Глава 86. Новости 

Аня в новенькой форме радостно вошла в класс. Наконец-то она увидит Бэкки! Они все лето не созванивались. Признаться, Ане было стыдно за это, но события, произошедшие сразу по окончании восьмого класса, и последующие ежедневные изнурительные тренировки вытеснили все мысли о подруге. Временами девушка еле доползала до кровати и падала на нее, засыпая в полете. Да и Бэкки тоже не звонила. Значит, была занята. Скорее всего куда-то уезжала.

Форджер переступила порог и замерла на месте. 

Дэмиан и его верные оруженосцы сидели сразу же позади них. Бэкки выглядела не просто хмуро - она злилась. 

Аня прошла на свое место. До звонка времени ещё много - это хорошо. Успеют разобраться в чем дело. 

- Привет, Бэкки! - поздоровалась с подругой Форджер. 

- Привет, Анечка! - кивнула подруге Блэкбелл и снова недовольно посмотрела на парней. 

- Вы чё сюда уселись? - сразу перешла в наступление Форджер. - Валите на свою галерку! 

Аня уперла руки в бока и сердито смотрела на Дэмиана. 

Тот вальяжно раскинулся на стуле и не думал куда-то пересаживаться, лишь ухмыльнулся с превосходством во взгляде. 

- Где хотим, там и сидим! - возмутился Эмиль. 

- Вы всегда сидели на последних рядах! - вклинилась в спор Бэкки. По раскрасневшимся щекам, поджатым губам и сжатым в бешенстве кулакам было видно, что она уже пыталась отправить парней обратно, но безрезультатно. 

- Десмонд, - прошипела Аня, упираясь руками в его парту и немного наклоняясь вперед, - забирай своих прихвостней и вали на свое место! 

- Забыла, с кем разговариваешь? - Дэмиан подался вперёд. - Тон убавь.

- Это ты забыл - я перед тобой не пресмыкаюсь. 

"Я даже успел соскучиться по вот таким вот нашим перепалкам" - прозвучало в голове у телепата, а в каре-зеленых глазах напротив черти плясали ламбаду. 

Одноклассники с любопытством наблюдали за новым спектаклем. Из года в год, изо дня в день эти двое, Десмонд и Форджер, всегда находили повод поругаться. Их не останавливало ничего: ни наказание в виде вынужденного напарничества, ни наказание грязной работой, ни наказание дополнительными заданиями. Единственное, они никогда не дрались - тониты им не нужны. Но вот возможности словесно ужалить друг друга они не упускали и даже тогда, когда старались держаться на расстоянии. 

- Опять они за старое! - простонал Джордж Глуман, ударяясь лбом в парту. - Весь прошлый год сторонились друг друга, и вот опять. Слушайте, - парень поднял голову и произнес погромче: - может, вам уже начать встречаться? Надоели ваши перепалки!

Аня и Дэмиан на мгновение замерли и посмотрели на одноклассника, как будто тот предложил им выпить яду. 

"Я ожидал такого предложения от твоей подружки, но никак не от Глумана", - снова мысленно обратился к Ане ее парень. 

- Я с ним? Никогда! У меня уже есть парень! 

- Я с ней? Ни за что! У меня уже есть девушка!

Одновременно заявили оба, вызывая своим заявлением гробовую тишину в классе. Все, как по команде, замерли и в изумлении посмотрели на ссорящихся напарников. 

- У тебя? - возмутился Десмонд. Он скрестил руки на груди и, приподняв одну бровь, скептически посмотрел на Аню. - Да кто на тебя, коротышку, вообще позарится?

"А если кто-то посмеет - прибью его!" 

- Это ты кому нужен со своим невыносимым характером? - вспылила Аня. Она уперла руки в бока и скорчила свою любимую ехидную гримасу. - Врешь все! 

- Сама врешь! Вот, смотри! - Дэмиан сдёрнул галстук, расстегнул пару верхних пуговиц рубашки и пиджака и отогнул воротник, демонстрируя багровую отметину засоса. 

- Ого! - удивились Эмиль и Юэн. - Босс?!

Верные друзья смотрели на своего предводителя во все глаза. По классу пронесся удивленный шепот. 

- Фе! Нашел, чем удивить! - скорчила рожицу Аня и повторила его действия. На ее молочно-белой коже отчётливо выделялся яркий засос на ключице.

- Анечка! - ахнула Бэкки, прикрывая ладошкой рот. Она же леди. Ей не пристало стоять с открытым ртом. 

