— Ну что, Войцек, надеюсь, тебе понравился ваш перформанс, — проворчала Мария.

— А, я смотрю, ты оценила идеи инквизиторства о том, как надо меня звать, когда злишься. Неплохо, совсем недурно! Стоит только над интонацией поработать.

Влад как раз мешал в кружке с котиком кофе такой черный, что это мог бы быть клочок Бездны. Кружку он нашел на столе Марии, пока та ходила поговорить с начальством, и теперь она глядела на него с таким выражением, как будто хотела или отобрать кружку, или вылить ему на голову. Влад облокотился на стол, усмехаясь. Мария посмотрела на него, но только вздохнула: «Только не залезай на стол, я тебя умоляю».

— У Бориса есть алиби на последнее убийство. Вы бы узнали это, если бы связались со мной заранее, а не побежали его арестовывать, — сказала Мария, и она правда прикладывала усилия, чтобы говорить спокойно. — Нам остается надеяться, что все это посчитают обычной ошибкой, но… сам понимаешь, он полицейский, поэтому может даже нас засудить.

— Из-за рассаженного лба? — изумился Влад. — Неженка. Так что там за алиби?

— Ну, когда убивали Екатерину, они с его девушкой, Элизой, сидели в ночном ресторане. Борис как раз тогда сделал ей предложение, но хотел второй раз вручить кольцо на мосту, где они когда-то ходили на первое свидание. Романтика! — Мария всплеснула руками. — Это мне Элиза только что рассказала, а персонал ресторана подтвердил.

Мария скрестила руки на груди, посмотрела на Влада: мол, давай, парируй это. Он раздраженно хмыкнул, не желая, чтобы его втягивали в эти игры:

— Она может быть соучастницей. У девчонки точно есть магия, она едва мне в лицо ей не засветила, так что при желании она могла бы помочь Борису запутать следы.

Влад сам готов был признать, что такая версия звучит немного безумно. Не похожа была эта парочка на местных Бонни и Клайда… тем более, убивали они не каких-то богатеев, а обычных девушек. Не складывалось, даже если представить, что они оба немного ненормальные.

«Это вы тут ненормальные, — говорил взгляд Марии. — Вы кинулись задерживать, хотя ничего не было известно доподлинно!»

— Да, я высказала предположение, что Борис может быть причастен, — сказала она, кивнув, как будто тоже вела какой-то неслышный диалог. — Но нельзя просто накинуться на человека, ничего не проверив… тем более, причинять ему вред!

— Я не хотел медлить. Если бы это был настоящий убийца, то он бы успел ранить девушку, такого я допускать не собирался! — воскликнул Влад.

— Но насилие — это не ответ!

— Ну да. Насилие — это вопрос. Обычно вопрос заключается в том, сколько раз мне надо пиздануть преступника, чтобы он сознался… Ну, допрос все прояснит, не так ли?

Он только надеялся, что не придется извиняться. Обычно, когда Влад пытался, все становилось только хуже.

Ян, который закончил выслушивать кардинала Ирму по телефону, как раз подошел к ним. Толпиться в допросной не хотелось, но они решили, что лучше поговорить втроем: Мария с Яном оба хотели фактов, Влад же вполне мог припугнуть. Они часто играли в «плохого и хорошего инквизиторов», вот только преступники чаще всего не догадывались, что спокойный и вежливый с виду Ян совсем не «хороший». Разве что, более вдумчивый, но уж если его выбесить…

— Я бы не захотела говорить с человеком, который меня головой об бетон шарахнул, — поделилась Мария.

— Даже со мной? А Янек говорит, что я милый и приятный!

— Во избежание развода, — хмыкнул Ян.

Мария тихо фыркнула, немного отходя от своего недовольства.

Борис спокойно дожидался их, и наверняка снаружи к экрану монитора припали полицейские, чтобы понаблюдать за допросом. Когда они с Яном притащили задержанного, многие узнали его, и Влад видел замешательство на их лицах, они разрывались между желаниями встать на защиту того, кого считали другом, или накинуться на него — сложно было осознать, что кто-то знакомый мог убивать девушек таким жестоким образом. Влад снова покосился на камеру в углу. Ян сел за стол, дружелюбно улыбнулся, Мария заняла стул рядом с ним, а Владу осталось маячить за их спинами — на безопасном расстоянии от Бориса.

