Примечание
Оригинальная дата публикации - 20 мая 2022 г.
Воспоминания о детстве всегда расплывчаты и неясны. Ты не ощущала себя ребёнком уже больше тридцати лет, поэтому воспоминания о жизни в невежестве почти исчезли. Те немногие вещи из детства, о которых ты и вправду помнила, не имели ничего общего с любящей семьёй, наоборот, они имели отношение только к тому, как закончилась твоя спокойная жизнь. Казалось, что ещё только вчера ты жила в Редгрейве со своей семьёй. Ты была единственным ребёнком в семье, плодом союза полудемона Люциана и человеческой женщины Леоны.
Именно в твой четвёртый день рождения твои родители встретили женщину по имени Ева и её сыновей-близнецов, Вергилия и Данте. Ева и твои родители решили, что из-за того, что в тебе и близнецах течёт дьявольская кровь, вам всем будет лучше познакомиться друг с другом. Близнецы были на год старше тебя, но каким-то образом вы быстро сдружились. Особенно со старшим близнецом, Вергилием, из-за вашей общей любви к чтению. В Вергилии было определённое очарование, из-за чего ты ощущала себя более комфортно в его компании, нежели в компании с шумным и буйным Данте. Вы были близкими друзьями, в то время, как позицию лучшего друга занимал Данте, до тех пор, пока твои родители не были вынуждены переехать в другой город. Сейчас, оглядываясь назад, ты понимаешь, что расстояние между городами составляло не более десяти километров, но для ребёнка это было ошеломляющее расстояние. Поэтому, вы оба дали друг другу обещание: если кто-то из вас окажется один, другой придёт на помощь.
После того, как ты переехала, вы часто обменивались письмами, однако ни один из вас не мог правильно вести диалог из-за ограниченного словарного запаса. А потом, когда тебе исполнилось семь, город, в котором ты жила, подвергся нападению полчищ демонов, намеревавшихся выследить последователей Спарды. Твой дед когда-то давным-давно был доверенным лицом Спарды, и твоя семья поплатилась за это. Мундус послал своих подчинённых за твоей семьёй, и внезапно ты была вынуждена бежать.
И ты бежала. Так быстро, как только могли бежать твои маленькие ножки, ты сбежала из рушащегося дома, не имея ничего, кроме денег, которые тебе дала твоя мама, маленького ножа, одежды за спиной и письма с адресом Вергилия. Когда ты добралась до Редгрейва по чистой случайности, не получив по пути каких-либо ранений, тебя встретил хаос. Казалось, что нападение на твою семью было лишь предзнаменованием, предвещающим неизбежное нападение на семью Спарды. В детстве ты не была замечена демонами, снующим по округе, с лёгкостью бегая с места на место, в которых можно было предположительно найти Вергилия и его семью. Сначала ты остановилась в поместье семьи Спарды, держась ближе к тени, чтобы демоны тебя не заметили. Когда ты увидела, что дом твоего друга горит и находится на грани обрушения, ты подумала о худшем, хоть и не осмелилась войти внутрь из-за демонов, которые окружали резиденцию. Вместо этого твои маленькие ножки понесли тебя по улице к маленькой пещере у ручья, которую ты и близнецы обнаружили много лет назад.
Оказавшись у линии деревьев в лесу, ты опустилась на четвереньки, чтобы проползти вокруг кустов, не желая привлекать к себе никакого внимания, когда пробиралась к укрытию. Ты слышала, как демоны разговаривали между собой, пока ты проползала мимо.
— Ты слышал? Шлюха и отродья Спарды мертвы.
— Ты уверен?
— Ещё как уверен! Несколько наших погнались за мелкими паразитами, а я прикончил эту сучку.
— Слышал, они с кем-то ещё держали связи.
— Никого не осталось. Мы убили всех, кто был важен для этого предателя.
— Думаешь, нам сойдут с рук лишние убийства?
— Конечно. Я позову остальных.
Чудовищное рычание эхом разнеслось по лесу, а ты нырнула за дерево как раз вовремя, пока что-то промчалось в сторону города. Послышалось какое-то бормотание, а потом чудовищные голоса затихли вдали.
— Это мой шанс, - прошептала ты себе под нос, торопливо проползая последние пару, или около того, метров прямо к ручью, поскользнувшись и упав в воду с громким всплеском. Было неглубоко, так что ты поднялась обратно на ноги и медленно побрела вперёд в темноте, пока не добралась до небольшой пещеры у ручья, большую часть которой скрывала стена, если не считать полосок лунного света, которые падали на вход.
Послышался вздох и лязг чего-то металлического. Застыв на месте, ты нерешительно пробормотала.
— Вергилий?
Последовала пауза, прежде чем нерешительные голубые глаза уставились на тебя из темноты.
— Т/И?
Испытав облегчение, ты побежала вперёд и упала на колени, обхватив своими маленькими ручками своего лучшего друга.
— Вергилий! Ты жив!
Мальчик напрягся в твоих объятиях, прежде чем тихо всхлипнуть и обнять тебя в ответ. Он был одет в синюю пижаму, полностью разутый, как будто его заставили бежать из постели.
— Т/И, ты здесь. Почему ты…
— Пришли демоны. Папа сказал, что их послал Мундус, а мама велела мне бежать. Я подумала, что твоя мама могла бы помочь, но… - ты замолчала с прерывистым всхлипом и ещё крепче обняла своего друга, — твой дом горел. Я хотела найти тебя.
— Ты видела маму? Или Данте? - скорбно спрашивал Вергилий, крепко обнимая тебя руками.
Ты могла только молча помотать головой из стороны в сторону, позволив себе заплакать. В твоих объятиях Вергилий сильно дрожал, пытаясь сдержать слёзы. В то время ты этого не знала, но Вергилий боялся, что никто не станет его искать. Много лет спустя, он признается о своих истинных чувствах в отношении той ночи.