ты не пришла, а потом к нам домой приехали ФейБР! И пытались обыскивать дом!

— И как у них получилось? — Текна фыркнула, после дня в участке потеряв вообще какие-либо социальные рецепторы. — Ты их пустила?

— Ну конечно же нет! Сдулись, как только я потребовала ордер! Что это такое, где это видано! Мы найдем тебе адвоката! Мы их затаскаем по судам! Совсем там с ума сошли.

— Мам, я невиновна, — сказала она больше в шутку, но Куибес тут же взвилась.

— Конечно, ты невиновна! Я спрашиваю, как ты вдруг оказалась под следствием? Это твоя новая подруга тебя подставила?

— Нет, мам, это я сама, — Текна облокотилась на стену, подпирая плечом. — Хотела доброе дело сделать.

— Мы скоро приедем, ты не переживай, я уже пожаловалась в нашу мэрию, Зенит это так не оставит! Это уже ни в какие рамки!

— Ма, — Текна улыбнулась. — Ма, да не надо.

— Как не надо?

— Вы там с папой успокойтесь, расслабьтесь и ждите. Если в восемь меня не отпустят, тогда начинайте суетиться.

— Что, в восемь? Котеночек, но почему? Ты разве не хочешь домой поскорее?

Текна хотела, но это был путь слабых, нужно же хоть что-то узнать, пока она здесь. Хотя бы — почему они так за нее зацепились. А в восемь ее тут уже не будет, пусть хоть в наручники закуют.

— Да я тут практически обжилась, всех уже знаю, завела новых знакомых, живу эту жизнь полным ходом.

— Ну хорошо… Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — Куибес немного растерялась, но затем снова пошла в бой. — Но я все равно тут всех на уши поставлю! Это беспредел! За что мы платим налоги?

— Спасибо, мам.

На этом разговор был завершен, а еще через час Текна наконец узнала, за что ее повязали.

— Как давно вы знаете о кольце Солярии?

Это был первый вопрос не о том, признает ли она свою вину, и Текна даже глаза пошире открыла.

— Что?

— Как давно вы знаете о кольце Солярии и его предназначении? Это закрытая информация, доступная узкому кругу высокопоставленных лиц, откуда она у вас?

В этот момент Текна выпала в прострацию, потому что понимание причины по которой ее держали столько времени без возможности даже сходить в туалет, повергла все ее рабочие мощности в уныние.

— Вы поэтому меня здесь держите? — она оперлась на стол. — Серьезно? Да я вообще не в курсе, что он делает! О боже, на телике ведь растрезвонили на весь мир про вашу священную реликвию!

А она утром ее упомянула.

Текна откинулась на стул, чувствуя подступающую головную боль, и больше ничего не ответила ни на один вопрос, а когда петля обнулилась в восемь часов, в своей кровати еще какое-то время просто смотрела в потолок прежде, чем встать.

«Сраные федералы».