Как ни странно, Катрин взяла с собой таблетки, которые Чарли дала ей вчера. Манёвр девушки с чайной ложкой прошёл идеально — мало того, что Кэлвин действительно стала беречь голос и разговаривать негромко, так ещё и сама периодически доставала из кармашка рюкзака блистер. Не очень часто, конечно, но всё же.

— И вот здесь… — Кэлвин поморщилась.

— Что?

— Нет… Нет, ничего, — староста потёрла висок и вдруг чихнула в ладонь.

— Будь здорова, — Кэлвин кивнула и сконфуженно пробормотала, не убирая ладонь от лица:

— А где у вас, кхм, ванная?

— Проводить? — Чарли, обо всём догадавшаяся, широко улыбнулась, сдерживая смешок. Смеяться в такой ситуации всё же было бы грубо.

— Н-нет, просто скажи.

— Дверь напротив входа в мою комнату.

— С-спасибо, — староста поднялась, всё ещё держа руку около лица, и удалилась.

Чарли громко протяжно выдохнула, постепенно переставая улыбаться.

Пока Кэлвин была в ванной, Шарлотта сходила в свою комнату и принесла ей свою давно не использовавшуюся коробку с бумажными платками. В последний раз Чарли простужалась почти год назад, и платки всё это время ждали своего часа.

Староста ничего не сказала, но посмотрела с благодарностью и заранее вытащила один платок.

— Может, мы прекратим на сегодня? — предложила Чарли. — Ты выглядишь не очень.

— Твоя способность делать комплименты поражает, — староста шмыгнула носом и высморкалась, отвернувшись.

— Я серьёзно. Тебе нужно отдохнуть, а математика не убежит.

— А зачем ещё я приезжаю, по-твоему, кроме математики? — возмутилась Кэлвин. Чарли молча закрыла учебник, ушла с ним в свою комнату и вернулась уже без него, но зато с электронным градусником.

— Измерь температуру, живо.

— Это что за приказной тон?

— Окей. Измерь температуру, пожалуйста, — Шарлотта включила и протянула ей градусник. — Прошу.

— Мхм, — Катрин нехотя взяла его и закатала рукав водолазки до локтя.

— Не множь сущее без необходимости! Просто сунь его под водолазку, и всё, в самом деле!

— Не хочу, — огрызнулась староста, упрямо запихивая градусник в рукав. Делать это из-за того, что рукав открывал руку только по локоть, было неудобно, и потому старосте пришлось поднять его ещё немного выше. Стали видны красные следы на коже, и Кэлвин прикусила нижнюю губу.

— Эм, может, их хоть заклеить? — более мягким тоном предложила Чарли. Староста вспыхнула и поскорее сунула градусник в рукав, чтобы немного опустить его. Ответа Чарли, конечно, не дождалась.

Они посидели так немного — Шарлотта хотела пойти на кухню, сделать ещё чаю, но решила, что лучше будет проследить, чтобы Кэлвин не сотворила никаких манипуляций с градусником.

Наконец Чарли потребовала его обратно. Градусник показывал 37,1.

— Тебя не знобит? — настолько мягко, насколько только могла, спросила девушка. Староста поджала губы.

— Нет.

— Ляг, пожалуйста, — Чарли стала собирать их учебный инвентарь со столика. Кэлвин хлопнула ладонью по задачнику, остановив девушку.

— Перестань. Нечего отлынивать.

— Мне что, поверх тебя лечь? — Чарли вдруг переложила ладони старосте на плечи, ближе к шее, как тогда, когда успокаивала её в школьном туалете. Кэлвин опешила, и Шарлотта смогла без особых усилий уложить её на диван и убрать руку старосты с задачника. — Вот так. Лежи, пожалуйста, а то моя угроза перестанет быть угрозой.

— Так страшно, сейчас приступ хватит, — Катрин отвела взгляд. Цвет лица выдавал её смущение, но Чарли решила не пользоваться этим и отпустила её плечи.

