Проснулся Ян от знакомого звука. Это шуршал дождь по подоконнику, колотился крупными каплями, сливался вниз, как весенней капелью. В небе что-то встревоженно урчало, как будто там завелась стая недовольных собак. Ян вздохнул, прикрыл глаза, пользуясь тем, что будильник не звонит и ему можно отдохнуть еще немного. Спустя время вспомнил, что сегодня выходной, поэтому его никто не тревожит, включая громкие мелодии — Влад вечно ставил ему какие-нибудь гитарные запилы.

Влада в квартире не обнаружилось. Джек спал в коридоре, свернувшись на одной из многочисленных лежанок. Когда Ян умылся и успел заварить чай, Влад объявился: мокрый, взъерошенный, с довольной ухмылкой. С кухни Ян услышал, как стукнулся шлем, который Влад кинул на комод в прихожей.

— Ты мокрый весь, — проворчал Ян, когда Влад полез с объятиями. — Сейчас с тебя целая Нева натечет. Опять ездил в дождь?

— Как будто у меня был выбор, — фыркнул Влад, кивнув на окно, за которым разразился настоящий потоп. Яну нравилось наблюдать за дождем — с безопасного расстояния, из тихой квартиры, пропахшей свежезаваренным чаем и табачным дымом. Зная, что его парная тварь в лице Влада рядом. — Ирма решила, что самое время нас наградить! О, ты еще не видел!

Из-под блестевшей от дождя кожанки он достал сложенную газету. На первой полосе было напечатано фото Марии — тут она выглядела еще более юной, наверное, нашли где-то в архивах. Ян пролистал до статьи и бегло вчитался в текст. Разумеется, газетчикам не сообщили, что преступник — пока что лишь подозреваемый — входил в саму маньячную группу. Теперь Ян думал, что это было умно со стороны Виктора: иметь доступ к расследованию. Мария вчера написала, что ведется проверка информационной безопасности… И оказалось, что Виктор избавился и от данных с биллинга телефона, воспользовавшись учетной записью Лиды. Возможно, подсмотрел за ней.

— Это нам вместо премии?.. Надо же, их кто-то читает, — вздохнул Ян. Даже Джек, прибежавший на шум, с сомнением обнюхал газету и признал ее несъедобной, фыркнув.

Ирма была старомодна, этого не отнять. Гораздо интереснее было то, что Ян прочитал ниже: грядут проверки в полиции.

— Возможно, это ничего и не значит, — сказал Влад. — Как обычно, больше шума, чем реальных изменений. Но они хотя бы признали проблему.

Ян догадывался, что сейчас творится в социальных сетях. Ему даже заглядывать туда не хотелось, чтобы не столкнуться с рассуждениями о том, какая полиция ужасная и продажная структура, приправленными слухами и сплетнями. Он только надеялся, что Мария сейчас не сидит и не листает бесконечный список комментариев, леденея с каждым прочитанным словом.

— Бодрый ты сегодня, — заметил Влад, метавшийся вокруг. Вот на плите уже зашипела сковорода, Влад разбил о край яйца, зашкворчало. Мурлыча, Влад нарезал помидоры, чтобы закинуть туда же. — Это на тебя так положительно раскрытие дела влияет?

— Ну, как-то приятно думать, что больше у нас трупов не будет… в ближайшее время, — неохотно добавил Ян, вынужденный согласиться, что Петербург без трупов не был бы собой, как и без хмурой погоды. — Зато жары больше нет! Хочешь прогуляться?

Влад с бесконечной тоской посмотрел на то, как улицу заливает водой, как наклонившаяся от тяжести намокшей листвы береза клонится к земле, а ветер треплет ее ветви… Где-то под окном выругался сосед, хлопнув дверью парадной. Наверное, он закрыл зонт, но попал под воду, скатывающуюся с навеса.

— Попозже, — добавил Ян. — Когда все утихнет.

Вылезать наружу в бушующую грозу не хотелось, Ян предпочел бы дождаться, когда дождик станет мелким, моросящим, как легкая туманная дымка. Вечером по Садовой гулять особенно приятно, когда закатное солнце золотит по лужам, когда люди снуют вокруг и даже не замечают сиюминутной красоты.

