Шарлотта совсем не удивилась, глядя на аватарку профиля Катрин на Фейсбуке. Имя действительно было другим — «Китс Свифт». Чарли даже стало интересно, почему староста назвала профиль именно так — и почему на аватарке у неё стоит портрет Марии Кюри. Хотя, впрочем, это было как раз наиболее логично.

Шарлотта кинула ей запрос на добавление в друзья и прибавила шагу. Через пять минут Катрин приняла запрос, и Чарли, уже добравшаяся до школьных ворот, сразу отправила ей подмигивающий смайлик.

«Я почти уверена, что ты уже в школе. Могла бы и просто поздороваться.»

«Увидимся — поздороваемся».

— Так оглядывайся иногда, — Шарлотту легонько ткнули в спину, и староста вынырнула сбоку. — Всего лишь немного затормозили из-за пробки, а ты уже излишествуешь в соцсетях.

— Так у тебя всё равно ЧС резиновый, — Чарли улыбнулась. Катрин только тихонько выдохнула. — Ну что мне, совсем тебе не писать теперь?

— Пиши хотя бы из дома на худой конец.

Жевание прервал кашель.

— Горло болит? — Шарлотта оторвала взгляд от контейнера с едой. Староста раздражённо помотала головой, будучи не в силах перестать кашлять. — Ну как знала.

Чарли залезла в рюкзак и протянула Катрин блистер с зелёными, похожими на леденцы таблетками.

— Наркобароном заделалась? — попыталась пошутить Кэлвин, едва оправившись от приступа кашля, но Шарлотта только покачала головой.

— Бери уже. Я их тебе и купила.

— О, да ты ещё и пророк? — староста нехотя достала из блистера таблетку и сунула в рот.

— Дома пей горячий чай и лекарства, пожалуйста, — Чарли склонила голову набок, сверля Кэлвин пристальным взглядом. Та поелозила на месте и кивнула, рассасывая таблетку. — И шапку носи. Уже не сентябрь.

— Но ещё и не январь, — пробормотала Катрин. — Чего это тебя потянуло быть моей родной матерью? Подлизываешься?

— По-дружески забочусь.

— А, так мы всё-таки друзья? — староста даже усмехнулась. Горлу её, видимо, стало легче.

— Не знаю. Ты мне так и не сказала.

— Это сложный вопрос, — Катрин утёрла губы салфеткой. Она избегала смотреть на Чарли, а потому взгляд её не мог сосредоточиться на чём-нибудь одном в помещении кафетерия. — Мы, мы не, недостаточно хорошо общаемся… наверное…

— Ну ладно, — Шарлотта отвела взгляд. — Если таблетка всё, то доедай. И пользуйся ими, пожалуйста. Умирать без предписания врача не полагается.

— Выключите доктора, доктор Осборн, нам нужна Шарлотта, — староста вдруг засмеялась. Её смех звучал негромко и недолго, но этого хватило, чтобы Чарли едва не пронесла пластиковую вилку мимо рта. Впрочем, Кэлвин не заметила.

— А почему «Свифт»? — поинтересовалась Чарли, пока они ждали начала урока в коридоре. Катрин нахмурилась и понизила голос:

— Обязательно тебе спрашивать об этом прямо здесь? Могла бы и написать, если так интересно.

— Нет, то тебе надо писать только из дома, то об этом можно написать сейчас, — Чарли подняла взгляд к потолку. — Определись уже, конспиратор.

— Просто не хочу, чтобы этот профиль мог найти кто угодно, — пробормотала староста, кладя руку себе на плечо. Чарли заметила этот жест и немного придвинулась — они стояли у стены, и девушка прошуршала по застывшей краске спиной куртки так, чтобы едва-едва касаться чужой руки.

— Так это твой фейк?

— Что?

— Ну знаешь, фейковый аккаунт. Чтобы никто не знал, что именно ты там сидишь.

— М… может быть, — Кэлвин опустила взгляд и слегка прижалась плечом к руке Шарлотты, не убирая свою ладонь. — Не очень хочется.

— Бывает, — Чарли подняла было руку, но тут же передумала и опустила её. — Я, эм… Но всё же, почему такая… Фамилия? Если это не секрет, конечно.

— Это девичья фамилия мамы, — Катрин прикрыла глаза. — Она не то что бы очень редкая. Вот и использую.

— Оу, прости. Не нужно было спрашивать, — Шарлотта оттолкнулась от стены, чтобы не касаться старосты, и та пожала плечами.

— За что ты извиняешься? Ты не знала ни мою маму, ни то, какая у неё была фамилия раньше. Это бессмысленное извинение.

