Постепенно пришло утро. Айчи и Корин хорошо выспались, а новый день сулил новое путешествие. Сегодня Такуто хотел отправиться на Землю. Нужно поговорить с девочками и проработать план действий. Сила людей, правда, очень велика, но как использовать её так чтобы сами авангарды ни о чём не догадались? Да, провернуть подобный фокус довольно сложно. Но ещё сложнее отделаться от Чарона. Этот парень не хотел отпускать Такуто одного, говорил, что с ним пойдёт. Парнишка пытался отговорить его, сил переместить ещё и волшебника у мальчика точно не хватило бы. Спустя долгие три часа нудных уговоров он всё же согласился остаться дома. Помогать королю или же предателям Золотым паладинам Чарон не собирался. Но остался, чтобы поддержать свой клан, последних выживших, что нуждаются в помощи.

    К сожалению, Король Альфред согласился с решением Эзеля. Они действительно только сформировались и имели право сами выбрать себе господина. Его так же поддержали и собственные товарищи. Такуто ничего не оставалось кроме как согласиться с этими сумасшедшими. Сейчас он согласен с Чароном, они и правда "безумцы". А вот Айчи обрадовался упрямству Эзеля, Такуто нужна поддержка, даже если он сам этого не понимает.

    Парочка наблюдала, как хранитель готовится к отбытию. Он всё ещё не может точно сказать, как сильно время Крея разнится с Земным. Но надеется, что немного пропустил, ведь здесь прошло только два месяца. Парнишка переоделся в свой привычный костюм, надев через плечо сумочку.

    Фотография, телефон, и маленький блокнотик все ещё находились внутри. Как и письмо отца, но промо-колода что он принес с Земли, куда-то пропала. Мальчик подумал, что она выпала, решив поискать в ящике, где лежала сумка. Парочка чистых листов, записи, наблюдения, скрепки, чего только нет в этом ящике. Но колоды тут и не предусматривалось. "Куда же она делась?" – подумал Такуто, оглядывая комнату. Он же почти не вытаскивал сумочку, если колода где и вывалилась, то только возле тумбочки. Парнишка решил проверить под кроватью, это единственное место, где она могла бы быть. К сожалению колоды там не оказалось, зато там было полно пыли. Хранитель вылез оттуда, спешно отряхнувшись, но нос все же пострадал и мальчик несколько раз чихнул. "Ну и ладно, понятия не имею, куда она делась. Но тут это просто карты, если кто найдёт, ничего не случится" – подумал Такуто, прикрывая покрасневший носик. "Иногда кажется, что в моей комнате живет ещё кто-то" – невзначай пролетело в его мыслях. Хранитель оставил возле кровати золотой посох, окинув его нежным взглядом. Такуто улыбнулся и покинул комнату, прикрыв за собой дверь.

    Мальчик вышел в дворцовый сад, здесь на обширном участке будет легче открыть портал. Как это печально, даже здесь под барьером, цветы уже не растут. А ведь когда-то это место пестрило различными красивейшими и необычными цветами. Парнишка тяжело вздохнул, надеясь, что его действия всё же дадут хоть какой-то результат. Такуто вытянул руку, вперёд прикрыв глаза. Парнишку окутал мягкий радужный свет, а метка на лбу засияла. В воздухе распахнулись радужные врата.

– Уже уходите? – неожиданно раздалось сзади.

Хранитель обернулся, увидев Эзеля с Гармалом и маленькими учениками.

– Эзель, ребята…

Дети подбежали к Такуто с грустными глазками.

– Хозяин, вы идёте в странствие, чтобы спасти нашу планету? – спросил Саграмор, ухватив парнишку за руку.

– Так сказал учитель, – добавил Криф.

Мальчик не хотел расстраивать этих детей, они ведь будущее этой страны.

– Верно. Я сделаю все, что в моих силах, – с улыбкой сказал хранитель. Он присел, взяв за маленькие ручки юных воинов.

– Саграмор, Криф, когда-нибудь вы станете сильными и храбрыми воинами. Я должен сохранить ваше будущее, и я не отступлю, что бы ни случилось. Даю слово, – улыбаясь, пообещал хранитель.

    Дети переглянулись, согласно улыбнувшись. Кажется, хранителю удалось поднять им настроение. Такуто отпустил мальчиков, направившись к порталу.

– Мы тоже не будем сидеть, сложа руки! Удачи вам, хозяин! – сказали напоследок Эзель и Гармал.

