К концу дня маленький отряд смог добраться до столицы. Слуги во дворце оказали им тёплый приём. Они забрали Чарона, уложив его в покоях брата, этому парню необходимо поспать, как и Такуто. Удостоверившись, что хозяин в безопасности, Коко решила сходить в Центр Оракулов. Она сказала, что сейчас необходимо раскрыть барьер над городом, чтобы защитить оставшихся жителей. Но оставлять с хранителем незнакомца девушка точно не собиралась. Красноволосая укрыла парнишку тёплым одеялом, пригладив с улыбкой белоснежные волосы. К сожалению, его посох остался в долине, да и пользы от него уже нет, кристалл же треснул. Коко тяжело вздохнула, оглядев незнакомца. Этот парень в плаще очень настырный, да он показал дорогу, но зачем до самого дворца их сопровождать? Корин по-прежнему не знала кто это, но Айчи узнал голос мистера плаща.

– Я не могу оставить Хозяина с человеком, которого не знаю. Представься! – уставив руки в боки, потребовала настырная ведьма.

    Парень прекрасно понимал её претензии и спокойно снял капюшон. Айчи улыбнулся. Показались длинные золотые локоны, завязанные в прочный хвост. Челка была слегка растрепана, на лбу отдыхала кирпичного цвета повязка. Золотые глаза полны решимости, а кожа привыкла к частому загару. Волосы этого рыцаря действительно длинные, будто он их никогда в жизни не стриг. Передние пряди этой шикарной причёски спадали на плечи. Хорошо, что они не такие длинные.

– Моё имя Эзель, я член клана Королевских паладинов. Но шестнадцать лет назад я покинул дом и отправился в путешествие, – спокойно объяснил молодой рыцарь.

– Эзель… красивое имя… – улыбнувшись, протянула ведьма.

– Я Коко, Мозговой центр Оракула. Рада знакомству! – подала руку красноволосая красавица. Аура этого парня очень мягкая и нежная, ему можно оставить хозяина.

– Присмотрите за ним. Его помощник погиб. К сожалению, Хозяин не сможет проснуться…

– Пока не восстановит силы. Я знаю, – внезапно перебил её Эзель, слегка удивив.

    Он давненько ушел, а хранитель долго жил на Земле, откуда этот парень знает о нём? Коко задумалась, но зацикливаться не стала, на это нет времени.

– Тогда, оставляю его на вас! – улыбнулась ведьма, зайчиком убежав за дверь.

    Послышался тяжелый вздох. Одарив спящего парнишку печальным взглядом, рыцарь подошел к окну.

– Если бы я был быстрее Ахмес… прости… – едва слышно протянул Эзель.

    Айчи видел боль в его глазах, воин сожалел, о том, что не смог помочь давнему другу. Внезапно лидер заметил лёгкий тик, рыцаря пронзила боль, вынудив, схватится за голову. Златовласый облокотился на стену, придерживая висок. Парень улыбнулся. Странная реакция на боли в голове. Это продлилось недолго, и вскоре Эзель присел у кровати Такуто, присматривая за ним.

    Айчи с Корин наблюдали за этим с большим интересом. Похоже, Эзель много знает о хранителе. А если бы не волосы, в обычной одежде его сложно было бы узнать. И зачем ему повязка? От странствий ещё не отвык? Девушка хотела спросить у Сендо но того интересовало совершенно иное. Парень думал как же Эзель с такими пышными и непослушными волосами смог хвост завязать. Корин вздохнула, прикрыв лицо рукой. Почему у этого парня такие странные мысли?

***

    Айчи и Корин продолжали наблюдать. Конечно, их виденье ограничивалось лишь тем, что происходило рядом со спящим мальчиком. А Такуто спал долго, почти трое суток. Ребята немного поняли. Но за это время король вернулся с фронта, Эзель с Гармалом что-то задумали, а теперь пристают к Альфреду. В комнате часто появлялось множество лиц. Такуто проведывали Коко с сестрёнкой, так же к нему приходила медсестра из госпиталя ангел Ториэль. Чаще всего тут теснились Чарон и Эзель. Король не приходил. Это не удивительно, в нынешнем, состоянии страны он наверняка очень занят. К сожалению, наблюдатели не поняли, что происходило на фронте после побега хранителя. Об этом попросту никто не говорил.

    Тёмный маг нашел на полках Такуто какую-то книгу, листая её за столом парнишки. Видимо у него тоже тяга к знаниям, как и у братца. Хотя хранитель не обрадуется, когда узнает, что кто-то без спроса лазил в его библиотеке.

    Корин надоело торчать в этой комнате, она уже выучила, где какая пылинка лежит. Девушка плюхнулась на кровать, сказав любимому, чтобы разбудил, если начнётся что-то интересное. Айчи же улыбнулся, заметив, что она уволилась прямо рядом с Такуто. Но певицу это не смутило, почему бы и не поспать со старшим братиком? Ребята рассмеялись.

    После того что случилось на фронте, этим двоим просто необходимо было отойти. Наблюдателей отвлекли странные действия Чарона. Парень переписывал что-то из томика Такуто в свою книгу заклинаний. Закончив с записями, маг взял сломанный посох мальчика. Чарон встал в центр комнаты присев на колени. Он положил перед собой золотой посох, открыв свою книгу. Парень начал бурчать какое-то заклинание. Вокруг посоха образовался фиолетовый магический круг. Золотая палочка воспарила, кружась в воздухе. У наконечника, где раньше теснился радужный кристалл, обвился яркий фиолетовый свет. Однако что-то пошло не так. Посох слишком сильно раскрутился, Чарон прикрылся книгой, а посох вылетел из круга, застряв в стене. Послышался тяжелый вздох. Судя по всему, заклятие увенчалось провалом. Маг отложил книгу на стол, направившись к покалеченной стенке.

– Ты хочешь разгромить мою комнату? – послышалось с кровати парнишки.

Такуто, наконец, проснулся, удивив мага.

– Вы очнулись? Я не заметил, – оглянулся Чарон, вытащив глупую палку.

Айчи был прав, хранителю не понравилось, что парень хозяйничал в его книгах.

– Чарон тебя мама учила разрешение спрашивать, когда берёшь чужие вещи? – присев на кровати спросил мальчик.

– Вы спали, как бы я спросил? – отложив посох на место протянул волшебник, вешая на пояс книгу. – Я хотел восстановить посох, но с такими заклинаниями не лажу, – слегка расстроился темноволосый парень.

– Почему не попросить Марона? – предложил хранитель.

– Я не могу… – Чарон поник, сцепив руки.

Такая реакция парня говорила, что его младший брат попал в беду. Такуто забеспокоился.

– Что случилось?

– Он спас меня… глупый поступок… – спрятав взгляд, ответил волшебник.

    Хранитель прикрыл глаза, сжимая несчастное одеяло. Ну, вот снова боль, теперь он понимает какого это потерять кого-то…

– Значит, я не смог остановить её… – досадно произнёс парнишка.

Чарон решил ввести хозяина в курс дела.

– Нам пришлось бежать. Пустота внезапно стала сильнее, король говорит, что это была ловушка. Она почти полностью перебила три клана. В Теневых паладинах осталось человек тридцать не больше. Кагеро полностью истреблены, что касается Королевских паладинов… Их тоже по пальцам пересчитать можно. У нас огромные потери, – холодно закончил тёмный маг.

– Ясно… – приглушенно протянул парнишка. Марон обещал, что всегда будет с ним. Обманщик. Такуто было больно, ново для него, но всё же… Боль от потери, боль от вины, физическая боль, она вся разная. Почему? Хранитель тяжело вздохнул. Однако он прекрасно понимает, скорбеть некогда, иначе не останется ничего.

– Мне нужно поговорить с Королём, – сказал парнишка, покидая постель.

    Такуто чувствовал себя куда лучше от такого отдыха и быстро переоделся за ширмой. Мальчик направился к двери, но слабость снова одолела, сбивая с ног. Хранителя мигом подхватил Чарон.

– Я провожу вас, – сказал парень.

    Парнишка не очень хорошо знал этого мага, только по рассказам помощника он мог создать психологический портрет. Однако это описание было не очень хорошим. Чарон точно не похож на заботливого человека.

– С чего это ты такой заботливый? – с подозрением спросил Такуто.

– Последний приказ моего Господина "позаботься о Хранителе". Пусть его нет, я должен выполнить приказ, таковы наши законы. Возможно, я даже получу награду, – спокойно ответил маг.

Хранитель решил, что ему не понадобится его помощь.

– Спасибо, я сам дойду, – сказал парнишка, оттолкнув Чарона.

    Мальчик взял разбитый посох, дабы опереться на него в случае приступа слабости. Однако Чарон всё равно хвостиком побежал за ним. Парень продолжал твердить про свой дурацкий приказ. Говорил, что не собирается уходить и прогнать его не получится. Парнишка только вздыхал, рядом с этим парнем ему очень неуютно. Ещё и надоедливый как муха.

***

    За окнами над барьером нависали черные тучи. В Едином Святилище почти не осталось живой природы, а кроме столицы городов больше нет. Хранитель чувствует насколько сильно, пострадала планета. Такого чувства у него не было за все годы службы, ещё ни разу не наступала настолько плачевная ситуация. Такуто держал путь, в тронный зал, опираясь на сломанный посох. Пусть кристалл не выдержал его силы и разбился, теперь он останется как напоминание, о помощнике. Парнишка действительно скорбел, он старался не показывать этого, но Айчи с Корин прекрасно видели его печаль.

