Нин Гуан никогда не была любительницей ночных прогулок, но они всегда находили способ добраться до неё. Обычно она выходила на террасу Нефритового Дворца, чтобы подышать свежим воздухом после затянувшегося рабочего дня, иногда прогуливалась возле Лунного Павильона после заката, но чаще всего ночные прогулки организовывала Бэй Доу. Именно её возлюбленная обычно широко улыбается и упрашивает о прогулке под звёздами после работы, а Нин Гуан просто не может ей отказать. Не в случае, когда эти прогулки — одни из немногих моментов, когда им не нужно скрывать своих отношений на улице. Эти прогулки Нин Гуан любила настолько, что была готова организовывать и сама.

Так вышло и в этот день — ещё за чашкой утреннего кофе, который Нин Гуан, замотавшись после душа в огромный пушистый халат, лениво потягивала, сидя за кухонным столом в квартире Бэй Доу, которая, кажется, снова спала до самого последнего будильника. Она вдруг вспомнила, как капитан всегда любила смотреть на звёзды и что они уже давно не гуляли вдвоём по ночам. Это нужно было исправлять.

Вздохнув, Воля Небес открыла своё расписание на телефоне. Чуть подумав, женщина сдвинула все на несколько часов «вниз», чтобы у неё был предлог к поздней прогулке. Правда толку пить кофе теперь не было — она начнёт работать лишь ближе к обеду.

Бэй Доу, конечно, не обрадуется внезапному сдвигу графика, но возникать не станет — Нин Гуан просто уговорит ее заехать в какое-нибудь кафе по пути.

К удивлению Воли Небес, первее шатенки в кухню вошёл инадзумский юноша, которому хозяйка квартиры выделила целую (и бывшую когда-то забитой хламом кладовкой) комнату.

— Доброе утро, — негромко произнёс Кадзуха, потирая глаза, — Вы сегодня рано…

— М-м, иногда приходится вставать еще раньше, — согласилась женщина, — Сделать тебе яичницу?

— Н…не стоит, — неловко замотал головой парень, — Я возьму себе что-нибудь в магазинчике на углу.

— Мне не тяжело, не переживай, — заботливо улыбнулась Нин Гуан, — Просто приготовлю побольше.

— Тогда буду благодарен, — всё же согласился Кадзуха, — Вам в магазине взять чего?..

— М-м, захвати печенья к чаю, Бэй Доу его вечно съедает, — кивнула женщина, — И креветки возьми, лапша с ними вкуснее будет.

Инадзумец неловко кивнул и прошёл сразу к прихожей, чтобы прямо в пижаме сбегать до магазина.

«Это Бэй Доу его научила? — подумала Нин Гуан, услышав хлопок входной двери, — Она ведь раньше всегда бегала за лапшой по утрам…»

От этой дурной привычки капитана пришлось отучать не один год — та вечно оправдывалась отсутствием толковой лапши на корабле, поскольку закупить достаточно на всю команду им никогда не удавалось, но Нин-Нин не сдавалась, и выходом оказалась самая банальная вещь, какую можно было сделать — начать готовить шатенке завтрак самостоятельно.

Нин Гуан наконец допила свой кофе и, оставив чашку на столе, отправилась в комнату, где Бэй Доу тихонько посапывала, обняв подушку. Ни стук двери, ни шорох одежды не смогли потревожить сон шатенки. Она сменила халат домашней футболкой и (крайне вероятно, принадлежащими Бэй Доу) старыми спортивными штанами, после чего взглянула на свою возлюбленную.

«И как ты встаешь по расписанию на корабле? — подумала Воля Небес, присаживаясь на край кровати и легонько касаясь волос спящей, — Кто тебя расталкивает по утрам?»

— Нин-Ни~ин, ещё пять минуток, — пробормотала Бэй Доу, завернувшись в одеяло.

«И как тебе отказывать, когда ты так мило просишь всего-то пять минут сна?» — женщина улыбнулась.

— Можешь поспать подольше, — негромко произнесла Нин Гуан и погладила капитана по щеке, — Я уже сдвинула будильник.

— Мгм-м, — протянула шатенка куда-то в край одеяла.

Воля Небес осторожно поднялась и бесшумно покинула комнату.

…

Когда Бэй Доу разомкнула глаза, квартиру наполнял аромат домашней лапши с какими-то морепродуктами. Лениво потянувшись, женщина уселась на кровати, по привычке рассеяно ища возле себя кусок красной ткани.

