Ранним воскресным утром Эндрю проснулся в своей комнате и долго смотрел в потолок, думая о случившемся прошлым вечером. Под боком лежал котенок, который крепко спал, свернувшись калачиком и прижимаясь к парню. Спир знал, что пора вставать, потому что сегодня нужно ехать в аэропорт, чтобы проводить Дрейка на службу. Эндрю ничего делать не хотел. Единственная мысль, которая звучала в его голове, была привычна для него.

«Почему я снова проснулся живым?»

Звучит грустно, но для парня такие мысли совершенно обычны. Они преследовали его почти всю жизнь и стали частью личности. Раньше, когда Эндрю ещё жил в детдоме или в приёмных семьях до Спир, то думал о таком часто. Он всегда ощущал себя ненужным в любом месте, в котором находился. В прошлых семьях днем его могли использовать как рабочую силу, а ночью пользовались его немотой, зная, что ребенок ничего не сможет рассказать, а если и сможет как-то донести информацию, то ему не поверят. Он — мальчик, дитя, так и ещё звуков никаких не было! Эндрю собрал в этой ситуации целый список причин, почему жертве не будут верить со всеми доказательствами. Только тогда Спир был младше, а доказывать что-то было просто страшно для детского сознания. Сейчас же об этом страшно признаться, потому что могут отвернуться и посчитать «грязным».

Впервые он взял лезвие в десять, когда приемный отец снова его изнасиловал. Тогда Эндрю в очередной раз собрал всю свою волю и остатки сил, чтобы вытереть слезы и сквозь боль встать с кровати, сходить в душ, а после поменять постельное белье. У прошлого приемного отца были бритвы. Острые и многоразовые. Тогда мальчик думал, что сделает только пару надрезов на руках. Эта мысль была резкой, спонтанной, но в десять лет в его голове уже давно были мысли о смерти. Эндрю пытался в ту ночь осуществить свой план, но сделал всего два надреза. Боль от них была сильной: все мышцы руки напрягались, ладони дергались, а зубы сжимались между собой. Только из-за боли мальчик и откинул бритву, решая не поступать с собой так.

Позже лезвие стало спасением. Боль отрезвляла мальчика. Эндрю вскоре понял, что ему легче сделать больно себе, тем самым заглушая боль от очередных распутных рук.

Спир аккуратно встал с кровати, садясь так, чтобы не задеть или разбудить котенка. Стоило ему принять вертикальное положение, как в голове раздалась ноющая боль, а глаза слезились от света из окна. Ночью, когда Дрейк и Кэсс ушли, а младший наконец-то запер дверь, то тот просто плакал. Это было слабостью, и да, за эмоции было стыдно, но Эндрю стало легче. Сколько парень плакал? Нет точного ответа на этот вопрос, потому что он уснул, когда немного успокоился. Теперь от ночной истерики у него болели глаза и голова.

Парень встал на ноги, недовольно жмурясь от солнечного света из окна. Он подошёл к окну и закрыл его шторами, погружая спальню в легкую темноту. Котенок крепко спал и Спир решил не тревожить его сон, поэтому не стал застилать кровать, оставляя небольшой бардак в своем пространстве. Эндрю вышел из комнаты, тихо закрывая дверь и моментально осматриваясь по сторонам, выглядывая Дрейка. Пересекаться со старшим хотелось меньше всего. Вчерашний инцидент никто не забыл, а зная выходки Дрейка, то необходимо быть начеку для собственной безопасности. По такой причине парень и осторожничал. К счастью, его в коридоре не было, и парень облегчённо выдохнул, направляясь в сторону спальни Кэсс, но женщины там не оказалось. Комната была идеально убрана, а шторы открыты и не мешали проникать солнечному свету в помещение. Женщины в комнате не оказалось, что вынуждало пойти ее искать на кухню. Идти на первый этаж не хотелось. Если Дрейка не было в спальне, то он будет где-то на первом этаже. Эндрю уверен, что сводного брата в комнате нет, потому что дверь закрыта, а у старшего Спира есть привычка не закрывать дверь в свою спальню, когда он в ней находится.

