Яхта двигалась дальше от берега, разрезая синие волны океана.

Морской солёный воздух бил в лицо, но молодой человек подставлялся под ветер, счастливо щурясь.

— Не понимаю, что тебе может нравиться, — раздражался Кевин, у которого от морской соли слиплись все волосы и стала липкой кожа.

Дэй с отвращением потер по своему предплечью и спрятался обратно под зонтик, где уже сидел смирившийся с обстоятельствами Жан. Он лежал на шезлонге с тёмными очками не по размеру и делал вид, что это всё его никак не беспокоит. Моро действительно было интересно смотреть на океан и водные всполохи первые минут пятнадцать, а затем и ему стало сложно держаться за бортики и ловить ртом морскую соль.

— Ничего вы не понимаете, — отмахивался Рико и прижимал к руке удочку.

Уставший и злобный, Рико требовал к себе особого внимания, от чего болеть голова начинала не только у него, но и у остальных. Первым не выдержал Кевин, активно намекая на то, что тому стоит немного (или много) отдохнуть и выплеснуть все свои эмоции и яд. Выплеснуть эмоции в экси оказалось недостаточно. Рико и не послушал, если бы не увидел, как начал сам дёргаться Дэй.

«Да, нужно отдохнуть», — наконец-то признал Морияма.

Да вот только проблема была в том, что Вороны не отдыхали. Точнее, у них были передышки между тренировками и сон, но отдыха в обычном понимании этого слова не было. Рико с Кевином бывали в разных местах, но то были выездные игры. И хотя как члены Идеального корта они имели больше привилегий, это не давало им до сих пор возможности вылезать из Гнезда и творить что вдумается. Сам Рико развлекался в основном за счёт Ичиро. Они даже просто не могли съездить по магазинам, ведь всё приносят прямо к ним, стоит только оставить список в определенный день.

— Ну и что? — проворчал Рико, пока Кевин поправлял свой солнцезащитный крем. — Раз мы можем позволить себе роскошь выехать из гнезда, то рыбалка это так страшно что ли? Или вы хотели, чтоб я просто валялся на песке и ничего не делал?

Рико вскинул брови, пытаясь поймать взглядом чайку, которая кружила над водой.

— Зачем нам вообще пляжи и пески? , Это не плохо, но… с чего бы нам это делать?

— С того, что мы, возможно, первые за много лет Вороны, которые вообще выехали за пределы Гнезда именно отдыхать, — заметил Жан, вглядываясь в даль. — У нас есть немного времени. Может, воспользуемся возможностью?

Рико вздохнул. Во-первых, он даже не понял, как Жан смог сам сформулировать такое сложное предложение. Тут у всех персонажей встроенный «билингв мод»?

— Как же долго. Я даже не знаю, что делать. Обычно в это время я тренировался бы, а сейчас…

— Отдохни, Рико. Расслабься. Посмотри на этот океан, на голубое небо, на птиц… Ты же никогда такого не видел! — Дэй, который давно уже забыл о своих морских мучениях, встал и развел руки в стороны.

Рико наморщил нос.

— Ну не знаю, Дэй. Я бы предпочел провести это время с пользой. Например, тренироваться.

— Мы и так в прекрасной форме. Точнее, можно и нужно больше, но пару часов погоды не сделают.

Рико ушам поверить не смог, что слышит это от Дэя. Учитывая то, как на него сейчас смотрит испытующе Жан, то это была заранее выученная реплика на такой случай. Гении.

— Это не означает, что не нужно сохранять её, — ответил Рико. — А ещё можно поучиться чему-нибудь новому.

— Например, плавать, — прыснул в локоть Жан.

Вот же сучка.

Рико отворачивается и прижимает удочку ближе к сердцу.

Маленькая яхта вскоре останавливается. Морияма приятно щурится от солнечного света и садится на табуретку, дожидаясь, когда вода чуть-чуть успокоится. Вокруг не было видно ничего, кроме глубокой синей воды и бьющего в нос запаха соли.

— Ну что ж, каждый выбирает свой путь, — заметил Жан, вытаскивая из рюкзака книжку. — Я, пожалуй, прочту.

«Вот увидите, я щас как выловлю тунца, так вы все замолчите» — ехидно прохихикал про себя Рико.

На несколько секунд глаза заволокла пелена воспоминаний из его прошлой жизни.

Под мутной дымкой он различает зелёные кроны деревьев, толстые, на пару размеров больше, резиновые сапоги и быстрый шаг отца.

Небольшая, но бурная речка, в то время кишила рыбой. Он садится рядом с отцом на складной стульчик и берёт в руки маленькую, но тяжелую удочку и счастливо улыбается на все зубы. Один из немногих моментов счастья, которые он ещё помнил.

Дымка слетела мгновенно, когда удочка в его руках дёрнулась. Шум волн, крики чаек и тихое шуршание со спины, где сидели Жан и Кевин, вернули его обратно. Удочка в руках задёргалась ещё раз и он снова в США, его зовут Рико Морияма и он играет в экси. На последнее судорожное движение удочки Рико начинает быстро тащить рыбу на себя.

***

[Хост]

…

[Хватит меня игнорировать]

— А что это такое?!

Рико быстро выдергивает из своих достижений плашку и читает её вслух:

— «Получено достижение «Великолепный рыбак.» Вы выловили 2 из 2000». Это вообще что?

[Мини квест 👉👈?]

— Да иди ты сама знаешь куда.

Кошмар, он совсем теряет хватку. Две рыбины за несколько часов посреди моря звучало как позор позорный, но он был намерен исправить это в следующий раз и спасти свою репутацию. Если бы он ловил в реке или у берега, то куда не шло, но посреди моря…

Кевин и Жан, ничего не смыслящие в рыбалке, сочли сам факт, что он что-то словил, удивительным и искренне радовались ему. Рико активно подыгрывал.

