Лоле снова стало страшно, куда страшнее, чем в прошлом году, когда она пробудила танк-химеру. Аваддон не проявлял агрессии, а Танатос, похоже, не прочь поохотиться на людей. Шоссе казалось пустынным, на нём больше не было видно того скопления машин как утром. Солнце светило сквозь туманное марево, но стало холодно, а может её просто бил озноб от страха? Сквозь шум автомобильного двигателя пробился другой, посторонний звук - с неба раздался вой пикирующего самолёта, совсем как в фильмах про войну. Земфира резко затормозила; и тотчас на мгновение солнце закрыла тень Юнкерса.
- Боже мой! - пискнула Лола срывающимся голосом.
- Теоретически за этой атакой должен был последовать взрыв, - констатировала Сакура, отстёгивая ремень безопасности, - Но раз его не было, стало быть, у Танатоса нет боеприпасов.
- Ты куда? - воскликнула Земфира, - Там же опасно!
- Поверь, от пикировщика в автомобиле не укрыться, - хмыкнула Сакура, - Это бесполезно.
- Я лучше посижу тут, - Лола поёжилась, - Хотя бы какая-то иллюзия защищённости.
Она с тоской подумала о том, что неплохо было бы позвать на помощь Аваддона. Но даже если бы и смогла, от Большой Ижоры до Луги танк доберётся только за несколько часов.
- Нам нужно выстроить щит, - Земфира покачала головой, - У Танатоса нет боекомплекта, он атакует нас психологически. Если он химероид, то и защищаться надо как от любой тёмной твари. Идём.
Лола нехотя выбралась из машины. Небо сделалось серым, мир потускнел, потеряв свои краски, от холода пальцы не слушались.
- Мы погрузились в Отражение, - сказала Земфира, - Танатос создал что-то вроде ловушки. Но он не знает, что мы Одарённые, и тем более, что мы сами можем питаться тёмной энергией, - она отстегнула свой браслет и кинула его на сидение.
- Зачем ты сняла амулет? - изумилась Лола.
- Снимайте! Вы что, не знаете? - Земфира криво улыбнулась, наблюдая растерянные взгляды подруг.
- Что? - Лола и Сакура одновременно вытаращились на неё.
- Никакие это не амулеты! Наоборот, это ограничители! - Земфира нахмурилась, - Разве вы до сих пор не поняли? Мы, Одарённые Тёмные, опасны для общества. Наша сила может быть столь разрушительной, что нам сразу же, как только мы её в себе открыли, надевают на запястья эти железки, чтобы мы никого не убили ненароком...
- Чтоооо??? - завопила Сакура, яростно срывая с себя браслет, - Значит мой тройбан по Боевым Технологиям только потому, что мне не давали бить в полную силу?? И этот ублюдок, Углов, говорил, что я недостаточно хорошо концентрируюсь?
Лола тоже сняла браслет, ощущая, что ей в ту же секунду стало как будто бы легче дышать. Пальцы потеплели, организм впитывал в себя тёмную энергию Отражения.
- Вот уроды! Никогда больше эту срань не надену! - негодовала Сакура.
- Придётся, иначе тебя не пустят на занятия, - Земфира покачала головой, - Думаешь мне нравится носить эти дурацкие уродливые очки? - их она тоже бросила в машину, - Просто я на самом деле могу покалечить взглядом, когда сильно злюсь, - она вздохнула, - но это долгая история.
- Смотрите, он возвращается! - воскликнула Лола.
Самолёт сделал круг, развернулся и снова летел в их сторону. Раздался пронзительный вой сирены.
- Делаем щит! - приказала Земфира.
Все трое простёрли перед собой руки, концентрируя энергетическую защиту. Лоле казалось, что от этого жуткого звука у неё разорвутся барабанные перепонки. Сердце колотилось как бешеное, ноги налились свинцовой тяжестью, хотелось броситься на землю, закрыв голову руками.
"Кажется, я сейчас умру от ужаса", - подумала Лола.
Юнкерс пролетел над ними так низко, что волосы взметнулись от потока воздуха. В последний момент, разглядывая решётку радиатора самолёта, напоминающую глумливую улыбку, Лола не выдержала и кинулась навзничь, крепко зажмурившись. Вой прекратился, Танатос набирал высоту. Стыдясь своей трусости, Лола резво подскочила с земли и принялась отряхиваться, но тут же увидела такую же смущённо поднявшуюся Земфиру. Даже она не смогла выдержать эту психическую атаку. Обе повернули головы и посмотрели на Сакуру, та по прежнему стояла на месте, опустив руки и продолжая глядеть вверх, словно окаменела.
- Сакура! - Лола принялась тормошить подругу.