    В тронном зале на большом троне восседал опечаленный король. Перед ним стояли двое эльфов. Юная дева с длинными светлыми волосами. Её голубые глаза с серьёзным решительным взглядом Корин сразу узнала. Острые ушки прикрывали золотые локоны, а по аккуратной фигуре спадало длинное белое платье с золотой отделкой. На поясе отдыхала шпага. Эта красавица обнимала плечи маленькой девчушки с серебреными волосами. Её затылок украшал длинный пышный хвостик, с розовым бантиком. Эта малышка была в коротенькой юбочке с длинной голубой накидкой. Необычная кофточка с открытыми плечами и длинными рукавами очень мило смотрелась. Ножки же приукрашивали серые сапожки. Алые глазки этой малышки покраснели и опухли от частых слёз. Такуто прошел в зал, слегка отвлекая присутствующих. Девушка, окинув взглядом хранителя поклонилась. Парнишка ей улыбнулся, но юная леди была не в лучшем настроении. Она забрала расстроенную девчушку и покинула тронный зал.

– Это Гроссмейстер Бриллиантовых Рыцарей, Эшли. Она хорошая подруга Саломе, а девочка что плакала, Тиффани. Эта малышка ученица Саломе. Они потеряли свой отряд, приходили отчитаться, – спокойно разъяснил король, оглянув хранителя. Все эти события заставили мужчину полностью потерять хоть какую-то волю к сражению.

– Ах… от её отряда осталось только четверо человек… – печально протянул Альфред. Айчи никогда не видел короля таким подавленным.

– Хозяин, почему вы не в постели? Чарон я же просил не выпускать его из комнаты, – приглушенно спросил мужчина, бросив взгляд на тёмного мага.

– Вы не мой король, я вам не подчиняюсь, – сложив руки за спиной, спокойно ответил Чарон.

– Это была просьба, не приказ… – отвернувшись, протянул король. Красноглазый мужчина осмотрел хранителя. Парнишка совсем побледнел, он выглядел очень уставшим, опираясь на свой посох. А глаза так и норовили закрыться и уснуть. Да по его состоянию действительно можно определить насколько плохо Крею.

– Вы ужасно выглядите Хозяин, – грустно улыбнулся Альфред.

– Учитывая состояние Крея, сочту это за комплимент, – с улыбкой протянул парнишка.

Правитель поник, опустив взгляд.

– Может вам уйти на Землю? Наш мир уже не спасти… это конец… – тяжело вздохнул король, прикрыв рукой лицо.

– Какой в этом смысл? Я связан с этим миром и в любом случае погибну вместе с ним, где бы ни находился, – поведал Такуто.

Ему совсем не нравилось поведение правителя, мужчина слишком сильно подавлен.

– В таком случае рад буду уйти с вами, – печально протянул Альфред.

    Это плохо. Его Величество совсем потерял желание бороться. Он сдался. Но что же будет с народом, если даже король потерял дух, это действительно конец? Нужно хоть как-то его подбодрить.

– Ваше Величество, не стоит опускать руки даже если ситуация кажется безвыходной.

– Хозяин прав нужно бороться до конца! – внезапно послышалось у входа.

    В зал вошли два рыцаря. Златовласый Эзель всё ещё носил повязку, но теперь плаща на нём нет. Воин был одет в гражданское. Черная водолазка, заправленная в кирпичные мешковатые штаны с множеством карманов. Черные сапоги и необычный жакет с причудливыми узорами. Сзади как обычно хвост. Гармал занимая должность капитана, ходил в военной форме золотых тонах. Но его длинные шоколадные волосы как всегда завязаны в несколько свободных хвостов.

– Эзель, Гармал, зачем вы здесь? Я уже высказывался по поводу ваших идей, – слегка разозлился правитель.

Сейчас ему совсем не хотелось выслушивать глупые идеи народа.

– Постойте! Ваше Величество, пожалуйста, выслушайте нас! – кричал Гармал, надеясь, что король не вышвырнет его с другом из дворца.

– Мне это надоело… – тихо протянул мужчина, прикрыв рукой лицо.

    Такуто услышал знакомое имя "Эзель" это же тот самый парень, о котором рассказывал Ахмес. Однако парнишку привлекло не имя. Хранитель почувствовал нечто странное, оглянув златовласого рыцаря. Что-то привлекало его в этом страннике.

– Ваше Величество, давайте послушаем их, – предложил мальчик.

Альфреду было не до них это точно, но раз уж хранитель просит.

– Ладно… я устал… пусть делают что хотят… – тяжело вздохнул король.

Эзель с другом радостно переглянулись, выступив вперёд.

– Мы с Гармалом долгое время путешествовали. Мы нашли множество товарищей, друзей которые готовы бороться с нами до самого конца!

– Мы понимаем, какие потери понесла армия. И сейчас единственное что оберегает наш город это барьер, – подхватил его слова Гармал.

– Но щит не сможет защищать нас вечно… Именно поэтому мы просим разрешение на создание собственного клана, клана который станет мечом оберегающим город! – величественно закончил златовласый.

Однако эти речи только разозлили правителя, он грубо перебил их, стукнув по ручке трона.

– Ну почему вам приспичило именно сейчас!? Вы понимаете, сколько волокиты с бумагами при создании клана? Нужно определить главу, создать документы, выделить землю для жилья, обозначить ваши территории. Крей на грани гибели, как вы себе это представляете!? Кроме того, я могу дать разрешение, только если у вас будет хотя бы двести человек. Но насколько я знаю, ваш отряд даже до ста не дотягивает!

– Но мы не собираемся сдаваться! Мы хотим спасти свой народ и родину! – продолжал настаивать Эзель.

– И это говорят люди, что оставили город давным-давно… – вздохнув, протянул правитель, подпирая запястьем подбородок.

    Рыцари расстроились, они ведь и правда, бросили город, отправившись в собственное путешествие. А Эзель вообще в десятилетнем возрасте из дома сбежал. Воины опустили головы. Такуто всё больше интересовался златовласым рыцарем. Парнишке показалось, что этот парень излучает необычную силу. Его аура очень притягательная. Хранитель спустился к настойчивым ребятам.

– Тебя ведь Эзелем зовут? – улыбнувшись, спросил Такуто. Златовласый воин тоже чувствовал нечто странное по отношению к мальчику, непонимающе кивнув.

– Ахмес часто рассказывал о тебе, он думал ты погиб, – продолжил парнишка, ещё сильнее опечалив рыцаря.

– Да, мне так жаль. Я не мог даже весточку послать, я так подвел всех… как друзей, так и семью… – поникнув, протянул златовласый воин.

– Эзель ты, правда, хочешь создать клан? – с улыбкой спросил парнишка, оперившись на посох.

Слабость снова чуть не сбила с ног, хорошо, что есть на что облокотиться. Ребята улыбнулись вместе кивнув.

– Мы хотим, вместе! – ответил Гармал.

    Это была общая инициатива, они очень хотят помочь своему народу. Такуто им улыбнулся, вернувшись к правителю.

– Ваше Величество, дайте им разрешение, под мою ответственность, – попросил хранитель, обрадовав рыцарей.

– Хозяин, зачем вам это? – вздохнув, спросил Альфред.

– Они очень настойчивые. Кроме того, они единственные кто ещё может защитить нас. Однако, – внезапно замолчал парнишка, вновь спустившись к рыцарям. – Эзель, эта ваша инициатива и главой быть кому-то из вас, – серьезно заявил парнишка.

Друзья переглянулись. Но они уже давно знали ответ на этот вопрос.

– Я стану лидером клана! – уверенно заявил златовласый рыцарь.

– А я буду ему помогать! – поддержал его Гармал.

– Как пожелаешь. Но только помни, когда Его Величество отдаст вам разрешение, ты станешь главой. Ты будешь отвечать за каждого члена клана. А в будущем за жизнь каждого рожденного в нём, – строго предупредил Такуто.

– Я понимаю, – с улыбкой заверил Эзель.

– Вот и хорошо, можете обрадовать товарищей! – улыбнулся им парнишка.

    Рыцари поклонились правителю с хранителем. Эзель и Гармал, наконец, смогли добиться согласия короля, пусть и с помощью хранителя, но всё же. Они с улыбками покинули зал. Златовласый напоследок оглянул Такуто, его одолевало странное чувство. Парнишку тоже. Аура Эзеля была ему знакома, немного похоже на дежавю. Это слегка странно, мальчик чувствовал нечто… Это необычное ощущение у него впервые. Хранитель улыбнулся, последнее время у него очень много новых ощущений. Стоило бы к этому привыкнуть.

    Хранитель, очень хотел продолжить разговор с королём, но он должен проходить наедине, а Чарон всё ещё рядом. Парнишка пытался его спровадить, этот маг слишком упрям, он согласился покинуть зал, но предупредил, что будет ждать у двери. Когда зал, наконец, опустел, хранитель задал вопрос:

– Ваше Величество, расскажите, что случилось на фронте после исчезновения лидеров?

    Разбитый правитель не хотел вспоминать этот ужас, он слишком устал от войны. Но если хранитель спрашивает это не просто так.

– Пустота… – сжимая кулаки начал Альфред. – Она обрела огромную силу. Она начала изничтожать нас с огромной скоростью. Эта сила… Я понятия не имею, откуда у неё такие возможности… тьма распространилась повсюду. Она окутывала рыцарей и те попросту рассыпались в прах… Я и сам бы пал жертвой этого монстра, но меня спас Ганселот… мои друзья, мой народ, погибли вместо меня…

– Рассыпались?.. – задумчиво повторил мальчик. – А что насчёт других кланов?

– К счастью остальные кланы не пострадали, только три клана стали жертвами врага, – вздохнув с облегчением, протянул король.

– Вот как… – снова повторил хранитель. Такуто замкнулся в раздумьях. Пустота действовала очень странно, почему она не уничтожила всех, была же возможность? А если она не могла? Может что-то остановило её? Да и пропавшие воины лишь испарились. Возможно ли, что они ещё живы? Парнишка молчал, его размышления заставили правителя нервничать. К счастью хранитель всё же озвучил свои мысли.

– Ваше величество, вам не показалось это странным? Только паладины и Кагеро стали целью Пустоты, и только они исчезли.

– Теперь, когда вы сказали… – задумчиво протянул Альфред.