Оба сейчас валялись в домике, который сняли они специально, а Рико возился на улице, не желая кошмарить их руганью с Системой. Тем не менее, по возвращению на кухню, он начинает кошмарить их потрошением рыбы.

Резкий рассекающий стук по деревянной доске отделяет рыбью голову от тушки. Легким движением руки Морияма вспарывает брюха, позволяя крови и внутренностям, больше не сдерживаемыми ничем, скатиться на доску. Все внутренности легко улетают в мусорку, только икра, неприлично обрадовавшая Рико, остается отдельно в чашечке.

Кевин оказывается на пороге, когда Рико промывал рыбу от крови. Вид счастливого друга, с лёгкостью пачкающего руки в кровь и разделывающего рыбу, чуть-чуть покрутил его желудок. Дэю пришлось проверить, не тошнит ли его.

— Не знал, что ты так хорош в рыбе, — начал Кевин и посмотрел на доску, — и в ножах.

Морияма слегка смутился.

— Смотрел видео, да и нет ничего в этом сложного.

— Когда смотрел? — удивился Дэй. Они всегда вместе, разделяются разве что в туалете и когда Рико бегает к Ичиро. Хотя, наверное там и посмотрел. Этим и пользуется Рико.

— Ичиро показал.

Кевин кивает и Рико подзывает его к себе. Он заинтересованно смотрит, как Рико работает, раскладывая посуду.

— Это марля? — Дэй указывает на непонятную недо-тряпку, недо-сито.

—Видишь икру? Она не сразу рассыпчатая, а находится в плёнке. Через неё мы аккуратно эту икру просееваем, а потом солим.

Рико берёт икру и аккуратными движениями надавливает на неё, водя по своеобразному сито. Оттуда икра падала в тарелку и правда оказываясь рассыпчатой.

— Давай, попробуй.

Дэй неуверенно кладёт пальцы на холодную икру, ощущая эту лёгкую липкость от плёнки.

Аккуратными движениями он начинает просеевать её, от чего красные икринки попадали вниз.

— Нет, ещё осторожнее, ты задавил так уже несколько, — качает головой Рико и становится рядом, накрывая своими ладонями чужие.

Запах Морияма, ещё не принявшим душ после моря, а потому всё ещё пахнувшим морем и потом, бил по носу Кевина. Он аккуратно опускает взгляд на чужую черную макушку со спутанными от соли волосами и приглядывается к лицу Рико, уверенно ведущего его ладони.

В последнее время между ними были проблемы, так что эти редкие моменты спокойствия, возвращающие во времена до Жана Моро, были бесценными.

Кевин прикрывает глаза и полностью отдаётся моменту, растекаясь, как маршмеллоу на солнце.

Когда вся икра оказывается в тарелочке, Кевин ждёт, что Рико закинет в неё соль, но Морияма не спешит. Он удаляет с икры лишний мусор и остатки плёнки, а потом берёт огромную банку воды и заливает икру.

— Вода?

— Это раствор специальный, чтоб солить. Сейчас немного впитается и икра готова.

Рико говорит обыденно, но Дэй замечает на чужих уголках губ лёгкую улыбку.

Морияма смотрит на две рыбины и затихает. Он очень бы хотел засолить их и съесть утром, но вряд ли они успеют к этому времени. Да и хотелось удивить ребят сейчас. Можно, конечно, одну засолить, а другую запечь или пожарить, но на троих этого… Ладно, даже на двоих парней спортсменов в подростковом возрасте одной рыбы хватит на пару кусков. С двумя хотя бы можно распробовать.

Вздохнув, Морияма достаёт муку, масло, сковородку и пинает Кевина с кухни не мешать ему.

Когда ароматная нарезанная горбуша, только только вытащенная из сковородки, становится на столик в гостиной, где уже ждут Жан и Кевин, лица обоих вытягиваются.

— Я в жизни не видел, чтоб ты готовил, — начинает Кевин и нерешительно берётся за вилку. Да, рыба выглядела и пахла просто невероятно, но уверенности у Кевина не хватало.

Жан, помешкавшись, пробует маленький кусочек и с громким «М!» кладёт в рот ещё больше, с аппетитом съедая её.

— Ахуенно, Рико!

— Не матерись, — смётся Рико и смотрит, как подключается Кевин, бурчащий про жиры и калории. Который, в общем-то, спустя пару секунд так же набрасывается на рыбу с голодными видом.

Следующим на стол становится икра и её парни берут увереннее.

— Она не такая соленая, как я ожидал, — делится Кевин.

— Потому что только только её сделали и даже не дали толком настояться. Не нужно её солить дальше, утром она сама станет более солёной.

Жан, кажется, даже не вслушивается и гребёт чужой улов ложками.

[Получено достижение РЫБЬИ КОСТОЧКИ ДОТРАГИВАЮТСЯ ДО СЕРДЦА]

Это было очень странно. Серьёзно. Рико предпочитает игнорировать это.

Рико самому удается сделать лишь пару укусов, прежде чем два сумасшедших урагана, весь день просидевших на шезлонгах и смеющихся с Рико и его удочки, не сметают всё подчистую. Остаются только косточки, но Рико предполагает, что кто-то съел и их.

Когда Рико принимает душ и смывает с кожи дневную грязь, тело наконец-то расслабляется и накатывает сонливость. К моменту, когда он вышел из душа, подъехала машина. В Гнезде все думали, что они на выездной тренировке на пару дней. То, что все фотографии якобы с «тренировки» были сделаны в первые часы, не имело значение. Ровно как и то, что люди, которых Тэцуджи подослал следить, на самом деле работали на Ичиро. И ничего они, конечно, не сказали.

