–Я-пришелец – выпаливает Кларк с порога.

– И тебе добрый вечер. – вздыхает Лекс, отрываясь от ноутбука.

– Я не шучу. – в голосе Кларка звенит обида – я гребанный пришелец. И вместо нормальной детской колыбельки мои биолигические родители запихали меня в спасательную капсулу космического корабля и отправили куда подальше. Почему? Они...совсем не любили меня?

Последние слова болезненно отзываются внутри, поднимая воспоминание о собственном детстве. Это несколько выбивает из колеи. А сверху накладывается когнитивный диссонанс от несоответствия внешности Кларка и его сути. Слишком уж мальчишка человечен. От пропыленных кроссовок до растрепанной челки. Но Лекс не был бы Лютором если бы не умел держать лицо. Внешне он спокоен. И старается успокоить Кларка:

–Во-первых я тебе верю. Я догадывался о чем-то таком. Во-вторых Кларки...Мне жаль. Я не знаю твоих биологических родителей.

Но ты попал к хорошим людям. Они любят тебя и заботятся о тебе.

Он почти силой усаживает мальчишку на диванчик:

– Так давай по порядку. Как ты узнал?

Кларк запускает пальцы и в без того разлохмаченные кудряшки:

–Отец рассказал мне. И показал...капсулу.

–И что это меняет? – спокойно спрашивает Лекс.

– Как что? – Кларк вскакивает, взмахивая руками – Я теперь точно не знаю на что я способен? А вдруг у меня завтра отрастут какие-нибудь щупальца или чешуя? Как я в таком виде в школе покажусь? Испугаю Лану с Хлоей... И меня раскроют и пустят на опыты. А вдруг мои способности так усилятся, что я невольно кому-нибудь наврежу?

Он в отчаянии вскидывает на Лекса зеленющие глаза.

Лекс невольно представляет себе Кларка с щупальцами и едва удерживает нервный смешок. Но на мгновение ему становится не по себе от мысли о том как может проходить пубертат у инопланетных подростков. Ох, Кларк, проблемный ребенок. Подкинул же ты задачку. Как защитить тебя от самого себя...

Вслух Лекс уверенно говорит:

– Не навредишь. Ты не такой, ты не способен кому-то вредить.

– Кроме моих нервов – добавляет он мысленно.

– Ну а если у тебя отрастут щупальца или там жабры - лучшие врачи Метрополиса к твоим услугам. Не удалим так замаскируем. – обещает Лекс.

Нервно мечущийся по комнате Кларк замирает, оборачивается:

– Даже если у меня отрастут щупальца, ты ведь будешь со мной дружить?

Голос его на мгновение предательски вздрагивает. И Лекс понимает, что Кларк боится. Всегда боится. Каждый день каждую минуту. Боится быть не принятым, не понятым. Боится увидеть в чужих глазах презрение, жалость или ужас перед неизвестным так часто свойственный людям. Он живет с этим страхом. И как же ему наверное нелегко довериться кому-либо. Но он доверился Лексу. Доверяется Лексу, показывая себя настоящего и отчаянно нуждаясь в принятии. Стоит перед ним взъерошенный, храбрящийся из последних сил, блестя глазами. И этот подозрительный блеск становится последней каплей. Уже не думая Лекс делает шаг и сгребает мальчишку за плечи притягивая к себе в коротком крепком объятии.

– Я тебя никогда не брошу, Кларки.

Кларк неловко замирает и спустя долгое-долгое мгновение наконец расслабляется, почти беззвучно выдыхая:

– Спасибо.

Лекс похлопывает его по плечу, отстраняясь:

– Все будет хорошо, Кларки.

Он старается не думать о том как же все-таки проходит пубертат у инопланетных подростков и какими проблемами ему, Лютору, это грозит. От этих мыслей ему хочется напиться.

От двери кашляют. Кларк вздрагивает. Лекс инстинктивно, разворачивается, так чтоб прикрыть мальчишку собой.

В дверях обнаруживается Джонатан Кент. Смерив их с Кларком взглядом роняет:

– Кларк, Лекс. Я так и думал. Кларк, если ты закончил жаловаться на меня Лексу , нам пора домой. Мама волнуется.

Кларк отчетливо напрягается, делая крошечный, почти незаметный шажок назад и Лекс берет ситуацию в свои руки:

– Уже поздно – замечает он – может переночуете у меня? И Вы конечно можете позвонить на ферму. Чтобы миссис Кент не волновалась.

Джонатан неожиданно устало вздыхает и соглашается:

— Пожалуй нам нужно поговорить.

Позвонив и сообщив Марте, что они с Кларком задержатся, но все в порядке, Джонатан взглядом провожает сына, поднимающегося в гостевую комнату и поворачивается к Лютору:

– Как много тебе известно, Лекс?

Тот даже не пытается отпираться:

– Все, сэр.

Лекс готовится к скандалу, к угрозам, но никак не ожидает, что Джонтан ему посочувствует. Слово за слово и вот они уже сидят в гостиной, почти дружески чокаясь коньяком пятилетней выдержки. Потому что — уверил его Джонатан — трезвым я этот разговор не потяну и ты тоже. Лекс полностью с ним согласен слушая о трудностях воспитания инопланетных подростков и все больше убеждаясь, что пубертат Кларка будет самым сложным периодом в их с Кентами жизни и если они его переживут, Лекс никогда-никогда не женится и не заведет детей. Хватит с него и Кларка.