Полина вяло прошествовала на кухню и налила себе чай. Настроение у нее было просто отвратительное.

Тихо включив радио и попытавшись насладиться одной из песен группы Silent Circle, девушка достала из шкафа коробку с печеньем и поставила чайник греться на плиту.

Вчера она сначала долго репетировала сначала в школе, потом забрала скрипку и репетировала уже дома, пока дедушка не сделал ей замечание и не посоветовал хотя бы на пару минут оторваться от музыки и поесть что-нибудь.

В итоге она вспомнила про уроки только в одиннадцать вечера. Когда Полина полностью расправилась с ними, стрелка часов уже подбиралась к часу ночи. Просто превосходно!

Она даже не легла спать, а просто упала ничком на кровать. Хорошо что хоть тапки на пол успела скинуть, потому что желанный сон настиг ее мгновенно.

А в полседьмого утра ее уже поднял настойчивый будильник.

«Пять часов сна», — подумала Полина, грея холодные руки о кружку. — «А завтра что будет? Три? Получается, что я иду на собственный рекорд?».

Харитон сегодня не проснулся раньше нее. Видимо, в этот раз решил, что куры могут подождать и до восьми утра.

Внучка его совершенно не винила. Пусть отдыхает.

Кое-как запихнув в себя скудный завтрак, состоящих из двух печенек и чая, переодевшись и тихо собрав все свои вещи, она вышла на улицу. За калиткой ее уже неизменно ждали два парня.

— Привет. Ты сегодня что-то рано, на, — сказал Бяша.

— Угу, — кивнул головой Рома, швыряя недокуренную сигарету в сугроб. — Что случилось то?

— Да ничего. Просто так получилось. Слишком быстро собралась.

— Как вчера отрепетировала?

— Нормально. Я еще и дома потом тоже занималась. Легла из-за этого поздно. Сегодня с утра есть вообще ничего не хотелось — мутило жутко и голова кружилась от недосыпа, — призналась Полина, поежившись от холода. — Пойдемте скорее, а то у меня ноги отвалятся сейчас.

Она оказалась посередине между двумя парнями.

— Ты бы так себя не мучала, — обеспокоенно произнес Пятифан, идя рядом с ней. — Я, конечно, понимаю тебя — концерт и все такое. Но перетруждаться вредно.

— Да ты сам то не лучше, на. Вчера упахался так, что я думал, что буду тебя до дома тащить, — недовольно сказал Бяша.

Полина непонимающе обернулась на Пятифана и увидела, что Ромка прижимает палец к губам и тихо шикает на своего друга. Однако заметив, что Морозова поймала его, парень тяжко вздохнул.

— Рома, — Морозова была готова разразиться нравоучительной тирадой, несмотря на недосып, — ты же обещал не браться за самую тяжелую работу.

— Блять, — выругался Пятифан, стыдливо сдвинув шапку на лоб. — Бяша, ты — самый настоящий предатель.

— Да пошел ты, Ромыч, — оскорбился он. — Меня ты вообще не слушаешь, так может хоть от нравоучений Полинки мозги на место встанут.

— Да не могу я сейчас блять отлынивать! — взвился Рома. — У матери на работе сокращения начались. А если и она под них попадет? Что мы тогда втроем будем делать? Что есть? Батю уже явно не возьмут на официальную работу! По крайней мере на ту, на которой хорошо платят!

— Я тоже не могу отлынивать! — взвился Бяша. — Но это не значит, что надо себя до изнеможения доводить!

— Ты преувеличиваешь, — буркнул Рома. — Я отоспался и сейчас чувствую себя как огурчик.

— Хуюрчик, на, — фыркнул Бяша и демонстративно отвернулся от Пятифана. — Дурачина.

— Ну все, хватит ссориться!

— А я вовсе и не ссорюсь, — нахмурившись произнес Пятифан.

Полина подошла и молча стиснула его в своих объятиях. Она знала, что его отец хоть и вернулся с войны, но последствия этого жуткого события навсегда остались с ним. Врачи поставили ему официальный диагноз — посттравматическое стрессовое расстройство.