По возвращению он ищет тренера доложить ситуацию, но, не находя его, возвращается к себе, игнорируя других сотрудников Гнезда.

Он возвращается обратно, где замечает на своей кровати Кевина с Жаном, уставше сидящих спиной к стене. Из-за чужих ног, сбитого одеяла и подушки, места для третьего там не было. Сил на раздражение даже не было. Рико падает на спину прямо на их ноги, игнорируя чужие писки.

Рико уставше лежит в чужих ногах и поднимает взгляд, переводя его с Кевина на Жана и наоборот.

Рико лежал, вытянувшись в струнку. Его голова покоилась на ногах Дэя, а ноги и бёдра спокойно лежали на бёдрах Жана. В воздухе висела странная тишина, которую не нарушали ни шёпот волн, ни крики чаек, ни шелест листвы. Ни звуки удара по плексигласу, ни сбитые конусы, ни чьи-то побои.

Дэй, с легкой улыбкой на лице, нежно погладил Рико по волосам. Его большой палец медленно, словно заколдованный, рисовал круги на щеке Рико. Жан же держал ноги Рико с необыкновенной нежностью, как будто боялся их сжать. Рико приподнял одну руку в попытках смахнуть летящий пух, но попадает по руке Моро и переплетает с ним пальцы.

Рико не хотел нарушать это хрупкое равновесие, которое уже с таким трудом установилось. Он просто лежал, наслаждаясь тишиной и проваливался в сон.

[Вы получили 200 баллов симпатии от персонажей Жан Моро и Кевин Дэй]

Рико уже не видел уведомление, пропадая во сне.

***

— Внимание… Снято!

Несмотря на то, что учёба проходила вся в Гнезде и Рико с Кевином никогда не посещали школу, ради журналистов и фанатов их переодели в выпускную мантию.

Рико неловко крутился около зеркала и нервно поправлял шапочку, из-за которой он выглядел совершенно по-уродски. В конце концов стилист сдался и позволил ему самому с помощью невидимок посадить это страшилище себе на голову.

Теперь, когда мука была окончена, Рико быстро скидывает с себя мантию и шапочку, лениво откидывая её на стул. Документ об окончании школы он откладывает рядом с вещами Кевина.

Наконец-то это дерьмо завершилось.

Рико уставше падает на стул и прикрывает глаза. Младшая школа была лёгкой, средняя бы не вызвала много проблем, но из-за загруженности на тренировках и выездах, это стало довольно тяжёлой вещью. Хуже всего, что Тэцуджи следил за его успеваемостью и хоть на первом месте всегда было, естественно, экси, получать что-то меньше, чем «идеально» было крайне нежелательно.

Ситуация ухудшилась, когда Рико пошёл в старшую школу и стал изучать программу старших классов. Школьные знания из прошлой жизни спасали не особо — в прошлом было как-то легче найти решение, закрыть глаза на какие-то пробелы в учёбе, да и просто дотерпеть. Сейчас же он должен был заново проходить и вспоминать всю программу, при этом оставаясь полным отличником.

И экси.

Команда экси с каждым годом становилось местом, где Рико предположил, что усилий может не хватать. Во многом это было связано с тем, что в старшей школе он встретил Миньярда.

И увидеть его Морияма был не готов, его разрывали противоречивые чувства. С одной стороны он рад, что Миньярд в принципе пошёл в спорт, ведь он прекрасно помнил, что своими действиями он лишил Эндрю главного катализатора его спортивной карьеры — колонии для несовершеннолетних. Было ли это влиянием Ники Хэммика и Аарона? Рико не знал. Он так же не знал, что творилось с ним после того, как Рико удостоверился, что парень в безопасности. Что вообще случилось с Тильдой? Убил ли он её или терпит вместе с братом?

Рико прикусил губу. На самом деле это всё было неважным.

Самым ужасным было то, что Эндрю играл на позиции нападающего.

***

Рико бросил шлем в сторону и присел, яростно зарываясь пальцами в волосы.

Рико прикусил губу.

Он увидел Эндрю. Это даже не было самым ужасным.

Самым ужасным было то, что Эндрю играл на позиции нападающего. И был, как минимум, наравне с ним.

Рико резко поднялся. Что бы там ни было, Эндрю был не просто хорошим игроком, он был талантом. И Рико чувствовал, что с его появлением на поле, баланс сместился. Баланс сил или логики в сюжете — по выбору.

Эндрю был в форме другой команды, вместе с ним был его брат. Рико сразу узнал его, несмотря на то, что с момента последней встречи прошло уже несколько лет. Их команды находились в разных округах, тем более команда Рико была гораздо сильнее, чем команды на юге. Он ни разу за свою учёбу не встречал Аарона или Ники Хэммика, потому играть против Эндрю Миньярда он оказался не готов.

Эндрю играл легко, непринуждённо, будто он сам был мячом, а не просто управлял им. И все эти годы, когда Рико тренировался, когда он боролся за победу, он и не думал, что может появиться кто-то, кто может дать ему отпор и не быть при этом Кевином. И при этом быть изначально вратарём.

Рико провел рукой по волосам, не зная, что делать. Он был лучшим нападающим, он всегда был лучшим. Но сейчас он чувствовал, как земля уходит из-под ног.

Он не мог позволить себе проиграть.

Эндрю должен был стать прекрасным вратарём, а не нападающим. Лучшим нападающим должен был оставаться Рико, как минимум до конца истории. Вся эта ситуация — херня и срань.

Рико запирается изнутри.

«Система» — зовёт он.

[Обрабатываю новые сведения…]

[Видимо, факт того, что у основного главного героя сместилась роль в команде, не сильно мешает]

— Не сильно?! — ругается Рико и быстро замолкает, пытаясь не привлекать к себе внимание.