Парень осторожно спустился по лестнице, стараясь не издавать шума, чтобы не привлекать внимание. Путь держал на кухню: чаще всего Кэсс находилась именно там, но в этот раз женщины тут не оказалось, а после Спир пошел в гостиную, где ее тоже не было. Эндрю закусил губу от волнения, боясь мысли, что она могла куда-то уехать и оставила его наедине с Дрейком. Дверь в ванную была заперта, а выключатель дал понять, что свет в ванной включен, а значит, что комнату уже заняли. Голова всё ещё болит, а парень, несмотря на то, что ненавидит такое делать, пошел назад в комнату Кэсс и открыл нужный ящик комода, где лежала аптечка. Спир не любил, когда трогают его вещи или ситуации, при которых нужно рыться в чужие вещах. Эндрю мысленно попросил у нее прощения и, найдя нужное лекарство, выпил две таблетки, не запивая водой. Кэсс всегда говорит, что пить таблетки без воды очень вредно! Спир, хоть и любит ее, но не слушает. Ему без разницы, вредно это или нет.

Аккуратно сложив все лекарства в аптечку, парень закрыл ящик. Он сделал вдох и посмотрел на настенные часы, засекая время, когда выпил таблетки и мысленно прикинул, во сколько они подействуют. За это время он успеет сходить и убрать кровать в своей комнате, приготовить вещи, которые сегодня наденет, а после пойти в душ. Конечно, хотелось принять водные процедуры уже сейчас, но с болью в голове делать это было нежелательно, а значит, нужно ждать действия обезболивающего. Да и ванная комната была занята.

Эндрю планировал застелить кровать, но увидев на ней котенка, который продолжал спать, передумал. Парень подошёл к шкафу и достал вещи, которые собирался сегодня надеть. Посмотрев в окно, стало ясно, что сегодня дождливая погода, а значит, что лучше взять с собой кофту. Спир взял все нужные вещи: белье с футболкой и джинсами, позже возьмёт серую кофту, но в данный момент брать ее до выхода из дома смысла не было. Он снова тихо вышел из своей спальни, спускаясь на первый этаж.

Подойдя к двери ванны, Спир аккуратно дёрнул за ручку и она поддалась. Открыв дверь, в лицо ударил теплый пар и влажность. Баночки на стиральной машине, которые ещё не убрали и были открыты, дали понять, что до Эндрю тут была Кэсс. Парень спокойно выдохнул, расслабляясь. Он успокоился, поняв, что все это время не был наедине с Дрейком.

Горячие струи воды расслабляли, посылая приятные волны тепла по всему телу. Кожа приобрела лёгкий розоватый цвет, а стеклянные стенки душевой кабинки покрылись паром, по которому стекали капли влаги. Парень сидел на кафельном полу душевой, обнимая свои ноги. Он рассматривал синяки на своем теле, оставленные Дрейком; шрамы и ещё незажившие порезы. Душ отрезвлял мысли, что, в свою очередь, помогло успокоиться и забыть вчерашний вечер.

В ванне он оделся в футболку и джинсы, в которых собирается поехать в аэропорт. Поднялся по ступенькам на второй этаж, чтобы взять свой рюкзак с вещами и кофту. Все движения были одинаковыми, но эта рутина и нужна была младшему Спиру. В стабильности не стоит ожидать плохого. Выйдя из комнаты, Эндрю услышал, как в своей комнате Дрейк с кем-то говорит по телефону. Парень не понимал, что обсуждает его приемный брат с неизвестным собеседником. Единственное, что младший услышал, были слова Дрейка о том, что он рад возвращению на службу, ведь там не следят за тем, с кем он спит.

Эндрю от этих слов мурашки по спине пошли, потому что он четко понимал, с кем спит старший. Подступал ком в горле и парень знал, что сейчас его вырвет.

Спир резко развернулся и побежал к унитазу. Он встал на колени перед мрамором, сжимая кулаки при приступе рвоты. Ненавидит. Ненавидит Дрейка за все! Это чистая ненависть, которая заполняет все клетки тела. Он ненавидит его лицо, ненавидит его голос, ненавидит его руки. Ненавидит! Эндрю так его ненавидит, что даже если всю вселенную наполнить этим чувством — этого будет недостаточно, чтобы описать все, что чувствует подросток к Дрейку. Эндрю надеется, что все кончится одним приступом, потому что выходить, как он считает, нечему. Только стоит парню вспомнить недавние слова старшего, вспомнить вчерашний вечер и вспомнить руки, которые душат, когда в подростка жестоко толкаются, не обращая внимания на кровь из ануса. Вспомнить все слова, утверждающие, что, на самом деле, ему нравится и зря вырывается... В голове звучит голос первого приемного отца, который назвал семилетнего мальчика «шлюха».