Раньше он работал на стройке, однако теперь жена и сын боялись, что он вполне может навредить себе или окружающим во время очередного приступа. Поэтому отцу Ромы приходилось довольствоваться только небольшими подработками, которые изредка подворачивались ему под руку.

Пятифан продолжал молча сопеть в объятиях Полины и начинал немного успокаиваться.

— Бяша за тебя переживает, правда ведь? — улыбнувшись, спросила она и ласково потрепала Рому по шапке.

— Правда, на, — потупил взгляд Бяша.

— Ну вот и всё. Все друг друга поняли. Обиды не держим? — сказала Полина, оторвавшись от Ромы и заметив, как он на секунду потянулся вслед за ней, но тут же остановил себя и принял нахальный прежний вид.

— Не держим, — усмехнулся он, доставая из кармана сигарету и протягивая ее Бяше. — Все равно все в одном говне сидим.

— Еще бы, на, — ответил тот, забирая ее из рук Пятифана.

Ромка позаботился и о себе, достав еще одну сигарету.

— Куряки, — беззлобно произнесла Полина. — И как вам это только нравится?

Рома пожал плечами, выпуская дым наружу.

— Как-то нравится, — сказал он, наблюдая за тем, как Бяша выпускает колечки.

— Великолепный ответ.

* * *

В школу они сегодня пришли вовремя. Народу там было маловато — все-таки многие ребята предпочитали приходить прямо к звонку. Поэтому лишь изредка по коридору сновали уборщицы или немногочисленные преподаватели.

— Непривычно тихо, — сказал Бяша, подавив зевок.

— Согласен. В кои-то веки от шума голова не болит, — усмехнулся Рома, снимая шапку.

В раздевалке троица встретила Антона, который уже стоял и переобувался.

— Привет. Ты тоже сегодня рано, на. Да вы прям с Полинкой сговорились, — брякнул Бяша, ворвавшись в раздевалку.

— Привет. Да я и вчера в это же время пришел. Просто вы об этом не знали, — улыбнулся Антон, переводя взгляд на Полину.

Она слегка потупила взгляд и сделала вид что увлеченно поправляет свою прическу.

— Зачем так рано? — изумился Бяша.

— Потому что отец в последние дни в это время на работу уезжает. Вот нас с Олей и закидывает в школу.

— С Олей? — заинтересованно переспросил Рома.

— Ну да. Это моя сестра.

— А-а. Тогда понятно. Ты просто вчера ее по имени вроде бы не называл.

— Правда? Ну ладно.

— Спать охота, — заныл Бяша, облокотившись о стенку.

— А ты сегодня какой-то уставший, Рома, — сказал Антон, когда хулиган поравнялся с ним.

— Правда? — нахмурился Пятифан. — Это так заметно?

— Немного.

— Дерьмо, — выдохнул Ромка и чуть ли не запульнул свою сменку на вешалку.

При этом та издала жалобный громкий скрип. На них обернулись остальные немногочисленные ученики, поэтому Полина начала торопить парней.

«Сейчас еще кто-нибудь на Ромку косо или не так, как надо, посмотрит и начнется», — подумала она, толкая слабо сопротивляющегося Пятифана к выходу в коридор. За ними семенили Бяша и Антон. — «Хоть он и завязал с многочисленными драками, но сегодня настроение у него довольно плохое. Мало ли».

По ступенькам они четверо практически взлетели, поэтому ровно за десять минут до начала урока, все члены квартета уже сидели за партами.

Полине пришлось снова вернуться на свое место, находящееся рядом с Катей.

Так как попытки Бяши склеить Смирнову не увенчались особым успехом, он опять мирно сидел с Пятифаном.

— Добро пожаловать назад, блудный сын! — донесся до Полины хохот Ромки. — Велкам!

— Отъебись, на.

На самом деле Морозова даже жалела, что они снова сидели с Пятифаном порознь. Ей вчера было действительно весело. Да и к тому же в кои-то веки она не слушала недовольного шипения Кати над своим левым ухом. Не то чтобы девушка ее сильно недолюбливала… Но общество Пятифана привлекало ее гораздо больше.