Покачав головой, Ян снова отпил чай. Он все еще не мог перестать думать о девушках, ставших жертвами Виктора. Им и правда не повезло, и они, как и нагадала Виола, доверялись человеку с полицейским удостоверением. От этого становилось как-то противно, от обманутого доверия.

— Все равно хочется залезть в их внутреннее расследование, хоть и понимаю, что оно того не стоит, — вслух подумал Ян. — С коллегами только ссориться, и ради чего?.. Но все равно мне не дает покоя, что Борис может быть не единственным. Как-то же у него эта идея появилась.

Только полномочий у них не было никаких такие дела расследовать. Магии в них не найти, даже если очень постараться, да и вообще Ирма не одобряла копание в чужом белье. Даже если оно было оправдано. Связями с полицией она сама занималась, так что, возможно, именно поэтому за помощь в деле они получили символическую газету, а не торжественное объявление в холле отдела, что Ян с Владом (и Джеком, конечно) помогли схватить поехавшего маньяка.

Оставив омлет остывать, Влад потянулся, посмотрел снова на Яна. Он прекрасно понимал его чувство справедливости, Влад первым бы полетел в отдел полиции устраивать разборки и бить виноватых (иные способы наказания Владом котировались куда ниже), но все-таки понимал, что ничем хорошим это не закончится. В лучшем случае — увольнение, а это значит, что они не смогут помогать городу хотя бы немного. Делать то, что в их силах, как сейчас.

— Подумать только, а я-то в начале готовился к тому, что нам придется отражать нападение пробудившихся древних богов! — хмыкнул Ян, вспоминая, как совсем недавно он вот так же сидел, смотрел на фотографии и прикидывал версии.

— Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн, — усмехнулся Влад. — Всегда хотел познакомиться.

Словно в ответ на его желание в дверь раздался грохот — стучали кулаком.

— Ну и зачем ты это сказал, Войцек?

— Да я-то что?!

Ян положил вилку, так и не притронувшись к омлету с помидорами. Пошарил рядом с собой и схватил метательный нож, сжал рукоять в ладони. Джек стрелой кинулся в коридор, он не лаял, чтобы стоявший по ту сторону двери не понял, что они дома, но оскалился и враждебно смотрел, подняв уши и поджав хвост. Ян коснулся его холки, чтобы он оставался на месте.

Конечно, вряд ли к ним явился Ктулху или кто-то еще из древних богов. Но все равно гостей они не ждали, а все друзья знали, что у них звонок есть. Ян приблизился к глазку, выглянул. Там стоял, пошатываясь, какой-то незнакомый человек. Мужчина лет тридцати в насквозь мокрой одежде, трясущийся то ли от холода, то ли еще из-за чего. Опасным он не выглядел, скорее жалким, а нож в руке придавал Яну уверенности. Он распахнул дверь.

— Это ж Николай! — вдруг воскликнул Влад, выглянувший из-за плеча.

Перспектива в глазке была искажена, вот Ян и не узнал сразу человека, которого рассматривал на фотографии, гадая, куда мог деться подельник Валентина. Хотя выглядел Николай тоже крайне неважно. Зарос клочковатой щетиной, руки дрожали, когда он вцепился в косяк двери, возможно, боясь, что ее захлопнут перед ним.

— Они хотят меня убить! — судорожно прошептал Николай.

Наркоторговцы. Конечно. Ян вдруг улыбнулся. Серое утро обретало смысл, и он уже мысленно готовился звонить Анне и рассказывать, что теперь подпольный рынок магических порошков они будут расследовать вместе. Сведений о верхушке у нее было очень мало, Валентин уже ничего не мог рассказать… а вот Николай будет полезен. Станет ли он говорить?.. Ну, похоже, у него не было выбора. Инквизиция или смерть — обычно выбор был очевиден.

— Заходи, чего встал! — широко улыбнувшись, сказал Влад. — Как раз к завтраку!