«С Эндрю, как нападающим, команде Лисов нахуй не сдался бы ни Дэй, ни Веснински. Ладно, Дэй бы попал, но Натаниэль бы им нахуй не нужен был. Они бы искали вратаря, — мысленно ругается Рико и ударяет себя по лбу, — сука, лисы. Их гений тренер не возьмёт себе их, потому что он тоже искал вратаря»

[И потому что сейчас Эндрю достаточно благополучный. Его не нужно вытаскивать] — замечает она.

Морияма смотрит в потолок. Он буквально видит как мимо него пролетают гуси, образуя из своих толстых тушек слово «лошара» и высокомерно гогоча над ним. Он проебался.

Рико видел, как играл Миньярд. Если сейчас у него всё в порядке с башкой, то он нахуй не поедет в Палметто, а выберет кого-то типа Троянцев или Воронов.

«Если вообще выберет, — разочарованно крутилось в голове, — может он даже не будет заниматься экси после школы»

И тогда…

— Нет, нет, нет, эта херня не пройдёт, — затряс головой Морияма и поднялся. Он что нибудь придумает! Обязательно! Он же Рико Морияма!

Он не придумал.

Ночью Рико снилось, что он бродил по длинному коридору какой-то обычной американской школы (не то что бы он до сих пор понимал как они выглядят, в таких местах он доходил максимум до раздевалки со спортзалом, классы или актовые залы он не видел). В конце коридора была приоткрыта дверь в класс, из которой выходил свет, означая, что в нём есть люди.

Поспешив, Рико торопится туда и до его ушей доносится звук удара по дереву.

Внутри Рико видит длинные ряды парт с шахматными досками на них, но все ученики собрались вокруг одной парты, где стояла одна шахматная доска. Обладатель светлых волос стоял спиной к ней и смотрел в окно, скрестив руки за спиной.

— Невозможно… — звучало из толпы.

— С6.

Голос блондина отрезвил людей и те послушно поставили чёрную пешку на названную позицию.

— Да как?!

— Шах и мат, — усмехается голос и поворачивается обратно. Рико сразу узнаёт в нём Эндрю. — Это уже третья партия вслепую, где я выигрываю. Это скучно. В следующий раз будем пробовать несколько параллельных игр.

— Обычную? — звучит с надеждой.

— Нет, вслепую. Я буду вести вслепую три игры одновременно и я одержу победу, — усмехается Эндрю и стучит пальцем по своему лбу, — иначе зачем мне эйдическая память и интеллект?

Рико просыпается с ужасом. Вызвано ли это высокомерным поведением Эндрю или то, что он играл в ёбанные шахматы, ещё стоило решить.

Пришлось потратить немного времени, чтоб продышаться, потереть глаза и выдохнуть. Ну его нахуй просто, какие кошмары снятся…

Рико протирает пот своим грязным одеялом и выдыхает, падая обратно на подушку. Он подорвался посреди ночи. Благо Кевин дрыхнет полумёртвым. Можно и самому поспать.

— Ну и кошмары…

[Это не кошмары, это предупреждение: -). Это реальный вариант событий, если бы мы провалились: -)]

Этой ночью Рико Морияма обратно спать не лёг.

***

В фандоме «Всё ради игры» было много любимых фанатами альтернативных версий событий. В них герои были колдунами, Нил оставался в мафии, в них играли хоккей вместо экси, не говоря уже о Ниле в «Воронах». На самом деле, Нил в «Воронах» ощущался как Гарри Поттер в Слизерине. Настолько популярно и заезжено, что практически стало каноном.

Но ни одна сука бы не поверила, что самая близкая реальность к оригинальной истории та, где Эндрю играет в шахматы.

Блять, ему бы даже никто не поверил, если бы он это сказал.

Рико бьётся головой об стену затылком и пытается себя успокоить тем, что Эндрю хотя бы играет в экси. Стоит подумать, как его закинуть к лисам и всё готово, но…

Морияма косится на Дэя, не отрывающего взгляд с экрана и активно записывающим что-то в свой блокнот. Рико и Кевин скоро пойдут на первый курс, поэтому все ближайшие новые игроки будут с расчетом на то, что они будут играть с ними. Тэцуджи и до этого просил их смотреть игры и делать характеристики игроков, но только недавно Морияма с Дэем получили возможность буквально самим выбирать игроков. Тэцуджи их потом проверит, естественно, но сам факт выбора… Это было неплохо.

— Он поступит примерно через год после нас, нам надо его завербовать, — даёт голос Кевин и показывает на экран, где Эндрю забивал голы. У Рико опять скрутило в животе.

— Тебе не кажется, что ему бы больше подошло быть вратарём? — неуверенно начинает Рико.

— Нет, почему? Он быстрый, у него отличная реакция, он мелкий и юркий, удары тоже отличные. Ещё и крепкий, поэтому его с поля не сдуют.

С каждым словом крышка на гробу Морияма забивалась гвоздями всё сильнее и сильнее. Дано же кому-то — и голы позабивать лучше всех и ворота защищать отлично.

Мысли о влиятельной невесте, благодаря которой его не будут убивать и просто заставят жить жизнью богатого украшения, стали навязчивее и гораздо более соблазнительнее.

— Нам нужно будет к нему с самого начала первыми подойти и пригласить к нам, — утверждал Кевин. — Можем даже заставить его постоять на воротах, если ты так хочешь.

— А что с братьями его делать будем? Нас Хозяин прибьёт, если мы и их притащим.

— Почему мы должны их приглашать? — не понял Кевин.

