— Я поехала, — Текна махнула матери на прощание, и Куибес прижала руки к груди, чуть не плача.

— Пришли мне хоть одну фотографию вас вместе, — попросила она, провожая дочь в социальное путешествие за пределами дома.

— Мам, ты что, не веришь, что у меня может быть подруга? — Текна приподняла бровь, опускаясь до откровенной манипуляции. Она отпросилась с утра пораньше под предлогом, что нашла себе подругу из Алфеи и они поедут туда вместе. Так ее не хватятся до самой линейки.

— Солнышко, ну конечно, верю, — у Куибес забегали глаза, и Текна подняла бровь выше. — Просто очень хочу познакомиться с этой девочкой, Стеллой. Обязательно пригласи ее к нам на выходных.

— Посмотрим.

До выходных нужно было еще дожить.

В этот раз Текна была уже наученная горьким опытом и полезла через первую же ограду, предложенную бестолковым навигатором, но запретную территорию чужого двора пересекала крадучись и под невидимостью.

Она пришла гораздо раньше, чем в прошлый раз, так как не стала тратить время на звонок Стелле — просто не придумала, что путного ей можно сказать. Она уселась за уже знакомую стойку в магазине, собираясь караулить отсюда. Охранник на входе в клуб ведь сказал, что Стелла пойдет в магазин. Тут-то она ее и перехватит.

Точнее, Бож-Кор перехватит, сама Текна собиралась остаться за стойкой, наблюдая за Стеллой через камеру дрона. Сейчас ей нужен был точный маршрут принцессы, расписанный на планшете. Так как стража арестовала ее в прошлый раз за упоминание скипетра Солярии, нужно будет избегать эту тему, а вместо того, чтобы просить обобщенной помощи, она узнает, где на Стеллу напали, направит стражу туда и предотвратит трагедию. План всего на две попытки.

Но когда Бож была пересобрана, коктейль допит, а Стелла так и не появилась даже просто на улице, Текна нахмурилась. Все было готово, но время шло, скоро ее версия из вчерашнего дня должна уже решиться перелезть через забор, а Стеллы все не было. Неужели они разминулись на какую-то минуту? Или случилось что-то, чего не было в прошлой петле? Но единственный источник изменений — это сама Текна. Неужели, кто-то еще появился? Тоже кто-то застрял? Или она что-то упускает?

«Так, в какой последовательности я вчера провела день? Я проснулась, пошла поныть на кухню, позвонила Стелле, собрала сумку, оделась… — Текна замерла в осознании и уставилась на свой телефон. — Я позвонила ей. Вот изменение — она звучала так сонно, потому что я ее разбудила».

Она застонала, прижимая руку ко лбу. Как же она это не учла, понятно, почему Стелла еще не вышла, она могла даже до сих пор не проснуться.

С той стороны улицы вдруг показались яркие шорты стражников королевской гвардии, а в дверях клуба знакомая золотистая голова. Текна вскочила совсем как вчера и рванула на улицу, чтобы не пропустить момент, когда Стелла встретится со своими телохранителями. Эта сцена наверняка из оригинального таймлайна, Текна никак не повлияла на участников события в эту попытку.

— Ваше высочество! — стража тоже заметила наследницу, и та вздрогнула, поворачивая голову. — Ваше высочество, стойте!

Стражник вытянул руку, как будто хотел схватить ее, но между ними было добрых пять метров, он бы не дотянулся при всем желании. Зато Стелла, стоявшая на крыльце, рванула вниз по лестнице, подбрасывая что-то в воздух.

— Солярия! — в руку ей упал жезл с наконечником в виде солнечного круга, а затем золотая вспышка поглотила ее тело.

— Черт! — стражники все как по команде остановились, будто зная, что преследование больше не имеет смысла, а Текна замерла с открытым ртом.

До нее медленно доходило, что только что произошло, и почему рыцари Солярии так вяло занимаются своей основной задачей — охраной принцессы.

Она телепортировалась.

«Она телепортировалась!»

Текна схватилась за сердце, чувствуя оскорбительную антинаучность в этом событии, без стационарного портала, без источников внешней энергии, не в кармане же Стелла держала десятикилограммовый блок питания для портальных арок.

Телепортировалась! Просто так! Прямо с улицы!

У Текны бесконечно сильно заболела голова от одного только осознания, что в руках ее цели какой-то невероятный артефакт, аналогов которому больше нет во всем Магиксе, если с его помощью можно перемещаться вот так из любого места.

С этим нужно было что-то сделать, но Текне тут же стало так плохо от осознания, что пришлось опереться на стену ближайшего дома. А нет, это просто пора было снимать невидимость, в состоянии которой она слишком долго находилась. Ментальная выносливость была на нуле.

