Жерар смотрел вверх, в чёрное бесконечное небо. На нем тускло мерцали звезды, их едва можно было увидеть. Луна уже скрылась, не давая своего света. Мальчик сидел на каменном полу последнего этажа недостроенной башни и смотрел на небо, пока это было ещё возможно. Скоро у этого этажа появится крыша, и он ещё глубже замурует себя внутрь этого дьявольского артефакта. Остров спал. Весь, кроме Жерара и парочки часовых, наблюдающих за морем. Сколько прошло времени с тех пор, как он оказался на этом острове? С тех пор, как стал его «хозяином»?

— Сомневаешься? — раздался в голове голос Зерефа. — Не бойся, башня принесет тебе свободу.

Он научился делать вид, что все в порядке. Но с каждым разом, когда у него в голове раздавалась жуткая чуждая речь все меньше и меньше сил оставалось на осмысленный диалог с ним. Сам голос появлялся реже, лишь иногда давлением, а не словами давая понять, что он ещё где-то внутри его головы.

Триш учила его магии. Она говорила, что он талантливый маг воплощения, но не ментальной магии. Он знал, что она права в первой части, но не знал, верить ли во вторую. Мог ли он вообще верить ей? Может, она просто не хочет, чтобы он смог выкинуть, наконец, «Зерефа» из своей головы? Нет, не мог. Жерар постоянно оглядывал людей вокруг и понимал, что не может быть до конца откровенен ни с одним из них. Бывшим рабам он врал, что башня принесет им истинную свободу, упоминая имя Зерефа и тут же замазывая его последующей речью. Культистам говорил об исполнении их желаний в мире Зерефа. А сам думал: «С чего бы Зерефу вообще устраивать что-то для людей?»

Небо молчало. Жерар отчаянно мечтал поспать. Но каждый день он заходил в комнату, натыкался взглядом на соседей и живот крутился в ледяном спазме. Он ложился на кровать и закрывал глаза, но сон не шёл. А если и приходил, то вместе с кошмарами. И он просыпался. В лучшем случае один, но чаще будил заодно Симона и Сё. В конце концов, два месяца назад он решил, что надо спать отдельно. Однако заснуть в одиночестве было ещё тяжелее. Он почти желал почувствовать мощную руку Симона, трясущую его плечо во время очередного кошмара. Услышать голос Сё, готового в любой час дня и ночи поддержать дискуссию на любую тему и убрать из головы Жерара мысли о том, что он увидит, закрыв глаза.

Но он больше так не мог. Ногти впились в затылок, раздирая его до крови и почти выдирая волосы. Эта боль приносила хоть какое-то облегчение. Она не давала ему потеряться в кошмарах между сном и явью, не давала забыть ощущение собственного тела и раствориться в голосе Зерефа. Но не помогала заснуть. Именно поэтому он ждал, пока чёрное небо начнет светлеть, пока не появятся первые лучи солнца.

Заря поднималась медленно и неохотно, будто не хотела покидать уютного моря. Тогда Жерар встал с пола и пошёл внутрь башни. Никто не должен был увидеть, что с ним что-то не так. Но один человек знал это. Занятый собственными невеселыми мыслями ребенок его не заметил. Симон, спрятавшись в тени лестницы, наблюдал за лидером башни. Его единственный глаз едва заметно мерцал в ночной темноте багряными всполохами.

Жерар спускался вниз, на обжитые уровни башни. Подумать только, за год, прошедший с бунта, им удалось построить пять этажей. Такими темпами ещё лет пять, и они закончат по крайней мере физическую часть башни. Правда, потом в ней должна прорасти лакрима, а сколько времени займет этот процесс, он не знал.

***

Для Миллианы вся жизнь была приключением. Иногда страшным, но в основном захватывающим и весёлым. Что бы с ней ни происходило, рядом всегда были люди, готовые вляпаться в эти приключения вместе с ней. Но в тот конкретный момент она оказалась в очередном приключении одна. Девочка осматривала неровные, тёмные стены подвалов башни и задумчиво потёрла нос. Случайно упасть в шахту, откуда добывался камень для строительства, и на эмоциях применить свою первую магию — конечно, круто. Однако теперь нужно было подняться обратно, иначе она не успеет на ужин. Кто вообще мог подумать, что спиральный коридор, в верхней части которого раньше жили рабы, окажется таким глубоким, тёмным и с внезапными дырами в нишах у стен?

