Парочка с ностальгией наблюдала за милыми школьными деньками девочек. Корин поначалу сильно бурчала, не хотела ходить в школу. Но через несколько дней она рассказала о клубе, который пытается создать Айчи, девушка сказала, что вступила туда и хочет помочь. Такуто был очень рад за неё, он хвалил её рвение, поддерживая сестрёнку. Суйко тоже приспособилась. В Фукухаре хорошо ценятся сильные бойцы, а эта девушка невероятна, так что красавица быстро там адаптировалась. Сложнее всего было Рекке. Малышка каждый день приходила домой поникшая. Такуто не знал, как ей помочь. Пока эта красавица не умерит гордыню, подружится, ни с кем не получится. К счастью последние два дня рыженькая красавица приходила домой с улыбкой, но рассказывать, как дела в школе, отказывалась. Сказала только что познакомилась кое с кем.

    Сегодня Корин и Айчи наблюдали Такуто за рабочим столом. Он приехал из офиса около пяти вечера, но работу не закончил, разбираясь с бумагами. Жаль Эзель совсем не понимает работы хозяина. Звонок в дверь немного отвлек парнишку, но не более. Горничные впустили девочек со школы. Айчи уже давно заметил, что Корин и Рекка приходят гораздо раньше Суйко. Что она там так долго делает? Блондинка бросила портфель на диван, присев рядом и уставилась в какой-то журнал, даже не переодевшись. Рекка же судя по всему, очень хотела внимания, подбежав к рабочему столу хранителя. Такуто печатал какой-то важный документ, отсчет что ли или декларацию, непонятно.

– Эй, Такуто! Такуто, я хотела…                                                                                     

– Я работаю, Рекка, – спокойно перебил парнишка.

– И когда ты освободишься? – обиженно спросила рыженькая.

– Часа через два, как раз успеешь сделать уроки.

– Ну! Я не хочу! – буркнула девчушка.

– Тогда я не хочу тебя слушать, пока ты не сделаешь уроки, я буду занят.

– Не честно! – возмутилась Рекка.

    Но ответа она не получила, Такуто вернулся к документу. Юная принцесса немного поворчала, но в итоге всё же отправилась делать домашнее задание.

– Я проверю, – бросил ей вслед мальчик.

    Бурчащая что-то себе под нос девочка забрала портфель, скрывшись в коридоре. Звук клацающей клавиатуры совсем не отвлекал сосредоточенную на своих мыслях блондинку на диване. Собственно как и её вздохи, совершенно не мешали парнишке заполнять документы.

***

    Спустя примерно час Такуто, наконец, завершил работу. Распечатав документы, он поставил печать и подпись, отложив на край стола. Хранитель устало потянулся, попросив служанку приготовить ему чаю. За окном пылал теплый закат, а Корин так и не соизволила переодеться погруженная в свой журнал. После пятого вздоха парнишка начал их считать и этот уже десятый. Такуто это немного надоело, он хотел спросить, что случилось, но услышал голос Рекки, которая звала его из комнаты.

    Хранитель зашел в милую розовую комнату девочки. Малышка успела переодеться в домашнюю одежду и даже завязать хвостик. Рекка сидела за рабочим столом в окружении учебников и тетрадок. Такуто тихо подошел к ней, немного перепугав.

– Ты чего так тихо ходишь!?

– Рекка, ты ведь сама меня позвала, – спокойно напомнил мальчик.

– Да, я закончила с Японским. Но от математики у меня голова пухнет! – буркнула девочка, показав тетрадку. – Как это решать!?

Хранитель взял учебник, рассматривая дробные примеры.

– И что тебе непонятно? – спросил Такуто. – Я ведь рассказывал тебе, что такое дробные числа и как их решать.

– Но там числа больше дробей, а так не должно быть! Глупый учебник! – бурчала девочка.

– Все дело в разделении, – спокойно объяснил парнишка, взяв ручку. Хранитель разъяснил сестренке правильное решение, расписав подходящую для него формулу.

– Видишь, это не сложно, если найти правильную формулу.

– А в учебнике, что тогда написано? – хлопая глазами, спросила Рекка.

– Зачастую учебники печатают на заводе, по одному прототипу. Поэтому по большей части, в учебниках, все написано более понятным языком для того кто за него отвечал. О, том, какого будет ученикам, в момент создания не задумываются.

– Так я и думала! – надула щёчки рыженькая.

– Ладно, я пойду, – улыбнувшись, направился к двери парнишка.

– Эй! А помочь!?

– Разве я не показал, как решать? – переспросил Такуто. – Не думай, что я буду писать примеры за тебя, так что не расслабляйся, – девочка свела пухлые губки, сделав личико просящего щеночка. – Рекка, не наглей, – ухмыльнулся мальчик.

– Противный… – буркнула малышка.

    Такуто с улыбкой покинул комнату, мирно вернувшись в гостиную. Солнце за окном успело скрыться за горизонтом. Но горничные ещё не принесли чай, поэтому парнишка решил отдохнуть за книгой. Он взял недочитанный томик со стола и присел на диване рядом с Корин. Она так и не соизволила переодеться, да и журнал, похоже, не перелистнула. Мальчик подумал: "Что она там рассматривает столько времени?" Но она же девушка, может что заинтересовало? Кто знает… Такуто открыл книжку, вернувшись к занимательной истории.

***

    В тихой комнате мирно пролетали звуки настенных часов и шуршание старых книжных страниц. Лили закончила со своими делами, вернувшись в гостиную. Милая история подходила к концу, а парнишка, отвлекаясь от неё, продолжал насчитывать тяжелые вздохи сестрёнки. Лулу принесла хозяину горячего чаю в фарфоровой белой чашечке с голубыми цветочками и блюдцем. Девушка так же избавилась от всех своих дел, ожидая приказа хозяина. Парнишка отложил книгу, решив, насладится чаем. Однако вздохи сестрёнки все же немного беспокоили.

– Что такое? – наконец спросил хранитель, пригубив чайку. Но девушка не ответила, непонимающе моргнув.

– Я насчитал уже двадцать твоих вздохов за сегодня. Ты не переоделась и уже битый час смотришь на одну и ту же страницу журнала. Что-нибудь, в школе случилось?

Девушка улыбнулась.

– Да, просто в клубе… – вновь вздохнула красавица.

– Это был двадцать первый, – спокойно заметил мальчик, отпив ещё глоток. – Так что там, в клубе?

– Куратор сегодня сказал нам выбрать капитана и вице-капитана клуба. Капитаном стал Айчи, но кто станет вице-капитаном мы так и не решили. Интересно чем он должен заниматься?

– Так почему бы тебе не попробовать? – с улыбкой предложил хранитель. – Ты никогда этим не занималась, разумеется, тебе ничего не известно. Но если интересно нужно попробовать! – улыбнулся Такуто, отставив на блюдце чашку. – К тому же ты наверняка будешь проводить больше времени с Айчи-куном, разве не здорово?

Блондинка слегка смутилась.

– Последняя часть была явно лишней, – буркнула она, покинув диван. – Я спать.

– А как же ужин? – с улыбкой спросил парнишка.

    Но сестрёнка ничего не ответила, скрывшись в коридоре. "Она такая милая когда, смущается…" – невольно подумал Такуто, вернувшись к чаю. Чашка постепенно опустела, но хранителя стало беспокоить время. Уже почти девять часов, а Суйко до сих пор нет, он начал переживать. К счастью вскоре девушка вернулась, усмирив волнения брата. Уставшая красавица присела на диван, отложив свой портфель. Суйко откинулась на спинку мягкого дивана, однако упрекающий взгляд хранителя сильно тревожил.

– Ты чего?

– Суйко, скажи, для чего существует телефон? – размеренно спросил мальчик.

– Для связи?

– Тогда почему ты не позвонила и не предупредила что задержишься? – упрекая, спросил Такуто, строя из себя беспокойного папочку.

– Прости, я сама не знала, что застряну там, – спокойно извинилась девушка, нежно улыбнувшись. – Представляешь, меня взяли в команду Фукухары!

Быстро сменилось настроение красавицы, её улыбка обрадовала парнишку.

– Поздравляю, но как это связано с задержкой?

– Мы с Наруми-чан и Судзугамори тренировались для турнира. Синзё-сан, довольно строгий тренер, он до последнего наблюдал за нашими боями. Я уже думала, мне придется там заночевать, – неловко улыбнулась девушка. – А телефон разрядился.

– Понятно, – улыбнулся парнишка. – Хорошо, что у тебя появились друзья, надеюсь, вы покажите себя на турнире.

– Мы проигрывать не собираемся! В школе Фукухара, одна из самых сильных команд района Канто! – уверенно заявила Суйко.

– Правда? Здорово! Думаю, если буду свободен, приду посмотреть, – с улыбкой сказал хранитель.

– Вот увидишь, мы одержим прекрасную победу!!

– Ты уверена? – неожиданно спросил мальчик. – А ведь Корин тоже состоит в клубе, с Токурой Мисаки и Сендо Айчи, они довольно сильны, знаешь ли.

– Без здоровой конкуренции не станешь чемпионом, так что их команда будет для нас отличным противником! – улыбнувшись, заверила красавица.

    Такуто согласно кивнул, предложив партию, для тренировки. Сестрёнка согласилась. Суйко слегка насторожилась. Она отыграла с Такуто тридцать девять партий, за все время жизни с ним, особенно тогда, на обучении. Суйко специально считала свои сражения с ним, дабы запечатлеть момент триумфа. Однако ни разу за столько боёв, девушка не смогла одержать победу. Этот поединок будет сороковым, но желание наконец-таки превзойти Такуто не позволило красавице отказаться. Суйко достала колоду подсев на кресло напротив парнишки. Горничные убрали посуду, скрывшись на кухне, а оппоненты перемешали колоды.

– Ну что готова? – с улыбкой спросил мальчик, установив стартовика.

– Я всегда готова!

– Встаем в Авангард! – синхронно сказали игроки, раскрыв карты.

– Дитя Надежды, Туриель.

    В авангарде Суйко встала молодая медсестра в белом костюме. В одной руке она держала черную папку, а в другой ручку. На коротких зелёных волосах отдыхала небольшая шапочка, а за спиной милые ангельские крылья с золотым свечением. Нимб над головой тоже хорошо выдавал происхождение этой красавицы. Девушка поправила очки в алой оправе, устремив на оппонента заинтересованный взгляд.

– Багряный львенок, Кирия.

    Парнишка раскрыл юную воительницу с короткими сиреневыми волосами. Малышка, чьи голубые глаза горели храбростью и силой, была хорошо защищена золотыми доспехами. Ветер играл с её длинным оранжевым шарфом, а по доспехам тянулись багряные мотивы. В руке эта красавица держала острый клинок. Её прекрасные локоны украшали милые багряные заколочки, с золотой отделкой.

– Я буду ходить первой, – спокойно сказала девушка, пополнив руку картой. – Смена на Пегаса Тысячи лучей! – медсестричку заменил белый конь с красивыми крыльями и золотой гривой. – Туриель, на поддержку, – красавица отправилась в задний ряд. – Заканчиваю ход.

