«И так уж вышло, что шаги Е Лань довольно тихие, что позволило ей… Какое-то время шокировано понаблюдать за происходящим… »

Примерно так думала телохранительница, убегая с лестницы в тот день. Только вот Е Лань не была известна одна небольшая деталь — у капитана Бэй Доу просто превосходные слух и зрение, и для нее не заметить чёрного костюма на фоне светлых лестниц было бы сродни чуду.

Но Бэй Доу в чудеса не верит. С детства она привыкла полагаться лишь на себя, ведь чудесные силы не достанут тебе кусок хлеба из ниоткуда. Чуткий слух и зоркое зрение были обязательны для нее, а позже стали необходимым для успеха инструментами.

Ни тихие шаги Е Лань, ни ее силуэт за перилами не укрылись от капитана. Тогда она, отвлеченная своей возлюбленной, промолчала и отложила это дело, но вечно закрывать на него глаза тоже не выйдет.

Особенно когда эта надоедливая Е Лань продолжает время от времени появляться в Нефритовом Дворце даже во время «отпуска». Мало того, что появляться, так ещё и косо поглядывать при случайных встречах!

Этим утром у Нин Гуан была встреча в Лунном Павильоне с другим членом Цисин, Нефритовым Равновесием, что оставляло Бэй Доу часов пять свободного времени. Капитан могла бы присутствовать, но разговоры ее любимой Нин-Нин с Кэ Цин всегда донельзя скучные, поэтому после небольшого разговора с молчаливым коллегой-телохранителем Бэй Доу оказалась свободна на следующие несколько часов.

Телефонный номер Е Лань уже давно был у нее в телефоне — на случай рабочих происшествий или реальной опасности для Ли Юэ. Только вот сейчас повод для звонка был самый абсурдный и непредсказуемый.

Несколько торопливых нажатий, и раздались гудки. Где-то через три ответили.

— Бэй Доу? — растерянно раздается голос Е Лань из динамика телефона.

— Ага, — коротко подтвердила шатенка, шагая по коридору Лунного Павильона, — Нужно кое-что обсудить, есть возможность?

— Важность обсуждения по шкале от одного до десяти? — саркастично ответила собеседница, — У меня выходной.

— Семь, если угодно, — вздохнула Бэй Доу, — Обсудить это нужно. И лучше где-нибудь без лишних ушей.

— Боже, ладно, — чуть ли не рыкнула Е Лань, шурша чем-то, — Чайный дом «Яньшан», через двадцать минут.

— Буду через пятнадцать, — усмехнулась капитан, завершая звонок.

«Она хотя бы сговорчивая, — с облегчением подметила женщина про себя, — Хотя я в любом случае достала бы ее для этого разговора…»

Она быстрым шагом пересекла оставшееся до выхода расстояние и вышла на парковку, чтобы сесть за руль рабочего автомобиля Нин Гуан. Быстро напечатав Воле Небес смс-ку о том, что она отлучается на часик-другой вместе с машиной, Бэй Доу заводит автомобиль и отправляется к назначенному месту.

Чайный дом «Яньшан» — занятое место неподалёку от административного района гавани Ли Юэ. Славится оно одновременно и богатым ассортиментом, и «странными» делами, которые в нем происходят по воле неизвестного большинству хозяина.

Когда капитан паркуется у нужного здания, то ещё в отражении зеркала замечает стоящую у входа Е Лань в ее типичной белой куртке. Заглушив движок, Бэй Доу быстро вышла из автомобиля и направилась к дверям чайного дома.

— Действительно, ты уложилась в пятнадцать, — усмехнулась Е Лань, поворачивая ключ в двери, — Идём.

— Я, между прочим, человек слова, — едко бросила Бэй Доу, проходя в помещение.

— Да, да, — женщина хлопнула дверью, — Можешь начинать, здесь никого.

— М-м, — шатенка уселась на стоящий неподалеку от входа стол, — Это касается меня, Нин Гуан и тебя.

Е Лань, оперевшись плечом на угол перегородки, неловко отвела взгляд.

— И что же это за дело? — спросила она.

— Лестница несколько недель назад, — устало выдохнула Бэй Доу, — Я в курсе, что ты прекрасно все видела.

— О, вот как, — спокойно, но несколько язвительно произнесла Е Лань, — Что дальше? Скажешь, чтобы я не подходила к своей начальнице?

— Скажу держать язык за зубами, но ты вроде об этом и сама догадалась, — капитан ненадолго замолчала, — Но, в общем-то, ты права.

— Неужели нельзя было обсудить это по телефону? — закатила глаза женщина в белой куртке, — Мозги у меня на месте, мне нет смысла кому-то говорить об интрижке госпожи Нин Гуан с тобой.

— Это не интрижка, — строгим голосом поправила Бэй Доу, — Мы вместе уже четвертый год.

—О… — (Кажется, в голосе Е Лань что-то надломилось?) — Буду иметь ввиду, когда снова выйду на работу.

— И давай без злобных взглядов, — тон женщины смягчился, — Я доверяю тебе ее безопасность, и со своей работой ты всегда справлялась хорошо.

— Я знаю, — вздохнула она, переводя тему, — Но лестница и впрямь не самое лучшее место.

— На тот этаж очень, очень редко поднимаются пешком, — отмахнулась шатенка, чуть смеясь.

— Там и камера была, — Е Лань выжидающе уставилась на собеседницу.

— Доступ к той камере есть только из кабинета Нин Гуан.

— Ладно, твоя безопасность — не мой вопрос, — владелица чайного дома сделала несколько шагов в сторону от стены, возле которой стояла, — Но почему вы двое скрываетесь?

— У «Южного Креста» не лучшая репутация, — вздохнула уже Бэй Доу, — И без того ходят слухи о том, что он подчиняется Воле Небес, хотя мы стали немаленьким флотом еще до того, как Нин Гуан заняла этот пост! К тому же, СМИ сойдут с ума от этой новости, а все мои косяки будут заодно ложиться и на плечи Нин-Нин, что ей, на такой должности, доставит кучу проблем.

— Тоже верно, — согласилась Е Лань, медленно качнув головой, — Довольно ответственно с твоей стороны, но разве сейчас не середина рабочего утра?

— Встреча с Нефритовым Равновесием в Лунном Павильоне, я попросила ее телохранителя побыть там одному. Да и охрана там хорошая, так что я отлучилась, — пожала плечами капитан, поднимаясь на ноги и потягиваясь, — Эти встречи всегда ужасно нудные…

— На них можно услышать много интересного, — не согласилась Е Лань, — Впрочем, твое право. Купи им кофе на обратном пути.

— Обязательно, — кивнула Бэй Доу, — Думаю, стоит выдвигаться обратно. Подвезти куда?

— Неа, не стоит, — чуть улыбнулась женщина, — Хорошей дороги, капитан Бэй Доу.

— К чёрту, — усмехнулась шатенка, открывая дверь.

Е Лань осталась в зале чайного дома одна. Ещё несколько минут она задумчиво измеряла помещение шагами, но в итоге остановилась и хлопнула ладонью по столу.

«Еще не всё потеряно, — подумала она, — По крайней мере, я могу стать Нин Гуан хорошим другом, да?»