– Мой Король, смею предположить, что пропавшие кланы могли выжить, – отвлекая короля, сказал мальчик.

– Они живы!? – изумился мужчина.

    На лицо правителя невольно наползла улыбка, эти слова смогли разжечь почти потухший уголёк надежды. Однако это были лишь догадки, о чём Такуто не забыл предупредить.

– Это лишь предположение, основанное на ваших рассказах.

    Альфред очень часто слышал от хранителя слова, которых не понимает. К сожалению, в некоторых вещах он совсем не разбирается.

– Объясните?

– Всё началось, когда пропали лидеры. Разящий Клинок – священный меч, обладающий невероятной силой. Разящий Тьмой – темный клинок, созданный из жертвы. Повелитель Драконов – последний потомок хранителей священного огня Кагеро. Все трое обладали невероятной силой и властью кланов. Именно эту силу заполучил наш враг, похитив лидеров, – размеренно объяснял парнишка, опираясь на посох.

    Но на сей раз даже он не помог, Такуто потерял равновесие. Хорошо, что правитель рядом подхватил его. Король усадил обессиленного хранителя на свой трон.

– Значит, лидеров она только похитила… но остальные… – печально протянул Альфред, скрестив руки на груди.

Такуто прикрыл глаза, облокотившись на спинку, он продолжил разъяснения.

– Как вы говорили воины "рассыпались", но насколько я знаю, так умирают только маги и эльфы. Но что насчёт людей, драконов, ангелов, демонов и остальных существ? Если они все так же "рассыпались" значит, скорее всего, они так же были запечатаны вместе с лидерами.

– Как же я рад это слышать… – с облегчением произнёс правитель.

    После этих слов депрессия короля улетучилась, уступив место новой надежде. И всё же это только догадки, парнишка не хотел подвести Альфреда.

– Однако, это лишь моё предположение, у меня нет доказательств, – предупредил Такуто, не открывая глаз.

– Всё равно, теперь у нас есть надежда! – воодушевился Его Высочество. Король был сильно подавлен, потеряв последних дорогих ему людей и народ который он должен оберегать. Теперь, когда у него есть возможность их вернуть, Альфред не отступит. Только вот… Он оглянул парнишку, что пытался справиться со своей слабостью, не в силах даже открыть глаза.

– Вы сможете освободить их? – забеспокоился правитель.

Хранитель всё же открыл глаза, сцепив руки в замочек.

– Нет… простите, Ваше Величество но с моими нынешними силами я мало на что способен… – приглушенно протянул парнишка.

    В зале повисло молчание. Хранителю не нравилось такое положение, сколько раз он защищал эту планету. А теперь чувствует себя совершенно беспомощным. Если бы он мог сам разобраться с этим чудовищем… Такуто начал думать что хранитель из него не очень хороший, раз уж даже от врага избавится не в состоянии. Послышался тяжелый вздох. Парнишка хотел вернуться в свою комнату, постель так и звала, особенно при такой сбивающей с ног слабости.

– А земляне?.. – внезапно привлек внимание правитель, удивив мальчика.

– Причём тут они? – не понял хранитель.

Король продолжал размышлять, всё больше интересуясь Землёй.

– Ахмес рассказывал мне: жители Земли помогли нам в войне, они обладают древней силой. Эта планета ведь связана с Креем, что случится с ней, если наш мир погибнет?

– Смею предположить, что Земля так же может пострадать, – спокойно ответил Такуто.

    Альфред поднял упавший до этого посох, передавая парнишке, без него мальчик не сможет нормально вернуться в комнату. Король всё больше интересовался Землёй, особенно людьми и силой что они пробудили.

– В таком случае люди могли бы нам помочь, это в наших общих интересах, – предложил мужчина.

– Ваше Величество, я работал на Земле тайно, подталкивая людей из тени. Они не знают о нашем существовании, – с улыбкой поведал хранитель, слегка изумив короля.

– Почему нет?

– Мой Король, Земля слишком примитивна. Её жители ещё не готовы узнать о нашем мире, – продолжал размеренные объяснения парнишка. Для Его Величества это действительно неожиданная новость. Крей дружит со многими мирами, правитель ещё не сталкивался с настолько недалёкими существами. Но раз уж земляне и правда, не готовы… Альфред замер глубоко задумавшись. Айчи же слегка насмешила его реакция на слова Такуто.

– Теоретически люди действительно могут помочь, но тогда мне вновь придётся покинуть Крей. А я не могу уйти в такой момент, – предположил мальчик, присоединившись к размышлениям.

– Что вы могли бы предпринять? Там на Земле? – спросил его величество.

– Псайкволия древняя сила, которую смогли пробудить люди. Её источник Крей, но так же эта сила во многом зависит от своего хозяина. Псайкволия сила уз, она объединяет человека с воином, создавая прочную нить. Именно эта нить может влиять на судьбу Крея. Я могу это использовать, – рассказал хранитель, поднимаясь с трона.

Но слабость ещё не отступила, вынуждая его, вернутся на место.

– Псайкволия… она может помочь? – слегка замешкав, спросил Альфред.

– Да, – вздохнув, ответил парнишка.

    Это невыносимо! Он спал трое суток, но сил всё равно почти нет. Такуто чувствовал себя жалким, просто кошмарное чувство. Король думал. Состояние хранителя говорило, как себя чувствует Крей. Всё действительно плохо. Правитель даже представить боится, сколько времени осталось этой несчастной планете и им вместе с ней. В любом случае, нужно хвататься за эту возможность, пока она ещё есть.

– В таком случае, я хочу попросить вас…

– Ваше Величество, я не могу оставить Крей! – подпрыгнул с места парнишка, даже слегка повысив голос.

– От вас тут нет никакой пользы! – в ответ сорвался король. Слабость вновь дала о себе знать. Голова мальчика закружилась, а дыхание начало прерываться. Альфред поддержал хранителя, опустив взгляд.

– Простите… но здесь вы ничего не можете. Если вы попытаетесь противостоять врагу в таком состоянии, это равносильно самоубийству, – пояснил свои беспокойства король.

    Ему ни в коем случае не хотелось потерять ещё и хранителя, отправлять его на самоубийственную миссию… Мужчина никогда бы так не сделал. Такуто это не нравилось, но он прекрасно понимал, что Его Величество прав. Он даже на ногах стоять нормально не может, что говорить о сражениях. Нужно мыслить здраво, нельзя давать чувствам верх, только не сейчас. Сдерживать их невероятно сложно, но так нужно. Необходимо, чтобы сделать всё правильно.

– Прошу прощения Ваше Величество… Вы правы, я должен делать всё, что нужно, чтобы спасти Крей. А сейчас всё что я могу это использовать людей, – улыбнувшись, согласился парнишка.

Состояние немного улучшилось, и мальчик смог встать на ноги.

– Тогда, я постараюсь удержать город, – вернувшись на свой законный трон, пообещал Альфред.

– Сейчас… люди наша последняя надежда… – с улыбкой протянул правитель. Хранитель поклонился ему, собираясь, вернутся в комнату.

– Мне нужно восстановить силы, для перемещения необходимо много энергии.

– Делайте всё, что посчитаете нужным, – согласно кивнул мужчина.

    Такуто улыбнулся, покинув тронный зал. В коридоре его как преданный щенок ожидал Чарон, похоже, отделаться от него действительно сложно. Ну и ладно, пускай преследует, если так хочется. Хранитель хотел подтвердить свою догадку. Надежда надеждой, но ему нужно знать точно есть ли шанс вернуть пропавшие кланы? Пока силы ещё есть, нужно проверить.

***

    Добравшись до знакомого телепорта, парнишка ввел координаты в панель управления. Чарон несколько раз спрашивал, куда идёт хозяин, но Такуто решил устроить настырному парню молчаливую забастовку. Однако даже прямое игнорирование не смогло прогнать тёмного мага. Темноволосый продолжил хвостиком следовать за хранителем. Айчи даже немного забавляли попытки друга, отделятся от назойливого волшебника. Телепорт активировался. Чарон повесив книгу на пояс, приготовился к путешествию. Такуто не стал медлить, быстро прыгнув в портал, маг последовал за ним, Айчи с Корин тоже.

    Хранитель с магом появились недалеко от врат столицы. Границы барьера находились в нескольких метрах от стен города. Такуто направился к щиту, остановившись прямо у оберегающей стены. Парнишка опечалился. Над землёй нависли черные угольные тучи, скручивающиеся в спираль. Молнии яростно били в барьер, стараясь его разрушить. Земля почернела, деревья, и цветы давно погибли. Засохшие безжизненные ветки тревожил слабый ветерок. Такуто нежно прикоснулся к щиту, прикрыв глаза. Чарон, наконец, понял, что задумал хозяин, но парень не мог отпустить его туда, резко схватив за руку.

– Вы что с ума сошли! – рассердился парень.

– Пусти, мне нужно кое-что проверить, – спокойно попросил мальчик, ему не хотелось ни с кем ссориться.

– А здесь проверить никак? Вы слишком слабы, ступите за барьер, она убьет вас! – попытался переубедить хранителя маг.

– Я не настолько слаб Чарон, я знаю что делаю. Отпусти, – как прежде холодно попросил Такуто.

    Волшебник на такое не подписывался, он прыгать в лапы врагу точно не собирается, даже если это приказ господина или последняя просьба брата. Чарон с силой одернул руку, демонстративно отвернувшись.

– Я туда не пойду! – почти крикнул темноволосый.

– И не нужно, оставайся тут. Здесь безопасно, – с улыбкой сказал парнишка, вернувшись к барьеру.

    Мальчик покинул пределы щита, направившись куда-то вперёд. Маг стоял, скрестив на груди руки, нервно постукивая ногой. И всё-таки он оглянулся, увидев как, удаляется хозяин.

– Черт! – выругался сам на себя парень, ринувшись к Такуто.

Маг догнал мальчишку, крепко ухватив за руку.

– Какой же ты упрямый… – вздохнув, протянул хранитель.

