И снова дни полетели за днями, время, казалось, украл кто-то большой и страшный, и он скоро явится за всем остальным. Однако, приходили только новые утра и вечера. В один такой замечательный день в обеденном зале поднялся ропот: к столу гриффиндора десятками слетались совы с письмами.
- Это еще что такое? - Малфой аж приподнялся, чтобы разглядеть происходящее. Анна нашла глазами Фреда: он стоял позади Поттера, держащего письмо, шла ожесточенная дискуссия.
- Ребята, это бомба, - Джейкоб шарахнул о стол номером "Придиры", присланным отцом. - Вы только гляньте...
- Гарри Поттер наконец заговорил: правда о Том-Кого-Нельзя-Называть и о его возвращении, которое я видел своими глазами, - прочитала заголовок Ирэн.
- Это не бомба. Это конец света, пора рыть окопы, - заключил Джейкоб. - Внимание: Амбриджная опасность!
- Кто это прислал вам столько писем, мистер Поттер? - послышался визгливый возглас колдуньи, и тут же вмешался Фред.
- А что, разве это преступление - письма получать?
- Ох, что будет... - Анна затаила дыхание. - Что ж ты творишь, балбес? - уже тише спросила она, чтоб никто не услышал. Тут же от инспекторши министерства посыпались угрозы.
Поттер бросил журнал Амбридж, и она чуть не рухнула в обморок.
- Минус пятьдесят баллов Гриффиндору!
Зал ахнул.
Спустя какой-то час школа пестрела плакатами: "Придира" стал поводом к исключению из школы. Выворачивались сумки, проходили досмотры комнат.
Анна то и дело с улыбкой наблюдала за тем, с какой скоростью добавлялись баллы Гриффиндору - потеря скоро была возвращена. Даже профессора объявили дряни из министерства негласную войну.
- Ну что, как тебе все это? - поинтересовался Фред, когда удалось улучить минуту, а в коридоре еще никого кроме них не было.
- Безумие, - Анна слегка щелкнула парня по лбу. - Выпендрежники!
- О да! - расцвел рыжий, озираясь по сторонам: нет ли свидетелей их короткого разговора. - Безумие - наш конек! Но теперь ты веришь, что Поттер не так уж и плох?
- Не знаю, Фред, - во взгляде девушки было беспокойство. - Он лезет на рожон. У меня больше, чем у кого-либо причин верить твоему Поттеру, но так нарываться - глупость. Думаешь, Лорд не выйдет на охоту за ним? Это же типичная провокация. Смелость не должна граничить со слабоумием, врага надо встречать во всеоружии.
- У него есть оружие, поверь, - парень действительно верил в то, что говорил. - И ты заговорила прямо как Грюм!
- А еще есть взбесившаяся Амбридж! Ты бы тоже был осторожней, - не обратила внимание на сравнение Энн, не надеясь, что ее слова будут услышаны.
- Что, за меня уже переживают? - улыбка стала еще шире.
- Не вижу повода к веселью, Уизли, - огрызнулась слизеринка. - Того гляди мне снова будет не с кем тренироваться.
- Ты разбила мне сердце, - картинно схватился за грудь Фред, и тут же увернулся от пендаля, после чего удрал на очередной урок. - После обеда жду в хижине!
- Но у меня домаш... - растерянно начала фразу Энн, но Уизли ее уже не слышал. Хорошо хоть, что занятие с Макгонагалл будет лишь завтра.
Пришлось поднапрячься; мало того, Снейп отчитал ученицу за проявленную на уроке невнимательность впервые за долгое время. А еще пришлось сделать все задания в перерыве между занятиями и обедом, что вконец измотало слизеринку. В визжащую хижину она едва доплелась, но тут же получила заряд бодрости: на стене висела огромная обложка Придиры, и с нее без устали матерился Поттер.
- Это еще что?! - девушка с брезгливостью разглядывала шедевр.
- Это наш ответ Амбридж. Мы с Джорджем решили его сохранить на память, - пояснил довольно улыбающийся и гордый своим творением гриффиндорец.
- Кстати, а как ты объяснил ему свое отсутствие? - задала давно беспокоящий ее вопрос Анна, все еще морща нос.
- Честно сказал, что у меня свидание, - улыбка перешла в оскал.
- Так, - выражение лица Анны не обещала ничего хорошего. - Понятно. И что он на это?
- Попросил не звать на свадьбу.
Звук фейспалма пожалуй был слишком смачен.
- Да шучу я. Он знает, что я помогаю тебе с тренировками. Кое-что даже ему показываю, - примиряюще махнул рукой близнец. - Не беспокойся, он умеет хранить тайны.
- Прямо как ты, - посмотрела на Уизли из-под пальцев слизеринка. - Я обречена.
- С каких пор тебя волнует чужое мнение? - несколько обиделся парень, но тут же перевел разговор в другое русло. - Что будем тренировать сегодня? Вычитала что-то из конспекта?
- Патронус, кажется,- вздохнула Драгош.
- О, это же невероятно интересно! - оживился Фред. - Сейчас мы узнаем, кто твой защитник!
- Чего? - Анна не поняла его веселья. - Какой, к лешему, защитник?
- Твой защитник. Обычно животное или птица какая. Они могут прогнать дементоров или передать послание,- парень увлеченно рассказывал про чары, сопровождая все быстрыми жестами рук. - Могу поспорить, что у тебя будет ворона!
