Тихое утро в городском парке, разбавлял смех детишек, что уже набежали. Местный парк был очень популярен у детворы, они довольно часто тут играли. Столы для Авангарда здесь заняты с раннего утра, но к счастью у беседки за гортензией никого нет. Маленькие черно-красные кольца вновь сформировались в двухметровую дверь, из которой вышли горе-путешественники. Казума пострадавший от противной печати, сразу присел на лавочку не в силах больше держаться на ногах, Хроно сел рядом, поддерживая за плечи друга. Джокер закрыл больших размеров дверцу, что слегка не понравилось Айчи.

– Почему ты закрыл проход? Разве мы не стремились открыть его?

– Это путь на Игнис. Ты хочешь, чтобы какой-нибудь прохожий ребёнок забрёл туда? – ухмыльнулся глава, спешно добавив. – Печать там уничтожена, а значит один замок открыт.

Сендо решил согласиться с ним, было бы очень не хорошо попади на Игнис человек. Хроно дал другу воды, Сёдзи требовался хороший отдых. Но ребята прекрасно понимали – времени мало. Внезапно у лидера раскричался телефон, Кацураги Камуи отчаянно стремился с ним поговорить.

– Слушаю, Камуи-кун, – быстро взял трубку Айчи.

– Братишка! Ты уже вернулся? – спросил радостный голос на том конце провода.

– Да. Но мы ненадолго и скоро поедем обратно, – отмахнулся лидер, оглядев обессиленного Казуму.

– Вот как… – грустно протянул Камуи.

– А можешь на пару минут заехать во Вторую Столицу Карт? – Сендо видя, как сильно пострадал после открытия печати Сёдзи, решил дать ему немного отдохнуть.

– Конечно, я не против.

– Тогда увидимся, братишка!

Ребята не хотели тратить время и совсем не поняли, зачем Сендо согласился на эту встречу. Парень объяснил, что просто хочет убедиться, что его друзья ни о чём не догадываются. Хроно согласился с другом, рассмотрев на своём телефоне пропущенные звонки Токохи.

– Думаю, нам нужно встретится с Токохой… – протянул рыжик.

– Джокер, где следующий ключ? – Заинтересовался Айчи, обдумывая дальнейшие передвижения.

– Ты хорошо знаком с этим местом Сендо, частная академия Мияджи.

– Хорошо, тогда, я отправлюсь к Камуи-куну и поговорю с ним. А вы забирайте Джокера и встретьтесь со своими товарищами. После увидимся в школе, – предложил Сендо, пытаясь распределись время.

– А как мы туда доберёмся? Я не знаю где эта школа… – напомнил Синдо.

– Джокер знает, он вас проведёт, – спокойно сказал Айчи в надежде сэкономить разделением время.

Парни переглянулись, плана получше у них не нашлось. На том и порешили.

***

Сендо спокойно брел по улице, рассматривая город. Сегодня погода выдалась очень хорошей. Ностальгия навивала Айчи улыбку. И всё-таки дома хорошо. Парень даже не заметил, как добрался до магазина. Его одолевало беспокойство, не стоило оставлять Джокера с ребятами, мало ли что он вытворит. Но взять его с собой тоже не самая лучшая идея, к сожалению, все его друзья очень отстраненно относятся к Такуто. И они могли что-то заподозрить, возьми Сендо его с собой. Парня встретили котята, серый и белый, пушистики спали на столе менеджера.

– Братишка! Ты пришел!

– Ты же сам меня позвал, Камуи-кун, – улыбнулся Айчи. В магазине было довольно много людей. Дети что пришли поиграть, игроки, купившие новые бустеры, и ребята которые просто перебирают колоды.

– Много же тут людей… – задумчиво протянул Сендо. Камуи отвел друга за стойку, дабы спокойно пообщаться.

– Так, зачем звал?

– Это правда что ты с Хроно и Казумой ездил за город на тренировку? – Скрестив на груди руки, спросил брюнет.

– Да. Хроно-кун сказал, что не хочет тратить эти дни в пустую и намеривается повысить своё мастерство.

– Значит, вы снова уедете?

– Ты хочешь с нами? – Не поняв вопросов друга, переспросил Айчи.

– Нет, у меня и тут работы полно! Просто…

– Камуи-кун? – Айчи не понимал друга, на его лице читалось беспокойство.

