Больницы — это ад на земле. Митсу была в этом уверена. Если ты не при смерти, будь хоть трижды болен, тебе суждено было загибаться в муках, ожидая своей очереди.

Нога распухла так сильно, что собираясь, она даже не смогла надеть ботинок: пришлось кое-как нацепить толстый шерстяной носок.

К счастью, Микото быстро пришла. Увидев больную ногу подруги, она чуть было не принялась ругаться, но остановилась и предложила помощь. Но Митсу была уверена, что дойдёт самостоятельно. Увы, решение было слишком опрометчивым.

Еле как доковыляв, наконец, до больницы, Митсу почувствовала, что боль стала просто нестерпимой. Поэтому когда услышала безразличное: «Ожидайте!», она взвыла от отчаяния.

— У вас связки разорваны, — констатировал врач, заканчивая осмотр. — Наложим гипс, недели через три-четыре снимем и посмотрим ещё раз.

Это заключение заставило Митсу снова взвыть.

«Да какого ж хрена? Я за неделю восстановлюсь! Три недели ходить с гипсом? Да я сама его распилю, если придётся», — скрежетала зубами она.

Но вслух ничего не сказала. Горький опыт научил, что спорить с ирьёнинами бесполезно. Поэтому, вооружившись костылём, Митсу поковыляла домой, раздумывая, где ей достать пилу.

Организм её и вправду быстро восстанавливался — уже через три дня нога практически не болела, и девушка спокойно обходилась без костылей, правда, гипс всё равно сильно мешал при движении.

«Странно, что капитан даже не заглянул, чтобы узнать, почему меня нет, — думала она, собираясь в штаб Анбу. — Неужели это всё из-за того, что я ему наговорила? — Стоило этой мысли проскочить в голове, как Митсу тут же приуныла. — Ну, обиды обидами, но он же не мог оставить без внимания то, что его подчинённая просто пропала».

Но дойдя до штаба, она узнала от дежурившего шиноби, что после той миссии Какаши тоже не появлялся. Это было совсем не в его стиле, поэтому Митсу решила навестить капитана.

Как оказалось, Какаши был здоров, по крайней мере физически. Морально он был полностью раздавлен, и Митсу понимала, что причина этому — её слова.

Чувство вины камнем легло на плечи. Она постаралась, как могла, сгладить ситуацию. Принесла извинения — они были искренними. Какаши внезапно открылся для неё с новой стороны. Когда-то в разговоре он случайно обмолвился о ночных кошмарах, но быстро замял эту тему, и Митсу не придала этому значения. Как оказалось, напрасно.

Ей было больно видеть такого Какаши. Ещё больнее было осознавать, что причина такого состояния — она сама. Митсу пообещала себе, что впредь будет осторожнее выбирать слова при общении с ним. Ей хотелось видеть его улыбку, а не измученное болью лицо.

К счастью, капитан не сильно обеспокоился её больной ногой. Видимо, подкошенное состояние негативно сказалось на его способности адекватно оценивать ситуацию. Митсу облегчённо выдохнула, когда вышла из его квартиры. Лгать было противно, но рассказывать о том, что в личных интересах отправилась догонять того мальчишку, было нельзя. Поэтому оправдать себя получилось легче, чем обычно.

Из головы никак не выходила новая информация, которую ей удалось узнать. Мысль о том, что помимо неё есть ещё как минимум один живой Узумаки, будоражила её. У неё не было ни одной идеи, как связаться с ним или хотя бы узнать что-то о нём. Но она всё равно не могла не думать о нём.

«Интересно, какой он? Кайто… Имя-то какое… А волосы у него тоже красные? Он служит Тсучикаге… К нему подобраться будет непросто. Если вообще возможно».

В надежде найти хоть какую-нибудь новую информацию, на следующий день Митсу отправилась в библиотеку Конохи. Наруто решила взять с собой — неудобно было в который раз беспокоить Микото, да и малышу полезно прогуляться. Правда, библиотеки — совсем не место для детей, и тем более для детей, в которых заточён Девятихвостый Демон-Лис. Поэтому взяв все книги, которые показались ей полезными, Митсу быстро направилась прочь под пристальным взглядом недовольной библиотекарши.

В свободное время — в основном тогда, когда спал Наруто — она изучала литературу: снова прошлась по истории Конохи, в довесок прочитала и историю Деревни Скрытого Камня, небольшие заметки о Водоворотах и клане Узумаки, которые она и так уже неоднократно видела, и пару совсем уж коротких свитков о Второй Мировой Войне шиноби, в котором клан Узумаки упоминался лишь вскользь, будто для галочки. Но ничего нового Митсу не узнала и, расстроившись, бросила бесполезное занятие. Единственная и последняя надежда так и оставалась в архиве Анбу.

