***
Июль 2000 года
Стук каблуков эхом раздавался по опустевшему атриуму Министерства Магии.
Она оставила за спиной десятки журналистов, которые, не переставая, ослепляли её вспышками колдокамер. Но им был закрыт проход дальше коридора, где располагались камины. Два аврора стояли перед входом в атриум и не давали прорваться внутрь охотящимся за сенсацией стервятникам.
Величественное строение не обошла стороной война, и повсюду валялись обломки плитки, статуй и в свете зачарованных светильников блестели кусочки раскрошенного оконного стекла.
Гермиона со всей своей уверенностью прошла к лифтам, нажала на нужный этаж, наблюдая, с каким трудом закрывалась раскуроченная решетка. Голос, который раньше объявлял этажи, молчал.
Разруха и уныние.
Этими словами можно было описать всю магическую Англию.
Решётчатые створки лифта натужно отъехали в сторону, открывая вид на длинный коридор с тёмной плиткой.
Гермиона глубоко вздохнула, чувствуя, как былая решительность постепенно угасала. Чем ближе она была к заветной двери, тем чаще перед глазами появлялись ужасы из кошмаров.
На входе стояли двое мужчин в аврорской форме, заметив их, Грейнджер едва не рассмеялась.
Где же они были, когда им так нужна была помощь?
— Палочку, — пробасил первый и вытянул перед ней коробку с бархатной обивкой внутри.
Гермиона достала палочку из набедренной кобуры и передала её.
Стандартная процедура для таких случаев.
Никаких палочек, никакого другого вида оружия.
Но Визенгамоту разрешалось применять свои бесчисленные запасы Веритасерума. Волшебники же в зале заседаний оставались уязвимыми. Может, это был лишь ещё один способ показать своё превосходство, свою власть.
Но Гермиона знала, что это лишь сборище трусливых крыс, которые отсиживались под покровительством Волан-де-Морта, а после его исчезновения стали вести себя как ни в чём не бывало, прикрываясь отсутствием альтернативы. Но они могли, например, поднять свой зад и наравне с другими сражаться долгие годы.
Грейнджер испытывала неприязнь к этому сборищу престарелых магов, которые только и делали, что преклонялись перед тем, кто мог принести им выгоду.
Сердце заходилось в бешеном ритме в груди, когда Гермиона, наконец, перешла порог переполненного зала суда. Но это был не страх, лишь леденящая душу ярость, которая отравленным коктейлем с адреналином бежала по венам.
Сделав глубокий вдох, она прошла к трибуне, где должна давать показания.
Она спиной чувствовала прикованные к ней взгляды, слышала тихие перешептывания, которые перерастали в однотипный гул, и раздражение росло всё больше.
Но один человек, сидящий в первом ряду, привлёк её внимание. Впалые щёки, усталый взгляд и потухшие серые глаза.
— Гермиона Джин Грейнджер, — председателем выступал Кингсли, который раньше всегда был благосклонен к Золотому Трио, но, видимо, Гермиона больше не являлась его частью. — Тишина!
Когда разговоры стали громче, Бруствер не сдержанно попытался заткнуть всем рты, чтобы призвать к порядку.
Гермиона сделала последний шаг, положила руки на трибуну и решила смотреть только прямо, чтобы не встречаться взглядом с теми, чьих детей, мужей, жён и родителей они не смогли спасти.
— Мисс Грейнджер, — обратился к ней Кингсли. — Сегодня вас вызвали в качестве свидетеля по делу номер девяносто шесть, подсудимого Драко Люциуса Малфоя. Перед дачей показаний я должен предупредить вас, что любая попытка сокрыть преступления обвиняемого будет означать пособничество. Визенгамот так же оставляет за собой право применить сыворотку правды, изъятие воспоминаний или Легилименцию. Вам всё ясно?
Грейнджер кивнула, перевела взгляд вправо, где стояли трое авроров. Это лишь те, кто открыто охранял зал заседаний, но она была уверена, что среди зрителей тоже находилось ещё несколько.
— Расскажите о событиях августа тысяча девятьсот девяносто девятого, — опустив взгляд в пергамент, попросил Бруствер.
Гермиона не собиралась покупаться на его доброту, она знала, что он был лишь одним из тех, кто за два года бесчинств Волан-де-Морта ничего не предпринял. Кингсли имел власть и раньше считался одним из ключевых участников Ордена Феникса, но трусливо спрятал голову в песок, когда всё стало выходить из-под контроля.
— Вы имеете в виду каждое событие или какое-то конкретное? — холодно поинтересовалась Гермиона.
— То, где вы с мистером Уизли отправились в Хогсмид.
— Аластор Грюм отправил нас на задание, где мы попали в плен. Беллатрикс Лейстрейндж лично поймала меня.
— Можно подробнее?
— Мистер Бруствер, я могу начать с самого начала. Пересказать все пытки Круциатусом, которыми меня кормила Лестрейндж, как она резала меня. Как я оказалась на Играх, как едва не умерла, но думаю, тогда это слушание продлится несколько дней.
По рядам прошли взволнованные перешептывания. Тон, с которым Грейнджер отвечала перед Визенгамотом едва ли был вежливым. Она показывала всё своё презрение, всю ненависть за их слабость.
— Хорошо, — стиснув зубы, процедил Кингсли. — Позже мы изымем эти воспоминания. Что произошло первого мая двухтысячного?
Гермиона на мгновение перевела взгляд на трибуны, вглядываясь в бледное лицо Нарциссы Малфой, затем на камеру, где за железными прутьями должен был находиться Малфой, но она была пустой.