Ужасно болела голова, а еще душа. Текна думала, что сейчас отследит эту Стеллу, запомнит, куда она пошла, отправит туда ее стражу и готово, но что делать с суетной принцессой, которая еще и по собственному желанию могла перемещаться от одного края света до другого.

«Стражников даже немного жаль, у них-то даже петли нет. Я сейчас хотя бы поною, посплю, а потом придумаю другой план, а они только и могут, что ходить с бумажкой по клубам».

Она отстранилась от стены.

«Эту попытку я упустила, — Текна вздохнула, понимая, что Стеллу теперь точно не найти. — Что теперь весь день делать?»

На завтра нужен был какой-нибудь план, который она придумывала, пока ехала в Алфею, где собиралась бессовестно задрыхнуть.

«Во-первых, эта штука с солнцем, — Текна откинулась на спинку кресла в автобусе. — Не так много предметов способны перемещать своего владельца даже в пределах нескольких метров. Я думала, таких вообще не бывает…»

На Зените не так давно выходила в продажу ограниченная серия домашних порталов, но такая арка даже для личного пользования занимала немалые три метра, плюс тяжеленный аккумулятор, да и цена соответствующая. Но жезл? И он появился будто из ниоткуда. Кажется, Стелла сняла что-то с пальца.

Текна напрягла память. На всех фотографиях, какие она видела со Стеллой, на ней всегда было одно и то же кольцо с эмблемой солнца. Текна раньше не придавала этому значения, все же, наследники часто носят печатки с символом власти. Но теперь, думая об этом больше — это довольно странно, чтобы такая модница, носила одно и то же украшение со всеми нарядами подряд.

«Если она телепортируется, мне необходимо знать куда, — Текна пропустила к месту у окна женщину с огромной сумкой, и уткнулась в спинку переднего кресла лбом. — Есть какое-нибудь следящее устройство для телепортов? Стационарные сто процентов настраивают, значит, отследить телепорт можно. Интересно, как она задает себе место назначения без команды на компьютере?»

Текна вспомнила, что мама рассказывала ей про одиночные арки для телепортации, раскиданные по Магиксу, чтобы жителям пригорода было быстрее добираться на работу, но это было так давно и так не про технологии, что она не запомнила.

«Спросить у мамы, как задать координаты индивидуального перемещения, — Текна подвинулась ближе к проходу, когда женщина с сумкой неловко толкнула ее. Та восприняла это как приглашение, поставив сумку прямо между ними, оставляя ей всего сантиметров десять сидения. Но Текна была слишком глубоко в своих мыслях, чтобы заметить неудобство. — Вот бы наклеить на нее какой-нибудь маячок слежения, чтобы потом просто определить местоположение на картах. Но она вряд ли даст мне приблизиться и прикрепить его, даже если я такой найду. Вот бы он еще и летать умел».

Текна покосилась на сумку у себя на коленях, где пряталась Бож, и в голове созрела идея.

Бож достаточно быстрая и небольшого размера. Если дождаться правильного тайминга, то дрона можно будет зацепить за Стеллу. Кажется, у нее на плече все-таки была сумка, несмотря на то, что по телефону она ворчала, что потеряла ее. Лучше места не найти, потому что одежду или волосы Бож все-таки будет слишком сильно тянуть.

«Супер, усилю маячок. Если Стелла не собралась за пределы Колец, мне ничего не будет стоить отследить ее через Бож. Еще и картинку с камеры получу, класс».

Довольная собой Текна подскочила с места, потому что вдалеке замаячила ее остановка.

Обменявшись привычными репликами с Гризельдой, Музой и Флорой, она завалилась спать, пока у нее было слишком много свободного времени до конца попытки. Заниматься какой-либо деятельностью кроме интеллектуальной не имело смысла, Бож придется пересобирать завтра с утра в бешеном темпе, чтобы успеть ко времени. Деталь для усилителя тоже нужно искать уже завтра, Текна надеялась, что среди техно-мусора в гараже найдется подходящая. Так что лучшим решением будет провести этот день во сне, тем самым не только восстановив параметр ментальной выносливости, но и проскипав большую его часть.

Они сидят в кафе, Текна в основном молчит, пока остальные общаются. Это нормально, она никогда не была особенно болтливой, да и девочки здесь собравшиеся слишком нормальные, чтобы поддержать беседу по теме, которая была бы интересна ей. Текна никогда не считала себя умнее других, но не обманывалась в том, что ее интересы недостаточно популярны, чтобы легко находить единомышленников. Она давно привыкла, и даже научилась получать удовольствие от просто присутствия в компании.

— Текна, а какой у тебя любимый бренд?