Она всё ещё побаивалась попросить Какаши напрямую. Не хотелось рассказывать о своей мечте, да и ожидать, что он согласится, не приходилось. Конечно, она могла бы попытаться проникнуть туда незаконно, используя печать маскировки, да и никакие замки не были преградой для её лезвий чакры, но идти на такие риски ей не хотелось. Какаши по-прежнему оставался самым надёжным вариантом — его бы никто всё равно не заподозрил. Но Митсу должна была быть уверена, что, во-первых, он ей не откажет, а во-вторых, что не сдаст её Хокаге.

«Может, удастся каким-то образом напроситься к нему в помощники, когда он в следующий раз будет составлять месячный отчёт? — размышляла Митсу. — В архив он меня, конечно, вряд ли пустит, но хотя бы узнаю, в какой части штаба он находится. Всё равно полезно знать. Вдруг всё же придётся проникать незаконно».

Она почувствовала себя в каком-то тупике: и хоть у неё и появилась крупица новой информации об Узумаки, но она по-прежнему продолжала топтаться на месте без возможности сдвинуться. Всё упиралось в злосчастный архив, куда так любезно обещал сводить её Минато, но, к сожалению, не успел.

***

Неделя пролетела быстро — Наруто никогда не давал соскучиться. Сидеть больше дома она не хотела — нога уже не болела, но гипс мешал при движении. Но в больнице ей твёрдо сказали, что раньше, чем ещё через две недели, она может тут не появляться. Митсу не покидало тревожное чувство, что Какаши заглядывал в госпиталь, когда узнал про её ногу, и дал ирьёнинам вполне непрозрачные наставления насчёт его подчинённой.

Делать было нечего — придётся снимать самостоятельно. К счастью, это было не впервой. Митсу уже ломала руку, и тогда тоже не дождалась официального окончания больничного и сняла гипс чакрой. Поэтому решила, что сделает так же и в этот раз.

«Ох, и достанется потом от капитана, — думала она, сосредоточив тоненькое лезвие чакры на кончиках пальца. — Ну, да ладно. Поворчит и перестанет».

Как и ожидалось, Какаши без восхищения воспринял энтузиазм Митсу, когда увидел её на следующее утро в штабе. Однако, зная не понаслышке о способности той к регенерации, разрешил ей вернуться на службу, перед этим уточнив, уверена ли она в своём самочувствии.

Митсу с удивлением и даже каким-то страхом отметила про себя новую особенность: стоило Какаши снова появиться перед ней, как мысли о клане Узумаки будто бы отходили на задний план. Целую неделю она лишь иногда вспоминала его, и то по большей части как своего капитана, но сейчас, стоя с ним лицом к лицу, почувствовала, как кровь приливает к щекам.

— Если твоя травма даст о себе знать во время тренировки или на миссии, то это будет полностью твоя ответственность, — говорил Хатаке командным тоном.

— Так точно, капитан!

— И следующий больничный ты отсидишь от начала и до конца, выполняя все предписания ирьёнинов.

— Есть, капитан!

Какаши лишь вздохнул и, покачав головой, махнул рукой в сторону раздевалки.

— Сегодня тренировка на открытой местности, — кинул он вслед уходящей Митсу.

— Поняла, капитан! — не оборачиваясь, крикнула она.

После тренировки Митсу поняла, что нужно было подержать ногу в покое ещё хотя бы пару дней. Боль не была сильной, но при резких движениях всё же давала о себе знать. Поэтому приходилось стиснуть зубы и терпеть, чтобы Какаши ничего не заподозрил.

Впрочем, он всё равно заметил.

— Ты сказала, что в полном порядке, — полушёпотом сказал он ей после тренировки.

Митсу обречённо вздохнула.

— Что, так заметно? — виновато улыбнувшись, спросила она.

— Заметно. Двигаешься по-другому. Медленнее, осторожнее.

— Исправлюсь, капитан. Буду лечиться старательнее.

— Помнишь: твоя ответственность.

Митсу кивнула. Какаши смотрел на неё ещё с пару секунд, а затем молча направился в раздевалку. Он вёл себя отстранённо, холодно, не улыбался и даже никак не отреагировал на колкую фразу, которую девушка позволила себе в его сторону во время тренировки. На душе заскребли кошки.

«Неужели мои слова так сильно задели его, что он теперь не хочет общаться, как раньше? — с грустью думала Митсу. — Чёрт, ну кто же меня за язык вечно тянет, а? Или, может, он просто наигрался?»

Митсу поёжилась от этой мысли.

***

Ранние подъёмы в семье Узумаки не любили. Митсу, сколько себя помнила, терпеть не могла вставать с рассветом. Наруто эту привычку перенял и тоже с удовольствием спал часов до десяти. Но если твой капитан — Какаши Хатаке, выбирать не приходилось.