– Так, мой ход, – задумчиво протянул парнишка, взяв карту. – Игрок священного топора, Нимуе! – Кирию сменила знакомая красноволосая девица, с необычным оружием. Как ни странно в комнату вернулась Рекка с парочкой тетрадок и учебников. Видимо она закончила уроки, но не стала отвлекать от сражения, присев на диване.

– Кирия, помоги ей, – малышка перебралась в задний ряд. – Белый лев, ты тоже, – в правом арьергарде поднялся грозный зверь в золотых доспехах. – Вперёд, атакуй Пегаса! – приказал хранитель, отправив в бой льва. Котик хорошенько разогнался, но девушка защитилась другим Пегасом. Лева вернулся на место, лениво ложась на землю.

– Ничего в следующий раз получится, – утешающе улыбнулся парнишка, будто общаясь с картой. Суйко всегда хотела ощущать тоже, что и он. Хранитель будто лично присутствует на поле, но девушка никогда не ощущала настолько сильной близости с воинами. Порой это её угнетало.

– Атакуй, Нимуе!

– Не защищаюсь, – мирно протянула красавица.

    Такуто проверил эффект но ничего не получил, однако урон своим топором, воительница всё же нанесла. Вот домой вернулась и Акане, но дама тоже не хотела прерывать поединок, спокойно присев рядом с Реккой. Последовал ход Суйко.

    Игра проходила на равных, но даже первой сменившись на третий ранг, девушке не удалось пробить защиту Такуто. Однако красавица нанесла ему четыре очка урона, хорошенько заполнив руку. Но и хранитель не уступал, довольно быстро сровняв счет. Он так же достиг третьего ранга, однако нанести смог лишь один урон, не сумев победить в этом ходу. К счастью карты парнишка накопил неплохие. И вот снова ход Суйко. Айчи видел в её глазах просто невероятную волю к победе. Она жаждала превзойти Такуто с тех пор как впервые взяла в руки карты, но никогда не получалось. Сейчас, это чувство снова взяло верх. Она сделала сверхсмену на Старшую Медсестру, Шамсель. С помощью двух Пегасов и разрыва лимитов, красавица смогла усилить всех своих воинов.

    Первым в атаку ринулся Пегас из левого арьергарда, но Такуто пропустил его атаку, и Эзеля сбил с ног резвый конь. В урон хранителя выпал Тор, а следующей была Шамсель. Она приготовилась к бою.

– Защищаюсь Марком! – внезапно выпалил мальчик, слегка разочаровав Суйко.

    Он сбросил карту, обеспечив себе идеальную защиту. Суйко вздохнула, спокойно проверяя эффекты. Первая оказалась Ферасом, а вторая Нурус, подарили ей дающий и критический. Девушка передала их второму Пегасу, пополнив руку.

– Ну же Пегас! Добей Эзеля! – приказала Суйко, отправив в атаку коня.

– Не позволю! – бросила парнишка. – Защищаюсь Безмолвным палачом, Дегустатором Эликсиров и перехват Сапфиром! – Златовласого воина заслонили друзья, отбивая атаку резвой лошадки. Суйко с досадой вздохнула, закончив ход. У неё в руке только четыре карты и пять поражений. Такуто же располагает тремя картами, а урона ровно столько же, они действительно идут на равных. Парнишка пополнил руку, нежно оглянув своего рыцаря. "Я так рад, что ты со мной, Эзель…" – улыбнулся мальчик, озадачив противницу серьезным взглядом.

– Разруби тьму своей пылающей душой! Смена! Пылающий лев, Платиновый Эзель! – яркий радужный круг выпустил неистового воина, готового верой и правдой служить своему господину и своему народу. Парнишка призвал в свободный круг Багдемагуса, дабы полностью заполнить арьергард. Он перевернул три карты в уроне, активировав разрыв лимитов Эзеля.

– Посмотрим, сможешь ли ты противостоять полной силе Эзеля, Суйко, – девушка приготовилась защищаться, а сила всех его воинов взлетела на пять тысяч. – Атакуй Шамсель, Сапфир! – воин натянул тетиву.

– Перехват Пегасами миллионов лучей!

Старшую медсестру заслонили храбрые лошадки. Золотые стрелы поразили коней и те рассыпались, отправившись на кладбище.

– Но это ещё не все, Эзель вперёд!

Воин ринулся в бой, обнажив острые клинки.

– Защита Непорочным Ангелом, Ракуэль!

Нежный белокрылый ангел заслонил госпожу, раскрыв защитный круг. Девушка сбросила карту, создав идеальную защиту. Парнишка улыбнулся, проверяя эффекты. Первая Колокол фортуны: поднимающий эффект. Такуто поднял в бой Сапфира, отдав силу ему же. Вторая проверка так же не подвела, подарив хранителю Пламя победы - критический эффект. Мальчик отдал и силу с эффектом Багдемагусу. Эзель вернулся на место, спрятав клинки, но следующий был именно воин грома. Над старшей медсестрой сгустились тучи, но защиты больше не было. Суйко оглянула последние две карты.

– Не защищаюсь… – досадно протянула девушка.

    Яркие молнии окружили сияющий клинок, грозный рыцарь ринулся в бой. Несчастную даму поразили молнии, и воин добивший беднягу своим клинком. Суйко проверила урон, но ничего что могло бы её спасти, не попалось.

– Пам-пам! Такуто выиграл! – подпрыгнула радостная Рекка.

– Ну вот, это моё сороковое поражение…

– Ты что считала? – удивился парнишка.

– Конечно! – улыбнулась красавица, собирая колоду. – Ну, ничего, когда-нибудь я превзойду тебя!

– Я буду охотно ждать этого момента! – поддержал Суйко хранитель.

– Вы оба были на высоте Такуто-сама, – поправив очки, заметила Акане.

– Спасибо, – почти хором сказали брат с сестрой.

– Эй! Я закончила уроки! – внезапно напомнила Рекка.

– Вот видишь, справилась же, – похвалил её Такуто, взяв несколько тетрадок. Акане с Суйко решили что-то обсудить, а мальчик спокойно просматривал домашнюю работу девочки, проверяя на наличие ошибок. Рыженькая сложив кулачки, тихо ждала, надеясь, что не наделала много помарок.

– Дай-ка ручку, – внезапно попросил хранитель. Такуто подправил что-то в тетрадке по английскому языку.

– В английском я исправил парочку ошибок, вот видишь, здесь у тебя проблема со временами.

– Противный английский! – буркнула девочка.

– Не ворчи, язык ни при чём, что ты плохо его знаешь. Это небольшая ошибка, но впредь не допускай её, – с улыбкой сказал парнишка. – А так, все хорошо. Ты молодец! – похвалил девчушку хранитель, погладив по головке.

– Ты обещал послушать меня, когда я сделаю уроки.

– Ну что же, излагай, – спокойно сказал Такуто, сложив ногу на ногу.

– Эм… Понимаешь, мы с девочками, Эми-чан и Май-чан очень хотим создать "Кружок карточных боев", но директор не разрешает.

– Это твои подружки? – внезапно вклинилась Суйко.

– Да! Эми-чан сестра Сендо Айчи, она сильная! Именно она и научила играть Май-чан! До меня им конечно далеко, но они очень хороши!

– Как всегда скромно… – ухмыльнувшись, протянула Акане.

– А что не так то? Разве у вас в школе нельзя создать кружок? – спросил парнишка.

– Директор предлагает вступить в те, что есть. Не хочет регистрировать новый, противный старик!

– Рекка, нельзя так о взрослых говорить, – упрекнула девочку Тамаки.

Такуто и Суйко задумались, но по разным причинам.

– Хорошо Рекка, завтра у меня работа, но утречком я съежу в школу и поговорю с ним, – улыбнувшись, согласился хранитель.

– Правда!? Ура! – обрадовалась малышка, прыгнув в объятья к парнишке.

– Ну-ну, не задуши меня, – улыбнулся Такуто.

– Хозяин, ужин готов, – прервала эту милую картину Лили.

Рыженькая отпустила братца собирая учебники с тетрадками.

– Иди, собери портфель перед ужином, – Рекка с улыбкой побежала в комнату, а Акане на кухню. Такуто последовал за ней, но заметил задумчивое личико Суйко.

– Что-то случилось? – присев рядом спросил хранитель.

– Знаешь, когда Рекка сказала о "кружке" я вспомнила одного парня из своей школы. Я хотела сказать тебе о нём раньше, но как-то замоталась и подзабыла.

– Мне? – удивился мальчик. – А я-то тут причем?

– Просто мне показалось, что тебя он заинтересует. Дело в том, что этот парень избегает Авангарда. Он учится в Фукухаре, но совершенно не сражается, Судзугамори сказал, что он углубился в учебу. Он всегда ходит угрюмый, почти ни с кем не разговаривает, но меня заинтересовала его сила. Импульсы, которые я почувствовала от него… Странные… Я бы сказала, что сила этого парня не уступает возможностям Судзугамори и Сендо.

– Настолько талантливый и не играет в Авангард?

– Нет. Я видела его лишь пару раз в тренировочном корпусе. И ещё он пару раз озирался на меня, такое чувство, что он чует мою силу. А вспомнила, у него волосы белые, прямо как у тебя.

– Хм… какой интересный юноша… – задумчиво протянул парнишка.

– Я же говорила, он тебя заинтересует.

– Да… Ты не знаешь его имя?

– Нет, прости, я не спрашивала. Он учится с Судзугамори, в третьем классе, – тихо ответила девушка, достав планшетник. – Вот, он здесь на фотографии засветился.

    Суйко передала ему планшетник, парнишка рассмотрел фотографию, где сестрёнка с новыми друзьями. На заднем плане стоял скучающий молодой человек с длинноватыми белыми волосами. Они не особо длинные едва касались лопат. Алые глаза этого парня казались очень холодными, но хорошо смотрелись с белой школьной формой. Он стоял, облокотившись на перила, с лютой ненавистью наблюдая за тренировкой. Такуто не понравился этот взгляд.

– Суйко. Не стоит тебе подходить близко к этому человеку, – серьезно сказал хранитель, слегка удивив девушку.

– Почему?

– Посмотри на его взгляд, он не просто так избегает карт… Тем более учитывая его силу… У меня плохое предчувствие насчет него. Можешь приглядывать, не сближайся с ним.

– Ладно, он не в моем вкусе, – спокойно согласилась красавица.

    Хранитель отложил планшетник, напомнив об ужине. Там уже ждали Акане с Реккой и Корин, блондинка, наконец, переоделась. Такуто и Суйко присоединились к ужину, который прошел в теплой, приятной атмосфере.

    Айчи был немного удивлен, он даже не подозревал, что Ибуки учился вместе с Реном. И почему он никогда не спрашивал об этом? Хотя тогда он ещё не был знаком с ним, так что это не особо важно. Но то, что уже тогда у Кодзи была сила, это забавное открытие.

***

    Тихо и спокойно прошла неделя. Да, спокойно, для девочек, но не для Такуто. Парнишка всё чаще ощущал сильные колющие прострелы в груди, они его очень беспокоили, но Марон был уверен в своих силах. Он унял волнения хранителя на некоторое время, но не Эзеля. Воин переживал за душевное состояние своего хозяина. Парнишка решил погрузиться в работу упорно игнорируя боли в сердце. Счастье и теплота семейной жизни слишком сильно затуманили предчувствия хранителя.