    Златовласый воин больше не носит повязку, друзья приняли его решение, понимающе отнеслись к проклятию. Хорошие товарищи ему попались. Такуто помахал им, с улыбкой попрощавшись. Парнишка вошел в радужный проход, а Айчи с Корин последовали за ним.

***

    Такуто приземлился в своей библиотеке. Радужная дверца закрылась но, не полностью оставив небольшую сферу. Маленький световой шарик опустился в ладонь мальчику, создав небольшую колоду. Хранитель слегка удивился. Парнишка решил пересмотреть карты. И правда его рыцари, он же не создавал её, откуда взялась эта колода? Пересматривая карты, Такуто увидел Саграмора, точнее его будущее воплощение. Третий ранг: Шторм на поле боя, Саграмор. "Я же говорил…"  – улыбнулся хранитель. Легкий степной ветерок обернётся штормом. Но чтобы это будущее сбылось, нужно поправить настоящее. Мальчик положил колоду в сумку, направившись в гостиную.

    Его квартира ни капельки не изменилась, видимо тут и правда совсем немного времени прошло. Судя по звукам, доносящимся из кухни, горничные как всегда в заботах. Такуто осмотрелся. С лестницы гостиная как всегда прекрасно выглядит. На веранде за окнами видны цветы. Диваны как обычно пустуют, а за рабочим компьютером уснула измотанная Акане. Хранитель улыбнулся, спускаясь к ней. "Бедняга, совсем себя извела, пока меня не было" – подумал парнишка. Она так мило спит. Такуто не хотелось будить Тамаки, но спать на столе наверно неудобно. Да и простудиться можно. Мальчик коснулся её плеча, слегка потормошив. Шоколадные глаза приоткрылись, а серебристые очки спали. Дама не сразу заметила парнишку. Вернув оправу на законное место она, наконец, увидела хозяина дома.

– Такуто-сама? – удивилась дама. – Вы вернулись!? Боже, я то думала, что ещё сплю, – сняв очки, потерла переносицу женщина.

– Ты наверно устала, но спать на столе не лучшая идея. Может, пойдёшь в постель? – улыбнувшись, предложил парнишка.

– Да, последнее время я так беспокоилась. Вас не было три недели, ваше здоровье настолько ухудшилось!? – переживая, спросила Акане.

Такуто не хотел волновать уставшую помощницу своими проблемами, да и лгать ей совсем не хотелось.

– Я провел большую часть времени в постели. Но сейчас, уже всё в порядке, только слабость немножко мешает. Но пока я не вернусь в этот санаторий и вообще дел полно! – улыбнулся парнишка, уставив руки по бокам.

– Я сама совсем разберусь, прошу, не забрасывайте лечение! – внезапно перебила дама.

    Тамаки очень волновалась. Такуто никогда не был с ней откровенен полностью, не лгал, но и лишнего не говорил. Однако женщина не слепа, она прекрасно замечала резкое ухудшение его здоровья из-за чего и переживала.

– Не волнуйся Акане, доктор сказал, что я могу идти домой. Мне выписали лекарство, всё будет хорошо, – коснувшись руки помощницы, мягко протянул мальчик.

    Акане вздохнула, поправив бумаги на столе, всё-таки её начальник совсем о себе не думает, но спорить бесполезно.

– Если вас выписали… то ладно… – неохотно пробурчала женщина.

    Она собрала бумаги и несколько папок, отложив их на край стола. Такуто заметив, что дама расстроилась, решил сменить тему.

– Как наши успехи?

– Могу вас обрадовать, наши филиалы в Сингапуре и Сеуле готовы и начали работу! – с улыбкой поведала Тамаки.

– Это прекрасная новость! – улыбнулся парнишка. – Ты отлично поработала Акане, теперь можешь отдохнуть. Возьми выходной, а я займусь документами и вскоре вернусь к работе, – женщина снова вздохнула.

– Что ж я совсем не против хорошенько выспаться, – протянула она.

    Даме совсем это не нравилось, мальчик никогда её не слушает. Пусть по документам она опекун, этот человек совершенно не берёт в расчёт её мнение, особенно если дело касается лично его. Акане уже давно смерилась с этим. Женщина поправила прическу и очки, двинувшись в свою комнату.

– Приятных снов, – с улыбкой пожелал хранитель, вспомнив о помощницах. – Постой, а где девочки?

