Прошло одиннадцать лет с момента моего появления в школе. Все это время я старалась не выделяться и лишний раз не попадаться на глаза ангелам и демонам, чьи роли сильно влияют на историю, но они были категорически не согласны с моей позицией и сами находили меня.

Дино продолжал бегать ко мне и спрашивать советов. Ему всегда было так важно знать моё мнение, хоть смысла большинства моих слов он не понимал. Он всегда вдумчиво слушал меня, и в один момент мне даже показалось, что он мне верит, но знать наверняка я не могла, поэтому просто откинула от себя тревожные мысли. Мне была приятна его компания, хоть и приходилось его отталкивать и прогонять. Только его это не обижало, а веселило.

Люцифер так же заглядывал. Все же в моей компании он знал, что его никто не будет осуждать за эмоции и чувства. Он мог быть собой: в гневе, в грусти, в задумчивости… Мы могли просто сидеть вместе и молчать, глядя на небо или драконов. Со временем наши встречи стали редкими, но более продолжительными. Он каждый раз хотел чем-то поделиться, но у него это не получалось. Говорить со мной ему давалось все сложнее и сложнее, для него я была как напоминание о слабом прошлом, которое он пытался вычеркнуть из своей биографии. В конце концов, он полностью закрылся от меня. Не могу сказать, что я не вздохнула с облегчением, ведь теперь он мог быть более каноничным персонажем, но мне все равно было грустно без него: не хватало общения с ним, его смеха и попыток внушить мне что-то, что у него естественно не получалось.

Со мной очень часто начала общаться Мими после того, как ей не удалось скрыть от меня свои чувства к Люциферу. Долгое время она угрожала мне и даже подкинула дохлую мышь на кровать, но заставить меня ее боятся у нее получилось, и она просто сдалась. А потом она смирилась и приходила поболтать о том, как прошел ее день. Я быстро поняла, насколько Мими ранимая и нежная. Я частенько срывала для нее цветы в саду и смотрела на ее смущенную улыбку.

Вслед за Мими в моем окружении появились Ади и Сэмми. Мы часто проводили время вместе. Им было просто интересно проводить время с человеком, который, как им казалось, сошёл с ума от влияния небесных сил. Я им рассказывала истории из своей жизни и, конечно же, не упускала возможности сказать с невозмутимым видом, что они выдуманные персонажи из мобильной игры. Ребята были в восторге.

Меня продолжали считать не в своем уме, особенно после того, как я попросила Люцифера принести мне с задания пачку сигарет. Курение за школой, что было для меня привычным занятием в школьные времена, было чем-то странным и непонятным для бессмертных. Даже непризнанные иногда косились в мою сторону, когда видели меня с метлой в руках и сигаретой в зубах. Я точно могу сказать, что вопреки всему меня уважали в школе, хоть и не воспринимали всерьёз. Меня устраивал такой порядок вещей. А, может, я к нему просто привыкла.

За эти одиннадцать лет я также смогла хорошо так подтянуть физическую форму: Геральд частенько проводил для меня тренировки. Как оказалось, во мне много сил, а также моё тело достаточно выносливо несмотря на курение. Теперь помимо странных телодвижений с граблями под воображаемую музыку во дворе, я могла постоять за себя. Правда недолго: бессмертным я все равно уступала в силе.

— Лана, что ж ты так пыхтишь, будто на войну собралась? — поправляя мою стойку, спросил Геральд. Его настораживало моё рвение к ежедневным выматывающим тренировкам. Он считал, что рано или поздно моё тело смертной просто откажет, и я упаду замертво. Но этого так и не случилось, даже намёка не было, поэтому Геральд ворча продолжал меня учить боевым штуками.

— А что если так, Геральд? Что, если скажу, что осталось не так много мирного времени? — Продолжая следить за дыханием, я делала выпады с мечом.

— Что ты такое снова говоришь? Ты так скоро всю малышню вокруг себя распугаешь, а никому кроме них твои байки не нужны, — демон сказал это безэмоционально, будто подготовил эту фразу. Иногда мне казалось, что Геральд на самом деле может читать меня, только виду не показывал.

— Не распугаю, иначе кто им будет делать вот так? — я резко бросила меч на землю и, изобразив быка рожками из пальцев, направилась в сторону маленьких ангелов и демонов, которые все это время со стороны наблюдали за тренировкой диковины без крыльев. Малышня с громкими криками и смехом разбежалась от меня в разные стороны. — Ой, получается, распугала, — я наигранно удивлённо посмотрела на Геральда. Он же с ухмылкой сложил руки на груди и просто наблюдал за мной. — Знаешь, времена меняются, Геральд. Ничего не будет как прежде.

— Что же ты такого знаешь, что так уверенно говоришь? — Демон вручил брошенный меч и подвинул за локоть, чтобы продолжить тренировку.

— Ой, так много, Геральд! Всего и не припомнить. — Я продолжила тренироваться и уже не пыталась как-то поддержать разговор с демоном, да и сам Геральд потерял интерес ко мне.

