Скрипнула половица. Пламя свечи дрогнуло, слабо освещая тëмные углы поместья. Она должна выяснить, что тут происходит, понять почему попала в этот мир. Сердце отбивало неровные удары, в ночной тишине оно звучало оглушительно громко. Тело мелко дрожало, идя за отпечатками чужих ног, возникающими из пустоты. Словно кто-то невидимый оставлял следы, идя вперëд, чтобы вести Селену за собой. Впрочем так оно и было. Она уже так привыкла к странностям Тотспела, что уже ничему не удивлялась. Ещë неделю назад она бы покрутила пальцем у виска, скажи ей кто-нибудь, что она будет идти за призраком.

Невидимые шаги остановились у незнакомой двери, которая медленно, со скрипом отворилась. Селена покрылась гусиной кожей, опасливо переступая порог комнаты. Она подняла свечу, освещая семейный портрет: женщина с белоснежными сидела рядом с супругом, держа в руках ребëнка с таким же необычным цветом волос.

«Неужели это Лиам?» – подумала Селена. От мысли об этом мужчине, сердце пропустило удар, он казался Селене единственным лучиком светом в этом море безумия, хотя она не призналась бы в этом даже самой себе… Размышления прервал звук упавшей статуэтки. Селена вздрогнула. Она почти забыла, что находится здесь не одна. Собрав всю волю в кулак, она стремительно направилась к источнику звука, не оставляя страху шанса парализовать её тело. Рядом с разбившейся фигуркой ангела, она увидела трельяж, в котором отразилось веснушчатое лицо, углы которого казались ещë острее в полутьме. Вглядываясь в отражение, Селена испуганно отшатнулась, когда оно хитро ухмыхнулось ей.

— Кто ты?! – вскричала она, оперевшись о тумбочку.

В ответ она услышала шëпот, больше похожий на шелест:

— Лилит.

— Для чего ты преследуешь меня?! Почему я оказалась в этом мире?!

— Убйца…найди убийцу…

— Какого ещë убийцу?

— Моего…

Селена вся похолодела. Значит настоящая Лилит была убита? А она вполне возможно живëт в одном доме с еë хладнокровным мучителем…Селена нахмурилась, пытаясь выстроить в голове цепочку событий: получается, что настоящая Лилит умерла, после чего Селена переселилась в её тело…и всë это для того, чтобы она нашла убийцу?

«Что за бред? Я архитектор, а не детектив» – подумала она.

— Ты хотя бы приблизительно знаешь, кто может им быть? – спросила Селена.

Губы Лилит вновь изогнулись в хитрой ухмылке.

— Спроси-и у Ли-и-ама…

— Что?! Лиам?!

Виски громко пульсировали. Лиам убийца?! Нет…Такого не может быть…

— Нет! Это не может быть Лиам! — воскликнула Селена, но отражение больше не отвечало и не ухмылялось… — Говори, глупое зеркало!

Селена ударила кулаком в зеркало, отчего оно разбилось на сотни осколков. Её лицо сморщилось от боли, пока по ладони стекали капли крови. Она сама удивилась своей реакции. Больше ни отражения, ни следов она не видела…

На следующий день, Селена не спустилась к завтраку сославшись на то, что у неё болит голова. Ей нужно было продумать свою дальнейшую стратегию. Она металась по комнате, массируя переносицу перевязанной рукой. Лилит сказала, что Лиам знает, кто убийца…Может это вовсе не означало, что он сам им является?...Или означало? Селена вспомнила хитрую ухмылку Лилит…Она раздражëнно цокнула; вместо того, чтобы дать нормальные ответы, эта женщина пудрит ей мозги своими головоломками. Селена отодвинула ящик тумбочки и достала оттуда записную книжку. Она провела пальцами по твëрдому переплëту. В своëм настоящем мире, она очень часто пользовалась ежедневниками: записывала в них планы, иногда рисовала наброски будущих проектов. Но теперь та жизнь казалась такой далëкой, что Селена уже задавалась вопросом: а действительно ли тот мир был настоящим? Может она просто придумала себе жизнь, полную карьерных достижений из-за безысходной жизни служанки? Селена помотала головой. Нет. Она не из тех, кто живëт мечтами, бездарно расходуя время впустую. И пора бы ей уже заняться делом, а не сопли на кулак наматывать. Открыв записную книжку, Селена обнаружила в ней какой-то рецепт и, листая дальше, увидела изображения людей, очевидно не совсем здоровых. Такие же симптомы наблюдались у жителей Тотспела. На коже присутствовали красные вздувшиеся волдыри, она поморщилась. Неужели это записи Лилит? Надо будет спросить у Жозефины, что это такое. Открыв чистую страницу, Селена пробормотала:

— Если убийца всë-таки не Лиам, то… – сердце болезненно сжалось. Она очень надеялась, что это не он — Кто же это может быть?