– Мне кажется Асукава, ведёт себя странно… Он нагрубил Анзё… Она говорила, что Тайо сменил клан, она была уверенна, что мальчик использует Кольца. Но… Он опровергнул её слова… – парень говорил так медленно он, правда, волновался. Камуи боялся, повторения того ужаса. – Однако! Я видел его глаза! Пустые, холодные, как у Ноа… Как у них "обращенных"…

– Асукава… Это друг Хроно-куна? – спросил Айчи. Друзья ведь думают что с Тайо он не знаком. Он прекрасно понимает Кацураги, даже во всём поддерживает, но сделанного не воротишь, Джокер пробудился. Теперь всё что ему остается это скрывать его от ребят и удерживать в узде.

– Камуи-кун, ты же знаешь, что семя было уничтожено. Обращение теперь невозможно, клан Колец живёт на Крее. Если Асукава решил сменить клан, это его личное дело, – Сендо попытался развеять волнения друга. – Нам всем было сложно в этой войне Камуи-кун… Но… Пора отпустить те дни… – спокойно с доброй и мягкой улыбкой советовал парень, утешающе поглаживая плечо.

– Может ты прав братишка… – отведя взгляд, тихо согласился Камуи. Айчи вздохнул спокойно, ему удалось успокоить взволнованного друга. Тот в свою очередь успел заметить бинт на руке братишки.

– А что у тебя с рукой?

– Да так… Порезался… – скрыв руку за спиной, отмахнулся Сендо.

Волнения Камуи немного улеглись, парень собирался уходить, но в магазин зашёл Мива, по небольшому поручению Мисаки. Однако заметив Айчи, решил, что обязательно должен поздороваться.

– О! Айчи! Уже вернулся? – Хлопнув парня по спине, улыбнулся Тайши.

– Да, но мне пора убегать, – посмотрев на часы заметил он. – Пока ребят, – попрощался парень направляясь к стеклянной двери.

– Передавай привет Хроно и Казуме, – помахав рукой, сказал Камуи.

Сендо согласно кивнул, улыбнувшись напоследок. Спустившись на улицу, он написал сообщение Хроно и побежал в школу. Однако неудобный для ребят разговор всё ещё продолжался в магазине.

– Странно, я думал, что он не вернётся до турнира, – задумчиво протянул блондин.

– Мива-семпай ты его провожал? – Удивился Камуи.

– Нет, просто они перед отъездом встречались у магазина. Так поздно часов в девять, меня Мисаки запрягла, и я их встретил. Правда получил не только от сестрёнки но ещё и Такуто-сан на меня обиделся, – глупо улыбнувшись рассказал Мива, почесывая затылок.

– Кто?.. – не поверив собственным ушам, переспросил брюнет.

– А ты разве не знал? Они поехали вчетвером, – слегка удивлённо поведал Мива.

"Но почему братишка не сказал, что Такуто-сан был с ними?" – размышляя, спросил себя Камуи. Айчи никогда не врал друзьям, Кацураги вновь начал беспокоится, решив снова позвонить другу. Брюнет, едва удерживая телефон, дрожащими руками набрал номер. Гудки. Эти долгие гудки так раздражают.

– Алло, Камуи-кун? Что-то забыл?

– Братишка, почему ты не сказал, что вы тренируетесь с Такуто-саном? – Беспокойно расспрашивал Камуи.

– Ну… Ты не спрашивал… – неуверенно протягивал, голос на другом конце провода.

Камуи слышал эту робость в голосе братишки, ему это совсем не нравилось.

– Почему с ним? Разве это не опасно? – Продолжал расспрашивать он, зная о способностях Хранителя.

– Прости, Камуи-кун, у меня телефон садится. Потом поговорим, – сказал Сендо внезапно бросив трубку.

– Ты чего, Камуи? – не понял поведения друга Мива.

Кацураги затерялся в размышлениях. "Братишка… Почему ты мне солгал?... Ты никогда не обманывал меня…" – молча думал сотрудник магазина. Спустя пару минут молчаливого бойкота, Камуи сделал вывод: "братишка попал в беду и скрывает это!" Поняв, что он нуждается в помощи, брюнет скинул с себя фартук и ринулся за Айчи, прихватив с собой Миву.