    Такуто очень нравилось видеть улыбки девочек. Он внимательно слушал рассказы Корин о Наоки и Шинго, её одноклассниках. Девушка с теплой улыбкой рассказывала о приключениях в кружке, и том, как они пересеклись с кружком Рекки. Блондинка очень изменилась, она просто сияла, и это ещё больше радовало хранителя. Рекка и Суйко так же слегка изменились. Рыженькая не избавилась от своего эгоизма, но она стала больше думать о подругах. С радостью рассказывала о своих планах по поводу кружка, как она Эми и Май, однажды станут сильнейшими звездочками на планете. Это конечно была странная мечта, но Рекка горела этим желанием и Такуто только по-доброму поддерживал. Суйко как всегда была спокойна, однако её теплые чувства к клубу, отлично видны по нежной улыбке.

    Айчи и Корин с теплотой наблюдали за этими деньками. Всё ближе они подходили к трагедии, но парочка старалась не думать о плохом. Блондинку одолевало чувство печальной ностальгии. Эти улыбки, эта теплота, как же она скучает по нежным и хорошим денькам. Айчи просто наслаждался мирным временем, но не мог отбросить чувство напряжения.

    Сейчас они наблюдали за усталым хранителем, который возвращался домой с работы. Мальчик немного задремал в салоне, Акане решила не будить парнишку. Айчи присел рядом, на сей раз им не удалось увидеть его сон. Но так даже лучше, за это время ему пару раз снились довольно странные кошмары. От таких жутких и жестоких картин Корин становилось плохо. К счастью мальчик пока держится. Айчи вздохнул. Лимузин подъехал к дому. Акане легонько потормошила парнишку, быстро разбудив. Небеса украшал багровый закат. Такуто протяжно зевнул, неохотно выползая из салона. Тамаки отпустила водителя, они потопали домой.

    Сегодня был совет директоров, парнишка немного устал, сразу упав на диван. Акане улыбнулась, бросив что-то о душе, она скрылась в своей комнате. Лулу принесла хозяину горячего чая, Эрл Грей с шоколадным печеньем, дабы немного сбить аппетит перед ужином. Такуто с радостью приступил к трапезе. Айчи и Корин осмотрелись, но дома довольно тихо. Наверно девочек ещё нет. Мальчишка с улыбкой наслаждался мягким вкусом.

– Такуто! Ты дома!? – внезапно послышалось из прихожей.

    Хранитель слегка поперхнулся, не ожидая Суйко так рано. Такуто отставил на блюдце и чашку, надев тапочки, он пошел встречать сестрёнку.

– Ты чего кричишь на весь дом? – тихо начал парнишка, поднимаясь по ступенькам. Однако его изумила компания в прихожей. Суйко, похоже, решила привести друзей, причем совсем не предупредив. Хотя, это ведь избранный из Китая, Такуто вспомнил главу семьи Сорью с кузинами. Они вроде не успели подружиться. Хранитель непонимающе моргнул.

– Добрый вечер? – неуверенно протянул мальчик, не ожидавший гостей.

– Здравствуйте Тацунаги-сан, – поклонился Леон.

– Леон-кун приехал на турнир несколько дней назад, и…

– Не злитесь на неё, – перебил девушку гость, – я понимаю, что приходить без приглашения не прилично но, мне очень хотелось пообщаться с вами.

– Это немного неожиданно, – улыбнулся парнишка. – Могу предложить чаю, проходите, пожалуйста, – приветливо пригласил гостей хозяин дома.

    Близняшкам было слегка неловко вгонять в неудобное положение других. Но Такуто улыбался, значит все не так плохо. Спустившись в гостиную, ребята умостились на диванах вокруг стеклянного столика.

– Сейчас Леон-кун учится в Гонконге, наша школа пригласила его команду на турнир. В этом году такое практикуется впервые, – с улыбкой рассказала Суйко.

– Значит, вы решили пойти в школу? – отпил глоток мальчик.

– Верно. Но не волнуйтесь, я нашел для себя новый путь, – улыбнулся Леон.

– Рад, что вы не забыли о своей мечте, – спокойно протянул Такуто, с легкой улыбкой.

– Тацунаги-сан, я хотел встретиться с вами не просто так, – протянул Сорью, разыскивая что-то в кармане. – Перед турниром хотелось бы проверить свой уровень. Сразитесь со мной?

– Конечно, с радостью!

– Здорово! Леон-сама будет сражаться! – обрадовалась Шарлин.

Блондин ей улыбнулся внезапно опечалив.

– Мне так же необходимо поговорить с вами наедине, – близняшки расстроились.

Такуто такое заявление слегка насторожило.

– Наедине?

– Не поймите, не правильно, – быстро понял его Леон, наклонившись к уху парнишки. – Просто я пока не уверен в своих догадках и думаю, им знать не стоит, – прошептал гость.

– В таком случае я не против, – улыбнулся хранитель, бросив взгляд на Суйко. Девушка только согласно кивнула.

– Прошу за мной, – покинул мягкий диван Такуто.

    Айчи и Корин, конечно же, пошли за ребятами, краем глаза замечая как девочкам, принесли чай со сладостями.

***

    Хранитель проводил гостя в свою библиотеку. Раздвижные двери распахнулись, впуская в обитель знаний. Леон слегка оторопел от такого количества книг, даже в его библиотеке не так много различных томов. Единственное, что немного смутило парня, то, что в комнате нет ничего кроме книг. Она абсолютно пуста. Такуто прошел чуть дальше, остановившись в центре библиотеки. Он щелкнул пальцами и из пола вырос ровный круглый стол. Хранитель жестом пригласил гостя.

– Рискну предположить, что вы довольно долго собирали эту коллекцию, – заинтересовался Леон, перемешивая колоду.

– Да, примерно полвека, – улыбнулся парнишка, обескуражив блондина.

– Мне стоило догадаться… – с улыбкой вздохнул Леон.

– Ну что начнём? Интересно посмотреть, как вы справляетесь со своим кланом Ваше Высочество.

– Ветер сейчас на моей стороне, вам не победить так просто!

– Встаём в Авангард! – синхронно раскрыли карты игроки.

     Комната исчезла, сменившись игровым полем. Древний морской город, в котором когда-то обитала Аква-армия. К сожалению, они ещё не успели восстановить свой город и Леон с Такуто оказались в руинах.

– Передовой Отважный Стрелок.

    Из сине-фиолетового круга, рядом с Леоном явился молодой воин. Парнишка с торчащими в разные стороны голубыми волосами. На голове плотно сидела белая фуражка, а золотые глаза показались Такуто слегка хитроватыми. В руках он держал два бластера, а форма как обычно белая с синими мотивами и серебристой отделкой.

– Багряный львенок, Кирия, – радужный круг засиял под ногами милой маленькой воительницы в багряных доспехах. Оппонент осматривал поле с печалью.

– Ничего что я выбрал эту местность? Мы можем сразиться и на земле.

– Нет. Когда-нибудь мы вернём этому месту былое величие, – уверенно ответил Сорью, взяв карту. – Я буду первым. Смена на Печального рыцаря, Кипруса, – стрелка сменил молодой человек чуть старше. Яркие фиолетовые локоны очень плохо уложены, а храбрые голубые глаза ярко сияли. Как обычно белая форма, с синей отделкой. Под легким пиджаком виднелась черная кофта с зелёными мотивами. Этот парнишка в форме, но одет неопрятно. В руке он держал арбалет, а со спины виднелись необычные водные крылья.

– Стрелок, назад. Заканчиваю ход.

– Мой ход, – взял карту мальчик. – Так, о чём ты хотел поговорить? – спокойно протянул парнишка, выбирая карты. – Смена на Грозового рыцаря, Тора, – смуглокожий храбрец сменил малышку. – Кирия уходит в арьергард. Призываю Игрока священного топора, Нимуе, – в правом арьергарде встала красноволосая красавица. – Тор, вперёд, – взглянув на воина, приказал парнишка, воин ринулся в бой и Такуто оглянул Кирию. – Помоги ему.

– Не защищаюсь, – спокойно протянул Леон. Грозовой рыцарь почувствовал прилив сил, а его клинки покрылись опасными молниями. Хранитель проверил эффект получив Пламя победы – критический. Мальчик передал силу Нимуе а эффект Тору. Кипрус прикрылся руками, но смертоносные молнии поразили беднягу. Леон проверил урон, эффектов не попалось, и зона пополнилась двумя повреждениями. Следующей в атаку ринулась Нимуе.

– Защита Ангелом ледяного потока! – Кипруса загородило странное, но милое розовое существо похожее на морского конька. Нимуе расстроилась, вернувшись на место. Такуто мирно закончил ход, уступив Леону.

– Некоторое время назад меня стал беспокоить необычный ветер, – тихо начал парень, взяв карту. – Смена на Печального рыцаря, Лазаруса. – Кипруса заменил знакомый воин с зелёной кожей. – На помощь, Валерия, Тео!

    В левый арьергард явилась храбрая девушка в белой форме, с массивным и странным оружием. Длинные аквамариновые волосы украшала милая черная пилотка, а голубые глаза были очень серьёзными. Другой зеленоволосый воин, поддерживал эту красавицу.

– Необычный? Какого рода? – заинтересовался парнишка.

– Вперёд Валерия! – девушка направила на Тора оружие. Такуто отказался от защиты. Пушка зарядилась, сильным лазером поразив воина, что старался защититься клинками.

– Поначалу это был легкий морской ветерок, но сейчас он начал подниматься. Мне знаком этот ветер… – опустил голову парень. – Похож на тот, что обманул меня, никогда его не забуду. Атакуй Лазарус!

Воин поднял свой необычный меч.

– Не защищаюсь, – тихо ответил Такуто, изрядно разволновавшись. – Ты уверен? Я не чувствую никакой угрозы.

– Поэтому и пришел, я ощущаю этот ветер, но… – слегка затих парень. Проверяя эффект, но ему ничего не попалось.

– Мне сложно в это поверить… – воин нанёс Тору ещё одно повреждение, бедняга упал. – Но больше всего меня беспокоит его направление, – урон Такуто пополнился двумя картами. Одна из которых подарила дающий эффект и парнишка пополнил руку. Его очень насторожили предчувствия Леона, но если Землянин чувствует нечто подобное, почему сам хранитель ничего не видит?

– Тацунаги-сан, этот ветер, дует с востока.

– Отсюда? Быть не может… – задумался парнишка.

Леон спокойно закончил ход.

– Я думал поговорить об этом с Сендо, но, решил вы знаете больше.

– Прости что разочаровал, – досадно улыбнулся хранитель, взяв карту. – Я сам весьма удивлен… – опустил взгляд Такуто. "Может это как-то связанно с моими приступами?" – невольно подумал парнишка. – Смена Грозовой рыцарь, Багдемагус!

В Авангард явился храбрый воин с грозным взглядом.

– Если мои чувства верны, ваш народ должен что-то знать.

– Да… может у них что случилось, пока меня не было, – согласился мальчик. – Атакуй Багдемагус!

– Защищаюсь Паскалем!

