Ниже пупка не чувствуется ничего, а вот пробитый смятой в гармошку передней панелью живот разрывается и болит острой колющей пыткой. Хината всхлипывает, ощущая как мгновенно испаряются от жара горящей машины слёзы, и с трудом протягивает потяжелевшую дрожащую руку, сжимая чужие пальцы. Да, живот болит, и полные едкого дыма лёгкие тоже - но гораздо мучительнее наблюдать, как с застывшего предсмертной маской лица брата капает, плавясь, кожа.
На этот раз Наото тоже попал под удар. И - ей от этого даже немного легче - умер мгновенно, оставив её одну гореть заживо в расплющенном здоровенным грузовиком вольво.
Это ничего, думает она, зажмурившись, так даже лучше. Хината не уверена, что в этот раз ей хватило бы сил вытолкнуть того, кто пытался бы её вытащить из покорёженного железа. Языки трескучего пламени перекидываются на рукав её платья, обжигающе лижут кожу, но пальцев она не разжимает. Просто откидывает голову на начинающий тлеть подголовник и в последний раз выдыхает.
В следующее мгновение пылающая красным искра долетает до бензобака.
***
- ...что это тут происходит? - она чувствует, как губы автоматически договаривают навсегда врезавшуюся в память фразу. Звуки пожара сменяются ночной тишиной, красные краски становятся синими, холодный воздух пускает мурашки по ещё помнящей боль от пламени коже. Хината моргает и снова видит привычную картину - ошарашенные взгляды, голубой и серый, на перекрестье их рук: мальчишечья и детская ладошка, сомкнутые в рукопожатии, а сверху ещё одна - её собственная. Спустя столько перемещений и повторов, она не может точно вспомнить, что подтолкнуло её схватиться за них именно в этот момент.
Возможно, ей вовсе не стоило это делать.
- Н-ничего! - Такемичи отскакивает, чуть не опрокидывается на спину, размахивая ладонями. - Я... я иду домой! Да, мне уже пора!
Хината смотрит на спешно удаляющуюся спину смиренно, с пониманием, а не как в первый раз удивленно. Она знает, что тот Такемичи вернется через несколько дней. Этот же понятия не имеет, как оказался во дворе её дома, и до ужаса напуган недавним избиением бандитами из Токийской Свастики.
- Сестра? - Наото недоуменно поднимает взгляд и тянет её за рукав.
- Пойдём в дом, Наото, - она треплет отбивающегося брата по волосам, но не может выкинуть из головы картину его догорающего на водительском сидении трупа.
Хината солнечно улыбается, шутливо щиплет брата за пухлые щёки. Внутри Хинаты чёртово Мёртвое море из несуществующих воспоминаний и невыплаканных слёз. Это её восьмое перемещение в прошлое, и ни на какое спасение она уже не надеется.
***
- Ма-а-ам, - тянет недовольно Наото, замирая в дверях, - Хината опять забрала мои вещи!
- Милый, что плохого в том, чтобы поделиться с сестрой? Нужно помогать друг другу, вы же родственники.
- Но, мам, это моя тетрадь по географии!
Хината опускает глаза, прекращая задумчиво чиркать ручкой. Контурная карта Японии с её лёгкой руки обзавелась новыми границами, и теперь Наото недовольно пыхтит, сверля её нахмуренным взглядом под обескураженные охания матери.
- Ой, я случайно! Просто задумалась, - она виновато улыбается, перебирая пальцами. - Я переделаю за тебя это задание.
- Ты переделаешь мне ещё и задание по математике, - мальчик возмущённо тыкает пальцем на её стакан чая, оставивший круглое мокрое пятно на картонной синей обложке. - Что с тобой в последнее время творится?
Хината неловко смеётся и потеряно разводит руками, слушая недовольное фырканье. Ведь, действительно, что ей говорить, ну не правду же? Ведь не может же двадцати шестичетырнадцатилетняя школьница на полном серьёзе строить планы по хладнокровному уничтожению. Даже, если цель её целиком и полностью оправдана.
Даже, если цель - самый отвратительный человек на всей планете Земля.
В нижней полке её шкафчика между кулинарным журналом и телефонной книгой лежит непримечательный блокнотик с Хамтаро. Он единственный во всём доме знает, на что готова пойти дочь семейства Тачибана чтобы защитить тех, кто ей дорог.