Полина вздохнула и перевела взгляд на Петрова.

Тот заинтересованно смотрел на Пятифана, который что-то активно объяснял Бяше. Заметив взгляд Полины, он тут же повернулся к ней и улыбнулся.

Антон хотел было что-то ей сказать, но тут вдруг ее за руку дернула подошедшая Катя, и она чуть было не подпрыгнула. На Полину тут же пахнуло сладкими духами Смирновой, которые (слава богу!) не были похожи на те, что вчера были у ее матери. На глазах у Кати Морозова заметила следы блестящих теней. Выглядела она как всегда ослепительно. Практически в прямом смысле.

— Привет, соседка! Вы что, уже спелись? — спросила Смирнова, одарив ее своей хитрой улыбкой.

— Привет. Спелись? — непонимающе спросила Полина. — С кем?

— Да ладно, не прикидывайся. Ты же умная и все понимаешь, Морозова, — закатила глаза Катя, перекатывая во рту жвачку. — Я про Петрова говорю.

— Мы просто общаемся, — холодно произнесла Полина. — И ничего более.

— А он симпатичный, — задумчиво сказала Катя, откинув светлые волосы назад. — Не похож на наших деревенских дурачков.

С этими словами она обвела взглядом пришедших на уроки одноклассников.

Морозову это высказывание немного задело за живое. Во-первых, если Смирнова начнет клеиться к Антону и тот начнет охотно отвечать, то хорошее общение между ним и Бяшей, кажется, сойдет на нет. А во-вторых… Почему Смирнова всегда пытается заполучить ее парней?

Сначала Катя одно время предпринимала активные попытки заграбастать Рому. Правда, тот, как он потом выразился, не был любителем змеюк. После ее безуспешных подкатов Пятифан еще долгое время безобидно, но при этом с ехидцей посмеивался над Катей.

Действительно ли ей вообще когда-нибудь нравился Рома? Это вряд ли. Она скорее была разочарована, что тот просто так не поддался на ее уловки.

А теперь еще и Антон.

Морозова тут же одернула себя за последнюю мысль. Ее парней? С каких это пор, интересно, она это себе навоображала.

Полина хихикнула себе под нос, отвернувшись от Кати и не говоря ничего в ответ.

— Знаешь, — донесся до нее голос Смирновой, — я еще с Петровым толком не познакомилась. Надо бы это сегодня исправить.

Морозова нервно сжала карандаш в руке. Ей так хотелось уберечь Антона от этой девчонки! Полина боялась, что Смирнова начнет травлю или еще что-нибудь когда поговорит с Петровым. Со скромными людьми Катя общаться совершенно не умела, поскольку считала их зашуганными неудачниками. А Антона нельзя было назвать экстравертом. Поэтому его вполне могла настигнуть участь объекта издевок Кати.

Полина обернулась назад и грустно посмотрела на веселящихся Бяшу с Ромой, которые играли в камень-ножницы-бумага. Ей жутко хотелось сейчас оказаться рядом с ними.

Катя снова отвлекла ее своей болтовней и начала что-то рассказывать о моде, о новой косметике, что ей привез отец. Полина лишь молча кивала и иногда вставляла свои пять копеек в разговор. Ей не суждено было получить ни новую одежду, ни новую косметику. Все деньги, что получал дед, уходили на лекарства, на продукты и на поддержание уюта в доме.

Вся ее одежда была либо от тети, которая приезжала к ним раз в месяц, либо была куплена на распродаже в местном магазине. Полина нередко брала вещи, не подходящие ей по размеру, и перешивала их под свой. Хорошо, что у них дома была швейная машинка.

Несмотря на минимальный доход, Полина всегда старалась выглядеть опрятно и аккуратно. Никто не мог упрекнуть ее в бедности. И она этим гордилась.

Наконец-то в кабинет вошла учительница и прервала монолог Смирновой. Та недовольно фыркнула, раздраженная тем, что ее перебили, и нарочито громко достала учебник по английскому из рюкзака.

Начался самый обычный урок.