«О… Точно, я ж в городе, — пришло в голову лишь через минуту поисков, — Тск, вечно забываю»

Всё таки поднявшись, шатенка уставилась в зеркало, висящее на двери шкафа. На голове у неё был полный кошмар, ведь она по привычке заснула с сырыми после душа волосами. Бэй Доу прочесала волосы рукой, что лишь немного исправило положение.

«А расчёски-то все в ванной, — подумала она, — Нин-Нин не нравится, что я вечно их бросаю где-то возле кровати, а ведь так удобнее!»

Сменив пижаму сразу на рабочую одежду, капитан, громко зевая, прошла на кухню.

— Нин-Нин, что так вкусно пахнет? — с улыбкой произнесла она.

— Твой завтрак, — отозвалась та из глубины совмещенной с гостиной комнаты, — Не торопись!

— М-м, спасибо! — крикнула Бэй Доу, уже накладывая себе в тарелку целую кучу лапши, — Откуда ты взяла креветки?..

— Я купил, — отозвался Кадзуха, сидящий в кресле неподалёку от Нин Гуан, а затем, обращаясь уже к ней, добавил, — Лапша очень вкусная.

— Рада, что тебе понравилось, — чуть усмехнулась женщина, — Если захочешь как-нибудь ещё моей стряпни, не стесняйся просить.

Парень неловко кивнул и вновь уставился на старую гитару, которую держал на коленях.

— Кадзу, сыграть хочешь? — вдруг произнесла Бэй Доу прямо над его головой, — Могу научить! — и уселась на диван прямо с полной тарелкой еды и палочками.

— Не стоит, — помотал головой инадзумец, — Кое-что играть я умею, просто… Никак не выдавалось случая сыграть.

— Бэй Доу тоже на ней давно не играла, — вздохнула Нин Гуан, — Сколько лет эта гитара пылилась в кладовке?

— М-м, около шести, — пробубнила с полным ртом лапши та, — Играть-то я научилась ещё у старика в деревне, потом ребятам в приюте пела, в порту иногда бывало, только вот потом стало некогда…

— Капитан, а в Гуюнь почему не играете? — спросил Кадзуха, — Я бы хотел послушать…

— Да как-то… После последнего раза и прикасаться к гитаре не хотелось, — вздохнула Бэй Доу, — Закинула в кладовку и забыла. На застольях ведь и без гитары весело.

— А играла ты красиво, — задумчиво добавила Нин Гуан, — Под последним разом ты имеешь ввиду?..

— Мгм, ту нашу ночёвку, — кивнула шатенка, — Не хотелось играть никому, кроме тебя.

— Можно я попробую? — всё же спросил Кадзуха, зажимая пальцами струну.

— Делай с ней что хочешь, — пожала плечами Бэй Доу, — Струны, наверное, ослабли уже…

— Спасибо, — кивнул юноша, на пробу перебирая струны, — Я её потом настрою.

— Даже не сыграешь мне? — в шутку чуть обиженным тоном протянула Воля Небес, кладя голову на плечо капитана, — М?..

— Попозже как-нибудь, — шатенка опустила свою голову на чужую, — Нам ведь ехать скоро, да?

— Минут через пятнадцать, доешь сначала, — Нин Гуан довольно прикрыла глаза, — Начальство не опаздывает, начальство задерживается~

…

Рабочий день пролетел практически незаметно: пока Нин Гуан перебирала бумаги, что-то внимательно проверяя, внося правки в таблицы и ставя подписи, Бэй Доу, как она сама выражалась, «просиживала штаны, глядя на свою жену за работой», пускай официально женаты они и не были. Конечно, время от времени шатенка делала и что-то полезное, разбирая собственные документы о делах «Южного Креста» с ноутбука или помогая Воле Небес с тем, чтобы рассортировать бумаги, но большая часть ее рабочего времени как телохранительницы была крайне однообразной.

Уже к позднему вечеру, когда солнце постепенно начало закатываться за горизонт, окрашивая небо яркими красками, Нин Гуан хлопнула рукой по стопке бумаг и откинулась на спинку стула.

— Ну вот, теперь точно всё, — произнесла она, глядя в сторону сидящей (вернее, лежащей) на диване Бэй Доу, — Может, прогуляемся?

— М-м, ты наконец закончила? — шатенка села, — Хочешь сходить куда-то?

— Мы с тобой давно не гуляли по городу, — кивнула Нин Гуан, — На набережной…

— Пойдем! — Бэй Доу резко вскочила с дивана и в несколько шагов подошла к столу Воли Небес, — Мы там давно не были…

Та кивнула, после чего встала со стула и подошла к двери в соседнее помещение и спросила:

— Там прохладно, тебе взять пальто?