Митсу проснулась, когда солнце ещё не встало, и заранее начала ненавидеть этот день. Наруто закапризничал сразу, как только его разбудили, поэтому она как можно скорее одела малыша и, взяв его на руки, отправилась к Микото.

Утро выдалось на удивление холодным и ветреным, и, идя по пустым улицам, Митсу надеялась на то, что Какаши не решит снова устроить тренировку на открытом воздухе. Первая неделя зимы оказалась бесснежной, но по-настоящему морозной. Дом Учиха находился всего в паре кварталов от квартиры Митсу, но она успела замёрзнуть и пожалела, что надела лишь тонкую водолазку.

Наруто успел уснуть, положив ей голову на плечо. Митсу надеялась, что он не проснётся, когда она принесёт его к Микото и проспит ещё хоть пару часиков.

— Митсуне-сан, доброе утро.

У ворот дома её встретил Итачи, который, по-видимому, тоже собрался на тренировку. Он вступил в команду Ро несколько дней назад, когда Митсу ещё была на больничном, но она знала его уже пару лет. После рождения Наруто она не раз обращалась за помощью или советом к его матери, которая по части ухода за младенцем имела куда больше опыта. Митсу периодически бывала у них в гостях и успела познакомиться с Итачи. Он, как и его мать, в отличие от большинства жителей Конохи, Наруто монстром не считал и, если мог, тоже помогал Митсу.

То, что Итачи пригласили в Анбу, секретом не было — он обмолвился об этом, когда они виделись несколько недель назад. Поэтому, когда вчера Митсу увидела его в штабе, удивлена не была. Наоборот, только рада, что в их команду определили такого талантливого шиноби.

— Доброе оно было бы, если бы началось на пару часиков позже, — проворчала Митсу, поёжившись от холода.

Итачи открыл ворота, впуская гостью внутрь двора.

— Мама с Саске ещё спят, а отец уже ушёл на работу, — шёпотом говорил Итачи, когда они заходили в дом.

— Наруто в твоей комнате уложить, как обычно? — уточнила Митсу, следуя за парнем.

— Угу.

Сняв с ребёнка тёплую кофточку, она положила его на постель, когда они зашли в комнату Итачи. Малыш разлепил сонные глазки, пробурчал что-то невнятное и, увидев улыбку Митсуне, снова закрыл глаза и засопел.

— Ну, Итачи, рассказывай: как тебе служба в Анбу? — любопытствовала Митсу по пути в штаб.

— Пока не понятно. Мне пока только назначили курсы по вскрытию тел и направили на несколько устных лекций. На миссиях я пока не был, — рассказывал Итачи.

— Мда-а, мне повезло в первый же день отправиться на миссию, — вздохнула Митсу, вспоминая тот дурацкий день. — Но не обольщайся: говорят, перед Новым годом заданий обычно становится больше. Уж не знаю с чем это связано, но Тензо рассказывал, что в прошлом году они практически весь декабрь провели вне деревни.

— Я тоже что-то такое слышал, — с улыбкой отвечал Итачи.

Но миссия нашла его раньше, чем ожидалось. По приходу в штаб они обнаружили членов команды Ро, сидящих в ожидании возле раздевалки. Все уже переоделись в тренировочное и ждали одного лишь Какаши.

Это было не похоже на него — обычно капитан наоборот появлялся раньше всех. Но бить тревогу никто и не думал. Все прекрасно знали, что служба в Анбу полна непредвиденных ситуаций. Тебя могли отправить на срочное задание посреди ночи, на выходном, вырвать прямо с тренировки — и это было в норме вещей. На этот случай Какаши уже давно дал распоряжение: если его нет — дожидаться всех и начинать тренировку без него.

Митсуне и Итачи были последними, поэтому, дождавшись, пока они переоденутся, команда Ро в полном составе отправилась на закрытую тренировочную площадку в штабе. Но не прошло и часа, как Какаши объявился и жестом подозвал всех к себе.

— Команду Ро назначили на очередную разведку у границы. Миссия простая, и все не понадобятся, — объяснял Хатаке. — Пойду я, Тензо со мной. Итачи, ты готов попробовать себя на своем первом задании?

— Да, семпай, — с улыбкой ответил Учиха.

— Хорошо. — Какаши кивнул. — В таком случае собирайте всё необходимое, и через двадцать минут встречаемся у штаба. Остальные могут быть свободны. Если всё пройдёт хорошо, то нас не будет два дня. Поэтому сегодня, завтра и послезавтра — выходные. Затем в штабе по расписанию.

Команда ответила капитану короткими кивками, в том числе и Митсу. Она понимала, почему Какаши не взял её — больная нога мешала ей двигаться так же резво, как раньше, о чём он сказал ей ещё вчера. Но она не то чтобы расстроилась. Незапланированные выходные — отличная возможность провести время с Наруто.