— Я никого не убивал! — заявил он сразу же и замолк.

Словно бы оставив это без внимания, Ян листал блокнот. Такие крики его никогда не отвлекали, воспринимал он, разве что, «Я никого не убивал, потому что…» — и далее должен был следовать структурированный рассказ со всеми доказательствами.

— Вы были на работе в день, точнее, в ночь, когда была убита первая жертва, — подсказал Ян, развернул распечатку с дежурствами, — а потом взяли выходной за свой счет. Что тогда произошло?

— Не был я тогда на работе, — сказал Борис неохотно. — Я приболел, поэтому попросил меня подменить. А официально выходной оформили только на следующий день. Какая-то путаница с гребаными бумажками… Больничный полноценный я открывать не хотел, слишком долго дома сидеть, но у меня справка есть от врача, как раз вот вечером я был!

— То есть на дежурстве вы не были? — заинтересовался Ян. — И кто вас подменил?

— Да не знаю я, я тогда, знаете ли, думал, как от ангины не загнуться! — возмутился Борис, но, видимо, вспомнив, что дело серьезное, ответил: — Я написал нашему капитану, попросил, чтобы меня подменили, не знаю, кого именно туда поставили. Не интересовался, дежурство тихое было. Это наутро ту девчонку нашли на мосту, но мне тогда было слишком хуево, так что я обо всем позже узнал, из новостей.

— Хорошо, это мы проверим, — кивнул Ян, сделав себе пометки. — А насчет этого дня? — он указал на пятницу в расписании. — Вы дежурили в этом районе, вас вызывали в «Горящих грешников», там у одного вампира сумку украли?

Порывшись в папке, Ян показал карточку с портретом Лео, которую достал из электронного вампирского досье. Борис нахмурился, рассматривая картинку, а потом с сомнением покачал головой:

— Да, я помню парнишку, только он не сказал, что вампир… А я и не понял, там темно было, ничего не видно, огни эти… — Борис с растерянностью покосился на Марию, словно еще надеялся на поддержку. — Я занимался этим делом, да, но ничего не нашел. Вы и сами понимаете… Найти именно ту сумку! Ладно бы в ней был телефон, можно отследить, но там только бумажки, мелочь всякая!

— Поэтому дело не оформили? — удивилась Мария.

— Оформили, конечно! Висит… — Борис с подозрением посмотрел на них. — Вы думаете, я обманываю?

— Не обязательно, — постаралась успокоить Мария. — Возможно, кто-то влез в нашу систему, потому что этого дела мы не нашли. Какие-то наработки по расследованию?

— Какие там наработки… — теперь Борис говорил еще медленнее, и Влад быстро смекнул: ему есть, что скрывать. Он рассуждал, как будто старался отвлечь: — Если бы были серийные кражи, мы б постарались подергать карманников, расспросить, но так… нет, ничего не нашел. Подумал, тому иностранцу крупно не повезло, что именно его сумку решили спереть. Могу дать наводку на одного парня, который водится в подозрительных компаниях, если вам нужно сумку обязательно найти…

Борис, конечно, знал, за что его задержали, и держался хорошо, у него было спокойное лицо, и, по опыту Влада, это могло значить или контроль своих чувств, или полный ужас. На лбу Бориса красовалась повязка, и Владу даже стало неловко рассматривать ее. Смог бы он определить, что перед ним сидит убийца, когда он так хорошо держит себя в руках? Вот поэтому не стоило полагаться на свои чувства и интуицию, однако Инквизиция часто работала с вещами, которые нельзя логически объяснить…

— Значит, работаете с криминальными всякими авторитетами, — поддел Влад. — А у капитана Орловой почему спрашивали насчет дела о маньяке? Вас-то к нему не привлекали?

Видимо, Мария постеснялась такое спрашивать.