Она ведь знала, что придётся снова говорить об этом.
Знала, что прежние кошмары были детским садом по сравнению с тем, что им пришлось увидеть в тот день.
***
1 мая 2000 года
Раздражающий чавкающий звук, который вылетал из-под сапог, стоило немного отступить с каменной дорожки, заставлял терять концентрацию. Гермиона шла прямо за Малфоем, который пробирался через разросшиеся ветви деревьев в окрестностях Хогсмида. Здесь давно никто не ходил. В деревне осталось ничтожно мало жителей, которые большую часть времени прятались в своих домах за закрытыми ставнями.
Они были недалеко от Хогсмида, откуда по тайному тоннелю, который Пожиратели оставили открытым для своих нужд, должны были попасть в Хогвартс.
Оставалось совсем немного до их цели.
Остальные должны были отвлечь внимание на себя, пока Гермиона, Гарри, Блейз, Рон и Драко проберутся первыми, а за ними последуют остальные.
Драконы, которых Нотт и Уизли привезли из Румынии, ждут отмашки под присмотром всадников. Чарли действительно хорошо подготовился, и все эти месяцы обучал группу волшебников, которая согласилась помочь.
Малфой резко остановился и поднял руку с сжатым кулаком вверх, призывая их остановиться. Он напряжённо всматривался в просвет между деревьев, откуда доносились голоса Пожирателей.
Гермиона стояла позади него, в двух шагах, и боролась с чувством дежавю, которое захлестнуло её, стоило им подойти немного ближе к деревушке.
Что их там ждало на этот раз?
Увидят ли они очередного изувеченного члена Ордена, которого оставили на воротах, словно напоминание?
— Идём, — прошептал Малфой, когда голоса стихли.
Грейнджер мотнула головой, силясь прогнать наваждение. Все чувства разом обострились, заставляя магию нестись с невероятной скоростью по телу.
— Грейнджер? — Драко обернулся и нахмурился, видя, что она не сдвинулась с места, пока остальные уже преодолели приличное расстояние.
— Я в порядке, — она кивнула и попыталась пройти мимо него, но Малфой обхватил её предплечье.
— Если что-то не так, то говори сейчас, — его пронзительный взгляд впивался в её лицо, ища хоть малейшие признаки паники или чего-то подобного.
— Я. В. Порядке. — чеканя каждое слово и вздёрнув подбородок, ответила Гермиона.
Она высвободила свою руку и пошла вслед за остальными, оставляя Малфоя за своей спиной. Ей не нужна жалость. Не нужна притворная забота. Отчего-то всё это нервировало и раздражало даже больше, чем то, что, вероятно, они идут на собственную погибель.
Грейнджер больше не позволит думать, что она слабая. Только на теперь, когда пришлось через столько пройти, чтобы, наконец, обрести уверенность и поверить в собственную значимость.
Малфой, стараясь ступать как можно тише, прошёл мимо, вновь становясь первым. По его словам, им осталось обогнуть старый заброшенный дом, и там будет вход в подвал, где начинался тоннель.
Забини наклонился к нему и что-то спросил, но Малфой лишь отмахнулся.
— Пригнулись! — яростный шёпот Рона раздался впереди, и все одновременно присели.
За раскидистым кустом, который уже успел зацвести, спиной к ним стоял Пожиратель. Он расслабленно вертел в своей руке палочку и явно не собирался уходить.
Расстояние было небольшим и любой посторонний звук мог легко их выдать.
— Сейчас бы пригодилась мантия-невидимка, — едва слышно прошептал Поттер, обернувшись к Гермионе.
Блейз оглянулся, а потом на полусогнутых ногах двинулся в сторону Пожирателя.
Малфой был чуть дальше, повернулся к Забини и попытался схватить его, но не дотянулся.
Гермиона дёрнулась вперёд, крепче сжимая палочку, когда увидела, как Пожиратель стал медленно оборачиваться.
***
Июль 2000 года
— Мисс Грейнджер, почему мистер Малфой был с вами? — Кингсли пристально посмотрел на неё.
— Как я уже ранее упоминала, он был тем, кто разработал план по свержению Волан-де-Морта.
— Но ведь он оставался его слугой даже тогда, когда вы были у него в плену?
— Я не была его пленницей, — она сжала кулаки, пытаясь побороть накатившее раздражение. Ногти больно впивались в ладони, позволяя мозгу сосредоточиться на физической боли.
— Нам известно, что Драко Люциус Малфой удерживал вас в неволе в течении шести месяцев. Что вы можете на это сказать? — женщина средних лет в малиновой мантии сдвинула очки в тонкой оправе на кончик носа и посмотрела на Гермиону поверх них.
— Он спас мне жизнь.
— Согласно заключению колдопсихолога, — женщина опустила взгляд в пергамент. — Ваше психоэмоциональное состояние нестабильно. Во время первичного допроса вы путались в показаниях и пытались обрисовать всю ситуацию лучше, чем она есть на самом деле. Колдопсихолог подозревает у вас расстройство личности в совокупности, если говорить на языке маглов, с Стокгольмским синдромом. Поэтому просим называть вещи своими именами, мисс Грейнджер.
— А где были вы?! — Гермиона бросила злой взгляд на женщину. — Я даже не знаю, кто вы! Но теперь вы все сидите здесь благодаря лишь нам! Тем, кто не побоялся рискнуть своей жизнью! А теперь вы судите нас!
— Мистер Поттер и мистер Уизли не под следствием, — неловко откашлялся Кингсли, совершенно не обратив внимания на первую часть сказанного.