Безусловно, такого представления девятый класс Сесиль Холл в исполнении двух лучших учеников в классе ещё не видел и забудет не скоро. Одноклассники переводили удивлённые взгляды то на Форджер, то на Десмонда и молчали, не вмешиваясь. 

- Милая бижутерия! - ядовито заметил Десмонд, глядя на подвеску на Аниной шее. 

- Это не бижутерия! - возмутилась Аня, снова упирая руки в бока. 

- А выглядит так! Уж я-то знаю! Выбирал недавно украшение своей девушке. Наверняка твой парень бедняк и не может позволить себе…

- Обычные бриллианты, да? - ехидно перебила его Аня.

- Да, а что такого? - вскинул бровь Десмонд.

- Чтоб ты знал - это очень редкий драгоценный розовый камень! Сапфир. Уверена, ты даже названия такого не знаешь! - высказала Форджер и с яростью уставилась на оппонента.

В классе кто-то ахнул. Дэмиан заскрипел зубами и продолжал буровить Аню сердитым взглядом.

- Ничего себе! 

- Она что? Принца себе отхватила? 

- Врёт, наверное, ей не впервые. 

Раздавался шепот вокруг них.

"Знаю как никто другой! Родители здорово повеселились за мой счёт, когда я попросил заказать этот камень из самого Мадагаскара. В жизни бы не поверил, если бы на себе не испытал, что они умеют так подкалывать!" - веселился Дэмиан, но внешне выглядел хмуро и сурово. 

- А обычные бриллианты - фу, такая банальщина! Фантазии не хватило на нечто более оригинальное? - капала ядом Форджер. 

- Чё?! Обнаглела ты, коротышка! 

Дэмиан подался вперёд, нависая над Аней. Она в долгу не осталась. Снова упёрлась ладонями в его парту и немного наклонилась вперёд. Ещё немного и они столкнутся лбами, как два барана. 

- Врешь ведь! Откуда такая роскошь? 

- Не твоего ума дела, козел! 

"Козел? Мелко плаваешь. Всего три поцелуя за козла. Давай что-нибудь покрепче", - мысленно развлекался Десмонд, но все видели только злого парня. 

Они стояли, скрипели зубами и грозно пыхтели в сторону друг друга.

- Десмонд! Форджер! - крикнул на них классный руководитель. - Урок уже начался! 

- Простите! - промямлили оба и встали у своих мест. 

- Что за внешний вид? Что вы себе позволяете? А ещё имперские ученики! Не элегантно! 

Пока учитель их отчитывал, Аня и Дэмиан быстро застегнули рубашки и привезли себя в порядок. 

- Поскольку сегодня первый учебный день, я не буду выдавать вам по тониту, - пошёл на уступки Хендерсон. - Сегодня вы вдвоем после уроков будете подметать территорию. И ещё, через неделю принесёте мне доклад на двадцать страниц на тему "политические партии Остании в начале 19 века". На этом всё. Можете все садиться. 

Приунывшие ученики сели на свои места. Бэкки ерзала на стуле в нетерпении, дожидаясь окончания урока, чтобы засыпать подругу вопросами. 

Наконец, классный час закончился. Бэкки вся извелась. Ане не нужно было снимать ментальный барьер и слушать мысли подруги, чтобы понять, о чем она думала весь урок. 

- Рассказывай! - приказала Блэкбелл и вцепилась Ане в руку.

Девушки шли по коридору в актовый зал. Навстречу им стройными колоннами под предводительством своих классных учителей шли первоклашки. Их распределение по пансионам закончилось и теперь предстоит экскурсия по территории Академии. 

- Не кричи на весь коридор, - попросила Аня. 

- Я просто на взводе! У тебя появился парень, а ты мне даже не позвонила и не похвасталась! - трещала Бэкки.

- А сама? Кто тот парень, что пригласил тебя в беседку на последнем звонке? 

Бэкки стушевалась, что немного охладило ее пыл. На её щеках проступил едва заметный румянец. 

- И ты мне не звонила все лето! - в ответ высказывала претензии Аня. 

За ней самой такой грешок водится, но, как говорится, лучшая защита - нападение. 

- И то верно, - поубавила пыл Бэкки. - Я уезжала. Все лето провела в Шотландии. У Марка там тоже дача есть… 

- Ну вот видишь. Что за Марк и почему я о нем узнаю только сейчас? - Аня строго посмотрела на подругу. - А про своего парня я тебе расскажу после уроков, а то сзади уши греют некоторые.

