Глава 98. Портниха

На следующий день довольно быстро записали фонограмму, подходящую для воспроизведения на концерте. 

Бэкки и Юэн вышли на импровизированную сцену и запели. Эмиль сидел на парте и смотрел на певцов. Наглая малявка Элиза опиралась на его спину своей и, согнув ноги в коленях, сидела позади. Она опять что-то быстро и усердно рисовала в своем блокноте. 

- У них ужасное произношение, - сказала она тихо, но Эмиль ее услышал. 

Прослушав один раз песню в исполнении Бэкки, Юэн неожиданно решил, что петь её надо на языке любви, то бишь, на фуранцузском [1] и попросил Аню, как человека, который отлично знает язык, перевести ее.

- Ага, у Юэна ещё нормально, а вот у Бэкки - жуть! - согласился Эльман. И спохватился: - Постой! Ты ещё и фуранцузкий [1] отлично знаешь? Настолько, что на слух, сквозь музыку, улавливаешь произношение? 

- Это мой родной язык. До четырех лет я разговаривала только на нем, - легко ответила Элиза, продолжая рисовать. 

Эмиль повернулся к девушке. Она чуть не упала, потеряв опору, но он успел придержать ее за плечи. По крайне удивлённому взгляду она поняла, что придется пояснить.

- Бертлен - фуранцузкая фамилия. 

- И что?

- Мы переехали из Фуранции, когда мне было четыре, - она стала печальной, отвернула лицо и тихо добавила: - После того, как папы не стало…

Вот же гадство! 

Эмилю стало не по себе от того, что из-за его любопытства Элиза вспомнила такое печальное событие. 

- Прости… - прошептал Эльман. - Я не знал… Думал, ты местная, раз подружка Форджер.

- С Аней мы познакомились в больнице. Она тогда ногу сломала и проходила реабилитацию. А я… после смерти папы из-за огромного стресса я сильно заболела: дремавшая болезнь дала о себе знать. На лекарства для поддержания стабильного состояния ушли все свободные средства. Но этого не хватало. Нужна была очень дорогая операция. Помог один филантроп, пожелавший остаться неизвестным, - Элиза грустно улыбнулась. - Зачем я тебе все это рассказала? - вспылила она и оттолкнула Эмиля. 

Девушка соскочила с парты и подошла к поющим. 

- Бэкки, тебе нужны уроки языка! Произношение хромает на обе ноги! Или не пойте тогда на фуранцузком! Но я не по этому поводу! - увидев поникшее лицо подруги, добавила Бертлен. - Я придумала наряды. Бэкки, это будет голубое платье, нежного небесного оттенка. Юэн. Белый костюм и голубая, в тон платью, рубашка! И галстук … Бабочка! А теперь постойте смирно! 

Элиза достала измерительную ленту и принялась обмерять Бэкки. Она это делала так проворно и быстро, что только и успевала мелькать вокруг девушки. 

- Так, осталось измерить грудь… 

Пробормотала Бертлен и заставила Блэкбелл покраснеть. 

- Свои? - она покосилась на грудь. - А, ну да!

В следующую секунду Элиза полапала Бэкки за грудь. Бэкки взвизгнула и отпрыгнула. 

- Класс! - прокомментировала Бертлен. - Даже поролон не нужен. Здорово! 

Элиза быстро что-то записала в блокноте и накинулась на Юэна, который цветом своего лица напоминал вареного рака. Тот же самый оттенок алого. 

Эмилю со стороны казалось, что Бертлен к другу подходит слишком близко, что то и дело обнимает его. И Эльману это ой как не понравилось, а почему, он и сам не знал. Не понравилось - и все тут!

Элиза же, словно проворный мячик, мельтешила вокруг парня, измеряя всё и вся. Она кивнула сама себе и снова записала результаты в блокноте. 

• - Я не буду приходить больше. Музыку мы записали. Позанимайтесь с ними фуранцузским. У меня уши вянут от их произношения! Мне некогда! Всем пока, я убежала! 