Поежившись от сквозняка, Миллиана встала и посмотрела по сторонам ещё раз. Коридор почти такой же, как наверху, но в стенах будто замуровали несколько лакрим и те испускали тусклый голубоватый свет сквозь трещины и сколы в камне. Подумав, девочка пошла налево.

Коридор плавно заворачивал, скрывая место падения Миллианы. Только звук ее шагов раздавался эхом под каменными сводами. Девочка шла вперёд. В стенах мягко мерцали лакримы. Она шла. И шла. И шла. Она потеряла счёт времени, сколько она идёт по коридору. Там не было ни одного ориентира. Ниши располагались на одинаковом расстоянии друг от друга. Из некоторых тянуло холодным воздухом. В какой-то момент Милли стало казаться, что она ходит по кругу. И вот когда ноги уже отваливались, а пить хотелось так, что и лужа показалась бы неплохим вариантом, Миллиана услышала шаги. В царстве тусклого голубого света мелькнул рыжий отблеск.

Шаг. Второй. Ноги снова налились силой. Она уже бежала к другим людям. Но часы блужданий в темноте не прошли бесследно. Предательский камушек попался под ногу, и она споткнулась. Но вместо того, чтобы больно удариться об пол, уткнулась носом во что-то теплое и мягкое.

— Что ты тут делаешь? — раздался сверху голос. Миллиана поняла, что сбила кого-то с ног и лежала на чужом животе.

— Я упала, — ответила девочка и попыталась встать.

— Мы заметили, — ехидно отметил голос сверху. Она подняла взгляд и наконец поняла с кем столкнулась. На нее снисходительно и насмешливо смотрела Миса, её волосы цвета ржавчины были небрежно стянуты во что-то что должно было быть высоким хвостом. В одной руке у подростка был факел, а в другой плотно закрытая корзинка. — Может, ты наконец слезешь с Фую?

Девочка предприняла ещё одну попытку оказаться на своих двоих и на сей раз ей это удалось. Фую поправила плащ и легко улыбнулась Миллиане.

— А что вы тут делаете? — поинтересовалась девочка.

— Это мы тебе такие вопросы должны задавать, мелкая, — нахмурилась Миса.

— Я же сказала: упала! — возмутилась Миллиана. — Там была дыра в нише, я захотела посмотреть, что там, и упала, и шла наверх потом, только устала. Хорошо, что вы оказались здесь! Я думала мне придется вечность идти по этим коридорам.

— Погоди, Милли, ты хочешь сказать, что упала вентиляционную шахту? — подала голос Фую.

— Я не знаю, что за шахта, но она была широкой.

Девушки недоуменно переглянулись. Миллиана была непоседливым ребенком и всем обитателям башни с десяток раз за последний год приходилось находить ее в самых странных закоулках, но раньше ничего особо опасного в этом никто не видел. Фую попыталась осмотреть девочку, но в тусклом и неровном свете факела это ничего не дало.

— Ты можешь показать нам её?

— Нет, — категорично ответила Миллиана. — Я уже далеко от нее ушла. И устала, хочу на ужин.

— Боюсь, твой ужин уже съели, — усмехнулась Миса, бросив хитрый взгляд на свою подругу.

— Что?! — в тот момент девочка немногого хотела от жизни: съесть вкусный ужин и лечь спать. Но ее мечту жестоко разбили в дребезги всего парой слов.

— Сейчас должно быть около полуночи… — едва слышно конкретизировала Фую и забрала обратно факел.

— Что, будем возвращаться? — недовольно спросила Миса, перехватывая другой рукой корзинку с чем-то тяжёлым.

— Мы собрали достаточно кристаллов на первое время, а Миллиану надо вернуть наверх.

— А что за кристаллы вы собираете? — спросила Миллиана с любопытством глядя на корзинку.

— Лакримы, — ответила Миса, — они растут в этих тоннелях. Я хочу научиться с их помощью делать магические предметы. Как раз Триш уезжает, будет чем заняться, когда её не будет.

— Уезжает? Надолго? Куда? А как же магия?

— Магию и без нее можно осваивать, все равно она ничего конкретного не говорит, — фыркнула рыжая девушка. — Только и грузит заумными теориями: «Школа иллюзий позволит вам обманывать других», — сказала девушка, спародировав голос Триш, — как будто такие вещи и так не очевидны!

— Ты не права, — ответила Фую, — да, в основном она говорит странные вещи, но благодаря ним можно научиться совершенно уникальной магии.

