Осаму был инициатором предложения, чтобы никто не знал об их с Чуей отношениях. По крайней мере, до тех пор, пока он не разберётся сам в себе. Пока не сможет, стоя рядом с Накахарой, не казаться самому себе жалкой тенью. Дазая никогда не пугали косые взгляды и насмешки людей, и если бы дело было лишь в этом, он сам бы прямо сейчас обхватил парня за шею и впился в губы. А вот неуверенность в себе резала больнее, и показывать её он никому не собирался. Но что он мог сказать прямо сейчас? Проигнорировать Чую он не мог, как и не мог объяснить, почему они стоят напротив на школьном крыльце, глядя друг на друга. Руки сжались в кулаки.

— Накахара? — слегка фальшиво воскликнула Харуно, хватая Танизаки за руку. Благо, он уже успел переодеться в штаны и лёгкую футболку. — Привет! Ты немного опоздал, но, спасибо, что пришёл на фестиваль.

— А?

Чуя словно не сразу понял, о чём она говорит. Он даже повернул голову и обвёл глазами школьный двор, будто увидел его впервые.

— Да, точно, — неуверенно отозвался Накахара, возвращая внимание однокласснице и слегка улыбаясь. — Прекрасный фестиваль.

— Рада слышать. Жаль, что ты не успел на конкурс, — девушка окинула парня взглядом с головы до пят. — Кстати, его выиграл Дазай!

Взгляд её хитро прищуренных глаз метнулся в сторону Осаму, который оказался окончательно сбит им с толку. Зато лицо Чуи расслабилось, а улыбка стала мягкой.

— Вот как? Что ж, поздравляю, Дазай.

"Словно ты мог хоть на миг подумать, что это было бы не так", — язвительно произнёс про себя Осаму.

— Это не важно, — сказал он уже вслух. — Я очень устал, ребята, и собирался уже идти домой. Ещё раз благодарю вас за этот день.

Чуя саркастично приподнял бровь так, чтобы это заметил один лишь Осаму. В ответ парень закатил глаза, но, увидев, что внимание одноклассников возвращается к нему, выдавил из себя улыбку.

— Слушай, Дазай, — глаза Харуно буквально блестели от пляшущих в них чертей, происхождение которых оставалось для Осаму загадкой. — Мы хотим вечером пойти на городской фестиваль. 

— Да, точно! — поддержал Джуничиро. — Пошли с нами! Мы давно не выбирались никуда. А ты, тем более. Словно нашего Дазая подменили. Вспомни, в прошлые года мы всегда ходили на фестиваль все вместе! Нельзя нарушать традиции!

Парень поднял указательный палец вверх и многозначительно хмыкнул.

— Ребята, я правда не уверен...

— Эй, Накахара! — не дала Осаму договорить Харуно, повернувшись к Чуе. — И ты присоединяйся! Вместе будет гораздо веселее. Будет и повод узнать друг друга лучше.

Дазай и Танизаки замерли, вытаращив глаза на подругу. Вряд ли вообще хоть один человек из их класса решился бы так легко и свободно предложить Накахаре, про которого ходили не самые лестные слухи, источником многих из которых была Хигучи, встретиться вне школы, да ещё и позвать его в свою компанию. Джуничиро даже немного побледнел. Осаму тревожно стал присматриваться к лицу девушки, пытаясь понять, что она задумала. 

Внезапно Осаму почувствовал приступ тошноты. Чуя стоял перед ними в том же белом костюме, в котором он явился в порт спасти Дазая. Та ужасная ночь, как оживший кошмар, встала перед его глазами. Град ударов, брызги крови, и Чуя, молча принимающий побои кучки разгорячённых расправой подростков. И всё это из-за того, что Дазай повёлся на уловку мстительной девчонки, влюбленной в его нынешнего... Кого? В его парня? Если это так, то почему Осаму отказывается признать это даже перед своими друзьями? Чуя не раз дал понять ему свои намерения. А если Харуно всё же поверила Хигучи, и это приглашение тоже ловушка? 

Ужасные мысли прервал довольный голос Чуи:

— Почему бы и нет? Спасибо за приглашение, Харуно. Буду рад присоединиться.

Что?

Осаму поднял голову и растерянно посмотрел на Чую. Тот искренне улыбался, договариваясь с одноклассницей о времени и месте встречи. Чуя Накахара согласился пойти куда-то с одноклассниками? С друзьями Дазая? Это мало на него похоже.

— Что же, тогда увидимся вечером! Пока, ребята!

Помахав на прощание, Харуно сбежала со ступенек и быстро направилась к воротам. Джуничиро ещё раз с вопросом глянул на Осаму, на что тот пожал плечами, и, сославшись на то, что должен предупредить Наоми об ужине, последовал примеру подруги.

Дазай обернулся к Чуе.

— И что это сейчас было?

В синих глазах блестели задорные искорки. Те, что Осаму видел лишь в моменты, когда Чуя был по-детски счастлив, вроде их недавней "дуэли" мороженным на кухне. Но искорки эти погасли так же скоротечно, как и появились.

— Что с тобой? — ответил Накахара вопросом на вопрос. Его лицо стало озабоченным. — Ты какой-то бледный. Как себя чувствуешь?

Рука парня коснулась лба под чёлкой Дазая. Тёплая и родная.

— Всё в порядке, — аккуратным жестом отмахнулся Осаму. — Я немного устал, вот и всё. Не волнуйся.

— Уверен, что ничего серьёзного? Прошло не так много времени с твоей выписки. Если ты плохо себя чувствуешь...