Митсу посмотрела прямо на Какаши, но тот кинул на неё равнодушный взгляд и, надвинув маску Анбу на лицо, направился прочь. Она лишь вздохнула и тоже пошла на выход.

Солнце уже встало, но на улицах всё равно было немноголюдно. Оно и неудивительно — шесть утра. Те ранние пташки, что, как и Митсу, вставали до рассвета, сидели по своим рабочим кабинетам, а остальные, нормальные люди ещё спали.

«Ну, есть ещё такие, как Микото, — улыбаясь, думала Митсуне. — Которая встает с рассветом, потому что Саске просыпается рано. Повезло мне, что Наруто любит поспать».

Несмотря на то, что холодный ветер быстро заставил её замерзнуть, Митсу не торопилась — знала, что оставшаяся дома часть семьи Учиха просыпается ближе к семи. Она неспешно шла по улице, разглядывая витрины закрытых магазинов, покачивающиеся от ветра вывески и зашторенные окна. Такая Коноха ей нравилась, казалась красивой — умиротворённая, безлюдная, тихая.

Квартал Учиха встретил её привычной утренней тишиной. Митсу прошла мимо Учиха сэмбэй и улыбнулась, ненароком вспомнив Тензо. Дом Микото был буквально в двух кварталах.

Но стоило Митсу приблизиться к воротам, как она тут же заподозрила что-то неладное. Изнутри раздавался детский плач и какая-то непонятная возня, напоминающая звуки борьбы.

Она за секунду преодолела расстояние от ворот до входной двери. Сердце норовило пробить грудную клетку, уши заложило от стучащего пульса. Все мысли покинули голову в один миг, уступая всё освободившееся пространство лишь одной: «Наруто в опасности!»

Митсу резко заскочила в дом, рывком открыв дверь. Звуки борьбы, как и детский плач, раздавались со стороны кухни. Она стремглав понеслась туда, благодаря судьбу за то, что уже бывала здесь раньше и хорошо знала расположение комнат.

Приблизившись, Митсу увидела, что сёдзи¹, отгораживающая кухню, перекошена так, что вышла из рейки и застряла, что невозможно было её сдвинуть, а рама в нескольких местах деформирована как будто от удара. Из крохотного проёма внизу, там, где дверь была выбита из направляющей, торчала маленькая детская ручка. Митсу быстро подскочила туда.

Заплаканный Саске пытался всеми силами выбраться из комнаты, но проём был слишком маленький, позволяя ему лишь просунуть руку.

— Мама! Мама! — кричал мальчик.

— Где мама? — спросила Митсу, присаживаясь так, чтобы Саске мог заметить её.

— Миту-у-у! — тут же раздался плач второго ребёнка.

Митсу выдохнула с облегчением, поняв, что Наруто вместе с Саске на кухне.

— Там! Там! — Маленький пальчик указал на соседнюю комнату.

Крошечная белобрысая макушка мелькнула в проёме, когда Саске чуть отодвинулся, и на душе Митсу стало чуточку легче. Она вскочила на ноги и в два шага преодолела расстояние до другой перекошенной двери.

На полу, уже практически не сопротивляясь, лежала Микото. Прямо над ней нависал юноша, крепко сжимая пальцы на шее женщины. Руки той ещё пытались оттолкнуть от себя напавшего, но было слишком очевидно, что сил у неё почти не осталось.

Стоило Митсу появиться в проёме, как две пары глаз уставились на неё. Одним коротким движением она подскочила к парню, но тот резко поднялся и попытался уйти в сторону. Кулак девушки прошёлся по воздуху, там, где раньше была голова обидчика. Он попятился к стене, в изумлении вылупившись на Митсу — явно не ожидал её увидеть. Она замахнулась ногой, разворачиваясь, но он снова ушёл от удара и переместился ближе к окну. Кинул неосторожный взгляд на подоконник и ринулся к нему, очевидно, намереваясь сбежать.

Митсу не позволила. Она подалась вперёд. Расстояние было маленьким, и она успела схватить его за край плотного свитера и резко дёрнула на себя. От неожиданного рывка парень пошатнулся и начал заваливаться назад, прямо на Митсу. Та попятилась, пытаясь удержать равновесие, но споткнулась об ногу Микото, которая уже откашлялась и теперь полусидя пыталась восстановить дыхание. Но Митсу продолжала крепко держать парня за свитер, и падая, потянула его за собой.