— Да из интереса! Хотя неверное слово, конечно, — тут же смутился Борис. — У меня вообще-то невеста есть, я волновался, хотел знать, что этого урода скоро поймают!

— Или следить за расследованием.

— Так, вот насчет этого я без адвоката говорить не буду! — рыкнул Борис.

Посмотрев в его злые прищуренные глаза, Влад кивнул. Вряд ли у них получится выяснить еще что-то, на Бориса ничего нет, к стенке его не припереть, а все странности в расписании он мог объяснить вполне невинным походом к врачу. Влад был достаточно опытен, чтобы понимать: бумажку можно и подделать, если иметь полезные знакомства не только среди воров, но и среди нечистых на руку докторов. Ян еще поспрашивал Бориса об этом, но отвечал он неохотно и ничего нового не выдал.

***

Анна поправила широкую шляпу и с осторожностью выглянула из машины. В жаркие дни она предпочитала заниматься бумажной работой в офисе; яркий солнечный свет для вампиров был не смертелен, конечно, но все равно приятного в обгоревшей зудящей коже мало. Поэтому они поближе подъехали к парадной, а Анна, закутанная в накидку, в шляпе, старомодных кружевных перчатках и в больших солнечных очках, прошмыгнула к двери. Уже внутри она расправила плечи, сняла часть своей маскировки и, на ходу, не глядя, поправила помаду. Влад всегда восхищался умением вампирш накраситься, не видя собственного лица.

Звонок в дверь Лео как будто ожидал, возможно, почуял Анну — вампиры умели различать своих. Поэтому, если к тебе в гости приходит другой вампир, бесполезно прятаться за стеллажами с горошком. Выглянув и увидев Анну, он немного расслабился, когда не узнал в ней одного из своего клана. А вот взгляд на Влада Лео явно не порадовал. И все же он их пригласил — на этот раз это правда понадобилась.

— От вас смердит кровью, — обычно вежливая, Аннушка решила высказываться прямо. Мягкие губы, скрывавшие острые клыки, скривились. — Кланам уже известно про то, что вы охотились. Они приставят наблюдателя, чтобы присматривал и не допускал… таких вольностей.

Ее чопорный голос заставил Лео немного сжаться, но Влад заметил, что вампир облегченно потряс головой. Эту самую голову ему могли бы и оторвать, если бы по его вине кто-то умер, но, похоже, жертвам Лео сильно повезло.

— Видели этого человека? — спросил Ян, показав фотографию Бориса.

— А-а, да! — обрадовался Лео. — Это ему я рассказывал про сумку, вы что-то нашли?

— Нет, я советую оформить уже новые документы… и смириться, что сумка утеряна, — вздохнул Ян. — Этот полицейский был один, когда брал у вас показания?

— Не знаю… Вроде бы, нет! — помотал головой Лео, нахмурился, силясь вспомнить. — Не уверен, я тогда немного разволновался, ну, из-за кражи и этого всего! Там, кажется, двое было в машине, но я второго не рассматривал. Мы не говорили.

— Хотя бы примерно, — предложил Влад. — На кого больше похож, на меня или на Яна?

— На вас, — быстро сказал Лео и отвел глаза. Возможно, он где-то слышал, что прямой взгляд многих провоцирует. — Обычный человек, молодой, лицо плохо видно было, но вроде волосы темные, небритый.

— С бородой или с щетиной?

— Скорее первое. Говорю же…

— Понял я, понял, хватит ныть, — проворчал Влад. Ян в это время кропотливо записывал новые показания в блокнот.

Анна задержалась еще, чтобы о чем-то поговорить с Лео, о своем, о вампирском, за это время Ян успел позвонить Марии и сказать, что Бориса выпускать пока что рано — с делом о пропаже документов он определенно связан, а дела нет. Конечно, придется иметь дело с адвокатами, но проигнорировать это они не могли. Жаль, Лео ничего не помнил, но, проживи Влад столько лет, он бы тоже не тратил время на запоминание очередного встреченного человечка.

