Полина сидела у себя дома на кухне и задумчиво помешивала ложкой ежевичное варенье. Рядом с ней стояла красная чашка в горошек с горячим чаем. Морозова, однако, не особо торопилась завтракать и думала о чем-то своем.

Из омута мыслей ее выдернул громкий скрип деревянной входной двери. Затем послышался щелчок выключателя, находящегося в сенях, и вскоре она увидела на пороге кухни своего деда. Кряхтя, он снял с худого плеча потрепанную сумку и медленно положил ее на верхнюю полку. А после принялся снимать тулуп и шапку.

Подняв глаза и увидев, что Полина сидит за столом, завернутая в домашний халат, он улыбнулся ей и произнес:

— Там твои ухажеры пришли.

Девушка тут же закатила глаза.

— Деда, никакие они мне не ухажеры! Это же Бяша с Ромой, — сказала она, поднимаясь из-за стола и выливая даже не начатый чай в раковину. Воду было жалко, но что поделать — с утра завтракать не хотелось вообще. — И кстати, где твой костыль?

Пожилой мужчина стыдливо опустил глаза вниз. Он выглядел как ученик, который впервые в жизни получил двойку и теперь ему приходилось объясняться перед строгими родителями.

— В спальне, — ответил он спустя пару секунд тишины.

Полина тут же взвилась от негодования и подскочила к нему.

— Деда! Ну как ты можешь так халатно относиться к своему здоровью?! Ты же вот только восстановился недавно! Не надо напрягать свое тело дополнительными усилиями!

Харитон внимательно посмотрел на свою внучку, читавшую ему нотации о его физическом состоянии. И давно она стала уже на голову выше, чем он сам? В какой момент времени это произошло? И какая же все-таки красивая! Прямо как ее мать.

Харитон гордился, что у него вырос такой замечательный ребенок.

— Ладно, — он успокаивающе похлопал ее по плечу. — В следующий раз я рисковать не буду. Обещаю. Да и к тому же я далеко не уходил, а просто прогулялся по нашему дворику. Кур ведь тоже надо кормить, а то они будут голодными.

Полина слегка успокоилась и обняла деда.

— Прости. Ты же знаешь, что я сильно переживаю, — извиняющимся тоном произнесла она, чувствуя запах свежего морозного воздуха. — Ничего не могу с собой поделать. После того случая я…

— Я понимаю, внучка. Давай, беги лучше в школу. Мальчишки уже, наверное, замерзли и замучались тебя ждать, — сказал Харитон, поглаживая девушку по спине.

Полина отстранилась от него и тут же забегала по комнатам, собирая свои вещи и одеваясь практически на ходу. Наскоро покидав тетради в рюкзак, она метнулась к шкафу, стоящему возле выхода, и накинула на себя верхнюю одежду. А вот с сапогами пришлось повозиться — один из них никак не хотел застегиваться.

— Черт, — шипела Полина. — Ну давай! Только не сейчас!

Наконец-то злосчастная молния поддалась ее уговорам, и она, не забыв попрощаться с дедом, вылетела сначала в сени, а затем уже на улицу.

Ее лицо тут же обожгло холодом, и девушка недовольно прищурилась. В уголках глаз скопились слезинки.

Заметив у старой низенькой калитки две знакомые фигуры, она улыбнулась и махнула им рукой. Еще не ушли! Повезло!

Выйдя на дорогу и закрыв за собой калитку, Полина смущенно поздоровалась с ребятами:

— Привет!

— Мы тут оба насквозь промерзли как собаки, на! — возмущенно сказал Бяша вместо ответного приветствия. Его передние два зуба выросли, голос изменился и стал грубее. Однако дурацкая привычка добавлять практически ко всем концам предложений свое излюбленное «на» никуда не исчезла. — А все, что ты нам говоришь — это «привет»?

— Ну а что, я перед вами на коленях ползать должна? — нахмурилась Полина, поправив лямку у рюкзака. — Да и вообще, я, между прочим, как могла торопилась.

— Что-то незаметно, — ответил Ромка, метнув на нее свой хитрый взгляд.

Она со всей силы стукнула его по спине, но тот даже не поморщился. Наоборот, Пятифана это очень рассмешило.

— Так и будем возле моей калитки стоять или пойдем в школу? — строгим голосом спросила она.

— Честно говоря, я бы предпочел первое, — протянул Бяша. — Опять контрольная по математике, на. Заебала эта Грымза.

— Пошли, — толкнул его вперед Ромка, — тебе что, семь лет, чтобы ты какой-то контрохи боялся?

— Тем более ты говоришь о матери твоей любимой Катеньки. Так что тебе нужно постараться не ударить в грязь лицом перед тещей, — начала ёрничать Полина.

Бяша покраснел, фыркнул и отвернулся. Морозова попала в точку.

Они потихоньку шли мимо немногочисленных частных домов по полутемной тропинке, ведущей к школе. Их путь освещало несколько фонарей, однако положение это не совсем спасало, ведь от них светлее не становилось. Хорошо, что на улице была зима и везде лежал снег, иначе бы они точно упали и уткнулись носом в грязь при таком то освещении.

Бяша шел без перчаток, поэтому постоянно тер одну руку о другую, чтобы хоть как-то их согреть.

Ромка же добровольно отдал свои перчатки Полине (вот дура, в спешке она о своих совершенно забыла) и теперь шел, засунув руки в карманы.

Девушка задумалась о том, что сегодня ее ждет очередное занятие по музыке и вздохнула.

— Ты чего, на? — спросил Бяша. — Тоже контрохи боишься?

— Да ты достал уже со своей контрохой!

