Машины на местах парковки выглядят брошенными, хотя их немного. Скарлетт предполагает, что они принадлежат персоналу, который работает в обсерватории, куда Кай решил привести её. Утро было не таким жарким, и Скарлетт надела лёгкую куртку, которую, позже, она наверняка снимет и понесёт в руках.
Прохладный воздух пробирался под одежду. Кай идёт впереди на пару шагов и говорит о том, что был здесь раньше. Скар молча плетётся за ним, проклиная то, что согласилась пойти с Малакаем. Теперь ей казалось это глупой идеей.
— Зачем вообще нужно было сюда идти, почему мы не могли взять машину? — интересуется она, останавливаясь и вздыхая как можно больше воздуха в лёгкие, чтобы хоть немного восстановить дыхание. Перед ними появляется обсерватория, ради которой Паркер заставил её так долго и далеко идти. Кай уходит от вопросов каждый раз, говорит о другом или игнорирует. Скар не так уж и много спрашивает, но понимает, что это бесполезно, а затем и вовсе решает ничем не интересоваться.
— Здесь нельзя подъезжать так близко на машине, — спокойно произносит Малакай, останавливаясь и поворачиваясь к Скарлетт. Он замечает тяжёлое дыхание и уставший вид, говорящий о том, что она не могла выносить так много нагрузки. Они уже пару часа просто шли в гору, и она даже думает попросить Кая понести её. Разве благодаря своей вампирской силе он не мог бы этого сделать? Паркер обращает внимание на заживший укус на шее Скарлетт. Он дал ей свою кровь утром, когда она воскресла, а след от укуса всё ещё был на шее. Кай решил помочь ей, и сделать за одно то, что так сильно хотел. Это было бы идеально для него. Если Скар станет вампиром, он сможет лучше контролировать её.
— Мы одни на всём свете. И разве не ты нарушаешь правила, даже в настоящем мире? — Она немного щурится из-за солнца, когда поднимает взгляд на Малакая, что засовывает руки в карманы джинс и пожимает плечами. В отличии от Скарлетт на его лбу нет капелек пота, отдышки и слабости в теле.
Скар двигается дальше, проходя мимо Кая, понимая, что в очередной раз не получит ответов на свои вопросы.
Паркер думает рассказать ей всё, только позже или может она и сама догадается. Скарлетт не успевает понять, что произошло, когда единственное, что она чувствует резкую и сильную боль в шее. Последнее, что остаётся в памяти, прежде чем она проваливается во тьму это обсерватория, освещённая утренним солнцем.
Малакай определённо мог предположить, что пожалеет об этом, но это зависело от реакции Скар, которая безжизненно упала в его объятия. Паркеру хватает пары секунд, чтобы добраться до неё и поймать. Он слышит, как её сердце больше не бьётся, что пугает его всего на пару секунд. Страх, когда-либо лишиться Скарлетт, снова остаться совсем одному, запускает когти в разум Малакая всего на пару секунд. Это глупости, здесь невозможно умереть, Кай знает об этом. Рациональные мысли забирают верх, не позволяя Паркеру думать лишнего. Взяв Скар на руки, он прижимает её безжизненное тело к себе, направляясь в обсерваторию.
По замыслу Паркера она не должна сбежать, эта была одна из причин, почему он запер все двери в здании. Он также надеялся, что Скарлетт не воспримет, предстоящее ей услышать, впадая в истерику. Кай знает, что Скар не эмоциональна, поэтому он надеется, что и сейчас ничего излишне бурного не последует от неё.
Найдя кушетку, обитую бархатной чёрной тканью, Малакай укладывает безжизненное тело Скарлетт. Ему это необходимо. Паркер на самом деле оправдывает себя. Уверенность, что так им двоим станет спокойней, непоколебима. Чувство вины вряд ли посетит его, даже если он увидит, насколько сделал Скар несчастной.
Рюкзак на его спине был наполнен пакетами донорской крови. Паркер надеялся, что Скарлетт не сможет выйти из здания не только благодаря закрытым им дверям, но и потому что на улице солнце. Он не потрудился наложить заклинание, чтобы не выпускать Скарлетт, уверенный, что в этом нет необходимости. Малакай надеется, Скар очнётся до того, как небо будет усеяно звёздами, тогда он смог бы контролировать её, постараться всё объяснить и даже дать обещание сделать дневное кольцо, или браслет.