Рико замолчал. И ведь действительно? Среди всех команд только отбросы из Палметто готовы будут взять сразу паровозик из детдома, а не разлучать семью. Эндрю, если до сих пор держится за них, а это наверняка так, если он вообще играет в экси, примет только такой вариант.

«Только если у них не изменилась сделка с Аароном, а Ники не останется в Германии» — покривился Морияма и похвалил себя, что сам же испортил себе настроение.

Ваймаку можно отправить анонимную наводку на паровозик, а там Эндрю должен сам согласиться на них. Если нет, то…

«Заберу в Эвермор и выгоню к лисам»

[Или валяться в ногах и умолять пойти в Палметто: -)]

«Мысленно рисую дверь на хуй, дорогая»

***

Говоря откровенно, Рико тогда просто малодушно забил и стал ждать подходящего момента для действий. Что за действия — не уточнялось. Но у него был ещё год перед тем, как приглашать Эндрю к себе, а потому он опять трусливо закрыл на это глаза.

Смысла думать об этом не было, ведь…

Рико хватает Кевина за галстук и тянет на себя, заставляя наклониться ухом к его губам. Эта махина опять подскочила в росте и теперь смотреть на него можно было лишь поднимая взгляд. Рико это раздражало, поэтому по возможности Кевину приходилось наклоняться, а не наоборот Рико тянуться.

— Всё готово? Всё чисто?

— Ты уверен? — волновался Дэй. — Может лучше…

— Нет, всё в силе, Кевин, всё в силе. Всё, брей ножки и одевайся.

Морияма похлопал Кевина по спине и под недовольное ворчание возвращается в комнату, где на вешалке висела подготовленная одежда.

В Гнезде не праздновали ничего, разве что могли позволить себе немного отдыха после серьёзного матча, но то празднованием было не назвать. Если что-то и праздновали, то это обходилось простым поздравлением из вежливости, редко какими-то подарками и точно никакими застольями. Рико с Кевином такой традиции так же придерживались, для них праздники это просто повод выйти на корпоратив или сняться для интервью. Жана они пока с собой не вытаскивали, но это было временно. 

Единственное исключение были дни рождения, где все трое всё равно старались друг другу что-то дарить и поздравлять. Благодаря тому, что день рождения Рико выпадал на Рождество, то иногда выходило выйти в люди и покрасоваться красивым костюмом.

Сегодняшний день не был каким-то официальным праздником и в обычном настроении можно было даже не обратить внимание и делать свои обычные дела, но настроение было немного понарушать правила и отпраздновать первый в этой жизни выпускной.

Рико впервые за долгое время надевает не спортивную одежду не для фотосессии и банкета, а просто для себя. Черные джинсы сели удобно, словно Рико совсем не набирает вес. Они совсем не изменились с последней носки. И это при том, что у Кевина и Жана напротив вся одежда улетала только так. В джинсы Рико заправляет свободную чёрную рубашку, радуясь красивой талии в зеркале и закрепляя акцент на ней дорогим кожаным ремнём. 

Немного подумав, Морияма неуверенно расстёгивает две верхние пуговицы и надеется, что так он выглядит не совсем заезженно. Никакой цветной одежды, кроме красной, у него не было, но была груда украшений из простого железа, а так же серебра и золота. Тэцуджи хорошо относился к желанию выглядеть красиво и дорого на людях, поэтому на удивление спокойно относился к тому, что Рико начал рано проявлять интерес к ювелирке, чем тот активно начал пользоваться. Как настоящая ворона, Рико цеплялся за красивые блестящие кольца, браслеты, цепочки, запонки. В целях было получить Ролексы, но Морияма пока не догадывался, как лучше всего их получить и что делать с Кевином, который так же заражался жизнью мажора и понемногу скупал брендовое шмотьё. Только чёрное, естественно. Жан смотрел на этот цирк скептически — у других Воронов таких привилегий не было, но и из него Рико хотел сделать модника. 

Возвращаясь к образу, Морияма цепляет на запястье браслет с саламандрой и кидает на шею две тонкие серебряные цепочки.

Далее Морияма крутится около зеркала в надежде сделать из волос что-то на подобии причёски, но из-за особенности стрижки было только два варианта — зализать всё назад или сделать подобие шторок. Волос не хватало, чтоб сделать хотя бы маленький хвостик. Закручивать в кудри Рико, естественно, отказывался. Рико слегка гелем зафиксировал чёлку немного назад, оставляя эффект легкой небрежности. Вышло странно, но Морияма остался доволен.

Он ещё раз покрутился около зеркала, не скрывая лёгкой улыбки. Ну какая красавица в зеркале. Спортивная фигура, молодое лицо, густые волосы, чистая кожа — хотелось прямо сейчас себя поцеловать. 

— Рико, ты готов?

Рико развернулся к Кевину и быстро забрал все свои слова обратно, закрывая ебало. В зеркале резко стал отражаться низкий уродливый гремлин с узкими глазами, жирной кожей и костлявыми конечностями. От взгляда на Дэя Рико резко ощутил себя той самой страшной подружкой.

Кевин уже переоделся и стоял в дверях. Его зелёные глаза будто светились, на его широких мускулистых плечах идеально сидела черная футболка и кожанка с расписным вороном. Опускаясь ниже, Рико увидел на нём крепко зашнурованные ботинки и почти такие же штаны, которые на Дэе подчеркивали его рост и мускулы, в отличии от Рико. Хотя весь образ для него они собирали вместе.

— Рико? 

Дэй чешет себя по уложенным гелем волосам и наклоняет шею, которая по размеру догоняет ногу Рико.

— Я готов, — с осипшим голосом говорит Рико. Стоило давно смириться, что Кевин тут главный секс символ, куда злодею до него угнаться?