Они рухнули на деревянный пол. От удара в спине стремительно разлилась боль, а в глазах замерцало, но Митсу удалось быстро вернуть себе концентрацию. Парень же, отделавшись лишь лёгким испугом благодаря тому, что приземлился прямо на Митсу, перекатился и подался вправо. Он рывком сел, и она потянулась за ним следом, но он тут же резко и грубо ударил девушку по запястью, и она машинально разжала кулак. Парень хотел было локтём двинуть ей в грудь или в шею, но Митсу быстро наклонилась назад, уходя от удара. Он кинул на неё быстрый, перепуганный взгляд и попытался встать, чтобы снова попытаться сбежать, но стоило ему только повернуть голову в сторону окна, как в лицо ему прилетел кулак, снова отправляя на пол.

Микото уже поднялась на ноги. И хоть она ещё тяжело дышала и хрипела, но глаза её горели решимостью остановить нападавшего. Не теряя ни секунды Митсу коснулась упавшего рядом юношу, и по телу его в это же мгновение начали расползаться формулы печати обездвиживания.

— Ми… тсуне… Гла… за… — кое-как прохрипела Микото.

Долго объяснять не требовалось. Девушка плотно приложила ладонь к глазам парня, не давая ему возможности видеть. Микото зашарила по ящикам и спустя несколько секунд выудила оттуда какую-то майку или что-то похоже, опустилась на колени перед обездвиженным парнем и быстро перевязала ему глаза. Только после этого она села на пол и позволила себе глубокого вдохнуть.

По её реакции Митсу поняла, что опасности напавший уже не представляет и не говоря ни слова, бросилась назад в коридор, к детям. Сердце всё ещё не могло успокоиться. Единственное, что сейчас было важным — Наруто.

Она безумно испугалась, и теперь ей было необходимо проверить, всё ли в порядке с ребёнком. Саске всё ещё кричал и звал маму, но теперь к нему подключился и Наруто.

— Ми-и-ту-у! Ми-и-ту-у! — громко звал он.

Митсу попыталась приподнять дверь, но она оказалась неожиданно тяжёлой. Она направила чакру в руки и приложила больше сил. Дверь поддалась, и, подняв её над уровнем рейки, Митсу отпустила сёдзи, и та с характерным звуком встала на место.

Поднявшись на ноги, девушка тут же распахнула дверь. Саске выскочил первым и сразу же побежал в комнату, где была Микото. Митсу в пару мгновений оказалась возле Наруто, опускаясь на колени. Не думая, она прижала его к себе, обнимая и поглаживая по голове. Закрыла глаза. Сердце всё ещё неистово колотилось, а по щекам почему-то покатились слёзы.

Малыш вцепился в неё маленькими ручками, тихонько всхлипывая. Он покорно опустил голову ей на плечо. Он уже не плакал и не кричал, не звал Митсу, но у той до сих пор эхом в голове разносился его перепуганный плач, и кровь стыла в жилах. Она прижала его покрепче, полностью осев на пол, прижалась носом к его шее и плакала. Руки тряслись, но осознание того, что Наруто в безопасности, уже промелькнуло где-то на задворках сознания, и Митсу немного успокоилась.

Наконец, спустя пару минут она отняла его от себя, внимательно осмотрела лицо, ручки, шею. Малыш послушно смотрел на неё покрасневшими глазами. Он уже не хныкал, но всё равно выглядел сильно раздосадованным.

— Ты как? Что-то болит? Тебя обижали? — с непонятным напором спрашивала Митсуне.

Мальчонка лишь отрицательно покачал головой и потёр глаз.

«Перенервничал, — поняла Узумаки. — Ему нужно поспать».

Она взяла Наруто на руки и тот крепко вцепился в её тонкую водолазку одной рукой, а другой схватился за густые волосы. Обычно Митсу не позволяла ему дергать её за волосы — это было очень больно, — но сейчас она готова была стерпеть любую боль, лишь бы с малышом всё было хорошо, и чтобы он чувствовал себя в безопасности.

Поглаживая Наруто по голове, девушка пошла в комнату, где находилась Микото. Она сидела, так же как и Митсу пару минут назад: крепко прижимая к себе Саске. Тот резко обернулся на шаги, кидая подозрительный взгляд, но увидев знакомое лицо, сразу же успокоился и снова прижался к маме. Микото подняла глаза и посмотрела на Митсу. Они обменивались взглядами с минуту, не моргая и не произнося ни слова.

Узумаки поняла, что Микото перепугалась за Саске не меньше, чем она сама за Наруто, хоть наверняка и знала, что им не причинили вреда. Не оглядываясь на парня, который всё ещё лежал без движения с завязанными глазами и лишь что-то мычал, Митсу произнесла:

— Надо вызвать Фугаку-сана. Я не могу отойти слишком далеко: должна постоянно поддерживать печать чакрой.

— Я… да… — Микото все ещё хрипела. Она поднялась и взяла Саске на руки. — Я схожу… к соседу… попрошу… он позовёт... Фугаку.

Митсу кивнула, и Микото ушла. Наруто прижался всем телом, положив голову на плечо девушки и изредка кидая беглые взгляды на скованного печатью парня. Тот мычать перестал, но дрожал всем телом — видимо, пытался сопротивляться действию печати.