Эндрю рвет снова.

Вкус рвоты и чего-то горького неприятно оседают во рту, железы начинают выделять больше вязкой жидкости и парень сплевывает слюну в унитаз. Он тяжело дышит, нажимая на кнопку слива трясущейся рукой и смотрит, как вода в унитазе уносит за собой содержимое желудка. Потоки воды уносят с собой все, а подросток хочет плакать, не обращая внимания на горький, будто разъедающий всю полость, вкус на языке. Хотелось уйти в никуда, как это стекающая вода и чтобы никто не трогал. Хотелось разодрать кожу от воспоминаний. Спир дёргается, когда дверь в туалет открывается, а после раздается голос Кэсс:

— Эндрю, что случилось? — обеспокоенно спросила женщина, стоя в проеме двери и смотря на сына, который не поднимался с пола.

Парень смотрел в унитаз. Смотрел, как уже чистая вода находится на его дне, и слушал голос Кэсс. Он тяжело дышал и мыслями был где-то в прошлом, но точно не здесь. Эндрю хотел соврать. Хотел сказать, что с ним все отлично и женщине переживать не стоит, но только ложь будет очевидной. Спир не в порядке. Его рвало, у него кружится голова и болит живот, а в мыслях Дрейк со своими отвратительными руками на его теле, каждое прикосновение которых оскверняет. Парень не может ничего сказать, потому что руки дрожат и не слушаются хозяина. Единственное, что подросток может сейчас ими сделать — хвататься за края мрамора, но и это даётся с трудом. Он осторожно поднимается на ноги, которые кажутся ватными, и дрожат они так сильно, что тот почти падает, но Кэсс вовремя его ловит и не дает удариться головой об стену или край унитаза. Эндрю сейчас был бы не против удариться головой и умереть. Казалось, что это будет лучше, чем помнить все.

— Пойдем в ванную, дорогой, — говорит женщина и помогает парню дойти до соседней комнаты. Эндрю облокачивается на нее и со всех сил старается делать шаги. Двигать ногами получается с трудом. Конечности кажутся неподъемными. Парень весь дрожит. Он облокачивается на женщину, осторожно делая шаги.

Ванная была всего в одном метре от туалета, но Спиру казалось, что он прошел целый километр. Голова начала болеть сильнее, так и ещё настало сильное головокружение, отчего все окружающее пространство искажалось, создавая больше проблем. В горле появился неприятный ком. Хотелось попить или вызвать новый приступ рвоты, но чтобы убрать это чувство в Эндрю, с помощью Кэсс, подходит к раковине. Женщина включает воду, и парень помещает под поток воды трясущиеся руки. Вода холодная, так приятно обволакивает ладони, а подросток думает, что хочет оставить их под жидкостью навсегда, но холод воды отрезвляет, даёт, наконец-то, мыслить более здраво. Спир открывает глаза, снова набирает немного воды в ладони, а после второй раз ополаскивает лицо. Следующая порция в ладонях уходит на то, чтобы прополоскать рот от горького вкуса желчи. Эндрю еле сдерживается, чтобы не поглотить воду с сильным желанием убрать неприятное ощущение пустого желудка, который будто наружу вывернули. Он сдерживается и позже выпивает воду из кружки, которую ему за это время принесла Кэсс вместе с двумя таблетками от рвоты.

Запивать таблетки натощак было неприятно, от этого хотелось все выплюнуть и снова блевать, стоя перед унитазом на коленях. Эндрю смог найти в себе силы сделать шаг навстречу Кэсс. Он хотел в кровать, спрятаться под одеяло и уснуть в обнимку с котенком. Парень наделся, что никуда сегодня не поедет. Видеть Дрейка не хотелось. Одна мысль о нем сразу выворачивала наизнанку. К счастью Спира, приемная мать ему сказала:

— Сегодня остаёшься дома. Не надо в таком состоянии никуда ехать.

Эндрю показалось, что его молитвы были услышаны или организм специально все подстроил так, чтобы парень никуда не ехал. Он мысленно обрадовался этой возможности остаться в стенах дома, пока головокружение не дало о себе знать. Женщина взяла его руку в свою и обняла за талию, помогая сыну подняться по лестнице на второй этаж, а после проводила до кровати в спальне. Подросток смотрел себе под ноги, чтобы не упустить лестницу и, в случае чего, не увидеть Дрейка снова. Перед глазами плыло, желудок начинал урчать и неприятно покалывать, голова болела и шла кругом. Парень чувствовал себя ужасно, но пытался контролировать собственное тело.