    Лазаруса заслонил молодой воин в белой форме. Он раскрыл большой щит, сбросив карту, Леон обнулил атаку. Такуто проверил эффект но ничего не нашел, отозвав авангард. У Нимуе было не достаточно сил, и хранителю пришлось закончить ход.

– Почему ты не используешь Псайкволию? Ты ведь сам можешь с ними поговорить, – с улыбкой напомнил мальчик.

– Эта сила пока мне не подвластна, ветер, ведомый ею, слишком селён я вновь могу потерять контроль, – спокойно поведал Сорью, взяв карту. – Восстань из глубокой пучины океана! Голубой боевой дракон, Транс-ядерный Дракон! – В авангард поднялся огромный аквамариновый дракон. В руке он держал большой золотистый якорь со спадающей на землю цепью. Правый арьергард заняла, Боевая серена, Тереза. Русалка в очках и белой форме. В руках она держала завораживающий трезубец с голубым свечением.

– Тереза, атакуй Багдемагуса!

    Такуто пропустил эту атаку, воину пришлось прикрываться клинком от атаки серены. К счастью хранителю попался Дегустатор эликсиров, парнишка смог излечить урон, отдав силу воину. Но вот Леон отправил в атаку Дракона, тот взяв за цепь якорь, раскрутил его.

– Защита Пламенем победы и Азуром!

    Авангард мальчика заслонили двое союзников. Алый демоненок с горящими локонами и молодой воин с длинным красным шарфом. Леон проверил эффекты, первая Лазарус, но вторая увенчалась успехом, подарив ему критический. Но даже с ним атака не пройдет, Сорью передал все эффекты Валерии. Девушка приготовила к бою пушку. Такуто оглянул карты, вновь отказавшись от защиты. Багдемагуса сбил с ног лазерный луч, и бедняга упал с трудом, опираясь на меч. Такуто проверил первое повреждение, Нимуе. Зато второе подарило ему дающий эффект, но теперь перевес на стороне Сорью, четыре два в его пользу. Хранитель взял карту.

– Я заканчиваю ход, – спокойно протянул Леон.

– Хорошо, я поговорю с ними, – улыбнулся парнишка, пополнив руку картой. – А сейчас тебе лучше сосредоточится на сражении! – Леон насторожился. – Воин, облаченный в пылающие доспехи, подари же отчаявшимся пламя надежды! Становись! Светловолосый Лев, Эзель! – Багдемагус улыбнулся освященный радужным кругом. Он исчез, следом сменившись пылким златовласым воином. Светловолосый воин бросил взгляд на хозяина, нежно улыбнувшись. Хранитель тоже поддержал его улыбкой, решительно оглянув соперника. Такуто отодвинул Нимуе в задний ряд, перевернув две карты в уроне.

– Вперёд, призови верных союзников Эзель! – парнишка взял карту, посмотрев на неё, он улыбнулся. – Помоги ему Сапфир!

    Такуто вновь перевернул две карты, взяв новую. Хранитель призвал второго Сапфира в свободный круг. Сила Эзеля повысилась до двадцати девяти тысяч.

– Заполнил арьергард, не используя карт… – ухмыльнулся Сорью. – Похоже, мне действительно не стоит расслабляться.

– Вперёд Сапфир, поддержи его Нимуе!

    Красноволосая передала лучнику свою силу. Сапфир натянул тетиву, тут даже прицеливаться не надо, дракон то большой. Однако.

– Защита Разведчиком Линкора!

Лучник выпустил сияющие стрелы, что врезались в большой металлический корабль.

– Эзель, пожалуйста, – спокойно попросил его мальчик. Рыцарь прекрасно понял хозяина, приготовившись к бою, он ринулся вперёд. Кирия передала авангарду свою силу, мощь воина повысилась до тридцати трёх. Леон осмотрел свои карты, отказавшись от защиты. Такуто проверил эффекты. Первым был Азур: дающий эффект. Хранитель передал силу второму Сапфиру, пополнив руку пятой картой. Вторая тоже удачна, Пламя победы: критический. Сила Сапфира вновь повысилась, а Эзель получил критический. Дракон прикрылся своим якорем, но рыцарю удалось поразить его своими острыми клинками. Сорью проверил урон два раза, но получил только поднимающий, усилив авангард.

– Теперь я активирую способность Кирии, – Такуто спрятал малышку в душу, взяв из колоды ещё две карты. Оглянув их, хранитель призвал в задний ряд Тора и Белого льва.

– Сапфир, атакуй Дракона!

    Лучник натянул тетиву. У Леона осталось четыре карты, но по какой-то причине парень не защитил своего авангарда, получив в урон пятую карту. Такуто раскрыл две карты в уроне способностями Сапфира и закончил ход, получив преимущество. Пять четыре в пользу парнишки. В руке у мальчика шесть карт, да и перехватчика двое, он обеспечил себе хорошую защиту.

– Ваш ветер может быть неистовым штормом верно? Даже сейчас, вы загнали меня в угол, но сдерживаетесь… – тихо сказал спокойный парень, слегка удивив оппонента. "Я сдерживаюсь? Разве?" – спросил себя парнишка. Леон взял карту, поднимая войска.

– Но я сдерживаться не стану! Воин что поможет мне достичь победы и восславить наше имя! Такова моя миссия! Сверхсмена! Потерянный дракон, Ревон! – в авангарде раскрылся огромный магический круг, явивший голубоглазого человекоподобного дракона в черно-синих цветах. Руки его занимал огромный черный меч с синим камнем, а сзади виднелся длинный хвост.

– Ради своей цели мы преодолеем любые приделы! Разрыв лимитов! – сила дракона увеличилась на десять, Сорью перевернул все карты, усилив его ещё на восемь тысяч.

– Сила Ревона теперь тридцать две тысячи, а критических два, и вы не сможете защититься от его атаки, если не сбросите карту.

– Опасный воин… – улыбнулся парнишка, сбрасывая карту на кладбище.

– Вперёд Валерия уничтожь Сапфира! – девушка направила на лучника свою пушку, заряжая с характерным звуком. Светловолосый парень прикрылся луком, но против лазерной пушки это не сработает и бедняга рассыпался, отправившись на кладбище.

– Это конец Тацунаги! – уверенно заявил Леон, отправив в атаку Ревона. Дракон занёс меч, но Такуто не собирался сдаваться.

– Защита Пламенем победы, Азуром, Нимуе и перехват Сапфиром! – замялся хранитель, сжимая в руке две карты. – Багдемагус!

    Верные товарищи заслонили Эзеля, но это лишь сорок одна тысяча, если Леону попадется хотя бы один эффект, игра окончена. У хранителя осталась лишь одна карта, будоража невероятной силой Сорью. Этот мальчик, освободившись от влияния Пустоты, отыскал свою истинную силу. Та, что никогда и ни за что не сможет сравниться с тьмой Пустоты. Такуто улыбнулся, оставалось только надеется на свою удачу.

– Значит, вы будете защищаться до конца… – улыбнулся Леон, проверяя эффект. И первая же оказалась удачной, Ангел ледяного потока: исцеляющий. Парень передал силу Ревону и вылечил один урон. Второй была Валерия, но это не важно, теперь сила дракона превосходит защиту Такуто.

– Вперёд Ревон!

    Парнишка укрылся руками, но тут связь с Эзелем дала о себе знать. Хранитель почувствовал ужасную боль, что ощутил воин, став целью черного клинка. Такуто придержался за поле, едва не падая, он схватился за грудь, тяжело дыша. Сорью, забеспокоило такое поведение, он хотел остановить атаку.

– Всё нормально, – улыбкой остановил его парнишка. – Я не сдамся, если смогу исцелить урон…

    Мальчик взял первую карту. Вновь дающий, но урон это не вылечит. Эзелю стало легче с приливом сил, и боль Такуто так же утихла. Хранитель взял карту, тяжело вздохнув. Последняя проверка. "Так странно… Даже в бою с Айчи-куном я не чувствовал такой мощи. Эта дрожь все не утихает, но… Мне это нравится, этот парень самый сильный из всех с кем я сражался" – с улыбкой думал Такуто, проверяя вторую карту. Однако. Судьба не позволила мальчику проиграть сейчас, подарив Дегустатора эликсиров.

– Заканчиваю ход… – досадно улыбнулся Леон.

    Такуто исцелил одно поражение, оставшись на волоске. Но положение просто ужасное, у мальчика всего две карты в руке и пять в уроне. А у Леона пять, два перехватчика и четыре поражения, Сорью одним ходом перевернул всю игру. Сейчас хранителю может помочь только чудо. Такуто вздохнул, начав ход и подняв войска.

– Твоя сила просто невероятна Сорью Леон… Но даже находясь на волоске от поражения я не могу сдаться! Разруби тьму, своей пылающей душой! Сверхсмена! Пылающий лев, Платиновый Эзель! – в авангарде раскрылся сияющий радужный круг, освободивший храброго воина. Леон наблюдал за ним с легкой ностальгией, вспоминая бой с Айчи.

– Помогите ему Эзель, Багдемагус! – выставил последние карты Такуто, поставив всё на этот ход. Хранитель перевернул все карты в уроне.

– Разрыв Лимитов! Сила всех моих союзников повышается на пять тысяч!

– Платиновое единение душ… – вспоминал способность Сорью.

– Багдемагус, атакуй Ревона!

Воина поддержал Белый лев, и сила взлетела до двадцати шести. Грозовой рыцарь ринулся в бой, окружив клинок смертоносными молниями.

– Валерия, Тереза на перехват, помоги им Ангел! – защитился парень, заслонив товарищами авангарда.

– Вперёд, Платиновый Эзель! – следующим ринулся к противнику авангард, обнажив острые клинки.

– Идеальный защитник, Паскаль! – Леон сбросил карту, обнулив атаку противника.

    Но Такуто по-прежнему верил в своих союзников, приступив к проверке эффектов. Первой был Колокол фортуны, подаривший парнишке поднимающий. Мальчик поднял Багдемагуса отдав силу Светловолосому Эзелю в арьергарде. Сорью насторожился, сжимая две последние карты. И вот судьбоносная проверка… Безмолвный палач: критический. Такуто улыбнулся, передавая все эффекту Эзелю в арьергарде. Платиновый Эзель не смог пробить щит, спокойно возвращаясь к хозяину.

– Теперь твоя очередь надеется наудачу! Атакуй Эзель!

    Златовласый ринулся в бой. Леон осмотрел карты, Валерия и Линкор, всего двадцать шесть, а у Эзеля тридцать семь. Защиты не хватит.

– Моя судьба в руках ветров, не защищаюсь!

    Эзеля окутала теплая сильная аура, сопровождаемая огромной энергией его священных доспехов. Как сильная буря он взлетел, поразив противника острыми сияющими клинками. К сожалению целителя Сорью не смог вытащить. Игра окончена.

    Поле постепенно исчезло, возвращая игроков в необычную библиотеку. Такуто старался отдышаться после последней атаки Леона присев на пол. Да и сам блондин сильно запыхался, отбивая яростные атаки золотых воинов.

– Ваш ветер просто невероятен Тацунаги-сан… – запыхавшись, восхищенно сказал Леон.