Не дожидаясь ответов от опешивших её действиями ребят, Бертлен упорхнула. 

Она и вправду больше не появлялась. Эмилю стало грустно. Он то и дело бросал тайные взгляды на то, как Юэн, включив на полную свое обаяние, пытался умаслить Бэкки и выпросить прощение. Но Блэкбелл упорно делала вид, что все ещё злится. 

А в другом конце класса о чем-нибудь дискутировали Аня и Дэмиан. О чём, Эмиль не слышал. Но их увлеченный вид вызывал лёгкую зависть: ему не с кем было вот так поболтать. Махнув на них рукой, он снова стал посещать художественный кружок.

Основная причина, по которой он стал в него ходить - желание научиться рисовать, делать правильные пропорции, ровные линии, сочетать цвета. И лишь для того, чтобы научиться красиво украшать свою выпечку. Без этого у него постоянно получать не пойми что. Теперь же шоколадные, кремовые, фруктовые украшения были похожи на произведение искусства. Эмиль втайне от всех, даже от друзей, очень гордился своим умением. Приятным бонусом стала возможность получить стеллу, если его работа занимала первое место. 

*

Когда до концерта оставалась неделя, Бэкки задумалась о наряде. 

- Надо сходить и купить платье, - сказала вдруг она после очередного прогона песни.. 

За всеми репетициями, постановкой произношения, склоками с Юэном, мисс Блэкбелл совсем позабыла, что костюмами на выступление занялась Элиза. Да и не придала она значения ее тогдашней выходке с обмером. Ну что она может принести? В этом, пожалуй, и на улицу будет стыдно выйти, не то что на сцену перед светлые очи жюри, состоящего из звёзд и продюсеров. 

"Это будет отличная возможность - украсть её в торговом центре", - подсказал Дэмиан. 

- Нет, - прошептала ему в ответ Аня. 

Сегодня они вдвоем наблюдали за репетицией песни. У Эмиля были занятия в художественном кружке. 

"Но почему? Когда она снова куда-нибудь соберётся?" 

Они сидели на парте, прикрыв плащами переплетённые пальцы. 

- Мы рискуем сорвать выступление, и месяц наших мучений пройдет даром, - всё также шепотом ответила Аня. - Нам и так надо наверстывать тренировки, которые мы пропустили из-за подготовки к конкурсу. 

- Это была твоя идея. Можно и менее затратно получать стеллы. 

Дэмиан покрепче сжал руку своей девушки. В принципе, ему все равно, чем заниматься, лишь бы быть рядом. А помочь друзьям - дело благородное. 

- Не всем это дано. Помнишь, как мы свои восьмые стеллы заработали? Сколько сил было вложено? 

По коже пробежали мурашки, когда Дэмиан вспомнил изнурительные тренировки с мистером Форджером. Ну и намаялся он тогда: болело всё. Наивный, он тогда не знал, какой ад устроит ему миссис Форджер, то есть наставница, через полгода после тех событий. 

- Не напоминай. Я чуть не помер на тренировках. 

Аня хихикнула. Ребятам тогда нехило досталось. Но оно того стоило. 

- О чем шепчетесь? - к ним присоединился Эмиль. 

Тайные возлюбленные вздрогнули и поспешили расцепить руки.

- Форджер тут вспомнила, как мы свои восьмые стеллы получили, - ответил Дэмиан.

Эльман нахмурился, задумываясь. 

- Это после соревнований было? - спросил Эльман. 

- Забыл, что ли? 

- Тяжело тогда пришлось, - рассеяно ответил Эмиль. 

Элиза так и не появлялась в художественном кружке с тех пор, как решила помочь им с подготовкой к выступлению. 

И нет, он совсем не переживал и не думал каждый день, почему она не приходит. Совсем нет. Ничуть. Да кому она нужна? 

Бамс! Дверь резко раскрылась и ударилась об стену. В класс влетела Элиза. В руках у нее было два чехла для одежды.

- Успела! - сказала она. - Вот! Готово! 