Селена стала перебирать в голове всех, кто так или иначе связан с Лилит: Мэри, Жозефина, Берт…Один только Роб выбивался из ровного списка подозреваемых; он был постояльцем и никогда не был знаком с настоящей Лилит. Значит его можно отмести сразу. Селена записала в блокнот ровно три имени. Чьë же имя принадлежит убийце? Какой у него мог быть мотив? Что, если это Жозефина? Селена скривилась, вспомнив её неприязненное отношение к себе. Мэри? Она убила собственного мужа…Может Лилит угрожала ей разоблачением? Хотя слабо в это верится, ведь по словам самой Мэри, именно она подтолкнула её к этому. Берт? Селена знала о нëм лишь то, что у них с Лилит был роман и что он рисует постояльцев гостиницы. Селена поставила жирный знак вопроса напротив его имени. Он тëмная лошадка, а значит самый первый в списке подозреваемых…После Лиама. Ох, если бы она знала хотя бы причину смерти Лилит, всë было бы намного проще. Цепочку размышлений прервал стук в дверь. Захлопнув книжку и, положив её в шкафчик, она сказала: «Войдите!». На пороге появилась субтильная фигура в белой рубашке и чëрных брюках.

— Сестрица сказала, что тебе не здоровится и из-за этого ты не спустилась к завтраку. – Лиам положил на тумбочку поднос с едой и присел на краешек кровати – Как ты себя чувствуешь?

— Я…нормально – Селена скрыла лицо за каштановой копной волос. Она, карьеристка с жëстким характером, краснела, как первоклассница рядом с этим нежным мальчиком. Что было абсолютно непрофессионально. Ведь, если она хочет отыскать убийцу, то должна быть абсолютно непредвзята. Селена вздрогнула, почувствовав, как Лиам заправил прядь волос ей за ухо.

— Тебя что-то беспокоит, милая Лилит? – спросил он, нежно глядя на неё.

Лучи солнца, пробивающиеся из окна отражались в его голубых глазах, делая их ярче. Он пригладил белые, как снег волосы и приподнял брови в немом вопросе.

— Нет, совсем ничего – ответила лже-Лилит, отводя взгляд.

В комнате повисло молчание.

Взгляд Лиама погрустнел, раньше у них не было друг от друга секретов. И это тревожило его. Она так изменилась в последнее время… Потеряла память, и смотрит на него, как на незнакомца.

Селена пыталась держать свои чувства в узде, иначе её пребывание в этом мире сильно продлится. Лиам номер один в числе подозреваемых и, как бы сильно ей ни хотелось отрицать его причастность, ей нужно быть непредвзятой. Селена невольно сжала руки в кулак.

— Милая Лилит, я не буду принуждать тебя, если ты не готова, но если вдруг тебе понадобятся внимательные уши, я всегда к твоим услугам – сказал Лиам, дружелюбно улыбаясь. Он поднялся с кровати, отчего та жалобно закрипела.

«Ох, Лиам…» – с грустью подумала Селена.

— Не забудь позавтракать, иначе я очень расстроюсь – он задержался у открытой двери, бросив прощальный взгляд на Селену и покинул покои.

К обеду Селена всë-таки вышла из комнаты. За широким обеденным столом сидели Жозефина и Лиам.

— О, Лилит, тебе лучше? – Лиам ярко улыбнувшись, поднялся с места и подошëл к Селене.

Он взял её маленькие руки в свои широкие ладони. Селена смутилась, но старалась не подавать виду. Краем глаза она заметила, как Жозефина окинула её недовольным взглядом.

— Можешь присаживаться – сказала она, поджав губы. Видимо это означало: «Отвяжись от Лиама».