Грейнджер вздрогнула и тяжело сглотнула. Сердце её сжалось от того, что ей снова приходилось бороться, но теперь она боролась не только за себя. Она считала обязательным отмыть от грязи имя Малфой. Они сделали даже больше, чем любой из чиновников, которые теперь смотрели на всех свысока и смели судить тех, кто дал им такую возможность.
— Я была о вас лучшего мнения, мистер Бруствер, — разочарование достигло предела.
Как он мог теперь восседать там и творить беззаконие? Кингсли должен был быть тем, кто выступил бы в их защиту. Это он поддерживал Гарри до прихода к власти Волан-де-Морта. Это он планировал многочисленные операции.
— Продолжим, — сверля недовольным взглядом, произнёс Бруствер. — Первого мая двухтысячного вы проникли в Хогвартс. Как вам удалось это?
***
1 мая 2000 года
— Апериам!
Кирпичики на стене стали медленно разъезжаться в сторону, и Грейнджер испытала чувство дежавю, словно уже видела нечто подобное. Из прохода потянуло спёртым воздухом, впереди была непроглядная темнота, навевающая ещё больше ужаса. Малфой, используя Люмос, двинулся вперёд, а следом прошли и остальные.
Свет от палочки не мог осветить всё пространство вокруг, отчего казалось, будто они идут сквозь чёрную завесу, которая не имеет ни конца, ни края, ни стен, ни потолка. Каждый шаг отдавался гулом в ушах, заставляя ёжиться от неприятных ощущений.
— Куда мы попадём? — тихо спросила Гермиона.
— Мы выйдем рядом с подземельями, но нам нужно быть осторожными, там будет открытое пространство. Если там кто-то окажется, то нас раскроют, — голос Драко прозвучал напряжённо, и Грейнджер мельком взглянула на Гарри, который шёл рядом и смотрел прямо перед собой, не обращая внимания ни на что. В свете Люмоса черты лица Поттера стали устрашающими, словно он направлялся туда, чтобы собственноручно убить каждого, кто попадётся на пути.
С каждым пройдённым шагом становилось тяжелее дышать. Гермиона не страдала от клаустрофобии, но боялась оставаться в замкнутом пространстве после камеры, где её держали Пожиратели. Она слишком ценила свободу, но, к сожалению, иного пути не было.
Малфой остановился, пропуская вперёд Блейза и Гарри, поравнялся с Грейнджер и пошёл рядом, слегка касаясь своей рукой её.
Гермиона вздрогнула от внезапного контакта. Первым желанием было отодвинуться, но она поборола в себе его. В какой-то степени, Малфой помогал ей справиться с собственными страхами, которые, то и дело, возникали в голове из-за окружающей их темноты.
Она покосилась на него, отмечая сосредоточенность на его лице, но больше ничего не было.
Ни сожалений.
Ни страха.
Он будто нажал на невидимый переключатель и перешёл в боевой режим.
Пожиратель, который едва не засёк их, теперь покоился под кустами на окраине Хогсмида, и оставалось надеяться, что в ближайшее время его не найдут. Малфой молниеносно принял решение, и слуга Волан-де-Морта даже не успел опомниться, как получил зелёный луч в грудь.
Малфой всегда действовал на опережение.
Отказывался принимать поражение, даже если жизнь усложняла задачу в десятки раз.
— Не смотри на меня так, — произнёс Малфой, невозмутимо смотря прямо перед собой, где впереди мелькали спины Блейза и Гарри в свете Люмоса. Шаги Рона раздавались позади.
— Как?
— Будто пытаешься залезть мне в голову.
— Ничего подобного.
— Ты слишком очевидна, Грейнджер, — вздохнул он. — Ты не должна сейчас думать ни о чём, кроме операции. Если ты отвлечешься, то это может стоить кому-то из нас жизни.
— Неужели ты во всём настолько расчётлив?
Малфой резко остановился, отчего Рон запнулся и налетел на его спину.
— Твою мать, предупреждай хоть, — недовольно пробурчал Уизли, обходя его.
— Расчётливость спасала мне жизнь долгие годы, — повернувшись к застывшей Гермионе, произнёс Драко. — Когда каждый день может стать последним, то начинаешь жить на несколько шагов вперёд. Как думаешь, если бы я был уже мёртв, то чтобы происходило сейчас?
— Думаю, он бы окончательно победил, — едва слышно произнесла Гермиона, смотря в глаза Малфоя.
— Нет, — покачал головой он. — Вместо меня боролись бы другие. Я оставил кое-что на случай, если не дожил бы до этого момента.
— Разве твоей целью не было спасти лишь Нарциссу?
Малфой замолчал, пристально смотря на Грейнджер. На её широко распахнутые карие глаза, бледное лицо, которое в свете Люмоса казалось ещё болезненнее, чем есть на самом деле. На её приоткрытые губы, с которых срывались рваные выдохи.
Грейнджер нервировало пристальное внимание.
Но он ничего не мог с собой поделать. Малфой мог распланировать всё, но предугадать собственную смерть было невозможно.
— Не только, — наконец ответил он и быстро зашагал вперёд, нагоняя остальных.
Гермиона протяжно выдохнула, только сейчас заметив, что едва дышала под его пристальным взором.
Что это, чёрт возьми, было?
Спереди послышался какой-то скрежет, и Грейнджер рванула туда, готовая броситься на помощь, если их там ждала засада.
— Доставай медальон, — скомандовал Малфой, обращаясь к Поттеру. — Это дверь отделяет Хогвартс, мы окажемся под зáмком. Прикоснись к желтому камню, когда мы пройдём через неё.