* * *

— Я думал, что это мучение никогда не закончится, — говорил Бяша с набитым ртом. — Вот серьезно. Контроша по математике — это худшее, что придумали училки, на.

— Бяша, да ты заебал уже с этой контрольной, — закатил глаза Ромка. — Вчера балаболил про нее. Сегодня тоже. Сколько можно?

На его лице была написана усталость. Видно было, что парню жутко хотелось спать. На первых уроках у него еще присутствовал прилив сил, но потом он пропал. Это и неудивительно.

Полина сочувственно посмотрела на него, отодвинув от себя холодный невкусный кисель. Она, к сожалению, ничем не могла ему помочь.

— Да ладно, чего ты так заводишься, — ответил Бяша, доедая кашу. — Просто жалуюсь на несправедливость этого мира, на.

Полина усмехнулась.

— А чего это Антон с нами не пошел? — поинтересовался Рома, доедая хлеб.

— Сказал, что не хочет есть, — пожала плечами Полина.

— Может случилось чего?

— Нет, вряд ли. Выглядел он…обычным. Как и вчера.

— Слушайте, мы его плохо знаем, на, — сказал Бяша, наставив ложку на Полину, а затем переведя ее на Рому. — Мы все втроем. Он вряд ли будет сообщать нам о своих проблемах. Вот вы бы рассказали ему свои секреты на второй день после знакомства?

— Да хрен его знает, но Петров выглядит как человек, которому можно рассказать все. И он молча, без лишних комментариев, схавает твой секрет, — вдруг сказал Ромка. — Мне так кажется. Поэтому, если бы у меня не было вас, и если бы я не был таким загадочным хулиганом, которому требуется поддерживать имидж…

Полина фыркнула.

— …я бы рассказал, — довел свою мысль до конца Рома и довольно развалился на скамейке. — Фух. Наелся.

— Загадочный хулиган? Ты серьезно, Ром? С каких пор ты стал таким романтиком? — поинтересовалась Полина. — Вспомни себя в шестом классе. У тебя был нож-бабочка, ты каждый день бил кого-то за школой и находился на грани отчисления. Я удивлена как ты вообще в одиннадцатый класс решил пойти.

— Тогда были хуевые времена, ты и сама это знаешь, — буркнул Рома. — А я был малолетним идиотом.

— Ну да.

— Ну вот. Что я, не могу поменяться за пять лет? Ты на Бяшу посмотри, он себе за это время два новых зуба отрастил!

— Э!

— Ну а че?

— Ниче, — передразнила Рому Полина.

Они втроем засмеялись.

— Ладно, наехали тупо друг на друга. Опять, — отсмеявшись произнес Пятифан, вставая из-за стола. — Айда в класс.

— Тарелку за собой убрать не забудь, — напомнила Полина, забирая свой недопитый кисель.

— Спасибо, мама, — ехидно улыбнулся Рома, за что схлопотал подзатыльник.

— Э, если вы уроните всё, я с вами тут не останусь, на. Лучше пойду с Тохой посижу, — недовольно забурчал Бяша, посмотрев на толкающих друг друга Морозову и Пятифана. — Надоели ваши любовные игрища.

Рома с Полиной покраснели и сделали вид, что не услышали последнего замечания.

Они быстро убрали посуду на место и втроем направились в класс.

— Я в сортир, — сказал Ромка, внезапно остановившись посреди коридора. — Курить хочется пиздец как. Бяша?

— Не, я не пойду, на, — отмахнулся тот. — Сиги кончились.

— Да я дам, — сказал Ромка, жестом указывая на свой карман.

— Давай лучше после уроков.

— Как скажешь.

Пятифан ушел от них, а Бяша с Полиной неохотно ввалились в класс. И тут же застали странную картину.

Внутри никого не было, кроме Кати и Антона. Первая мысль Полины была, что Смирнова специально подговорила всех остальных учащихся убраться куда-нибудь подальше от кабинета. Это было в ее стиле.

Наверняка Бяша бы с ней согласился, если бы она озвучила это вслух.

Смирнова властно облокотилась о парту Антона, перекрыв ему путь к бегству.