В последний месяц в моей груди поселилась тревога: я замечала изменения в поведении Фенцио, а, значит, совсем скоро здесь появится Вики, и все пойдёт кувырком. Знаю, что могла бы предотвратить её убийство или хотя бы постараться, но это могло привести к чему-то более страшному и непоправимому. Вдруг из-за неудачной попытки убийства Фенцио окончательно бы свихнулся и пошел громить весь мир, и начал бы он, скорее всего, с меня, а умереть, как уже все поняли, я очень боюсь. Мне известен только один вариант развития событий, а какие-либо действия могли навредить равновесию, и я не могла себе это позволить.

Закончив тренировку, я направилась в свою комнату: мне необходимо было привести в порядок себя и голову.

Умывшись и переодевшись, я покружилась перед зеркалом: за одиннадцать лет время так и не притронулась ко мне. На лице все еще не появилось глубоких морщин, глаза все так же блестели серым, а волосы не отросли ни на миллиметр. Мой возраст здесь как будто застопорился, хотя для всех остальных бессмертных время тут шло как на земле. Здесь мне все еще было двадцать три года, как и шестнадцать лет назад, когда я попала во тьму. Меня это и радовало и пугало одновременно.

В голове мне было тридцать девять лет, а тело совсем не изменилось. Каждый раз, смотря в зеркало, меня будто обливали холодной водой, а потом резко перемещали в сон, где мне нужно убежать от монстра, но я никак не могу сдвинуться с места. Каждый раз я чувствовала себя кем-то другим, не собой. Но в этом были свои плюсы: я могла тренироваться столько, сколько мне было нужно; сидеть в библиотеке и не спать сутками; брать кровь или ломать руки с ногами, в попытках подтвердить или опровергнуть очередную теорию, потом быстро восстанавливаться, даже очень быстро. Молодое тело давало мне больше возможностей для экспериментов.

Правда, в другом смысле время играло не в мою пользу: я начала забывать многие моменты из своей жизни. Самое больное было — это забывать лица своих родителей. Как же мне хотелось снова прикоснуться к их рукам и прижать к лицу. Услышать их голос и спросить, как у них дела. Вспомнить вкус маминых воскресных блинчиков и папиного домашнего вина. Мне хотелось хотя бы мгновение провести с ними и ни о чем не думать. Как же сильно я скучаю, мам и пап. Мне не хватает вас.

Где-то на третьем году пребывания здесь я начала забывать некоторые моменты из истории, и мне пришлось записывать их. Необходимо было исписать четыре тетради и вспомнить все до мельчайших подробностей, чтобы успеть подготовить себя ко всем сюжетным развилкам. Благо я проходила историю три раза, как будто знала, что окажусь здесь.

Каждый раз, когда мне в голову приходили воспоминания, я ловила себя на мысли, насколько все это неправильно, но все равно приходилось бежать в комнату и записывать все, а потом прятать тетради в самый дальний угол шкафа, чтобы никто никогда не смог найти их. Но когда же вся история была записана, я поняла, что хранить эти тетради вместе опасно, поэтому раскидала их по укромным местам в разных уголках школы.

За окном послышался рык Фыра, и я выглянула на улицу. Дракон приземлился около ворот школы, и я не смогла увидеть, кого он принес на этот раз. В груди бешено забилось сердце, моя интуиция подсказывала мне, что вот-вот начнется чья-то история…

Я выбежала на улицу, чтобы встретить непризнанного и остолбенела, увидев ее. Вики, она здесь, а, значит, скоро начнутся проблемы. Фенцио и правда был хорошим актером. Я точно помню, как сегодня ночью он шел по коридору и был очень спокойным. Даже наша перепалка вышла слишком обычной, и я не могла даже подумать, что он уже запустил цепочку событий.

— Привет, я Лана! — Я протянула девушке руку. Она смущенно дотронулась и сжала ее.

— Вики, — коротко ответила он и немного смутилась, неловко улыбаясь. Ей было не по себе от всего происходящего. Думаю, в тот момент она была напугана. Любой бы испугался на ее месте, но ей все равно удавалось держать себя в руках.

— Очень приятно, Вики. Я провожу тебя до твоей комнаты, а ты, Энди, — я обратилась к парню, который сопровождал девушку, — иди подготовься к уроку ангела Фенцио. Ты же знаешь, как сильно он не любит опоздания.

Энди смерил меня гневным взглядом, но перечить не стал и зашел в школу.

— Я уверена, тебе тут понравится, — с виду спокойно проговорила я, хотя мое сердце от волнения и страха хотело выпрыгнуть из груди.

— Я тоже так думаю, — с улыбкой ответила девушка и вошла в здание.

Вики остановилась в проходе и изумленно осматривала холл школы. Белые стены и потолки украшенные фресками, позолоченные колонны и лестницы и внушительный масштаб действительно могли привести в восторг того, кто был тут первый раз.