Селена и Лиам сели за стол. Жозефина убрала со лба волосок, выбившийся из высокой причëски и едко ухмыльнувшись, сказала:

— Раз уж тебе полегчало, Лилит, знай, что в западное крыло давно нуждается в уборке. Роберт Штицхен, как раз в отъезде, так что сейчас наиболее подходящий момент.

— Сестрица, она ведь только пришла в себя, дай ей время – вмешался Лиам.

— Поверь, Лиам, у неё довольно крепкое здоровье – она проговорила это с недовольством, будто это был её недостаток – Даже слишком.

— Но, сестрица…

— Не переживайте – перебила Лиама Селена, язвительно ухмыльнувшись – После обеда я иду к Берту.

Брови Жозефины изумлëнно взмыли вверх.

— Зачем?

— А это уже вас не касается.

Женщина сердито поджала губы, но ничего не ответила. Лиам чувствовал себя меж двух огней и постарался разрядить обстановку, сменив тему разговора.

В мастерской царил творческий беспорядок: брызги красок на стенах и на полу; разбросанные картины с изображением пейзажей, некоторые из которых были закрыты белой тканью. Это была широкая комната с несколькими дверями.

Селена переступила порог мастерской, столкнувшись с чëрными глазами художника. Его губы растянулись в лукавой улыбке.

— Что привело столь прекрасную особу ко мне? – Берт оторвался от работы над картиной, глядя на названную гостью.

Селена решила подыграть и ухмыльнувшись, ответила:

— А должна быть причина?

— Совсем необязательно – на его бледных щеках заиграл румянец. Берт всегда слишком легко краснел – Но я совсем не был готов к приëму гостей, везде бардак и стол не накрыт…

— А, что мешает сделать это прямо сейчас?

— Разве вежливо заставлять даму ждать?

— Оставь эти пустые приличия, Берт. Мы ведь с тобой не чужие.

Его глаза загорелись, лицо приобрело какое-то похотливое выражение. Селене стало некомфортно, но она ничем не выдала своë волнение. Берт поцеловал тыльную сторону её ладони и сказал:

— Подожди здесь, хочу кое-что показать.

— О, разумеется – она ухмыльнулась – я буду ожидать тебя с нетерпением.

Его вожделенный взгляд прошëлся по ней с головы до пят, будто мысленно раздевая. Селена гордо вздëрнула подбородок, стараясь перебороть отвращение. Он игриво подмигнул и покинул комнату. Селена тут же сорвалась с места, бросившись к одной из дверей. За ней располагался длинный коридор, где по бокам находились комнаты. Селена стремительно проверяла каждую из них, пытаясь найти что-то, она сама не знала что именно, но что-нибудь, что могло бы доказать его причастность к убийству. И то, что она увидела в одной из комнат заставила её ошеломлëнно прикрыть рот ладонью. Сотни картин на стене с изображением одной и той же девочки и свечи на полу. Она почувствовала, как её пальцы мелко задрожали. Это какой-то алтарь? Что это за девочка? Берт с ней что-то сделал? Селена услышала в коридоре посторонние шаги.

— Лилит? Ты здесь? Лилит!

Она бросилась к окну. Вряд ли ему понравится, что Селена вторглась сюда. Она дëрнула за ручку, но оно не как не поддавалось. Она дëрнула ещё раз – безрезультатно. А зов тем временем становился всë ближе. Селена снова потянула за ручку и, о чудо, окно поддалось.

— Что ты делаешь?! – раздалось совсем близко.

Виски пульсировали, руки дрожали. Селена не вполне понимая, что делает забралась на подоконник.

— Не трогай меня! — вскричала она.

— Что за игры, Лилит?! Слезь оттуда, прошу! – обеспокоенно воскликнул Берт.

— Тогда скажи мне правду! Ты пытался…убить меня?

— О чëм ты говоришь? Я бы никогда в жизни!

Селена сглотнула.

— Кто эта девочка? Ты с ней что-то сделал?!

— Я не знаю, кто эта девочка. Она постоянно снится мне, не даëт и минуты покоя.

— Почему я должна тебе верить?

— Если бы я хотел тебя убить – ты бы давно была мертва – мрачно проговорил Берт – А теперь слезь оттуда.