Стелла пытается привлечь ее к беседе, предлагая ответ на самый базовый вопрос из имеющихся. Она милая, эта Стелла. Такая болтушка, но при этом все ее вопросы так или иначе задевают интересы кого-то из присутствующих. Она знает, что спросить, чтобы все были в диалоге. Нет такого, что бы она говорила с кем-то одним, позволяя остальным развлекать себя самостоятельно.

— Квантик Дрим, — Текна мысленно смеется, но Стелла тут же оживляется, хлопнув в ладоши.

— О боже, я тоже их люблю!

Текна чуть щурится, пытаясь понять, подлизывается она или нет, но Стелла тут же вытягивает ногу в босоножке из-под стола.

— Я просто обожаю их стельки, одеваю под любую обувь, чтобы нога не скользила. У меня и ботинки на пружинящей платформе есть из коллекции Тяжелого Дождя, они самые удобные, какие есть у меня в гардеробе. Единственная моя печаль — они не делают туфли, это просто невыносимо, я бы скупила все их магазины, если бы фирма производила что-то кроме плоской подошвы!

— Наверное, шпильки и естественное положение стопы несовместимы, — Текна против своей воли улыбается. Это просто чудо, как легко она располагает к себе людей.

— А те что на тебе, тоже оттуда?

Текна тоже высовывает ногу из-под стола, и все уставились на футуристичные кроссовки с механическими шнурками. Варанда их разве что глазами не ест, и Текна в который раз удивляется, в какой пещере она провела все это время, если восхищается даже летающему автобусу?

— Я не уверена, выбирала в первую очередь по отзывам на Доуне, но да, скорее всего оттуда, — она не удержалась от описания основных характеристик. — Они из безопасного перерабатываемого материала, гибкая стелька принимает форму стопы, а внешний материал растягивается, когда к вечеру нога опухает. Плюс пружинящая амортизирующая подошва уменьшает нагрузку на колени.

— Мне нужны такие, — Муза уставилась на кроссовки во все глаза. — Срочно. У нас на Мелодии постоянно маломерит размер, я уже замахалась разнашивать эти невозможно узкие кеды.

Все принялись изучать еще и ее ногу.

— А у нас на Линфее так жарко, что в любых кроссовках можно просто заживо свариться, — пожаловалась Флора, и Текна пожала плечами.

— Есть кроссовки с охлаждающим эффектом или с подогревом. У нас давно придумали обувь на любой случай.

— С подогревом? — Муза попыталась спрятать улыбку. — Там что, маленькие печки внутри?

— Ну нет, микроэлементы, сохраняющее естественное тепло тела, а снаружи влагопоглощающее покрытие, чтобы холод не проникал.

— А я знаю, — Стелла заулыбалась. — Я видела, у вас даже зимой все ходят в таких легких курточках, это из-за микроэлементов?

— Ну да, на Зените максимально стремятся к уменьшению объема любой полезной вещи, у нас давно отказались от меха и подкладок хотя бы потому, что бедная наша фауна и так небогата пушистыми животными, а разводить совсем негде, приходилось закупать. Это невыгодно, и придумали такие вот куртки без органического утеплителя.

— С ума сойти, я хочу поехать на Зенит, посмотреть, как вы там живете, — Муза оперла кулаки в щеки, и все остальные закивали. — Вы как будто уже в будущем.

— Расскажи еще что-нибудь.

Текна сама не заметила, как оказалась в центре внимания, пока сидящая рядом Стелла только молча улыбалась.

«Это странно, — Текна потерла сонное лицо, очнувшись уже на следующее утро. — Я как будто вижу в этих снах другую себя. Она немного более открытая чем я, и о внешнем мире знает больше, но все еще я».

С каждым разом она запоминала сон все четче, будто тот, кто транслировал их ей, наконец нашел нужную волну, по которой можно будет передавать сигнал без помех.

— Текна? Ты встаешь?

— Да, мам, ща.

Быстро пересобрав за завтраком Бож и прицепив к ней усилитель сигнала, который у них все-таки был, Текна проверила, что камера передает стабильное изображение, и посмотрела на часы. Она задержалась по сравнению с прошлым разом, но если разбудить Стеллу слишком рано, у нее не будет готово оборудование для перехвата.

Текна решила, что достаточно будет избежать столкновения с королевскими рыцарями.

Она еще в некоторой задумчивости достала телефон, набирая заученный номер, и приложила к уху.

— Алло, принцесса Стелла?

— Да… — тот же уставший голос, но теперь Текна знала причину.

— Доброе утро, вас беспокоят из Алфеи.

Она воспроизвела тот же самый диалог, не пытаясь придумать новых причин, чтобы Стелла нашла стражу сама, просто разбудила.

Она быстро доехала до Магикса, перелезла через забор, знакомым маршрутом пересекла огороженный двор и встала около магазина. Как по заказу дверь круглосуточного отворилась, и оттуда, морщась и щурясь на свет, вышла принцесса Стелла. Восторгу Текны не было предела.