– Ты единственный кто заставил меня использовать всю свою силу. Но я не один. Эзель и мои товарищи поддерживали меня… Я верил в них до последнего…

– Но это не конец, – улыбнулся Сорью, подав руку мальчику. Парнишка с радостью принял помощь, поднимаясь на ноги.

– Когда-нибудь, мы наверняка сможем превзойти вас!

– Не сомневаюсь, Сорью Леон.

– Леон, просто Леон, пожалуйста.

– Хорошо, Леон, – улыбнулся хранитель.

    Соперники пожали друг другу руки, пообещав, сразится вновь. Айчи с трепетом и восхищением наблюдал за этим боем. Он был просто заворожен, за время сражения не сказав ни слова. Корин тоже была крайне поражена, она даже не представляла, что сила Сорью так высока. И пусть он проиграл, победа была как никогда близка.

***

    Когда солнышко устало, скрылось за горизонтом, уступая луне, сестры Тацунаги вернулись домой. Но гостей они не застали. После боя Такуто с Леоном обменялись номерами и Сорью с кузинами отправились домой. Горничные занялись ужином, а девочки решили посмотреть какую-то комедию по телевизору, собравшись в гостиной. Не часто их кинематографические вкусы так совпадают. Но судя по тому, что девочки смеются, кино действительно весёлое. Хранитель же, как и обещал, решил связаться с Мароном, поговорить по поводу плохих предчувствий.

    Парнишка закрылся в библиотеке, попросив не беспокоить. Эзель вновь покинул свою карту, возникнув рядом с хозяином в своей земной одежде.

– Хорошо же нам сегодня досталось, – улыбнувшись, протянул златовласый воин.

– Да, Леон меня действительно удивил. Но он растет и это хорошо, я рад, что этот человек стремится к своей мечте, – спокойно согласился хранитель.

    Парнишка встал в центр комнаты, сосредоточившись на своих силах. "Почему Леон решил, что я сдерживаюсь? Он вынудил меня, использовать всё что было?" – внезапно проникли в голову странные мысли. "Ладно, не стоит забивать этим голову" – подумал мальчик. Теплый радужный свет окутал хранителя, а на лбу вновь засияла бирюзовая метка. Но тут сердце снова пронзила боль. Сияние исчезло, Такуто схватился за грудь, перепугав рыцаря. Эзель обхватил его, бережно придерживая.

– Хозяин!? Вы больны?

– Не знаю… Последнее время меня, постоянно беспокоят эти боли. С каждым разом все больнее… – тихо с перебивками протянул парнишка.

Боль отступила, Такуто вздохнул с облегчением, решив, вернутся к своему делу.

– Может не стоит? Отдохните немного и…

– Нет времени. Если моя боль связана с Креем, это очень плохо. Мы должны знать наверняка.

– Но если это действительно боль Крея, почему я её не чувствую? – логично спросил златовласый.

– Это я и хочу узнать.

    Хранитель набрал в легкие воздуха, глубоко вздохнув. Такуто сосредоточился окружаемый мягким светом. Эзель встал за спиной хозяина, легонько придерживая его. В центре комнаты раскрылся радужный круг, создавший довольно реалистичную голограмму юного мага. Он сидел в своих покоях, листая магическую книгу. К счастью Марон заметил парнишку с воином, нежно улыбнувшись. Волшебник отложил свою книгу, уважительно поклонившись господину.

– Давно не виделись Марон, – улыбнулся Эзель.

– Добрый вечер, – нежно протянул маг, быстро поправившись. – У вас ведь вечер?

– Угадал, Хозяину пора отдыхать!

– Спасибо "мамочка", – съехидничал парнишка.

Послышался теплый смех, продлившийся не долго.

– Так, что вы хотели? – спокойно поинтересовался маг.

– Марон, как дела дома?

– В смысле? – не понял помощник. – Все хорошо, восстанавливаемся потихоньку.

– Ты уверен? За время пока нас не было, ничего не случилось? – переживая, расспрашивал Такуто.

– Это может быть что-то незначительное, – выдвинул предположение Эзель.

Марон поправил очки, вспоминая последние дни.

– Ну… есть кое-что… – привлек внимание волшебник, взволновав собеседников. – Уже почти неделю мы не можем связаться со Звездными Вратами. Его Величество вместе с графиней всеми силами стараются помочь Единому святилищу, и король хотел попросить помощи у Полиции. Но когда центр попытался связаться со штабом у них ничего не вышло. Звездные Врата не отвечают на письма, не отвечают на звонки и галосообщения, даже гонцы которых посылал, Его Величество ещё не возвращались.

– Не нравится мне все это… – задумчиво протянул хранитель.

– Его Величеству тоже, он переживает. Завтра к ним отправится экспедиция, они хотят восстановить связь с Вратами и узнать, что у них случилось?

– Хорошо, держи меня в курсе, ладно?

– Конечно, – слегка забеспокоился Марон. – Вы беспокойны, что-то случилось?

– Да нет… – хотел промолчать парнишка, но Эзель врать не умеет.

– Да! Хозяина постоянно мучают боли в груди!

– Может какая-то земная болезнь? Вы ходили к врачу? – переживая спросил помощник.

– Нет… – тихо протянул хранитель, вспоминая свои кошмары.

    В комнату пробралась тишина. Парнишка задумался: "Эти сны… эта боль… Такое чувство, что моя сила угасает". Такуто только сейчас понял о чем говорил Сорью, этот приступ возник из-за того что мальчик пытался использовать свою силу. Его свет постепенно гаснет, до этого момента, хранитель совсем этого не замечал.

– Может, вы вернётесь домой Хозяин? – волнуясь, предложил маг. – У нас медицина развита гораздо лучше, чем на Земле. Ангелы наверняка найдут причину вашего недуга!

    Марон конечно прав, его идея хороша, но. Такуто не хотелось бросать девочек, если это действительно просто болезнь, он и сам сможет вылечиться. Если же проблема серьезнее, придется оставить сестрёнок. Парнишка вздохнул.

– Нет, я пока останусь. Схожу к врачу, узнаю точно. Но если в Звездных Вратах что-то случилось, сообщи мне. Мы вернёмся!

    Волшебник очень расстроился, он уже не первый раз замечает, что его хозяин пренебрегает собой ради людей. Может ему это не нравилось, но сказать в открытую, маг не решился.

– Ладно… – неохотно согласился Марон.

    Хранитель заметил подавленность помощника, он поинтересовался, но волшебник промолчал. Время было позднее и им пришлось попрощаться. Такуто не стал рассказывать о своих опасениях Эзелю. Но воин все равно чувствовал переживания хозяина, беспокойства, волнения, смятение… Рыцарь не понимал, почему мальчик молчит, однако, вмешиваться не хотел, боясь задеть чувства парнишки. Эзель спокойно вернулся в карту, а Такуто отправился ужинать, этот спокойный день вскоре закончился.

***

    Проходило время. Айчи и Корин не понимали, почему их не перебросило, но это не важно. Девушке очень нравилось наблюдать за последними спокойными деньками. Такуто плохо переносил некоторые ночи, все чаще его мучили кошмарные картины. Однажды дошло до того что парнишка попросту уснул на работе. Акане была возмущена таким поведением, но и обеспокоена тоже. Спустя пару дней хранитель действительно посетил врача. Арайде провел небольшое обследование, но ничего не обнаружил, от этого заключения переживания парнишки лишь возросли. К сожалению, Такуто продолжал умалчивать о своем состоянии. Да и ощущения, сила, свет хранителя, попросту угасали, затупляя чувства опасности.

    В один из таких мирных деньков, Корин вернулась домой с милой улыбкой. Она с радостью рассказала домочадцам о фестивале в школе и спектакле, который решили организовать её друзья. Жаль только что Акане напомнила о работе. Такуто удалось договориться с Сакагуру-сан, но только по поводу учёбы. А съемки клипа очень важны для будущего девочек, и пропустить их сёстры никак не могли. Однако девушка не расстроилась, она уверенно заявила, что успеет все!

     Изо дня в день красавица бегала со съемок на репетиции, заучивала свою роль, репетировала сама. Она разрывалась между работой и школой, но, тем не менее, сияла от счастья. Такуто поначалу хотел её остановить, но видя эту улыбку, просто не смог. Так пролетело больше недели, но прямо перед фестивалем, красавица вернулась домой уставшая и злая. Она запустила портфелем в диван, едва не задев Такуто с Реккой, но они не поняли что случилось. За ужином Корин возмущалась, рассказывая, что её обманула, эта противная троица из Студенческого совета. Из-за них девушка пропустила генеральную репетицию! Но даже это не смогло остудить пыл решительной блондинки, она не собиралась отступать!

     К сожалению Такуто не смог попасть на спектакль из-за работы, пусть и очень хотел. Однако девушка всё не могла попасть в школу из-за съемок, тогда хранитель решил немного подсобить. Он позвонил одному интересному человеку, что с радостью согласился помочь. Ему тоже уж очень захотелось попасть на фестиваль и закупиться вкусняшками. Он-то и подвез девушку в школу. Жаль Такуто не увидел этот спектакль, но за ужином, девочки рассказывали, что спектакль прошел на ура!

    За этой суетой пролетело две недели. Но за это время Марона не было слышно. Он будто сквозь землю провалился. Такуто переживал, его волнения росли, а прострелы в груди становились больнее. Но хуже всего то, что у хранителя начались головные боли, собственно как и у его рыцаря. Это говорило только об одном – Крей в опасности. Парнишка поговорил с Эзелем и оба решили, что пора возвращаться. Такуто взял отпуск, последнюю неделю на Земле, он хотел провести с семьёй.

    Айчи и Корин наблюдали теплый ужин, за которым девочки похвастались о завтрашнем "Турнире старших Школ". Такуто с Реккой улыбнулись, пообещав прийти поболеть за них. Парнишка даже подумал устроить для сестрёнок праздничный ужин!

   Чуть позже все домочадцы разбрелись по комнатам. Хранитель переоделся в сероватую пижаму, присев у зеркала, дабы привести в порядок причёску. Эзель уже тихо сопел, мальчик с улыбкой расчесывался, разглядывая свое отражение. Парочка наблюдателей болтали о турнире, внезапно услышав глухой звук упавшей расчески. Мальчик выронил её, из-за колющей боли, с силой сжимая бедную рубашку. Сначала эти прострелы были быстрыми, хоть и болезненными, но секунда две не больше. Но сейчас, боль может продолжаться больше минуты. Такуто оперся на спинку стула стараясь стерпеть, он знал, это не продлится долго. Боль отступила. Хранитель вздохнул спокойно, поднимая с пола расческу. Мальчик снова вздохнул, выключив свет. Наконец он умостился под мягким одеялом, лелея надежду хоть немного поспать.

   Но снова тьма. Она продолжает преследовать хранителя во снах. Такуто открыл глаза, вновь видя эту унылую картину. Единственное утешение, это понимание сна. Грёзы на самом деле реалистичны, но спустя несколько десятков различных кошмаров, Такуто уже выработал иммунитет. Парнишка тяжело вздохнул, присев на землю. "И что теперь?" – печально подумал хранитель. Идти куда-то нет смысла, так начинались все его кошмары, мальчик знал, сейчас опять начнется нечто ужасное. Он понимает что это сон, просто сон, но переживать подобное из раза в раз… Очень мучительно. Такуто устал. Айчи и Корин оглядывались, стараясь рассмотреть хоть что-то, но вокруг лишь тьма.

