Хогвартс. Кабинет Директора

  — Грядет тот, у кого хватит могущества победить Темного Лорда рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов, рожденный на исходе седьмого месяца... и Темный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Темного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...

Александра надрывно засмеялась, как только до нее дошел весь абсурд сложившейся ситуации. Столько шума ради какого-то пророчества, сделанного алкоголичкой Трелони. Столько сломанных жизней, разрушенных семей.

Как ребенок, не обладающий выдающимися магическими способностями, мог остановить Волан-де-Морта? Это бред. Годовалый младенец не предоставлял угрозы для опытного темного волшебника. Раз Риддл поверил в эту чепуху, значит, он слетел с катушек задолго до своего падения. Другого объяснения всему произошедшему она не находила.

И из-за этих строк она осталась круглой сиротой. Мама. Папа. А теперь и Сириус, упавший в Арку. Все из-за этого проклятого пророчества.

Ее смех становился больше похожим на вой, перерастая в настоящую истерику. Многочисленные артефакты, занимающие все свободное место в кабинете директора, угрожающе затряслись, начиная подпрыгивать на месте. Казалось, сами стены дрожали, вторя ее отчаянному крику.

- И вы в это верите, директор? – отчаянно спросила она, внезапно успокоившись. – Что я способна остановить его?

- До недавнего времени я в этом не сомневался, - удручённо покачал головой Дамблдор, гладя на свою студентку с неприкрытым сожалением. – Все всегда сводилось к тебе. Том отметил тебя как равную, придя в ваш дом и оставив тебе этот шрам. Сам того не ведая, даровал тебе часть своих сил, включая способность говорить на парселтанге. Ваша особая связь всегда казалось мне знаком того, что именно тебе предначертано остановить эту войну.

Директор картинно взмахнул руками, расправляя широкие рукава своей цветастой мантии, и опустился на свое кресло, словно на царский трон. Яркое пятно среди царившего вокруг хаоса.

- Боюсь, я уделял недостаточно времени твоему воспитанию, девочка моя, - покачал головой великий волшебник. – Тьма смогла пустить корни в твоем сердце. И тебе ничего не стоило применить непростительное заклинание на человеке.

- Беллатриса убила Сириуса! – закричала Александра, и директорский кабинет вновь сотрясся от магического выброса. Большая часть горячо любимых альбусовских артефактов разлетелась вдребезги, не выдержав второго удара.

- И все же это не давало тебе права использовать на ней Круциатус. Сначала ты применяешь непростительное, а спустя пару минут едва не уступаешь свое тело Темному Лорду. Я разочарован в тебе, Александра.

- Я сопротивлялась, как могла, - возмутилась Поттер, искренне не понимая, почему директор смотрит на нее, словно на пустое место. Никогда прежде, на ее памяти, он не смотрел так на кого-либо еще.

- И этого едва хватило, - тяжело вздохнул Альбус. – Мне жаль, дорогая. Но сейчас ты предоставляешь большую угрозу для нашего дела. Мы не можем позволить себе сражаться на два фронта, если ты не сможешь сдержать свою тьму.

- Директор, - жалобно прошептала юная волшебница, испуганно глядя на того, кого считала своим защитником и наставником.

- Невиллу будет трудно. Но, я уверен, он сможет выдержать эту ношу. А тебе нужно отдохнуть.

Видя дикий первобытный ужас в глазах стоящей посреди полностью разгромленного кабинета девочки, Альбус успокаивающе произнес:

- Не волнуйся, там ты будешь в большей безопасности, чем где-либо еще.

Потом наступила темнота.

  Нурменгард. Покои Геллерта Грин-де-Вальда

  - В последнее время ты подозрительно зачастил в мой замок, Альбус, - с нескрываемым неудовольствием произнес расположившийся в глубоком кресле пожилой волшебник. Геллерт Грин-де-Вальд – ужасный Темный Лорд прошлого, заточенный в собственном замке, в этот день был гораздо ворчливее, чем обычно. – И в этот раз ты притащил с собой девчонку.