– В магазине. У них творческий отпуск, но эти непоседы предпочитают проводить его в магазине.

– Ясно… – пробурчал парнишка присев за стол.

    Дама поклонилась, направившись к себе, она устало зевнула, распустив волосы. Такуто улыбнулся, помахав ей, но Акане уже скрылась в коридоре. Внезапно в комнату вошла Лулу, но её обзор сильно закрывала стопка простыней, которые девушка куда-то несла.

– Лулу… – приглушенно протянул парнишка, слегка перепугав горничную.

– Ой! Я не заметила, что вы вернулись!

– Тс… Акане услышит… – шикнул Такуто.

– В смысле? – хлопая глазами, не поняла девушка.

– Я хочу съездить в магазин, но если Акане узнает, навяжет охрану. Подожду пока она уснёт и поеду… Позвонишь водителю, – с улыбкой тихо разъяснил мальчик.

– Как скажете, – согласилась служанка, вернувшись к своему занятию.

    Просматривая бумаги, хранитель заметил несколько не очень выгодных для компании предложений. Такуто немного удивился, неужели Акане не заметила этого? Хотя, скорее всего она просто устала и ещё не дошла до них. Мальчик так же решил написать письмо дядюшке, с последней весточки прошло уже больше года. Достав из стола лист, парнишка взял ручку и задумался. "О чём же мне писать?" – задался вопросом хранитель.

    Раньше он расписывал дяде свои планы, успехи, порой даже некоторые вопросы, что беспокоили его. Однако последнее время события были не очень радужные, они могут расстроить дядюшку. Айчи и Корин переглянулись. Парнишка стучал ручкой по листу, так и не написав ни слова. Послышался тяжелый вздох.

– Хозяин, Госпожа крепко уснула, – поведала проходящая мимо Лили.

– Хорошо. Машина подана? – спросил Такуто, отвлекаясь от листа.

– Да, она уже ожидает… – улыбнулась горничная.

    Мальчик кивнул, а юная леди, поклонившись, побежала к плите. Хранитель снова вздохнул, совсем слова в предложения не складываются. Он решил отложить листок, расстраивать дядю совсем не хочется, поэтому парнишка подумал посоветоваться с Суйко. Такуто собрал сумочку, колода, блокнот, бумажник, телефон… Единственное, что всегда находилось в его сумочке это документы. Они лежат там постоянно вне зависимости от ситуации. Жизнь на Земле обязывает подтверждать свою личность. Но хранителя это совсем не беспокоило, места они занимают не много. Надев её через плечо, парнишка попрощался с горничными и ушел, сказав, что вернётся вечером вместе с девочками. Лили и Лулу пообещали приготовить вкусный ужин в честь возвращения. Такуто улыбнулся, помахав напоследок.

***

    За тонированными окнами белой машины улицы проносились очень быстро. Эх… жаль хоть лимузин практичнее обычной иномарки, в Токийских пробках все машины стоят одинаково. Хорошо, что салон свободный и просторный. Хранитель невольно улыбнулся, бросив взгляд на окно. "Похоже, то, что случилось на Крее, совсем не отразилось на Земле…" – подумал мальчик, подперев подбородок. "Неужели мои предположения были ошибочны?" – задался вопросом Такуто. Так или иначе, нужно обсудить это с девочками. А то, что Земля не пострадала это даже хорошо, нельзя чтобы это чудовище заполучило ещё одну планету в свой рацион. Хранитель вздохнул: "Хватит ли мне сил, найти выход, прежде чем Крей падет?.." Послышался очередной вздох. "Сколько мне осталось времени?" – спросил себя парнишка, с грустью оглядывая ладони.

    Корин расстроилась приобняв себя руками. Если бы тогда она знала больше, может… судьба сложилась бы по-другому? Но он всегда скрывал, тогда она даже представить не могла насколько всё плохо. Девушка стала задумываться, могла ли она хоть что-то изменить? Эти мысли ещё больше расстроили красавицу и Айчи заметил её хандру, нежно коснувшись руки любимой. Странно немного, но его улыбка быстро прогоняет любую печаль девушки. Корин тоже улыбнулась. Изводить себя нет смысла, это ведь прошлое, его уже не удастся вернуть.