- Ты где была? - спросил Эмиль. - целую неделю не появлялась в художественном кружке! 

Лучшая защита - нападение. Вот и Эльман скрыл волнение и радость от встречи за наездом. 

Но..

Элиза его проигнорировала и направилась к певцам. 

- Эй, я с кем разговариваю? Бесишь, дура! - набычился Эмиль.

В глубине души, где-то очень глубоко, он был рад её видеть, но не проявлял это внешне. По крайней мере, так думал сам Эмиль. 

Аня и Дэмиан искоса на него посмотрели и хихикнули. 

- Вот! Это ваши наряды на выступление. Обращайтесь с ними аккуратно, потом отдадите. 

Аня хлопнула себя по лбу: Элиза не меняется. Кто о чем, а у нее одежда в приоритете. 

- А теперь идите и переоденьтесь, - громко командовала Бертлен. - Бэкки, давай я тебе помогу. 

- Тогда, может, оставим до выступления? - спросила Блэкбелл.

- Нет. Мне надо посмотреть, как это выглядит на живых людях! Вдруг подметать где надо.

Элиза за руку утащила Бэкки в соседнюю комнату, служившей подсобкой. 

Юэн переоделся первым в другой комнате. 

- Пой давай, - скомандовала Бертлен, вернувшись в класс. - Включите музыку. 

Аня включила фонограмму. Когда Элиза в таком замеченном состоянии - себе дороже ей перечить. Но из присутствующих об этом знала лишь Аня. 

Юэн запел. Бэкки вышла на сцену. Юэн засмотрелся на нее и забыл слова. 

Бертлен остановила музыку.

- Так и думала, что наша Бэкки произведет такой эффект. Подойдите ближе друг к другу. 

Бэкки и Юэн стали рядом.

- Уф! Вы просто идеально вместе смотритесь! - затарахтела Элиза. - Прям! М-м-м! Шарман! - она подошла к ним и поправила наряды, придирчиво рассматривая. - Вас хоть сейчас на обложку журнала! Как насчёт того, чтобы поработать моделью? - Бертлен ощупывала Юэна, вертясь вокруг него. - Твой рост, фигура, пропорции… Все идеально. 

За каждым её движением следили зеленые глаза Эмиля, он ловил каждое её слово и злился. 

Аня сложилась пополам и тихо в ладони смеялась. Обескураженные лица друзей - то еще забавное зрелище! 

Да. Элиза умеет и громко говорить, и командовать, да так, что хочешь не хочешь, а подчинишься. 

Никто из ребят, кроме Ани, не знает, что на самом деле из себя представляет Элиза Бертлен. И как она умеет переть напролом, добиваясь своих целей. Ей пришлось рано повзрослеть. Очень рано. И если бы не ее жёсткий и пробивной характер, который она старательно прятала от посторонних за кротостью, она бы не была той, кем являлась. 

- Просто прирожденная модель! - восхищалась Элиза. - Для подиума надо поучится себя преподносить, но вот для фотосессии - хоть сейчас! Эти парные наряды так вам идут! Надо сделать в разных цветах! Эксклюзив будет! Как раз к рождественским балам! Соглашайтесь! Фотосессия получится отличная! - она опять восхищённо трогала Юэна за плечи, спину, торс. 

Бэкки и Юэн стояли по стойке смирно и не понимали, что происходит. Они боялись даже пошевелиться. 

- Кхе-кхе, Элизонька! - мягко, вкрадчиво позвала её Форджер, вдоволь насладившись шоу. - Я думаю, мадемуазель д'Арно не одобрит твою излишнюю самодеятельность! 

- Ась? Я тут на рекламе сэкономила, так что все нормально.

Элиза отмахнулась от подруги, продолжая рассматривать наряженных артистов.

- А я говорю, - с нажимом повторила Аня, - Что Вайолет д'Арно тебя уволит за то, что решаешь такие вопросы без неё! 