— Я… — Селена хотела сказать что-то ещë, но почувствовала, как руки, держащиеся за оконную раму, соскользнули и она стремительно падает вниз.

— ЛИЛИТ! – последнее, что она услышала прежде, чем всë померкло.

Мир расплывался перед глазами, медленно обретая привычную отчëтливость. Мягкий свет канделябров освещал полутëмную комнату. Голова будто раскалывалась на тысячу осколков, Селена попыталась сменить положение, и в спине выстрелом отдалась резкая боль. Она простонала сквозь сомкнутые губы.

— Лилит! Ты очнулась? — послышался обеспокоенный голос Лиама.

— Как видишь — глухо ответила Селена.

Она почувствовала, как тëплые руки Лиама сжали её холодные пальцы. Щëки Селены залило лëгким румянцем.

— Мы все так переживали за тебя. Особенно я – голубые глаза с тихой печалью глядели на неё — Как ты себя чувствуешь?

Её сердце болезненно сжалось от этого взгляда, но она всë же не удержалась от колкого замечания:

— Как человек, упавший со второго этажа

— Шутишь. Значит всë не так плохо — он улыбнулся с каким-то облегчением, будто с его плеч упала каменная глыба.

«Ни за что не поверю, что он мог попытаться убить меня» – подумала Селена, внимательно глядя в ясные голубые глаза.

Лиам немного зарделся под её пристальным взглядом, бледная кожа на лице приобрела розоватый оттенок. Он приложил к лицу тыльную сторону ладони, чтобы скрыть румянец.

— Что-то не так? – спросил он.

— Нет, все в порядке – Селена смущëнно отвела взгляд.

Чтобы разрядить обстановку, Лиам сменил тему разговора.

— Как думаешь, для чего нужны звëзды? – задумчиво произнëс Лиам, глядя в окно.

Его взгляд был отрешëнным, будто мысленно он находился в совершенно другом месте. Он выглядел, как истинный поэт, загадочный и возвышенный, предпочитающий шумному обществу уединëнное чтение книг.

— Звёзды нужны для того, чтобы синтезировать тяжёлые химические элементы и рассеивать их по Галактике, чтобы из этого материала строились новые планеты — ответила Селена — Они как мелкие клерки, которые качественно выполняя свою работу, обеспечивают гармонию в обществе.

— Ты, как всегда очень далека от романтики, Лилит — Лиам звонко рассмеялся и стал похож на беззаботного ребëнка.

Смех делала его ещë более очаровательным и Селена невольно залюбовалась им. Их глаза встретились, с лица Лиама медленно сползла улыбка, приобретая серьëзное выражение. Они оба застыли, ничего не предпринимая.

— Лилит?...— шëпотом обратился он

— Что? — шëпотом ответила она.

— Можно…можно…тебя поцеловать?

Сердце ускорило свой ритм. Стараясь совладать с собой, Селена медленно закрыла глаза.

— Да… — тихо ответила она.

Лиам несмело приблизился к её лицу и Селена почувствовала тëплое дыхание на своих губах. Он на мгновение застыл, изучая точеные черты и мелкую россыпь веснушек на щеках. С осторожной нежностью коснулся её губ и, сбившимся дыханием, шептал имя «Лилит». Она зарылась рукой в его белоснежные волосы, углубляя поцелуй. Сердце лихо отбивало чечëтку, тело горело, требуя большего.

Эту идиллию прервал требовательный стук в дверь. Двое отстранились друг от друга и, поправив волосы, Селена разрешила войти. Жозефина, стуча каблуками, грозной тенью переступила порог. Увидев раскрасневшихся молодых людей, она сердито поджала губы.

— Лиам, оставь нас, пожалуйста – сказала она, и тот послушно исполнил просьбу.

Несмотря на закрывшуюся за Лиамом дверь, Жозефина не спешила переходить к делу. Она задумчиво побрела к окну, проводя пальцами по стеклу. Безмолвно наблюдая за ней, Селена вдруг вспомнила про записную книжку.

— Кстати, Жозефина — перебарывая боль, Селена поднялась на кровати и, вытянув ящик шкафчика, взяла блокнот — Ты случайно не знаешь, что это?

