Личная жизнь радовала и удивляла, удивляла и радовала. Айре вступил в игру, навязал свои правила, теперь раз в три-четыре ночи он уводил меня к себе. Я старался поймать закономерность, чтоб Айре и Дианора не пересеклись, но закономерности не было. Я мог ждать несколько ночей, не решаясь пойти к Дианоре или пригласить ее к себе, а в следующий раз не успеть заживить синяки и даже толком отоспаться. Я даже не знал, переступая порог покоев Айре, будем ли мы творить непотребства или просто поговорим, и Айре выставит меня за дверь. Или не выставит, а преспокойно заснет.

От внешних факторов, вроде погоды и заседаний в совете ничего не зависело, клан Наянс в начале зимы всегда выпадал из политической жизни. Конечно, Айре не был бы собой, если б не контролировал происходящее в свое отсутствие, да и на заседания совета изредка выезжал, если погода позволяла добраться до телепорта хоть как-нибудь, но позвать меня к себе после утомительной борьбы со стихией… Не исключено, на совете произошло что-то из ряда вон выходящее и Айре просто требовался собеседник.

— Эрле и Бертен объявили друг другу войну, — сообщил он, едва я создал к нему переход.

— Сами себе злобные антропоморфные дендромутанты, — пожал плечами я. — И мне их не жалко, Силину Эрле только…

Я задумался, и понял, что мне есть за кого беспокоиться, друзья у меня в обоих кланах, особенно в Эрле. И дружба с Ирье – чуть ли не единственная, сохранившаяся полностью, хоть и видоизменившаяся, с учетом того, что он повзрослел, а я – не то, чтоб очень. И гостить в их разросшемся семействе с каждым разом всё увлекательнее, не то, что в здешних строгости и занудности…

— Мне их тоже не жалко, но у меня контракты с обоими, не хотелось бы ни контрактов терять, ни врагов наживать, — вернул меня в реальность Айре. Интересно, Айре хоть раз был в Эрле неофициально, чисто в развлекательных целях? В игорном зале? Я представил Айре за «Игрой тронов». При всей упоротости карт, это очень коварная игра, во всех смыслах. Умеет ли Айре играть? Почему-то сильно сомневаюсь.

— А ты в домике, — ответил я, мысленно перекладывая ситуацию на карты. Пожалуй, это не стандартный набор, а расширенный. — Ну, погода у тебя нелетная, пусть до весны между собой разбираются, авось, помирятся. А контракты торговые или военные?

— Торговые.

— Вот и чудесно. Объяви, что торговать с ними в условиях военного времени рискованно, сверни торговлю, а неустойку повесь на виновников беспредела, мигом помирятся.

— Ага, объединятся и возьмутся за меня, — проворчал Айре.

Стоит ли его учить? Или всё-таки умеет? Не может быть, чтоб не умел, игра старая и популярная. Или она только в Эрле популярная? Карты дорогущие, особенно те, что мы делали у людей по эскизам Минну, один раз, но сразу партию впрок. Ялла и Эйслина насуетились на две жизни вперед, меняя денежные эквиваленты миров и стран, но купили с этого проекта не слишком старую и довольно беспроблемную вместительную легковушку и даже смогли зарегистрировать ее в трех странах сразу. Открывать телепорты такого размера у нас всего пара умельцев, но жить всем сразу стало легче.

— Не пойму, что ты себе проблемы выдумываешь? Какая торговля, когда добраться до телепорта под силу лишь героям вроде тебя и Сайфе? Или это только повод для плохого настроения?

— Не знаю, — признался Айре, устало потирая лоб, — у меня чувство, что я чего-то не понимаю, что-то упустил.

— Тебе старейшины для чего? Обратиться к ним за помощью – это не признак твоей слабости, это уважение к ним. Записи есть? Хочу знать, что в мире делается.

Айре протянул мне несколько листов с записями, что-то вроде программы, поверх которой дописаны результаты и некоторые моменты из процесса. На некоторых листах я узнал знак-подпись Мирайи, подруги из Минну. Копирка высвободила ей время, успевает не только протокол вести, но и комментарии дописывать. Весело они там заседают, даже жалко, что меня на совете никогда не было.

— Халле нарвется, если будет продолжать в том же духе. Да и ты тоже, с таким покровительством клану Кассиль, а ведь остальные тоже хотят много, сразу, даром и для всех. Дай понять, что Кассиль получил помощь не за красивые глаза Ниорэ, но так, чтоб другие на наш клан не зарились, иначе секреты долго не удержим, и клан Кассиль растащат на составляющие исключительно из алчности и любопытства. Айре, ты меня слушаешь?