Спустившись вниз, они поспешили поймать для Аннушки такси. Ей еще предстояло допрашивать людей и нелюдей, которых взяли за распространение наркотиков. Влад даже не знал, как хуже: если у тебя целая очередь из задержанных и каждому надо уделить время или если ты от отчаяния хватаешь того, кто выглядит наиболее подозрительно. Садясь в машину, Анна все еще морщилась, как будто навязчивый запах крови преследовал ее.

— Похоже, Борис хотел прикрыть напарника и не рассказывал про него, — решил Ян. — Неудивительно, учитывая, что мы в его глазах теперь хватаем невинных людей и пиздим головой об ограду.

— Ой, один раз было, — отмахнулся Влад. — Можем сходить к тому мутному пареньку, которого Борис упоминал, — предложил он. — Насчет документов.

Конечно, напрямую этого под запись Борис сказать не мог, но парень, скорее всего, сам был карманником, просто полицейский приплачивал ему за информацию и за то, чтобы он особо не наглел. Практика распространенная, у Инквизиции, например, было несколько прикормленных русалок, которые докладывали обо всех утопленниках. Но содержать целого вора — это уже звучит подозрительно.

Ехать пришлось в Красносельский, этот район Влад никогда не любил. То самое место, в котором как будто задержались девяностые, навернулась очередная временная петля… а потом все к ним настолько привыкли, что решили уже не меняться, не идти в ногу со временем. Работали они с Яном в основном по центру, который знали наизусть, но в запутанных спальных районах, заставленных унылыми одинаковыми панельками, всегда есть риск потеряться. Благо, хотя бы жаркий солнечный день придавал красок этому месту, а вот если бы приехали мутной серой осенью — депрессия обеспечена.

— Знаешь, что сейчас подтвердило бы непричастность Бориса? Очередное убийство, — поделился Влад. — Как думаешь, он мечтает об этом? Ждет, что утром найдут очередную девчонку с уже сотней ножевых ранений, что избавит его от подозрений? Наверняка думает… А ведь полицейский!

— Времени слишком мало прошло, обычно у нашего маньяка перерыв в неделю-две. Может, он и не захочет привлекать внимание. Мы вчера… очень шумно себя вели, поэтому уже пишут, что подозреваемый задержан, — Ян скривился, как будто мечтал найти каждого журналиста и нашипеть на него за разглашение хода расследования. Возможно, это было бы правильно: нечего убийце знать, чем они тут занимаются. Но город бурлил, обсуждал, искал виновных…

Мария нагнала их как раз у нужного дома, ее продвижения в деле приободрили. Она эффектно появилась, когда взвизгнули колеса такси. Ян дружелюбно улыбнулся, рукой не помахал только потому, что держал сигарету. Джек, выскочивший с заднего сидения, виляя хвостом, побежал здороваться. Мария хихикнула и остановилась, чтобы почесать его.

— Итак, имеем дело с серийным воришкой, — объяснил Влад, они успели поискать информацию по дороге. — Михаил Гусев, несколько раз привлекался за мелкие кражи, но ничего серьезного. Парень робкий, с разбоем никогда не нападал. Предположительно талантливый домушник, но… доказать не удалось, с поличным его не брали.

Не брали, возможно, потому что он нашел покровительство у полиции, сливая им конкурентов и вообще тех, кто ему не нравился. Влад с удовольствием закинул бы его за решетку, он такие расшаркивания с преступниками не любил, но вовремя вспомнил, что они недавно позволили Виоле гадать, а не упекли ее в СИЗО, и прикусил язык. Благодаря связям Бориса с криминалом у них могла появиться зацепка.

— Первый этаж, — сказал Ян, проверив наводку, — вот что: мы с Марией пойдем звонить, а Влад с Джеком ждут снаружи на случай, если он побежит. Все ясно?

— Есть, товарищ майор, — лениво козырнул Влад.

Он старался не приближаться к окнам, и со стороны Влада можно было принять за обычного собачника. Только какая-то бабка, спешившая из магазина с пакетами, искоса посмотрела на него: наверняка сразу поняла, что они не местные, да и огромный «Хаммер» на въезде в дворик должен был привлечь ее внимание. Стоило бы остановить старушку и расспросить, но Влад должен был следить за окнами. Вон те, занавешенные унылыми шторами в цветочек, подходили.

