Я сегодня же найду этого ублюдка и добьюсь того, что он сам захочет сдохнуть!

      Кровь. Кровь, липнущая к рукам, как только приходится отодвинуть покрывало ещё немного и осмотреть рану.

Сенши и Хотаро ещё на третьем году учебы случайно оказались за одной партой класса «А». Тогда они и разговорились на переменке, и примерно в то же время у Хотаро украли конфеты, которые успешно нашла Сенши, арестовав вора — одноклассника.

      Огромная рана на груди, переходящая на верхнюю часть живота, сделанная тяжёлым предметом. Часть рёбер, лёгкие, позвоночник, кишки — всё смешалось в неразборчивое кровавое месиво. Кости руки тоже были раздроблены, Хотаро не была готова отдавать свою жизнь просто так.

Они так и были друзьями до окончания школы, хоть и наступали периоды разногласий из-за разных взглядов на жизнь, да и после оставались хорошими приятельницами. Всё ещё встречались в кафе, всё ещё ходили друг к другу в гости, всё ещё приглашали друг друга на праздники…

      Застывшее на лице Хотаро выражение ужаса. Широко раскрытые остекленевшие глаза, приоткрытый рот, из которого стекала уже наполовину подсохшая струйка тёмно-рубиновой крови. Сенши понимала, что теперь это будет преследовать её в кошмарах. Она будет просыпаться в холодном поту, раз за разом проживая этот миг, пока не пройдет пару месяцев, а может, и полгода. Она будет судорожно задыхаться, прикладывая руку ко лбу в попытках успокоить саму себя. Она будет съёживаться в комок, тихо всхлипывать, закрывая лицом одеяло, а в глазах всё ещё будет стоять образ одной из самых дорогих ей людей, вот такой вот — в крови и неживой.

В принципе, однажды так уже было.

      Сенши дрожащей рукой записывала показания в блокнот. Движения выходили отрывистыми и кривыми, девушка делала глупейшие ошибки. Ноги подкашивались, ручка падала из рук. Глаза застилала пелена не то слез, не то прострации. Все сознание отдалось острой болью, прожигающей насквозь и будто уничтожающей изнутри.

— Хотаро, а что ты будешь делать, если мальчишки попытаются подраться?

— Ты еще спрашиваешь! Я ударю одного из них в пах и убегу! — рассмеялась девочка, весело смотря на Сенши.

— А я использую свой супер-крутой боевой-детективный прием атаки, и они будут молить о пощаде! — Сенши размахивала руками, идя по высокому каменному забору, и изображала великую битву себя и левых пацанов. — В любом случае, я торжественно клянусь, что мы всегда будем рядом, даже если придется с кем-нибудь драться! — радостно заключила Сенши. Хотаро улыбнулась и кивнула.

      — Где же твое «дам в пах», Хотаро? — прошептала Сенши. — Почему ты не выжила?..

      Слезы полились сами собой, оставляя следы на щеках, пальцах и листах блокнота. Сенши стиснула зубы, пытаясь продолжить работу, но сдерживаться была не в силах.

— Сенши, смотри, мы снова в одном классе! — показывала Хотаро на табличку результатов экзаменов, где у них первое место с равным количеством баллов.

— Сенши, лови! — И мяч полетел через весь класс.

— Сенши, осторожней, у тебя мороженое тает!

— О божечки, Тамашино-тян, какой бардак у тебя!

      Сенши почувствовала ле=ёгкое головокружение. В лёгких стоял запах крови. Слух отказывал, превращая всё происходящее в тихий звон декоративного колокольчика, висящего на двери дома. Она была будто вне времени и пространства, не понимая, что происходит.

— Сенши-тян! — донёсся вдруг голос подруги.

      Сенши обернулась. Перед ней стояла весёлая, добродушная Хотаро, такая, какая встречала её с универа, приходила в кафешку, чтобы поболтать и звонила, приглашая посмотреть офис и помочь слегка разобраться с бумагами.

      Вдруг её белую рубашку начала обагрять кровь. Глаза стали открываться шире, с губ сорвался стон, повлекший за собой несколько кровавых капель.

— Сенши!..

      Рубашка стала насквозь мокрой от крови, капавшей на пол густой жидкостью. Сенши инстинктивно сорвалась в сторону Хотаро, надеясь спасти её. Небольшой каблук сапога неожиданно проехал по плитке пару сантиметров назад, и Сенши, испустив сдавленный крик отчаяния, судорожно полетела на пол.

      Голова жутко болела. Рука, кажется, тоже.

— Сенши, — вещала мрачная, кровавая копия Хотаро, похожая одновременно на себя и на живое олицетворение страха, в кровавых слезах, разодранной рубашке, с которой стекала кровь, и с неподвижными стеклянными глазами, — почему же ты не сдержала обещание? Почему ты не пришла именно тогда, когда была нужней всего?

      — Хотаро, я была здесь! Я была здесь! — кричала Сенши, пытаясь подняться, но ни руки, ни ноги её не слушались. — Хотаро, ответь! Всё не может так закончится!

      Пальцы сжали плитку на полу, разламывая и её, и стяжку под ней в крошки. Сенши вновь попыталась встать, попыталась сорваться куда-то, но на первых же двух шагах вновь споткнулась и распласталась по полу. Кто-то схватил её за руку, поддерживая, отдаленные глухие голоса кричали про скорую, надобность открытия окна и выходные.

      Тяжесть в груди, будто туда залили свинец, и, напротив, ватные ноги в сочетании с круговоротом мыслей, воспоминаний и неспособностью собрать это в одну кучу.

      Сенши будто лишилась всех пяти чувств разом. Пытаясь сквозь слёзы распознать того, кто стоит рядом, она лишь вырывала руку, снова рвалась к уже размытому образу Хотаро, затем металась назад, пытаясь сказать нечто невнятное, и, паникуя, бежала к подруге.

      Внезапно образ начал растворяться. Остались лишь слова, произнесенные уже умершим человеком и исчезнувшим видением:

      — Сенши, не только я могу умереть. Всех вас в скором времени это постигнет…

      Сенши уже не знала, как на это реагировать. Она пыталась было остановить исчезающий кошмар, затем её охватывала радость от его исчезновения, а потом сознание резким скачком наполнялось опустошённостью и гневом.

      — Хотаро!.. — вне себя крикнула Сенши.

      В глазах потемнело; и так расплывчатая из-за слёз картинка перестала быть картинкой вообще, превращаясь в сборище цветовых пятен, становящееся все более и более серым. Наконец, опустив руки, сдавшись, Сенши опустила веки и тихо вздохнула.

***

      Дзёно понимал, насколько сейчас больно Сенши. Ещё бы, ведь и он пережил не одну такую потерю. Он попытался было помочь ей, хотя сам не знал, как, но та резко сорвалась в неопределенную сторону, испугавшись чего-то… или кого-то.

      Она видела галлюцинации? Что же в них так напугало Сенши?

      Эти вопросы Дзёно даже почти не успел задать. Он, не зная, чему именно поддался в тот момент, раньше даже, чем успел подумать, оказался рядом с ней, аккуратно подхватив её за руку и крикнув:

      — Это что-то серьёзное! Срочно, скорую!

      Дело всего лишь в том, что первый раз за весь период их знакомства…

…у Сенши действительно быстрее забилось сердце.