Повсюду слонялись ангелы и демоны, и никто не обращал особого внимания на меня и новенькую. Все были постоянно чем-то заняты. Конечно, они же не знали, что перед ними стоит непризнанная, которая перевернет Небеса с ног на голову.

— У тебя нет крыльев, — заметила Вики и внимательно посмотрела на меня, ожидая ответа.

— Серьезно?! — искренне удивилась я и начала кружиться, пытаясь посмотреть на спину. — Невероятно! Видимо, их снова украли! — Я так устала объяснять каждому новенькому, почему я здесь в таком виде, последние лет пять у меня для каждого непризнанного есть своя импровизированная история на этот счет. Ну, конечно, если замечают мою особенность. Некоторые тактично молчат.

— Их могут украсть? — Удивленно посмотрела Вики, в ее глазах читалось беспокойство.

— Да, — резко ответила я и посмотрела в глаза девушке.

— Что ты снова делаешь, смертная? — в голове раздался шёпот Шепфамалума. Давно его не было, но почему именно сейчас он соизволил посетить меня? Я старалась не обращать внимания на него, но чем дольше я молчала, тем настойчивее голос становился. — Ты не сможешь игнорироваться меня, Лана… — Мое имя еще никогда не вызывало у меня такие неприятные мурашки.

Голова начала звенеть, и я невольно схватилась за плечо Вики. Девушка обеспокоенно посмотрела на меня:

— У тебя все хорошо? — Она начала озираться по сторонам в поисках помощи, пока я медленно опускалась на пол.

— Мой мальчик скучает по тебе. Что ты ему наговорила, что я даже увидел в нем частичку счастья? Мне это не нравится, — он больно шипел в моей голове. Я уже ничего не слышала вокруг себя. Все мое внимание поглотил Бог Тьмы. — Я не допущу этого. — Голос резко ушел, и все приобрело краски и звуки.

Вокруг нас столпились ученики, а напротив сидела Вики и обеспокоенно смотрела на меня. Вдруг мне стало невыносимо — меня поглотила злость. Я злилась на себя, что пошла на этот дурацкий концерт; на Шепфамалума, что только он может так бесцеремонно забраться в мою голову; на весь этот мир, из которого я не могу выбраться. Я чувствовала нарастающую злость и тьму в себе. Мне было сложно сопротивляться ей, она росла и поглощала все.

— Будь осторожна, Вики, — не выпуская плечо девушки, прошипела я. Из-за нарастающей тьмы, мне хотелось идти наперекор установленным кем-то правилам. Я хотела вывалить на девушку все, что знаю. Хотелось, чтобы этот мир развалился на части, и я знала, что Вики сможет помочь ему. — Старайся никому не доверять, иначе боль будет настолько сильной, что захочется умереть еще раз и… — выпалила я и тут же одернулась, когда увидела испуганные глаза девушки. Она, мне кажется, даже не моргала, пытаясь вникнуть в мои слова.

Злость отпустила меня только через несколько минут, и я с ужасом осознала, насколько сильно напугала Вики. Ее плечо все еще находилось в моей руке, и было заметно, что сжимаю его слишком сильно, и девушке становится больно, но она терпеливо ждала того, что я еще скажу.

Повисла неловкая пауза. Я не понимала, как мне выкрутиться из этой ситуации, поэтому сделала первое, что пришло в голову, — просто рассмеялась.

— Шутки шучу, Вики. Теперь ты точно посвящена в ученики школы, — отпустив плечо девушки, сморозила первую попавшуюся глупость.

Зеваки медленно начали расходиться. В душе я была в панике и не знала, какой следующий шаг предпринять. Обычно мне удавалось не влезать в сюжет и заглушать голос Шепфамалума, но сейчас, всего на долю секунды, все вышло из-под моего контроля. Связано ли это как-то с Вики? Ведь тогда из тьмы меня могла вызволить только Ребекка.

— Да, Энди рассказывал, — вдруг Вики начала смеяться вместе со мной, но в ее глазах был заметен страх.

— Ладно, вот твоя комната. — Мы остановились около массивной двери, и мне хотелось как можно скорее уйти отсюда. — И не забудь: ангел Фенцио не любит, когда опаздывают, третья дверь налево. Он вообще ничего не любит, но опоздания особенно, — последнюю фразу я прокричала, скрываясь за колонной, но я чувствовала взгляд девушки на спине, и мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы не обернуться.

Что же мне делать? Как себя вести? Одно дело развлекать детей, а другое — уже видеть и принимать участие в завязке истории. Я не должна была идти встречать ее, но ведь это входит в часть моих обязанностей. И почему Шепфамалум появился именно в этот момент? Наши разговоры никогда не были такими сильными, мне всегда удавалось заглушать его и не давать проникнуть глубже, но сегодня остановить его было невозможно. Он будто научился давить на слабые точки подсознания и манипулировать. Как тогда, во тьме, когда мое состояние было на грани, слышать я могла только его и Ребекку.

Появились новые вопросы и опять нет на них ответов.