— Элу, Ринтар говорит, завтра будет хорошая погода. И что, нас действительно отправят домой? — Лиса сделала отчаянное лицо маленькой девочки, глупой до изумления; голубые плошки, обычно называемые глазами, чисты от следов интеллекта.

Чего это её так страшит перспектива вернуться домой? Неужели у меня в клане настолько плохо кормят? Или уже присмотрела жертву?

— Не знаю. Айре вроде собирался предоставить это на наше усмотрение, но потом я его немножко взбесил, и он меня выгнал. В такой ярости был… Если до завтра не остынет – выгонит из клана.

— Тогда у меня совсем мало времени. Элу, что ты делаешь вечером и ночью? Давай, ты куда-нибудь свалишь?

— Ого, шустрая девочка! И кто же на тебя польстился? Ринтар? А зачем мне сваливать? Спальня у тебя есть, там и уединитесь, я мешать вам не буду, давать советы – тоже… Ладно, ладно, не смотри так, свалю, а то ты смущаешься похлеще Дина, неужели у тебя тоже тонкая душевная организация? Только учти, я свалю только вечером, вернусь под утро, в гостиной досыпать. Если разбудите – качественно постебу вас обоих, до конца жизни вспоминать будете.

Лиса усмехнулась:

— Если он меня обидит, я обязательно тебя разбужу, потому что постебать меня так, как ты сказал, очень сложно, зато он надолго запомнит.

— Добрая девочка! Ладно, я пошел к ребятам, у нас гитара, если хочешь – присоединяйся.

— Нет уж, если нас завтра выгонят, надо напоследок оторваться!

— Тоже верно. Только совсем не перегибай, вдруг Айре разрешит остаться, а тебя весь клан зарезать хочет?

— Да, обидно будет…

***

Кто знает, вдруг Айре меня выгонит? Что делать? Занятия с ребятами не отвлекали, даже когда я решил возобновить испанский, уверенный, что Лиса всё равно не узнает, ей не до нас. Остаток дня провел в женской мастерской, развлекал прядущих, ткущих, шьющих и вяжущих девушек, ластился к Дианоре. Девушки перешептывались и хихикали, бросали на Дианору то завистливые, то сочувственные взгляды. Ну да, им столько внимания не уделяют, зато у них и мужчины нормальные, без узоров безумия…

И не идут ночью к другим мужчинам.

— Айре…

— Что ж вы застыли на пороге?

Что ж вы стесняетесь зайти?

Отбросьте робость и сомненья

И смело выметайтесь вон!

Ну вот, Айре уже и так говорит. Интересно, кто из нашего клана его научил? Ниорэ, наверное… На мгновение передо мной мелькнул соблазн развернуться и уйти. Если Айре способен на такие высказывания, значит, уже остыл и не сердится, он будет озадачен моим поведением, озадачивать противника полезно. Ага, как девушка, развернусь и буду медленно уходить в закат, в надежде, что он передумает и вернет. Он посидит, подождет, я вернусь сам. Или не подождет, уйдет спать, радуясь, что хоть на сегодня от меня отделался. А я завтра сделаю вид, что ничего не произошло, мы с Лисой остаемся…

— Айре… — я тщательно, магией, закрыл дверь, подошёл к нему, опустился на колени. — Прости меня, пожалуйста.

— Убить бы тебя. Потому что если выгонять – ты возвращаешься, — вздохнул Айре.

Я молчал. Всё и так ясно, возвращаюсь, но… Но возвращаюсь потому, что он меня возвращает. А что даю ему я? С моим появлением в клане всё пошло вразнос: строгий уклад, самоконтроль Айре, его моральные ценности…

— Спасибо, что ты есть, — шепчу ему. — Но прекрати ломать себя, мне не впервой разбиваться, а твоей психике это обойдется дорого. Ты сам можешь объяснить, почему терпишь меня рядом?

— Заткнись.

— Угу, — я перебрался на диван, лёг, пристраивая голову на колени Айре, улыбнулся легкому прикосновению к волосам.

— Лепрекон, танцующий на радуге.

— Где?

— На коленях у меня лежит.

— Так лежит или танцует? — я взял его руку в свои, прижался лбом. Посмотреть в глаза опасался, хоть и понял, что Айре совсем на меня не злится.

— Танцует, даже когда кажется, что мертв. Дивное ты создание, Элу. Не из этой реальности, как ты в этом мире выживаешь?

Пожалуй, не только не злится. Задумчив, доброжелателен. Вот, беспокоится обо мне. Как бы не повредить хрупкую бабочку его доброты, не превратить в испепеляющий вулкан ярости.