Включённый проектор в комнате создаёт впечатление, что над Скарлетт и Малакаем целый космос. Потолок усеян звёздами, синий свет падает на Паркера и новообращённую вампиршу. Каю немного скучно. Он обходит всё здание, запирает двери и включает кондиционер на полную, чтобы кровь не испортилась, пока Скар не придёт в себя. И сейчас единственное, что Малакай нашёл увлекательного это рассматривать умиротворённое хорошенькое личико Скарлетт. В таком спокойном состоянии она заставила его думать, что похожа на ангела. Малакай на самом деле не понимал, что в Скар такого, но всё равно продолжал наблюдать за ней.
Кай всего на мгновение думает, что Скарлетт может не проснуться. Но он быстро одёргивает себя от этой мысли.
На его утешение, в скором времени Скар приходит в себе.
Она медленно открывает глаза, чувствуя боль в шее, когда поднимается.
— Наконец-то, я уже начал волноваться, что ты проснёшься только завтра, хотя у нас нет завтра, но ты поняла, — Малакай расплывается в улыбке, довольный наблюдая, как Скар спускает ноги с кушетки и садится, касаясь подошвой конверсов мраморной плитки.
— Ты свернул мне шею, — на её лице нет никаких эмоций и Малакай уже немного рад, что Скарлетт не злится. Может всё пройдёт лучше, чем он думал.
— Да. Я подумал сначала перерезать тебе горло или выпотрошить тебя, но это было бы грязно, долго и думаю, тебе было бы больнее, — произносит он, уверенный, что в этом нет ничего такого.
Она поднимает взгляд на Малакая, задумываясь и обдумывая всё, что произошло. До Скарлетт постепенно начинает доходить, что именно случилось, и тогда она чувствует панику. В её голове сразу же крутится мысль о том, что теперь они отсюда никогда не выберутся, если только она не расскажет Паркеру про их билет домой, и не расскажет о заклинании. Она также понимает, что, если вернётся, не сможет быть со своей семьёй, её ковен не примет её. Тогда гнев захватывает её тело. Все страхи заставляют её кровь закипать, пока Паркер просто наблюдает за ней.
— Ты обратил меня? — её голос слабый и немного дрожит, хотя Скар старается остаться спокойной.
Скарлетт была на грани того, чтобы заплакать или же кинуться на Малакая в попытке убить его. Даже если она знала, что это невозможно.
— Да. Поверь, так будет лучше. Ты теперь не будешь уставать... — Кай задумывается, он не особо готовил свою речь. Паркер верил, что справится с помощью импровизации. — И я сделаю тебе дневное кольцо, главное, чтобы там был лазурит.
Малакай отходит от Скар, направляясь к рюкзаку с пакетами донорской крови.
— Тебе нужно выпить это, чтобы завершить обращение. — Он достаёт один пакет поворачиваясь к Скарлетт, которая также подходит к Каю.
Она обращает внимание на донорскую кровь, конечно же, чувствуя желание, голод, который становится невыносимым. Её дёсны зудят, всё тело испытывает перепады температуры, покрываясь мурашками, а глаза привыкают к плохому освещению на столько, что она может разглядеть любую звезду на потолке.
— Ты невыносим, — произносит Скарлетт, наблюдая за тем, как Малакай хмурится в замешательстве. — Я доверилась тебе. И ты знал, что я никогда не хотела становиться вампиром. Ты знал об этом!
Паркер не успевает отреагировать, как Скар сворачивает ему шею, применяя магию. Стоит безжизненному телу Кая упасть на мраморный и холодный пол. Скарлетт садится на корточки, берёт руку Паркера и снимает с его пальца немного тяжёлое серебряное кольцо, единственное с лазуритом, и прячет его в карманы. Взгляд Скарлетт падает на красную лужицу, медленно растекающуюся по мраморно-бежевому полу. Малакай разбил себе голову, когда Скар свернула ему шею и позволяла упасть. Забрав рюкзак, Скарлетт надевает его, направляясь на выход из огромного здания.
Чтобы открыть главную дверь и направиться как можно дальше от Кая, Скар не прилагает много усилий. Она просто планирует убраться из Лос-Анджелеса, потом из Калифорнии, а затем может и из страны, не оглядываться, никогда больше не думать о Малакае Паркере. Скарлетт моментально пытается вспомнить любое заклинание, которое могло бы отменить её вампиризм. Но в голову ей не приходит ничего стоящего. Обращение в вампира один из процессов, которые нельзя исправить или отменить, как бы она не пыталась оттягивать время, она знает, что не сможет найти выход.