Она отошла чуть в сторону, выпуская Бож-кор, и та, застрекотав механическими крылышками, вылетела из гнезда, цепляясь за ремешок сумочки принцессы. Та недовольно оправила его, не заметив пассажира, и вяло куда-то зашагала, на ходу запивая какую-то таблетку купленной в магазине водой. Текна поняла, что свой запас аспирина взяла зря.

Качало принцессу не слабо, Текна даже заподозрила, что та упадет прямо на улице, но ошиблась в лучшую сторону.

Они прошли так несколько домов, после чего Стелле, очевидно, надоело перебирать ногами. Бож пряталась на торце сумки, поэтому обзор с нее был за спину, но Текна и так догадалась по вспышке и знакомому «Солярия», устало отдавшемся в динамике.

А потом сигнал оборвался.

— Э? — Текна даже привстала со своей дежурной скамейки, пытаясь понять, куда делась сеть, но Бож-кор автоматически прекратила трансляцию, оказавшись слишком далеко от своего гнезда.

Текна почесала голову. Ее передатчик был достаточно силен, чтобы транслировать сигнал камеры на несколько десятков километров вокруг. Неужели, Стелла телепортировалась за пределы Магикса? Это все усложняло.

Текна со вздохом принялась печатать, активируя программу поиска по gps-маячку внутри дрона, но программа ответила ошибкой. Вот это было уже странно. Чтобы сломалась эта функция, Стелле нужно было не то что Магикс, покинуть самое верхнее кольцо магических измерений! А там только пустота космоса и три-четыре планетки, которые вообще никому не нужны, вроде планеты-тюрьмы Омеги или Хризалиса, где можно было только добычей ископаемых заниматься, но никак не проводить время с удовольствием. Что балованная жизнью принцесса крупнейшей магической империи забыла за пределами Колец?

Текне снова стало плохо от осознания, что она не может ее контролировать. Что же еще придумать, чтобы вообще понять, куда ее понесло? Можно ли отследить вот такую спонтанную индивидуальную телепортацию до конечной точки? Это был вопрос для мамы.

— Мам, привет, — Текна попыталась перезагрузить страничку с поиском Бож, но безуспешно.

— Привет, солнышко, что случилось?

— Ничего, мам, просто хотела спросить у тебя, как настраиваются одиночные разовые телепортации.

— А что такое? Ты потеряла свою девочку?

— Нет, просто хочу узнать, как они работают. Там же нет сотрудника, который вводит координаты, — Текна напряглась, притягивая за уши причину вопроса. — Просто Стелла пришла через такую, хочу узнать, как это работает, у нас ведь таких нет. Она в магазин пошла, так что можешь говорить.

— А, ну хорошо. Да, у нас на Зените таких нет, потому что индивидуальные арки основывают место назначения через считывание мыслей заказчика. Она как бы сканирует твое воображение в секунду времени. Нужно очень хорошо представить себе правильное место. У нас поэтому их запретили — слишком часто люди терялись, представляя что-то не то или отвлекаясь.

— То есть, можно улететь таким образом не туда, куда хотел? — Текна сразу же поставила в приоритеты именно эту причину. Ну не верила она, что Стелле нужно за переделы всякой цивилизации. Только если на Омеге вдруг открыли новый бутик Смерть&Холод, только так.

— Да, мысли слишком непостоянны, быстро сменяют друг друга. Вбивать место назначения через компьютеры гораздо надежнее, поэтому у нас в точке телепортации всегда сидит оператор. Ну ты понимаешь, Магикс немного менее безопасен практически во всем.

Она неловко засмеялась, а Текне пришла в голову мысль, что Стелла телепортировалась не туда из-за своего похмелья. С больной головой ей вряд ли было легко сосредоточиться на цели.

— А тех кто потерялся, их как-то искали?

— Ну, конечно, телепортацию можно отследить, — Куибес закивала, и Текна вздохнула с облегчением. Не всё потеряно. — На каждый прыжок тратится определенное количество глит — это магическая единица измерения. Чем дальше прыжок, тем больше затрачивается глит. Я сейчас не вспомню точно, но до пятисот — местная телепортация, до тысячи — в пределах Кольца, полторы — в другое Кольцо. Если перемещаться из первого в четвертое, то иногда до пяти тысяч. В общем, все расстояния давно рассчитаны, и используя эти значения ищут потеряшек. Ты можешь посмотреть в интернете, там есть таблица глит на каждую планету. От нас до Магикса, например, где-то тысяча двести пятьдесят. Портал в любом случае оставляет след выброса.

— Понятно, — Текна потерла подбородок, обрабатывая информацию. — А этот след можно отсканировать глитометром?