— Я серьёзно. Полежи, а я принесу чай. Можешь телик включить. Тебя не знобит?

— Нет, — староста упрямо скрестила руки на груди и закрыла глаза. — Тебе это сойдёт с рук только потому, что ты носишь мне обеды.

— Я как раз хотела пожарить наггетсы из магазина. Если ты не против.

Староста издала какой-то невнятный звук, который Шарлотта расценила как согласие.

Чарли вернулась уже с чаем и наггетсами. Кэлвин к тому моменту улеглась поудобнее, вытянув ноги и подложив руку под голову, и смотрела всё ту же находящуюся в общей сфере их интересов историческую передачу. Рукав до конца она так и не расправила.

— Окей, ради чая и наггетсов можешь сесть обратно, — Шарлотта устроилась на самом краю сиденья, чтобы не трогать старосту. Та села, закатала до локтя второй рукав и взяла одну из двух маленьких тарелок с наггетсами. Несколько минут они молча ели и смотрели телевизор, и вдруг Чарли вздохнула особо громко.

— Что? — отозвалась Катрин и потянулась за новым бумажным платком.

— Ты, эм… — Чарли опустила взгляд на тарелку и стала водить пальцем по её краю. — Серьёзно, не подумай, что я не хочу заниматься с тобой. Ты мне действительно помогаешь. Просто я в то же время реально волнуюсь, что ты с твоим подходом можешь серьёзно заболеть, понимаешь? Ты же не отдыхаешь ни фига.

— Оставила бы свою заботу себе, — пробормотала староста. Шарлотта покосилась на неё:

— Если ты про курение, то это другое. Если я продолжу курить сейчас, то последствия появятся ещё не очень скоро, а если ты сейчас будешь задалбывать свой организм, то уже завтра свалишься с температурой ещё больше. Тебе реально нужно отдохнуть сегодня и завтра.

— А уроки за меня ты делать будешь? — Катрин отставила тарелку, взяла уже немного остывшую кружку двумя руками и стала пить.

— Я думала, ты уже сделала всё на следующую неделю или типа того.

— С чего ты взяла? — голос Кэлвин снова стал немного хриплым, и она сдержанно кашлянула.

— Ну, ты производишь впечатление человека, который всё делает заранее.

— Потому что такая стратегия оставляет больше свободного времени на саморазвитие, между прочим, — Катрин вдруг одним махом опорожнила кружку и легла обратно.

— То есть ты делаешь всякие там социальные науки, чтобы потом в свободное время читать про социальные науки? — Чарли усмехнулась. Староста закрыла глаза и сняла очки.

— Физику.

— Что?

— Я… я читаю про физику. Мне нравится физика. Ещё химия и биология, но физика больше.

— Оу. Я не знала.

— Потому что я об этом не говорила, — Катрин открыла глаза, чтобы посмотреть на неё скептически. — Если ты опять хотела извиниться за то, за что не требуется извинений.

— Да нет, просто неожиданно… — Чарли сделала мелкий глоток и немного отодвинулась от края сиденья. Она едва задела ноги старосты и тогда откинулась назад, положив голову на спинку дивана. — Ну, то есть, подозрения у меня были… Даже ты вряд ли тащила бы из библиотеки те тяжёлые книжки, если бы тебе предмет не нравился.

— Не такие уж они тяжёлые, просто… ммм, объёмные. Собрание нескольких крупных монографий и теоретическая физика. По мелочи, я бы сказала.

— Не такая уж и мелочь твоя физика, — Чарли улыбнулась, поднося к губам кружку. Кэлвин пожала плечами.

— Может быть…

— Эй, а хочешь, я тебя весной научу на велике кататься? — предложила вдруг Чарли, поднимаясь. — Не такой уж бесполезный навык. Небольшие упражнения и немного с иммунитетом помочь могут, кстати.