Ей не нравилась мысль о том, что теперь она навсегда останется такой. Скар не сможет больше ощутить магию, хотя это было опьяняющее чувство, и она легко могла понять Паркера, который также любил колдовать. Он знал, какого это, когда кончики твоих пальцев немного покалывает, всё тело будто принадлежит всем стихиям одновременно, ты можешь соединиться с целым миром на тот момент, когда энергия, или магия, как её называло большинство, просто выходит из тебя. Тот, кто ни разу этого не чувствовал никогда бы не понял ни одного ведьмака или ведьму. И Скарлетт прекрасно понимала, чего лишится уже под конец этого дня.
Она не знала, куда на самом деле ей стоило бы направиться. Теперь ей казалось всё это достаточно бессмысленным. Кай выследит её, как только очнётся, он сотворит заклинание поиска и, Скар уверена, будет чертовски зол, найдя ее. Но она также думает, что у неё есть, как никогда, огромное право злиться на Паркера за то, что он сделал. Ему было известно о её желаниях, но он всё равно поступил так, как было угодно лишь ему. Поэтому Скарлетт казалось правильным даже не бояться Кая, но его возможность колдовать делает её более уязвимой перед ним, это основная причина её желания поскорее убежать.
Когда Скар оказывается в отеле, в номере, который она и Малакай успели обжить, ей кажется, что всё это нелепо. Она чувствует себя преданной. Скарлетт уверена, что между ними возникло что-то большее, нежели необходимость считать компанию друг друга не такой уж и вынужденной. Может теперь ей даже казалось, что будь они где-то там, в реальном мире, и будь у них шанс стать ближе, они смогли бы это сделать.
Схватив сумку, Скарлетт кладёт в неё тетрадку, в которой больше скорее всего не было смысла. Она захватывает и несколько украшений, на самом деле Скар не видит большой необходимости в вещах, особенно теперь, когда она вампир и все её украшения, которые раньше могли быть не только символом её принадлежности к магии, но и отчасти помощью, не имели особого смысла. Скар старается соображать как можно быстрее, она уверена, у неё немного времени. Поэтому, она решает запихнуть в сумку пару пакетов донорской крови. Если она собирается просто уехать от Паркера, даже не зная куда, то рано или поздно вампиризм настигнет её, Скарлетт придётся сделать выбор, и она сделает его в сторону бессмертия.
Пока Скар направляется к парковке, желая взять подходящую машину, она обдумывает вариант того, чтобы вовсе не обращаться. Здесь невозможно умереть навсегда, поэтому идея с тем, чтобы оставаться наполовину мёртвой каждый день, но при этом имея часть магии, кажется Скарлетт не такой уж глупой.
Но она также старалась представить, что если она каждый день будет умирать, то рано или поздно не сможет выдержать этого. Смерть будет медленной, а граница, между обращениями, на которой находилась Скар, наверняка сделает её постепенно слабее, и это будет для неё мучительнее всего. Скарлетт предполагала, что могла бы наложить заклинание скрытия, но на самом деле не была уверена, сработает оно после того, как она завершит обращение. Скар также не уверена, должна ли тратить на это силы, потому что их у неё было немного. Лёгкая слабость была приглушена адреналином, заставляя Скарлетт действовать быстро. Она боится, что Кай очнётся раньше нужного, и придумает как выбраться из обсерватории раньше, чем наступит ночь.
Скарлетт планирует сделать себе дневное кольцо или браслет, с этим она никак не могла определиться.
Вдавливая педаль газа, Скар оглядывает улочки города. Теперь она могла направиться куда угодно, и на какой-то момент она думает о том, чтобы направиться в Мексику. Это не такая плохая идея. Кай мог бы искать её, и вряд ли он подумал, что она направилась в Мексику.
Кай в это время лежал без сознания, не подавая никаких признаков жизни. Он был уверен, что всё пройдёт спокойно и Скарлетт, которую он теперь считал своей девушкой, ни о чём не догадается и может даже посочувствует ему. Но по итогу, он приходит в себя только в полдень, когда солнце становится невыносимо припекающим.