— Как-то просто, — нахмурился Поттер, покручивая в руке зачарованный медальон, который должен был дать сигнал Чарли и Тео. — Что-то не так, Малфой.
— Мы трижды проверили, — закатив глаза, ответил Драко. — Реддл направил сюда конвои и пленных. Он лично будет открывать Игры, а они должны начаться сегодня.
— Я пойду первым, — вдруг шагнул вперёд Рон. — У меня больше боевого опыта.
— Уизел, давай мы потом померяемся своим опытом, — недовольно бросил Малфой. — Мы лишь теряем здесь время. Я уверен в своём плане.
— Хорошо, — согласился Поттер.
Но Гермиона видела нерешительность на лице друга. Знала, что он точно что-то чувствовал…
— Нет! — хватая за руку Гарри, испуганно воскликнула она.
— Что? — Поттер непонимающе уставился на неё.
Забини, Малфой и Уизли одновременно повернулись к ней, пытаясь понять, в чём дело.
— Реддл… Ваша связь, Гарри. Вот почему ты чувствуешь что-то!
— Я не ощущаю его присутствия, — покачал головой он. — Просто есть ощущение, что слишком просто нам удалось попасть сюда.
— Ну, допустим, не так уж и просто… — заметил Малфой.
— Я о том, что тоннель практически не охраняется. Что, если мы идём прямиком в ловушку?
— Будем предельно осторожны, — задумчиво произнёс Малфой. — Порт-ключи при вас?
***
Июль 2000 года
— Где вы взяли порт-ключи? — казалось, будто Кингсли искал повод, чтобы повесить на Малфоя ещё больше статей.
Поэтому весь этот суд напоминал какой-то сюр. Его здесь даже не было, чтобы попробовать оправдать себя, рассказать то, что знал только он.
Как удобно было сделать ответственным за все ошибки одного и не тратить свои силы, чтобы найти действительно виновных.
— Их привёз наш сторонник.
— Его имя? — женщина в малиновой мантии не унималась. Гермиона была уверена, что та точно была здесь при Волан-де-Морте, но почему-то восседала теперь в составе суда, а не за решеткой.
— Чтобы вы обвинили его ещё в чем-то? — гневно выпалила Грейнджер. — Этим же вы сейчас занимаетесь? Просто заполняете пробелы. Пытаетесь повесить всё на одного, чтобы пришлось меньше работать!
По залу прошёл возбуждённый гул, но Гермиона была слишком зла на тех, кто должен был справедливо судить, а не заниматься подтасовкой фактов.
— Это не уважение к Визенгамоту, — зло сощурившись, произнёс Кингсли. — Боюсь, что мы будем вынуждены применить меры!
— Идите нахрен со своим Визенгамотом! — вдруг закричала Грейнджер. — Вы сборище трусов! Где были вы? Где были хвалённые МАКУСА, когда Волан-де-Морт сотнями убивал волшебников?!
Два аврора мгновенно подхватили её за руки и потащили в стулу в центре зала заседаний. Гермиона брыкалась и выкрикивала проклятия, зная, что ей нечего уже терять. Её разум отключился в тот момент, когда она переступила порог и услышала все эти вопросы, которые, по большей части, были направлены не на истинное выяснение обстоятельств, а лишь на то, чтобы упечь Малфоя за решетку.
Он ценой всего спас их!
— Приведите легилимента!
Грейнджер слышала слова будто сквозь толщу воды, пока авроры пристёгивали ремнями её руки к креслу.
Чёртовы глупцы!
***
1 мая 2000 года
— Сейчас мы должны быть готовы ко всему, — он обвёл взглядом каждого. — Как только я произнесу заклинание, приготовьтесь.
Тихий шёпот, и кирпичи стали пропускать полоску света внутрь, открывая вид в подземелья. Драко сделал первый шаг, держа перед собой палочку. Было тихо.
Слишком тихо.
Казалось, будто замок вымер, не было ни единого звука, который мог бы доказать, что здесь кто-то есть, только их тяжёлое дыхание. Малфой кивнул им, чтобы следовали за ним. Рон оглянулся на Гермиону и, пропустив вперёд Блейза, поравнялся с ней.
— Я прошу тебя, только не делай глупостей, — сказал Уизли. — Не бросайся вперёд. Мы должны прикрывать друг друга.
— Я знаю, — Гермиона попыталась улыбнуться, но вышло плохо. Она ощущала себя так, будто у неё защемило лицевой нерв. — Давай вернёмся живыми.
— Ну ты точно обязана выжить, — Рон с нежностью провёл по её волосам, заправляя выбившуюся прядку из хвоста за ухо. — Мы с Гарри вряд ли справимся без тебя.
— Не говори так, — дрожащим голосом произнесла Грейнджер и, перехватив его руку, крепко сжала своей. — Мы все вернёмся.
Она перевела взгляд на Малфоя, который стоял уже на каменном полу зáмка и оценивал обстановку. Он явно чего-то опасался.
Гермиона протиснулась мимо Забини и Поттера.
— Здесь пусто, потому что они на поле для квиддича. Помнишь? Они там отсеивают лишних.
Малфой плотно сжал губы и кивнул.
— Мы всё равно должны проверить подземелья с камерами. Тео и Чарли с всадниками должны уже скоро быть здесь.
— Мы должны успеть осмотреться до их прихода, — Блейз прошёл мимо них, остановился, наложил заглушающее шаги заклинание и направился прямиком к камерам, стараясь держаться самых тёмных ниш, куда не попадал свет от факелов.