- Эта девочка – Александра Поттер, - сказал верховный чародей таким тоном, будто это все объясняло.

- И какого черта твоей любимой игрушке нужно в моем доме?

- Геллерт! – прикрикнул Дамблдор, укоризненно глядя на собеседника.

Грин-де-Вальд не сводил с бывшего друга внимательного взгляда своих разных глаз, пытаясь разгадать его мысли. Вообще, для того, кто провел в полной изоляции от внешнего мира пятьдесят лет, он выглядел до противного цветущим и довольным жизнью.

Глядя на пожилого волшебника, в которого время превратило его оппонента, Геллерт с трудом осознавал, что они с Альбусом ровесники. Ведь просидевший в Нурменграде полвека Геллерт выглядел гораздо лучше директора Хогвартса, хотя обоим давно перевалило за сотню.

- Окажи мне услугу, старый друг, - приказ, замаскированный под вежливую просьбу. Как же он ненавидел Альбуса в этот момент. Когда Паук обманом победил на дуэли, он не просто забрал себе Бузинную палочку. Пользуясь правом победителя, он получил доступ к его замку и самому Геллерту, не стесняясь брать клятвы и отдавать приказы.

Заключение его в Нурменгард стало величайшей шуткой Альбуса Дамблдора. Запереть Темного Лорда в его же собственном доме так, сделав так, чтобы он не смог уйти. Согласно клятве, данной Геллертом перед лицом неминуемой смерти, он не мог покинуть замок, пока жив Дамблдор. Не мог использовать магию, чтобы вмешаться в сотворенные Альбусом чары, не мог пойти против прямого приказа. Никто не мог представить себе, насколько он ненавидел Альбуса Дамблдора.

Альбус сохранил жизнь своему поверженному противнику не потому, что искренне не желал ему смерти, и вовсе не в память о былой дружбе. Все было весьма прозаичнее. Он жаждал славы, общественного восхищения его собственным гением. А еще Пауку были нужны его способности.

И сейчас он снова хотел, чтобы Геллерт заглянул за завесу и дал ответ на мучавший его вопрос. Понимая, что его не оставят в покое, не получив желаемого, темный волшебник взял в руки свой легендарный артефакт в виде человеческого черепа и прикурил, выпуская темную струю дыма, сложившуюся в ему лишь ведомые узоры.

- Спрашивай.

- Александра Поттер и Том Риддл. Насколько сильна вероятность того, что они объединятся против меня?

- Их связь сильна, и тебе об этом известно гораздо больше, чем показывает мое провидение. Но один ни есть другой. Девочка не станет слугой Волан-де-Морта. Этого тебе бояться не стоит.

-Хорошо, - довольно кивнул Альбус, приободрившись. – Значит, не стоит окончательно сбрасывать ее со счетов. Второй может и не справится. Он слишком слаб.

- Ты уберешься в свою школу или нет? – раздраженно спросил узник, отбрасывая дурманящий разум артефакт. Он возмущённо скрестил на груди руки, лишь бы не выдать, насколько ему было плохо. С возрастом погружения давались все сложнее, а аппетиты Альбуса все росли. Он обленился настолько, что, как и сейчас, начал прибегать к его дару из-за всякой ерунды.

- Уже ухожу, - подняв руки в примирительном жесте, произнес волшебник. - А Александра пусть пока останется здесь. В нижней камере. Надеюсь, ты проследишь, чтобы она не сбежала. В будущем она может пригодиться.

- Ты не можешь бросить ее здесь, словно ставшую ненужной вещь, Альбус. Она живой человек, а не одна из твоих шахматных фигур, которую можно убрать в коробку и достать при первой необходимости.

- Странно слышать это от тебя, Геллерт. Из нас двоих именно ты всегда играючи разбрасывался чужими жизнями.

- Из нас двоих именно я никогда не скрывал того, кем являюсь на самом деле.