    Ближе к четырем машина подъехала к торговому центру. Парнишка покинул её, попросив водителя подождать их на стоянке. Внутри как всегда жизнь била ключом. Люди бродят туда-сюда в поисках нужного товара, в детской зоне резвятся малыши под присмотром аниматора. Влюбленные парочки покидают вечерний сеанс нового фильма, а группка подростков резво направляется в зал игровых автоматов, даже не сняв школьную форму.

    Такуто улыбнулся, видимо за время жизни здесь он очень привык к Земле, возможно даже привязался. Хранитель подошел к двери магазина, но его слегка смутила табличка "Обеденный перерыв". Неужто от клиентов отбоя нет, раз пришлось вешать предупреждение? Парнишка озадачился, стоит ли ему входить? Но он ведь не посетитель, значит наверно можно… Такуто всё же переступил порог, но камеры на входе были отключены. Мальчик прошел чуть дальше, услышав голоса неподалеку. Он остановился у темной занавески, поняв, что слышит своих девочек.

– Я устала! Пошли домой! – недовольно бурчала Рекка.

– Рабочий день до восьми ты забыла? – строго напомнила Корин.

– Кроме того, у нас очень давно не было такого наплыва посетителей, нужно быть вежливой, – добавила Суйко.

– Но они все такие слабые! В два счёта мне проиграли! – продолжала возмущаться рыженькая, что слегка повеселило хранителя.

– Значит, ты стала настолько сильна Рекка? – отодвинул штору парнишка, удивляя девочек.

– Такуто! – обрадовалась девчушка.

    Блистая счастливой улыбкой, она прыгнула в объятья к мальчику, сбив последнего с ног. Девушки переглянулись, разочарованно улыбнувшись. Рекка очень странный ребёнок, такая колючая и резвая, но рядом с Такуто смягчается как плюшевая.

– Ну-ну Рекка… – погладил её парнишка по кучерявым хвостикам. – Леди не должна прыгать на людей как мартышка, ты ведь леди?

– Конечно! – резко слезла девочка. – Смотри Такуто, я уже выше тебя! – с улыбкой заметила девчушка, ровняясь возле хранителя.

    Рост рыженькой действительно изменился, но Такуто она пока не перегнала, однако малышка отчаянно пытается, вставая на носочки. Парнишка решил ей подыграть нежно улыбнувшись.

– Надо же! Да ты скоро Корин догонишь!

– Видите! А вы мне не верили! – загордилась девчушка. – Я ведь красавица! – похвасталась рыженькая, уставив руки по бокам.

    Она просто жаждала внимания, но у Суйко тоже были кое-какие вопросы. Девушка достала свой планшетник, они с Корин переглянулись.

– Такуто, раз уж ты вернулся, мы должны тебе кое-что показать, – с серьезным лицом заявила старшая сестра, передав парнишке планшетник.

На экране высветился список карточных магазинов и процентная статистика.

– Это?

– Это началось в прошлый четверг, – ответила Корин. – Сначала мы не предали этому значения, но карты стали исчезать из магазинов, а после и производство прекратилось.

– Но это ещё не всё, – подхватила Суйко. – Вместе с картами начала улетучиваться и память. Люди начали забывать об исчезнувших картах. Мы подсчитали в целом, пропало три клана.

– Королевские Паладины, Теневые Паладины и Кагеро… – опустив взгляд, протянул парнишка, удивив сестёр.

Он отдал девушке планшетник, тяжело вздохнув. Такуто присел на ступеньке, печально рассматривая пол.

– Значит тебе это известно?

– Видимо я ошибся… я так надеялся, что это не отразится на Земле, но просчитался… – едва слышно произнёс хранитель, беспокоя девочек. – Позвольте мне показать, нынешнее состояние Крея.

    Золотые глаза парнишки засияли, переливаясь радужным светом. Сестры лишь раз моргнули, оказавшись в до боли знакомом месте. Девочки оглянулись. "Радужная долина" окружала их… Точнее то, что от неё осталось. Кристаллы давно потускнели, зелёная травка и деревья остались лишь воспоминанием.

– Какой ужас… – приглушенно протянула Корин.

    Рекка обратила внимание на черную землю под ногами, выжженная, холодная, она больше не способна стать домом для цветов.

– Здесь было так красиво… – печально пробурчала рыженькая.

Старшая сестра смогла почувствовать враждебность в черных тучах.

– Это существо виновато во всём? – тихо спросила Суйко, устремив взгляд в небеса.