– Как мне надоели эти сны… – внезапно услышал Такуто, слегка изумившись. – Почему моя сила угасает? Может это связано с состоянием Крея? – задавал риторические вопросы слегка лукавый голос. Обескураженный хранитель поднялся, нервно оглядываясь. Он старался найти владельца голоса, но здравый смысл говорил, что этот голос принадлежит ему самому.

– Как же я устал от всего этого, почему именно я? – продолжал с издевкой голос, парнишка начал узнавать собственные мысли. "Нет, неужели это чудовище с…"

– Снова проникло в мою голову? – вогнав в дрожь, продолжил его мысли голос. – Верно?

– Кто ты!? – рассердился хранитель, забывая сохранять спокойствие.

     Эти сны, эта боль, счастье затуманившее разум, всё это слишком сильно затупило его чувства, и даже понимая угрозу сдерживать эмоции Такуто не может.

– Сколько злости… даже странно видеть столько негатива от "Хранителя"… – с легкой колкостью и разочарованием проронил голос.

    Мальчик вздрогнул, он и правда, слишком резок, так нельзя, только не рядом с Пустотой. Такуто успокоился, он коснулся груди, глубоко вздохнув.

– Как интересно… – ухмыльнулся парнишка. – Так на сей раз, ты решила использовать мой голос? Думаешь, это меня сломает?

– Вот-вот! Это уже больше похоже на Хранителя! – обрадовался лукавый голос. – Но ты не прав… – холодно протянул невидимый собеседник. Голос утих, заставив парнишку настороженно оглядываться. К горлу подступил страх, как бы он не старался, сейчас ему невероятно сложно сдерживать его. Такуто невольно попятился назад, пытаясь скрыть тревогу. Тишина нагнетала напряжение все больше. Мальчик хотел как можно скорее сбежать отсюда. Он несколько раз хорошенько себя ущипнул, но это не развеяло грёзы. Парнишка закрыл глаза, продолжая медленно пятится, "Проснись…" – старался разбудить себя хранитель: "Проснись!" Мальчик врезался во что-то спиной. Такуто понял, что это стекло, но обернуться был не в силах. Хранителя пронзил страх, впервые за тысячи лет он чувствует нечто подобное. Единственное, чего он действительно боялся, так это потерять девочек, но это чувство другое. Ужас пронзал насквозь, внутри все сжималось. Такуто впервые чувствовал нечто подобное, мысли запутались как клубок ниток, о бывшем "хладнокровии" не может быть и речи. Тут мальчик почувствовал чьё-то холодное прикосновение, бледные руки обхватили его.

– Я твой худший кошмар… – тихо произнёс холодный голос.

    По спине пронеслись мурашки. Такуто вздрогнул, резко отбросив холодную хватку. Он обернулся, увидев зеркало. Его собственное отражение выглядело жутко. Парнишка заметил на лбу отражения странную алую метку из трех частей. Холодный, но в то же время хитрый взгляд наполненный злобой. Аура его невероятно темная, даже одержимый Пустотой Леон выглядел более дружелюбно. А лицо сопровождала ядовитая усмешка. Айчи даже не знал, как описать состояние Такуто. Он смотрел на это существо с диким ужасом, не в силах выдавить из себя ни слова.

– Ч-что ты такое?.. – наконец собрал слова парнишка, трясущимся, едва не гаснущим голосом.

– Хм… – с издёвкой протянуло отражение. – Ты ведь думал об этой боли? Задавался вопросом "откуда она?" Но, даже предполагая возможную опасность, ты старался её не замечать. Интересно, почему же? – хранитель задумался. Он продолжал себя успокаивать, старался держать себя в руках, но эти слова действительно заставили его задуматься. "Я… не замечал… или не хотел замечать?" – задавался неудобными вопросами парнишка.

– Скорее второе, – изображая дружелюбие, бросило отражение.

Такуто рассердился, это существо продолжает лазить в его голове!

– Чего ты добиваешься, читая мои мысли!? – сердито спросил хранитель, не получив ответа. Но эта ухмылка и молчание только сильнее выводили из себя.

– Смеёшься надо мной?..

– Скажи… – перебило мальчика отражение. – Ты когда-нибудь задавался вопросом, куда девались твои негативные эмоции? – внезапно спросил пугающий собеседник, слегка озадачив Такуто. – С тех пор как ты начал ощущать их много времени прошло. Тридцать лет? Пятьдесят? Большой срок не думаешь?

– Какая разница? – отвел взгляд парнишка. – Я хорошо сдерживаю чувства.

– Правда? – с ухмылкой спросил некто. – В таком случае позволь рассказать тебе небольшую историю.

– Я не собираюсь тебя слушать! – бросил хранитель, резко отвернувшись. Однако собеседник уж больно сильно хочет поговорить. Он коснулся своей стороны зеркала, создав несколько черно-алых колец. Они ринулись в Такуто, хранитель хотел защититься, но его магия не сработала, он не смог создать барьер и оказался прикован кольцами к черной стене.

– Отпусти!

– Разве тебе не хочется узнать кто я? – с прежней ухмылкой спросило отражение.

– Мне плевать! – сердито выпалил парнишка.

– Как не вежливо, ты точно хранитель? – притворно обиделось отражение. – А ведь мне стоило поблагодарить тебя. Это же именно ты позволил мне пробудиться. – Такуто промолчал, но наблюдатели видели его удивление и постепенно возвращающийся страх. – Помнится Его Величество, однажды рассказал тебе милую сказку, о темном клане, выходцам Пустоты.

– Б-быть не может… – в ужасе проблеял хранитель.

– Что же позволь представиться, бывший предводитель клана Мистических Колец, ранее известный как Джокер, – слегка поклонился мальчик на другой стороне зеркала. – Видишь ли, некоторое время назад моё тело было уничтожено. Но исчезнуть так просто… Я не мог себе этого позволить, и уснул, глубоко во тьме Пустоты я спал… Долго… – наиграно задумался Джокер. – Сотню лет… Может больше, не знаю. Однако. Похоже, Пустота решила, что ты станешь прекрасным сосудом для меня!

– Сосудом?..

– Верно! – "мило" улыбнулось отражение. Айчи вздрогнул, вспоминая эти раздражающие притворства, он издевается.

– Всё это время, с тех пор как Пустота покинула Крей, я был с тобой. Твои желания, мысли, чувства, эмоции, я знаю обо всём! – ещё сильнее взбудоражил хранителя Джокер. – Я знаю всё… я забрался в самые дальние уголки твоей души. Мне известно то, что ты скрываешь даже от себя… – Такуто вздрогнул. Тьма начала постепенно выбираться из зеркала окутывая пространство.

– Твой долг, твои поступки, всё, что ты делал ради Крея, оставляло осадок. Боль, гнев, печаль, вина, скорбь, отчаянье, все эти чувства ты прятал глубоко внутри. Ты задушил их, пытался избавиться, но лишь скрыл как можно дальше… – хранитель опустил взгляд. – Но они прекрасны. Твоя боль подарила мне просто колоссальное количество энергии!

    Мальчику было больно, внутри все сжималось, тьма вокруг только усугубляла ситуацию. Такуто старался сохранять хладнокровие, но не выходило. Айчи и Корин отчетливо видели его состояние, страх смешался с печалью и виной. Но сам парнишка, будто не замечал этого.

– Ты питаешься негативными эмоциями… Слабостью души как Пустота…

– В точку! – ухмыльнулся Джокер.

– Значит… кошмары тоже твоих рук дело?.. – тихо уточнил мальчик.

– Конечно! С каждым сном твоя боль усиливалась, а душа слабела всё больше, – с усмешкой сказало отражение, щёлкнув пальцами. Кольца рассыпались, освободив пленника. – Я становлюсь сильнее с каждой секундой, а твой свет вскоре полностью угаснет!

– Ч-что тебе нужно?.. – спросил дрожащий голос.

– Всё просто, как только я выберусь отсюда… Всё что ты знаешь… Все кого ты любишь… – утих Джокер, ядовито усмехнувшись.

     Он недоговорил, но намеренья этого существа более чем очевидны. Страхи хранителя были так близко, злость и ужас закрались в душу, но сейчас нельзя давать им волю. Это сложно, однако, Такуто всё же смог унять эти чувства.

– Этого не случится. Пока Крей сражается, мой свет не угаснет!

    Отражение только жутко улыбалось, ничего не сказав. Тьма вокруг начала сгущаться, она окружила хранителя, закрыв любую видимость. Такуто укрылся руками, потеряв из виду злосчастное зеркало. Краем уха, услышав хруст стекла, мальчик проснулся.

    Лишь только отбросив сон, парнишка ринулся к зеркалу. Однако отражение было самым обычным, никаких меток, только перепуганное сонное лицо. Такуто присел на стул, прикрыв золотые глаза. Руки по-прежнему тряслись, мальчик никак не мог успокоиться. По комнате разнёсся тяжёлый вздох. Хранитель бросил взгляд на часы, они показывали шесть тридцать. Этот сон Такуто запомнил до мельчайших подробностей, осознав настоящую опасность.

***

    За завтраком парнишка задумчиво ковырялся в тарелке, умело скрывая свои мысли от домочадцев. Суйко и Корин быстро убежали, напомнив, что турнир начнётся в десять утра. Рекка просто побежала в школу, надеясь, не пропустить сражения сестрёнок. Акане заметила подавленность мальчика, она пыталась расспросить, но Такуто только закрылся в своей комнате. Женщина тяжело вздохнула, в расстроенных чувствах отправившись на работу.

    Парнишка присел за столом, он скрестил руки на столе, нервно стукая по дереву. "Марон был не прав… Это существо скрывалось внутри меня столько времени, но я не замечал…" – корил себя хранитель. "Как я мог быть таким идиотом!?" – с силой стукнул по столешнице мальчик, едва не задев клавиатуру. Такуто закрыл глаза, треснув лбом по столу. Глухой стук услышал Эзель, покинув карту. Он потянулся, отпустив спокойный сон, но сразу увидел ужасное состояние хозяина. Златовласый подошел к нему, ласково коснувшись плеча.

– Хозяин вы в порядке?

    Но мальчик не ответил. Такуто вновь вздохнул, медленно перебравшись на кровать. Хранитель уткнулся в подушку, заметно опечалив воина. Ещё вчера его господин улыбался, неужели его опять замучил кошмар, наверняка подумал Эзель. Мальчик же просто не знал что делать. Как избавится от этого существа? "Эзель… Если бы ты знал какую ошибку совершил когда поклялся мне в верности…" – невольно подумал Такуто. Хранитель не знал, может ли рассказать верному рыцарю о своем проклятии.

– Что мне теперь делать? – невольно спросил себя Такуто.

– Вы о чём?

Тихо спросил златовласый, присев рядом.