– Эй! Вы куда собрались!? – Недоумевая, крикнул Шин, но ребята уже сбежали.

Тайши ничего не понимал, но если Камуи сказал что Айчи в беде. Значит, у него есть на то причины. Парни выбежали на главную улицу. Кацураги отследил с помощью телефона братишку и побежал за ним, Мива же потащился следом.

***

В небольшом кафе, на тихой улочке, Хроно со спутниками ждали подругу. Друзья очень устали, особенно Казума, ведь по меркам Земли, они не спали всю ночь. И хоть Джокер чувствовал себя прекрасно, ребята решили заказать себе крепкий кофе, чтобы немного взбодрится. Мальчику Синдо заказал яблочный сок. Он по-прежнему остерегался Главу, но по дороге задавал вопросы, на большую часть Джокер не отвечал. В итоге парень не узнал ничего интересного. Только зря терпел издёвки мелкого наглеца. Однако есть и хорошая сторона, Казума отдохнул, набрался сил. Но всё-таки Хроно интересовал вопрос, на который он надеялся получить ответ. И пока Токоха не пришла, парень всё же спросил.

– Джокер, ты не знаешь какие отношения между Ному-саном и Такуто-куном? – Он слегка удивился подобному вопросу, но в благодарность за напиток решил ответить.

– У нас фамилия одна.

– Очень, полезная информация. Я вообще-то имел ввиду, почему они не общаются? Разве они не братья? – Немного раздраженно сказал Хроно, ему не нравилось это принижение.

Казума услышав эту придирку, тоже заинтересовался вопросом друга. Учитывая собственные отношения с братом.

– Слушай Синдо это человеческие проблемы, разве они тебе интересны?

– Спросил бы я, если бы не было интересно?

– Ах… Как это скучно… – зевнув протянул глава. – Мой милый братец человек. Я появился в семье Тацунаги давно, того малыша ещё в проекте не было. Фактически, если смотреть на семейное дерево, он мне не родной брат. Ному, сын моего дяди, а значит кузен, ну или двоюродный брат. Однако. Бедняга всегда жил в моей тени, я стал главой семьи и компании, получил наследство. А про его существование все забыли. Он даже рад был, когда решил что я погиб в той войне. Наивный мальчишка… Видели бы вы его личико когда я вернулся! – Злорадно улыбнулся Джокер, непринуждённо продолжив. – Тогда он уже вступил в наследство и стал главой семьи. Хранитель милашка, не стал претендовать на пост главы снова. Он не хотел ссориться с братом и просто оставил ему всё своё состояние, покинув дом Тацунаги навсегда. С тех пор мы не общаемся. В какой-то момент Ному стало стыдно, он предложил мне пожить в Сидзуоке. А потом даже отдал часть компании, пригласив в совет директоров. Но нормально поговорить, мы так и не смогли, – ухмыльнувшись закончил Джокер.

Ребята молчали, не зная, что ответить. Они совсем немного пообщались с Такуто, но поняли что он хороший человек. Казума прекрасно понимает его, парень сам бы хотел вернуть брата и померится с ним. Хроно же немного жалел. Ему было не по себе от того что они заставили мальчика сломать печать. Благо от грустных мыслей ребят отвлекли товарищи, зашедшие в кафе. Девушка, пролетев взглядом по помещению, нашла друзей, побежав к ним за столик. А официантка уже принесла заказ.

– Я вас еле нашла! – Надув щёчки крикнула Анзё.

Сион присел за столик, заметив с друзьями незнакомого мальчика.

– А телефон тебе зачем, Токоха? – сделав глоток крепкого кофе, спросил Хроно.

– Я свой забыл, а у неё разрядился, – спокойно объяснил Киба.

– А мой, ты зачем звонками закидала? Он чуть не лопнул от такого количества, – заинтересовался рыжий, полностью опустошив чашечку.

Джокер в разговор ребят не вмешивался, даже не слушал, отдав предпочтение соку.

– Прости… С этими событиями, смертью Мигеля… А когда я узнала о сменомирцах… В общем я начала волноваться по любому поводу. И мне на самом деле показалось, что Тайо-куна кто-то захватил…

– Право я тоже слегка забеспокоился, когда она рассказала об этом, – скрестив на груди руки, мирно протянул Сион.