— А я вообще не понимаю, что она говорит, — захотела присоединиться к разговору Миллиана. — Если бы она рассказывала, как Хисана, было бы лучше. А то что-то наколдовать у меня получилось только сегодня. А ведь я давно могла бы помогать Жерару с помощью магии!

— О, и что же у тебя сегодня получилось сделать? — поинтересовалась Фую незаметно успокаивая фырчащую Мису.

— Верёвочки! — радостно подпрыгнула Миллиана забыв про усталость. — Когда я падала вокруг меня появились верёвочки и не дали мне удариться!

— Хм, повезло тебе, — буркнула Миса. Ее магия даже спустя год не желала проявлять себя хоть каким-нибудь явным образом. Поэтому услышав, что под местом, где раньше держали рабов из стен растут лакримы, девушка решила, что это отличный шанс для нее, наконец преодолеть эту границу.

Путь наверх занял достаточно много времени, в какой-то момент корзинка перекочевала в руки в Фую, а Мисе пришлось взять Миллиану на руки. Наконец показались бывшие бараки, и они поднялись на верх тут же угодив в людской водоворот, несмотря на позднее время.

— Нашлись! — крикнул один из них и к девушкам тут же подскочил крепкий мужчина и перехватил Миллиану. Миса и Фую недоуменно оглядывали толпу, не понимая с чего вдруг их здесь столько, неужели их искали?

— Миллиана! — к нам вышел Жерар, следом за ним стояли Хисана и Сё с Симоном. — Миса, Фую! Что произошло? Как вы оказались в тоннелях?

— Миллиана где-то нашла пролом и упала туда, — ответила Фую, она уже потушила более не нужный факел и перехватила тяжёлую корзинку другой рукой. Взгляд Жерара скользнул по этому аксессуару. Мальчик нахмурился.

— Но вы не за ней туда спускались.

— Ага, там есть лакри…

— Неважно! — перебил Мису лидер башни. — С завтра надо полностью закрыть вход в тоннели что бы больше туда никто не упал и не зашёл. Это слишком опасно.

— Но, Жерар! — возмутилась Миса, но наткнувшись на холодный взгляд парня решила больше ничего не говорить. В такие моменты, нескладный двенадцатилетний мальчик со странной татуировкой на лице пугал. И девушка решила, что пусть закрывают вход. Если ей ещё понадобятся лакримы, она найдет, как пробраться к ним.

***

Мимо головы пролетел небольшой огненный шар. Успешно уклонившись от него, Триш перевела взгляд на рванувшего на нее ребенка. Короткое движение посохом — и Жерар растянулся на земле, не достигнув цели. Урок превратился в тренировку, а потом и издевательство над нервами женщины, ей хотелось закончить как можно скорее.

— Достаточно, — телепатировала она и ушла с импровизированного ринга поближе к стенам башни.

— Продолжим, — Жерар поднялся сначала на колени, а потом и на ноги. Ведьма окинула его взглядом. Отметила дрожащие руки, синяки под глазами, и низкий уровень манны в воздухе.

— Нет, — прошипела она и скрылась за дверью. Мальчик снова упал на песок. Уроки магии. Триш согласилась провести несколько для всех желающих в башне, после чего недрогнувшей рукой отделила тех, в ком видела потенциал, остальным оставив общие рекомендации. И за год многие, в основном дети, достигли каких-либо успехов. Но Жерар чувствовал, что топчется на месте. Ничего нового, кроме базовой мысленной речи, за год он не узнал, не выучил. Да, много времени приходилось уделять строительству башни, на общую учебу, которая положена каждому человеку. Для магии оставалось не много времени. Но хоть как-то прогресс должен был быть. Остальные тоже не посвящают дни на пролет занятиям, но он видит, как они развиваются. А сам Жерар?

Мальчик встал и поспешил догнать Триш. Он не может позволить ей закончить их урок так. Однако, пока он переводил дух, она успела далеко уйти. Догнать ее удалось только в кабинете.

— Прежде чем ты снова начнёшь просить продолжить, — на что ответ сразу нет — должна сообщить тебе, что покидаю остров, — встретило мальчика сообщение от ведьмы едва он переступил порог.

— Что? — только и смог переспросить он.

— Занятия с тобой, пока ты в таком состоянии, ни к чему не приведут, —пояснила она,— а уезжаю я надолго — месяца на два-три, точнее сказать не могу. Подробностей не жди.

— Почему ты уезжаешь? — не послушал ее парень и попытался добиться ответов. — Я не могу позвол…

—Не забывайся. Я не твой подчинённый, член общины или что-то в этом духе. У меня есть тут научный интерес, но сейчас я должна быть в другом месте. Если ты хочешь, чтобы после этого я вернулась, то прекращай задавать вопросы и освобождай выход.