— Уизли, иди с ним, а мы осмотримся и в случае чего заметим незваных гостей.
Рон на мгновение задержал взгляд на Гермионе, а потом на Гарри и ушёл следом за Блейзом.
Грейнджер не понравилось то, как он посмотрел на них. В его глазах была тоска.
Он будто прощался.
— Рон, — стараясь говорить как можно тише, окликнула его Гермиона.
Уизли обернулся.
— Возвращайся, пожалуйста…
Он тяжело сглотнул, криво улыбнулся и кивнул.
Гермиона смотрела в удаляющуюся спину друга до тех пор, пока могла различить её очертания в полумраке подземелья.
Что-то не давало ей покоя. Что-то очень важное, и о чём она обязательно должна была рассказать.
«Думай, думай, думай!» — мысленно говорила она себе, пытаясь заставить работать свой мозг.
— Малфой, — задыхаясь от ошеломляющей догадки, Гермиона схватила его за руку. — Твоя мать!
— Что?
— Это она отдала крестраж Грюму!
— Откуда ты это знаешь? — Малфой посмотрел на неё так, будто она сошла с ума.
— Воспоминания Аластора! — Гермиона закусила нижнюю губу, выискивая в своей голове все детали, чтобы сделать картину более полной. Она приложила пальцы к вискам и стала ходить из стороны в сторону. — Я наверняка повредила эти фрагменты, но там был момент, где Грюм с кем-то разговаривал на площади Гриммо. Это была женщина, её лицо было скрыто. Дом был пустым, вероятно, это один из тех моментов, когда все были на задании или где-то ещё…
— Это ещё ничего не значит…
— Она сказала, что родовая магия позволила ей зайти туда! Кто ещё мог таким образом попасть на площадь Гриммо?
— Андромеда, например, — влез Поттер.
— Нет, я уверена, что это была Нарцисса, — Гермиона снова посмотрела на Малфоя, который с каждой секундой выглядел всё бледнее. — Ты в порядке?
— Да… — он рассеянно огляделся вокруг. — Ты ошиблась, Грейнджер. Моя мать безвылазно сидела в Малфой Мэноре, Реддл следил за этим.
— Мерлин, Малфой! — всплеснула руками Гермиона. — Он дальше собственного отсутствующего носа не видел, ты месяцами действовал за его спиной!
— Ты не понимаешь… — покачал головой Драко.
— В чём дело? — Поттер обеспокоенно взглянул на Малфоя.
— Тогда ты был прав, — он перевёл взгляд на Гермиону. — Молись кому угодно, чтобы это не оказалось правдой.
— Мы угодили в ловушку, — разочарованно произнёс Гарри и запустил руку в волосы, оттягивая их. — Мерлин…
***
Июль 2000 года
— Вы слышите меня, мисс Грейнджер? — приглушённый голос Кингсли доносился до неё откуда-то издалека.
Голова раскалывалась от постороннего вмешательства, а тело застыло, словно восковая статуя.
Гермиона медленно открыла глаза. Напротив неё стоял легилимент с опущенной палочкой. В зале стояла мёртвая тишина.
Грейнджер перевела взгляд на трибуны, заметила Нарциссу, которая со слезами на глазах наблюдала за происходящим. Гермиона тяжело вздохнула, чувствуя собственное сердцебиение где-то в горле и снова закрыла глаза.
— Мисс Грейнджер, мы можем продолжать подобным способом допрос или вы всё же изволите говорить сами? — допытывалась женщина в малиновом.
«Катись к чёрту, старая дрянь»
— Продолжайте, Агнус.
И он продолжил, забота о чужих воспоминаниях не была характерной чертой для этого мужчины. Его вторжение напоминало тысячи ударов ножом одновременно, и прогнать его не получалось.
Агнус был силён, но едва ли дотягивал до уровня Малфоя.
Единственный раз, когда Драко пришлось применить к ней Легилименцию, Гермиона запомнила в мельчайших подробностях. Но его способность делать это безболезненно поразила её. Он сделал то, что было нужно ей больше всего.
Стал одним из тех, кто не причинил ей боли.
А потом в один миг отобрал всё.
***
1 мая 2000 года
— Назад, — скомандовал Малфой, указывая на тоннель. — Дождёмся Забини и Уизли там.
Они отступили назад, скрываясь в темноте, но в то же время находясь достаточно близко, чтобы увидеть, если кто-то решит наведаться в подземелья.
Малфой раздражённо выдохнул и упёрся лбом в ледяную каменную стену.
Нельзя было сегодня приходить сюда, нужно было действовать всем и одновременно. Теперь они оказались заперты в ловушке. Драко был уверен, что стоит им подняться выше, и они тут же попадут под залпы заклинаний. Отсюда нет выхода. Наверняка со стороны Хогсмида их уже поджидали.
— Может быть, ты ошибаешься? — Малфой услышал, как Поттер с надеждой в голосе спросил это у Грейнджер. — Это ведь действительно могла быть Андромеда.
— Гарри, — она устало вздохнула. — Как бы она получила чашу? Она была с Тедди во время битвы.
— Мне нужно проверить твои воспоминания, — резко развернувшись к ней, произнёс Малфой. — Я узнаю наверняка, была ли это моя мать.
— Нет… — Гермиона отступила ближе к выходу. — Я уверена, что это была она.
— Грейнджер, — Малфой шагнул к ней. — Мы должны узнать это наверняка. Если ты ошиблась, то мы просто зря теряем здесь время. Нам нужно подняться выше, чтобы оценить обстановку! А мы заперты здесь, потому что просто верим тебе на слово!