— Бесполезно, — коротко сказала Митсу, наблюдая за ним.

«Снять печать можно, только если уметь составлять обратную формулу», — добавила она про себя.

Спустя несколько минут вернулась Микото. Она молчала, лишь легонько улыбнулась, и Митсу поняла, что за Фугаку отправили.

Они сидели в тишине, каждая по разным углам комнаты, и прижимали к себе самое драгоценное. Наруто уткнулся в шею Митсу, Саске же напротив, смотрел прямо на напавшего, хоть и сидел на руках у матери. Микото наоборот прикрыла глаза, отвернув голову в сторону. Митсу, как и малыш Учиха, разглядывала обездвиженного парня.

Минуты тянулись медленно, тишина резала слух, лишь ветер завывал за окном. Митсу почувствовала лёгкую дрожь в ногах — верный признак интенсивного расхода чакры. Обычно болтливый Наруто сейчас молчал, крепко обнимая Митсу, и, казалось, даже задремал. Она же была максимально сосредоточена. Митсу ещё не чувствовала себя в безопасности, поэтому была напряжена и прижимала Наруто к себе, боясь отпустить даже на секунду.

Она не знала, сколько прошло времени, когда в комнату влетел Фугаку. Он кинул быстрый взгляд на лежащего на полу парня и, казалось, узнал его. Затем подошёл к Микото. Синяки на её шее уже были заметны. Он оглядел её за какую-то долю секунды и коротко спросил:

— Ты в порядке?

Микото кивнула.

— Саске?

Снова кивок. Фугаку почти незаметно позволил себе выдохнуть с облегчением. Он снова посмотрел на напавшего. Одарил его презрительным взглядом и только потом, наконец, встретился глазами с Митсу.

— Митсуне, — коротко поприветствовал он, слегка наклонив голову.

— Фугаку-сан. — Митсу наклонила голову чуть сильнее.

— Это ты его обезвредила? — сразу же задал вопрос Фугаку. Девушка молча кивнула. — Хорошо. Чуть позже зайди в управление, нужно будет допросить тебя.

Это была стандартная процедура, поэтому Митсу не удивилась.

Преступника увели спустя несколько минут прибывшие полицейские. Митсу, наконец, сняла печать, и дрожь в теле постепенно начала утихать. Фугаку ушёл тоже, напоследок пообещав прислать медиков. Когда в комнате остались лишь Митсу и Микото с детьми, Узумаки смогла немного расслабиться и почувствовать себя в относительной безопасности, но Наруто по-прежнему держала в руках.

— Если тебе нужна помощь, я останусь, — сказала Митсу, обращаясь к Учихе.

Та лишь отрицательно помотала головой, вымученно улыбнувшись.

До дома Митсу дошла быстро, не обращая внимания на недовольные взгляды проходящих мимо людей. Наруто поел и почти сразу же уснул, видимо, перенервничав. Митсу заварила себе кофе и села рядом с малышом, то и дело кидая беспокойные взгляды на него. Но, к счастью, спал он крепко. А когда проснулся, Митсу собрала его и вместе с ним отправилась в полицию Конохи.

В управление царила привычная суета.

— Я по вызову Учихи Фугаку-сана, — безразлично произнесла Митсу, подойдя к дежурному, который сидел за толстым стеклом.

Немолодой мужчина — по виду тоже из клана Учиха — поднял на неё недоумевающий и недоверчивый взгляд. Он оглядел её, затем Наруто. Митсу закатила глаза и томно вздохнула.

— Имя и цель визита? — скривив рот, спросил дежурный.

— Узумаки Митсуне, для дачи показаний по сегодняшнему нападению в доме Фугаку-сана, — отчеканила девушка, словно рапортовала.

Дежурный быстро поменялся в лице, вмиг сделавшись серьёзным.

— Второй этаж, двадцать третий кабинет. — После этих слов он принялся что-то записывать в журнале.

Митсу послушно поднялась, куда ей указали. Осторожно постучала в нужную дверь и, услышав короткое: «Войдите», открыла её.

Фугаку сидел за столом возле окна и что-то читал, но стоило ему увидеть вошедшую, тут же отложил свои дела. Он недоумённо взглянул на Наруто, который с интересом разглядывал всё вокруг, но ничего спрашивать не стал, лишь жестом пригласил Митсу присесть на стул напротив.

Она рассказывала всё настолько подробно, насколько позволяла память. Наруто всё это время пытался слезть с её рук, чтобы изучить новое, незнакомое ему место, но она не позволяла, поэтому он постоянно трепал её за волосы. Фугаку записывал за ней, даже ни разу не попросив повторить — и так успевал. Когда Митсу закончила, он ещё раз перечитал, а после протянул бумагу ей, чтобы она удостоверилась в том, что всё записано верно. Наконец, она поставила подпись в самом низу, и с допросом было покончено.