— Ну, конечно, глитометром и сканируется, — в голосе Куибес проскользнуло удивление от того, что Текна знает про сканер. — Они обычно уже встроены в саму телепортационную рамку, но индивидуальные специально настроены так, чтобы ограничивать мощность скачка, так что не волнуйся, они работают максимум в пределах планеты.

— Спасибо, мам.

— Пожалуйста, котеночек.

Текна отключилась и уперла руки в бока.

Если Стелла думала, что используя телепортацию, она от нее отделалась, то она сильно ошибается.

Ей нужен был глитометр.

***

«Ну все, в этот раз ты от меня не уйдёшь, — Текна расчехлила свое устройство, состоящее из глитометра, анализатора полученных показателей и троекратно усиленного маячка местоположения. С его помощью не придется даже ничего высчитывать, коробочка сама высчитает точку назначения. И она тут же понесется докладывать страже.

Стелла вышла из магазина, Текна прикрепила на нее Бож, в этот раз не прячась в магазине, а следуя чуть поодаль. Теперь ей было лучше видно, насколько Стеллу шатает, ремешок с Бож каждый раз билась ей об бедро, рискуя сбросить дрона, и можно было даже подумать, что при телепортации он открепился, но Текна была уверена в своем изобретении, которое не выпускало из цепких лапок вещи потяжелее дамской сумочки.

«Сколько же она выпила? — Текна задумалась о том, чтобы в следующий раз взять еще и алкотестер. — Я бы поняла, если бы вечеринка только закончилась, но она же спала какое-то время, почему так плохо с координацией? Она даже таблетку выпила».

Вместо ответа Стелла телепортировалась, разве что руку ко рту не прижимая, и Текна поспешила к месту, откуда она исчезла, вытягивая руку с датчиком.

— Обрабатываю запрос, — сообщила Среда. Текна придумала датчику символичное имя и прикрутила голосового помощника, не отказав себе в этом удовольствии. — Получены данные — на телепортацию затрачено семь тысяч пятьдесят две единицы глиторальных частиц первого порядка.

— Сколько? — не удержалась Текна, снова думая, постучать по устройству или нет, но сдержалась. В последнее время ее голову все чаще посещали деструктивные мысли. — Да куда ее понесло?

— Место назначения… — помощник сделал драматичную паузу, выводя на экране название. — Земля.

Больная голова становилась для Текны чем-то вроде постоянного спутника.

Сначала эта Стелла решила умереть, потом оказалось, что ее стража бессильна против ее перемещений, потом телепортация, теперь еще и Земля…

Текне показалось, что название ей знакомо, но в памяти не всплыло ничего дельного, только какое-то рыжее пятно. В растерянности она заткнула датчик за пояс, а сама принялась искать что об этом месте думает интернет.

«Земля — планета за пределами основных четырех колец магического измерения, — прочитала она. — Ну, конечно, с моей удачей по другому и быть не могло».

Текна прикрыла глаза, переживая острую вспышку раздражения, и продолжила читать.

«Характеризуется отсутствием магии у местного населения, практически не исследована, не имеет полезных магических ископаемых, население имеет свою аборигенную культуру, основанную на использовании простейших механизмов без использования магии».

Это Текне показалось интересным.

«Жители Земли не подозревают о существовании Колец и миров за пределами своей планеты, Объединенным Правительством Колец запрещается раскрывать землянам правду о существовании Колец во избежание столкновений. Культура Земли отличается гиперагрессивностью и основана на традиции вооруженных конфликтов, в ходе которых решаются территориальные или личностные вопросы».

Прилагалась картинка, где какой-то гуманоид в набедренной повязке стоит с палкой в руке рядом с мертвым волосатым животным с длинным носом и рогами изо рта.

А вот это Текне уже не понравилось. Как бы Стеллу не схватили эти самые аборигены с Земли и не съели.

«Ладно, это все чудесно, но сама я туда не полезу».

Она свернула вкладку, пока в статье не начали перечисляться какие-нибудь ужасы, и поспешила ко входу в клуб. Стражники как раз подходили к охраннику, и Текна встала чуть поодаль, начиная заранее гипнотизировать их взглядом, чтобы ее «я очень хочу подойти, но боюсь» заметили.

— От лица рыцарского ордена Третьего Солнца… — начал стражник свой диалог, и Текна уставилась на них еще сильнее. Крайний мужчина с блокнотиком, который раньше записывал ее данные, заметил это навязчивое внимание, тоже уставившись во все глаза. В гляделки они играли недолго, он пихнул стражника рядом, и что-то ему шепнул. Теперь на нее таращились сразу двое.

— Благодарю за содействие, — закончил свой диалог главный из рыцарей, и стражник с блокнотом пихнул и его тоже.