Вечер был теплый, воздух гудел от предвкушения праздника. Рико, сжав в руке серебряный телефон, чувствовал себя так, словно вот-вот должен прыгнуть с высокой скалы. Он оглянулся на Кевина, который с привычной напускной невозмутимостью осматривал территорию.

— Ты готов? — спросил он, поправляя свою черную кожанку. 

— В смысле? — Рико поднял бровь, уже отправленный в мир своих мыслей. 

Кевин просто вздохнул и повернулся к выходу. 

— Мы едем в бар, — отметил он очевидное. — Как ты думаешь, там будет много девушек? 

— Может быть, — ответил Рико, потянувшись за сигаретой. — Но я буду пить. 

Кевин не удивился. Рико единственный из компании позволял себе алкоголь, полностью запрещая его принимать другим. За редким исключением.

— Ты же обещал сегодня не пить! — сказал Кевин, уже забираясь в машину. 

— Сегодня праздник, — ответил Рико и откинулся на сиденье. — Не нужно портить настроение. 

Кевин промолчал и включил радио. Дорога прошла в тишине. Рико думал о своем плане. Он не хотел просто напиться и забыться. Он хотел показать всем, что он не тот слабак, которым его считали. Он хотел завоевать уважение и власть. Он хотел показать всем шоу, появившись как настоящий Ворон.

Они приезжают в заранее оговоренное заведение и неуверенно идут туда. Никто из них раньше в таких местах не был, кто бы что не говорил.

Они без проблем вошли внутрь и попали в полумрак помещения, догадываясь, что это больше не бар, а клуб, в который уже начала понемногу залетать толпа людей. 

Здесь была толпа. Рико сразу же заметил девушку в красном платье, которая отличалась от всех остальных и сильно притягивала взгляд. С ней можно было попробовать провести время. Он хотел подойти к ней, но Кевин уже тянул его к барной стойке. 

— Два виски, — заказал Кевин. — И не медли. 

Рико едва успевал следить за Кевином, который пил виски как воду. От этого зрелища стало дурно. 

— Не мешай мне, — пробурчал он, покачивая головой. 

Рико почувствовал, как растворяется его план. Он также заказал виски и стал пить. Он хотел напиться, хотел забыть обо всем. Он хотел уйти в туман, где его не достанет. 

Помимо празднования выпускного, Рико хотел просто расслабиться и в глубине души может даже попробовать провести время с девушкой, раз уж заниматься такими вещами в Гнезде Морияме не хотелось абсолютно. Кевин всё равно рано или поздно будет с Теодорой, а он что? Морияма знал, что был не уродлив и что мог бы переспать с кем-то из Гнезда, но это всё было не то. Не то что бы у него горело и хотелось, но Рико уже перешёл рубеж восемнадцати лет, может стоило хотя бы попробовать? 

— Ты что, думаешь, я не вижу? — спросил он Кевина, не отрывая взгляда от бокала. 

— Чего ты не видишь? — ответил Кевин, заказывая незнакомые напитки случайным образом. Кевин в алкоголе не разбирался, даже простые напитки вроде «Секс на пляже» для него были в новинку. До этого он пробовал только то, что можно было пронести в бутылке — коньяк, виски, водка. И у него для новичка оказалась хорошая терпимость. 

Рико вздохнул. Он понял, что он никто, что он не в силах изменить ничего. Он просто еще один заложник этого безумного мира. 

— Всё равно, — прошептал он, чувствуя, как его окутывает тепло от алкоголя. — Всё равно.

Рико отпил ещё немного виски, закусывая его найденной оливкой. Он почувствовал, как тело начинает расслабляться, а мысли становятся более свободными. В глазах между мерцающими огоньками клуба он увидел её — девушку в красном платье. Её волосы были темными, как ночь, а глаза блестели от загадочного огня. 

Он уже был готов подойти к ней, как вдруг почувствовал сильную руку на плече. 

— Ты что, задумался? — спросил Кевин, уже напившийся в хлам. — Давай танцевать! 

Рико нехотя отпустил бокал и позволил Кевину повести себя в толпу. Он танцевал в такт громкой музыки, чувствуя как тело становится тяжелее с каждой секундой. Он посмотрел на девушку в красном, но она уже ушла. 

Рико и Кевин, пробившись сквозь плотный поток людей, оказались в самом сердце клуба. Грохот музыки ударил по ушам, яркие огни мигали в такт ритму, заставляя все вокруг дрожать. Запах пота, алкоголя и дешевых духов висел в воздухе, создавая ощущение непрерывного праздника, который никогда не закончится. Людей, пока они около барной стойки засасывали алкоголь, стало гораздо больше.

— Рико, ты в порядке? — спросил Кевин, пытаясь перекричать музыку. Его глаза блестели от возбуждения, а щеки были ярко румяными. Кевин больше него не хотел идти куда-то из-за страха, но в итоге и правда веселился. 

Рико кивнул и пытался привыкнуть к неистовой атмосфере. Он почувствовал, как тело вновь начинает двигаться в такт музыки, отбивая ритм ногами о пол. Несмотря на то, что он не любил такие места, он не мог не отметить завораживающую энергию клуба. 

— Давай там потанцуем! — крикнул Кевин, уже движущийся к танцполу. 

Рико нехотя последовал за ним, почувствовав, как тело застывает от страха перед толпой и непредсказуемой атмосферой. Он никогда не любил большие собрания людей, а тут он еще и был в незнакомой среде.

— Ты что, застыл? — спросил Кевин, откинув голову назад и расслабившись в ритме музыки. — Разве не ты уговаривал сходить отпраздновать выпускной? 

Рико вздрогнул от этих слов. Он знал, что Кевин прав. Но в глубине души он чувствовал страх, который не давал ему отпустить себя и просто наслаждаться вечером. 