Они действительно стояли в дверях. И пока шёл диалог Триш успела положить какие-то свои расчеты в папочку и убрать их в сумку и сейчас стояла прямо напротив двери и выжидающе смотрела на Жерара.

Она была права. Он не мог заставить ее остаться силой, да и толку от этого было бы не много. А так, возможно даже к лучшему, что та, кому он не мог доверять, покинет остров. Может, тогда к нему придет сон.

Не пришёл. Ни в день отъезда Триш, ни через день, ни через два. На третий в темноте свой комнаты Жерар внезапно увидел Симона. Его единственный глаз переливался багровыми всполохами. Парень пытался понять, как давно он в комнате не один. Наконец Симон вздохнул и вышел в коридор. Жерар откинул голову назад и ударился об стену. Его друг… как давно он так наблюдал? Он видел, что Жерар сидит на полу вместо того, чтобы лежать в кровати. А еще? Это было только сегодня? Может из-за этого у него кошмары? Додумать эти мысли он не успел, дверь снова открылась, но вошли уже двое. Симон привел с собой Фую. В белой ночнушке девушка казалась призраком. Волосы её были взъерошены, похоже, друг поднял ее из кровати.

— Не сопротивляйся, пожалуйста, — прошептала девушка и ее руки засветились мягким жёлтым светом, рождая золотые блики в ее глазах. Она потянулась к голове Жерара, он попытался отстраниться, но было некуда. — Не бойся, я просто отгоню кошмары.

Прохладные пальцы коснулись виска, и мальчик почувствовал, как падает во тьму. Не холодную и страшную, а теплую, и мягкую. Та с радостью приняла его в свои объятия, и последняя мысль, промелькнувшая у него в голове, была: «фея снов».

Проснулся он на следующее утро от того, что с него стащили одеяло. Но, что удивительно, злость от такого наглого и бесцеремонного обращения не поднялась. Жерар открыл глаза и увидел улыбающегося Сё.

— Утречка! Если не встанешь, то проспишь завтрак!

Пропустить завтрак не казалось большой трагедией, но какое-то рациональное начало в молодом маге говорило, что раз уж Сё встал, оделся и пришёл его будить, то встать и позавтракать действительно стоит. В общей столовой, особенно когда тут собралась половина башни, он не был давно, и вначале растерялся. Но тут же подскочила энергичная Миллиана и потащила его за стол, где уже сидели Симон, Волли и ещё один парень, Ричард, но Жерар особо не общался с ним. Честно говоря, если он с кем и общался за последний год не по делам башни, то с Триш, Симоном и Сё. Иногда его вылавливала Миллиана, и они вместе что-то делали, но это было гораздо реже. Как-то получилось, что вокруг Жерара выросла стена отчуждения. Он знал, кто чем занимается в башне, какие развивает таланты, но… Не смог вспомнить, что Фую изучает магию снов и не подумал, что она может помочь ему справиться с кошмарами. Убеждение, что никто не сможет понять и принять его мотивов превратило Жерара параноика. Может, ему стоило чуть расслабиться в этом смысле?

Дни без Триш шли своим чередом. После инцидента с Миллианой, тоннели под башней надёжно закрыли. Жерару не хотелось, чтобы кто-то остался там и стал топливом для лакримы. Ещё ему не понравилось то, что кто-то вообще может узнать про лакриму. Не говоря про то, что откалывать ее и складывать в корзинку. Да, один такой поход не сильно навредит, но если Миса увлечется и к ней подтянутся другие, то вполне могут повредить структуры, которые позволяют ей расти. Поэтому на вход в бывшие бараки повесили замок.

День прошёл неплохо. Лидер наконец смог разгрести некоторые дела, до которых у него никак не доходили руки. И вот, когда солнце уже скрылось за горизонтом, парень стал готовиться ко сну, предвкушая мягкие объятья тьмы. Увы, несмотря на усталость она не спешила приходить. На краткие мгновения мальчику удавалось закрыть глаза и оказаться в забытье, но случайный шорох, неудачная складка простыни или вылезающее из подушки перышко возвращали его в бренный мир. Иногда ему казалось, что он падает в бесконечную бездну, дергался и снова просыпался. Иногда из этой тьмы на него смотрели алые глаза. Очередная волна накрыла его и подарила всполохи видений из камеры наказаний. Он падал во тьму и просыпался. Потеряв надежду заснуть, Жерар перевернулся на другой бок. Мысли о делах не покидали его головы, час за часом он прокручивал, что ему предстоит сделать завтра, что он точно не успеет, что надо было сделать ещё вчера, но не хватило сил. И все-таки было бы не плохо поспать. По крайней мере, те пару часов, что остались.