***
- Такагаси из 2-С позвал меня погулять после уроков, представляете? - Доверительно делится Аяка за обедом. Другие девочки за столом всплескивают руками и поздравляют смущенную подругу, Хината присоединяется. С кем же таким мне погулять, чтобы Кисаки наконец от меня отстал? - мелькает у неё в голове, но тяжелый вздох с губ не срывается.
Такемичи снова ждет её сегодня, чтобы проводить домой, и Хината пока ему не отказывает. Ханагаки из раза в раз остаётся тем добрым, неловким пареньком, в которого юная Хината когда-то беззаветно влюбилась. Кажется, несмотря на прыжки, он почти не меняется.
Зато меняется Тачибана - ей не повезло так же, как её первой любви. Для него эти двенадцать лет пролетают за одно рукопожатие, для неё каждый день длится неотвратимым предвестником смерти. Он, несмотря на перемещения, постоянно движется вперед. Она всегда возвращается к одной отправной точке, уже не надеясь, что кто-то за неё что-либо изменит.
Клубничный сок, сколько жизней она не проживи, всё такой же вкусный. Хината покусывает трубочку, рассеяно глядя в окно. Прошлая - очередная - её попытка самой всё исправить не увенчалась успехом. Она прекратила ждать Такемичи раз на четвертый - как символично - солнечный мальчик с ясными голубыми глазами так и оставался мальчиком, даже в теле взрослого. Ей было как и раньше радостно видеть его улыбку, слышать его смех, но замершее после какого-то по счёту взрыва сердце почему-то прекратило ёкать, когда Ханагаки брал её за руку. Возможно, она не могла больше смотреть на него прежними глазами, пережив несколько ужасных смертей, видя как из-за неё умирают близкие ей люди.
Возможно, она больше не верила, что солнечный мальчик её спасёт.
В пятой жизни Хината всё так же стала учителем, но - вышла замуж за милого пекаря с соседней улицы в двадцать два. Он был невысоким, светловолосым и любил нежно целовать её руки. Кисаки подорвал их машину, когда они ехали на УЗИ для определения пола ребёнка.
Открыв глаза на площадке в шестой раз, она расплакалась, напугав и Такемичи, и брата. Оборвать связи с друзьями было сложно, с семьёй - ещё сложнее, но Хината всегда была решительна. Она смогла пойти на радикальные меры ради того, чтобы защитить тех, кто ей дорог. Жаль, что Кисаки поднялся достаточно высоко, чтобы найти её даже в Америке.
Седьмая попытка стала переломным моментом; ей всегда нравилась семёрка, красивое число. А ещё в прописи оно напоминает косу - ту самую, что она обрушила на голову Тетты, став достаточно циничной для осознания, что пока он жив - ей не жить.
Майки был действительно неплохим парнем - насколько может им быть основатель банды янки. Он по-детски искренне радовался испечённым ею тайяки, катал ночью по городу на байке и тоже был невысок и светловолос. Было неловко перед Такемичи, но Хината не чувствовала вины, улыбаясь и строя глазки главе Тосвы - пока ещё относительно безобидному подростку. Может, она и не любила Сано, знакомая с ним по прежним жизням, но во всех вариантах будущего неизменным было одно: из раза в раз Манджиро неотвратимо взлетал даже выше Кисаки и становился действительно опасным человеком.
Он без колебаний пристрелил двадцатилетнего Тетту, стоило Хинате пустить непритворную слезу обиды и пожаловаться, что он к ней пристаёт.
Седьмой прыжок во времени был единственным разом, когда Наото и вытащенную им из запертого дома поехавшего Манджиро Сано Хинату взорвал не Кисаки.
Тачибана тяжело вздохнула, вставая вместе со всеми на прозвучавший звонок - время обеда закончилось, так что все оставшиеся размышления стоило отложить до дома. Правда, кратко подытожила она по пути к классу, Непобедимого Майки стоит в этот раз избегать и подумать насчёт другой кандидатуры для устранения Тетты. Убивать своими руками - Хината сжала-разжала кулаки, задумчиво глядя на свои руки - она пока не готова.
***
"Такемичи Ханагаки"
"Мирные гражданские парни"
"Побег"
"Манджиро Сано"
Хината постукивала кончиком ручки по губам, задумчиво глядя на записи в своём тщательно лелеемом блокноте. Легкое недовольство ворочалось в груди, понукая фыркать и кривиться, но читающий правоведение в этой же комнате Наото такой реакции бы не понял. Скрепя сердце, она вписала ниже "Кен Рюгуджи", "Мицуя Такаши" и, поколебавшись, "Эмма Сано". Все имена оказались так же решительно перечёркнуты, и Хината устало вздохнула. Взгляд скользнул по листу выше.