— Не сейчас, — ответил он, пробираясь сквозь толпу к барной стойке. 

— Не сейчас, а когда? — спросил Кевин, уже случайно танцующий с двумя девушками. Кевин округлил глаза, но быстро подошел к капитану. — Ты ведь хотел отдохнуть? 

Рико присел на барный стул и заказал легкий коктейль. Он не хотел говорить об этом. Он не хотел думать об этом. Он хотел просто забыть обо всем на время. Вся эта толпа, все загоны, которые он сам себе накрутил — он не мог объяснить это. Вот только ему было хорошо, но в следующий момент мысли начали заваливать его голову. Рико потребовалось некоторое время успокоить их. 

— Я думаю, ты прав, — пробормотал он, отпивая глоток какого-то сладкого коктейля. Он уже давно прекратил следить за тем, что пьёт и беспорядочно смешивал градусы. — Потанцуем. 

Он позволил себе увлечься музыкой и танцами. Ударившие в голову спирт и духота покачнули тело Рико, заставляя чуть не налететь на незнакомую девушку. С полупустой головой он максимально возможно отпустил свои страхи и заботы и погрузился в свободный и неконтролируемый ритм вечера. Он не знал, сколько прошло времени, но когда он оглянулся на Кевина, то увидел, что тот танцует с девушкой в ярком красном платье. Рико чувствовал, что у него нет сил и желания участвовать в этом веселье. 

— Пора идти, — сказал он Кевину, пытаясь пробраться к выходу сквозь толпу. 

— Ещё немного, — ответил Кевин, не отрывая внимательного взгляда от девушки.

— Нет, — ответил Рико, крепко держа Кевина за руку. — Идем. 

Он потянул Кевина за собой. Они прошли сквозь танцпол, минуя запах пота и яркие огни, и оказались в холодном ночном воздухе. 

— Ты чего так рано? — спросил Кевин, поправляя свою кожанку. — Нам было так весело! 

Рико только улыбнулся и пожал плечами. Он не хотел объяснять Кевину свои чувства. Он не хотел говорить о страхе, о бессилии, о желании сбежать от этого всего. Он сам вытащил Кевина, он сам всё это время сидел у него на ушах и говорил о том, что надо пойти. Он даже понять не мог, почему ему резко стало не по себе и почему не было никакого желания оставаться там дальше. И он так же не мог понять, почему при единственной его попытке подойти к девушке, Кевин всё обломал и включил дурака. Хотя, может это опять Рико себя накрутил и Кевин и правда ничего не делал. 

Он просто хотел ехать домой. Оба они были пьяными, но машину кому-то нужно было привезти обратно. 

Кевину на воздухе развело сильнее и Рико скидывает пустое сообщение Жану, прикрывая глаза и стараясь отвлечься от головокружения.

Рико и Кевин, уже немного трезвея, сидели в машине, молча глядя на ночной город. Рико чувствовал тяжесть в душе, которую не смог смыть даже алкоголь. 

— Ты как? — спросил Кевин, поворачиваясь к нему. 

— Нормально, — ответил Рико, не отрывая взгляда от окон. 

В этот момент его телефон завибрировал. Он достал его и увидел сообщение от Жан: «Где вы? Я вас заберу». 

Рико застыл. Заберёт? Разве он не вызвал его, чтоб он забрал на их машине? На чём он собрался ехать?

— Жан спросил, где мы, — сказал он Кевину, отправляя ответ. 

— Что он хочет? — спросил Кевин, с нескрываемой усталостью в голосе. Он помнил, как Жан не очень хорошо отнесся к идее отпраздновать без него. Но что поделать, если Жан даже школу не закончил? Не то что бы Рико с Кевином могли уже напиваться, но у них хотя бы повод был и было бы меньше проблем, найдя пресса их в клубе. 

Перед ними остановилась машина, из которой вылезла уставшая и раздраженная макушка Жана. Тот выбрался из Гнезда в одних шортах до колен и тёплой чёрной толстовке. На ногах у него были простые тапочки. Настроение Рико немного улучшилось и он пару раз посигналил ему, позволяя ему быстро найти их и подойти.

— Валите все назад, — сразу начал Моро.

Рико послушно перелез на заднее сидение, а за ним и Кевин.

— Нормально вышел из Гнезда?

— Хозяин там. У вас будут проблемы, если вы так вернётесь. 

Живот скрутило. На телефон ещё не приходило никаких звонков, поэтому он надеялся, что пока тот не обращает внимание на отсутствие Рико и Кевина и сидит у себя. До утра они должны протрезветь.

— Тогда не будем сейчас возвращаться, — просто предложил Рико.

— И что делать? — Кевин, кажется, с опозданием догонял до смысла разговора.

Жан поморщился и потёр нос. Пахло тут, кажется, не на сто баллов. 

— Клубы дерьмо. Покатаемся до утра и всё, — махнул Рико.

— Просто кататься? — не впечатлился Моро и вздёрнул бровь. — Мне делать нечего что ли?

— Ну пожалуйста? 

Рико полез вперёд и потрепал француза по волосам. Волосы его были мягкими и самыми волнистыми из них троих. Не сдержавшись, он пару раз их пожмякал рукой. 

— Если что будет, то вся ответственность на мне. Давай, давай, выполняй. Жан, Жанчик, Ив? Жан Жак, Жанна. Марсель?

— Прекращай, — запищал Моро, когда от запаха алкоголя внутри машины стало дышать невозможно, а Рико так и лез в лицо парня.

— Марсель, ну давай.

— Кевин, блять, забери его и успокой! Ладно, ладно!

Дэй, уже пропадая в полудрёме, услышал и оттянул за рубашку его обратно. Жан выдохнул и завёл машину, после чего сразу же открыл окна и громко задышал холодным ночным воздухом.