Бэкки оглянулась назад и увидела, что Десмонд и его два друга идут сразу за ними. 

Дэмиан весь классный час наблюдал, как двоих его друзей разъедает любопытство. Они то и дело на него поглядывали, но под строгим взглядом Хендерсона не решались задавать вопросы. 

После долгожданного звонка Десмонд поспешил за Форджер. Ему было любопытно, что же расскажет Аня своей подруге. 

- Дэмиан, - облепили его с двух сторон друзья. - Кто она? Где ты с ней познакомился? Как ее зовут? Сколько ей лет?

Десмонд вдруг осознал, что подставную личность для его девушки они с Аней забыли придумать. 

- Э-э-э, давайте потом, после уроков, - отказался Дэмиан и, заметив разочарование на лицах друзей, добавил: - Давайте их послушаем. 

Друзьям понравилось это предложение. Все трое приблизились к двум подругам, шедшим впереди них.

- А то сзади уши греют некоторые.

Услышали они окончание фразы. Бэкки обернулась и недобро зыркнула из-под бровей. 

- Не подслушивайте! - заявила Блэкбелл. 

- Ну, нам же любопытно, кто тот герой, что счёл Форджер красивой и предложил встречаться, - паясничал Десмонд.

Аня резко остановилась и развернулась на каблуках. Девушка впечаталась в грудь не успевшего затормозить парня и чуть не упала, но Дэмиан ее поймал и ненароком прижал к себе. Они смотрели друг на друга. 

- Не останавливайся посреди коридора! - проворчал Десмонд.

"Аня! Осторожнее! Чуть не упала!" - на лице парня отразилось беспокойство. 

Это не укрылось от друзей. Бэкки посмотрела на Юэна и поймала его заинтересованный взгляд. 

Десмонд все ещё держал Аню за плечо. 

- Отцепись! - словно опомнившись, девушка скинула руку парня. - Мой парень тебя не должен интересовать! Я же не пытаюсь выяснить, кто та слепая, недалекая бедняжка, которой великий ты позволил с тобой встречаться! 

"Ты сейчас договоришься! Отшлепаю!" - Десмонд продолжал смотреть Ане в глаза, плотно сомкнув губы. 

- Вот именно! Да за Аней половина потока бегала с предложением встречаться! - влезла Бэкки. 

- Можно подумать, за Дэмианом никто не увивался! - вступился за друга Юэн и сделал шаг ближе к ней. 

- Наш Дэмиан популярнее вас двоих! - высокомерно заявил Эмиль. 

- Зато ты - нет! - раздался сбоку звонкий насмешливый голос. 

Все синхронно повернулись. Невысокая, стройная девушка с льняными, длинными, волнистыми волосами стояла посередине коридора и лучезарно улыбалась. 

- Привет, Элиза! - сказала Аня.

- Анечка! - вскрикнула девушка и бросилась подруге на шею, ее плащ имперского ученика взметнулся. - Я соскучилась! Ты где все лето была? Бросила меня! Отрабатывать будешь! Я хотела забрать тебя с собой, но твой отец сказал, что ты занята новыми тренировками! А мне было одиноко! 

- Элиза… ты в плаще? - удивилась Аня. 

- А-а-а, зацени.  

Девушка, гордо улыбаясь,  отошла на два шага и покрутилась. 

- Летом заработала последнюю стеллу на конкурсе рисунков. 

- Ты сперла мою победу! - недовольно прошипел Эмиль. 

Он засунул руки в карманы брюк и с вызовом посмотрел на Элизу. 

- Ой, толстяк, и ты тут! И как я тебя не заметила? - ядовито промурлыкала девушка. 

У Эльмана вернулся глаз. Она же только что его окликнула! Издевается? Коза! 

- Слышь, малявка, совсем охренела? Как ты посмела надеть плащ раньше меня? 

Эмиль завидовал, хоть и скрывал это за своей неприязнью. Элиза ещё только перешла в седьмой класс, а уже его обошла, получив почетное звание раньше него. 

- Кто виноват, что я рисую лучше, - в притворном покорстве развела руками Бертлен. 

- Ты! - Эмиль, пользуясь преимуществом в росте, навис над девушкой и смотрел сверху вниз, не скрывая своего презрения. - Да чтобы простолюдинка посмела быть в чем-то лучше меня? 

- Иди поплачь в уголочке! - ерничала она. 

- Сейчас ты у меня поплачешь! 

Эмиль потянул руки, чтобы схватить девушку. Но она резко стала серьезнее: 

- Я не смогу участвовать в конкурсе между школами. Поэтому защищать честь Эдема будешь ты. 