Кровать была прохладной и мягкой, давая повод расслабиться и перестать дрожать как осенний лист, который в любой момент сорвётся с ветки. Его накрыли одеялом, а котенок полез под руку Эндрю, прося ласки и внимания. Спир как-то читал, что коты все чувствуют насчёт состояния их хозяев. Парень попытался его погладить. У него немного получилось, но сил уже и на это не было, потому он убрал руку от животного, кладя ее так, чтобы было место для котенка возле груди. Подросток свернулся калачиком, прижимая к себе своего друга, расслабляясь и закрывая глаза.

— Я сейчас принесу тебе воды и ещё лекарства. Выпьешь, если станет хуже, — сказала Кэсс. Эндрю кивнул на ее слова совсем слабо и еле заметно. После этого послышались тихие шаги, а после дверь закрылась. Спир остался наедине с котенком. Несмотря на боль во всем теле и головокружение, он расслабился и почувствовал, как сильно организм клонит в сон. Подросток не стал сопротивляться желанию сна и уснул. Силы были только на это.

Сон Эндрю длился не долго. Открыв глаза, он понял, что его мучает сильная жажда и все та же боль в голове. Парень посмотрел в стену, противоположную от окна и к которой сам был повернут лицом. Котенок уже не лежал рядом с ним, а игрался с шариком из бумаги. Подросток посмотрел на него и улыбнулся, пока не понял, что это за бумага. Морщась от боли, Спир привстал с кровати и потянулся к таблеткам. Он взял из пачки сразу две таблетки обезболивающего, чтобы подействовало наверняка, а после запил жадными глотками воды, которой было мало, чтобы удалить жажду. Хотелось принять хоть каплю воды, чтобы убрать чувство сухости во рту и в горле. Эндрю ощущал себя настолько обезвоженным, будто не употреблял никакой жидкости целый месяц. Стоило воде попасть в желудок, как орган сразу начал урчать, прося еды. После этого подросток снова почувствовал неприятную пустоту внутри, которая только усилилась после сна. За все прошедшее время подросток принимал только лекарства, которые никак не заменяли еду. Он сделал вдох и аккуратно встал, морщась от боли в голове и слабости во всем теле. Спир медленно встал на ноги, радуясь тому, что может держать равновесие, хотя ощущение ватных ног у него не исчезло.

Эндрю подошёл к котенку медленными и аккуратными шагами, который, увидев хозяина, сразу начал тереться об ноги. Держась за стол рядом с собой, парень медленно, осторожно наклонился и поднял скомканный лист бумаги, сразу же разворачивая и смотря на содержимое, закусывая губу. То самое письмо от Аарона. Спир хотел снова его выкинуть, как сделал это в прошлый раз, но не стал. В первый раз ему далось это с трудом, а во второй и подавно не сможет. Несмотря на всю помятость листа бумаги, Эндрю аккуратно свернул письмо пополам, а поле положил на стол на самое видное место, чтобы не забыть найти ему место среди всех вещей.

Стоило открыть дверь своей комнаты, как парень почувствовал, что сейчас он одинок. Кэсс и Дрейк уже уехали, поэтому в доме было тихо и пусто. Это радовало Эндрю, который не хотел сейчас никого видеть, а ещё лишние звуки будут и так мучить его больную голову.

Эндрю, все такими же осторожными движениями, спустился по лестнице, крепко держась за поручень, чтобы не упасть. Перед глазами уже не плыло, как было перед сном, но боль в голове отдавала в глаза, поэтому зрение было немного расфокусированным.

Парень выдохнул с облегчением, когда смог спуститься на первый этаж, не упав. Хотя, если говорить честно, он был бы рад упасть с этих ступеней и разбить себе голову до открытой травмы, где будет сильное кровотечение, чтобы Кэсс не успела приехать и вызвать скорую. После вчерашнего Спир снова думает, что легче бы умереть.

Селфхарм у подростка начался в десять лет, но мысли об окончании жизни появились раньше, лет с семи. В самой первой примерной семье. Тогда было больнее всего, потому что тогда он не понимал, что с ним творят и единственное, что мальчик тогда осознавал — это боль и отвращение к себе после. К сожалению, но боль после изнасилования отчимом у него не ушла на утро, а стала только сильней, когда конечности посинели так сильно, что были практически черные. Эндрю не знает, как он тогда смог ходить и что-то делать, потому что почти все было сломано в руках и ногах. Мозг стёр подробности этих воспоминаний, чтобы уберечь психику, а оставил только боль. Тогда он плохо понимал сам термин смерти, поэтому такие мысли не ограничивались чем-то уверенным. Мальчик просто думал, зачем ему такая жизнь и как можно это все закончить?