– Эзель я… – затих парнишка, укрывшись подушкой. – Мне… – вновь запнулся мальчик, сжимая дрожащими руками подушку. Воин забеспокоился, сейчас его хозяин очень похож на обычного напуганного ребёнка. Рыцарь такого поведения никогда в жизни не видел, это сильно озадачило. Такуто всё же собрался, этот человек его рыцарь, единственный кому он может доверять. Хранитель подвинулся к нему, отложив противную подушку.

– Эзель, я не могу вернуться домой.

– Почему?

Такуто улыбнулся, но бледное личико выражало лишь боль. Он просто положил голову на плечо Эзеля.

– Я опасен… слишком опасен, как для Земли, так и для Крея… времени все меньше… с каждой секундой…

– Что случилось Хозяин? – все больше волновался воин. – Вы меня пугаете.

– Я сам себя боюсь… – едва слышно протянул мальчик.

– Откройтесь мне, – улыбнулся рыцарь, обхватив дрожащие руки.

– Помнишь, я беспокоился после последней встречи с Пустотой? – Эзель кивнул. – Я волновался не зря. Внутри меня живет чудовище… Оно становилось сильнее все это время, от него и боль в груди, моя сила угасает тоже из-за него… и… – вновь утих парнишка, прикусив губу. – Я не знаю, сколько ещё смогу сдерживать это чудовище…

– В таком случае нужно как можно быстрее попасть домой! Ангелы наверняка смогут очистить вас от него! – беспокойно выпалил воин.

Парнишка печально покачал головой.

– Я знаю, что это такое. Я читал о подобных проклятиях, Джокер… Так он себя называет, он слишком глубоко забрался, мы не сможем избавится от него не задев мою душу. Есть, только два способа избавится от этого паразита.

– И каких же?

– Первый весьма прост, – серьезно сказал мальчик. – Убив меня, убьёшь его.

– Нет! – перебил хозяина рыцарь. – Этот способ сразу отпадает!

– Я знал, что ты так скажешь… – улыбнулся хранитель. – Вариант второй – печать. – Эзель не понял, пару раз моргнув. – Погрузив меня в сон, под сильной печатью, оно уснет вместе со мной, – более спокойно объяснил Такуто. – Однако. Я буду спать вечно, в таком случае новый хранитель больше не родится.

– Нет! – снова выкрикнул златовласый, мгновенно задумавшись. – В любом случае, оба варианта нам не подходят! Должен быть способ избавится от него безопасно!

– Можно попытаться запечатать только его, но в этом варианте он все равно останется внутри. Риск будет всегда. И это сложно, очень сложно, особенно в моем нынешнем состоянии. Я слишком слаб и не способен на такие заклинания. Он уже начал поглощать мои силы, я ослаб… Не знаю насколько…

– Но время ведь ещё есть! – попытался утешить хозяина Эзель.

– Я понятия не имею, сколько ещё продержусь, – протянул хранитель, коснувшись груди. – Крей страдает, я знаю это… Я не могу пустить туда это чудовище! – рыцарь вновь замкнулся в раздумьях.

    В комнату проникла тишина. Однако парнишку отвлекли часы, они показывали девять. Но Такуто уже не знал, стоит ли идти? Мальчик вздохнул.

– Разве вам не пора на турнир? – с улыбкой спросил Эзель стараясь разрядить атмосферу.

– Не думаю что это хорошая идея…

– А мне кажется хорошая! – улыбаясь, настоял Эзель. – Время ещё есть! Вам нужно отгонять плохие мысли, и турнир только поможет!

– Ну… может ты и прав… – вздохнул парнишка, поднимаясь с места.

    Златовласый воин вернулся в карту. Такуто собрал колоду, надев свою любимою сумочку, он направился к двери. Вновь заглянув в зеркало, хранитель не нашел ничего подозрительного, закрыв за собой комнату. Попрощавшись с горничными, парнишка вызвал машину и спокойно отправился на стадион.

***

   Парнишка подъехал как раз к десяти, но едва он вышел из машины, вокруг собралась толпа зевак. Такуто попытался выбраться из этого сумасшедшего урагана людей, но у всех к нему были какие-то вопросы. Хотя они даже не журналисты! Хранитель сильно пожалел, что не взял охрану, они хоть людей хорошо отгоняли. С трудом выбравшись из людского хоровода, парнишка спрятался в уборной. "Боже, я даже не смог расслышать в этом гуле, чего они все хотели?" – мальчик вздохнул. "Если я хочу нормально посмотреть турнир, придется скрыть себя от людей" – спокойно подумал хранитель. "Но… Могу ли я без последствий использовать свои силы?" – оглянул руки парнишка. Такуто глубоко вздохнул, возвращаясь к двери. Переступив порог, он вышел в коридор, но его никто не заметил. Видимо "смена восприятия" все же работает на людей вокруг. Хранитель вздохнул спокойно, направившись в зрительный зал.

   Такуто присел на свободное место, повыше и подальше, чтобы никому не мешать. Бегая взглядом по большому стадиону, он оглянул противоположные трибуны, там было довольно много подростков в белой школьной форме. "Поддержка Фукухары…" – улыбнулся парнишка. Такуто почувствовал легкий импульс, резко оглянувшись. К счастью это просто Леон, он заметил мальчика, несмотря на магию. Хранитель помахал ему и улыбнулся, блондин же просто кивнул, вернув внимание на поле.

    После быстрого представления, компьютер определил первых соперников, Хицуе против Мияджи. Парнишка улыбнулся, наблюдая за первой парой, сложив руки на коленях. Однако Тошики очень быстро одержал победу над неопытным парнишкой в очках. Такуто узнал Комои Шинго из рассказов Корин. "Бедняжка, сразу выставили против Тошики…" – досадно улыбнулся мальчик. Следующей парой была Токура Мисаки против Тайши Мивы. Этого блондина хранитель хорошо помнит, резкий, жизнерадостный, и постоянно улыбается. "Ну, прямо "Парень солнышко"" – с улыбкой подумал Такуто, опираясь на колени. Время играло в сторону Мисаки и, несмотря на все старания Тайши, девушка смогла одержать победу. Хранитель немного вздохнул, конечно, Токура была из команды Корин, но всё же ему хотелось поддержать этого жизнерадостного парня. Следующим стал Айчи, а его противником оказался Изаки Юта. Мальчик не мог вспомнить этого человека, судя по всему, он впервые участвует в масштабных турнирах. Такуто внимательно наблюдал за этим боем, заметно изумившись. Юта смог загнать Айчи в угол, это было крайне неожиданно. Однако Сендо Айчи всё же смог одержать победу, но Изаки удостоился громким аплодисментам за свои старания. Такуто тоже с радостью ему похлопал. Первый бой закончился на победе Мияджи.

    Спустя несколько часов первый раунд подошел к концу, оставив четырнадцать команд. Перед вторым был небольшой перерыв, который позволил командам немного отдохнуть. Всего десять минут, не особо много, но Леон решил воспользоваться этим временем, подсев к парнишке.

– Не ожидал увидеть вас здесь, – улыбнулся блондин.

– Я обещал прийти, – тихо протянул парнишка. Так не вовремя сердце вновь пронзила боль, отразившись в голове. К счастью мальчик смог это скрыть, опустив взгляд.

– Ты был прав Леон… – едва слышно протянул хранитель.

– Мне стоит беспокоиться? – спокойно спросил Сорью.

– Пока нет… – приглушенно протянул Такуто. – Но, я не уверен в будущем…

    Леон хорошо видел сильные переживания парнишки. Однако звонки на поле объявили о конце перерыва, пора возвращаться на своё место. Сорью улыбнулся.

– Ветер перемен может быть хорошим.

– Спасибо… – улыбнувшись, сказал мальчик, слегка обескуражив следующей фразой. – Будь осторожен… Тебе, не стоит мне доверять…

– Прошу прощения?

    Но парнишка не ответил. Леон тяжело вздохнул, вернувшись на свое место. Второй раунд начался противостоянием школ Ханае и Цукимиру. В этом бою, цветочная школа оказалась сильнее, пройдя в третий раунд. Следующая победа досталась Фукухаре, что вполне ожидаемо, а после и Мияджи получила пропуск в следующий раунд. Этот тур пролетел очень быстро, как и следующий, и полуфинал. В конце концов, в финал турнира вырвались две самые сильные команды, Фукухара и Мияджи.

    Как раз к финалу в зал вбежала Рекка с подружками. Они присели в первом ряду, переживая, что пропустили что-то важное. Такуто улыбнулся, наблюдая, как его девочки столкнулись друг с другом на поле. "Вот будет забавно, если они ещё и друг против друга выйдут! Интересно кто же все-таки победит?" – заразился азартом болельщиков Такуто.

– Вот и начинается первый бой! Приветствуем первых противников Тацунаги Суйко, представительница школы Фукухара, против Исиды Наоки, пылкого бойца академии Мияджи! – с улыбкой объявил резвый ведущий.

    Жаль, что хранитель так и не смог определится с фаворитом, ему хотелось победы Корин и Айчи, но и за Суйко он тоже отчаянно болел. И сейчас тоже самое, ему интересен парень от Мияджи, но мальчишка искренне переживает за сестрёнку наблюдая за сражением. Но вот бой подходит к концу, у девушки четыре очка урона, и парень атакует. "Ну же, ты можешь защититься! Суйко!" – сжимал кулаки Такуто.

– Не защищаюсь.

    "Почему?" – огорчился парнишка. Девушка проиграла, отказавшись от защиты. Хранитель вздохнул, но после нежно улыбнулся: "Видимо у тебя просто не хватало защиты". Суйко особо не расстроилась, возвращаясь к команде. Следующей стала пара Наруми Асаки против Тацунаги Корин. Парочка наблюдателей, как и Такуто, следили за этим поединком очень внимательно. Для Айчи и Корин это был ностальгический бой, парочка знала исход, но болела как впервые. Стартовиком была Тиффани, но быстро сменилась на Призму, после были Сюбиль и Эшли. Это были Бриллиантовые рыцари, отряд созданный Гроссмейстером Эшли для помощи народу, Такуто хорошо помнит, как графиня рассказывала об этом. Хранитель с улыбкой наблюдал за сестрёнкой. "Корин очень изменилась в этой школе" – с теплотой подумал парнишка, оглянув Рекку в компании подруг и Суйко в компании друзей "Как и все они…" – Корин начала ход.

– Направляй меня своим светом решимости, который никогда не исчезнет! Сверхсмена! Ведущий Бриллиантовый Рыцарь, Саломе!

    В авангарде блондинки встала её верная воительница, прекрасная графиня в серебристых доспехах. Такуто улыбнулся, взглянув на старшую сестру: "Суйко открылась своей команде, её вечный холод, стал более теплым, забавное сравнение, но это так". Хранитель бросил нежный взгляд на блондинку: "Корин привязалась к новым друзьям, особенно Айчи-кун. Я искалечил её сердце а ты… Ты исцелил его… Благодарю…"

– Такуто-кун… – невольно протянул Айчи.

   Парнишка оглянул рыженькую: "Рекка, ты смогла понять ценность дружбы и тоже изменилась, хотя сама не замечаешь… Вы все… Так выросли с тех пор…" – тяжело вздохнул Такуто, давая волю грусти. Но очередной прострел в груди вернул его из омута размышлений. Резвый голос объявил победителя.