В самом углу страницы неряшливо и с тройным подчёркиванием было выведено "Тетта Кисаки". Правда, не знай она, что именно она там писала, в жизни бы не смогла разобрать и буквы за плотной штриховкой ручки, даже чуть надорвавшей страницу.
Захлопнув блокнот, Хината уставилась в неработающий телевизор и прикусила губу. Время до начала бурной деятельности Такемичи уменьшалось с каждой секундой, а быть снова втянутой в околобандитские разборки и умереть, не дожив до старости, она не хотела. Варианты с потенциальными спасителями-защитниками утекали словно песок сквозь пальцы, необходимо было решительно что-то с этим делать. Правда, несмотря на значительный груз пережитого, Хината никак не могла придумать толком - что.
На минуту она всерьёз задумалась повторить попытку с Майки - за столько лет бок о бок она привыкла к его постоянным перепадам настроения, да и проблему с Теттой он устранил без каких-либо усилий. Возможно, в этот раз стоит просто больше внимания уделить его психическому здоровью. Хотя что могло бы так сильно пошатнуть этот, казалось, крепкий и ясный рассудок? Ему ведь даже органы правопорядка не ставили палки в колёса.
Расширив глаза от пришедшего озарения, Хината подпрыгнула и под недоуменным взглядом брата застрочила что-то в блокнот, постукивая от нетерпения ногой.
- Совсем с ума сошла, такими темпами скоро превратишься в отаку, - бурчит Наото, собирая тетради подмышку и направляясь к выходу из комнаты.
Хината его не слышит. Хината увлечённо расписывает по пунктам портрет того несчастного, что поможет ей наконец-таки выжить и спасти любимых.
***
Подруги её абсолютно не понимают.
Они беспокоятся за неё, трогательно заглядывают в глаза и ведут между собой задушевные беседы о сущности бытия и женском счастье. Тачибана рассеянно кивает на очередное увещевание не убиваться так по "этому придурковатому Дуракемичи", она не разуверяет школьниц, что причина её невнимательности - слезливое (в основном не с её стороны) расставание с Ханагаки. Она благодарно улыбается и отнекивается, мол, не о чём переживать, всё в порядке.
Подруги скептически поджимают губы и почему-то упорно не верят.
Хината меняется партами с одноклассником, чтобы быть ближе к окну: прикрывшись учебником очень удобно сравнивать тусующихся в школьном дворе гопников с расписанными требованиями. Подруги обеспокоенно хлопочут, протягивают платок и купленное в автомате моти в ответ на её грустный вздох - никакого совпадения ни по одному из обязательных пунктов на территории школы найти не получается.
Хината с благодарностью принимает пироженое - внутри клубника, её любимое - и обещает больше не мучать себя вздохами по ушедшему. Девочки одобрительно кивают с самыми суровыми лицами, что она у них видела за все жизни. Тачибана откусывает нежное рисовое тесто и не мучается угрызениями совести за недосказанность: в конце концов, в знакомых районах ей действительно уже ловить нечего.
Вариант повторить ветку с Майки - или кем-либо другим из Тосвы - ею больше не рассматривается.
***
- Хината-чан, может всё же не стоит? Акихабара гораздо ближе и безопаснее, - Аяка поправляет лямки рюкзака и пугливо озирается по сторонам, цепляясь за рукав её блузки. Она жертвует предложением Такагаси, лишь бы не пускать Хинату одну гулять по Кабуки-тё.
- Аяка-чан, я могу пройтись и сама, днём тут совсем не страшно, - Хината по-доброму улыбается и успокаивающе сжимает в ладони тонкие дрожащие пальцы. - Такагаси-кун же ждёт тебя, а я вовсе не заставляю тебя идти сюда со мной.
- Подождёт, - ворчливо бурчит брюнетка и отшатывается от выскочившей из подворотни кошки. - Будто я оставлю мою милую Хинату-чан одну в таком опасном месте. Нет, и даже не проси меня!
Тачибана ни о чём просить и не собирается - она целеустремленно идёт к проулку, из которого выбежало животное. Оттуда едва слышны влажные звуки ударов и чьи-то стоны, отражающиеся от грязных стен, и Аяка задушено пищит у неё за плечом, упирается ногами в попытке оттащить подальше. Хината, даром что полтора метра роста, не зря занималась дзюдо. Она упрямо шагает вперёд, на ходу вытаскивая блокнот и ручку, занося стержень над пунктом "бандит сильнее К.Т.".