Моро выехал из парковки и надавил на газ, выезжая на трассу.

От резкого поворота Кевин случайно ударился головой и замычал. Рико показалось, что он увидел на лице Жана слабую улыбку. Но, наверное, показалось.

От рвущего ветра волосы Рико сильнее растрепались, образуя на голове настоящее гнездо. Дэй, смирившись с тем, что уснуть в машине он не может, не отвёл от него взгляда. И спустя некоторое время присел и аккуратно пригладил чужие волосы. Рико посмотрел в зеркало и хмыкнул — это слабо помогло, но после этого закрыл окно.

— Куда мы едем?

— Ты же сам сказал, что мы просто катаемся, — устало ворчал Жан и опустил взгляд вниз, — блять, ещё заправиться надо. Секунду.

Не проехав и тридцати минут, команда доехала до ближайшей заправки. Пока Жан разбирался с машиной, Рико вышел из неё подышать и устранить головокружение. Кевин вышел за ним, но по его лицу казалось, что тот хотел оставить свой след из живота где-то под кустом.

Осмотревшись, Рико увидел круглосуточный продуктовый, в котором можно было и поесть. Рико достает немного банкнот и тащит Дэя за собой туда. Слава миру, внутри был туалет для посетителей, куда Рико пихает Кевина и надеется, что там пахнет достаточно хорошо, чтоб Кевин не посчитал более гигиеничным блевануть на пол.

Пока он там, Рико сразу хватает несколько бутылок воды, неизвестные таблетки против похмелья (они были так подписаны, ясно?) и какие-то булочки с чипсами забить желудок до утра. С ватными ногами он проходит мимо алкогольного отдела, но затем спиной вперёд возвращается туда и смотрит. Смотрит и берёт две бутылки мартини.

Кевин к этому моменту выходит из туалета и выглядит гораздо лучше. Он замирает при виде бутылок и ничего не говорит, когда они оба подходят на кассу.

Кассир, уставше прожигающий свою смену, резко распахивает глаза и выпрямляется, когда к нему подходят две знаменитые фигуры из мира экси. Рико усмехается — они знаменитые, хотя даже пока не являются частью профессиональной команды. Кто может похвастаться похожим?

— Это, эм… — кассир опускает взгляд на бутылки и запинается сильнее. — Я не могу продать вам алкоголь сейчас и, ну…

— Пожалуйста? Ты же знаешь, кто мы, — канючит Рико.

— Не по правилам…

Кевин вздыхает и достает чек из маленькой мусорки на столе и чиркает там свой автограф с лицом, будто не он только что блевал в туалете и ходил, шатаясь. Рико следует его примеру. Кассир бледнеет сильнее.

— Я не…

Рико наклоняется над кассой и чмокает кассира в лоб.

— Какой хороший! И правила не нарушаешь… нам бы таких в Гнездо…

Молодой человек за кассой опускает руки.

Рико с Кевином возвращаются в машину с двумя пакетами продуктов. Жан ждёт их около машины и курит сигарету, пуская дым кучками. Заигрываясь в попытках сделать из дыма пончик, он пропускает, когда они оба выходят. Когда он видит Рико, то быстро выбрасывает сигарету в сторону и топчет ногой, делая вид, что ничего не было. У Рико нет настроения называть Жана пепельницей и ругаться, что это вредно, а курить на заправке ещё и опасно. И на что он надеялся? Что в машине так сильно воняет алкоголем, что он не заметит запах сигарет? Он обходится одним:

— Увижу ещё раз — будешь жрать их, понял, Марсель?

Жан понимает, что угроза серьёзная и кивает. И все заваливаются обратно в машину.

Когда Моро возвращается на трассу, Рико достаёт бутылку алкоголя из дребезжащего пакета и просит Кевина открыть её.

Жан округляет глаза:

— Как вам её продали?

— Популярностью надо уметь пользоваться, — отвечает Рико и дожидается, когда Кевин сделает несколько глотков из бутылки, а затем берёт бутылку сам.

Жан вздыхает и понимает, что ночь будет длинной, настраивая радио. Музыка из качественной стерео системы заполняет салон и Моро фокусируется на дороге.

***

— Что это, блять, такое?!

Слушать крик Тэцуджи было невозможно. И без того раскалывающая голова болела ещё сильнее. 

Кевин и Рико сидели перед рабочим столом Хозяина, выслушивая ругань. Жан, как сообщник, стоял позади них.

Мужчина громко хлопнул журналом по столу и Рико пытается сфокусироваться на том, что пытается показать ему дядя. Он смотрит на обложку журнала и едва сдерживает позыв не проблеваться прямо на пол. Кевин только бледнеет.

Жан, не сдержавший любопытства, смотрит на журнал и видит фотографию машины, где он сидит за рулём. Интересное было на заднем сидении: Рико с полупустой бутылкой мартини и в криво заправленной рубашке высовывался из люка машины, громко смеясь и улыбаясь. Кевин высовывался из окна, держа в руках кожанку с вороном на спине.

— Вот где я её потерял… — мямлит Кевин.

— Заткнись, — огрызается Рико и закрывает глаза. Полный пиздец.

«ВЫПУСКНОЙ ПО-ЧЕРНОМУ: КЕВИН И РИКО ПОКАЗЫВАЮТ, КАК ОТМЕЧАТЬ ПОБЕДУ! ТРЕТИЙ ВОРОН НА ПОБЕГУШКАХ? ИДЕАЛЬНЫЙ ДУЭТ В ПЬЯНОМ УГАРЕ, ОПРОСЫ СВИДЕТЕЛЕЙ! ВСЕ В НОВОМ ВЫПУСКЕ!»