Теперь Текну заметил весь отряд. Наверное она в своих фиолетовых штанах сильно выделялась на фоне голубоватых стекол высоток развлекательного района.

— Кхм, вы что-то хотели, мисс? — главный все-таки решился подойти к ней первый, и Текна активировала бафф на максимальные актерские способности, какие только могла из себя выжать.

— Вы с Солярии, да? — спросила она, глядя чуть-чуть мимо, пытаясь казаться еще более устаревшей моделью, чем раньше.

— Все верно.

— И вы… Ищите принцессу? — Текна уставилась в пол. — Я подслушивала.

Изображать персонажа с отклонением в сторону социофобии у нее получалось не в пример лучше, чем кого-то адекватного.

— Не могу вам разглашать такие подробности, — хмуро почесал бороду стражник, но Текна не отступила, вытягивая руку с датчиком.

— Я знаю, где она. Я сканировала место, откуда она переместилась.

— Сканировали?

Все стражники вытянули шею, читая, что написано на экранчике, но тут же поскучнели, прочитав название планеты.

— Земля? — главный снова погладил свою бороду.

— Да.

— И почему вы считаете, что этот след оставила принцесса?

— Я следила за ней, — бесхитростно ответила Текна.

— Следили? То есть папарацци? Вы в курсе, что это незаконно?

Уровень подозрительности пополз вверх, но Текна только затрясла головой.

— Я никого не фотографирую. Мне нравится знать, куда люди телепортируются, всегда ношу с собой датчик, — и она потрясла корпусом своего устройства.

Стражники посмотрели так, будто подозревали у нее какое-то расстройство, но Текна не отреагировала, переводя тему на интересную ей.

— Земля очень далеко, принцесса может пострадать, — озвучила она очевидную вещь. — Вы ей поможете?

Стражники переглянулись, и Текна поняла, что очков опыта ей не начислят.

— Да, конечно, — осторожно ответил главный стражник. — Могу я узнать ваше имя и измероним?

— Варанда Ди Калисто, — сказала Текна, в ту же секунду отгораживаясь от вспышки камеры своей сумкой. — Вы в курсе, что тайная съемка запрещена на территории Магикса и Колец? Я могу подать на вас в суд.

И все это с непередаваемым выражением лица, от которого стражник с камерой даже потупился.

— А, да, прошу прощения, — приподнял брови главный, покосившись на нее с каким-то непонятным выражением лица. — Благодарю за содействие.

— Это мой гражданский долг, — тем же неживым голосом ответила она, и стражники бочком принялись отходить от нее.

Текна же, пытаясь не закатывать глаза, развернулась и зашла в знакомый ей магазин, немедленно становясь невидимой, и сердитой походкой возвращаясь к стражникам, чтобы послушать, что они решили.

— Это бред.

«Понятно».

Текна закатила глаза уже никого не стесняясь, все равно не видно.

— А вдруг правда? — стражник с блокнотиком достал телефон и принялся пробивать полученное от Текны имя. — Солнышко наше точно «На дне» побывало, пересеклись неподалеку.

— То есть, ты считаешь нормальным то, что кто-то носит с собой датчик для телепортов? — стражник, которому в прошлый раз сказали сделать три шага назад, сложил руки на груди, но под смешным костюмом совсем было не видно, перекатываются под рукавами мышцы или нет. - У девочки не все дома, это называется сталкерство.

— Она слишком странная, чтобы врать, — главный стражник поджал губы, щурясь куда-то вдаль, и Текна поблагодарила себя за отсутствие актерских задатков, позволяющих ей изображать только робот-пылесос. — Так что на Землю кто-то неподалеку и правда попал. Вот только была ли это принцесса?

— Она ни разу не была на Земле, что ей там могло понадобиться, — стражник с блокнотиком развел руками, и Текне захотелось кого-нибудь из них пихнуть. Слишком долго думают.

— Свидание? — предположил «три шага», а тот, что фотографировал Текну, наморщил лоб.

— Фото у нас нет, — он показал им экран, где сумка с деталями полностью закрывала лицо.

— Имени, похоже, тоже. Варанда — какая-то аристократка с Юпитерии. От камеры она ловко увернулась, может, какая-то аферистка?

«Сам ты аферист!»

[Минус 1 единица репутации].

— И что делать будем?

Главный остановился, вынуждая остальных сделать то же самое, и задумался, а Текна скрестила пальцы на удачу, хотя эти не влияющие на успех жесты обычно были ей несвойственны.

— Это могла быть вообще любая блондинка с улицы, еще и эта Варанда явно наплела нам с три короба, — утонил стражник с блокнотиком, и Текна пометила его как своего врага номер один.

[Пользователь добавлен в черный список].