Та будто потеряла сознание, потому что глаза её жутко закатились, но продолжала стоять, одеревенев. Земфира взяла за руки обеих подруг и рывком выдернула из Отражения. Тут Сакура со стоном повалилась на траву, бормоча что-то под нос.
- Кажется, она говорит по-немецки, - растерянно констатировала Земфира, - Я не понимаю ни слова.
Когда Сакура открыла глаза, она долго рассматривала подруг, будто видела их впервые, потом помотала головой, бормоча проклятия (так показалось Лоле), наконец поднялась с земли, резким жестом отряхивая юбку.
- Пить хочу! - заявила она по-русски.
Земфира сунула ей в руки бутылку с водой. Напившись, Сакура откашлялась и хриплым голосом произнесла:
- Геката не знает, что война закончилась.
- Что? - Земфира не поверила своим ушам.
- Кто? - переспросила Лола.
- Геката. Её зовут Геката. Их было трое: Танатос, Эрида и Геката. Когда их атаковали, Танатос был сбит и развоплощён полностью, Геката получила повреждения и впала в анабиоз, Эриду успели эвакуировать.
- Откуда ты знаешь? - изумилась Лола.
- Мне удалось пообщаться с ней, точнее, прочитать её мысли.
- Она мыслит? Она разумная? - допытывалась Земфира.
- Да. Надо попробовать с ней поговорить. Может быть, у меня получится. Поехали на аэродром.
- Тот который в Тырково? - Земфира с готовностью села за руль.
- Ты уверена, что эта тварь будет с тобой общаться? - не могла угомониться Лола, - По-моему, она пыталась нас убить.
- Я уверена.
Сакура плюхнулась на заднее сидение и надела наушники. Видеть её такой немногословной и суровой было непривычно. Лола переглянулась с Земфирой но та покачала головой:
- У нас всё равно нет другого выхода. В крайнем случае применим технику Вызова и позовём на помощь Стражей.
- А нас не отчислят? - спросила Лола, - Они не сделают вывод, что это мы разбудили эту тварь?
- Нам надо людей спасать, - мрачно заметила Земфира, глядя на дорогу, - друзья Натэллы поступили безответственно и подло, они пробудили нечто опасное, но предпочли трусливо удрать. Кто знает, может быть, эта Геката успела убить не только коров. Тут главное предотвратить то, что она может устроить.
Лола вздохнула. Земфира была права, и Лола понимала, что нельзя просто взять и уехать в Петербург, оставив местных жителей наедине с опасным существом, хотя в глубине души она признавалась, что сама поступила бы так же.
На заросшем травой поле, бывшем когда-то аэродромом, они снова почувствовали присутствие тяжёлой мрачной ауры тёмного химероида.
- Она здесь, - Сакура первой выскочила из машины, - В глубине Отражения.
Сакура сделала пару шагов и исчезла; Лола шагнула в Отражение следом за ней, сразу на третий слой. Над аэродромом метались тёмные всполохи, похожие на северное сияние, только состоящее из чёрных видимых глазу помех. Дышать было трудно, и всё тело сопротивлялось, не желая идти навстречу демону смерти. Лола увидела его: существо, похожее на помесь летучей мыши и ископаемого птероящера, с вытянутой мордой, похожей на птичий клюв, полный мелких острых зубов. Оно стояло на мощных когтистых лапах, опираясь на толстый длинный хвост с небольшим гребнем на конце. Сакура бесстрашно шагала к чудовищу, будто давно была с ним знакома.
"А если она ошибается? - мелькнуло в голове у Лолы, - Геката откусит ей голову раньше, чем мы успеем атаковать! Теперь я понимаю, почему Катя так испугалась, когда я позвала в дом Аваддона. Мне тогда не было страшно, он был мирно настроен, но что ожидать от этой твари?.."
Земфира, шедшая следом, напряжённо наблюдала за Сакурой, не отрывая глаз. Она сняла свои защитные очки, хмурясь и кусая губы. Сакура подошла к авиахимере и замерла, мысленно общаясь с ней. Потом осторожно протянула руку и дотронулась до её морды. Тёмные всполохи на небе сделались прозрачнее и меньше, Лола наконец-то смогла глубоко вздохнуть. Геката шевельнула большими кожистыми крыльями, её очертания плавно изменились, образуя самолёт с мощными шасси, защищёнными обтекателями, крыльями, изогнутыми чуть вверх и насмешливой ухмылкой радиатора. Он был поменьше современных, но намного крупнее спортивных самолётов, какие Лола как-то видела в аэроклубе и у ведьм.
- Отойдите-ка, - велела Сакура, махнув подругам рукой.
Вслед за этим она вдруг резво запрыгнула на крыло и через несколько секунд уже сидела в кабине Юнкерса.
- Во даёт! - ахнула Лола, с восторгом оглядываясь на Земфиру.
Та наконец-то улыбнулась.