– Какой есть! – фыркнул тёмный маг, отведя взгляд. Далеко Такуто не стал отходить, остановившись в десяти метрах от барьера. Парнишка осмотрелся, глубоко вздохнув. Молнии сверху не заставили себя ждать, в надежде убить хранителя. Чарон остановил их своей силой. Его фиолетовый щит не позволил атаке пройти. Тьма собиралась вокруг двух смельчаков. Темный маг попытался отогнать ее, зачитав парочку заклинаний, но лишь разозлил. А тут ещё и камень подвернулся. Чарон споткнулся, отпустив руку парнишки, он стукнулся о землю. Не успел он прийти в себя как оказался окутан тьмой. Воздуха не хватало, в глазах потемнело, а тело пронзила боль, парень решил, что это конец. К счастью вовремя подоспел Такуто, прогнав врага. Маг вздохнул спокойно, но его немного удивило, что Пустота охотится за ним. Почему именно за ним?

– Что ей от меня надо!? – возмутился парень, пытаясь перевести дух.

– Если мои предположения верны, наш враг охотится за выжившими паладинами, – оглядываясь, протянул хранитель, подав руку волшебнику. – Держись. Моя аура защитит тебя, только ни в коем случае не отпускай мою руку, иначе отправишься вслед за Мароном, – предупредил парнишка.

    Чарон не стал испытывать судьбу, крепко схватившись за руку мальчика. Идти дальше не было смысла. Хранитель остановился, вытянув вперёд сломанный посох. Он сосредоточился на нём, прикрыв золотые глаза. Чарон заметил на кончике шеста маленькие огоньки. Они покружили в воздухе, резво направившись вверх. Парнишка крепче сжал руку мага, создав барьер. Темноволосый понял, сейчас начнётся что-то плохое… Через мгновение в этот щит ударила просто огромная фиолетовая молния, заставившая волшебника пригнутся. Хорошо, что барьер хранителя сильная штука. Но второго удара этот щит не выдержит. Маленькие огоньки вернулись к хозяину, и мальчик сказал, что можно возвращаться. Крепко держась за руки, они со всех ног побежали обратно к барьеру. Тьма погналась за ними норовя забрать мага, и если повезёт убить хранителя. Но к счастью они успели пересечь защищающую стену. Чарон сильно запыхался, пытаясь, отдышатся.

– Вы, правда, сумасшедший… зачем всё это было?.. – перебивая дыхание, ухмылялся парень.

– Пойдем, перекусим, – с улыбкой предложил парнишка.

    Волшебник его совсем не понял, неужели так сложно ответить на вопрос? Но он и правда, с утра ничего не ел, перекусить это неплохая идея. Маг поднялся с колен, быстро отряхнувшись. Правда из-за этой беготни и траты энергии Такуто снова одолела слабость. Чарон подхватил его, помогая идти. Парнишка с улыбкой поблагодарил. Как же ему не нравится чувствовать себя обузой.

***

    Молнии продолжали яростно пробивать барьер столицы. К счастью пока он ещё держится. Но сколько времени осталось? Хранитель с Чароном отправились в столовую. Слабость отпустила Такуто, но он по-прежнему опирался на посох. Да уж это действительно неудобно, с таким серьезным убытком сил он становится проблемной обузой. Проходил длинный светлый коридор. Парнишка с интересом оглядывал тёмного волшебника. Тогда, Чарон всё же пошел за ним, несмотря на огромную опасность. Почему? Марон говорил, что этот парень ещё тот эгоист и ни за что не подверг бы опасности собственную шкуру. Такуто задумался, возможно, стоит разузнать об этом маге побольше. Всё-таки нельзя полностью доверять рассказам помощника, он был слишком погружен эмоциями. Скорее всего, это сыграло большую роль в его повествовании.

    Айчи и Корин немного удивились, оказавшись в столовой. Парень мог поклясться, что раньше эта "столовая" располагалась в другой комнате. Её что перенесли? Зачем? Но это помещение куда больше предыдущего. Со стен свисали флаги Единого Святилища, а саму комнату освещали большие кристальные люстры. Окна были завешены голубыми занавесками с золотой оборкой. А прямоугольный стол показался наблюдающим ребятам слишком длинным. Такуто присел за стол, оставив рядом посох. Волшебник умостился недалеко, топать на другой конец стола не было никакого желания. Парень присел на удобный стул, отложив подальше свою книгу. Тишина. Чарон совсем не любит разговаривать. Хранитель, рассматривая его, будто видел отражение Марона. Необычная противоположность. Мальчик невольно улыбнулся, смутив мага.

– Почему вы улыбаетесь? У меня что-то на лице? – моргнув спросил Чарон.

– Нет… ты меня заинтересовал. Можно задать пару вопросов? – решил всё же поговорить мальчик.

Ужин ещё не принесли, а делать все равно нечего.

– Как хотите, но я имею право не отвечать, – согласился маг, протяжно зевнув.

– Марон родился в семье гигантов, но ему с ростом не повезло. А с тобой что? – спросил парнишка, подперев запястьем щёку.

– Мой рост нормальный. Поступив в Королевскую Магическую Академию, пришлось уменьшиться до роста обычного человека. Поначалу было немного неудобно, но я привык. С тех пор как я покинул свой клан и семью, решил, что буду просто магом… Я оставил свое происхождение, так же как и прошлую жизнь, – спокойно ответил тёмный волшебник.

    Этот парень всегда так спокоен и молчалив, Такуто даже подумал, неужели он тоже так со стороны выглядит? И всё же просто так бросить свою семью, прошлое, тех кого любил… Неужели обычный маг мог так сильно поменять жизнь? Для самого хранителя это несложно, учитывая его "особенность" пусть она и угасает. К чувствам он ещё не привык, да и привязанностей особых нет. Парнишка просто не мог понять, что движет этим человеком.

– И ты не скучаешь? По матери, по сестре? Неужели ты совсем потерял связь с семьёй? С Мароном? – продолжил расспрашивать мальчик.

    Чарону не очень нравились эти вопросы, но в принципе это понятно. Хозяин не знает его, логично, что он интересуется.

– Мне достаточно знать, что они в порядке, – продолжал отвечать маг.

    Он решил полистать свою книгу пока не придет ужин. Чего он там вообще так долго готовит, этот повар что уснул? На самом деле Чарон просто не очень хотел отвечать на вопросы парнишки.

– А как же Алин? Она ведь пошла на войну, чтобы тебя проучить, – снова спросил беловолосый мальчик.

– Алин вся в мать, как и Марон. Но я старался не попадаться ей на глаза, нельзя отрицать, что она очень талантливая девочка. Думаю, в магическом искусстве она превзойдёт меня, – невольно улыбнулся Чарон, перелистывая очередную страничку.

    Эти ответы, только сильнее путали хранителя. Если он беспокоится о семье, какого черта подвергает её такой опасности и испытаниям? Такуто совершенно запутался.

– То есть ты думаешь, о семье, а зачем тогда так с братом поступил? Почему предал? Что бы ты делал, если бы твои новые союзники убили Алин или Марона?

– Хозяин! – внезапно выпалил Чарон, стукнув по столу. – То, что я покинул клан, не значит, что я желаю, смерти своей семье! – сжимая кулаки, заверил тёмный маг. В голубых глазах хранитель увидел печаль, но эта реакция скорее похожа на злость. Волшебник вернулся на место, опустив взгляд. Такуто тяжело вздохнул, неужели его вопросы так сильно задели Чарона? Как же сложно разбираться в этих чувствах. Маг заметил недоумение хозяина. Хранитель искренне не понимал, чем так расстроил его. Парень решил всё объяснить.

– В начале войны, тогда… на фронт отправился мой отец, в личном отряде короля Альфреда. Отец, обучил меня всему, что я знаю, он подготавливал меня к служению народу, Его Величеству. Я тоже помогал ему, я был в том отряде! – поведал Чарон, закрыв свою книгу. Маг сцепил руки, сложив их на сборник заклинаний, он продолжил свой рассказ:

– Мы помогали Темным войскам. В то время наш враг захватил Тенебрис, клану пришлось отвоевывать свой город. Наш отряд вместе с королем пробрался в город, чтобы освободить его. Альфред разработал план, по которому мы должны были проникнуть в центр, где затаился источник заразы. Отряд разделился, следуя плану, отец повел несколько человек, маленькую группку, чтобы застать врага врасплох. А остальные во главе с королем отвлекали Пустоту. Тогда нам действительно удалось добраться до источника. Однако. Отец со своим отрядом попал в ловушку, из которой не смог выбраться. Я хотел помочь, но король не пустил. Альфред сказал, что их уже не спасти. Пожертвовать пятью воинами и спасти остальных, такова философия короля, – размеренно закончил темный маг.

    Такуто обдумал его историю. Он уже очень давно знает правителя Единого Святилища, Альфред делает всё, что в его силах, чтобы его народ был счастлив. Но война есть война и как бы ему не хотелось, спасти всех просто невозможно. Король прекрасно понимает это.

– Это жестоко, но логично. Он правитель и прежде всего, думал о всеобщем благе, – попытался оправдать Альфреда хранитель.

– Возможно… но его идеология заставила меня пересмотреть взгляды на жизнь, – сказал Чарон. – В Темных Паладинах ценят преданность, однако там, каждый отвечает сам за себя. Если бы подобная история случилась в отряде моего Господина, он бы не стал меня останавливать.

    Этот парень не производит плохого впечатления, просто его мировоззрение сильно изменилось. И всё же не по той дороге повела его судьба, он предал брата, подверг опасности семью. А Разящий тьмой не самый хороший человек, он не будет спасать своих людей. Сложно сказать ценит ли этот рыцарь жизнь.

– Разящему Тьмой на тебя просто плевать, – тихо протянул Такуто.

– Да, скорее всего. Но меня устраивает. Он предоставил мне кров, когда я не знал куда податься, они помогли мне и поддержали в трудный момент. Чтобы о них не думали другие, этот клан мне куда ближе. А за мою преданность я получаю награду, – объяснился Чарон.