– Верно… – кивнул Такуто. – Пустота – захватчик, что пожирает наш мир. Она стала куда сильнее, мы не знаем почему, но она… В один момент она обрела просто колоссальную силу! – приглушённо протянул парнишка, растворив свою иллюзию.

    Обитатели магазина вернулись в таинственный магазин, присев рядом с мальчиком. Девочки опустили головы, они не смогли найти слов утешения для хранителя.

– Королевские паладины… они?.. – неуверенно спросила Корин, боясь ранить вопросом.

– К сожалению… у нас огромные потери… Кагеро полностью уничтожены… Паладинам повезло больше, но от кланов мало что осталось…

– Вот почему ты вернулся… – расстроенно пробурчала Корин.

    В комнате повисло давящее молчание. Девочки не знали, насколько далеко может зайти эта война, они даже не предполагали такого исхода. А блондинка и вовсе разволновалась, её стало одолевать чувство вины. Девушка подумала, что сражение было проиграно из-за её вмешательства. К счастью от противных мыслей отвлек парнишка.

– Корин, твоя колода тоже пропала?

– Да… и основная и дополнительная… Я весь дом обыскала, ничего, карты просто испарились… – опустив взгляд, ответила блондинка.

– Зато Корин их помнит! У других вообще память отшибло! – вставила своё слово Рекка.

Такуто задумался, снова заглянув в планшетник Суйко.

– Думаешь карты исчезли из-за того что на Крее больше нет этих кланов? – решила уточнить старшая сестра.

– Скорее всего… – задумчиво протянул мальчик. – Вы ведь знаете, связь между Землёй и Креем очень крепка. Осмелюсь предположить, что карты исчезли в попытке реальности наладить баланс.

– В каком смысле? – переспросила Корин.

– Такуто, опять говорит какие-то непонятные вещи! – надула щёчки рыженькая.

    Хранитель улыбнулся, похоже, ему нравится объяснять им устройства мира или же парнишке просто понравилось милое личико Рекки.

– "Авангард" создаёт связь, которая в свою очередь сохраняет баланс между планетами. Благодаря этому равновесию, Крей и Земля могут спокойно сосуществовать. Они зависят друг от друга, влияют друг на друга… – Такуто затих, достав свою колоду. – Каждое из существ, изображенных на картах, существует на самом деле, только на Крее, а если этих существ там нет, откуда им взяться здесь?

– А что с воспоминаниями? По какой причине люди забывают о них и почему не забыли мы? – заинтересовалась блондинка.

– Это что-то вроде защитной реакции, чтобы не было паники. Когда создавался "Авангард" я предусмотрел подобный ход событий, поэтому если какой-то из кланов исчезнет, люди попросту не заметят этого.

– То есть, ты знал, что такое может случиться!? – удивилась Корин.

– Лишь предполагал. Я не знал, как именно связь влияет на миры, тогда я подумал, что карты могут исчезнуть, случись что плохое. Это были мои догадки, но они оказались правдивы. Кланы могли исчезнуть и по другим причинам. В истории Крея было множество войн и конфликтов, вследствие которых из раза в раз кланы рождались и умирали.

– Вот как… – задумчиво протянула Суйко.

– Что касается вас троих… Думаю, вас оберегает моя сила, вы ведь мои помощницы, поэтому ваша память осталась прежней. Я предупреждал, пока я рядом ваши воспоминания не исчезнут, – спокойно разъяснил парнишка.

    Девочки с печальными улыбками опустили взгляд, а в таинственный магазин прокралась тишина. Рыженькая беспокоилась, ей совсем не нравилась эта напряженная атмосфера. Она мало что понимала в работе сестёр, особенно Суйко. Девочка никогда не могла понять, что там у неё в планшетнике за циферки. Но одно она знала, то, что могло поднять всем настроение.

– Такуто, не расстраивайся, не все карты пропали! – хранитель её не понял озадаченно моргая. – Правда, же Суйко!? Я видела, твой планшетник говорил, что у троих ребят ещё остались колоды! – резво уточнила рыженькая девчушка.

    Суйко что-то вспомнила, вновь заглянув в чудо техники. Видимо она не уделила должного внимания некоторым данным.

– Надо же… Как ты это заметила Рекка? – протянула девушка, проводя по экрану.

    В рыженькой красавице возросла гордость за собственную наблюдательность. Суйко нашла в своих данных очень интересную информацию, показав её парнишке. Однако он, увидев эти данные, совсем не обрадовался.