— Нет, просто через месяц будет концерт и я жутко волнуюсь, — ответила Полина, проигнорировав выпад Пятифана в сторону Бяши и сдвинув брови к переносице.

— Да брось, ты всех их там уделаешь, на!

— Вот-вот, — поддакнул Ромка, доставая из кармана сигареты. — Тем более это же не первый твой концерт. Все будет нормально.

— Я из-за нервов даже лажать начала, — добавила Морозова, закусив губу. — Это не к добру.

Ромка переглянулся с Бяшей. Наверняка у них обоих в головах сейчас витал один и тот же вопрос: «Как доказать лучшей скрипачке в деревне, что она действительно лучшая скрипачка в деревне?».

Ромка не придумал ничего лучше, как шутки ради предложить Морозовой сигарету и успокоить нервы. Та одарила его таким взглядом, будто бы он показал ей нож, которым убил, по крайней мере, человек пятьдесят.

— Ты можешь курить столько, сколько вместят твои легкие, Пятифан, а вот меня в это дело не вмешивай, — осадила его она.

— Ладно, ладно. Я просто предложил. Мне вот помогает от мандража.

— То-то я и вижу, что ты куришь чуть ли не на каждой перемене, — захихикал Бяша.

— Ну-ка цыц! — Ромка зыркнул на него своими зелеными глазами. Нечего было Полине знать, что он даже не пытался бросить свою дурную привычку. Хоть и обещал ей вот уже который год подряд.

До школы оставалось совсем немного, однако здесь начинался самый сложный путь. Дорожка не была расчищена как следует, поэтому им пришлось карабкаться через сугробы.

— Пиздец, — констатировал факт Бяша, в очередной раз чуть было не свалившись в плотный снег. — Я хочу обратно домой.

Полина молча с ним согласилась и мысленно похвалила себя за то, что перестала носить зимой юбки. Иначе ей пришлось бы сидеть абсолютно все уроки в мокрых колготках. Снега было чуть ли не по колено.

— Блять, неужели никто, кроме нас троих не идет в школу с этой стороны? — запыхавшись, спросил Ромка. Даже его доконало это карабканье, а ведь он из них троих был самым спортивным. — Ну что за херня…

Полина пожала плечами. Наверняка, это могло быть так. В последнее время многие их одноклассники стали уезжать из деревни. В итоге у них в классе осталось всего лишь пятнадцать человек.

Морозова бы и сама с удовольствием уехала. Она грезила о больших городах, в которых музыкантов ценят и любят. В которых есть возможность развивать свой талант. А здесь что? Максимум, куда ее возьмут в деревне после учебы — это учителем музыки в школу. И то не факт. Вдруг найдется какой-нибудь сын директрисы или завуча, который обязательно будет обладать «превосходными» способностями? Между ним и Полиной выбор будет очевиден.

Погрузившись в свои мысли, она и не заметила, что Ромка с Бяшей уже вылезли из плена сугробов, оставив ее одну медленно пробираться через них.

— Поля, — окликнул ее Пятифан, — время поджимает.

Она тут же снова вернулась в реальность, взяла себя в руки и преодолела эту ненавистную преграду в виде снега.

Ромка ободряюще потрепал ее за плечо, когда она оказалась рядом.

— Спортсменка. Комсомолка, — сказал он.

— Пианистка, — тут же подхватил Бяша.

— Отличница.

Полина вяло отмахнулась от них и тихо засмеялась.

— Раз я такая хорошая и прилежная, что я тут делаю с двумя двоечниками? — спросила она, поправив шапку на голове.

— Не знаю, — подыграл ей Ромка. — Наверное, веселишься. И, кстати, не знал, что ты судишь о людях по их оценкам. Ай-яй-яй.

Полина тепло улыбнулась ему. Это действительно было так — Пятифан и Бяша были единственными людьми, которые отвлекали ее от удручающих мыслей. За это она была им премного благодарна. Вслух это никогда не озвучивалось, но парни все понимали и без слов. К тому же и они сами на время отстранялись от своих проблем в ее компании.

* * *

В школу они все-таки опоздали. Ребята промчались мимо сонного дворника, который неторопливыми движениями очищал дорожку от снега возле крыльца, и на бегу поздоровались с ним. Тот в ответ не сказал ни слова — лишь оторвал взгляд от земли и посмотрел вслед убегающей троице.

Едва они распахнули входную дверь, как прозвенел звонок, оповещающий о начале урока. Пятифан тут же недовольно поморщился, а Бяша заматерился.

— Отстой. Сейчас наша Грымза Мразотовна начнет орать, — сказал Рома, убедившись, что вокруг нет других учителей, которые могли бы услышать его нелестное высказывание о преподавательнице.

Бяша громко засмеялся и первым проскользнул в раздевалку, где принялся неспеша снимать верхнюю одежду.

— Все равно уже опоздали. Дайте хотя бы раздеться спокойно, — пояснил он, увидев укор во взгляде Морозовой и Пятифана.

Ромка с Полиной переглянулись между собой. Вывод Бяши они все-таки посчитали логичным.

Морозова вытряхнула из пакета свои старые балетки и надела их, а сапоги, наоборот, запихнула внутрь. Оставалось только расправиться с курткой.

Пятифан справился с этой задачей быстрее всех и оказался возле Полины.

— Чего? — спросила она.

— Можно вашу куртку? — наигранно вежливо спросил он, подмигнув ей.

Несмотря на то, что Ромка постоянно проделывал такие фокусы, Морозовой вдруг стало неловко. Она даже слегка покраснела, но все-таки отдала свои вещи Пятифану. Парень заботливо все развесил на вешалку и потащил их с Бяшей к выходу из раздевалки.