Подруга немного загрустила, но быстро пришла в себя, хлопнув по щекам.

– Но я с ним поговорила и поняла что всё хорошо. Это лишь моя богатая фантазия!

– Так вот в чём дело… – тихо проговорил Синдо, затерявшись в мыслях.

Повисло неловкое молчание. Только лёгкая музыка, что играла в помещении, слегка разбавляла эту робкую атмосферу. Сок в стакане парнишки закончился, трубочка начала журчать, привлекая внимание девушки.

– А кто этот мальчик? – С улыбкой спросила Токоха.

– Это друг Айчи-сана… – неуверенно протянул Хроно.

Ребята оглядели странного ребенка, что молчал как рыба всё это время. Заметив, что в его стакане больше нет сока, Джокер, не желая слушать скучные разговоры, уткнулся в прочтение не более скучного меню.

– Может, он так не выглядит, но он очень сильный боец, – закончив со своим напитком добавил Казума.

Юная красавица, услышав этот факт, тут же решила познакомиться с парнишкой.

– Правда? Я Анзё Токоха, а это Киба Сион!

– Приятно познакомится, – улыбнулся светловолосый, подав руку мальчику.

Тут ребята напряглись. Всё сейчас он выдаст себя! Синхронно подумали парни. Они отвели взгляд, надеясь, что друзья не заметят его грубости и наглости. Однако, к их удивлению Джокер отлично вписывался в компанию, легко изображая дружелюбного ребёнка. Мальчик мило улыбнулся, с радостью пожав руку Сиону.

– Тацунаги Такуто, взаимно, – представился Глава, с фальшивой улыбкой.

Его фамилия сильно заинтересовала Кибу, который отлично знаком с главой Корпорации Тацунаги.

– Тацунаги?.. Ты случаем не имеешь отношение к Кор…

– Нет. Просто однофамильцы, – быстро перебил его мальчик, изобразив на лице недовольство.

Токоха тем временем неплохо подсуетилась, достав свою колоду.

– Так ты сильный боец? Может, сразимся? – С улыбкой предложила девушка.

– У меня колоды нет, – отмахнулся Джокер, изумив ребят.

– Нет? А как же ты сражаешься с ребятами? – Удивился Сион.

Ребята решили, что этот разговор заходит в тупик.

– Просто! Его колода у Айчи-сана! – Подпрыгнув с места, крикнул Хроно.

Всё-таки он не умеет врать. Пытаясь изобразить на своём лице спокойствие, он потел, а вместо серьёзности получалось нечто иное.

– Он по делам ушел… – пробурчал Казума, усадив рыжего.

Сион и Токохой переглянулись, они начали что-то подозревать, ребята ведут себя очень странно.

– А почему у него? – Заинтересовался Киба.

– Ты за какой клан сражаешься? – Спросила парнишку Токоха, поняв что Хроно с Казумой подвисли.

– Мой клан Мистические кольца, – спокойно протянул Джокер пролистав всё меню. Но его ответ не удовлетворил любопытных друзей. А у Хроно и Казумы не хватало смекалки придумать отговорку. Мальчик вздохнул, решив уладить всё сам.

– Сендо Айчи забрал мою колоду по ошибке. Во время тренировки мы поменялись колодами, чтобы попробовать поиграть за другие кланы. Я вернул ему колоду, а он забыл и утащил её, – закончил Глава, демонстративно зевнув.

– Ясно… – задумчиво пробурчал Киба.

Неловкость ситуации сильно давила, мальчишка уже собирался заснуть. Но пришло спасительное сообщение от Айчи. 

– О! Айчи-сан уже закончил со своими делами, – снова подпрыгнул Хроно, оглядев телефон.

– Нам пора, – улыбнулся Сёдзи, взяв под ручку сонного Джокера.

– Вы опять уезжаете?

– Ага! Нельзя терять время, мы должны усиленно тренироваться, чтобы одолеть Онимару Казуми! – радостно крикнул пылкий парень, через всё кафе.

– Удачи, но мы тоже не собираемся проигрывать! – Крикнул в след Сион, привлекая внимание всех посетителей.

– До встречи ребята! – Попрощалась подруга.