Ещё парень помнит боль от избиений, которые получал во многих из этих семей. Подросток давно убедился, что они притворяются хорошими, заставляют к ним тянуть руки и просить забрать. Стоит попасть в стены дома новых родителей — сразу становится больно. Они втирались в доверие, чтобы потом дать жестокую пощечину и доказать, что ты никому не нужен. Они ломали руки, которые дети им протягивали.

Эндрю доверял. Он тянул руки, чтобы стать нужным. С самого детства ему хотелось получать и давать любовь. Хотелось, чтобы его принимали с немотой, но им только пользовались. Использовали в грязных целях, так как мальчик не сможет рассказать о насилии. Дрейк этим пользовался тоже.

Эндрю ненавидел их всех. Себя в том числе.

Парень решил, что думать об этом не будет. Сводный брат уехал, а значит, что его никто не тронет. Школу он потерпит. Привык к буллингу и одиночеству. Дрейка он терпеть уже был не в силах. Того выдержать сложнее, чем слова за спиной.

Зайдя на кухню, Эндрю сразу же взял стул, так как полки располагались слишком высоко. С его метр сорок он не дотягивается до них даже на носочках. Парень поставил стул и аккуратно на него встал, чтобы не упасть из-за боязни высоты и больной головы. Медленными движениями он взял кружку и тарелку, а после слез на пол. Спир хотел пить и есть, поэтому вода казалась глотком жизни, который блаженно распространился по всем клеткам его тела. Это расслабило и на время устранило жажду.

Кэсс приготовила поесть ещё вчера. Это был грибной суп, макароны с сыром и пирог с вареньем. Парень выбрал последнее, потому что слишком сильно любил сладкое, которое в прошлом почти не ел. Конечно, женщина всегда ругает Эндрю за такой рацион пищи, потому он старается есть и другие блюда, но выходит это плохо. К пирогу Спир взял себе молока, и именно последнее окончательно утолило его жажду. Еда убрала неприятную и уже болезненную пустоту в желудке. На мгновение показалось, что даже головная боль стала менее отчётливой или таблетки начали действовать. Подросток не думал над этим. Он просто радовался, что наконец-то видит четко и боль не отдает в глаза неприятной пульсацией. Сделав вдох, он медленно встал, убрал и помыл за собой посуду.

Спир планировал ещё немного полежать под одеялом и позже сесть за уроки на завтра, а так же решить, что ему делать с письмом.

Зайдя в спальню, он упал на кровать, пряча лицо в подушку. Послышалось писклявое мяуканье, а парень повернул голову на источник звука. Котенок запрыгнул на кровать, забавно цепляясь за край своими коготками и подтягиваясь на них, потому что не мог полностью запрыгнуть на мебель одним движением. Животное село возле своего хозяина. Эндрю улыбнулся, убирая одну руку из-под головы, чтобы почесать его за ухом. Тот начал довольно мурчать, закрыв глаза и доверчиво подставляя голову под руку. Подросток сделал вдох и хотел закрыть глаза, но вспомнил, что сегодня не покормил пушистого друга, а так же не дал ему лекарства, которые нужно пить регулярно для эффекта в лечении от паразитов.

Со всеми своими проблемами из-за Дрейка он забыл про самое уязвимое существо в этом доме, о котором надо позаботиться. Эндрю встал с кровати, подмечая, что голова уже перестала болеть, а значит, подействовали таблетки. Ноги уже не кажутся ватными, а желудок не выворачивает при каждом движении. Из всего осталась только усталость, которую Спир решил игнорировать, беря котенка на руки и снова выходя из комнаты в направлении кухни.

Подростку не сказали, давать лекарство после еды или перед, поэтому внимательно прочитал все инструкции, держа животное на коленях. Их нужно было принимать после приема пищи, а это означало, что он сможет подмешать лекарство в еду. Эндрю видел по телевизору, что многие животные отказываются принимать таблетки из-за их вкуса и запаха, которые очень специфичны для питомцев. Поэтому препараты можно измельчить и перемешать с едой, или спрятать внутри тарелки. Так возможно обмануть животное. Спир не знал, будет ли котенок принимать лекарство без сопротивления и будет ли работать метод из телевизора. Парень решил не рисковать и подмешал белый гель с мокрым кормом.