— Тебе так не терпится на литру, на? — спросил Бяша, поправляя на ходу свитер.

— Ты не представляешь насколько, — захохотал Ромка, резко свернув за угол, и…врезался в какого-то пацана.

Тот ойкнул и аж чуть было не упал от такого напора. И его можно было понять. Во-первых, Пятифан уже давно перестал быть двенадцатилетним мальчишкой, да и к тому же он когда-то ходил на бокс. А во-вторых, за ним ровным строем тянулось еще два человека. И вся эта орава налетела…на кого она там налетела?

Полина стукнулась о плечо Бяши и теперь недовольно потирала лоб, пытаясь рассмотреть напуганного паренька. В коридоре было темно, поскольку одна из лампочек перегорела, но она точно заметила, что у него были светлые короткие волосы.

Ромка поспешно извинился и потянул их за собой дальше. Бяша вроде бы тоже бросил напоследок извинение. Ну и Полина решила не отставать.

Проходя мимо незнакомца, она негромко крикнула:

— Прости за неудобство!

Вроде бы тот не злился, раз не побежал за ними с разъяренным лицом и остался стоять на прежнем месте. А то бывали случаи…

Дойдя до лестницы, ведущей на второй этаж, Ромка отпустил их руки.

— Дальше сами, — великодушно произнес он и засмеялся, поднимаясь по ступенькам. — Не благодарите меня за помощь.

— Ну ты и помог, на! Чуть пацана не зашибли из-за тебя, — буркнул Бяша, оглядываясь назад.

Полина тоже обернулась, но увидела, что в коридоре уже никого не было. Наверное, он куда-то ушел.

— Да ладно, оправится. Не смертельно.

— Никакого сочувствия, — возмутилась Полина. — Хоть бы подыграл.

Пятифан повернулся к ней, корча плачущую рожицу. Морозова без раздумий дала ему подзатыльник. Ромка поймал руку девушки и ее же собственной ладонью постучал ей по макушке. Полина со смехом пыталась вырваться, но безуспешно.

— Эй, хватит вам драться. Еще повалитесь на меня, на! — сказал Бяша, стоя на нижних ступеньках.

Дурачась и посмеиваясь, они наконец-то преодолели злосчастную лестницу и оказались возле кабинета литературы.

— Чур ты первая, — сказал Бяша. — Тебя преподы любят и дурного ничего не скажут.

Полина закатила глаза и постучала в дверь, а затем тут же смело открыла ее и просунула голову внутрь класса.

— Можно войти? — выпалила она.

Учительница на секунду замерла с мелом в руках, а потом недовольно произнесла:

— Ну ладно, Морозова, заходи. И где это мы пропадали?

Полина зашла в класс, не обращая внимания на немногочисленных одноклассников, а вслед за ней проскочили и Рома с Бяшей. Русичка сделала вид, что не заметила этого. Она вообще не особо любила прерывать свой урок многочисленными замечаниями.

Полина прошла мимо Кати и уселась с Пятифаном за одну парту. Блондинка недоуменно посмотрела на Морозову. Та тихим шепотом и жестами ответила, что Ромка забыл учебник, и ей пришлось сесть с ним. В подтверждение ее слов Пятифан яростно закивал головой и продемонстрировал свой пустой потрепавшийся рюкзак.

Катя было закатила глаза, но тут же от неожиданности снова вытаращилась вправо, поскольку рядом с ней неловко плюхнулся Бяша. Он попытался мягко улыбнуться блондинке, но та загадочно хмыкнула и мигом отвернулась от него. Парень замер на месте с глупым выражением лица.

Пятифан прыснул в кулак от этого зрелища. Полина же мысленно пожалела Бяшу. Она то, конечно, ему свое место вовсе не из-за забытого учебника уступила. Вот только вряд ли от этого ему что-то светит с главной недотрогой и стервой класса — Катей Смирновой. Она и раньше то не была сладким подарочком, а сейчас так вообще готова была обвить всех своими кольцами ехидства и сарказма, а затем без сожаления ими же и придушить.

Морозова искренне пожелала Бяше терпения и сил.

* * *

Первый урок прошел спокойно. Они прочитали отрывок из «Войны и мира» по ролям, послушали биографию автора и записали немного информации про него.

Полина любила литературу, поэтому она для нее пролетела за пару мгновений. Ее привлекало взаимодействие персонажей друг с другом, а также окружающая их обстановка.

Не сказать, что она любила абсолютно всех писателей, но подробности жизни некоторых из них ее привлекали.

Ромка же корчился так, будто сидел на электрическом стуле. Ему было до ужаса скучно. Морозова заметила, что пару раз его рука уже на автомате тянулась за сигаретой в карман, и внутренне негодовала из-за этого.

Как только урок закончился, и преподавательница покинула класс, Ромка шумно выдохнул и откинулся на спинку стула.

Полина с полуулыбкой посмотрела на него. Вот это подвиг — выдержать целых сорок пять минут урока литературы!

— Хочу покурить. Или хотя бы поесть, — сказал он, прикрыв глаза. — Первое все-таки предпочтительней.

— Согласен, на, — грустно произнес Бяша, подойдя к ним и исподтишка наблюдая, как Катя чинно выплывает из класса в компании своих подпевал, покачивая длинной косой. — Она ни разу со мной не заговорила.

— А ты?

— И я.

— У тебя есть еще пять уроков. Давай, пытайся, — ободряюще произнесла Полина, поправляя свои волосы, собранные в хвост.