Утро встретило его очередным ворохом дел, первым из которых оказался отчёт ответственного за запасы о необходимых для жизни острова на ближайшие три месяца вещах. Овощи, комбикорм для домашней птицы, фрукты, очередная порция семян, что попробуют вырастить на острове, белье, одежда, медикаменты, учебные принадлежности для школы Хисаны, и гитара.

— Не понял? — поднял голову от списка закупок парень и посмотрел на своего помощника в этом деле. Тот неловко ухмыльнулся.

— Вивальди не отставал от меня пока я не вписал это в лист.

— А что случилось с предыдущей? Ему вроде покупали одну месяцев пять назад?

— Насколько мне известно рассыпалась в пыль, не выдержав его магии.

— Бездна, — выругался Жерар и начал прикидывать, что проще: найти гитару, которая выдержит издевательства Вивальди над ней и страдать от того, что сам парень называет музыкой, или убедить его отказаться от гитары и терпеть его игру на собственных нервах. Гитары для магов-музыкантов не продавались на каждом углу. Не слишком распространенное явление. А потому ожидать, что в первом порту доверенный человек найдет такую и принесёт на остров без наценки в три раза? Сомнительно. В идеале за ней должен был отправиться маг, понимающий, что ищет, но при этом способный не скупить все, что видит, не устроить беспорядков и вообще знающий, что и где искать. Ну, то есть Жерар. В его родном городе жило много магов самых разных направлений и были соответствующие магазины для них, вот только… Это был родной город Жерара. Место, где он вырос, где остался его дом и где мама… Жерар прогнал мысль из своей головы. Плохой вариант. Путь будет не близкий, он нужен в башне, да и тащиться куда-то только из-за гитары? Нелепость. Остров — их дом, он должен оставаться здесь.

— Обойдется пока. Остальное закупай как обычно, — вынес вердикт юный маг и приступил к другим занятиям. Но погрузиться в расчеты, переданные ему Кастло, он не успел.

— Жерар, ты занят? — приоткрылась дверь и в кабинет заглянула Миллиана.

— Что случилось? — спросил он, зная, что проще выслушать подругу.

— Уговори команду корабля оставить нам котика!

— Что? — удивился просьбе парень. Хотя, учитывая любовь Миллианы к этим живым существам был лишь вопрос времени, когда она узнает о том, что на борту кораблей обычно живут два-три кота и начнет выпрашивать, хорошо если одного.

— Котик! Нам просто необходим котик! Но матросы не хотят оставлять нам котика, и я подумала может ты поговоришь с ними об этом?

— Миллиана, — Жерар вздохнул, и приготовился к продолжительной беседе. — Этот котик нужен команде корабля, он их друг, напарник, член команды, мы не можем просто взять и попросить их оставить его у нас. Подумай, котику будет одиноко без своих друзей с корабля.

— Но на корабле мокро, а котики не любят воду, и одиноко ему не будет, я везде его буду носить с собой!

Жерар попытался привести еще аргументы, почему не стоит в башне заводить кота и тем более красть его с кораблей, но все разбивалось об неумолимое «хочу».

— Хорошо, — сдался Жерар, — следующий корабль с поставками привезет котика специально для тебя, так пойдет?

— Да! Спасибо, Жерар, ты лучший! — девочка подлетела к парню, клюнула его в щеку и вылетала в коридор, не закрыв дверь. Оттуда ещё какое-то время доносились восторженные песни: «Котик, котик, у меня скоро будет котик!»

Парень пустым взглядом смотрел на дверь. В голове его проносились сотни не до конца оформленных мыслей. Если бы дверь могла, она бы сама под таким взглядом закрылась и никого больше не пускала. Юный маг вздохнул. Определенно, как только он дойдет до приемлемого уровня в магии огня и тьмы он возьмётся за телекинез.

— Ты не занят, Жерар? — вошла в кабинет Хисана. — Я хотела поговорить с тобой об учебных материалах.

— Да? Я думал, ты уже все обсудила с Конером? — отвис Жерар и перевел взгляд на учительницу.