Как раз в тот момент, когда Влад заскучал, наворачивая круги вокруг разросшихся кустов сирени, окно неожиданно распахнулось и из него выскочил невысокий парнишка, кошкой спрыгнул в траву, почти неслышно. Джек, до того жавшийся к ноге, разом вздыбил шерсть и кинулся на убегающего вора. Вцепиться в руку, как привык, Джек даже не успел: парень вытаращился на пса, летящего на него, и рухнул. Как казалось со стороны, замертво.

— Джек, Джек, хватит, его щас и так кондрашка хватит! — воскликнул Влад, когда добежал до упавшего. Парень лежал, притворяясь мертвым, только глаза бешено вращались, а Джек жевал рукав великоватой кофты. Всю обслюнявил, точно мстил, что ему не дали погоняться за преступником.

Люди, боящиеся адских псов — совсем не новость. Попробуй не испугайся, когда на тебя вдруг летит собака, сотканная из самой черной темноты, с горящими алыми глазами и мокрой пастью, полной острых зубов. Но чтобы так… Влад придержал Джека за ошейник левой рукой, из выхваченного пистолета он целился парню промеж глаз. На всякий случай.

— Спокойно, ты. Михаил Гусев?

— Д-да! — выдавил он куда-то в траву. — Уберите собаку! Я!..

Раздался топот — это подоспели Ян и Мария, которые успели выбежать и обогнуть дом. Увидев распластавшегося на земле воришку, колотившегося от почти что панической атаки, Мария сурово нахмурилась и уставилась на Влада. Он только пожал плечами — насколько мог, пока держал Джека.

— Давайте в квартиру пройдем, на газоне говорить как-то неудобно, — мягко улыбнулся Ян, заглянув в затравленные глаза. — Вставайте, ну. Джек вас не покусает, я обещаю.

Он загородил собой успокоившегося пса, и Михаил с сомнением кивнул, поднялся, когда Ян протянул ему руку. Со стороны могло показаться, что Ян излишне терпелив, но он тоже когда-то боялся собак, и Джек до сих пор был единственным псом, которому Ян по-настоящему доверял. Когда-то и находиться рядом было невыносимо, но теперь Ян спал с ним в обнимку — когда Влад якобы не видел, потому что ворчал, что они разбалуют служебного пса. В итоге Влад, конечно, ложился рядом, хотя из-за кое-чьей шерстистой задницы и приходилось потесниться.

Михаил двигался как во сне, старался не оглядываться, чтобы не напороться на Джека, пустил их в дом, позволил Марии приготовить для него чай из пакетика, засыпал туда кучу сахара. Кухонька была маленькая, обшарпанная, холодильник громко гудел. Джек лежал в коридоре и не отсвечивал, но Влад знал, что пес окажется рядом, если Гусев сделает неосторожное движение. Только отпив чай, от сладости которого наверняка скулы сводило, Михаил снова посмотрел на них. И, видимо, только сейчас понял, что пустил полицию к себе домой.

Психологическая атака собакой. Срабатывает редко, но удачно.

— Знаешь этого парня? — Ян снова показал портрет Лео. — Сходство не стопроцентное, не обращай внимания.

— Не знаю…

— «Горящие грешники», сумка, — подсказал Влад, внимательно наблюдая за изменениями в лице Михаила. — Пару недель назад.

— А-а… обокрали! — просиял Гусев, как будто ухватившись за возможность показать, что он все-все понимает и готов к сотрудничеству. — Один мой знакомый…

— Знакомый? — усмехнулась Мария.

— Да правда знакомый, мамой клянусь! Ну, Ванька Кораблев, тот еще… неприятный он, в общем! — Михаил явно хотел сплюнуть на грязный пол, но при даме, сурово нахмурившей брови, сдержался. — Рассказывал, что обокрал какого-то лоха, хвастался.