– Победитель Наруми Асака!

    Хранитель досадно улыбнулся, но радостное личико Корин говорило, что все хорошо. В итоге команды заработали по одной победе, решающий бой за Айчи и Реном. Самое жаркое сражение только предстоял, но как только оппоненты поднялись на поле, Такуто почувствовал сильный импульс, обратив внимание на Тошики. "Что? Он использует Псайкволию… Сам? Почему?" – недоумевал парнишка. "Сколько раз я его не встречал этот парень всегда блокировал свою силу… Но сейчас… Зачем?" – задумался Такуто, вновь почувствовав резкую боль в голове. Мальчику пришлось покинуть своё место. Он вышел на воздух, отдышатся немного, а когда боль утихла, парнишка вернулся. Жаль, что бой подошел к концу.

– Победителем становится Судзугамори Рен! Фукухара пробила себе дорогу к Национальному турниру!!

    Хранитель улыбнулся, похлопав победителям, но на награждение не остался, направляясь к выходу. Голова гудела как трактор, боли вроде нет, но она кружится, а уши кажется, заложило. Такуто держался за висок, стараясь не врезаться в колонну в холле. Мальчик переступил порог, однако столкновение все же произошло, и его сбил с ног Кай. Он видимо тоже не стал оставаться на стадионе.

– Прости, я тебя не видел, – ровно извинился парень, подав руку.

– Ой, это же Тацунаги, что ты тут делаешь? – с улыбкой спросил Мива.

– Пришел поболеть за девочек, – тихо ответил парнишка, поднимаясь на ноги.

– Девочек? – не понял Тайши. – А точно! Они же "Тацунаги" так вы родственники!

Кай немного напрягся, заметив состояние хранителя.

– Опять что-то происходит?

– Нет… Ай! – вновь прервал его прострел.

– Эй! – подхватил мальчика Мива. – Кай, думаю, ему нужен врач!

– Врач ему не поможет… – тихо протянул Тошики. – Лучше сказать сестрам.

– Такуто!? – заметила его Рекка с подружками. Красавица попрощалась с ними, подбежав к парнишке.

– Что такое? Опять началось!? Мне позвать Суйко!?

– У твоего братца, что слабое здоровье малышка? – спросил Тайши.

– Я не "малышка!" – надула щечки девочка.

– Прости… – неловко улыбнулся Мива.

– Пойдем Мива, это не наше дело.

– Но… – оглянулся блондин, заметив уходящего друга. – Эй! Кай! Подожди! – убежал парень.

– Я позову Суйко! – хотела вернуться на поле девочка, но Такуто схватил её за рукав.

– Не нужно… Я не хочу портить им день, давай поедем домой, машина недалеко.

– Но… – засомневалась рыженькая.

– Пожалуйста.

– Ну ладно… – нехотя согласилась, малышка помогая хранителю добраться до машины.

    Синее небо разукрасил багровый закат, а птицы вдалеке говорили о скором дожде. Девочка с братом умостились в салоне, и белый лимузин тронулся, отправляясь, домой.

***

    Солнце скрылось за горизонтом, и белый автомобиль припарковался у дома Тацунаги. В пути Такуто стало лучше, а Рекка заметив это, вздохнула с облегчением. Она ведь совсем не знает, что делать, если ему станет плохо, тут компресс и теплый чай точно не поможет. По дороге ребята решили обсудить турнир, оказалось, Рекка действительно болела за Корин и очень расстроилась, когда та проиграла. Такуто предложил малышке потренировать сестрёнку, чтобы она стала сильнее и больше не проигрывала. Рыженькая принцесса сразу согласилась, хвастаясь своими навыками. Оказавшись у подъезда, они покинули машину, отпустив водителя, и пошли домой. Жаль, что консьержки больше нет. Теперь все решает компьютер, а бедная девушка осталась без работы. Печально.

    Уже через полчаса домой вернулись и старшие сестры, застав праздничный ужин. "Поздравляем с первым турниром!" хором сказали Такуто, Рекка и Акане, пригласив за стол. Конечно, можно было сказать "с победой" но девочки не победили, так что это было бы не правильно. Сёстры были немного удивлены, переглянувшись, но с радостью присоединились. Такуто продолжал прятать свои проблемы за улыбкой, однако Рекка могла проговориться. И после ужина парнишка позвал с собой Суйко, нужно предупредить её хотя бы об уходе.

– Рекка говорила, что у тебя был приступ, что-то случилось? – забеспокоилась девушка.

– Рекка, такая быстрая… – невольно протянул хранитель, открыв дверь комнаты.

– Ты снова скрываешь своё состояние Такуто?

– Тебя, похоже, не обмануть Суйко… Я хотел тебе кое-что сказать… – тихо сказал мальчик, вновь почувствовав сильный прострел в голове.

    Он облокотился на дверь, стараясь не подавать виду, но эта девушка слишком проницательна. Суйко придержала его, однако это только ухудшило ситуацию.

– Как ты?

– Знаешь, – уже спокойнее сказал парнишка, убрав её руку с плеча. – Я передумал. Сейчас уже поздно, поговорим завтра, ладно?

– Ты точно в порядке? – недоверчиво спросила Суйко.

– Да. Просто немного устал, мне нужно отдохнуть. Передай всем, что я уже сплю, – спокойно попросил хранитель, не поднимая взгляда.

– Ладно… как хочешь… – не понимая протянула девушка, закрыв за собой дверь.

    И снова головная боль выбила из реальности, тут уже забеспокоился Эзель, спешно покинув карту. Златовласый придержал парнишку усадив того на кровать.

– Хозяин вам нужно отдохнуть, вы слишком сильно ослабли, – мальчик глубоко вздохнул, наконец, его боль отступила. Но он не увидел Суйко, изумленно оглядываясь. Такуто с ужасом понял, что не помнит последние пару минут.

– Хозяин?

– Эзель, где Суйко?

– Вы ведь сами сказали что устали, она ушла.

– Ясно… – приглушенно протянул Такуто, сжимая дрожащие руки. – Положение ухудшается…

– Хозяин, вы весь дрожите, – переживал воин, ласково поглаживая мальчика по спине. – Вам действительно нужно поспать.

– Завтра последний день Эзель, – внезапно сказал парнишка, обескуражив рыцаря. – Мне нужно что-то с этим делать пока не стало поздно. Печать единственное гуманное решение на данный момент. Так что завтра, наш последний день на Земле.

– Но…

– Только так Эзель. Иначе будет поздно.

– Ладно… – печально протянул воин, вернувшись в карту.

    "Прости Эзель, это единственный выход…" – извинился хранитель. Такуто тяжело вздохнул, уволившись на подушку: "Могу ли я лечь спать?" Золотые глаза потеряли свою привычную мягкость, мальчик взглянул на трясущиеся бледные ладони, боясь засыпать. "Он опять будет мучить меня, или того хуже… Во сне моя сила слабеет, я не смогу ему противостоять…" – снова тяжелый вздох. "Но если я не отдохну хоть чуть-чуть, будет только хуже…" – укрылся рукой Такуто, устало рассматривая потолок. И всё же парнишка решил поспать, сейчас отдых ему необходим. Переодевшись в голубую пижаму, хранитель выключил свет, забираясь под одеяло.

    Айчи бросил взгляд на часы, но там только девять, последний раз он ложился так рано только во время войны. Парень опечалился, голубые глаза рассматривали узор на ковре, Сендо присел на кровать. Корин тоже присела, рядом заметив, что мальчик уже заснул, быстро же, наверно он действительно очень устал. Пара знала, что ждет впереди, и даже учитывая их рост, переживать все это заново, не хотелось никому. Айчи вздохнул, оглянув спящего парнишку, он выглядел так спокойно.

– Поверить не могу, что он решил себя запечатать!

– Почему? – с ностальгией спросила Корин. – Ты ведь сам пришел к такому же решению.

– Я просто не видел иного пути… – опустил взгляд Айчи.

– Он тоже не видит, – ровно протянула блондинка. – В этом вы с Такуто похожи, у вас одна проблема. Вы думаете, что от вас зависит благополучие мира и если вами придется пожертвовать для его спокойствия, никто не будет против, – вздохнула Корин. – Но это не так!

– Порой наши глаза застилает пелена беспомощности, и мы видим только один путь… – в комнату пробралась гнетущая тишина.

    Парочка наблюдателей хорошо держалась, им уж точно легче Такуто, они ведь лишь призраки в этом водовороте событий. Корин нежно укрыла руки любимого своими ладонями.

– Вам нельзя забывать о поддержке. Вы не одни!

    Айчи мягко улыбнулся, поддержка и улыбка этой девушки, очень помогает ему в этом нелёгком путешествии. Но кое-что отвлекло пару от печальной беседы. Такуто внезапно проснулся тихо присев на кровати. Наблюдатели поднялись, отойдя от постели. Однако девушка заметила сильное напряжение на лице Айчи. Корин подошла ближе, заметив, что лицо мальчика сонное. Золотые глаза немного прикрыты, это говорило о том, что Такуто спит.

– Корин-сан, отойди от него это не Такуто-кун, – забеспокоился Айчи.

– Он спит… – тихо протянула девушка, проведя перед бледным лицом руками. Но мальчик поднял на неё взгляд, изрядно перепугав блондинку. Она вздрогнула, Сендо схватил подругу за руку, оттащив от парнишки.

– То существо, оно управляет им…

– Похоже, Джокер может контролировать его во сне, – предположил Сендо, не отпуская девушку.

Хранитель спокойно направился к рабочему столу, провожаемый настороженными взглядами наблюдателей.

– Я немного удивилась, но зачем ты меня оттащил, он для нас не опасен.

– Прости… просто, вспоминая, что он с тобой сделал… – едва слышно протянул Айчи, крепко сжимая руку подруги. – Я не хочу снова потерять тебя, – Корин улыбнулась приобняв за руку парня.

– Я тоже… – Мальчик подошел к рабочему компьютеру. Айчи в отличие от Корин хорошо видел ауру этого существа, такая темная, пугающая, холодная и очень опасная, он запомнил её на всю жизнь. Парнишка легонько коснулся экрана монитора, тот включился, засветившись белым экраном. На нём появилось изображение, два черно-красных кольца с черной сферой в центре, быстро растворились и экран погас. Похоже, это всё что он хотел сделать и мальчик просто вернулся в постель.

– Что это было? – не поняла Корин.

    Парень задумался, пытаясь разобраться в планах Джокера. Но, даже зная исход, сложно понять, что у него в голове. К счастью он вовремя вспомнил слова Наоки.

– Наоки-кун говорил, что первой обращенной была Маки-сан, он утверждал, что она подхватила вирус через компьютер.

– Так он искал предателя… – поникнув, протянула Корин.

Айчи взял любимую за руку, утешающе улыбнувшись.

– Дальше будет только хуже, ты уверенна, что сможешь продолжать путь? – переживая, спросил парень.

Блондинка недолго думала, обрадовав любимого решительным взглядом.

– Смогу. Я должна!

    Парочка сомкнула руки присев на кровати. Будущее сулило лишь боль и страдания, но они сами избрали этот путь. Как бы не было больно, как бы ни хотелось повернуть назад, они должны закончить!