    И правда, жизнь меняет людей. Путь, который выбрал этот маг, был совершенно осознанным. Просто в трудный момент, именно эти люди смогли стать ему опорой. То, что теперь он на их стороне вполне логичное развитие событий. Однако это не дает ему право издеваться над братом. Такуто отчетливо помнит, как плохо было его помощнику. Бедняга не мог спать, постоянно извинялся, он потерял доверие, а вина до сих пор его гложет.

– А Марон? Зачем ты с ним так? Знаешь, как он корил себя за этот тёмный клинок, он очень злился на тебя.

Чарон слегка замешкался.

– Меня это не особо волновало. Мы не хотели утонуть в тени Королевских Паладинов, тогда я получил приказ найти способ превзойти Разящий клинок. И я нашел нужное заклинание, но оно было запретным, да и создание довольно сложное. В ритуале нужно было использовать силу света и тьмы в равном количестве. А так же нужна была жертва, жизнь за проклятый клинок.

– И тебя это устроило? – спросил хранитель.

– Очень даже. Я согласился прочитать заклинание, но жертвой быть не хотел. На это место вызвался другой.

– Вызвался? Сам? – изумился парнишка.

Неужели они, правда, настолько преданны идеалам главы клана? Да это же ненормально!

– В нашем клане нет принуждения, жертва для клинка была добровольной, – спокойно ответил тёмный маг.

    Слишком спокойно. "Как можно относиться к этому так спокойно!?" – спросил сам себя Такуто. Этот вопрос вызвал досадную улыбку, ведь ещё пару лет назад он относился к жертвам так же равнодушно.

– А ты меня сумасшедшим называл… – невольно произнёс мальчик, нежно коснувшись своей метки.

Тёмный маг не понял его реакции.

– Когда жертва была определена, мы пытались найти светлого мага с достаточной силой. Но в магической академии мы находили лишь неопытных волшебников. Тогда я подумал о Мароне, наши силы примерно одинаковы.

– Ты ужасный брат, – слегка ухмыльнулся парнишка.

– А я никогда не претендовал на статус "заботливого братика". Просто я задумался. Если бы мы действительно взяли ученика академии, он бы не выдержал ритуала. А в силах Марона я был уверен. Я знал, что он силен и особо не пострадает. А его ненависть в мою сторону я как-нибудь переживу, – улыбнулся волшебник.

    В его словах слышалась небольшая гордость, не за себя, скорее за Марона. Такуто, наконец, понял, что он за человек. Одиночка. Не любит за кого-то сражаться, не любит привязываться. Считает себя сильным и умным. Он расчетливый, ищет выгоду, но в то же время… Пусть клан он бросил, семью по-прежнему любит. Чарон не хотел напрасной смерти несчастного неопытного волшебника. А если бы и Марон не подходил, он наверняка не стал бы так поступать. Так или иначе, он беспокоится за брата, чтобы не говорил, он очень любит семью. Хоть и по-своему странно. Хранитель улыбнулся, этот парень не такой, каким он его представлял.

– Вы снова улыбаетесь… я что-то смешное сказал? – спросил Чарон, непонимающе моргнув.

– Да нет… – с улыбкой протянул хранитель, повышая изумление мага.

    Повар наконец-то смог закончить ужин и резвая горничная в длинной форме привезла поднос. Она подала белые тарелки с ароматным супом, однако едва не уронила поднос со вторым. Чарон вовремя поймал его, избежав участи испробовать на своей одежде новые пятна. Кучерявая девушка спешно извинилась, подавая чашки с чаем и сладкий десерт. Повар сегодня что-то разошелся. Горничная забрала пустые подносы и ушла, покрасневшая как рак от своей неуклюжести.

    Пожелав друг другу приятного аппетита, они преступили к трапезе. Суп был довольно вкусным, бульон такой нежный, как и мясо что хорошо пропарилось. Специи придавали ему просто незабываемый аромат. Второе тоже оказалось довольно вкусным. Жаль Айчи так и не понял, что это было за блюдо. Но Такуто с Чароном оно понравилось. Десерт, оказался слишком сладким, хранитель не любит когда тесто такое переслаженное. Он отодвинул блюдце с тортиком, отдав предпочтение чаю.

– Хозяин, может, вы все-таки расскажете, зачем вышли за барьер? – внезапно спросил маг, отпив глоток остывшего напитка.

– Я хотел подтвердить свою теорию, – спокойно ответил парнишка.

– Теорию? – не поняв переспросил Чарон.

– Мне стало интересно, почему Пустота обрела такую силу? – пригубив ещё глоток, хранитель решил рассказать волшебнику о своих предположениях. – Знаешь несколько тысяч лет назад в Едином Святилище правил другой клан. Он носил название Аква армия. Это был самый сильный и развитый клан на Крее. Но тогда у них взыграла гордость, они пренебрегли моими предупреждениями и были истреблены Пустотой. А те, что остались, оказались под печатью в глубинах тьмы. Эта печать позволила нашему врагу овладеть силой Аква армии.

– К чему вы клоните? – снова спросил маг, не понимая этого спонтанного урока истории.

– Я предполагал что Королевские и Теневые паладины, как и Кагеро, были так же запечатаны. Именно поэтому Пустота продолжает охотиться за остатками кланов. Она хочет забрать всех, чтобы получить полную силу, – выдвинул свои догадки парнишка, сделав ещё глоток.

– Значит Марон и мой Господин живы!? – удивился маг.

– Как раз это я проверял. Сейчас моих сил не хватит, чтобы освободить их, но одно я могу сказать точно. Кланы живы, и их можно вернуть, – с улыбкой поведал Такуто, ещё сильнее введя в ступор волшебника. Чарон уставился в одну точку, о чём-то размышляя. Вскоре чай в его чашке закончился, но парень утонул в своих мыслях. Чашечка парнишки тоже опустела, но вернулась слабость. Хранитель решил отправится в постель.

– Я пойду спать, доброй ночи, – предупредил мальчик, поднявшись, он оперся на стол.

    Взяв свой посох беловолосый вздохнул, когда это всё закончится? Как же ему надоела эта слабость и беспомощность.

– Хозяин… Марон… он, правда, жив? – внезапно спросил Чарон, наконец, вернувшись из омута размышлений.

– Да, я в этом уверен, – перед тем как уйти ответил парнишка.

    На бледноватом лице мага промелькнула улыбка, нежная, добрая, совсем на него не похоже. Как и предполагал Такуто, Чарон рад, что его брат в порядке. Волшебник проводил мальчика в его комнату, придерживая за руку. Хранитель пообещал хорошенько отдохнуть, и маг согласился оставить его одного. Парень поклонившись, покинул покои мальчика. Такуто переоделся, забравшись под одеяло. Слабость была слишком сильной, он очень быстро уснул.

***

    Последние пять дней хранитель почти не вылезал из постели, восстанавливая силы. Айчи и Корин видели, как в комнате парнишки постоянно кто-то появлялся. Чарон принял на себя обязанности временного помощника, пока не вернётся его брат. По какой-то причине парень был уверен, что рано или поздно Марон вернётся.

    А пока он присматривал за Такуто, помогая ему. В покои мальчика часто приходила маленькая Лулу, она очень беспокоилась. Хранителя так же часто посещали монахини из святилища. Шоколадка часто приходила, но она слишком стеснялась заговорить с парнишкой. Так что все, на что её хватало это спросить самочувствие. Однажды девочка пришла с другой сестрой, судя по виду, она была постарше. Мокко, эльфийка в серой длинной мантии, что полностью укрывала ноги. Серый апостольник с белой оборкой закрывал её светлые короткие волосы. Белая накидка украшала эти серые одежды, а на груди висел массивный амулет в виде ромба. В тот раз её голубые глазки казались очень печальными.

    Она пришла по поручению старшей сестры, главы монахинь Оракулов: Монаки. Сестра Монака просила узнать у хранителя, почему гаснут кристаллы? В пещерах Святилища очень много водных и огненных кристаллов, которые начинают тускнеть. Такого никогда не было, поэтому совет Оракулов начал беспокоится.

    Такуто поник, услышав этот вопрос. Но ответил очень быстро, чтобы не волновать ещё и сестёр. Парнишка поведал монашкам, что кристаллы сочатся магией элементов Крея. Если они начинают тускнеть, значит, планета больше не может снабжать их силой. Когда кристаллы постностью погаснут, это будет значить что Крей погиб. Но в это время жить на этой планете уже не получится. Мокко с Шоколадкой опустили головы. Малышка обняла сестру, старшая же поглаживала бедняжку по головке стараясь утешить. Монахини поблагодарили его и покинули комнату. Раздался тяжелый вздох. "Крей уже не может снабжать энергией кристаллы… Сколько ещё мы протянем?" – спросил себя Такуто, нежно коснувшись своей метки.

    Чуть позже от Чарона парнишка узнал, что ангелов в последнее время развелось очень много. Они все силы прикладывают, дабы помочь раненым на войне. Их собралось уже больше двухсот, Его Величество утвердил медиков как отдельный клан. Главой стала Госпожа Шамсель. Но это не единственный собравшийся недавно клан. В Империи Драконов, так и не смогли смериться с потерей верховного Повелителя. Его ученик и последователь Вермиллион решил продолжить дело Кагеро и тоже сформировал клан, теперь он зовется Наруками. Эти новости порадовали Такуто. Даже после такой серьезной потери, жители Крея не сдаются!

    Спустя неделю Такуто действительно полностью восстановил силы. Однако из-за постепенного увядания Крея, хранитель так же увядает. Парнишка не знал, сможет ли снова восстановиться после такого. Тратить силы ему больше нельзя иначе исход будет летальным. Но даже если так, он не должен позволить своей планете погибнуть. Уже завтра утром, Такуто хотел отправиться на Землю.