Малакай сразу вспоминает, что произошло и на самом деле не так уж удивлён реакции Скарлетт. Он скорее немного зол, из-за всего, что произошло. Она убила его, это было не так уж и приятно, хотя Паркер отчасти, если не полностью, игнорировал то, что он хитрым способом обратил её. Его шея слегка побаливает, когда Кай не спеша направляется к выходу. Он знает, что должен найти Скар, на самом деле он даже надеется найти её в состоянии, где ей понадобиться его утешение, тогда он определённо смог бы стать ближе к ней и может, она не столь уже обращала бы внимание на то, что он сделал. Паркер не успевает подойти к выходу, когда свет солнца, что проник через открытые двери обсерватории, обжигает его, тогда Малакай обращает внимание на отсутствие кольца защищающего его от солнца.
Ему не сложно догадаться, что Скарлетт забрала его, желая оставить Малакая в ловушке. Он сжимает зубы настолько сильно, чувствуя закипающую злость, удивительно, как те не треснули. Желваки напрягаются, он чувствует, как в его висках начинает стучать. Малакай знает, что Скарлетт может наложить заклинание скрытия, сама наверняка уже покидает город. Время проведённое со Скарлетт заставляет Малакая предполагать правильные варианты её поведения. Скар будет бежать, пока может, ей легче избежать конфликта, нежели участвовать в нём. Паркер не сомневается, что Скарлетт уже держит путь на «подальше от него». Он чувствовал, как теряет время. И тогда его неиссякаемая магия выплёскивается, стоит ему махнуть рукой, как несколько фотографий звёздного неба и галактик слетает со стен. Рамки разбиваются, и теперь осколки стекла разбросаны по всему шахматному полу. Высокие потолки и большое пространство разносит звук бьющегося стекла почти по всему первому этажу, как и крик Паркера.
Постепенно солнце садится за горизонт, позволяя Малакаю выбраться из Обсерватории, которую он точно больше не захочет посещать. Паркер предполагает, что заклинание поиска не будет работать, если Скарлетт наложит на себя заклинание скрытия. Но Кай также знает, что после смерти ведьмы большинство, если не все, её заклинаний отменяются. Малакай раскладывает карту штатов на журнальном столике в номере отеля. Его кровь капает на карту, он шепчет «Metey acsan syky en lumiye laffi», зажав в ладони одну из подвесок Скарлетт, тонкая серебряная цепочка свисает, слабо покачивается в воздухе. Бордовая жидкость капает на карту, Паркер убирает руку, уже больше сосредотачиваясь на словах, которые произносит. Рана затягивается.
Вокруг Малакая перевёрнутый номер. Обычно Скар пыталась поддерживать порядок в местах, где они были, хотя Кай больше предавался хаосу. Но теперь Скарлетт было всё равно на аккуратность, она не обращала на это внимание, желала поскорее убраться из города и подальше от единственного человека в этом мире.
Светильник у телевизора единственный источником света для Малакая. Разбросанные футболки Паркера, раскиданные украшения и топы Скарлетт, смятый плед на застеленной утром кровати, открытый холодильник, не волновали Паркера так, как капля совершенно неподвижной крови на карте Соединённых Штатов Америки. Он видит, что ничего не происходит. Волна жара накрывает Малакая, пульс учащается, как сердцебиение, Кай старается думать о том, что у него на самом деле ещё есть шанс. Он был абсолютно прав. Единственное, что от него требовалось - сохранять спокойствие и ждать, пока Скарлетт всё же выпьет человеческую кровь, завершив обращение и невольно отменив заклинание скрытия.
Малакай старался дышать глубже. Он поднимается, больше не зацикливаясь на карте и заклинании. Паркер подходит к открытому холодильнику, который наверняка уже сломан или сделает это, но потом наступил бы новый день, обнуление, и всё снова заработало бы. Может, поэтому Малакай просто берёт пакет с кровью и отходит от холодильника, не закрыв дверцу.
К счастью Кая, его решение терпеливо подождать было правильным. Он выпивает весь пакет и откидывает его, когда замечает, как маленькая лужица крови постепенно начинает двигаться. Тогда губы Малакая искажаются в довольной ухмылке. Он чувствует трепет в животе, мысленно пробегается по тому, что сделает следующим, Кай знает, что не следовало сомневаться в своей магии и своих догадках, он знает Скарлетт лучше, чем она может представить.
Путь не был длинным и невыносимым, хотя Малакай неаккуратен во время вождения, сейчас это шло ему на руку как никогда. Это позволяет намного быстрее добраться до Скарлетт.