Парни уже покинули маленькое кафе, а колокольчик над дверью перестал звенеть. Хроно и правда, вёл себя странновато, но для него это нормально, ребята не стали придавать этому значения.

– Ну что сразимся, Токоха? – Предложил Сион, посмотрев на часы.

У него ещё есть время, почему бы не провести его с пользой?

– Давай, – согласно кивнула подруга.

К сожалению, они ещё не знали, кому пожали руку. Сейчас лучше начать партию, а после еще одну, и может снова, пока позволяет время.

***

Частная академия Мияджи. Именно здесь Айчи учился последние школьные годы, вместе с Корин, Мисаки, Наоки и Шинго. Сколько прекрасных воспоминаний связывает парня с этим местом. Хорошо, что сейчас каникулы и тут никого нет. Айчи пришел первым, немного волнуясь о друзьях. Как за Камуи который кажется, начал что-то подозревать, так и за Хроно с Казумой которые нянчатся с Джокером, только бы он им мозги не запудрил… Погода располагала к себе, радуя легким приятным ветерком. К сожалению Айчи не знал, что Камуи с Мивой следовали за ним, довольно быстро догнав. Тайши задержал Кацураги, спрятавшись за забором. Блондин предположил возможное молчание Сендо, и понял, лучше проследить. Кроме того, судя по поведению, он кого-то ждёт. Брюнет согласился, они оба затаились за сероватым забором. Сендо всё чаще обращал внимание на часы, сильно беспокоясь. Спустя ещё некоторое время, он начал метаться из стороны в сторону, было видно его волнение.

– Айчи-сан! – Послышалось с северного входа.

– Слава богу, я так волновался!

– Прости, мы не часто бываем в этом районе, сложно ориентироваться, – попытался объясниться Казума. Парень немного унял беспокойства, заметив как, Джокер рассматривает землю. Видимо ему совсем скучно.

– Что насчёт ребят? – Спросил Айчи.

– Нам удалось отделаться от Токохи и Сиона. Мы смогли убедить их, что всё в порядке! – улыбнувшись, заявил Хроно.

– Хорошо, жаль я не могу сказать того же… Камуи-кун повстречал Миву-куна и что-то заподозрил.

– Как жаль… – расстроились ребята.

– В таком случае, если они помешают, придётся их устранить, – ухмыльнулся Джокер, заставляя наблюдающих друзей вздрогнуть.

Сендо задумался, он ни в коем случае не хотел впутывать в это дело дорогих ему людей.

– Как это ни прискорбно, но я с ним согласен. Если Камуи-кун или же кто-то из них попытается нам помешать… – печально протянул Айчи.

– Не волнуйся Айчи-сан, я никому не позволю нас остановить! – С улыбкой поддержал его Хроно.

Сендо слегка приободрился, не время останавливаться, когда они так далеко зашли. Ребята согласно кивнули, показав мальчишке, что пора в путь. Друзья зашли в школу, но Мива с Камуи остались в ступоре от таких слов.

– Братишка… – расстроенно протянул брюнет.

– Это правда, не Такуто-сан… – задумался Мива.

– Но Айчи не казался обращённым, как и остальные. Такое чувство, что они собрались добровольно, – предположил блондин, разозлив Камуи.

– Нет! Я никогда не поверю, что братишка помогает этому монстру по своей воле! – Гневно возражал Кацураги. – Знаю! Это всё мираж… Да! Этот гад просто запудрил братишке мозги… Да, он просто не знает что делает… – невольно оправдывал друга Камуи.

– Не знаю… Не похоже… – неуверенно протягивал Тайши.

– Это точно! Я уверен в этом! – Продолжал настаивать брюнет.

Мива видел, парень просто не хочет верить что братишка, которого он давно знает, мог их предать. Тайши самому не хотелось в это верить.

– Хорошо, если он под контролем иллюзий, мы разбудим его и ребят! – Улыбнулся блондин, поддерживая друга. – Но что они забыли в школе? – Задумался Мива.

– Понятия не имею, но точно ничего хорошего, – расстроенно протянул Камуи. – Я должен поговорить с остальными, нужно всем рассказать.

– Ладно, тогда я останусь здесь. Надеюсь смогу узнать, что задумало это чудовище, зачем ему понадобились ребята, – предложил блондин. Пожав друг другу руки, друзья разделились.