Следующий день казался спокойнее предыдущего, несмотря на некоторые ночные шалости, а также то, что майку на утро так и не удалось найти, это никак не повлияло на прекрасное расположение духа Астариона. Может, ему намного лучше спится не в одиночестве?

Ближе к вечеру Тав отлучился ненадолго из дома за, как он сказал, вином и глубоководными сырами, сказал, что хочет сегодня всю ночь провести вместе и пребывал в явно приподнятом настроении. «Странно», - подумал Астарион, - мы ведь и так каждую ночь вместе.

- Это какой-то намек, сладкий? - спросил он, убегающего в лавку Тава.

- Все объясню, как вернусь, обещаю — поцеловал Астариона в щеку. - Я мигом.

Удивленный Астарион остался один за закрывшейся дверью. «Не дай бог снова пропадет из-за какой-нибудь передряги».

Тав очень редко уходил из дома пока солнце не заходило, в основном предпочитая проводить время с Астарионом, вместе гулять, вместе ходить за покупками в те места, которые еще работали после заката, а когда все же уходил, последний находил, чем себя занять: иногда он читал книги, самые различные — от бульварных романов, до алхимических рецептов, благо, за их путешествие, литературы они набрали на три эльфийские жизни вперед, пробовал себя в вышивке, рука уже была набита и у него неплохо получалось, несколько раз в неделю он даже практиковался в готовке, чтобы можно было удивить его смертного друга в очередной раз. Тав никогда не скупился на комплименты, а Астарион делал вид, что совершенно не старался и вовсе не подгадывал, когда подать ужин горячим к его приходу.

«Прямо замужняя дева,» - фыркнул он себе под нос. Уже прошло полтора часа и солнце зашло за горизонт, немного раздраженный Астарион накинул плащ на плечи и вышел из дома. Возможно, он просто хотел поскорее встретить Тава, но ему не скажет точно.

Через пятнадцать минут он уже был в городе, кипящим ночной жизнью. Туда-сюда сновали самые разнообразные торговцы: выпивкой, зельями, девами и юношами. В бары приглашали мальчишки-зазывалы. Пьяницы уже обобранные до нитки в игровых домах ругались друг с другом. Парочки целовались по тесным углам.

«Хоть что-то остается неизменным», - подумалось Астариону. Проходя все дальше вглубь, мимо разодетых людей и ярких огней он замечает в толпе знакомый силуэт, ускоряет шаг с радостной улыбкой, уже вознамериваясь окликнуть. Тав стоял с рюкзаком наперевес и громко смеялся, на его лице был румянец от .. смущения? Рядом с ним стояла эльфийка, слишком красивая эльфийка, сказал бы Астарион, такие были весьма редкими. Спустя столько соблазненных он это знал. Черные как смоль, аккуратно уложенные волосы, ниспадают с плеч, струятся до ключиц, на лбу красуются сапфировые камни, инкрустированные в платиновые ветви диадемы. Бледная кожа с редкими родинками в тех местах, где они смотрятся выгоднее всего — на щеке, шее и, что сразу подметил Астарион, на несвойственно пышной для эльфиек, груди, которая красовалась в довольно глубоком декольте изумрудного платья, обрамленного корсетом. Она мягко улыбалась Таву в ответ на его смех. Кажется, они смотрелись как-то даже гармонично. А как он смотрелся рядом с Тавом? Наверняка не так правильно, не так как с ней.

Астарион остановился на мгновение, тупя глаза в брусчатую дорогу, какое-то незнакомое чувство кольнуло внутри. Время остановилось. Его резко толкают в плечо. 

- Эй, ты чего встал посреди улицы, кретин!?

- Думай, что говоришь, багбир, это ты меня чуть не снес, - он оборачивается на обидчика. - Петрас, ты что-ли?

- Не ожидал тебя встретить, брат.

- А я надеялся, что больше никогда не встречу тебя, но очевидно, моим надеждам не сбыться, Петрас, - Астарион злобно смотрит исподлобья на брата, сложив руки на груди.

- Ну как же, у нас для такого слишком долгая жизнь, встретились бы мы позже или раньше — вот в чем вопрос, - хлопает Астариона по плечу. - Так что ты тут ради того же, что и я? Я прав? Идем!

- Может сначала объяснишь мне, что тебе надо, твою мать? - Петрас тянет его в толпу. - Ох.

Напоследок Астарион еще раз взглянул на то место, где стояли Тав со спутницей и, не обнаружив их, позволил себя утянуть.