— У тебя не осталось моей куртки здесь?.. — Бэй Доу последовала за ней, — Клянусь, где-то оставила, а где — не помню…

— Давай посмотрим, — вздохнула Нин Гуан, проходя в комнатушку и открывая стоящий там шкаф-купе, — Что за куртка?

— Черная кожа, красный подклад… Наверняка оставила у тебя ещё осенью.

— Ты снова бросаешь вещи где попало …— упрекнула ее женщина, — Не эта? — и вытянула вешалку с похожей по описанию вещью, однако длиннее куртки — это был плащ.

— Немного не то, но тоже подойдёт, — виновато улыбнулась капитан и забрала плащ, — Нин-Нин, твой кабинет — не «где попало».

— М-м, хорошо, — согласилась она, накидывая на плечи собственное бежевое пальто, — Но вещи не бросай.

— Постараюсь, — Бэй Доу быстро надела плащ, наспех завязав длинный пояс в небрежный узел, — Теперь —то идём?

— Теперь — да, — удовлетворённо кивнула Нин Гуан, успевшая сменить туфли ботинками на небольшом каблуке.

Выключив везде свет и закрыв дверь в кабинет на ключ, женщины направились к лифту. Панорамный вид на гавань Ли Юэ в закатном солнце был прекрасен, и весь спуск на первый этаж они молча смотрели на то, как постепенно зажигались огни города и как отражалось солнце на стёклах.

Нин Гуан улыбнулась сидящему на первом этаже охраннику и, под недовольный взгляд Бэй Доу, помахала ему рукой перед тем, как покинуть здание.

— Не дуйся ты так, — рассмеялась Воля Небес, как только вышла на улицу, — Я всего лишь помахала ему.

— И за это он готов был тебе в ноги броситься, — фыркнула та, закатив глаза.

Между словами женщины начали неторопливо идти, иногда оглядываясь по сторонам и подмечая ещё горящие окошки на некоторых этажах павильона Лунного Моря.

— Так ты ведь тоже, — подметила Нин Гуан, — Ах, сейчас вспоминаю, ты ведь всегда такой была!

— Нин-Нин, ну не начинай, — просяще протянула Бэй Доу, — Да, я ревную, да, возможно слишком часто и по мелочам, ну и что?..

— Ничего, просто это мило, — улыбнулась младшая, — Давай свернём в райончик потише после того, как спустимся отсюда…

— Ты куда милее, — шатенка постаралась поймать чужую руку в свою, — Я-то сильно уж грубая для этого слова…

— Бэй Доу, — вздохнула Нин Гуан, позволяя чужим пальцам аккуратно переплестись с собственными, — Не спорь со мной, знаешь ведь, что я довольно-таки упёртая.

— Я ведь такая же, — улыбнулась она, легонько сжимая её руку, — Может, поэтому мы с тобой и вместе?

— М-м, может и так, — согласилась Воля Небес, — Смотри под ноги на лестницах.

— Да не свалюсь я! — рассмеялась Бэй Доу.

…До набережной пара дошла уже к тому времени, как солнце полностью зашло за горизонт. Фонари здесь горели всю ночь, но расстояние между ними было достаточным, чтобы местами был уютный полумрак. Изредка мимо проходили такие же парочки или идущие то ли с работы, то ли на работу угрюмые люди.

Нин Гуан, вместо того, чтобы держать Бэй Доу за руку, теперь обнимала её, идя практически вплотную.

— Здесь и впрямь прохладно, — все же согласилась Бэй Доу, глядя на облака и колыхания воды, — Море сегодня неспокойное.

— И что же это значит? — поинтересовалась ее возлюбленная.

— Позже будет дождь, — свободной рукой капитан прикрыла глаза от света фонарей, чтобы посмотреть вдаль, — Возможно, гроза.

— Жаль, — вздохнула Нин Гуан, — Звёзд не видно…

— Их не видно и из-за света в городе, — помотала головой Бэй Доу, — Хотя с набережной — вполне.

— М-м, даже жаль, что из гавани теперь не взглянуть на небо, — с тоской протянула женщина.

— В безоблачные ночи все ещё видно звёзды, все не так плохо, Нин-Нин, — шатенка остановилась и легонько потрепала свою возлюбленную по волосам, — Съездим как-нибудь за город, разведем костер…

— Мгм, — кивнула она, — Обязательно…

Бэй Доу оставила на ее лбу быстрый поцелуй и после этого широко улыбнулась, вновь схватив за руку.