    А сейчас он отдыхает, читая очередную умную книгу. Как жаль, что его посох так и не смогли восстановить. Кристаллы-то уже почти бесполезны. Мальчик сидел в постели, его обычная белая пижама, видимо была очень удобной. Или же он просто не соизволил переодеться с утра. Хранитель перелистнул страничку, когда раздался стук в дверь. ­"Войдите" бросил парнишка, не отвлекаясь от истории. В комнату вошел Чарон, с небольшим планшетом.

– Хозяин, Его Величество, наконец, утвердил клан этих двух безумцев, – проинформировал Такуто темный маг.

    Парнишка улыбнулся, принимая планшетник с документами. Почему он считает идею рыцарей "безумной", другие тоже создали кланы. Сейчас это рвение воодушевляет жителей и если им так хочется пускай. Это может помочь. Хранитель прочитал, как двое энтузиастов назвали свой клан.

– Золотые Паладины? – удивился мальчик.

– Да, нам очень нравится! – внезапно послышалось у двери.

– Эзель? – заметил рыцаря Такуто.

    Этот парень пришел в военных доспехах, наверно только вернулся с фронта. Он распустил свои золотые локоны, и теперь они торчат в разные стороны, очень неаккуратно. Воин был в багрово-черных доспехах необычного стиля. Его торс был открыт, что не очень полезно для рыцаря, может мускулатурой хвастается? Ну да она у него очень хороша, не на любуешься на этот идеальный торс, но всё же это беспечно. Лоб по-прежнему украшен багровой повязкой, а на поясе висели ножны с двумя клинками изогнутой формы. Широкоплечий молодой воин действительно выглядел очень хорошо сложенным. Златовласый прошел в комнату, проводя подозрительный взгляд тёмного мага. Ему что-то очень не нравилось в этом рыцаре.

– Ты что Святилище ограбил? С какой стати на тебе доспехи священного зверя? – ухмыльнувшись, спросил Чарон.

– Никого я не грабил, эти доспехи мне доверила Госпожа Аматерасу, – слегка обиделся блондинистый воин.

    Обстановка между представителями двух ранее враждующих кланов начала накалятся. К счастью в комнату хранителя как ураган ворвались двое резвых детишек. Мальчики лет семи-восьми появились как снег на голову.

– Эй! Вы двое, а ну вернитесь! – крикнул парнишка постарше, что прибежал за ними.

    Кожа этого парнишки была слегка загорелой, рост совсем не внушал, путая окружающих. Не поймешь, сколько ему лет. Алые глаза добрые и дружелюбные, но сейчас выглядели больше взволнованными. Видимо с младшими он не очень хорошо справляется. Маленький рыцарь не носил доспехов. Черные брюки, украшенные золотистой накидкой, на поясе висела длинная скрученная цепь. Лохматые торчащие в разные стороны рыжие волосы просто завораживали но, похоже, расчески они не видели очень давно. Сверху красовалась мешковатая черная футболка с оранжевой эмблемой и белыми горизонтальными полосочками. А дополнял эту картину длинный зелёный шарф. Чарон оглядел этого парнишку, слегка удивившись. Похоже, он его знает. Шумные детишки подбежали к хранителю, разглядывая его и улыбаясь.

– Кто это? – спросил Такуто, не ожидавший такого внимания.

Эзель неловко улыбнулся, почесав затылок, у него тоже проблемы в воспитании маленьких воинов.

– Эти детки такие энергичные. Знакомьтесь хозяин, это Саграмор, – погладив по головке темноволосого мальчишку, представил его рыцарь. Его глубокие синие глаза казались слегка наивными, но для ребёнка это нормально. Лохматые тёмно-зелёные волосы только сильнее растрепались. Парнишка был одет в сероватую накидку, на которой отдыхал амулет в виде серебристой волчьей мордашки. На спине висел колчан со стрелами и синий лук. Шею украшала ярко синяя бандана. Черные свободные шорты с высокими серыми сапогами. Саграмор выглядел довольным и Такуто ему улыбнулся. Хотя с детьми хранителю сложно ладить.

– А это Криф, эти ребятки мои ученики, – этот мальчик выглядел поспокойнее.

    Он тоже улыбался, но не хватал хранителя за руку как игрушку. У парнишки были слегка длинноватые волосы, светлые с сиреневатым оттенком. Глаза у него так же светлы, умные, сосредоточенные. Этот мальчик полная противоположность Саграмора. Криф был одет в малиново-черных тонах. Сверху необычная малиновая водолазка с длинными рукавами, её украшала черная жилетка с золотистыми оборками. Черные шорты с подворотами прикрывали колени. А на ногах красовались свободные коричневые сапожки. Такуто ещё ни разу не встречал этих детей. Но они выглядят такими радостными, в их глазах теплится надежда, надежда на будущее. "Неужели они не видят того что происходит? Или же маленькие дети попросту этого не замечают?" – раздумывал хранитель, рассматривая учеников Эзеля.

– Хоэль! Ты что тут делаешь!? – раздраженно буркнул Чарон, отвлекая от мыслей Такуто.

– За мелкими присматриваю, – рыжий парнишка не понял возмущений тёмного мага.

– Мы не мелкие! – надул щечки Саграмор.

– Что ты делаешь в их клане перебежчик! – продолжил возмущения темноволосый волшебник.

– Кто бы говорил… Ты сам устроился в уютном дворце Короля, – скрестив руки на груди, ухмыльнулся Хоэль.

– Я временный помощник Хозяина, бросать клан я не собираюсь, – возражал Чарон, с трудом сдерживая спокойный тон.

– Ну и молодец! – обиженно протянул рыжий, отведя взгляд.

    Чарон присел на стул, замкнувшись в своих мыслях. Ему не хотелось верить, что последние выжившие товарищи начали разбегаться. Их ведь осталось совсем не много, если все сейчас разбредутся по разным кланам, последние искорки Теневых Паладинов погаснут.

– Если ты здесь, значит и Кайдан тоже… предатели… – поникнув, протянул маг, опустив взгляд.

Хоэль ещё мал и не знает что такое исчезновение клана, он просто последовал за старшим братом.

– Брат сказал: "Историю пишут победители, если хотим выжить нужно, сражаться, а ни отсиживаться под барьером", – передал слова Кайдана рыжий парнишка.

    Чарон затих. Теневые паладины, клан, который стал родным темному магу, вернутся к Королевским он уже не сможет. А если в его клане останется только он… Сможет ли сам парень удержать традиции, темного клана, или хотя бы удержать своих товарищей от побега? Волшебник тяжело вздохнул, сцепив руки на коленях.

– Это их выбор Чарон, – попытался утешить его Такуто.

    К сожалению, магу это не помогло, он продолжил сверлить взглядом пол, затерявшись в мыслях. Криф казался очень сосредоточенным. Мальчик коснулся руки хранителя, подарив ему сочувствующий взгляд.

– Хозяин, вам плохо? Вы очень бледный, – ну, вот мальчик расстроился.

Такуто даже не подозревал, что может опечалить кого-то своим видом.

– Нет, мне уже лучше, – улыбнулся хранитель.

– Учитель тоже в последнее время часто болеет, – бросил взгляд на Эзеля Саграмор.

– Только вот он постоянно говорит, что некогда ему в больнице сидеть, – спокойно протянул спокойный мальчик.

– Но это же, правда! – вставил своё слово златовласый.

– От больного воина никакой пользы – так говорил Гармал, – вспоминая слова Серебреного волка, с ухмылкой говорил Саграмор.

– Ну… я не могу пойти к ангелам, по нескольким причинам… – пробурчал Эзель едва слышно.

– Вы очень беспечный учитель, – улыбнувшись, заметил Криф.

Златовласый рыцарь уставил руки в боки, пытаясь показать детишкам авторитет.

– Так хватит! А ну на площадку быстро! – с улыбкой и слегка строго сказал воин.

Мальчики не восприняли его всерьёз, забавно рассмеявшись.

– Учитель рассердился! – шутливо бросил Саграмор, побежав к двери.

Криф помахал хранителю, ринувшись за другом.

– Хоэль, присмотри за ними, – с улыбкой попросил Эзель.

– Нет проблем! Но они очень быстрые, – вздохнул рыжий плетясь за детишками.

– Хозяин! Когда я вырасту, моего лука будут бояться все враги Единого Святилища! Вот увидите! – радостно пообещал Такуто маленький Саграмор.

– Я в этом не сомневаюсь, – улыбнулся ему беловолосый. Мальчики с улыбками убежали, забрав с собой Хоэля. В светлой комнате остался только хранитель Чарон и Эзель. Но златовласый воин чувствовал себя некомфортно в присутствии Такуто. Он решил вернуться к своим делам, даже позабыв, зачем вообще пришёл.

– Эзель, можно поговорить с тобой? – спросил парнишка не давая уйти.

– К-конечно… – неуверенно протянул златовласый рыцарь.

– Чарон, пожалуйста, оставь нас, – попросил хранитель, окинув взглядом все ещё потерянного мага. Волшебник был слишком занят своими размышлениями, спокойно покинув покои парнишки. Ещё тогда впервые встретив этого воина, Такуто почувствовал нечто странное. В голову прокралась одна абсурдная мысль, но хранитель быстро отбросил её. Сейчас, услышав слова этих детей… Мальчик решил что нужно всё-таки удостоверится в своих догадках. Эзель же не знал, о чем с ним хочет поговорить хозяин. Но эти ощущения… Рыцарь снова почувствовал это… Как тогда в тронном зале, такое теплое, нежное чувство в груди. Будто златовласый воин встретил родного человека. Но это же не так. Он много знает о парнишке но лишь потому что изучал его, а эти ощущения… Словно он знает лично его, его чувства. Молодому воину было крайне неловко чувствовать нечто подобное по отношению к человеку, которого он толком не знает. Такуто подозвал златовласого ближе и тот присел рядом.