— На математике вряд ли получится. Там мне не до разговоров будет. Даже с Катей.

— Я есть хочу, — заныл Ромка.

— Терпи, — тут же осадила его Полина. — Только один урок прошел.

Тут к Пятифану и компании подошел Семен Бабурин. Увидев его на горизонте, Ромка закатил глаза, а Бяша незаметно для Семена провел по своей шее пальцем и высунул язык набок. Полина тоже разъяренно уткнулась в книгу, делая вид, что поглощена чтением теорем по геометрии. Ой, не нравился ей этот Бабурин. Чертов прилипала.

— Здарова, — пробасил Семен, протягивая руку Пятифану.

Тот нехотя пожал ее. Затем его примеру последовал и Бяша.

— Ну что, куда пойдем после уроков? Девятиклассникам стрелу устроим? — Полине показалось, что Семен спросил это таким голосом, каким обычно спрашивают дети у своих родителей о существовании Деда Мороза.

— Я в магазин работать. И Бяша тоже. А ты — домой, — отрезал Пятифан.

— Почему? — лицо Бабурина приняло разочарованную гримасу.

— Потому что, — ответил Ромка. — Нам девятиклассники еще ничего не сделали. Они сейчас сидят тише воды, ниже травы. С какой стати мне их пиздить? Просто так?

Бабурин что-то промямлил в ответ. Полина еще крепче сжала книгу. Как же он раздражал! Ей очень сильно хотелось заехать ему учебником геометрии по затылку.

Складывалось такое ощущение, что у Семена вообще не было мозгов.

— Дуй отсюда, на, — приказным тоном произнес Бяша. — Когда помощь понадобится, тогда и позовем. А сейчас не суйся.

Семен хотел было что-то возразить, но тут со своего места грозно поднялся Ромка. Благодаря боксу и хорошим генам он вытянулся, стал шире в плечах и теперь опасно возвышался над Бабуриным. Полина и раньше замечала его внешние изменения, но сегодня на фоне Семена они стали особенно видны.

— Метнулся к себе, — безапелляционно сказал Рома. — Живо.

Бабурин бросил на него взгляд, в котором явно читался страх и гнев одновременно, но все же послушался и прошествовал к своей парте.

Ромка снова плюхнулся на стул.

— Как же он заебал, — раздраженно прошипел он. — Имбецил нахуй. Не надо было брать его когда-то давно в качестве дополнительной силы на стрелку. Сами бы справились. Знает же, что мы с этим завязали. Какого хрена снова суется?

— Я тоже об этом думаю, на, — ответил Бяша.

— Поздно сожалеть, — вклинилась в разговор Полина. — Надо было своей головой думать.

— А мы чем думали? — фыркнул Ромка.

— Кулаками, — подсказал Бяша.

— Ну хотя да…

Прозвенел звонок. «Долгожданный» урок математики наконец-то начался. Правда учительницы пока еще не было в классе, поэтому вокруг царил шум и гомон.

— И где же наша Грымза Мразотовна? — спросил Ромка шепотом, чтобы Катя не услышала.

— Я почем знаю, — ответила Полина. — Наверное журнал из учительской забирает.

— Как это ты и не знаешь, Поля, — тихо засмеялся Ромка, слегка толкнув ее в плечо своим.

Несмотря на то, что Морозова яростно пыталась убедить себя, что Ромка ей только друг и больше никто, от этой его ласковой интонации и небольших прикосновений на ее лице все равно всегда проступал предательский румянец. Наверняка, Пятифан не раз замечал это, однако после шестого класса не предпринимал больше никаких попыток перейти черту. Ну, или, если быть точнее, только флиртовал с ней, шутя свои двусмысленные шуточки. И все. Может быть, он тоже боялся заговорить о чем-то серьезном. Как и она.

— Вот так вот, Рома. Неожиданно слышать это от всезнайки? — тихо произнесла она, склонив к нему свою голову.

Тот улыбнулся в ответ.

Внезапно дверь класса открылась, и на пороге показалась их математичка. Ее губы были сжаты в тонкую полоску, а руки крепко сжимали журнал в синей обложке.

Полина учуяла запах приторных духов, исходящих от нее и немного сморщилась. Кто еще такими вообще пользуется?

После ее прихода мигом воцарилась тишина. Ученики было встали со своих мест, но она тут же жестом указала, что они снова могут приземлиться на стулья.

Прошествовав к столу и положив на него все свои принадлежности, она вдруг повернулась в сторону дверного проема и резко произнесла:

— Ну? Чего ты там встал, как вкопанный? Заходи давай!

— Кто там? — недоуменно спросила Полина у Ромы — Ты кого-нибудь видишь?

— Неа.

— Наверное это новенький! — класс тут же наполнился возбужденным шепотом, и все ученики мигом повернулись к двери.

Рома, Полина и Бяша были слегка настороженными. Они готовились к худшему. Еще одного Семена Бабурина им увидеть (а в дальнейшем терпеть) не хотелось.

Но вопреки их опасениям, на пороге показался вполне обычный парень среднего роста. Волосы у него были светлыми, а на лице красовались очки в тонкой синей оправе. Он неловко прошествовал на середину класса.

Полина легонько ткнула локтем Ромку.

— Это же тот парень, которого мы сегодня видели, — прошептала она на ухо Пятифану.

Тот кивнул и прищурился. Зеленые глаза бегали то вверх, то вниз, пристально осматривая прибывшего ученика.

— А еще мы его толкнули, — добавил Пятифан.

— Ну, вообще-то не мы, а ты, — возразила Полина.

— Тш-ш!