— Неспокойно мне, — сказал главный стражник, крепче сжимая свое копье. — Земля это слишком далеко, про нее мало что можно с уверенностью сказать. Зачем девчонке врать о принцессе.

— Если прилетим туда, а принцессы нет, нас убьют за трату государственных средств, — продолжал тот, что с блокнотиком.

— А если она там есть и находится в опасности, а мы не прибудем, нас казнят.

— А помните, она как-то с бодуна в мусорку на Эсперо телепортировалась? — философски вздохнул тот, что с камерой, все вздохнули в ответ, и главный махнул.

— Собираем отряд.

Восторгу Текны не было предела. Она победила!

Текна отошла от стражников подальше, отменяя маскировку, потому что опять начинала болеть голова, и приготовилась сегодня наконец переместиться в среду, а затем вспомнила, что впереди еще весь день. Который такими темпами надо бы пройти на пять звезд.

Она приехала на линейку вовремя, нормально завела отношения с соседками, они пошли гулять, Текна даже чувствовала искреннее удовольствие от общения с живыми людьми, понимая, что это последний раз, когда они проводят этот день вместе. Она даже пожалела, что не дала маме отвезти себя, той было бы приятно, но все не учтешь.

А где-то в шесть часов вечера, когда они застряли поглазеть на пластинки в музыкальном магазине, Муза тихонько потрясла ее за плечо.

— Текна, глянь, — и указала в сторону маленького телевизора, который все это время крутил какие-то клипы. — Это ты, что ли?

Текна медленно обернулась, узнавая криво сделанный фоторобот в уголке экрана, пока какая-то женщина в костюме зачитывала текст.

— Государственные службы Солярии разыскивают этого человека. Особые приметы — розовые волосы, рост около метр семьдесят, девушка, одета в фиолетовые штаны и зеленую кофту без рукавов.

И над ее головой надпись: Важный свидетель. При обнаружении сообщить по номеру.

И горячая линия Солярийского дворца.

Текна закрыла лицо руками и мысленно застонала.

— Ненавижу свою жизнь.

Она сползла по стойке вниз, прячась от продавца, и Муза с Флорой сели рядом с ней. Текна даже не поняла, почему они ее немедленно не сдали, это было бы максимально логично.

— Ты чего натворила? — Муза спрашивала с улыбкой, пока Флора тревожно косилась на дверь, как будто туда мог ворваться наряд паладинов.

— Рассказала, что видела, как пропала их принцесса, — Текна обреченно вздохнула, доставая телефон, и заметила, что пропустила звонок от мамы. Пять штук. И один от папы. — Да за что мне это.

Она быстро открыла главную страницу браузера с новостями, пробегаясь взглядом по статье, где в названии было имя Стеллы.

«Жива, — выдохнула Текна, смахивая несуществующий пот. — Но в плохом состоянии, да чтоб вас всех, я же словами через рот объяснила, куда лететь».

В магазин кто-то зашел, звякнув колокольчиком, и все трое вздрогнули. Текна покосилась в стеклянный стеллаж напротив, меняя внешность, и в отражение на нее посмотрела уже блондинка в легком голубом платье, какие носила тетя Эблекс.

— Ты в бегах? — спросила Муза шепотом, а Текна затрясла головой.

— Пожалуйста не выдавайте меня, — она сложила ладони вместе. — У них ужасная правоохранительная система, я не хочу в допросную.

— То есть, в бегах? — Музу, очевидно, это забавляло, а Флора принялась нервно теребить завязочки на топе.

— Нет, не в бегах, просто не хочу на Солярию под стражу, они мне даже адвоката не дадут, — Текна осторожно поднялась, делая вид, что перебирает пластинки. — Я там была как-то. У нас на Зените хотя бы понимают в чем смысл презумпции невиновности.

— У нас на Мелодии такого не знают, — Муза хмыкнула, а затем кивнула на дверь. — Не хочешь смотаться, пока не поймали?

— Дайте мне добраться до дома, а потом можете сдать, — Текна перестала теребить картонные файлы. — Я ничего не совершала, они просто с ума сходят из-за своей принцессы.

Текна не знала даже, закончится сегодня петля или нет. Сейчас она вообще не была ни в чем уверена, и после стольких повторяющихся предсказуемых дней это было донельзя отвратительное чувство. Она хотела, чтобы петля снова обнулилась, и это было опасное желание. Она начинала становиться зависимой от возможности избегать ошибок путем путешествия во времени.

— Да бог с тобой, — Муза махнула на нее рукой. — Взяли же тебя в Алфею, там не дураки сидят.

— Тебе лучше идти, — Флора выглядела самой подозрительной из них, постоянно оборачиваясь. — Сегодня в Магиксе людно, тебя наверняка кто-то запомнил.

— Спасибо.