- Может быть, и вправду что-то получится... Но расслабляться пока рано, кто знает, что на уме у этой Гекаты, она же создавалась как наш враг.
А Юнкерс, тем временем, затарахтел мотором и уверенно пошёл на взлёт, подпрыгивая на неровностях поля. Пара мгновений - и он устремился в небо.
Лола вышла из Отражения, уселась на траву и уставилась на свою татуировку в виде полумесяца, оставленную Дианой, и ей показалось, что она слабо светится.
***
- Маттиас, ты раньше выглядел по-другому. Это из-за одежды?
- Нет, я теперь стал другим человеком, совсем другим, у меня даже имя другое.
- Как это?
- Я не знаю... Ну, я умер и снова родился, в другом теле. Я вообще не помнил ничего о той жизни до сегодняшнего дня. Удивительно, что ты меня узнала.
Сакура сидела на кресле пилота, это было непривычно для бортстрелка, чьё место сзади. Они поднялись на высоту пять тысяч метров, не выходя из Отражения. Мимо плыли облака, бесцветные и величественные, от их вида сердце наполнялось восторгом и привычной радостью, но тут же сжималось от грусти. Слишком много всего произошло, слишком сложно всё это принять.
- У тебя корпус поменялся, излучение всё то же. А где все остальные? Ганс-Ульрих? Гауптман Штеен? Они передислоцировались?
- Они все умерли очень давно... Геката, война закончилась семьдесят пять лет назад! Все, кто не погиб тогда, умерли от старости...
- И они тоже родились заново?
- Не знаю... Может быть.
- А Эрида?
- Ей удалось скрыться тогда. Я не знаю, что с ней стало потом. Германия проиграла, все технологии достались союзникам. Это всё засекречено. Я родился в России, я теперь русский, странно, правда?
- Да. Это специально так?
- Не знаю. Наверное, в этом есть смысл: сперва ты живёшь в одной стране, потом рождаешься в другой... Если бы люди помнили все свои жизни, они бы перестали воевать.
- Люди не перестанут воевать, они слишком агрессивны.
- Но тем не менее, тебе нельзя больше нападать на людей. И на коров тоже. Ни на кого не надо нападать. И пугать тоже не надо.
- Это приказ?
- Да, я тебе приказываю. Так как я на этом аэродроме старший по званию, тебе придётся выполнять мои приказы.
- Слушаюсь, фельдфебель Фогт. А кто двое этих людей? Это наземные службы или кто-то из Ордена?
- Это мои подруги, они тоже Одарённые. Мы вместе учимся в институте для Одарённых. Здесь свой Орден. Не хочу тебя отдавать местной Организации, хватит с нас, навоевались. Летать, кстати, тебе придётся только в Отражении, чтобы не засекли радары.
- Но война кончилась, ты говоришь.
- Да, но нельзя просто так летать, не докладывая диспетчеру. Ой, мне сложно объяснить... Ты не представляешь, какие сейчас самолёты! Я когда-нибудь расскажу. Они летают в три-четыре раза быстрее чем ты, представляешь?
- Они тоже разработаны Орденом?
- Нет, просто они реактивные. Хотя, кто знает, может и среди них есть такие как ты. В общем, следует опасаться.
- Слушаюсь. Пожалуй, придётся прятаться в Отражении, тогда я смогу обойтись без бензина.
- Эх, если бы можно было пристроить тебя в гражданский аэроклуб и летать официально!.. Только я не уверен, что они согласны принять Юнкерс. Да и нельзя, наверняка Организация заинтересуется. Но я придумаю что-нибудь! У моей подруги есть танк-тотем, он живёт в заповеднике. Знаешь тотемов?
- Прожорливые ленивые твари.
- Всё равно... А у меня будешь ты. Геката, ты ведь единственная, кто у меня остался из той, предыдущей жизни! Тебе сложно понять, ты не человек, а у меня были родители, родственники, друзья, сослуживцы... И они все погибли на войне или умерли потом. А теперь у меня другие друзья и другие родители, и им не расскажешь о том, что было тогда, потому что тогда я был для них врагом. Наверное, им лучше об этом не знать...
Геката молчала, она была искусственно созданным существом, самолётом-химерой, и мало что знала о жизни людей, она привыкла выполнять приказы ведущего.
- А давай немного нарушим правила, - Сакура улыбнулась, - снизимся до тысячи и выйдем из Отражения. Я хочу посмотреть на голубое небо. А потом надо садиться, я не хочу оставлять друзей надолго, они волнуются.
- Слушаюсь.
Юнкерс привычным движением перевалился через крыло и принялся стремительно пикировать как сокол за добычей. Дойдя до высоты в тысячу метров, он выровнил полёт и вышел из Отражения. Небо вспыхнуло яркими красками, и Сакура снова испытала счастье полёта, как раньше.