— Сказал человек, который никак не бросит курить, — беззлобно огрызнулась Катрин, приоткрывая один глаз. Шарлотта смотрела на неё в ожидании, проигнорировав выпад в свою сторону, и староста закрыла глаза обратно. — Я подумаю. Мы ещё можем разбежаться до весны.

— Ну если не разбежимся, то непременно подумай, — Чарли вернула голову на спинку дивана. — Эй, принести тебе плед?

— Не надо.

Джейн закрыла за собой дверь, сняла куртку и прислушалась. В гостиной негромко бормотал телевизор, и она решила заглянуть туда тихонько — проверить, занимаются ли ещё Чарли с Катрин.

Когда она появилась на пороге комнаты, то застыла, некоторое время разглядывая свернувшуюся под пледом Катрин, судя по виду — задремавшую, пару кружек и стакан с остатками молока на столике и свою дочь, сидевшую на ковре около дивана, что-то печатавшую на телефоне.

— Девочки? — негромко позвала она. Чарли мигом обернулась, а Катрин не отреагировала. — Чарли?

— О-она спит, — почти прошептала Шарлотта как-то виновато. — Катрин, ммм, по-моему, простыла, и… Прости, я сейчас всё уберу и её разбужу.

— Нет-нет, не буди пока, — миссис Осборн тихо прошла на кухню, сделав дочери знак идти за ней.

Джейн подождала, пока Чарли поставит в раковину кружки, и положила руку ей на плечо.

— Болеет, что ли? — миссис Осборн кивнула в сторону гостиной.

— Мне кажется, она простыла, — пожаловалась Шарлотта, скрестив руки на груди. — Еле уговариваю её отдохнуть. Завтра ведь опять будет чем угодно заниматься, кроме отдыха, хоть трижды ей скажи, что при простуде нужно отдохнуть.

— Ну, судя по всему, ты всё же имеешь какое-то влияние на Катрин, — мама провела рукой по столешнице, опираясь на неё другой, и вдруг спросила, — Можешь сказать мне кое-что? Только честно, картофелинка.

— Конечно, — Шарлотта немного насторожилась. Подобный вопрос звучал обычно при достаточно серьёзных разговорах — в последний раз её мама использовала его, когда говорила, что ей нужно будет уехать в командировку по делам фирмы на неделю. И действительно уехала. Не то что бы Чарли тогда ужасно переживала, но было немного грустно.

— Ты, эм… — рука Джейн остановилась. — Скажи, ты пытаешься подружиться с Катрин, верно?

— Ну, я… Наверное? — Шарлотту этот вопрос поставил в тупик. Уж дружбу-то она никак не могла счесть чем-то, достойным ужасно серьёзного разговора.

— А ты пытаешься подружиться… Ну, прости, конечно, за такой вопрос… Это ведь не потому, что она дочь мистера Кэлвина?

— Что? Нет, конечно нет, — Чарли от волнения даже немного повысила тон, но тут же осадила себя. — Она просто… Ну, я не знаю, как хорошо вы с ней общались, но мне кажется, что она хорошая. Вот прям не знаю, Катрин прикольная, умная… Иногда даже шутить умеет. Мне бы… Ну, я бы просто хотела узнать её получше. К тому же мне кажется, что у неё совсем друзей нет.

— Если она похожа на мистера Кэлвина… — Джейн вздохнула и улыбнулась. — Прости за вопрос. Но ты же знаешь, картофелинка, мы должны быть честными друг с другом.

— Знаю… нет, я понимаю. Она же, ну, дочка твоего босса.

— Давно спит?

— Минут сорок. Я думала позвонить Льюису… ну, её водителю, но у меня номера нет.

— О, я знаю номер Льюиса, я позвоню, — миссис Осборн кивнула и отошла к холодильнику. — Сколько ты ещё дашь ей поспать? Наверное, нет смысла звонить прямо сейчас.

— Ну… — Чарли ненадолго задумалась, легонько барабаня пальцами по руке. — Может… ещё час.