Несколько минут они просидели в тишине. Фугаку, сложив руки в замок перед собой, смотрел будто бы в пустоту, о чём-то размышляя. Митсу уставилась прямо на него, гадая, можно ли ей идти. Она уже начала чувствовать себя немного неловко и собиралась уйти молча, когда Фугаку тихо сказал:

— Спасибо, Митсуне.

Она оторопела, машинально вцепившись крепче в Наруто. Учиха поспешил добавить, заметив её недоумение.

— За то, что оказалась рядом в нужный момент.

На секунду она застыла, но быстро взяла себя в руки и кивнула, принимая благодарность. Уже у двери Митсу замедлилась, борясь с любопытством. Она знала, что её это практически не касается, но всё же решила спросить.

— Фугаку-сан, — тихо обратилась Узумаки, — могу я узнать, что это был за парень, и почему он напал на Микото?

Она посмотрела на Учиху. Его взгляд отражал печаль. Потерев переносицу, он тяжело вздохнул, а затем ответил:

— Он рассчитывал таким образом отомстить мне. Пару недель назад пришла новость о том, что его брат, против которого я вёл дело, скончался в тюрьме. Парнишка считал, что брата осудили незаконно, хотя все доказательства прямо указывали на его вину. Он уже высказывал мне свои недовольства, когда его брат оказался за решёткой, но я и подумать не мог, что он решится на активные действия — он обычный гражданский, не шиноби, шаринган не активировал, даже несмотря на случившееся с братом.

Митсу смутно понимала, что имел ввиду Фугаку, но спросить решила о другом.

— Микото попросила меня закрыть ему глаза. Она думала, что у него есть шаринган?

Фугаку неопределенно покачал головой.

— Она не знала. Скорее всего, просто решила перестраховаться.

Он замолчал. Митсу поняла, что больше он ничего не скажет — не положено. Да и эту информацию он раскрыл, вероятно, просто из благодарности за спасение жены и сына. Вежливо попрощавшись, Митсу вышла из кабинета.

Она хотела навестить Микото, узнать о её самочувствии, но от соседа узнала, что та в больнице. Поэтому просто направилась домой. Весь день она провела рядом с Наруто, не отходя от него больше, чем на пару метров. Малыш такому вниманию был очень рад: просил ещё пошвырять в стену резиновые сюрикены, тащил свои мягкие игрушки, чтобы поиграть с тётей.

И только когда поздним вечером он уснул, Митсу, уложив его рядом с собой на кровати, почувствовала накатывающуюся волну слёз. Наруто спал рядом, в тепле, уюте и безопасности, но сердцу всё равно было тревожно за него. Девушка положила свою голову прямо рядом с его, осторожно прижалась щекой к его макушке и проглотила слёзы. Одолеваемая тревожными мыслями, она не сразу уснула.

***

С утра Митсу навестила в больнице Микото. В целом та чувствовала себя хорошо, но сказала, что ещё несколько дней пробудет в больнице под наблюдением. Говорить ей было по-прежнему тяжело, поэтому они особо не разговаривали. О нападении не заикались вообще. Митсу поинтересовалась, как чувствует себя Саске. Он был в полном порядке только сильно перепугался за маму. Девушка немного посетовала на сиделку, которую Третий Хокаге выделил ещё давно для Наруто — теперь придётся снова оставлять малыша с ней. Но Микото предложила попросить помощи у Нара Йошино — семья Нара, по её словам, тоже не видела в малыше монстра. К тому же, у той тоже был маленький сын, и Наруто наверняка будет не скучно.

Митсу знала семью Нара заочно — в основном благодаря слухам и рассказам о гениальности Шикаку. Но лично она была с ними не знакома, поэтому переживала, что Йошино не согласится. Однако, та после недолгих раздумий всё же пообещала, что приглядит за Наруто, если будет такая необходимость. Митсу мысленно благодарила судьбу за то, что в Конохе нашлась ещё одна молодая мама, которая согласилась помочь. Условившись, что она приведёт Наруто послезавтра, Митсу побрела домой.

Как и вчерашний, этот день она снова провела вместе с Наруто, не отходя от него ни на шаг. Даже сводила его к тренировочной площадке Академии шиноби, чтобы малыш понаблюдал за тем, как тренируются будущие генины. Он это просто обожал, поэтому прогулкой остался доволен.

***

Поздним вечером следующего дня, когда Наруто уже мирно посапывал под боком, Митсу чувствовала себя как на иголках. Эмоции, которые она упорно держала в себе эти три дня, требовали выхода наружу. Её потряхивало, стоило вспомнить нападение в доме Учиха. И хоть она твёрдо осознавала, что Наруто не был целью преступника, а просто оказался рядом, сердце всё равно замирало при мысли о том, что он мог оказаться в опасности.