— Малфой… — её голос дрогнул.
Гермиона попятилась назад, подгоняемая собственными страхами, воспоминаниями о вторжении в свой разум Люциуса и Волан-де-Морта.
Это было чертовски больно.
Если он сейчас это сделает, то была вероятность, что она не сможет выложиться в полную силу, если им придётся сражаться.
— Нет, — она мотнула головой, а потом пристально посмотрела на Малфоя, чьё лицо было подсвечено Люмосом в темноте. — Я поверила тебе на слово, когда ты рассказал о моих родителях, так поверь и ты.
Он застыл, перестав наступать на неё.
Гарри вклинился между ними, положив руку, сжатую в кулак, на грудь Драко.
— Оставь её, Гермиона никогда не ошибалась в таких вещах.
— Серьёзно? — язвительно поинтересовался у него Малфой, а затем сбросил его руку с себя.
Они стояли напротив, сверля друг друга взглядами полных ненависти и, казалось, между ними даже воздух искрился от напряжения.
Гермиона смотрела то на одного, то на другого, боясь, что всё закончится весьма плачевно, если они начнут сражаться друг с другом.
— Хватит! — чуть громче, чем следовало, сказала Гермиона, обращая внимание на себя. — Сделай это!
Малфой бросил мрачный взгляд на Поттера и, двинув его плечом по пути, подошёл к Гермионе.
Он убрал палочку в кобуру, отчего Грейнджер нахмурилась и вопросительно посмотрела на него.
— Я обещаю, что больно не будет, — он обхватил ладонями её лицо и пристально посмотрел ей в глаза. — Ты права, я никак не доказал, что твои родители правда в безопасности, но как только всё закончится, то я обязательно отвезу тебя к ним… Я применю Легилименцию без палочки, так вмешательство будет менее травматическим.
Гермиона напряглась всем телом, не в силах отвести взгляд от Малфоя, который возвышался над ней. Ей приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы удерживать зрительный контакт.
— Легилименс!
Его появление в голове было нечто иным. Он поверхностно изучал содержимое её разума.
Она не чувствовала боли. Лишь то, как он перебирал одно воспоминание за другим. Его присутствие не ощущалось чужеродным, будто она сама копалась в своей голове — и это удивляло.
Гермиона пыталась сама подбросить то, что он искал. Но оно упорно ускользало всё дальше.
Малфой пробирался всё дальше, бережно отбрасывая в сторону всё лишнее. Наконец ему удалось найти именно то, о чём говорила Грейнджер.
На мгновение он потерял контроль из-за того, что нашёл, и копнул немного глубже.
Туда, куда не следовало соваться.
Битва второго мая тысяча девятьсот девяносто восьмого.
Грейнджер сидела на коленях и дрожащими руками обрабатывала рану на ключице у парня. Подойдя ближе, Малфой заметил пожирательскую маску, которая лежала рядом с ними.
А потом он увидел себя без сознания.
Его голова покоилась на коленях Грейнджер, а она заливала рану бадьяном…
Малфоя так резко выбросило из этого воспоминания, что после он ещё несколько секунд непонимающе моргал.
— Хватит, — прошептала Грейнджер дрожащим голосом.
Драко посмотрел на неё в полумраке тоннеля. Люмос Поттера отдавал слабым свечением на них.
Малфой невольно коснулся ключицы, не отрывая взгляда от Гермионы.
— Не надо… — срывающимся голосом прошептала она.
— Что случилось? — нетерпеливо спросил Поттер.
— Она была права.
***
Июль 2000 года
— Хватит её пытать!
Сквозь пелену забытия, Гермиона услышала знакомый голос. Кто-то очень знакомый кричал, но она не могла понять, кому принадлежал голос из-за нарастающего шума в ушах.
— Я тоже был там! Допросите меня!
Это был Гарри. Теперь она могла различить его голос среди остальных звуков, которые терзали её слух. Гермиона сидела на стуле, не в силах открыть глаза, опустив голову к груди.
— Боюсь, вы не понимаете, мистер Поттер, — холодно произнёс Бруствер. — Гермиона Джин Грейнджер должна дать показания самостоятельно, но методы допроса регулируем мы.
— Так чем же вы отличаетесь от Волан-де-Морта?! — закричал Гарри и послышался какой-то стук. — Он так же выуживал информацию! Если бы это был Малфой, то вы бы просто убили его в процессе и списали бы на случайность?!
— Мистер Поттер, — раздался женский голос. — Ваша очередь скоро настанет, не вмешивайтесь в судебный процесс, иначе нам придётся применить к вам санкции!
— Плевать я хотел на вас! Отпустите её сейчас же!
— Не вам отдавать подобные приказы! — грозно пробасил Кингсли.
— Я могу рассказать вам то же самое! Вы же её убиваете!
— Агнус один из наших лучших легилиментов. Он не причинит вреда мисс Грейнджер.
Гермиона слышала, как наступила тишина, а потом полный боли крик Гарри:
— Гермиона! Борись!
Она проживала эту боль раз за разом, чувствуя, будто застряла в этом витке реальности, и нет больше выхода.
***
1 мая 2000 года
Гермиона почувствовала подступающую тошноту от зловония, которое исходило из камер.
Неужели, находясь здесь раньше, она его не замечала?
Не было смысла больше оставаться на месте, поэтому они отправились следом за Забини и Уизли в камеры.
— Ты была здесь? — Рон немигающим взглядом смотрел в начало решетки и следы крови на каменном полу.