— Чуя, — Осаму мягко улыбнулся, останавливая поток взволнованных слов и вынуждая парня умолкнуть. — Всё в порядке. Не стоит так трястись надо мной. Правда. Это немного неловко.

— Оу. Прости.

— Моя голова здесь ни при чём. Я просто не ожидал увидеть тебя здесь. Но я рад, — тут же добавил Дазай, понимая, как двусмысленно мог прозвучать его ответ. — Мне вот только не понятно, как ты умудрился принять приглашение Харуно. Ты, вроде, не любишь подобные мероприятия.

— Разве я говорил, что не люблю? 

— По тебе не скажешь, — усмехнулся Осаму.

— Я люблю фестивали, Осаму Дазай, — скрестил на груди руки Чуя. — И я тебе докажу это.

— Звучит, как вызов.

Хитрая улыбка изогнула губы Накахары. Он демонстративно развернулся на каблуках своих лакированных туфель и спустился с крыльца школы. Солнце запуталось в его ярких медных кудрях. "А ведь это он для тебя так вырядился, а, Осаму," — ненавязчиво прожурчал в голове шатена внутренний голос. Чтобы быть настоящим принцем для своей Белоснежки.

— Эй, Накахара, подожди!

Осаму слетел за ним следом и в несколько размашистых шагов нагнал своего парня. 

— Ты правда хочешь пойти на фестиваль с ребятами? Ведь, если нет, мы можем и дома фильм посмотреть.

— Правда, — кивнул Чуя, направляясь к машине. Вероятно, он приехал на ней и попросил водителя дождаться. — Мы слишком много сидим в стенах, пора уже и выбираться наружу. К тому же, я действительно хочу пойти с тобой на этот фестиваль. И совершенно не имею ничего против твоих друзей.

— Тц.

Разочарованно щёлкнул языком Осаму и, поймав вопросительных взгляд Чуи, пояснил:

— Я выиграл билеты на ужин на фестивале, но думал, что ты не захочешь пойти, и подарил их Танизаки. Вот ведь. А мог пригласить тебя.

— Жалеешь? — поднял бровь Чуя.

— Ну, как сказать. Я рад, что Танизаки сможет там поужинать, но я, в коем-то веке, мог сделать что-то для тебя...

Быстро оглянувшись и убедившись, что на них никто не смотрит, Чуя приподнялся на носочки и, растопырив пальцы, накрыл ладонью лицо Осаму.

— Молчи, ладно? — едва сдерживая смех, произнёс он. — Но, если хочешь, то тоже пойдём в то кафе. Можем и Харуно взять.

— Не хочу.

— Эй, — Чуя убрал руку от лица Осаму и серьёзно посмотрел ему в глаза. — В чём дело?

— Ни в чём, — тяжело выдохнул Дазай. А после, набрав побольше воздуха для смелости, ведь он пообещал Накахаре говорить о том, что его беспокоит, выпалил, — я устал сидеть у тебя на шее! — парень отвернулся от удивлённых синих глаз напротив, чувствуя себя виноватым за всё сказанное. Продолжил он уже гораздо тише. — Я не могу так. Я чувствую себя таким ничтожным и жалким...

— Осаму...

Дазай увернулся от протянутой руки Накахары, продолжая:

— Я знаю, что чувствую к тебе. И это чувство никак не связанно с тем, что я живу в твоём доме или позволяю одевать и кормить меня. Но я, — он стиснул кулаки, — я не чувствую себя при этом полноценным. Я хочу хоть как-то реализовывать себя. Хочу сам зарабатывать деньги, а не быть кем-то, вроде содержанки.

— Осаму, — вновь позвал его Чуя уже тише. Его теплая рука скользнула вдоль руки Дазая, сжимая пальцами кулак последнего. Голос Накахары зазвучал совсем рядом: — Если ты этого хочешь, я ничего не имею против, только не загоняй себя, как прежде, прошу. 

Приятно чувствовать спиной крепкую грудь Чуи, стоящего позади него. Как нерушимая опора среди бушующего моря эмоций и мыслей в голове Дазая. Может, они и правда созданы друг для друга? Скала и море. Голова Осаму откинулась назад, на плечо Чуи.

— Я мог бы выйти в кафе на смены.

— Да.

— А ты будешь встречать меня после работы, как раньше.

— Безусловно.

— На мотоцикле?

Вопрос пришёл ему в голову неожиданно, но Осаму быстро среагировал и решил, что было бы неплохо поднять и эту проблему, раз уж она так удачно вписалась в контекст их разговора. Пальцы в перчатке стиснули его руку сильнее, а Чуя позади застыл.

— Я... Не могу, — Накахара говорил сдавленно и тихо. — Не могу обещать.

Рука Чуи уже сжимала кулак Осаму до боли. Но парень терпел и ждал.

— Но я... Подумаю... Над этим.

Дазай развернулся лицом к Чуе, высвободив руку, и невесомо коснулся пальцами его щеки.

— Спасибо.

Он быстро коснулся губами губ возлюбленного и отстранился, открывая дверь такси. На лицах обоих парней играла лёгкая улыбка.

— Поехали. Нам бы ещё переодеться.

— Меня вполне устраивает твой вид, — Чуя игриво поднял брови. — У меня были на него большие планы.

— К сожалению, — всплеснул руками Осаму, уже сидя в машине и ожидая, пока Чуя присоединится к нему, — мы уже пообещали ребятам встретиться с ними.

— Мы можем опоздать, — сняв перчатку, Накахара переплёл пальцы с пальцами Дазая.

В ответ парень забавно фыркнул.