— Вы Борису это рассказывали? — перебил Ян. — Он знал про сумку?

— Ну… да, — осторожно, понизив голос, сказал Михаил. — Я упомянул так, между делом, что Ванька приворовывает в клубах. Он недавно хвастал, что обнес какого-то зубастого. Тот, мол, напился чьей-то крови с алкоголем и сам так наклюкался, что у него из-под носа сумку увели. Мы поржали, я и забыл, а тут надо было что-то… ну, выдать, понимаете? Я и понадеялся, что этот мент в клуб к демонам не сунется.

«Между каким делом, интересно, ты это упоминал?» — хотелось спросить Владу, но он сдержался. Он слишком долго работал в Инквизиции, чтобы раздражаться на то, что преступник не сидит в тюрьме, но сливать «своих» казалось особенно неприятным. Как бы там ни было, сам Михаил Лео в глаза не видел, а вот Борис знал про сумку.

— Дай-ка нам адрес этого Ваньки, мы с ним поговорим.

— Это все из-за каких-то вампирских вещичек? — вытаращился Михаил. — Да бля, что у него там, миллиард в сумке был?

— Адрес, — настойчиво повторила Мария. — И поскорее.

Когда они записали все необходимые данные, Мария первой вылетела из душной квартиры и направилась к машине. За руль она, конечно, не села, но Влад подумал: будь у нее такая же возможность, она бы уже втопила. Влад знал это ощущение, когда тебе кажется, что ты уже почти раскрыл преступление: если этот Ванька сейчас подтвердит, что Борис с ним говорил, а потом забрал сумку, то никак Полосов не отвертится.

На этого Ваньку, в отличие от Михаила, ничего не было. На ходу разузнать подробности не удалось, но Влад не очень-то переживал: достаточно просто появиться на пороге, а преступник уже сам вспомнит все свои прегрешения и напугает сам себя. Воры — народ не самый смелый. Жаль, фокус с Джеком больше не сработает.

— Осторожно, Гусев мог его предупредить, — сказал Ян, когда они зашли в лифт. Жил Ванька не так далеко, на окраине, домчались за каких-то пятнадцать минут.

— Главное, чтобы в окно прыгать не стал, — пошутила Мария.

— Вообще-то может. Восьмой — еще не предел, если вдруг у него где-то защитный амулет завалялся…

Джек заскулил, когда они поднялись, начал выть и скрестись в дверь, которую им никто не открывал, несмотря на требовательные вопли звонка. Ян покосился на пса, покачал головой и достал пистолет, а Мария вся подобралась, готовясь к чему-то, как будто за дверью притаилось невидимое чудовище, полное ненависти и отчаяния. Мария снова покосилась на Джека, возможно, подумывая, что он так взбесился после того столкновения с Михаилом, но Влад знал, что пес никогда не тревожится просто так.

— Дайте минуту, — сказал Ян, когда Мария снова позвонила и не дождалась ответа, и склонился с отмычками над замком. Он всегда носил их с собой, так же, как и оружие — на всякий случай.

Когда дверь открылась, Ян первым вошел, за ним Влад, оттеснивший Марию. Выставив пистолет вперед и прижимаясь к стене, Ян проверил гостиную и каморку-спальню. Это, конечно, было бесполезно. Запах, неощутимый снаружи, пропитывал все в комнатах. Сладковатый, гнилой. Так пахли уже полежавшие трупы. Искать тут убийцу было бы странно, он наверняка заглядывал несколько дней, а то и неделю назад, судя по стойкому привкусу разложения в воздухе. Если только этого Ваньку не угораздило напороться на особенно гадское проклятие, которое сгноило его заживо за считанные мгновения.

Проверив остальные комнаты, Ян подошел к двери в ванную комнату, у которой ворчал Джек. Решительно дернув ручку, Ян зажег лампочки, освещение казалось особенно неестественным, потому что солнечный свет лился отовсюду: в квартире были открыты все окна, что неплохо проветривало, иначе тут можно было бы задохнуться. Заглянув, Влад увидел ванну, полную льда, а в ней тело. Кажется, раньше лед толстой коркой покрывал его, но из-за ужасной жары начал трескаться и таять. Вмерзший в него труп казался неловким, распухшим. Натекшая растаявшая вода пожелтела.