— Нет, ну ты скажи, — донесся до них елейный голос Кати. — Ну мне правда интересно.

Полина посмотрела на Бяшу и увидела в его глазах разочарование и тоску. Заметив, что Морозова спалила его с потрохами, он взял себя в руки и как ни в чем не бывало, крикнул:

— Эй, Катя, пойдешь со мной на свидание?

Полина знала, что парень задавал этот вопрос уже не один раз и всегда получал на него один и тот же ответ.

Заметив ребят, Петров довольно заметно выдохнул и тут же рванул к ним, поскольку Катя наконец-то от неожиданности выпустила зайца из своих змеиных колец.

— Вы не представляете как я рад вас видеть, — с облегчением тихо произнес он, приблизившись к Полине и Бяше.

Морозова кивнула. Это означало «всегда пожалуйста».

— С тобой на свидание, Бяша? — приподняв светлую бровь, спросила Катя. — Уже бегу и падаю. Я же сто раз тебе говорила: нет.

— А чего бы и нет? — продолжал Бяша. Полина слегка наступила ему на ногу. Этот жест означал, что лучше бы ему прекратить, иначе он услышит сейчас пару нелестных комплиментов в свой адрес.

Однако, похоже, Бяша собирался решить вопрос со своими чувствами раз и навсегда, раз он пошел напропалую.

— Я что, недостаточно хорош для тебя, на? — спросил Бяша.

— Да, — безапелляционно заявила Катя.

— И почему же? — в голосе парня чувствовалась обида.

Полина с Антоном нервно переглянулись. Им стало неловко.

— Ну с чего бы начать, — начала тянуть время Смирнова, плавно перемещаясь от одной парты к другой. — Во-первых, будем честны, внешность у тебя так себе. Не Брэд Питт явно. Ты согласен? А во-вторых…

— А во-вторых, деревенская Дженнифер Энистон, ты сейчас заткнешься, — прозвучал над головами Полины, Бяши и Антона злой Ромкин голос.

Морозова с облегчением выдохнула. Хорошо, что он на корне пресек этот поток издевательств. Потому что Бяша уже стоял, как в воду опущенный. Петров с нервным беспокойством поглядывал на него.

— О, защитник явился, — ехидно улыбнулась Катя, резко повернувшись в их сторону. — Ну прямо картина маслом под названием «Наседка и три ее цыпленка». Ромочка, ты исправиться решил? Заглаживаешь свою вину, оставшуюся с шестого класса путем помощи нуждающимся и страждущим?

— Отвянь, — рыкнул на нее Пятифан. — Змеюка.

— Боюсь, боюсь, — закатила глаза Катя и переместилась к своему месту. — Пятифан, чтоб ты знал — так просто тебе себя не обелить. Особенно в стенах этой школы. Слишком много говна ты натворил.

— А я и не пытался себя, как ты выразилась, «обелить», — огрызнулся Ромка. — Я просто не люблю, когда люди хуйню несут.

Смирнова снова закатила глаза и сказала:

— Зато я ответила на вопрос Бяши раз и навсегда. Пусть он больше не пытается ко мне подкатить — все равно это бесполезно.

Ромка хотел было еще что-то сказать ей, но Полина с Антоном посмотрели друг на друга и вместе выволокли их с Бяшей в коридор.

— Все, с нее хватит, — сказала Морозова, убирая упавшую на лоб прядь. — Она не заслуживает твоего внимания, Бяша. И твоих слов тоже, Рома.

— Сигареты еще остались, на? — бесцветным голосом спросил Бяша у Ромы.

Тот молча кивнул.

— Пошли покурим. Нахуй это дерьмо, — выругался он. — Прости, Полинка. Нас походу на этом уроке не будет.

— Ничего, — вздохнула она. — Я сяду с Антоном. Не хочу больше с этой грымзой делить одну парту.

Рома согласно кивнул и увел Бяшу за собой. Полине было больно видеть всегда веселого парня таким подавленным.

Вероятно в ее взгляде это явно читалось, поскольку Антон подергал ее за рукав и сказал:

— Все будет нормально. Найдет себе Бяша еще кого-нибудь. Эта Катя она…такая навязчивая. И грубая. Совсем ему не подходит.