– Хм… Странно… – девочки непонимающе переглянулись. – Почему у Авангардов остались колоды?

– Может их сила помогла им сохранить связь? – предположила Суйко.

– Возможно… но это плохо… Карты исчезли дабы сохранить баланс, но пока у Авангардов остаются колоды, равновесие всё больше нарушается.

– Это серьезно? – заволновалась Корин.

– Сложно сказать… Я могу лишь строить предположения, но последствия могут быть неисправимы… Возможно мне придется принять меры.

Эти "мысли вслух" обеспокоили Корин.

– Надеюсь, ты не собираешься избавляться от них?..

– Откуда у тебя такие страшные мысли Корин? – удивился парнишка.

– Кто знает… от тебя всё что угодно можно ожидать, – ухмыльнулась девушка, слегка задев чувства хранителя.

    Конечно, она злится, она ведь помнит его жестокие слова. Такуто опустил голову, печально улыбнувшись. Суйко заметила это, бросив на сестру недовольный взгляд. Парнишка сжал кулаки "Так и есть… Она права, я должен делать всё что необходимо… Даже если это приносит боль другим…" – подумал Такуто отвернувшись. Хранитель окинул грустным взглядом свою колоду, тяжело вздохнув.

– Сендо Айчи, Тошики Кай, Судзугамори Рен, у этих троих остались колоды. Что ты хочешь предпринять? Тебе понадобится наша помощь? – с улыбкой спросила старшая сестра.

   Она видела беспокойства на личике мальчика и хотела показать, что всегда будет на его стороне, что бы ни случилось. Рекка тоже поддержала парнишку, нежно коснувшись плеча. Такуто улыбнулся, в надежде что рано или поздно Корин сможет его понять.

– Спасибо Суйко… – задумчиво протянул хранитель. – Но думаю сейчас, ваша помощь мне не понадобится, – Такуто вновь вернул стеклянную улыбку. – Пришла пора мне самому познакомиться с избранными Авангардами!

– Самому? – удивились девочки.

– Да, теперь у меня есть колода, – сказал мальчик, показав своих воинов. – Я хочу посмотреть, на что способны эти ребята, – опустил взгляд парнишка. – Смогут ли они превзойти свои возможности?..

– Значит… Мы тебе больше не нужны?.. – расстроилась Рекка.

    Она опустила голову, отчаянно пряча под челкой печальный взгляд, девочка дрожала, а по щекам побежали слезы. Такуто совсем не понял её печали, но видеть это грустное личико очень больно. Хранитель обхватил её, плечи нежно обнимая.

– Что такое? Рекка не нужно плакать… Я не собираюсь вас прогонять, что ты там себе понадумывала? – девочка никак не могла успокоиться, а сквозь слезы можно было расслышать слова.

– Ты… ведь говорил, что когда мы станем не нужны, ты бросишь нас!.. – рыженькая всё продолжала плакать, слёзы совсем не хотели останавливаться.

– Рекка, я говорил, что вы вернётесь к прежней жизни, но только когда я уйду, и моя миссия завершится, – с улыбкой сказал парнишка, вытирая слезки. – Так что не нужно плакать, ты ведь моя маленькая звёздочка!

– Но ты ведь всё равно уйдёшь! Я буду скучать!

– Не будешь… – улыбнулся Такуто. – В этом можешь быть уверенна… – девочка его не поняла, но парнишка улыбается, значит всё хорошо. Настроение Рекки переменилось, её пытаются утешить, это вызвало на персиковом личике улыбку. Хранителю тоже стало легче, когда она улыбается на душе тепло. Такуто решил немного разрядить атмосферу в таинственном магазине.

– Лили и Лулу обещали приготовить вкусный ужин, давайте поедем домой пораньше, думаю, клиентов больше не будет!

– Ну не знаю… – неуверенно протянула Суйко. У них сегодня очень насыщенный денёк, давно к ним в магазин не приходило столько предрасположенных ребят. Но раз уж Такуто просит, сегодня можно уйти и пораньше, к тому же Рекка уже состроила щенячьи глазки.

– Хорошо, но только сегодня, – с улыбкой согласилась девушка.

– Ура! – радостно подпрыгнула рыженькая. – Такуто, а можно нам клубничного тортика!?

– Конечно, по дороге можем заехать в кондитерскую! – улыбнулся парнишка.