- А? 

Эльман замер с протянутыми руками, но Элиза этого как будто не заметила. 

- Это ещё почему? - недовольно прищурился он. 

- Дела у меня. Не смогу. Уеду, - она повернулась к Форджер. - Аня, хочу видеть тебя в выходные. 

- Я буду, - коротко ответила Форджер. 

- Не дай Парадизу победить, - Элиза, отворачиваясь, ударила Эльмана по плечу тыльной стороной ладони. - Если продуешь, в эту школу можешь не возвращаться. 

Она быстро ушла по направлению к актовому залу. Имперский плащ веером взметнулся, придавая девушке схожесть с птицей или летящей богиней. Эльман замер, провожая ее взглядом. 

- Не смей мне приказывать, козявка, - пробурчал себе под нос парень. 

Все теперь смотрели на Эмиля. Дэмиан и Юэн удивлённо. Аня пыталась понять природу взаимоотношений Эльмана и своей подруги. А Бэкки с прищуром рассматривала порозовевшие щеки Эмиля и выстраивала в воображении варианты развития любовных отношений между ним и красавицей Элизой. 

- И что это было? - первым отмер Юэн. 

- Ты же знаешь, что я хожу на дополнительные в художественный кружок. В начале лета нам дали задание: нарисовать картину. Эта пигалица меня обошла. А мне тоже, между прочим, осталось получить одну звезду, и я стану имперским учеником!  

- Зачем тебе худ кружок? - Бэкки с подозрением посмотрела на Эльмана.

- Захотелось! - отрезал Эмиль. 

Дальнейшую их перепалку прервали. По коридору шеренгой вышагивали пять парней в имперских плащах. В центре шел Билл Уоткинс, по правую руку от него Джонни Хомсмит и Луи Бенсли, по левую Карл Лайнс и Кристофер Дикен. Их извечные соперники. После проигрыша в четвертом классе эти пятеро больше не уступали никому пальму первенства. Они не единожды защищали честь Эдема на межшкольных спортивных соревнованиях и выходили победителями. 

- С дороги, Сесиль Холл! - высокомерно сказал Карл Лайнс. - Стоят тут посередине, не пойти! 

Они и не думали сбавлять шаг или тесниться - шли напролом. 

Дэмиан не думал уходить в сторону, но Аня утащила его и Бэкки с прохода. 

- Вот же придурки из Уолд Холл! - возмутился Юэн. 

- Поговаривают, что они банду создали, - заметил Эмиль. - А Билл "Базука" у них лидер. 

Аня удивлённо посмотрела им вслед. А потом на ее лице застыла ехидная улыбка, а прищуренный взгляд не предвещал ничего хорошего. 

"Аня, что ты задумала? Мне уже не нравится!" - прозвучал в ее голове голос Дэмиана.

- Ну у тебя и рожа, Форджер. Приснится - не отмашешься! - сказал он вслух. 

- Фу! Не хочу тебе сниться, - Аня все ещё сверлила взглядом спины уходящих парней, но теперь с самодовольной ухмылкой.

- Анечка, что ты задумала? - прямо спросила Бэкки.

- Гы! - ответом стала широкая неприятная улыбка. - Приглашу-ка я Билла на свидание. 

Выдала Форджер и пошла вперёд. 

- Что? - удивились остальные.

Навстречу им бежала Сара Сеймур. Ее светло-русые волосы ниспадали на плечи, несмотря на бег, остались аккуратно уложены. 

- Где вы потерялись? Хендерсон вас ищет уже! 

- Сара! - Аня обняла девушку. - Выросла как! 

Сеймур за лето подросла и теперь была выше Ани почти на целую голову. 

- И я рада тебя видеть! - одноклассница обняла ее в ответ. - Сяду рядом, расскажешь о своем парне? 

- Давай ее вместе пытать! - к ним подошла Бэкки. 

- Бэкки! - Сара бросилась с объятиями и на нее. 

- Ой, а меня обнимешь? - подколол ее Юэн. 

- Я только с девочками обнимаюсь, - ответила Сеймур, словно не заметила подкола. 

- У-у-у-у! -  Эгебург с намеком посмотрел на нее. 

- Ну вас, идиоты. Идём, мы опаздываем! - прощебетала Сара. 

Одноклассники с перепалкой ушли в актовый зал, где директор снова затянет нудную, длинную речь о величии и традициях Академии Эдем и о том, как им повезло здесь учиться.