Он поморщился.

Полина тихо спросила:

— Что она у тебя выпытывала?

— Где я раньше жил и есть ли у меня девушка.

— Хотела ей стать? — усмехнулась Полина.

— Да. Нет. Не знаю, — запутался Антон. — Просто замучала многочисленными расспросами и все.

— Понятно.

— У меня нет девушки, но это не значит, что на ее роль подошла бы Катя, — вдруг начал Петров. — Мне не нужна такая агрессивная особа.

— На спокойных больше тянет? — улыбнулась Полина и с ужасом уловила в своей интонации ехидную интонацию Пятифана.

Антон смущенно потупил глаза.

— Вроде. Пока не решил.

Морозова несколько секунд смотрела на смущенного Петрова, а потом все же решила разрядить обстановку:

— Ладно, пойдем в класс. Я сейчас свои вещи на твою парту перетащу.

Антон согласно кивнул.

* * *

Катя ничего не сказала, когда Полина пересела к Петрову. Лишь только проводила ее презрительным взглядом и попросила кого-нибудь из своих подпевал подсесть к ней. Те из-за этого сразу начали собачиться друг с другом.

Морозова проигнорировала этот шум.

Остальные уроки и перемены прошли без ярких событий.

Полина, как и Пятифан, жутко хотела спать, и только наблюдение за ребятами не давало ей полностью погрузиться в царство Морфея.

Морозова на одном из уроков заметила, что Антон рисует на полях многочисленные изображения чьих-то глаз.

— Чьи это? — шепотом спросила она, пододвинувшись ближе. — Насколько я поняла, они не похожи на человеческие.

— Верно, — таким же тихим голосом ответил ей Антон. — Это кошачьи.

— Мило, — сказала она положив руки под подбородок.

На лице Петрова проскользнула непонятная эмоция. Полина удивилась.

— Тебе что, не нравятся кошки? Зачем же тогда рисуешь? — поинтересовалась она.

— Нет, они мне нравятся, — сказал Антон. — Просто, например, собаки привлекают меня больше. Наверное, я был бы не против завести себе овчарку или, например, лабрадора.

Морозова тихо хихикнула.

— Ну да, они забавные, — ответила девушка, убирая с лица длинные пряди волос. — А вот мне все-таки кошки больше нравятся.

— Полин, а ты с Ромой встречаешься? — внезапно спросил Антон.

Она чуть не поперхнулась.

— С чего это ты так…

— Неожиданно?

— Да.

— Ну, — замялся Петров, — просто стало интересно.

Полина задумчиво посмотрела на Рому, который задумчиво грыз кончик карандаша и пытался уловить новую информацию, поступающую от учителя.

— Кажется, что мы оба боимся сделать первый шаг за грань дружбы, — грустно улыбнувшись, ответила Полина, удивляясь почему она вообще вываливает свои скрытые мысли Антону. Рома был прав — внешний вид Петрова и его поведение располагают к тому, чтобы предоставить ему свои секреты на блюдечке с голубой каемочкой.

— Почему?

— Потому что не хотим потерять наше хорошее отношение друг к другу. Ну, по крайней мере, я так думаю. Не всегда многолетняя дружба означает хорошие романтические отношения. Один большой скандал, и мы станем друг для друга просто бывшими, которые не будут даже здороваться, — ответила Полина. — А я этого не хочу.

— С чего ты решила, что у вас будут большие скандалы?

— Ну…

— А может быть, вам просто недостает чего-то? — предположил Антон. — Какого-то толчка?

Морозова задумчиво пожала плечами. Она собиралась решить эту проблему накануне выпускного, но явно не сейчас.

— Не знаю, — честно призналась Полина. — Вполне возможно, что ты прав.

— Я думаю, что Рома — хороший парень, — произнес Антон, задумчиво посмотрев на Пятифана. — И внешне довольно привлекательный.

Полина удивленно посмотрела на Антона. Давно ли парни стали так открыто рассуждать о привлекательности другого? Может в Москве у них так принято? Свобода слова, самовыражения и всякое такое.