Жозефина вся побледнела, тело мелко задрожало, но она быстро взяла себя в руки, и стремительно двинувшись к Селене, выхватила записную книжку.

— Не смей трогать мои вещи! — крикнула она.

Селена слегка опешила.

— Что значит «мои вещи»? Разве это не мой блокнот? – спросила она.

Жозефина покраснела от ярости.

— Твой?! В этом доме итак всë твоë! Хотя он тебе даже не принадлежит! Это наш с Лиамом дом, а ты свалилась на нашу головы, и всë испортила! Ты забрала у меня всë: внимание отца и любовь Лиама и, несмотря на все мои усилия, ты остаëшься тут.

В голове Селены начал медленно складываться пазл: Жозефина из зависти и ревности убила Лилит, но перед тем, как умереть, та каким-то образом вселила в своë тело душу Селены. А смерть, вполне возможно, наступила из-за того, что Жозефина заразила Лилит этой странной болезнью. Селена вся похолодела. «Не переживай, у неë всегда было крепкое здоровье. Даже слишком» – вспомнились ей слова Жозефины.

— Вы…пытались убить меня?... — глухо спросила Селена и получила подтверждение в виде ухмылки.

— Но ты оказалась слишком живучей, отделалась одной лишь потерей памяти. Странно, что на жителей города это действует, а на тебя нет.

— На жителей города?! Если Лиам узнает…

— А ты думаешь он не знает? – коварно проговорила женщина, отчего Селена потеряла дар речи – Он прекрасно осведомлëн о том, что мы делаем с теми, что не хочет нас слушаться.

Селена застыла, пытаясь переварить услышанное. «Моя милая Лилит» — вспыхнуло в её памяти.

— Однако вряд ли он согласился бы убить меня – ответила Селена, решительно глядя на пожилую женщину.

– Когда он узнает о том, что вы пытались сделать, вы окончательно потеряете его любовь и уважение.

Жозефина побледнела, записная книжка выпала у неё из рук.

— Не смей…– пробормотала она, после чего закричала – Не смей!!!

Жозефина набросилась на Селену, её руки сомкнулись на тонкой девичьей шее. Девушка тщетно пыталась оттолкнуть свою мучительницу, отнять её ладони от своего горла. Лëгкие горели от нехватки воздуха, Селена широко разинула рот, в отчаянных попытках глотнуть воздух. Перед собой она видела лишь бледное лицо, перекошенное яростью. Мир стал погружаться во тьму, и озлобленные глаза – последнее, что она увидела прежде, чем всë вокруг померкло.

Селена вскочила с кровати в холодном поту. Тяжело дыша, она увидела очертания родной квартиры. Всë тот же вечный беспорядок и однотонные белые стены. Первой её мыслью было: «Я смогла вернуться в свой мир!», а второй: «Лиам…».

Селена в красном брючном костюме переступила порог офиса. Отовсюду доносился звук пальцев, печатающих на клавиатуре; звук телефонных звонков. Всë до одури привычно. Рутина, которую Селена уже успела забыть. Она наконец вернулась в свой мир, так почему же её сердце так терзает холодная тоска? Она чувствовала, что задыхается в этом мире компьютеров будто он был каким-то неискренним и бездушным. Селена направилась в свой кабинет и, открыв деревянную дверь, уселась в кресло директора. Послышался стук. Она дала разрешение войти, после чего на пороге выросла фигура Амели.

— П-прошу прощения – робко проговорила она, сжимая в руках документы.

— Что ещë? – уставшим голосом спросила Селена.

— Т-тут посетитель к вам. Он из творческого отдела нашей компании.

— Творческий отдел? Пусть заходит.

Амели покинула кабинет, и спустя минуту дверь отворил юноша в белыми, как снег, волосами и голубыми глазами.

— Здравствуйте, я хотел…– сказал он прямо с порога, но внезапно умолк, встретившись с взглядом карих глаз, которые казались до боли знакомыми.

Селена забыла, как дышать. Они оба застыли, молча глядя друг на друга. На щеках юноши проступил лëгкий румянец, он убрал за ухо белую прядь.

— Мы случайно…не встречались раньше? – спросил он.

Селена, выйдя из оцепенения, лукаво улыбнулась.

— Кто знает, всë возможно.

— Как…ваше имя?

— Селена. Меня зовут Селена.