— Ох, бля… — выругался Влад.

Он не был уверен, что труп похож на Ваньку Кораблева, но других вариантов не оставалось. Кто-то пришел к нему домой, убил, забрал вещи Лео и позаботился о том, чтобы труп не нашли в ближайшее время.

— Как думаете, сколько он тут лежит? — медленно спросила Мария. Она зажимала нос ладонью, чтобы не глотать этот мерзкий запах разлагающегося тела, хотя это не помогало. Никогда не помогало.

— Из-за льда сложно сказать, нужно вскрытие… Я бы сказал, неделю или две, за это время магия выдыхается, если ее не поддерживать. Как раз когда в руки убийце попали документы Лео. Так он все-таки чародей… — покачал головой Влад. Продуманный ублюдок.

— Нет, смотри! — Ян не побрезговал быстро натянуть перчатку и залезть в ванну, пошариться среди плавающего льда, достать оттуда несколько прозрачных камушков, похожих на те, которыми украшают аквариумы. Только эти были будто полые изнутри, потому плавали на поверхности. — Это амулеты, похожие на те, которые используют в морге, — пояснил Ян для Марии. — Консервированная магия, их заряжают чародеи и продают. Даже обычный человек может такими пользоваться.

— Возможно, поэтому у него ритуал не получается. Силенок не хватает, — кивнул Влад.

— Ладно, давайте позже! — выплюнула Мария, быстро выхватила телефон. — Сейчас надо разобраться с телом, я вызову наших… Не трогайте его! Посмотрите пока, есть ли тут следы?

Преступник — предположительно их убийца — забрался к вору домой, чтобы добраться до документов. Знал ли он заранее, что ему пригодятся вещички вампира, или решил на месте? Если второе, то плана у него, скорее всего, не было. Вдруг проколется на таком банальном, обычном преступлении? Ему не доставило никакой радости убийство Кораблева, он относился к нему… иначе. Девушки были жертвами, которые он развешивал напоказ всему городу, зная, с какой жадностью репортеры на них накинутся. Но труп вора был помехой, всего лишь незапланированной ситуацией, от которой убийца попытался избавиться.

— Он точно психопат, — сказал Ян, поглядев снова на заполненную льдом ванну. — Он же не носил с собой замораживающие амулеты? Было бы странно. Атакующие, защитные — еще куда ни шло. Получается, убил, сложил в ванну, добыл амулеты, вернулся… Слишком сложно, обычный человек запаниковал бы.

Влад согласно кивнул. Но он и не рассчитывал, что у того, кто режет девушек из-за своих странных идей, есть крупицы адекватности. Он был опасен для всех, не только для девиц, гуляющих по ночам. Даже если он перестанет охотиться, то найдет способы утолить жажду крови.

Позвонив в полицию, Мария выглянула в коридор и осмотрелась:

— Ключей нет, дверь была заперта. Возможно, ключи можно поискать где-то еще, мои-то вообще всегда в сумочке, но я думаю, их унес тот, кто постарался тут прибраться. Следов борьбы вроде бы нет…

Говорила Мария неуверенно, потому что все в этом доме выглядело слишком старым, а Кораблев натащил сюда всякой дряни. Влад даже начинал думать, что у парня была клептомания, иначе чем объяснить десяток ложек для обуви в коридоре, горы всякого тряпья, обуви, прислоненные к стене картины (всякая дешевая мазня), множество бессмысленных и безыскусных вещей вроде огромной китайской жабы из дерева, сидевшей под зеркалом — рядом с ней были фигурки поменьше. Но ключей… да, ключей не было.

Пока они ждали полицию, находиться внутри и дышать запахами разлагающегося тела совсем не хотелось, но они еще раз все обшарили. Джек в спальне зарычал, сунулся под кровать, поскребся и выволок кожаную сумку. Вместе с кучей несвежих носков, которые по запаху могли посоревноваться с трупом. Ян сверился с записями: походила на сумку Лео. Разумеется, пустая. Больше под кроватью ничего примечательного не было, только клубы пыли и еще несколько жалких носков, так что казалось, что сумку нарочно туда запихнули, чтобы припрятать.