— Тут не поспоришь, — вздохнула она.

Антон снова повернулся к ней и внимательно посмотрел в ее карие глаза. От этого Полина смутилась.

— Что? — спросила она.

— Ты тоже очень…привлекательная, — произнес Петров и потупил свой взгляд.

Морозова была готова умереть на месте от смущения.

От такой нелепой смерти ее спас внезапный звонок с урока. Петров принялся собираться, чтобы пойти домой, и Полина за эти несколько секунд умудрилась взять себя в руки и принять обычное выражение лица.

Поэтому когда Бяша и Рома подошли к ним, девушка уже вела себя как ни в чем не бывало.

* * *

— Сегодня нам обещали дать зарплату, — сказал Рома, поправляя кофту. — Так что, может быть, завтра угощу вас какими-нибудь кириешками.

— Круто, на! Наконец-то денюжки, — радостно воскликнул Бяша, распугав младшеклассников, идущих по правую сторону от них. Похоже, что он оправился и снова был в своем привычном настроении.

Полина была рада видеть его таким.

— Да уж, тяжело вам, наверное, почти каждый день таскать ящики с продуктами, — покачал головой Петров, протирая на ходу очки. — У них ведь довольно большой вес.

Полина подумала, что сейчас даже вес ее рюкзака кажется ей неподъемным. Она не представляла, как ребята там горбатятся.

Стоп! Вес… Вес! Черт, да у нее же в рюкзаке лежат книги, которые она должна сдать!

— Ребята, я забыла! — вдруг выпалила Полина, остановившись возле раздевалки.

— Что забыла? — недоуменно спросил Рома.

— Книги! Мне срочно надо в библиотеку, — засуетилась Полина. — Так что тут я с вами прощаюсь.

— Ну ладно, — разочарованно протянул Рома. — Давай, беги.

— Пока, — попрощался с ней Антон, а Бяша только махнул на прощание рукой.

Проводив ребят, Морозова снова кинулась на второй этаж, надеясь, что библиотекарша будет на своем рабочем месте. По крайней мере, она должна была там быть.

Открыв дверь, ведущую в библиотеку, Морозова сразу почувствовала запах старых книг. Она с удовольствием вдохнула полной грудью. Если бы были духи с таким запахом, Полина, наверное, пшикалась бы ими до самой своей смерти.

Тихо войдя внутрь, чтобы не беспокоить читателей, сидящих за столами, она увидела пожилую библиотекаршу, которая мирно сидела за письменным столом и заполняла читательские формуляры. На ее шее болтались очки в старой оправе на веревочке.

Увидев девушку, она оторвала взгляд от бумаг, приветственно улыбнулась и сказала:

— Здравствуй, Полина.

— Здравствуйте. Я пришла сдать книги, — произнесла она, вытаскивая из рюкзака два пухлых тома. Один из них повествовал о жизни известных русских композиторов, а другой являлся старым учебником по зоологии. Он ей нужен был для написания реферата.

Библиотекарша забрала из ее рук книги, положила их на стол и отвернулась от нее, ища в многочисленных ящичках карточку Морозовой.

— Как поживает твой дедушка? — поинтересовалась она, перебирая пальцами формуляры.

— Вполне себе неплохо, — ответила Полина. — Много занимается домашними делами, хотя я ему, конечно, запрещаю это делать. Однако, мне кажется, он от физического труда просто так не откажется. Даже из-за плохого здоровья.

Женщина наконец-то нашла ее карточку и снова повернулась к ней лицом. На нем читалась сочувственная улыбка. Полина не любила, когда на нее так смотрели. Особенно после слов о дедушке.

— Знаешь, я все вспоминаю какой раньше была эта библиотека, — задумчиво произнесла она, раскрывая карточку. — В ней же практически не было ценных и полезных книг — сплошные пустые полки и, можно сказать, голые стены. Хорошо, что нашей школе помог твой дедушка и поделился своей богатой домашней коллекцией.

— Да бросьте, — смутилась Морозова. — Он отдал всего ничего.