Повезло, что котенок все съел, так еще и дочиста облизал свое блюдечко. Эндрю обрадовался, снова беря животное на руки, и вернулся в спальню. Ему начинает казаться, что у него появилась зависимость носить существо на руках. Возможно, это плохо, но парень считал, что так сможет его защитить. Даже если котенок мог привыкнуть, то подросток в этом проблемы не видел.

Эндрю чувствовал себя в безопасности в пустом доме и за закрытыми дверьми своей комнаты. В детстве у него появилась четкая установка: пока замок закрыт изнутри — никто в комнату ночью не войдёт, чтобы не создавать лишний шум. Работало это не всегда, но парень понимал, что иногда это спасало. С того времени в голове появилось мнение о том, где должна стоять мебель в комнате, как должна быть закрыта дверь и что запертая спальня — самое безопасное место. Так он защищал сам себя, а теперь и защищал котенка.

Животное довольно устроилось на кровати, когда Эндрю выпустил его из рук. Подросток незаметно улыбнулся, смотря на пушистого друга, которому многого для счастья не нужно было. Дай тому поесть, поспать и погладить — он станет самым счастливым. Парень радовался, что тот счастлив и может себе такое позволить. Спир подумал, что ему стало немного лучше морально, когда он подобрал малыша на остановке. Котенок помогал найти силы на жизнь, которые уже давно иссякли. Только вот с делами котенок ему не поможет.

Эндрю достал свой блокнот из рюкзака, чтобы положить в него лист с письмом от Аарона. Было больно от такой несправедливости. Он не сможет ответить брату, чтобы не подвергать его опасности. Хотелось написать ему в ответ, что рад о нем узнал, ответить на все вопросы и рассказать, но понимал, что опасно начинать общаться со своим близнецом. Спир решил, что ответит на письмо позже очень грубо, чтобы близнец его возненавидел. Закладку от Аарона парень тоже положил в блокнот, чтобы точно все сохранить. Это всегда будет рядом, а в случае чего подросток знал, что у него есть семья. Он не один. Эндрю с самого детства мечтал о семье, когда видел, что других детей из детского дома забирают навсегда, а не возвращают, как его.

Спир хотел закрыть блокнот, чтобы уже взяться за домашнее задание, хоть и желание его выполнять полностью отсутствовало, но увидел на странице свои записи на счёт Стефана. Вспомнив об этом, Эндрю стало тепло внутри себя. По спине прошла приятная дрожь, будто его щекотали пером по шее, а по всем участкам тела прошло совсем лёгкое волнение. Спир не знал, как можно назвать это чувство, которое появлялось с мыслями и присутствием Стефана, но оно ему нравилось.

Со всеми проблемами за последние два дня Эндрю забыл об Уильямсе. Забыл о том, что планировал подумать о его тайне.

Теперь блокнот подросток не убрал, беря карандаш со стола и садясь с ним на кровать. Котенок, увидев, что хозяин сел рядом, начал тереться об бедро. Эндрю ему в этом не мешал, полностью сконцентрировавшись на записях.

Не даёт даже смотреть в свою сумку.

Чистая, но очень сильно заношенная одежда.

Не ест мясо, хотя не вегетарианец(?)

Линзы.

Оглядывается и всегда что-то ищет взглядом.

В сумке лежат вещи.

Не рассказывает о себе.

Эндрю посмотрел на это все, и ему казалось, будто он серьезно тупит сейчас. Такое чувство, будто все на поверхности, а он догадаться не может. Ощущение, что его водят за нос, показывая ответ, который он не воспринимает. Это напрягало, не давало покоя каждый раз, когда Спир думал о Стефане. Объективно, а парень становится помешанным на счёт разгадки тайны. Лучше бы занялся уроками, но только подросток хотел уделить больше вниманию Стефану. Это казалось зависимостью. Желанием решить сложную задачу по математике, которая кажется лёгкой, держит ответ на поверхности, но найти не позволяет, мучая с решением. Уильямс был таким же. Спиру хотелось его разгадать.

Хотелось понять, почему к нему относятся нормально и что скрывает такой обычный на вид парень?

В темных углах своего сознания Эндрю понимал, что испытывает симпатию к однокласснику, но признавать этого не хотел.