— Только пообещай, что ты никому не навредила, — попросила вдруг Флора, прижимая руки к груди, а Муза фыркнула.

— Там же написано свидетель, ты чего.

— Никому, — сказала Текна, глядя Флоре в глаза, и та судорожно закивала, уступая ей дорогу к выходу. Муза махнула рукой.

— Удачи.

Почему они ее не остановили, Текна не очень поняла. Будь они на Зените, она лично точно бы попыталась если не задержать разыскиваемого, то предупредить кого-то из паладинов. Текна была благодарна, но не очень понимала, они провели вместе всего часов пять в общей сложности. Это были тонкости человеческих взаимоотношений, которые ей никогда не понять.

Она никем не узнанная села на автобус, и сразу же поняла, что петля не завершена — у мужчины на соседнем кресле глючило телефон от ее присутствия. Да и вообще у половины автобуса.

Оказавшись на пороге своего дома, Текна выдохнула, превращаясь обратно в себя. Удерживать маскировку столько времени было подобно удару по голове, она уже еле-еле соображала.

— Текна! — мама бросилась к ней, стоило войти внутрь. Берт тоже вышел из кухни, облегчённо выдыхая. — Текна, солнышко, что случилось? Как это произошло?

— Я хотела помочь, — она готова была раскаяться в собственной доброте, если бы делала это от всего сердца, а не чтобы выбраться из петли. — К вам приходили?

— Нет еще, иди-ка, посиди у себя в комнате, — Куибес принялась постукивать лопаткой по плечу. — Если кто-то придет, не выходи, пусть приносят ордер на обыск, если посмеют. Я найду адвоката.

— Милая, это просто свидетельство, — Берт задумчиво оперся о косяк двери, и Текна разулась. — Может, крыленок видела что-то важное?

— Ну да, и давай свидетеля показывать по всем телевизорам, как какого-то террориста, — Куибес сердито сжала лопатку, как будто готова была ей кого-нибудь прибить. — Гады. Не люди, а сволочи, только о себе думают. А я еще думала, что когда Хани жаловалась на их судебную систему, она преувеличивала.

— Текна, ты ужинала? — спросил Берт, и та потрясла головой, а затем решилась на вопрос.

— А почему ты думаешь, что я не могла ничего такого совершить?

— В этом нет пользы, ты же самый рациональный крыленок в мире, - ответил он почти сразу, и Текна потупилась.

— В последнее время я все чаще делаю то, что не приносит мне пользы.

— Подростковый кризис тебя все-таки догнал? — Берт улыбнулся, а Куибес прижала руки ко рту.

— Ты все-таки что-то сделала?

— Нет, мам, просто неудачно оказалась там, где принцесса Стелла проходила.

— Ох, ну тогда понятно! — она шлепнула лопаткой по подставке для ключей. — Когда дело касается их принцессы, они все Кольца на уши поднимают! Сколько так уже было, всех перепугают, бедных свидетелей держат взаперти по несколько часов безо всего, а потом она сама находится! Только бы нервы людям трепать!

Текна устало улыбнулась, понимая, почему охранник в клубе не хотел называть имя. Хотя, после такой заварушки, ему это не поможет.

— Ладно, мам, ну их, ты чего-то там про ужин говорила.

В восемь часов и четыре минуты, когда Текна уже полчаса просто пялилась в экран, петля обновилась, перебрасывая ее в кровать.

«Ну что ты будешь делать» — вздохнула она, судорожно зачесывая челку на затылок. Болело все, что только могло болеть.

Она без энтузиазма поднялась, шаркая в сторону двери, к3уда стучалась мама.

— Привет, — кивнула Текна, сутуло направляясь к столу с блинчиками.

«Не поможет, — поняла Текна с разочарованием отодвигая тарелку от себя. — Не поможет тут стража. Даже предупрежденные, они наверняка потратили еще полчаса, чтобы собраться и прилететь на Землю. Нет такого способа, чтобы заставить их засуетиться пораньше».

Можно, конечно, попытаться предупредить их еще на подходе к клубу. Ну и сделать так, чтобы они Стеллу на пороге не встретили. Но максимум времени в ее распоряжении — час, а доказательств телепортации с собой уже не будет.

Текна не представляла, сколько нужно будет попыток, чтобы попасть в идеальный тайминг, когда стража не видела Стеллу, не говорила с охранником клуба, но начала собирать отряд.

«Они же еще и нашли ее не сразу, — Текна сунула нос в сгиб локтя, растекаясь по столу вялой лужицей. — А я не знаю, в какой конкретно кусочек Земли ее закинуло, это тоже время на поиски».

Не светило Стелле быть спасенной теми, кому за это платят.

«Неужели так трудно просто делать свою работу? Опять все сама».

Текна потянулась за телефоном.