– Доспехи легендарного рыцаря, Багряного Льва. Они принадлежат священному зверю, после предыдущего хозяина никто не смог приручить их, поэтому испокон веков доспехи хранились в Святилище. Ты смог заполучить их… Да ещё из рук самой богини Оракулов… – задумчиво протянул Такуто, побуждая любопытство молодого рыцаря. Хранитель казался очень серьёзным, размышляющим о чём-то.

– Эзель, сними свою повязку, – вернувшись из омута мыслей, попросил парнишка.

Эта просьба не понравилась Эзелю, неловкость смешалась с волнением.

– Я бы не хотел этого делать, – расстроенно протянул златовласый, прикрыв повязку рукой. Отказ Эзеля вызвал у хранителя подозрения, почему он так упорно скрывает лоб?

– Это приказ, – холодно добавил беловолосый мальчик. Эзель вздрогнул от такого взгляда, но противится приказу хранителя, он не может. Трясущимися от вины и беспокойства руками рыцарь развязал багровую повязку. Светлая челка не очень хорошо прятала лоб, наверно именно поэтому воин носил повязку. Такуто увидел небольшую бирюзовую метку, идентичную той, что была у хранителя.

– Так и знал… – невольно протянул мальчик с долькой растерянности.

– Знали!? – изумился Эзель.

– Конечно, сначала я сомневался. Думал это невозможно… Но то что сказали твои ученики только подтвердило мои догадки, – прикоснувшись к подбородку размышляя, протянул Такуто. Но это странно, если бы связь с планетой мог бы получить любой желающий, в хранителе не было бы необходимости. Как и зачем этот человек проклял себя этой связью?

– Как тебе это удалось? – заинтересовался парнишка.

– Я не очень хорошо помню, но это очень долгая история, – неловко улыбнулся златовласый.

    Конечно, он не хочет рассказывать, это нормально, Эзель, похоже, не в восторге от своих ощущений. Да и метку скрывал, он явно не гордится своей глупостью, поэтому и рассказывать не хочет. Но Такуто так просто не отступит, мальчик хочет получить ответ на свой вопрос.

– А я никуда не тороплюсь, – ухмыльнулся хранитель.

– Хорошо, – вздохнув, пробурчал воин, он понял, что хозяин не отступит. Рыцарь умостился поудобнее начиная свой рассказ.

– Я родился в небогатой семье и учился в самой обычной школе. Там я впервые узнал про вас, Хранителя, что оберегает наш мир. Мне хотелось пообщаться с вами и, будучи мелким сорванцом, я забрался во дворец.

– Представляю, как удивилась охрана, – улыбнулся парнишка.

Эзелю было слегка неловко продолжать эту историю.

– Ну, я неплохо прятался, пока не наткнулся на стражников. Пришлось бежать так быстро, как мог, тогда я и наткнулся на Принцессу. Оливия спрятала меня, она направила охрану подальше. Она сломала все мои представления о "принцессах", такая странная. Именно она рассказала, что вас во дворце нет, и в ближайшее время не будет.

– Прости что разочаровал, – досадно улыбнулся Такуто.

– Да я не особо расстроился. Я смог познакомится с Оливией, а позже с Ахмесом. Они жили во дворце, но их совершенно не волновало моё происхождение. Мне очень нравилось дружить и играть с ними. Но родители Ахмеса меня совсем не любили, он вообще очень слабым ребёнком был. Поверить не могу, что его избрал Разящий Клинок. Сколько же всего он добился, пока меня не было! – восхищался другом Эзель.

    Он слышал от короля, что его друг Ахмес возможно жив и теперь воин хочет сделать всё возможное, чтобы вернуть его. В золотых глазах этого рыцаря, Такуто видел огни надежды, которые ни за что не погасить.

– Так почему ты сбежал? – спросил парнишка.

– Меня посетила эта мысль, когда один одноклассник в школе начал утверждать что Хранитель ничего не стоит, если планета слаба. Меня это рассердило! – в голосе Эзеля слышалось возмущение.

    Для этого человека Такуто был кем-то вроде кумира, парнишке немного льстило такое внимание. Но оглядываясь на свое нынешнее состояние, хранитель согласился с одноклассниками воина.

– Но это правда, посмотри на меня, – опустил взгляд мальчик.

    Златовласый ни в коем случае не хотел расстраивать хозяина и решил продолжить, в надежде поднять ему настроение.

– В любом случае я не хотел в это верить и спросил у мамы. Она-то мне и рассказала о вашей связи с планетой… и… Меня посетила странная мысль… – неловко улыбнулся златовласый, почесывая затылок. – Что если не только Хранитель будет связан с Креем? Может тогда ему станет легче? Подумал я.

– Ты был очень странным ребёнком, – поддержал его смущение парнишка.

– Это точно! – резво согласился Эзель. – Но я загорелся этой идеей. Найти способ связать себя с Креем, я хотел этого больше всего на свете! Не то чтобы я хотел силы или ещё чего-нибудь. Просто мне хотелось узнать, какого это, чувствовать планету, на которой живешь. Когда ты знаешь, что она чувствует, её желания, её страхи… Мне было интересно. И это любопытство стало вести меня, – с сияющей улыбкой продолжал воин. – Тогда я сбежал. Я оставил маме записку. Хотя когда вернулся, она меня треснула, – погладив щеку, по которой получил, досадно поведал рыцарь.

– Конечно! Представляешь, как она волновалась? Тебя не было шестнадцать лет! – встал на сторону матери парнишка.

    Он прекрасно понимал, что родители Эзеля переживали и беспокоились, они уже смерились, что их сын умер.

– Вы говорите как она… – недовольно пробурчал златовласый, вызвав на личике Айчи улыбку. – Так началось моё путешествие. Я заметил труппу странствующих ведьм и попросил их подсобить. Они были не против.

– Почему не воспользовался телепортом? – спросил Такуто.

– Я не знал как. А если бы попросил смотрителя он бы спросил, куда я посреди ночи собрался, да ещё и без родителей. Так вот, с ведьмами я покинул приделы Единого Святилища, попав в Империю Драконов. Там я занялся исследованиями, историей, пытался узнать как можно больше о Хранителях. В архивах столицы Кефалио, я нашел упоминания о предыдущем Хранителе. Но они были не полными, будто кто-то хотел стереть из истории все упоминания о нем. Я так и не узнал его имя.

– Таноми, – внезапно произнёс хранитель, слегка удивив рыцаря.

– Простите?

– Его имя Таноми, – с улыбкой уточнил парнишка.

– Вы его знали? – заинтересовался Эзель.

    Но мальчик не мог ответить на этот вопрос, сколько он не пытался, вспомнить свое прошлое, Такуто не сумел. К счастью самого парнишку отсутствие воспоминаний вообще не заботит.

– Возможно. Часть моих воспоминаний утеряно, поэтому я не помню точно. В памяти осталось лишь имя.

– И вас это не волнует? Вы не пробовали вернуть свою память? – не понимая начал расспрашивать Эзель.

– Нет, это не важно. Маленький кусочек детства, не столь важен, чтобы думать о нём, – спокойно ответил хранитель.

– Как знаете… – неуверенно протянул златовласый, продолжив рассказ:

– Тогда я нашел упоминание о неких "Старейшинах". Судя по информации в этих свитках, они жили в землях Зоны тьмы, и я последовал туда. По дороге я многому учился. Я повстречал множество существ, завел много друзей, даже парочку врагов. У воинов из клана Муракамо я обучился стилю скрытного боя. На самом деле мне повезло, что не надо было плыть через океан. Но всё равно пришлось преодолеть всю Империю, а она довольно велика. На путь до столицы Кефалио я потратил около двух лет, вот что значит пеший поход. А потом я на год завис в бою с Набутамой. И только после смог отправиться дальше в Зону тьмы.

– Ещё два года потратил? – спросил парнишка.

– Ну… я сглупил… – неловко улыбнулся воин, продолжая занимательную историю. – В какой-то момент я решил осесть в порту, заработал немного денег, остановился в гостинице. Но как назло, на порт напали пираты. Я хотел помешать им, но из-за глупости и неопытности попал в плен, и на их корабле меня занесло в Зоо.

– Да уж, жизнь может забросить тебя, куда не ждёшь, – улыбнулся хранитель.

– Это совсем не входило в мои планы! – скрестив на груди руки, возмутился Эзель. – В общем, мне пришлось добираться оттуда… хорошо хоть от пиратов отделался… – недовольно пробурчал воин. – Когда я, наконец, прибыл в Зону тьмы, мне было двадцать. Но я не учёл, что в свитках не говорилось о точном месторасположении этих "старейшин", – рассказал об очередной неудаче рыцарь. Эта история очень понравилась Такуто, такая занимательная, захочешь, не придумаешь. Послышался довольный смешок, что очень обрадовал Корин.

– Не смешно Хозяин! – слегка обиделся златовласый.

Мальчик прикрыл улыбку ладошкой, извинившись перед воином.

– Прости… просто, я читал столько приключенческих книг, но твоя история это какой-то отдельный жанр.

– Это трагедия! – шуточно заметил златовласый. Блондинка нежно улыбнулась, эти двое выглядят как любящие братья. Девушка совсем не часто видела, как Такуто искренне смеётся. А Эзель тем временем продолжил свою историю.

– Я потратил ещё три года, чтобы выяснить, где их искать! Пришлось исходить много городов Зоны Тьмы, но информацию я нашел только в трёх. Город Темных Войск, Тенебрис – там я смог отыскать упоминания о старом блуждающем острове. Столица Лукфорс помогла мне найти этот остров, а в деривушке по дороге мне рассказали древнюю страшилку. Якобы это остров призрак, который забирает души.

– И? Что нашел Старейшин? – не терпелось узнать парнишке.

– Нет… – вздохнув, протянул воин. – Всё что я нашел на этом острове руины старого храма. Не очень хорошо я запомнил этот храм, там были какие-то очень странные письмена. Мы ими уже давно не пользуемся. Но у меня с собой были нужные книги, и я смог расшифровать мертвый язык. На стенах были просто указания. А вот когда я прошел дальше… Там был какой-то алтарь. На нём было написано "Желающий отдать себя в жертву миру, должен произнести клятву, возложив руки на монумент".