— Ну, это вроде как вежливо?.. — Катрин поджала губы.

— Не извиняйся за то, о чём не сожалеешь. Здесь не о чем сожалеть, это вполне логичный вопрос.

— Хорошо-хорошо, госпожа психолог, уговорила, — Чарли улыбнулась и снова прижалась к стене. — Не буду больше этикетно извиняться.

— И на том спасибо.

В субботу Джейн уехала в центр города — «развеяться», как она сказала. Чарли подозревала, что мама просто выполняет для мистера Кэлвина какую-то очередную внеурочную работу, но не стала спрашивать. Ей нужно было ждать старосту.

А может, она хотела оставить их с Катрин вдвоём, чтобы не было неловкости — кто бы знал.

Чарли вскипятила чайник ближе к двум часам и стала жарить яичницу, чтобы сбацать себе и Катрин по сендвичу с яйцом. Вчера, когда они расходились, староста ещё не выглядела болезненной, но Шарлотта знала, что если та действительно простыла, то сегодня спокойные занятия им не светят, поэтому на всякий случай достала ещё и сироп от кашля.

Спустя некоторое время снаружи просигналила машина, и почти сразу в дверь позвонили. И на пороге кто-то зашёлся в приступе ужасно знакомого кашля.

— Ты всё же простыла, — сделала вывод Чарли, закрывая за старостой дверь. Та раздражённо отмахнулась и просипела:

— Не знала, что твой дом теперь ещё и частная клиника. За диагноз небось денег возьмёшь?

— Зато ты хотя бы в шапке, — Шарлотта подождала, пока староста расстегнёт все пуговицы на пальто, и помогла ей снять его. Катрин зарделась, несмотря на вид ещё более болезненный, чем обычно.

— Джентльменские порывы, Осборн?

— Мы договорились, что я хотя бы «Шарлотта», — Чарли устроила пальто на вешалке и стянула с Кэлвин шапку.

— Шарлотта. Перестань снимать с меня одежду, я всего лишь слегка простыла, а не умираю, — Катрин наклонилась, чтобы разуться. Взгляд Чарли почему-то ненадолго задержался на задней части брюк старосты, и девушка легонько наступила сама себе на ногу, чтобы перестать пялиться.

— Слегка? А твой отец знает про это «слегка»?

— Зачем ему? У него и так дел полно, а позаботиться о себе я могу и сама.

— Да потому что тебе нужен постельный режим и отдых, — Чарли едва удержалась от того, чтобы похлопать старосту по спине, и от греха подальше ушла в гостиную. Катрин, последовав за ней, притормозила у дивана.

— Что, сегодня твоей мамы нет?

— Нет, она в центре. А ты садись на диван и жди, — Шарлотта проследила, чтобы староста села, и завернула на кухню. Утащить сразу кучу всего было сложно, поэтому девушка без долгих раздумий заставила пластиковую разделочную доску как поднос и вбежала в гостиную словно заправская официантка.

— Ого, теперь на месте клиники кафе, — Катрин усмехнулась тихонько, боясь снова вызвать приступ кашля. Чарли кивнула с очень серьёзным видом и поставила «поднос» на журнальный столик.

— Сегодня в меню бутерброды с яичницей и ветчиной, чай с лимоном — много чая с лимоном, и сироп от кашля.

— А может, я увеличу количество чаевых, и мы обойдёмся без сиропа? — Кэлвин вздохнула и снова закашлялась. Шарлотта вежливо подождала, пока приступ прекратится, одновременно с этим наливая в чайную ложку сироп.

— Нельзя, — улыбнулась Чарли, когда староста наконец замолчала. — Открой рот.

— Н-ну эй, мне не год, чтоб меня с ложечки кормить! — хрипло возмутилась Кэлвин.

— Ты так это говоришь, будто я тебе в глотку собираюсь всю ложку запихать, — Шарлотта поднесла порцию к губам старосты. — Её неудобно будет передавать. Просто выпей его уже. Или мне начать говорить что-то типа «открой ротик — летит самолётик»?

Кэлвин громко выдохнула, но, видимо, решив, что спорить с Чарли себе дороже, разомкнула губы и позволила влить себе на язык сироп. Шарлотта отдёрнула руку возможно чересчур быстро и удовлетворённо кивнула.

— Не слишком собой гордись, «картофелинка», — съязвила Катрин, проглотив сироп. Голос её стал немного более плавным.

— Не напрягай связки, — Чарли показала язык. — Лучше займись бутербродами, для начала.