Айре спал. Вымотался, я б и в лучшие времена не решился выезжать в такой холод и ветер… Записал свои соображения, ещё раз посмотрел на Айре. Он позволил мне спать у него, при условии, что буду просыпаться вместе с ним, можно не уходить. Какой он милый, когда спит, кажется почти ручным и домашним. Погладил по голове, так и есть, ручной и домашний, Ниорэ тоже хищник, но дикий, она бы проснулась… Наклонился поцеловать и почувствовал жар. Айре, Айре, а я уже начал сомневаться в твоей природе, зря, оказывается, ты тоже тайне, а не волшебное создание из сказки, тоже можешь заболеть. Огляделся. Ничего, что может выдать наши отношения, Айре как всегда одет почти официально, я тоже выгляжу прилично, в спальню мы ещё не перебрались, документы опять же… Послал картинку Тайрину, открыл ему дверь.

За самоуправство мне влетело, но не сильно. Айре чувствовал себя плохо, да и Тайрин встал на мою защиту, хотя кто-кто, а я в словесных баталиях точно в защите не нуждаюсь.

— Айре, перестань. Если я устрою цирк из собственных похорон, то ты в той же ситуации всех построишь, это давно всем понятно. Лежи, не рыпайся, а то я разрисую эти скучные бумажки, и на следующем заседании совета тебе стрёмно будет их доставать.

— Элу, я рекомендовал бы вам уйти в свои комнаты и не выходить оттуда хотя бы до завтрашнего вечера, чтоб быть уверенным, что вы тоже не заболели, — обратился ко мне Тайрин.

— Чем? — подозрительно поинтересовался я.

— Вьёсс.

Иногда клан Наянс кажется мне отсталым. Нет, ну правда, вот и вьёсс подцепить могут, у нас это исключительно ругательство и ничего более.

— Точно? — на всякий случай уточнил я.

— Я целитель всю свою жизнь! — оскорбился Тайрин.

— Просто уточняю, — я примирительно поднял руки. — К этой пакости у меня иммунитет.

— Уже легче, потому что последняя эпидемия была очень давно, всё молодое поколение под угрозой, да и старших много.

Айре выругался. Да, чего он точно не ожидал, так это того, что станет угрозой для клана. Конечно, вьёсс – не такая уж и опасная болезнь, но от неё тоже иногда умирают. За Айре можно не волноваться, его такой малостью не убить…

— Тайрин, нам нужно поговорить. Айре, ты спи, ты просто обязан как можно скорее выздороветь, а мы пойдем.

Мы с Тайрином заперлись в целительских покоях, составляя списки тех, кто может заболеть.

— А с кем Айре пообщался по прибытии? Кто с ним ездил?

Мы переглянулись. Сайфе должен знать. И старейшины. Импровизированное заседание длилось недолго, результаты не утешали. Деятельный Айре успел не только рассказать старейшинам о поездке, но и проверить, кто чем занимался в его длительное, почти двенадцатичасовое отсутствие. Можно подумать, без него мир рухнет! Мои без меня по нескольку лет обходились, причем неплохо.

— Хорошо хоть, к Лиазе не зашел, — вздохнул Тайрин.

— Лиаза? — переспросил я, смутно припоминая надменно-царственную, но всю какую-то уставшую и раздражительную девушку, практически не появляющуюся в общих залах.

— Мать Айре, она сейчас дочь выкармливает.

Ого, оказывается у Айре тоже есть маленькая сестричка… Так, о чем это я? Мы? Карантин. Все сидят в своих покоях и надеются, что обойдется. Правильно, а что ещё им остаётся делать? А я даже не знаю, как с этим бороться, не знаю, можно ли болезнь остановить, когда она уже началась. Ну почему здесь до сих пор не изобрели телефон? Позвонил бы Хейлину, спросил. Совещание закончилось, Тайрин и Сайфе разослали всем картинки с объявлением карантина.

Айре не спал, в ярости мерил шагами гостиную. Тайрин едва не силой заставил его выпить какой-то отвар, но уговорить лечь в постель не смог. Я потянул его за дверь:

— Скажи, что делать, я справлюсь. У меня куча племяшек, я научился капризных детей уговаривать.