— Знакомьтесь, — сухо произнесла математичка, — это ваш новый одноклассник. Зовут Антон Петров.

По классу пронеслась еще одна мощная буря шепотков. Бяша обернулся на Полину и Рому и наигранно вытаращил глаза.

Морозова фыркнула, а Пятифан даже не обратил внимания на «игру» Бяши. Он продолжал наблюдать за новеньким.

— Антон, ты хочешь что-нибудь сказать своим новым одноклассникам? — равнодушным тоном произнесла учительница. Видно было, что ей абсолютно плевать, зашел в класс новенький ученик или старенький. Самое главное, чтобы вся эта обязательная процедура наконец-то закончилась, и она смогла нормально начать урок.

— Рад со всеми познакомиться, — тихо произнес блондин. — Надеюсь, мы поладим.

Класс дружно заулюлюкал.

Полина улыбнулась. Ей понравился этот парень. Симпатичный, спокойный и, что самое главное, совершенно не похож на Бабурина. Идеально. Может быть, она даже сможет найти с ним общий язык.

— Ну, если ты все сказал, тогда садись, — приказала математичка. — Сегодня я хотела устроить контрольную, но так как у нас тут объявился новичок, то я переношу ее на следующий урок. Так и быть, пожалею вас. А сегодня мы лучше пройдем новую тему.

Морозова не увидела, а нутром почувствовала, что Бяша облегченно выдохнул и развалился на стуле.

— Сегодня ему подфартило, — донесся до уха Полины шепот Ромки. — После уроков опять нам наплетет, что точно сядет и будет учить математику вечером. Но вот увидишь — в следующий раз он снова будет ныть, что не готов.

— Ребята, я общаюсь с вами уже очень долго. Конечно, я знаю, что так и будет.

Так как в классе было довольно мало человек и, в основном, все сидели по двое, свободных парт было предостаточно. Антон окинул класс взглядом и остановил выбор на четвертой парте третьего ряда. Она как раз была рядышком с партой, за которой сидели Полина и Рома.

Математичка начала урок. Ученики еще немного погудели и перестали обращать внимание на Петрова, который тихо вытаскивал все свои принадлежности из портфеля.

После того, как парень достал все необходимое, он сел за парту, подперев подбородок рукой, и принялся слушать учителя. Ну просто идеальный ученик!

Полине почему то в этот раз было тяжело воспринимать тему. Она то и дело незаметно поглядывала на Антона. Хотя это только Морозова так считала.

— Любуешься? — ехидно поинтересовался Ромка, который, кроме темы урока, больше ничего не удосужился написать в своей тетради.

— Перестань, — отмахнулась от него Полина. — Просто интересно, сможем ли мы найти с ним общие темы. Выглядит он как…

— Ботаник.

— Рома! — шикнула Морозова.

— Ну что? Это правда.

Полина покривила бы душой, если бы не согласилась с Пятифаном. Петров действительно выглядел как примерный ученик-зубрила — жилеточка, очки, выглаженные брюки.

— Один пункт отличает его от ботаника.

— И какой же? — спросил Ромка, вертя карандаш в пальцах.

— Он хотя бы не шепелявит.

Пятифан тихо хихикнул.

— Тут ты права. Кстати, Поля, ты все-таки перестань пялиться. Я начинаю ревновать.

Морозова пнула его под столом, повернулась к нему и встретилась с пристальным взглядом его зеленых глаз.

— Я серьезно, — тихо произнес он.

Полина слегка покраснела и нервно облизнула губы. Чтобы разрядить обстановку, она сказала:

— Хорошо. Я буду делать это поменьше.

Пятифан ухмыльнулся и добавил:

— Ловлю тебя на слове.

— Пятифан, Морзова! — донесся до них строгий голос учительницы, заставив их подпрыгнуть на месте. — Я вас сейчас точно рассажу. Свободных мест здесь предостаточно!

— Извините, — сказала Полина и тут же сделала вид, что полностью поглощена новым параграфом в книге.

Ромка лишь фыркнул и принялся дальше крутить карандаш в руке.

— Ладно, сделаем вид, что мы — примерные ученики, — донесся до ушей Полины его тихий шепот. — Хотя бы сегодня.

Она усмехнулась.

* * *

Естественно, после урока математики все одноклассники решили узнать у Антона, кто он вообще такой и что привело его в эту глухую деревню. Все, кроме Кати и ее прилипал — они после звонка мигом выскользнули в коридор. Это было довольно странно. Разве они не любят быть в курсе всех сплетен?

Ну и еще Семен равнодушно отнесся к появлению нового человека в коллективе. Тот, как неуклюжий бурый медведь, тоже затопал на выход из класса. Сразу было видно, что он явно не горел желанием узнавать Антона поближе.

— Да я…я сюда из-за работы папиной приехал. Он просто в городе работал, ну и… — пытался ответить Петров своим новым одноклассникам, но его тут же перебивали и задавали другие вопросы.

— Да они его нихера не слушают, на, — фыркнул Бяша. — Ну и тупни. Зачем тогда вообще спрашивают?

— Согласен. Надо бы проредить толпу и спасти пацана. Он с виду вроде бы неплохой, — сказал Рома и встал из-за стола, разминая шею. — Поль, пойдешь?

Морозова дописала последнее уравнение и с готовностью захлопнула тетрадку.

— Да.

Рома обошел парты, внаглую растолкал всех и тут же оказался перед Антоном. Бяша и Полина проскользнули за ним и встали по бокам от него.

Остальные одноклассники сразу решили, что им пора по своим делам, и спешно покинули место событий. С Ромой они предпочитали особо не связываться.