— Да, но, я сейчас подумала, в этом году нам понадобятся немного другие учебники, там более подробно объяснялись бы некоторые темы, и ещё, может, ты рассмотришь покупку музыкальных инструментов?

— Инструменты Вивальди попросил? — устало поинтересовался лидер башни.

— Да, — подтвердила его догадку женщина, — он предложил, и я с ним согласна, умение музицировать — часть общего развития ребенка.

— Как только у нас появятся инструменты, он все сломает. Кроме того, обычные инструменты в руках магов даже без него очень быстро превратятся в хлам, так что, если дети хотят музицировать, то пусть поют, как Миллиана.

— Мне жаль, что ты так думаешь, — попыталась переубедить его Хисана. — Но я пришла не только поэтому, — женщина чуть нахмурилась тут же, перейдя из роли просителя в роль строгого учителя. — Твоя последняя проверочная работа, Жерар, написана хуже, чем предыдущие. Надо ещё раз пройти тот материал, что ты не понял.

— Хорошо, давай сегодня вечером за час до ужина, — поспешил закончить неприятную беседу парень. Хисана внимательно на него посмотрела и внесла правки.

— За два. За час не успеем, а пропускать прием пищи в твоём возрасте нельзя. Миху и так говорит, что редко приходишь на обед.

— Господин повар просто будто не знает, что я могу прийти до обеда или после. Хорошо, за два, так за два.

— Договорились, — кивнула женщина и вышла из кабинета. Жерар устало опустил голову на стол.

— Плохо выглядишь, — раздался рядом голос Симона.

— Чего тебе? — поинтересовался парень, не поднимая головы.

— Мне ничего, — ответил маг тьмы и оценивающе оглядел товарища, — я пришёл узнать, не умер ли ты здесь под бумагами, и, похоже, ты к этому близок

— Мгм, — нечленораздельно согласился парень.

— Тебе надо отдохнуть, — строго произнес одноглазый.

— Для этого есть ночь.

— А ты точно спишь ночью?

Ответить на это было нечего. Некоторое время мальчики просто сидели и вслушивались в дыхание друг друга. Жерара насторожила неожиданная мысль, что он не слышал, как Симон вошёл, и осторожно повернул в его сторону голову. Бывший сокамерник сидел на стуле с боку от стола. На нём были обычные для всех в башне перешитые кое-как одеяния культистов: водолазка, шаровары и плащ. Во что-то похожее был одет и сам Жерар, но его плащ был с глубоким капюшоном, а Симон выделялся белой повязкой на голове, прикрывающей искалеченный глаз и лоб.

— Как ты это делаешь? — спросил наконец Жерар.

— Что именно? — уточнил Симон, оглядывая бардак на столе лидера коммуны.

— Появляешься в комнате так, что я тебя не замечаю?

— Может, ты просто уходишь глубоко в себя? — они пересеклись взглядом. Обычно так у них начинался очередной виток игры «я знаю, что ты врешь и по твоей лжи я однажды докопаюсь до правды», но не в этот раз.

— Ты слышал о такой вещи, как каникулы или отпуск? — поинтересовался Симон.

— Слышал. Бывает у людей, работающих или учащихся по определенному расписанию. При чем тут мы?

— При том, что тебе нужно что-то из них.

— Мне просто нужно поспать.

— Почему ты просто не подойдёшь к Фую?

«Потому что я не могу подходить к ней с этой проблемой каждый день, не могу показать, что у меня такая проблема постоянно, и вообще я слишком плохо ее знаю», — так бы хотел ответить на вопрос Жерар, но прикусил язык.

— Почему уехала Триш? — перевел тему Симон.

— У нее какие-то свои дела, — ответил Жерар и поднял голову со стола. Оглядев стол, он захотел снова ее уронить, разглядеть деревянную поверхность под всякой мелочевкой было практически невозможно.

— Зачем ты тратишь столько бумаги?

— Что бы не полагаться на дырявую голову.

— Почему ты не хочешь отдохнуть днём, раз не получается ночью?

— На этом острове негде прятаться от дел… Уйду от одних, найду другие.

— Мир не ограничен островом…

— Ограничен, — резко ответил Жерар. Куда резче, чем ленивый и спокойный тон предыдущего обмена репликами. — Наш мир ограничен им.

Парень взял в руки лист с расчетами нового этажа башни и сосредоточил внимание на нём, игнорируя тяжело вздохнувшего Симона. Через пять минут чтения он скосил глаза на друга, но увидел лишь пустой стул.

— Как ты не понимаешь? Нельзя туда… Нельзя…