Он хотел понять, как тот мыслит и о чем Стефан думает. Парень считал, что просто так никто не будет относиться с уважением к такому человеку, как Спир. Подросток немой и за всю жизнь понял, где его место рядом с людьми: в одиночестве и умалчивании обо всем, что с ним делают. Если природа не дала ему возможность говорить, значит, она не планировала его внедрять в нормальную жизнь. Эндрю так считал, потому что всю свою жизнь он страдал от отсутствия функции воспроизводить звуки своих ртом.

Дефектом парня пользовались все, и поэтому он без каких-либо сомнений считал, что другого отношения не заслужил.

Стефан относился к нему хорошо. Хорошо к нему относилась Кэсс, но Эндрю мог объяснить причину: приемный сын и доброе сердце женщины. Для Уильямса объяснений не находилось, по этой причине Спир хотел его разгадать, открывать завесу тайны и понять, что тот скрывает и чего подростку стоит ожидать от новенького. Не хотелось получать очередной нож в спину в самый уязвимый момент. Подростком пользовались в грязных целях: сначала втирались в доверие, заставляя без раздумий верить им, поэтому парень от всех отгородился. А позже появляется Стефан, который не похож на других и звучит искренне, не даёт и намеков, что сделает Эндрю больно. Только Спир не верил. Он искал любой намек, чтобы подтвердить свои догадки, но все кажется тщетным.

Эндрю смотрел на список замечаний про парня, пункты которого были написаны в разное время. Возможно, подросток себя накручивал, как тысячу раз до этого, но новый друг действительно скрывал что-то! Стефан не вел себя так, как люди, которых встречал Эндрю на протяжении своей жизнью От этого Спиру хотелось разгадать парня все сильней. Каждый раз, когда был новый тупик этой задачи, разгадывать ее было интереснее. Задача под названием: «Стефан Уильямс», — была сложной, но все ещё решаемой.

Парень начал кусать карандаш, думая обо всем, что касалось Уильямса. Необходимо вспомнить разные моменты, где было хоть что-то странное в поведении парня. Спир в детстве развил себе отличную память, а так же был очень наблюдателен к различным мелочам, что помогало выжить в разных семьях и в детском доме. Немного посидев, до Эндрю пришло осознание.

Посмотрев на список, он понял, что Стефан чего-то очень сильно боится, а если точнее, то кого-то. Выискивает в толпе это существо и крепко держит сумку, будто там вся его жизнь. Эндрю не понимал, кого тот вечно ожидает даже в школьных стенах, но Спиру казалось, что он близок к ответу на этот вопрос. Возможно, он ошибается, но Эндрю был уверен, что ответ неверный. Это казалось ещё более странным, хотя Уильямс выглядит кем-то зашуганным.

Парень берет и смотрит на карандаш, который взял в руки до этого, а после, внизу страницы с пунктами, пишет цифру один. После нее ставит точку и следом буквы, образующие слова:

«Кого-то боится и вечно ждёт».

После так же появляется цифра два и следом:

«В сумке что-то важное и скорее всего, связано с его жизнью».

Эндрю смотрит на новые предложения на белом листе бумаги, а после раздается звук открывающейся входной двери на первом этаже, а за ним звук хлопка. Парень закрывает блокнот, положив карандаш внутрь там, где была нужная страница. Он смотрит на настенные часы, которые показывали час дня. Время пролетело быстро, а подросток даже не заметил этого. Было ясно, что домой вернулась Кэсс.

Эндрю встал с кровати и вышел из комнаты, аккуратно закрывая дверь. Тихо спускаясь по лестнице, он по привычке выискивал Дрейка, потому что за эти недели привык к его присутствию в стенах дома. Спустившись на первый этаж, обувь приемного брата Спир не увидел и выдохнул, расслабляясь. Теперь парень четко уверен, что опасность ему не грозит. Все будет хорошо.

Эндрю сделал вдох, стараясь сохранять спокойствие, но услышал со стороны кухни шуршание пакетов. Кэсс заехала в магазин, а значит, что сможет получить что-то вкусное. Возможно, в нем проснулось детское ребячество, но подросток сразу побежал на кухню и встал возле женщины, смотря, как она достает продукты.

— Чувствуешь себя лучше? — спросила Кэсс, улыбнувшись поведению приемного сына. Парень кивнул и сам улыбнулся, когда его поцеловали в лоб в знак приветствия. Наконец-то было хорошо и не больно. Наконец-то не было Дрейка рядом.