- Точно! - всплеснула руками Бэкки и подергала за золотого орла на лифе, пришитого у самого края, на левой стороне. - Это же бренд Арно! Откуда у тебя эти наряды?

Блэкбелл с удивлением посмотрела на младшую ученицу.

- А… ну … я работаю там… Портнихой, - натянуто сказала Элиза. 

- Работаешь? - хором спросили все, кроме Ани.

- Когда ты ещё работать успеваешь? - нахмурился Эмиль. 

- Вечерами, - натянуто улыбнулась Элиза. 

- Ты работаешь на эту стерву Вайолет д'Арно? - удивилась Бэкки. - Тебе ещё рано работать! 

- Стерву? Ну… Вайолет… мисс д'Арно… она требовательная …. Да! - мямлила Элиза. 

 Девушка заметно нервничала и дёргалась.

- Тогда эти наряды лучше вернуть, - сказала Бэкки.

- Нельзя! - перебила её Бертлен. - Я договорилась о бесплатной рекламе! Когда вы победите в конкурсе - все будут смотреть на вас. Вот! Так что не подведите! - затараторила Элиза. - А то я без премии останусь! Мне пора… Я побежала… Шеф орать будет, если опоздаю… она строгая… да! 

Элиза, заметно нервничая, быстро убежала. 

- Что с ней? Ее начальница правда такая страшная? -  спросил Дэмиан у Ани.

Аня посмотрела на него с приклеенной улыбкой. 

- Типа того. Строгая. 

- Строгая? - взвизгнула Бэкки. - Да о ее стервозности легенды скоро слагать будут в модельном бизнесе! Никто не знает, сколько ей лет на самом деле и как она выглядит! А те, кто знают - молчат! Это доступно только избранным! Но она гений, превзошла даже отца. После внезапной кончины Эрнеста д'Арно, его модный дом пришел в упадок, почти обанкротился, а его дочь вытащила за несколько лет его в лидеры мировой моды! 

Эмиль внимательно слушал, что говорила Бэкки. Это на сколько Элиза должна нуждаться в деньгах, чтобы в таком юном возрасте работать? Не просто работать, а освоить такую нелёгкую профессию, как портной?

- Форджер, - протянул Эмиль, - а со скольки лет работает Элиза? 

- Ну… э… я точно не знаю, - Аня, как робот, по слогам подбирала слова, - но очень давно.

- Давно? Это с детства, что ли? - удивился Эмиль. 

- Ну, ей ее работа очень нравится. Она действительно с детства на ней помешана. Все эти модели, выкройки, ткани - всё это ей нравится. Я бы сказала, что она тащится от этого. 

Эмиль задумчиво промолчал, раскладывая у себя по полочкам в голове полученную сегодня информацию об одной невыносимой, но, оказывается, очень, очень интересной и необычной девушке.

- Теперь на репетицию соберёмся после выходных, - сказал Дэмиан.

- Да, надо отдохнуть, набраться сил, - согласилась с ним Бэкки.

- Я буду все выходные в общежитии валяться и есть пирожные, - усмехнулся Эмиль, а про себя подумал: "Я нашёл один очень необычный старый рецепт эклеров, хочу попробовать его приготовить".

- Ну а ты, Аня, чем займёшься, - спросила Бэкки.

- Тренировкой. Я и так много пропустила, надо навёрстывать, а то скоро стану слабой и не смогу тебя защитить от слишком назойливых поклонников! - засмеялась Аня.

- Ха! - усмехнулся Юэн. - Ну и сидите дома! А я пойду на выставку космонавтики! Там приедет настоящий космонавт! Можно будет взять у него автограф! - воодушевленно проговорил Эгебург. 

Подростки смеялись и шутили, собираясь домой.

Бэкки, Юэн и Эмиль пошли чуть впереди, Аня же тронула Дэмиана за руку и вопросительно на него посмотрела, прошептав одними губами: 

- Что за выставка? 

Дэмиан в ответ пожал плечами и мысленно ответил: "Я не знаю, но обязательно сегодня выясню".