    Он оглянул Корин, тяжело вздохнув "Похоже, этот разговор неизбежен…" – подумал хранитель присев на ступеньке. Такуто попросил блондинку остаться, а остальных подождать в машине. Рекка хотела возразить, но Суйко с улыбкой утащила её вниз. Девушка предупредила сестренку, что им нужно поговорить наедине.

***

    Красавица присела рядом, настойчиво отводя взгляд. Она прекрасно понимала, зачем понадобилась мальчику, она ведь ослушалась его. Но оправдываться блондинка не собиралась, Корин продолжала оставаться при своём мнении.

    В комнату прокралось молчание. Такуто держал свою колоду, молча сверля печальным взглядом пол. Девушка стучала заостренным ногтиком по ступеньке в непреодолимом ожидании приговора. Но парнишка ничего не говорил. Только нервирующая тишина. Хранитель думал, не зная, что сказать. Просчитать поведение этой леди очень легко, она упряма, прямолинейна и слишком честна. Что бы он ни сказал, если Корин это не понравиться она всё равно ослушается. Вновь послышался тяжелый вздох. И всё же блондинка заметила изменения в парнишке, слегка удивившись его печальному взгляду.

– Т-Такуто?

– Корин… – перебил её мальчик. – Ты ослушалась меня тогда… Я ведь просил не вмешиваться, но из-за тебя Сендо вернулся к Королевским Паладинам. В тот раз судьба улыбнулась тебе, Сендо удалось прекратить войну в свою пользу. Но… Ты знаешь, к каким последствиям могло привести твоё вмешательство?

– Я сделала то, что считала нужным… – протянула девушка, отведя взгляд.

– Скажи Корин, что в твоём понимании "правильно"? – холодно спросил хранитель.

– Не знаю… – неуверенно протянула блондинка. – Но я точно знаю, что использовать людей, манипулировать ими, делать то, что тебе вздумается! Это не правильно!

– Значит, когда мой народ гибнет это правильно? Скажи, моя планета виновата в том, что стала целью захватчика? Она виновата в том, что сейчас умирает от тьмы этого чудовища? Конечно, тебе всё равно, ты ведь не знаешь этих существ, это ведь не твоя планета.

– Не правда! – гневно возразила девушка.

– Правда…

– Нет!

– Это правда, жизни Корин, – опустил взгляд парнишка. – Каждый человек, каждое живое существо держится за свою жизнь. У каждого своя, правда, свои моральные принципы и для каждого своё "правильно"… – тихо проронил Такуто, побуждая девушку задуматься.

    Зелёные глаза красавицы устремились в пол, прячась под светлой челкой. Голос хранителя звучал так холодно, но в тоже время девушка не могла не заметить ноток печали. Она не знала что сказать… И всё же… Оправдываться Корин по-прежнему не хотела… Блондинку начало одолевать ужасное чувство вины.

– Прости… – приглушенно произнесла девушка.

– Я хочу доверять тебе Корин, – сказал хранитель, взглянув в изумрудные глаза.

    Корин вздрогнула, она ещё ни разу не видела у него такого доброго и нежного взгляда. Эти золотые глаза больше не казались такими холодными, в них теплилась надежда, надежда которую блондинка увидела впервые. Корин невольно улыбнулась, ей нравилась это лицо, от него на сердце становилось легче. Красавица хорошо себя знает, она не сможет стоять в стороне случить что плохое, но она хочет помочь, действительно хочет.

– Извини, я не думаю, что смогу изменить себя, своё отношение к твоей работе. Мне тебя не понять… Но… Я хочу помочь, – улыбнулась девушка. – Я хочу почаще видеть на твоём личике эту улыбку. Ты с ней куда больше на человека похож!

– Я, между прочим, довольно часто улыбаюсь, – недовольно пробурчал парнишка.

– Улыбки бывают разные, – заметила красавица.

    Она поднялась на ноги устало потянувшись. Такуто улыбнулся, видимо он выбрал правильную тактику. Хранитель пересмотрел свою колоду, обескуражив девушку вопросом.

– Тебе есть дело до Сендо Айчи?

– В каком смысле!? – выпалила красавица, окрасившись румянцем. – Он просто хороший человек, милый и добрый парень, мне нравится его мягкость! Но его наивность порой раздражает! – Корин присела, пряча свои покрасневшие щёчки.

– То есть, ты не будешь вмешиваться в мои дела? – переспросил парнишка, не понимая её странной реакции.

– Что ты хочешь с ним сделать? – забеспокоилась Корин.