— И все равно. Начало было положено только благодаря ему.

Полина отвела взгляд.

Библиотекарша вычеркнула из ее карточки две книги и внимательно посмотрела на девушку.

— Знаешь, мы с директором слышали о твоем трудном…финансовом положении.

Полина напряглась. А вот это уже ей точно не нравилось.

— Поэтому мы немного посовещались и решили предложить тебе поработать в библиотеке на полставки. Работа, кстати говоря, несложная, если ты беспокоишься об этом.

Морозова думала, что ослышалась.

— Вы…вы это серьезно?

Библиотекарша кивнула.

— Да. Работа простая — пока я буду обслуживать учеников, ты будешь расставлять книги на место, вытирать пыль, заполнять листы учета. Возможно, придется разгрести некоторые завалы. У нас там с одними учебниками аврал случился, — задумчиво продолжала она. — Но зато работать будешь через день и всего пару часов.

— Ох, — вздохнула Полина, вспоминая о репетиторстве. — Это было бы весьма кстати, учитывая то что у меня еще и игра на скрипке.

— Ну вот. Приходи послезавтра, и мы до конца обговорим все детали, — улыбаясь сказала женщина.

Полина поблагодарила ее от всей души и выбежала из библиотеки довольная. Наконец-то у нее тоже появится работа! Пусть для начала и малооплачиваемая, пусть и через день, но зато хотя бы какая-то.

Морозова быстро спустилась в раздевалку, выскочила из школы и через пару минут уже неслась к себе домой, как на крыльях. Ей хотелось быстрее рассказать о случившемся дедушке. Наверное, он точно будет рад.

В свой дом девушка ворвалась почти как ураган.

Она быстренько сбросила с себя верхнюю одежду, забросила обувь на полку, скинула с плеча рюкзак и помчалась в зал.

Там в большом мягком кресле сидел Харитон и смотрел какую-то очередную передачу про жизнь людей в древние времена на небольшом черно-белом телевизоре. Маленькие человечки бегали по экрану и размахивали копьями.

— Дедушка! — сказала Полина ворвавшись в комнату.

Пожилой мужчина убавил звук на телевизоре, повернул к ней голову и взглянул на внучку вопросительным взглядом.

— С возвращением, — сказал он, слегка улыбнувшись.

— Не буду тебя интриговать. Представляешь, у меня появилась работа! — тут же довольно произнесла Полина. — Даже не верится!

— Где? — изумился Харитон.

— В школьной библиотеке.

— Ого. А чего это так?

— Как? — не поняла Морозова.

— Ну ни с того ни с сего. Да еще и посреди учебного года.

Полина прикусила губу. Она никак не могла сказать дедушке, что библиотекарша вскользь упомянула об их сложном финансовом положении. Харитону не обязательно было знать это, иначе он наверняка стал бы ее отговаривать от этого предложения. А Морозовой работать очень хотелось.

— Ну, знаешь, — Полина решила начать издалека и немного соврать. Точнее просто пропустить некоторую часть диалога. — У них там место освободилось. И еще библиотекарша сказала, что они таким образом хотят тебя поблагодарить.

— Меня? — изумился Харитон. — За что?

— За то, что ты когда-то предоставил им какие-то книги из личной библиотеки.

— А-а, — протянул он, потирая колено. — Неужели они об этом до сих пор помнят?

— Ну конечно! По крайней мере, библиотекарша точно помнит.

— Что ж. Хорошо. Если работа не будет мешать твоей учебе и игре на скрипке, то я даю на нее добро, — сказал Харитон. — А еще не забывай о своих друзьях, Полина. Им время тоже нужно уделять. Тем более, тебе всего шестнадцать лет. Ты в самом разгаре молодости. Не погружайся в рутину с головой раньше времени.

— Конечно, — с готовностью кивнула Морозова.

— Пойдем отпразднуем твою новую должность? — спросил Харитон, подмигивая ей и выключая телевизор. — Я вот сегодня потихоньку доковылял до магазина с костылем. Купил твои любимые конфеты.

Полина улыбнулась.

— Хорошо, — сказала она. — Я только «за».