— Да, — тяжело сглотнув, ответила Гермиона.
— Мерлин… — Уизли протяжно выдохнул и закрыл глаза.
Они стояли рядом, плечом к плечу, переживая этот момент каждый по-своему. Рон испытывал отчаяние, что не мог помочь подруге. Гермиона чувствовала страх, сплетающийся со скорбью.
— Там была Луна, — кивнув в сторону дальней клетки, произнесла Грейнджер.
— Я просто не могу в это поверить…
— Не надо. Запри это, как можно дальше, и не думай о том, что здесь происходило, — твёрдо заявила Гермиона и отошла подальше, стараясь вдыхать ртом, силясь избавиться от вони, которая вызывала головокружение.
— Они увели их недавно, — заявил Блейз. — Значит, мы можем ещё нагнать их.
— Мы не можем заявиться на поле, где несколько сотен Пожирателей, — возразила Гермиона.
— Нет, но если мы сольёмся с толпой, то можем остаться незамеченными до поры до времени, — вдруг заявил Малфой. — Пожиратели точно патрулируют верхние коридоры. Нам нужно добыть их маски.
***
Гермиона посильнее сжала палочку, когда они подошли к повороту, ведущему из подземелий к верхним этажам.
Они передвигались тихо, заглушив шаги заклинанием. Замыкающие — Гарри и Рон — постоянно оглядывались назад.
Гермиона шла в середине, напряжённо смотря в спину Забини, который время от времени останавливался, давая возможность Малфою осмотреться.
Чем выше они поднимались, тем сильнее дневной свет просачивался на лестницу. Темнота больше не скрыла бы их от возможных врагов.
Дурное предчувствие всё сильнее охватывало Гермиону. Она чувствовала, что что-то не так. Всё идёт совсем не так, как должно было.
Им пришлось впопыхах принимать решение. Буквально броситься с голыми руками в логово врага.
— Блядь, — выругался Малфой, прислонившись к стене. Он кивнул Забини, чтобы тот шёл вперёд.
— Всё в порядке? — уступая дорогу Поттеру и Уизли, с беспокойством спросила Грейнджер у него.
— Да, — сквозь стиснутые зубы ответил Малфой. — Иди вперёд. Я буду замыкающим.
На его лице отразилась боль, когда Грейнджер осталась стоять на месте, но он быстро взял над собой контроль, возвращая на место сосредоточенную маску.
— Иди, Грейнджер! — чуть грубее, чем следовало, рявкнул он.
Гермиона поджала губы, чувствуя острое желание ослушаться его.
— Как ты думаешь, что ты сейчас делаешь? — недовольно посмотрел на неё Малфой, всё ещё прижимаясь к стене.
— Я жду, когда ты пойдёшь. Или признаешь, что тебе больно, и твоя рана тебя беспокоит.
— Салазар, — пробормотал Драко, отталкиваясь от стены и догоняя Уизли.
Блейз резко остановился, прежде чем выглянуть и оценить обстановку. Он остановился чуть ниже последних нескольких ступеней винтовой лестницы. Наверху слышались голоса, их было немного, но если они сейчас выдадут себя, то лишатся нужного им эффекта неожиданности. Забини пригнулся, опускаясь практически на колени на каменную поверхность, и постарался выглянуть, оставаясь незамеченным. Пожиратели были совсем рядом. Трое, и явно чувствовали себя расслабленно, совсем не подозревая, что кто-то мог наблюдать за ними.
Малфой бесшумно двинулся наверх, так же прижимаясь ближе к полу. Он чувствовал, как пот стекает по его шее, все мышцы напряглись, готовясь к бою, но пульсирующая боль в его боку начинала мутить сознание, отчего он терял концентрацию. Им нужно сделать это как можно быстрее.
Как только он поравнялся с Забини, то услышал обрывки фраз:
— Ты видел её? Блядь, я бы не прочь…
— Тёмный Лорд выбрал себе лучший приз, — ворчливо заметил другой. — Держит белобрысую сучку при себе. Готов поспорить, что он не явился, потому что она объезжает его…
Драко дёрнулся вперёд, крепко сжимая палочку в руке, но Забини резко выставил руку в сторону, преграждая ему путь. Он отрицательно покачал головой и опять выглянул. Переведя взгляд на Драко, Блейз напряг челюсть, но тут же обернулся и кивнул Гарри и Рону.
Пожиратели продолжали отпускать мерзкие комментарии и явно не собирались уходить. Может, это был их маршрут патрулирования, но тогда они дерьмово выполняли свою работу, столпившись на одном месте.
Гермиона заметила, как Рон двинулся вперёд. Его движения были плавными, как у пантеры, которая заприметила свою добычу. Его взгляд не отрывался от верхней ступени. Едва он преодолел последнюю, как резко выпрямился, завернул за угол и прокричал:
— Ступефай!
Сердце Грейнджер забилось чаще, когда она бросилась следом за остальными, которые уже выкрикивали заклинания, пытаясь попасть в Пожирателей.
Один лежал на полу обездвиженный, но двое других пока успешно отбивались от летящих в них вспышек.
Рон уверенно двигался одновременно выставляя Протего и уклоняясь от заклинаний, если не успевал применить блок.
Вдруг один из Пожирателей стал поспешно отступать назад, пока другой его прикрывал, атакуя Гарри, Драко и Блейза.
Малфой метнулся в сторону, намереваясь обогнуть оставшегося на месте слугу Волан-де-Морта, но Уизли был быстрее. Он стремительно пронёсся мимо, пока остальные отвлекали на себя внимание.