— Давай, идём, там чуть дальше есть красивое место, — потянула она смутившуюся Волю Небес за собой, — Помнишь ведь?

— Помню, — на ходу кивнула Нин Гуан, быстро шагая за любимой, — Возле фонтанчика, где я раньше торговала…

— Оно самое, — беззлобно рассмеялась Бэй Доу, — Я так часто туда к тебе бегала, что парни в порту стали думать, что я на третью работу устроилась!

Под тихие смешки капитана они быстрыми шагами практически пробежали достаточно большую часть набережной, лишь бы добраться до небольшой тропинки, по краям обросшей кустами.

— Здесь не прибираются больше? — с ноткой печали спросила шатенка, делая шаг за кусты, — И света нет…

— Фонарь разбили, — вздохнула светловолосая женщина, глядя на фонарный столб неподалеку, — Жаль… Почти что заброшено, — Нин Гуан легко разомкнула пальцы, чтобы положить обе руки на борт фонтана, и огляделась по сторонам, — Тут ведь раньше так много народу бывало.

Каменная кладка под ногами поросла мхом и травой, достаточно притоптанными, чтобы понять, что люди здесь ещё бывают, старый фонтан давно не чистили, но он всё также тихо журчал водой, пускай некоторые части и откололись. Единственным источником света в этом укромном уголке, когда-то бывшем шумным сквером, был тусклый фонарик на солнечной батарее, который кто-то воткнул в траву между скамейками. На одной из скамеек не хватало доски, но было видно, что дерево не так давно покрыли слоем краски.

— У этого местечка судьба всё еще лучше чем у того бережка, где мы с тобой сидели в первую ночь знакомства, — Бэй Доу встала рядом со своей Нин-Нин, одной рукой обняла её за талию, — Очередной склад…

Очередной печальный вздох покинул чуть приоткрытые губы Воли Небес, она задумчиво уставилась на едва колыхающуюся поверхность воды в фонтане. На их отражение в нем, если быть точнее: на слегка горькую, но счастливую улыбку капитана, на вид её ладони в своём кармане (когда она успела притянуть её к себе?), на своё странное в этот момент выражение лица — печальное, задумчивое, но с приподнятыми краями губ и лёгким румянцем, на то, как…

На то, как Бэй Доу уткнулась носом в её волосы и вдохнула аромат шампуня, так и не выветрившийся с утра.

— Давай присядем, — практически шепнула шатенка.

Нин Гуан кивнула, но не ожидала, что её так легко поднимут на руки, не ожидала в принципе, что Бэй Доу подхватит её одной рукой за плечи, а второй под колени, словно украденную невесту (коей она и являлась, если чуть задуматься, уже долгое время). За несколько шагов, во время которых Воля Небес пыталась принять действительность, та добралась до самой крепкой на вид скамьи и уселась, так и не отпустив своей любимой, лишь усадила её на свои колени и обняла.

— Бэй Доу… — тихо проговорила женщина возле чужого уха, — Ну что ты…

— Тсс, здесь в любом случае никого поблизости, — широко улыбнулась капитан, зарываясь носом в её шею, — Так спокойно…

С тихим «М-м…» Нин Гуан прильнула ближе, обняв Бэй Доу за шею и уложив свою голову поверх её. Тёплое дыхание приятно касалось светлой шеи, чуть замерзшей даже за воротом пальто с её собранными в крепкий высокий пучок волосами.

«И впрямь, так спокойно, — мысленно согласилась Нин-Нин, прикрывая глаза, — Почаще бы так…»

Никто из женщин не был уверен в том, сколько же они так просидели, но к моменту, как Бэй Доу позволила своей возлюбленной соскользнуть на твёрдую и холодную поверхность скамьи, у обеих уже затекли ноги. И Бэй Доу, её очаровательная Бэй Доу, легкими касаниями тёплых даже в прохладный вечер (или уже ночь?) массировала её колени, чтобы потом было легче встать… Впрочем, они ещё долго сидели просто бок о бок — глядя на старый фонтанчик, слушая журчащую воду и шорох листвы, дыхание друг друга и иногда обмениваясь полными обожания взглядами, словно неловкие школьницы на первом свидании…

Именно такие ночные прогулки обожает Нин Гуан, долгие, тихие и чувственные, напрочь лишённые каких-либо забот, с глупыми разговорами и неловкими взглядами.