Он провёл заклинание поиска ни один раз, ему пришлось останавливаться для этого. Но сейчас, идя по небольшой больнице на шум, который доносился до его вампирских ушей, и игнорируя потерю дневного кольца, Малакай уверен, что всё идёт замечательно. Его ботинки наступают на лужу крови, когда Паркер открывает деревянную дверь, подозревая, что именно за ней будет его Скарлетт. Он чувствует запах крови. И стоит ему опустить взгляд немного вниз, видит, как почти весь пол залит багровой жидкости. Лампы не мигают, поэтому это не так уж походило на фильм ужасов, как могло бы.
Стоит Паркеру пройти дальше, заходя за металлические стеллажи с медицинскими материалами, как он встречает Скар. Вокруг валяется множество пустых пакетов из-под донорской крови. Её руки испачканы, по подбородку от губ к шее стекает кровь, которую она пытается вытереть рукавом куртки, когда замечает Малакая.
— Ты злишься на меня? — интересуется она, немного нахмурившись.
Малакай на самом деле не испытывает обиды. Он и не мог сказать, что злился сейчас. Да, он планировал как-нибудь её помучить, за то, что она свернула ему шею и убежала. Но сейчас у него не было такого желания.
— Не очень.
Скарлетт подносит пакет с донорской кровью к губам и допивает его содержимое, смотря прямо в глаза Паркера, который также внимательно наблюдает за Скар. Ему кажется это соблазнительным, смотреть, как Скарлетт больше не помешана на контроле, даёт волю своим желаниям. Он наслаждается зрелищем, делая пару шагов к ней.
— Заклинание поиска сработало? — она задаёт этот вопрос так небрежно, что Малакай на пару секунд задумывается, с издёвкой ли она спрашивает.
— Да. Хотя знаешь, можно было бы найти тебя по «горячим следам». Жаль, что здесь нет ещё каких-нибудь обычных людей. С удовольствием посмотрел бы на тот беспорядок, что ты устроишь. — Паркер улыбается, считая нынешнее состояние Скарлетт своей работой.
— Я не ожидала бы от тебя другого, — её тон пренебрежительный. Скар просто расслабляет пальцы, и пустой пакет падает на пол к остальным. Она сразу тянется к другому, распечатывая его одним рывком. — Ты обратил меня, хотя я говорила тебе, что не хочу этого. И теперь ты ведёшь себя так будто это всё весело.
Она обходит Малакая, всё ещё попивая кровь из пакета. Скарлетт на самом деле не так уж и боится, что он разозлится и применит магию. Странное чувство умиротворения единственное, что в ней есть. Теперь ей не нужно ни о чём волноваться, ничего не нужно контролировать, это бессмысленно, по её мнению, нет повода беспокоиться за чувства Малакая, ведь ему всё равно на её чувства. Теперь всё будет, так как будет, и она не думает обо всём этом.
Кай же на пару секунд задумывается. Скар не убегает от него. Она не боится его и не рада его видеть. Он понятия не имеет, как ему себя вести. Снова поддаваться злости, ему не хочется. Паркер знает, что теперь он сильнее Скарлетт. Но ему это больше не кажется таким значительным.
— Ты злишься.
— Нет. — Она разворачивается к нему, хотя на самом деле Скар прекрасно понимала, что не сможет убежать или уйти, теперь она и не планировала этого делать. — Я расстроена. Потому что я доверяла тебя, считала тебя тем, кому можно довериться. Но на самом деле – нет. Ты тот, кто ты есть. И твоё пребывание здесь оправданно. — Она снова выбрасывает пустой пакет, на этот раз в мусорное ведро, что стояло рядом. Скарлетт засовывает руку в карман замшевой куртки. — Это вроде твоё.
Скарлетт вытаскивает кольцо, сжав ладонь в кулак и кидает его Каю. Он ловко ловит амулет для защиты от солнца. Рассмотрев за пару секунд свою кольцо и убедившись, что оно принадлежит ему, Паркер прячет его в карман. На самом деле, Кай успел сделать другое дневное кольцо, пока был в отеле, но его радуется, что Скар вернула прежнее.
Однако её слова всё же огорчают его. Они даже не вызывают злости, скорее лишь небольшую грусть.
— Мне нужно умыться. Поэтому... — Скарлетт вздыхает. — Подождёшь меня в машине?
Ей на самом деле не требуется ответ Малакая, поскольку она просто выходит из комнаты, пока Паркер в лёгком недоумении. Его брови нахмурены, а в голове крутится всё, что только что произошло и это заставляет его понять, что что-то было не так.