— Рон, — прошептала Гермиона и побежала следом за ним, молясь Мерлину, чтобы там не оказалось засады.
— Грейнджер! — голос Малфой послышался уже где-то далеко за спиной, пока она неслась по коридору с палочкой наперевес, путаясь в мантии. Стало невыносимо жарко и, потянув за шнурок на груди, Гермиона скинула её, ощутив, как стало в разы легче двигаться. Впереди раздался грохот, а потом звук шагов затих.
— Рон! — крикнула Гермиона, отчаянно умоляя себя бежать быстрее. Страх за него заставлял двигаться вперёд, несмотря на то, что ноги становились ватными от охватившего ужаса.
Сердце бешено заколотилось, когда она добежала до поворота, за которым и послышался шум.
Замедлившись, Грейнджер вытянула палочку вперёд и медленно пошла к своей цели. Магия буквально искрилась в кончиках пальцев, готовая в любой момент атаковать противника. Резкое движение, и Гермиона вышла из своего укрытия. В самом углу без сознания лежал Уизли, а Пожиратель, развалившись рядом, пытался залечить свою рану на руке.
Грейнджер уже занесла палочку, чтобы оглушить его, как сбоку раздался голос:
— Не так быстро, грязнокровка.
Гермиона медленно повернулась и тяжело сглотнула, когда увидела стоящего сбоку от неё Пожирателя. Его серебряная маска поблескивала в свете дня, отчего можно было отчётливо увидеть каждый узор. Он направлял свою палочку прямо ей в голову, но держался в стороне.
— Опусти палочку! — гаркнул он и стал подходить ближе.
Гермиона медленно опустила палочку, но не выпустила её из рук. Она судорожно соображала, как отвлечь его внимание и успеть бросить в него заклинание. Её мозг лихорадочно работал, но одновременно в голове было пусто. Подступающая паника сковывала грудь, перекрывая доступ к кислороду.
Она не за этим проделала весь путь, чтобы быть убитой посреди коридора Хогвартса от заклинания обычной пешки Волан-де-Морта.
Вдруг позади неё раздались шаги, она попыталась обернуться, но краем глаза заметила чёрную дымку позади Пожирателя, направившего на неё палочку.
Она испытала невероятное облегчение, когда увидела платиновые волосы.
Малфой одним резким движением обхватил шею Пожирателя и прижал его к своей груди, перекрывая доступ к кислороду.
— Вряд ли это была хорошая идея, — прошипел Драко, усиливая свою хватку. — Ты грёбанный тупица.
— Он узнает, что ты сделал… — прохрипел Пожиратель.
Гермиона бросилась к бессознательному Рону, роясь на ходу в своей поясной сумке, когда следующие слова заставили её остановиться и взглянуть на Драко:
— Спокойной ночи, ублюдок, — гневно выпалил Малфой, растянув губы в смертоносной улыбке, удерживая предплечьем Пожирателя за шею. Он приставил палочку к его виску и зелёный луч мгновенно забрал жизнь, позволяя телу с приглушенным звуком столкнуться с каменным полом.
Мимо пронеслась вспышка заклинания, заставляя её пригнуться.
Раненый Пожиратель теперь был оглушен подоспевшим Гарри.
— Клянусь Мерлином, этот мудак был слишком упёртым, — тяжело дыша произнёс он, становясь рядом с Гермионой, которая уже пыталась привести в чувства Рона. — Он боролся до последнего. Поразительная преданность для шестёрки.
— Её здесь нет, — тихо произнёс Малфой, смотря на то, как Грейнджер проводит под носом Уизли какой-то мазью.
Гермиона перевела на него взгляд.
— Разве…
— Они сказали, что он держит её возле себя… — Драко на мгновение прикрыл глаза, дрожа от ярости. — Его здесь нет.
***
Июль 2000 года
Сухой пересказ фактов от легилимента едва ли мог описать все чувства, которые Гермиона испытывала, проживая все эти моменты.
Он не мог знать, какой она испытала ужас, когда поняла, что цель, которую преследовал Малфой отправившись в Хогвартс, перестала иметь значение. Ему не нужно было быть там.
И он ушёл бы один, чтобы спасти свою мать. Он искал способ подарить нужное ей чувство безопасности.
Грейнджер сидела обессиленная на стуле, чувствуя давление на своих запястьях. Глаза всё ещё были закрыты, губы неприятно стянуло, а во рту было настолько сухо, что язык буквально прилипал к нёбу.
Но успокаивало лишь то, что несносная участница заседания в малиновой мантии наконец-то заткнулась. Её голос раздражал каждый раз, стоило лишь ей открыть рот. Она чем-то напомнила Гермионе Амбридж.
— Это всё? — устало поинтересовался Кингсли.
— Не думаю, что она сможет выдержать ещё, — сухо ответил Агнус.
— Значит извлеките эти воспоминания! — рявкнул Бруствер. — Нам нужно закончить это слушание сегодня!
— Полагаю, — за спиной Гермионы раздался голос, буквально пропитанный сталью. — Вы так торопитесь, чтобы не нашлось доказательств обратного? Или может вы хотите выборочно прикрепить к делу то, что выгодно вам, мистер Бруствер? Как насчёт того, чтобы допросить меня?
Грейнджер резко распахнула глаза, и повернула голову насколько смогла, пытаясь развернуться корпусом, но ремни крепко удерживали её. Она открыла рот, чувствуя, как внутри всё перевернулось.
— Мерлин, нет, — прошептала она, глядя прямо в серые глаза, которые с леденящей кровь яростью впились в Кингсли.