– Этот ребёнок нужен мне, я буду направлять его… только… Думаю этому мальчику будет очень сложно… Выдержит ли он испытания судьбы?..

– Испытания?

– Я скажу, чтобы не было потом вмешательств с твоей стороны, – предупредил мальчик, сжимая колоду. – Корин, мне придется уничтожить колоды Сендо Айчи и остальных Авангардов.

– Но, они же его товарищи! Это жестоко!

– Возможно… – опустив взгляд, согласился Такуто. – Но это необходимо. Если у этих ребят останутся колоды, их сила может нарушить равновесие между мирами. Это может привести к последствиям со стороны обоих миров.

– А по-другому нельзя?.. – печально спросила Корин.

– Боюсь, что нет… – продолжил размеренно отвечать парнишка. – Но если Сендо сможет превзойти свои возможности, если он пройдёт испытание… Возможно он сможет своей силой помочь нам. Тогда его верный рыцарь вернётся…

– Правда!? – улыбнулась блондинка.

– Это лишь предположения, только если судьба на нашей стороне, только если этот мальчик достаточно силен. Сейчас я могу только направлять их… эти дети мне необходимы.

– Тогда, я буду верить в него! Ты ещё удивишься, на что способен этот парень! Вот увидишь! – с улыбкой заверила воодушевившаяся певица.

– Хорошая же у него группа поддержки, – улыбнулся мальчик, засмущав красавицу. – Только прошу, не помогай ему Корин, не вмешивайся хотя бы сейчас. Если ты действительно веришь в него. Докажи мне что он справится сам, без твоей помощи.

Наблюдающей парочке было слегка неловко, особенно Корин, что залилась румянцем.

– Хорошо, обещаю! – решительно заявила девушка.

    Такуто вздохнул с облегчением, похоже, ему, наконец, удалось найти подходящую нить влияния на Корин. Парнишка оглянул своего безбашенного рыцаря, что поклялся ему в верности. Эзель так же упрям… Мальчик заинтересованно оглянул девушку, вернув взгляд на воина. Бледные губы вновь окрасила невольная улыбка. "Ну, думаю, вам будет хорошо вместе" – подумал Такуто, передав карту блондинке.

– Вот, дарю, – Корин слегка удивилась, взяв маленькую карточку. – Ты потеряла свою колоду, а этот парень очень схож с тобой по характеру. Он так же упрям, любопытен и невыносим, вы будете отличной парой.

– Неукротимый лев, Светловолосый Эзель… Золотой Паладин?

– Этот клан последователь Королевских и Теневых паладинов, сейчас именно они стоят на защите Единого Святилища, – разъяснил Такуто.

    Девушка рассмотрела карту с золотым рыцарем. Длинные светлые волосы, необычные багровые доспехи, изогнутые заострённые клинки, очень необычный вид. Но этот рыцарь кажется действительно сильным.

– Спасибо, я тоже думаю, что мы сработаемся, – улыбнулась Корин, заметив на лбу воина бирюзовую метку. – У него на лбу такая же отметина как у тебя!

– Да… Я же говорил, что он упрям. Не обращай внимания, Эзель просто искал приключений.

– Видимо нашел, – съехидничала красавица.

– Ещё как! – с улыбкой согласился хранитель.

    Юная леди с радостью приняла подарок, намереваясь собрать новую колоду. Такуто потянулся, напомнив, что Суйко и Рекка их уже заждались. Корин согласно кивнула, спрятав карту в сумочку. Девушка закрыла занавески, заперла на ключ дверь, не забыв перевернуть табличку на "закрыто" и они оба направились к машине.

    Айчи чувствовал, что не должен был видеть и слышать этот разговор. Ему было немного неловко, а румянец всё не проходил. Парочка держалась за руки продолжая наблюдать. Корин тоже краснела как наливное яблочко, но всё же не стоит отвлекаться.

    Такуто и Корин спустились на стоянку, умостившись в белом лимузине. Небеса постепенно окрасил багровый оттенок, заливая тёплыми цветами. Сегодня в доме Тацунаги будет праздничный ужин, а завтра начнётся тяжёлая работа. Хранитель вновь опустил большую часть информации от своих милых помощниц. Теперь ему придется хорошенько всё обдумать, чтобы направить авангардов и взрастить их для помощи Крею. Но это всё завтра, а сейчас машина держит путь в кондитерскую.