— Айре им всем фору даст, — усмехнулся целитель. — Ничего особенного, пусть спит побольше, температурит, если совсем плохо будет – компресс на лоб. И пусть отвар пьёт, пойдем, дам тебе трав.

Когда я вернулся, Айре хмуро читал мои заметки.

— А вот и я! — жизнерадостно объявил я с порога. — Докладываю: по всему клану карантин, я набился Тайрину в ученики и жажду приобщиться к высокому искусству целительства, а ты будешь подопытным.

— Элу, будь добр, свали куда подальше, чтоб я тебя не видел и не слышал!

— И не надейся. — резко поменял тон с бодрого на усталый, сел у его ног, сгорбился и продолжил грустно, с тщательно дозируемыми нотками отчаяния и драматическими паузами: — Не хочу уходить. Не хочу быть один. Как подумаю, что в этом отсталом клане могут болеть такой фигнёй, так биться головой о стену хочется.

— Побейся, кто мешает?

— А поможет? — теперь в голосе надежда. По зрительному залу прокатились смешки.

— Поможет, мне. Чей клан ты назвал отсталым? На свой посмотри.

— Не могу. Лететь далеко. — На этой реплике я подумал, что сцена слишком статична, и вытягивать её придётся мне одному, потому что Айре типа как болеет, а значит, я должен суетиться вокруг, пытаясь помочь. Потом вспомнил, что единственный зритель – сам Айре, и он суете ради суеты не обрадуется совершенно точно, чуждо ему театральное искусство. Значит, у нас аудиоспектакль, играем интонациями, отчаиваемся по нарастающей. — Ты меня сейчас интересуешь меньше всего. Мне себя жалко! Потому, что я себя ненавижу, тупого кретина!!! Потому что в моём продвинутом клане вьёсс – исключительно ругательство, мы им не болеем. Но я не помню, не знаю, можем ли мы остановить уже начавшуюся болезнь. Это так обидно – принести идею, участвовать в разработке и не помнить, что получилось.

— Ну ты и чучело! — удивился Айре.

Я вспомнил, что Айре нужно поить отваром. Травы мне дали, но жаровню в гостиной Айре не держит, даже за кувшином кипятка придется идти на кухню.

Хорошо, что попробовал получившееся. Вкус говорил, что в отваре собрано всё самое полезное. Такое полезное, что выздороветь можно с первого глотка. Или помереть сразу. Разбавил своими травками. Конфет бы еще… Любит ли Айре сладкое? Протянул ему чашку. Черт, они одинаковые, где его отвар, где мой чай? Нет, не перепутал, моё вкусное.

— За компанию, — ответил на удивленный взгляд. — Чтоб тебе не так обидно было, гадость ведь жуткая.

— Да нет, Тайрин хуже приносил. А ты можешь не давиться, мне от этого легче не станет.

— Зато мне станет. Имею я право чудить?

— Тебе невозможно ничего запретить, — Айре лег на диван.

— В спальню не пойдешь?

— Не хочу.

Ага, а я рядом не помещусь. Ладно, приткнусь где-нибудь. Сажусь рядом, перебираю его удивительные волосы, кладу ладонь на горячий лоб, Айре чуть улыбается, закрывая глаза.

— В одном человеческом мире есть дивная страна, — неторопливо начал я сказку на ночь. — Там всегда тепло, даже когда холодно. Там много солнца, моря, улыбок. Там живут шумные, доброжелательные, эмоциональные и такие же раздолбайские как я, люди. У них удивительно красивые города, певучий язык и древняя история. В том мире бюрократия зашкаливает, документы должны быть у каждого, их невозможно подделать нашими силами, но та страна – там намного проще, там не особо парятся по таким пустякам. Там живет пара моих, туда научу ходить Дина, хочу повести тебя.

Поменял ладони, коснулся раскалённых век. Вот и пригодился вечный холод рук. Продолжил рассказывать Айре об обычаях, о море, о кафешках…

Айре спал. Принес из спальни плед, укрыл его. Теперь компресс на лоб и веки. И самому подремать немного, потом сменить компресс… Дианора, надеюсь ты не заболеешь. Послал ей картинку с вопросом, Дианора откликнулась почти сразу же. Пока здорова, но ещё не болела. Беспокоится о Найли и Дине, а заодно и обо всех обитателях клана. Так, Найли – это дочка, а Дин? Надо же, внук. И троюродный брат Айре.