— Надо проверить отпечатки, — сказала Мария, когда Ян попытался запихнуть ее в пакет для вещдоков. — Кто мог прийти к нему в гости? Другой вор, вроде Михаила? Но он бы вряд ли нас направил сюда, зная, что тут труп и подозрения могут упасть на него.

— Полицейский, — подсказал Влад. — Так же, как мы зашли к Гусеву. Могли бы все сообща накинуться и его убить, мы б справились. Он мелкий, а нас четверо!

Мария покосилась на него немного устало, но ничего не сказала.

— Борис имел дело с ворами, — медленно произнесла Мария. — Возможно, помогал сбывать краденое. Он сам мог зайти, а мог тот, второй, которого Михаил мельком видел. Но Борис нам своего «напарника» вряд ли выдаст.

— Надавим на него, делов-то, — ухмыльнулся Влад.

— Никаких действий без моего разрешения! — возмутилась Мария, ткнув его в плечо кулачком. — Давайте просто выдохнем…

Это ей, наверное, психолог подсказал. Дышите глубже, мол, и не паникуйте. Влад не стал спорить: Мария тут главная, переругиваться — последнее дело. Он чувствовал, что убийца уже где-то поблизости, кто, если не он, смог добраться до Кораблева и так получил от него нужные для схемы с каршерингом документы? Был это сам Борис или кто-то из его подельников, связанный с криминалом… похоже, без внутреннего расследования все-таки не обойдется.

К чести полиции, приехали они быстро. Не шумели сиренами, потому что Мария сказала, что все, кто мог отвечать на вопросы, уже мертвы. Незачем привлекать внимание. Несколько оперов в штатском быстро осмотрели квартиру, но Влад не стал влезать, отчасти даже надеясь, что они заметят что-то новое. Свежий взгляд, все дела. Ян передал криминалисту сумку в пакете. Влад бы не надеялся, что человек, который додумался заморозить труп, позабыл об отпечатках пальцев. Но оплошности у всех случались.

Пока полицейские рассматривали тело и, наверное, думали, как бы им его безопасно вытащить (не отломив случайно пару пальцев, а то и что посерьезнее), Ян смог выйти на лестничную клетку, чтобы покурить. Соседи шуршали в квартирах, но выглядывать навстречу полиции явно не хотели. Наверху хлопали дверьми.

— Наверняка все знали, но полиции не сообщали, — возмущалась Мария. Влад вздохнул: да, в начале службы он тоже бесился, что не все стремятся выполнить свой гражданский долг.

— Они и о трупе не сообщили. Хотя, наверное, просто не замечали, — напомнил Ян. — Но опросить, конечно, надо. Вдруг кто-то видел, кто к нему приходил, случайные свидетели тоже важны.

Никакой камеры в доме, конечно, не было, нечего и мечтать, что современные технологии доберутся до окраин города. Глазок камеры должен был подмигивать в домофоне, только он не работал и, судя по всему, не работал никогда. Но иногда старушка, выглянувшая из-за двери, в сто раз эффективнее, чем все эти камеры.

— Нужно отдохнуть, — сказала Мария первая. — У вас каждый день такой?

— Нет, совсем нет, — рассмеялся Ян. — Справедливости ради, маньяков мы раньше не ловили.

— Виктор подъехал за мной, — глянув на экран телефона, сообщила Мария. — Посижу еще в отделении, а потом домой. Клянусь, — подмигнула она Владу, помня его проповеди о необходимом отдыхе.

Они проводили Марию, Влад махнул на прощание с усталостью. Мария пошла к машине, окна в жару были опущены, и Влад мельком увидел, как Виктор постукивает по рулю ладонью, а левой рукой набирает какое-то сообщение, держа перед собой мобильник. Когда Мария села в машину, то телефон он быстро убрал и крутанул руль привычно — правой рукой.