Между тёмных домов виднеются несколько силуэтов, но выявить победителя драки опытному взгляду путешественницы во времени никакого труда не составляет. Высокая долговязая фигура единственная стоит прямо, пока от резких взмахов длинных рук вокруг разлетаются фигуры пониже и пошире, глухо врезаясь в стены и с безобразным грохотом обрушивая мусорные баки. Парень угрожающего вида - Хината не дала бы ему на вид больше восемнадцати - заливисто гогочет и широко улыбается, и Тачибана уверенно ставит первую галочку в списке.
- Хината-чан, прошу, пойдем отсюда!... - воет ей на ухо Аяка, и испуганный голос подруги будит злющую кусачую совесть. Хината хмурится и неопределенно мотает головой, пристально вглядывается в кровавые брызги на потрёпанной белой футболке безобразно высокого янки. Тот стоит полубоком и в этот момент с оттяжкой пинает по рёбрам пытающегося встать с земли драчуна, гнусно хихикая и стряхивая со сбитых костяшек красные капли.
Хината уверенно выводит галочки сразу напротив "Способен на убийство" и "Будет не жаль сдать в тюрьму".
От задыхающегося кашля одного из побитых Аяка взвизгивает громче, и её голос отражается от земли и бетона, звонко разносясь по всему переулку. Высокий парень резко поворачивается к ним - и к свету - и Хината узнаёт отдельные знакомые черты. Она скользит внимательным взглядом по высветленной пряди в нелепом хохолке, длинной блестящей серёжке и татуировкам кандзи на устрашающе сжатых в кулаки ладонях. Она не до конца уверена, что может вспомнить его имя - зато она точно знает, что сорвёт куш, если получится переманить этого янки от Кисаки на свою сторону.
- Э, малявки, какого хера вы тут забыли? - с неподходящей ситуации игривой интонацией басит парень и угрожающе двигается в их сторону.
Аяка паникующе хрипит и больно дергает за плечо, случайно дергает её за волосы. Хината подавляет невольную дрожь, сжимая в пальцах блокнот и ручку, и делает решительный шаг - навстречу ошарашенно застывшему хулигану. Запрокидывает голову, щурится в расширившиеся золотистые глаза. С уверенностью, которой не чувствует, твёрдо заявляет:
- Ты будешь моим парнем. Может, не сейчас, но позже, по закону притяжения противоположностей.
Аяка в ужасе роняет на грязную землю рюкзак и скатывается по стенке, закрывая распахнутый рот руками. Янки - кажется, его имя начинается как-то на "Ха" - растягивает губы в безумной усмешке и снова хихикает, но как-то недоумённо и неуверенно. А Хината делает вид, что не дрожит зубами и коленями, и уверенно впихивает в перепачканную чужой кровью ладонь блокнотный листок со своим номером телефона. Непонятно чему утвердительно и весомо кивает и невозмутимо - ну, она надеется, что со стороны именно так и выглядит - шагает к выходу, буксируя на хвосте потерявшуюся во времени и пространстве подругу.
Шуджи Ханма чешет в затылке, глядя из-за поворота на затянутую в отглаженную рубашечку узкую спину охреневшей малявки. Один из отбросов, решивших напасть на него со спины в узком переулке, пытается уползти, но нога в сланце жестко впечатывает уже разбитое лицо прямо в неизвестного происхождения лужу. Ханма щурит повеселевшие раскосые глаза и запихивает листок в карман затасканных черных бриджей - к дешёвой зажигалке и пачке Seven Stars.
Он надеется, что предчувствие его не обманывает и светловолосая наглая школьница - действительно что-то весёлое и не скучное. Он шаркает подошвами сланцев по направлению к дому и думает, что надо будет найти и зарядить заброшенный за отсутствием желающих с ним общаться куда-то в шкаф телефон.
Сидящая на остановке Хината сейчас почти в прострации, почти не думает. Возмущённые разглагольствования Аяки остаются, к её большому разочарованию, проигнорированы. Тачибана вспоминает безумное веселье на лице неизменного дружка Кисаки во время избиения тех несчастных в подворотне и начинает сомневаться в правильности своего поспешного решения. Однако, вариантов у неё больше нет, да и на попятную идти уже поздно.
Хината достает ручку - чтобы виднее было, красную - и уверенно выводит напротив "Будет не жаль сдать в тюрьму" две большие дополнительные галочки.