— Если ты не заметил, я значительно старше тебя, и бродяга по мирам, а такие тихие и безопасные миры как наш, встречаются не сказать, что б часто, следовательно, приспособлен выживать. Умею верить в чудо и готов его принять, вот Мироздание обо мне и заботится. Можно, я переночую у тебя? Меня Лиса прогнала, у неё кавалер появился.

— И ты разрешил?

— А что такого? Я раньше начал, так зачем изображать ханжу? И, может, она наконец утолит свое любопытство и успокоится?

Айре покачал головой, то ли не согласен, что Лиса успокоится, то ли возмутился моим представлениям о воспитании молодёжи. Интересно, а он как себя вёл в возрасте Лисы? Вернее, как вёл – догадаться несложно, видел я этот воплощенный эталон идеального наследника, а вот что он сам при этом чувствовал? Он же не мог не понимать, что его ломают, переделывают под абстрактные нужды клана. Или он и сам одобрял это насилие, и добивал то, что не добили наставники?

— Ты-то сам успокоился?

— Когда?

— Вообще.

— Наверное. У меня регулярно срывает крышу, достаточно твоего жеста, взгляда… Но такого, чтоб не важно с кем, уже давно нет.

— А как же твои похождения на приемах? С кем ты нам с Ниорэ помешал?

— Не скажу!

— Уже не помнишь?

— Вроде того. Это другое, «приятно провести время» называется.

Мы с Айре ещё немного поболтали, потом перебрались в постель. Никакого секса, мне просто позволили спать рядом, при условии, что не буду домогаться. Я и не домогался, смотрел на спящего Айре и чувствовал себя самым счастливым тайне.

***

— Лиса, всё хорошо? — осторожно поинтересовался я у хмурой девушки.

— Нормально, — буркнула она, не отрываясь от зеркал, яростно расчесывая вздыбленные волосы. От такого обращения они топорщились ещё больше и возмущённо потрескивали, придавая Лисе легкое сходство с апельсиновой грозовой тучкой.

— Не понравилось? — я подвесил у неё над головой схематичные молнии. Если добавить надпись «не влезай, убьёт», Лиса рассердится ещё больше или посмеётся?

— Я же сказала, нормально, — Лиса раздражённо распылила молнии, принялась заплетать косу.

— Все равно, поздравляю, — слова «а ведь я говорил тебе не спешить» излишни. Уверен, Лиса уже и сама это поняла.

— Было бы с чем…

— С началом.

— И с концом, — хихикнула Лиса, непонятно какой или чей конец имея в виду. Вот и хорошо, если смеётся, значит, всё действительно не так уж и плохо.

— Ты завтракала? Надеюсь, не мою долю?

— Настроения не было выходить. Но тебе немножко оставила.

— И на этом спасибо. А сейчас мы оденемся потеплее и пойдем веселиться. Айре нас не выгоняет, во всяком случае пока, а погода наладилась, можно подурачиться.

И мы дурачились, всем кланом, даже старшее поколение вышло. Мне довелось увидеть эпичное сражение воинов клана, это было шедеврально. Не часто увидишь, как два десятка взрослых, обычно серьезных, тайне кидаются снежками, играют в догонялки, макают друг друга в снег. Красиво это у них получается, сильно, стремительно… Ага, все-таки Айре – не самый крутой воин, до Сайфе ему далеко-далеко, тот, если б не катался по снегу, выглядел бы единственным непострадавшим, в него так и не прилетел ни один снежок, а вот Айре, похоже, и за шиворот снега натолкали, Тиамат отличилась. Правда, их было двое на одного…

— Элу, пойдем с нами! — это Кейни. Вот он, мой уровень.

Рядом остановился Маэрен:

— Подождем, пока устанут чуток, тогда и присоединимся.

И мы присоединились. Все-таки меня давно хотели побить, желающие в очередь выстраивались, чтоб макнуть меня в снег, снежки летели со всех сторон, пока Айре не заслонил меня (но тоже не упустил случая поиздеваться). Мы с Айре неожиданно легко сработались, загоняя жертв, прикрывая друг друга, даже на Сайфе попробовали покуситься, правда, только снега наелись. Попробовали скооперироваться в тройку с Тиамат, но слаженности достичь не удалось, мы тупили по очереди и одновременно, о чем Сайфе нас и проинформировал. Интересно, какая бы картинка получилась с Ниорэ? Треугольник, построенный на стольких связях… И о чем я только думаю?