— Привет, — усмехнулся парень и подал руку Петрову. — Меня Рома Пятифан зовут.

Антон с вежливой улыбкой пожал протянутую ладонь. На лице Ромы промелькнуло что-то вроде небольшого уважения.

— Меня зовут Полина Морозова, — представилась девушка, заправляя за ухо длинную темную прядь. — Приятно познакомиться.

Петров внимательно посмотрел на нее своими голубыми глазами. Внутри Полины что-то щелкнуло, но взгляд она не отвела.

— А меня Бяша. Здорова, на, — сказал брюнет, хлопнув Антона по плечу и таким образом прервав зрительный контакт между ним и Полиной.

— Откуда будешь? — спросил Рома, облокотившись о его парту.

— Из Москвы.

— Из Москвы? — ахнула Полина. — Ого.

— А чего в эту дыру приехал, на? — поинтересовался Бяша.

Петров неопределенно пожал плечами.

— Так уж получилось. Работа отца. Из-за нее все.

— Где живешь? — спросил Ромка.

— Далековато. За лесополосой.

— Нихрена себе, — присвистнул Пятифан.

— Это же довольно далеко от школы, — нахмурила лоб Полина. — Тебе удобно сюда добираться?

— Иногда меня будет привозить отец, потому что моя сестра здесь тоже теперь учится. Ну а сегодня я вот сам сюда пришел.

— Стремно, на, — поежился Бяша. — А вдруг волки нападут. Или кто еще. Например, медведь.

— Да какой медведь? — застонал Пятифан.

Антон снова пожал плечами.

— Как-то не задумывался об этом, — пояснил он. — Местную фауну не знаю.

— Нравится у нас в деревне? — спросил Рома.

— Пока еще не определился. Я дальше своего дома и школы никуда не ходил.

Полина хотела задать еще вопрос, но тут снова прозвенел звонок на урок.

— Блин, — расстроенно произнес Бяша. — Обломали разговор, на.

— Ничего, мы можем побеседовать на следующей перемене, — улыбнулся Антон. — Я никуда не сбегу.

— Заметано. Как раз пойдем в столовку.

Едва Полина села на свое место, Ромка тут же дернул ее за руку и зашептал:

— Слушай, ну хватка у него есть. Я когда руку пожимал — проверил. На вид он хлюпик, конечно, но кто знает.

— Все то ты привык измерять силой, Рома, — покачала головой Полина, доставая из рюкзака учебник по истории.

— А еще его слова про лес… Он либо бессмертный, либо идиот.

— А что ему еще делать? В шестнадцать лет родители вряд ли тебя будут каждый день в школу катать.

— Эх, вот бы батя и на зиму свою «девятку» разрешил взять, — вздохнул Ромка, откинувшись на спинку стула. — Тогда бы я вас покатал. И, может быть, даже его бы пару раз довез. В качестве нашего деревенского гостеприимства.

— Успокойся, «девятка». Тебя и летом то до сих пор на обычном велике на поворотах заносит. Я помню, как в прошлом году тебе руку зашивали, — осадила его Полина.

— Да брось, я уже возмужал, — ответил Рома, расправляя плечи и глядя на нее своими хитрыми зелеными глазами.

Щеки Морозовой снова покрылись румянцем, и она мысленно прокляла свой организм за такую острую реакцию.

— За год не успел бы, — буркнула девушка.

Вскоре в их класс ввалился растрепанный историк с портфелем и урок начался.

Все было как всегда — Полина пыталась вызвать у себя искренний интерес к предмету, а Рома откровенно филонил и постоянно широко зевал.

— Пиши давай, — тихо произнесла Полина и сама принялась записывать даты в таблицу. — И хватит зевать. Меня тоже сейчас в сон начнет клонить из-за тебя.

— Ну так ложись, — довольным голосом ответил Рома, последовав собственному совету и положив голову на парту.

За это он в скором времени получил выговор от историка.

Не замечая за собой, Полина в течение урока постоянно поглядывала то на Рому, то на Антона. И если первый после безуспешных попыток поспать чаще всего снова бездельничал или списывал у нее, то второй реально пытался слушать учительницу и иногда что-то рисовал у себя с задней стороны тетради.

Уловив как-то взгляд Полины, он повернулся в ее сторону и одарил теплой улыбкой.

Морозова слегка махнула рукой, давая понять, что она заметила.

Антон Петров действительно казался ей симпатичным.

* * *

— Поберегись, на! — Бяша с грохотом поставил перед ними на стол тарелку с хлебом.

Полина, которая спокойно ела суп, чуть не подпрыгнула от неожиданности и не выронила ложку.

— Бяша! — недовольно воскликнула она.

— Эй, аккуратней! — рявкнул на него Ромка. Он уже умудрился слупить свою порцию и теперь вальяжно развалился на скамье посередине, отодвинув Полину и Антона чуть ли не к краю.

Лишь один Петров ничего не сказал в сторону Бяши и продолжил вылавливать из супа куски крупно нарезанной картошки.

— Ну ладно, ладно. Просто неудобно, знаете ли, нести сразу три тарелки, — буркнул Бяша.

— А кто тебя, балбеса, просил сразу три нести? — съязвил Рома.

— Ну хватит! — взъерепенилась Полина. — Дайте поесть в конце концов! Ромка!

— Я! — Пятифан вытянулся по стойке смирно.

— Я же чувствую, что ты меня пинаешь!

— Извини.

На несколько мгновений в их компании воцарилась блаженная тишина. Морозова довольно вздохнула, управилась с едой и поправила свою жилетку.

— Так чем ты любишь заниматься? — спросила она у Антона.