Спир помог женщине разложить по местам еду: некоторые на полки, некоторые в холодильник. Стоило все убрать, как Кэсс повернулась к парню и с улыбкой спросила:

— Ты ел?

Эндрю в ответ кивнул и сразу после этого жеста ему протянули две плитки шоколада и мороженое. Подросток быстро забрал их к себе и вскрыл упаковку с мороженым:

— Не съедай все сразу, а то опять плохо будет, – предупредила его женщина. Эндрю забрал игрушку для котёнка, которую купила Кэсс. Мягкая игрушка в виде серой мышки, чтобы кот мог спокойно играть. Забрав все, Спир быстро убежал назад к себе в комнату.

Пока он ел мороженое, то успел положить на кровать игрушку возле котенка. Парень немного пошевелил мышкой, тем самым подразнив животное и его игривое настроение. Котенок сразу же схватил игрушку своими маленькими лапками, вонзив в нее когти. Он укусил мышь за спину и начал бить задними лапами, отчего Эндрю посмеялся, не обращая внимания на новые царапины на ладони, которые ему оставил «свирепый хищник», когда поймал свою «добычу».

С лёгкой улыбкой на губах парень сел за свой стол, решая выполнить домашние задание на завтра. Все же школу никто не отменял и, несмотря на свою особенность с неприязнью учителей и классом, подростку нужны были хорошие оценки, поэтому весь оставшийся день посвятил себя учебе. Она занимала у него больше времени, потому что устные задания он выполнял письменно. На самом деле было обидно, что он не учился в специализированной школе для таких детей, как он. Возможно, в той школе Эндрю бы проводил меньше времени над домашним заданием.

На следующий день Спир чуть не опоздал на первый урок, потому что проспал автобус до школы. На школьных он не ездит по причине того, что не хочет видеть учеников. Среди них могут быть те, кто знает его. Ему привычнее и комфортнее сидеть в самом дальнем углу городских автобусов, где люди ничего о нем не знают, а особенно о немоте, что не позволит им шептаться возле него, обсуждая дефект парня. Звонок прозвенел тогда, когда он вошёл в кабинет математики. Это утро предвещало хороший день, потому что учительница по этому предмету была понимающей и одной из немногих, кто не презирала Спира. Парень не понимал, почему та считает его равным всем остальным. Он всегда искал причину и любой подвох, чтобы аргументировать хорошее отношение к нему. Какая бы не была причина хорошего отношения к ученику — Эндрю мысленно ее благодарил каждый раз.

Только хорошее начало дня сразу же разрушилось, когда Спир сел за свою работу и понял, что рядом с ним пусто. Парта рядом с ним пуста, а за ней всегда сидит Стефан. За весь месяц Эндрю не помнит и дня, когда Уильямс опаздывал на учёбу. Тот приходил каждый день вовремя и никогда не пропускал. Парень посмотрел на пустую парту сбоку от себя. Он поджал губы, доставая из рюкзака тетрадь и ручку. На дне лежала плитка молочного шоколада с миндалем, который Эндрю специально сохранил вчера и принес для Стефана. Парень начинал считать его другом. Странным другом, но других примеров дружбы у него не было.

Спир разочарованно выдохнул и поставил рюкзак на пол, записывая сегодняшнюю дату и надеясь, что Уильямс просто плохо себя чувствовал и придет ко второму уроку. Некоторые так делали. Сам Эндрю так иногда делал… Весь урок подросток не находил себе место и смотрел на часы, ожидая следующего занятия. Ожидая Стефана.

Только Уильямс не пришел и на второй урок. Он даже на третий не пришел и в тот момент, с очередным звонком, Спир понял, что Уияльмс сегодня не придет. От этого настроение испортилось: он закусил губу и свёл брови вместе от разочарования, резко выдохнув от недовольства. Парень хотел сегодня сходить погулять со Стефаном, покурить с ним и снова узнать что-то новое про него. Эндрю раньше не понимал, как сильно привязался к новенькому за один месяц.

Без него было скучно, без него было пусто, без него Эндрю не чувствовал себя полноценным, без него Эндрю снова почувствовал себя дефектным.

Парень не понимает, как мысли о себе могут быть связаны с другими людьми, но и с этим Спир понимает, как он стал зависимым от присутствия Стефана. Как он стал зависимым от того, чтобы разгадать тайну Стефана Уильямса.