– Ты это сделал? Дурак что ли? – забеспокоился Такуто.

– Ну, я подумал, почему бы и нет, – с глупой улыбкой ответил златовласый.

Хранитель прикрыл лицо рукой, тяжело вздохнув.

– Ты ведь знаешь что "жертва" означает нечто иное. Неужели в твою голову даже крупица сомнений не закралась?

– Закралась, но я всё же решил попробовать, – ответил Эзель, изумив своим странным мышлением парнишку.

– А казался умным парнем… – произнес мальчишка, окинув рыцаря разочарованным взглядом.

– Когда я положил руки и прочел клятву… я, не очень хорошо помню, что тогда случилось… Монумент начал сиять, это я точно помню. Но потом, вообще, будто сознание отключилось, сплошной туман, – наконец закончил лохматый рыцарь, ожидая реакции хозяина как верный пес.

– Может старейшин ты и не нашел, но в поиске проблем тебе ни с кем не сравнится, – ухмыльнувшись, ответил Такуто.

– Очнулся я посреди острова. Храм развалился, как и монумент, а на лбу появилась эта метка. С тех пор я чувствую себя просто ужасно, – коснувшись своей метки, печально протянул Эзель.

– Добро пожаловать в клуб! – с улыбкой сказал хранитель, подав ему руку.

    Такуто попытался утешить этого любопытного глупца, что сам обрёк себя на страдания. Рыцарь получил что хотел, но началась война и теперь он чувствует, как умирает планета. Это наверняка совсем не то, что хотел ощутить молодой воин. Хранитель знает что "любопытство" порой бывает очень сильное, но чтобы оно привело к чему-то подобному. "Бедняга, зачем ты проклял себя? Ты же теперь не сможешь нормально жить?" – вздохнув, подумал мальчик, жалея Эзеля.

– Хозяин я, что теперь тоже Хранитель? – задал вопрос обеспокоенный своим положением рыцарь.

– Давай узнаем, – спокойно предложил парнишка. Такуто выбрался из-под одеяла присев рядом с рыцарем. Мальчик взял Эзеля за руку. Воин совсем не понимал его действий, но возражать не стал, хранитель единственный кто может ответить на его вопрос. Такуто прикрыл золотые глаза, сосредоточившись на энергии молодого рыцаря. Парнишку окутал нежный радужный свет, Эзель увидел это, несмотря на свою низкую духовную силу. Легкое волнение быстро сменилось любопытством и златовласый тоже закрыл глаза полностью расслабившись. Переливающееся радужное сияние вскоре согрело воина. Смуглое лицо Эзеля украсила улыбка, так тепло внутри, сердце будто покрыло нечто нежное и мягкое. Прекрасное чувство. Свет хранителя постепенно угас. Такуто немного удивился своим ощущениям, но не более.

– Ты, так же как и я связан с Креем, но твоя связь куда слабее. Силы планеты в тебе нет, ты не обладаешь магией, не получил долголетия, лишь связь. От которой ты, кстати, можешь погибнуть, не очень выгодная сделка, знаешь ли, – рассказал парнишка, сделав неутешительное предположение.

    Златовласый немного расстроился. Однако. Эзель прикоснулся к груди, тепло внутри не исчезло, оно продолжает согревать. После получения этой метки он впервые почувствовал себя так хорошо. Теперь он может видеть ауру, вернее Эзель предполагал, что то, что он видел, было аурой. То что он выжил после того как связал себя с Креем само по себе чудо. А теперь он начал ощущать некую связь с хранителем. Эти чувства, они не приносят боль, наоборот согревают, излечивают, придают сил. Вот какова сила хозяина…

– Сделанного не воротишь, придётся как-то с этим жить, – тихо протянул Эзель с нежной улыбкой.

– Ты показывал метку Аматерасу? – спросил парнишка, отвлекая рыцаря. Златовласый согласно кивнул. Такуто задумался, если он показал эту метку главе Оракулов. Вполне возможно, богиня просто беспокоилась, что Эзель погибнет от связи с планетой и попыталась хоть чем-то ему помочь.

– Удивительно, они приняли волю богини и выбрали тебя.

– Кто выбрал? – не понял хранителя Эзель.

– Это ведь одни из семи легендарных доспехов священных зверей. В них духи этих зверей, они сами выбирают себе хозяина. Багряной лев, решил, что ты ему подходишь. Эзель эти доспехи помогут тебе со связью. Они распределяют энергию, фокусируя её в клинках. А дух священного зверя, если ты его приручишь, сделает тебя почти непобедимым. По крайней мере, так говорят легенды, я не был знаком с предыдущим владельцем, – поведал воину беловолосый парнишка.

– Семи?.. О! Так вот почему Гармал тоже решил попросить у Аматерасу доспехи. Госпожа одарила его доспехами Серебреного Волка. Ну что же я приручу свои доспехи! – воодушевился молодой воин.

    Однако эта радость в его голосе, надежда в глазах, только опечаливали Такуто.

– Ты очень позитивный… – приглушенно протянул мальчик, опустив взгляд.

– Хозяин?.. – не понял его рыцарь.

    Беловолосый поднялся, надев мягкие тапочки, он подошёл к завешенному шторами окну. Такуто одёрнул их, и открылась очень печальная картина. Барьер пошел трещинами, а яростные фиолетовые молнии продолжали атаковать. Черное как смоль небо нагоняло лишь тоску и отчаянье. В Едином Святилище только столица ещё способна выстоять против натиска врага. Но надолго ли?

– Посмотри, времени почти не осталось. Не будь ты таким глупым, мог бы эвакуироваться и выжить, но теперь из-за связи, даже если покинешь планету, умрешь вместе с ней, – холодно произнёс хранитель.

– Хозяин, вы что сдались!? – подбежал к нему изумлённый рыцарь.

    Он такой наивный, неужели в этом человеке действительно такая сильная надежда? Возможно, но надежда не поможет в суровой реальности. Если смотреть правде в глаза, даже с помощью землян, шансов крайне мало.

– Нет, я не сдамся до самого конца. Таков мой долг. Но нет гарантии, что мои действия хоть чем-то помогут, – размерено ответил Такуто.

– Не говорите так! – резко одёрнул его Эзель.

    Златовласому совсем не нравится настрой хранителя. Даже в самое трудное время нельзя терять надежду и впадать в отчаянье! Тем более ему, его свет не должен угасать ни в коем случае! Воин был прав. Нести на своих плечах бремя целой планеты и её населения крайне сложно. А его хозяин делает это в одиночку. Эзеля печалил этот факт, и он решил помочь. Сделать так чтобы хозяин больше не был одинок! Златовласый обнажил свои клинки.

– Что ты… – не успел договорить парнишка, как воин приклонил колено перед ним.

Вонзив лезвия в несчастный пол, он взял хранителя за правую руку.

– Я Эзель, глава Золотых Паладинов, клянусь в верности вам Хранитель планеты Крей – Такуто! – произнёс свою клятву рыцарь, с нежной улыбкой.

Ошарашенный такими действиями мальчик просто не знал, как реагировать. Это вообще законно?

– Эй, ты чего не нужно мне кланяться. Какая верность? Вы рыцари и должны служить Королю, – попытался вразумить воина Такуто, но тот оказался упрям как пень.

– Мы новый клан и можем сами выбрать себе Господина. Я выбираю вас, уверен, мои товарищи поддержат этот выбор! – уверенно заявил Эзель, убирая в ножны свои острые клинки.

    Хранитель не знал, что делать с этим безбашенным глупцом, который напролом понесся против законов Единого Святилища. Что же теперь скажет Его Величество?

– Зачем? – сдавшись, спросил Такуто.

Идти против его упрямства пустая трата времени и сил.

– Мы будем защищать этот город, Единое Святилище. Мы будем верить в вас, и поддерживать всеми силами, ведь мы ваши верные воины, Хозяин! – с улыбкой разъяснил рыцарь.

– Какой же ты упёртый… – тяжело вздохнул хранитель. Завтра предстоит тяжелый день, парнишка решил вернуться в постель.

– Эзель, думаю, будет лучше, если ты расскажешь своим товарищам про метку. Ты не сможешь носить эту повязку вечно, а скрыть метку у тебя не получится, – поделился своим мнением Такуто, забираясь в мягкую кроватку.

– Но как они это воспримут? – беспокоился рыцарь.

– Вы ведь друзья, между вами не должно быть секретов. Если будешь врать, о доверии можешь даже не мечтать, поверь, я знаю, – серьезно сказал парнишка.

– Думаю, вы правы, – с улыбкой согласился Эзель, отложив повязку на стол.

    Воин попрощался с новым господином, оставив его отдыхать. Парнишка снова вздохнул. "Девочки наверно очень удивятся, когда я вернусь. Теперь у меня и колода будет… надеюсь исчезновение кланов не повлияло на Землю" – раздумывал мальчик. Это же надо ему поклялись в верности. Этот человек, что не с той ноги встал? В любом случае следить ещё и за этими воинами он попросту не успеет. Такуто решил оставить это на короля, может он сможет вразумить этого упрямца. Нужно набраться сил перед завтрашним путешествием. Хранитель прикрыл окна занавесками и вернулся в постель, крепко заснув.

    Айчи Эзель показался полной противоположностью Разящего Клинка. Но этот парень так же достоин, называться храбрым и сильным воином. Он не только смог выдержать связь с Креем, но и в будущем сможет обуздать силу Багряного Льва. Невероятный человек, но в нем играют чувства, любопытство и упрямство его главные недостатки. Однако они же являются его достоинствами. Корин просто радовалась улыбке Такуто, она так давно не видела её. Уже и позабыла, как она выглядит. Ребята тоже решили передохнуть, ведь завтра начнётся новое приключение.