— Рисовать люблю, — ответил он, отрывая взгляд от тарелки.

— Круто, — подвинулся к нему Пятифан и приобнял за шею. — А меня нарисуешь?

— И как ты расплатишься с ним? Натурой? — заржал Бяша и тут же закашлялся, чуть не подавившись хлебом.

— Прожуй сначала, натура, — передразнил его Ромка. — Я вообще-то работаю в том же магазине, что и ты. Если забыл. И у меня уже есть кое-какие накопления.

— Богатей, — улыбнулась Полина.

— Ну на то, чтобы тебя свозить в Москву хватит, не волнуйся, — подмигнул ей Ромка. — Сейчас еще поднакоплю и…

— И будет у меня не пятьсот рублей, а пятьсот один рубль, — сказал Бяша с набитым ртом.

— Ты чего тут умничаешь? — насупился Ромка.

— Э!

— Вы опять?!

Тут их спор прервал негромкий смех. Все втроем дружно повернулись к источнику звука. Оказывается, они своей глупой болтовней сумели развеселить Антона.

— Ребята, вы такие забавные, — произнес он, прикрывая рот рукой. — Простите, но я больше не выдержал бы.

Бяша снова заржал, а Полина с Ромой улыбнулись.

— Я уж думал что ты испугаешься нас, — сказал Пятифан.

— Угу. Мы иногда такие бешеные, — смущенно произнесла Полина. — Привыкли общаться друг с другом долгое время. Вот нам и трудно замечать за собой негативные черты.

— Да ладно вам, — отмахнулся Петров. — Я же не неженка какая-нибудь.

— Да ну? — оскалился Ромка. — А с виду так похож на…

— На зайца, — подсказал Бяша, оторвавшись от супа.

На лице у Петрова промелькнула странная эмоция. Обидой это было не назвать, но и удовольствия от услышанного Полина тоже не заметила.

— Антон, — сказала Морозова и поняла, что впервые за сегодня назвала его по имени, — ты на него не обижайся. Это он не со зла ляпает. Да, Бяша?

Она грозно посмотрела на парнишку. Тот поднял вверх обе руки и подтвердил ее слова.

— Я не обижаюсь.

— Ну вот и хорошо, — произнес Ромка и потянулся.

— Как там в Москве? — спросила Полина.

— Хорошо. Красиво. Я вот на Красной площади много раз с родителями был. Людей там пруд пруди — туристы только и делают что фоткаются или же бегают по магазинам.

— Круто, — произнес Бяша.

— А еще там все суетятся часто. Да и пробок много.

— Зато у нас в деревне пробка может возникнуть только если снег стеной будет херачить, — добавил Пятифан. — А так вообще простор и раздолье.

— Тебе непривычно тут находиться, да?

— Мне… — начал Антон и тут же осекся. — Не знаю. Вроде бы нормально. А вот сестре моей тяжело. Она мало того что холод не любит, так еще и друзей новых надо заводить.

— А в каком она классе? — поинтересовался Бяша.

— В шестом.

— Ну да. Пубертат там, наверняка, так и прет, — задумчиво произнесла Полина. — Будем надеяться, что там мало таких, как Катя.

— А эта Катя… Она?

— Что, втюрился уже? — съехидничал Ромка, несильно ткнув Антона локтем в бок. — Бяша, да у тебя на горизонте конкурент!

— Ромыч, отъбись, на, — беззлобно ответил Бяша.

— Да нет же. Я хотел спросить, она у вас типа местная звезда?

— Пиз… — начал было Пятифан, но тут же поперхнулся, потому что Полина со всей силы врезала ему подзатыльник.

— Он хотел сказать «типо того», — перевел Бяша с пятифанского на русский.

— Понятно, — ответил Антон и задумчиво посмотрел на плакат, висящий неподалеку от них.

Полина задумалась о том, а мог бы Петров действительно заинтересоваться Катей. Она ведь довольно видная девушка. И мысль об этом почему то больно кольнула Полину.

— Давайте в класс, ребятки, — прервал ее мысли Пятифан, поднимаясь из-за стола. — Нам осталось потерпеть всего ничего.

— Ага, три урока, — усмехнувшись произнесла Полина.

— Ну и потом еще работу, — добавил Бяша.

— А кому-то репетиторство.

— Что ж, я пытался быть оптимистом, — развел руками Ромка. — Но вы не оставили мне ни шанса.

Убрав за собой посуду, Полина чуть нос к носу не столкнулась с Антоном возле раздачи еды.

— Ой, — воскликнула она и отшатнулась.

— Извини, — улыбнувшись произнес блондин и подальше убрал от нее руку с тарелкой. — Не сочти за излишнюю приставучесть. Я просто хотел спросить, на какое репетиторство ты ходишь?

— Я играю на скрипке, — ответила Полина, поправляя свою форму. — Через месяц у меня концерт. Поэтому подготовка предстоит долгая.

— Правда? Здорово. Творческий человек, значит.

— Если ты хочешь, то можешь прийти послушать мою игру, — произнесла Полина и тут же сама удивилась своему предложению.

— А можно?

— Конечно. Без проблем.

— Моя мама очень любила в детстве включать нам с сестрой классическую музыку. Бетховен, Чайковский и Моцарт, можно сказать, были моими друзьями. Вот и я тоже привык к ней. До сих пор слушаю некоторые композиции, — пояснил Антон, неловко потирая шею рукой. — А в деревне так скучно порой бывает. Да и, честно говоря, тоскливо. Так что я рад, что ты меня позвала.

— Не хватает шумного города? — вежливо поинтересовалась Полина.