- Притормози. Как его вызывают, как произносится, все по очереди, - остановила буйство фантазии девушка. И вот дальше начались сложности.
- Самое счастливое воспоминание, ну же! - силился объяснить парень, как вызвать защитника. - Неужели тебе нечего вспомнить? - он сидел на кровати, подперев кулаками щеки и с тоской следил за тем, как уже полчаса хмурится Анна.
Ей действительно нечего было вспоминать. Что можно назвать счастливым событием? Зачисление в Дурмштанг? Вряд ли: слишком непросто оно далось. Время, проведенное с родителями? Нет, оно всегда было омрачено страхом перед Пожирателями. Походы к отцу на работу, первый увиденный дракон? Нет, от радости она тогда из штанов не выскакивала, хоть ей и нравились эти прекрасные существа. Как гостила у бабушки? Да, было интересно наблюдать за ее работой с зельями, но получить по голове ложкой за сование пальцев куда не нужно было тоже не очень приятно.
- Боюсь, у меня с этим проблемы, - проворчала слизеринка. - Не думаю, что хоть что-то может сгодиться.
- Первый полет на метле? - решил перебрать варианты Фред.
- Я с нее шлепнулась.
- День рождения?
- Всегда мокро, холодно и все на работе или в школе.
- Первая пятерка?
- Это норма.
- Ну может тогда первый поцелуй? - гриффиндорец явно хотел пошутить, но увидев взгляд, полный презрения, понял, что попал пальцем в небо.
- Первый что?
- Проехали.
Наконец, еще поковырявшись в памяти, Анна все же решилась.
- Как насчет первой победы в дуэли?
- Женщина, я начинаю бояться. Это как тебя угораздило? - Фред смотрел на нее из-под пальцев, которыми только что тер воспаленные от усталости и пыли глаза.
- Я готовилась участвовать в турнире Трех Волшебников, Уизли, - со вздохом напомнила Анна. - Туда абы кого не берут, мы проходили отбор на высшем уровне. В него входили дуэли как на палочках, так и на посохах.
- Помню, ваши устроили представление, когда приехали, - лицо Фреда просветлело. - И как, ты была рада?
- Я на дуэли победила дрянь, которую пять лет ненавидела, - ухмылка девушки стала какой-то совсем нехорошей. - Как думаешь, месть была сладка?
- Ну тебя к черту, слизеринка, - от души послал ее Фред. - Раз это тебе приятно вспомнить, значит пробуй.
- И как, без дементора это возможно?- удивилась девушка, но уже встала в боевую позицию, очередной раз порадовавшись, что форменная юбка давно забыта. Темные джинсы магглов, купленные еще в начале года не только спасали от холода и травм, в них еще было удобно сражаться.
- Тут я вместо дементора, - скорчил рожицу рыжий, и Анна восприняла это как команду к началу.
- Экспекто Патронум! - взмах палочки - и жалкая серебристая струйка размазалась об стенку с плакатом. Поттер с этого перевозбудился и стал изрыгать уже совсем непристойные матюки.
- Не очень, но что-то. Давай еще раз! - подбодрил Уизли. И раз за разом из палочки вырывалось совсем не похожее на телесного патронуса безобразие.
- Наверное, не такое уж сильное воспоминание, - предположил Уизли. Анна же, вспотевшая от усилий, откинула налипшие на лоб волосы и мрачно собрала их в хвост. - Ну может есть еще хоть что-то? Хогсмид-то вряд ли, но хоть что-то должно быть!
- Можно еще попробовать тот момент, когда я узнала, что не останусь здесь на рождество... - протянула девушка, но тут же осеклась. Почти сразу после этого она узнала, что ее родители погибли.
- Скажи мне, жительница подземелий... А что ты вообще любишь? - Фред уже не знал, что можно предложить.
- Море, - тут же слова вылетели сами собой. - Ветер в лицо. Свободу.
- Так. Дай-ка угадаю... И это все было, когда вы на корабле прибыли к нам? - озарило гриффиндорца, а вместе с ним и саму девушку.
- Да, - рассеянно сказала она, вспомнив, как ее пустили к штурвалу. - Пожалуй.
Тогда от восторга замерло сердце и хотелось кричать, хохотать и ловить ветер руками. Это было удивительное ощущение.
- Ну так попробуй! - приободрил ее Фред.
И на этот раз получилось. Из палочки вырвалась не слабая нить, а целый сгусток света, пронесся по комнате и завис на уровне ее лица.
- Шарик?! - опешила девушка.
- Это не телесный, но патронус! - Уизли радостно смотрел на творение ее рук. - Значит просто у тебя не было настолько счастливого случая, чтобы сформировался патронус, или как-то так...
- Да ну и бес бы с ним, - Анна улыбалась. У нее получилось.
- Ну, тогда и я вспомню молодость, - пошутил Фред и легко взмахнул палочкой.
- Экспекто Патронум!
Прямо посередине комнаты переливался серебром здоровенный, вальяжный лев.
- Охренеть, - вырвалось у девушки. - А я-то думала, обезьяна.
- Ну спасибо! - оскорбился парень, и лев сердито повернул к ней голову, приоткрыл пасть, показывая клыки. - Учи тебя после этого!
- Кто-то говорил мне про ворону, - показала язык девушка, и тут же рыжий сменил гнев на милость.
- Да, я ошибся. Из тебя обезьянка получилась бы куда как лучше!