— Есть немного. Извини, что вот так сразу загрузил тебя своими проблемами.

— Ничего, — ответила Морозова, улыбнувшись парню. — Ты вроде как уже отлично вписался в нашу компанию. А у нас принято выручать друг друга. К тому же на репетиции мне бы не помешало дополнительное объективное оценивание.

Петров улыбнулся.

— Чего вы там обсуждали? — невинно поинтересовался Ромка, когда они вернулись к нему и к Бяше. Полина почувствовала, что он хоть и интересуется этим так небрежно, его сверкающие зеленые глаза выдают всю его подноготную.

— Антон хочет прийти на репетицию ко мне, — сказала Полина. — Поэтому послезавтра он послушает мою игру.

— А можно и мне прийти? — вдруг спросил Ромка.

Морозова хотела было разразиться тирадой, что он вряд ли оценит классическую музыку, однако, увидев в его глазах нехарактерную для него немую просьбу, не смогла отказать. Да и, в конце концов, классическая музыка еще никому не навредила.

— Так ты решил приобщиться к великому, на? — подколол Пятифана Бяша. — А в магазин кто в этот день работать пойдет?

— Попрошу отгул на денек, — отмахнулся Ромка. — Я с сентября уже нихрена не отдыхаю.

— Как знаешь, — пожал плечами Бяша. — Наверное, начальник тебе разрешит. Он, вроде, мужик неплохой.

* * *

Оставшиеся три урока прошли без приключений. Бяша безуспешно пытался подкатить к Кате (если пару фраз вообще можно было так назвать) Антон прилежно учился и списывал информацию с доски, а Рома нагло катал все конспекты у Полины и иногда играл с ней в морской бой на листочке.

Когда прозвенел последний звонок, они все облегченно выдохнули и направились к раздевалке.

— Надо быстрее ногами шевелить, на, — сказал Бяша, спускаясь по лестнице. — Сейчас вторая смена придет и нам конец.

— Бяша, ты сегодня какой-то ссыкушный. То контрольной боишься, то первоклашек, — подколол его Ромка и засмеялся.

— Я провожу вас, — сказала Полина, спускаясь с ними вниз.

— Точно не хочешь сбежать? — спросил Пятифан, слегка ухмыляясь. — Пошла бы с нами в магазин, посмотрела бы, как я ловко разгружаю ящики с фруктами.

— Как-нибудь в другой раз, — ухмыльнулась Полина, оперевшись о колонну. — А так я с удовольствием полюбовалась бы.

— Я запомню, Поля.

Парни, все еще перекидываясь друг с другом колкими «комплиментами», быстро переодевались. Антон же не спешил и спокойно упаковывал сменку.

Пятифан первым выскочил из раздевалки, стиснул на прощание Полину в своих объятиях (от чего она чуть не закашлялась) и выскочил на улицу. Бяша тоже наскоро попрощался и выбежал вслед за Ромкой. Впереди их ждала очередная смена.

Полина вздохнула, убрав выбившиеся из прически волосы с лица.

— Устала? — послышался около нее голос Антона. Он был одет в зимнюю куртку и нелепую шапку с надписью «Спорт».

— Нет, — соврала Полина. — Все нормально. Просто переживаю за предстоящий концерт.

Петров понимающе улыбнулся.

— Удачи на репетиции, — сказал он.

— Спасибо.

— Кстати, — вдруг добавил Петров. — А где работает Рома?

— В «Удаче», — ответила Полина, но, увидев непонимающее лицо Антона, пояснила: — Это самый большой магазин в деревне. Хотя по городским меркам он наверняка будет самым маленьким из всех, что есть.

— Я еще не заходил туда. Надо будет как-нибудь посетить, — задумчиво произнес Антон.

Полина улыбнулась.

— Конечно, заходи. Уверена, что Ромка будет рад увидеть знакомое лицо его приятеля.

Петров довольно кивнул и попрощался с Полиной.

В школу стали постепенно вбегать младшеклассники, и Полина решила, что пора ей идти на репетиторство.

В прошлый раз она опрометчиво поступила, оставив в кабинете музыки свою скрипку, и теперь очень переживала, что ее могли там повредить. Однако, попав в класс, она достала из шкафа целый и невредимый инструмент и вздохнула с облегчением. Долго же она не видела его — почти три дня!

Ее учительница все еще где-то пропадала, поэтому Полина встала около окна и смотрела на бегающих друг за другом по двору учеников, которые уже отсидели свои уроки.

— Веселье и беззаботность, — произнесла она, задумчиво постучав пальцем по стеклу. — Вот чего нам всем иногда так не хватает.

Полина подумала, что и сама не прочь была бы плюнуть на все и просто сыграть сейчас в снежки.

Внезапно дверь в класс приоткрылась, слегка скрипнув. Внутрь вошла преподавательница Полины — Юлия Николаевна.

Морозова вежливо поприветствовала ее, поделилась своими последними успехами и посетовала на то, что переживает за предстоящий концерт.

— Полина, ты же умная девочка. Не волнуйся лишний раз, — успокоила ее учительница. — Все будет хорошо. Ты справишься.

— Я знаю, — вздохнула Полина, опустив взгляд и посмотрев на носки своих потрепанных балеток. — На подсознательном уровне я готова ко всему. Но с волнением все равно ничего не могу поделать.

— Ну все, давай, заканчивай хандрить. Давай лучше начнем тренироваться. Ты обо всем сразу забываешь, когда берешь в руки скрипку и смычок, — сказала преподавательница. — Начни с небольшой разминочной игры. Она тебе не повредит.

Полина кивнула и достала инструмент из чехла. Настало время ее стихии.