«Как я могу оставить его хоть на минуту? — крутились в голове мысли, пока Митсу аккуратно поглаживала малыша по голове. — Как могу доверить кому-то? А если что-то случится? Если в следующий раз нападут уже на него? Кто защитит его, если меня не будет рядом?»

Она думала об этом, а на глаза наворачивались слёзы, но так и оставались лишь навязчивым желанием заплакать. Наруто — совсем маленький, беззащитный. Когда-нибудь он наверняка станет невероятно сильным, научится контролировать силу Девятихвостого, как это могла Кушина. Но сейчас… сейчас он ещё совсем кроха, который не понимает, как жесток мир, в котором они живут, не понимает, что опасность может поджидать за каждым углом.

Митсу прикрыла глаза и задышала часто-часто, снова борясь с желанием зарыдать. Она вдохнула побольше воздуха и положила голову на подушку рядом с Наруто. Легонько приобняла его и даже почти уснула, как неожиданно послышался стук в окно.

Сначала Митсуне подумала, что ей показалось, но спустя несколько секунд стук повторился, и она приподняла голову. За окном, держась с помощью чакры буквально на стене, виднелся Какаши. Девушка проморгалась, отгоняя наваждение, но Хатаке оказался реальным. Она аккуратно поднялась с кровати и открыла окно, впуская нежданного гостя внутрь.

Он кинул недоумённый взгляд на Наруто, затем быстро оглядел Митсу.

— Я слышал про нападение в доме Учиха, — шёпотом начал он. — Ты в порядке?

— Когда ты вернулся? — не отвечая на вопрос, Митсу задала свой. Какаши стоял перед ней в форме Анбу.

— Пару часов назад. Ты в порядке? — повторил он.

Митсу внезапно ощутила подступающий к горлу комок. Она с силой сглотнула его и поджала губы, но глаза уже успели заслезиться. Глубокий вдох не помог, губы задрожали, и спустя пару мгновений она бросилась в объятия Какаши, в которых нашли выход сводившие её с ума эмоции.

Тот с готовностью принял её. Митсу рыдала беззвучно, крепко вцепившись в жилет, и уткнувшись в мужскую грудь, чтобы не было слышно даже её частого дыхания. Какаши ничего не спрашивал и не говорил: лишь мягко гладил её по голове, прижавшись носом к макушке.

Именно сейчас, когда она оказалась в тёплых руках капитана, она почувствовала безопасность. Почувствовала, что теперь может немного расслабиться, выдохнуть хотя бы на пару минут. Она обмякла в его объятиях, утомлённая тревогами и переживаниями, но Какаши держал её крепко, не отпускал.

— Я так испугалась, — сквозь слёзы шептала Митсу. — Я так испугалась за него, Какаши. Что с ним что-то случилось, а меня не оказалось рядом, чтобы защитить, уберечь. Меня слишком часто не бывает рядом, и в любой из этих моментов с ним может что-то случиться.

Какаши ничего не отвечал, продолжая гладить девушку по голове. Но его слова были ей не нужны — куда важнее было выговориться, давая волю всем своим страхам.

— Что мне делать? Как мне оставить его одного? Если что-то снова произойдёт? А когда он повзрослеет, когда станет шиноби? Я сойду с ума от переживаний за него.

— Я буду рядом, Митсу.

Ласковый, тихий шёпот — совершенно не похожий на привычный голос Хатаке — согрел и успокоил в один момент. Она подняла голову и в изумлении посмотрела на него заплаканными глазами. Разглядела сквозь маску его мягкую улыбку. Затем снова прижалась, положив голову на плечо и прикрыв глаза. Его объятия убаюкивали, обволакивали теплом, и Митсу почувствовала себя в безопасности, как никогда раньше. Ей стало страшно от мысли, что она в принципе никогда прежде не ощущала такого внутреннего спокойствия. Но к счастью, оно пришло, и пришло в самый неожиданный, но самый необходимый момент.

***

На тренировку Митсу всё же решила пойти, но договорилась с Какаши, что уйдёт пораньше, чтобы поскорее забрать Наруто. Тот, к её удивлению, разрешил. Уже в штабе, когда она переоделась и вышла к месту, где остальные члены команды ожидали товарищей перед тренировкой, к ней подошёл Итачи. Вид у него был серьёзный.

— Привет, — с улыбкой поздоровалась она.

— Митсуне-сан. — Итачи коротко кивнул, оставаясь серьёзным.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она.

Итачи покачал головой.

— Отец рассказал мне о том, что произошло в нашем доме, когда я отправился на миссию. И о том, что ты спасла маму и Саске.

Митсу немного смутилась от подобной формулировки. Из-за тревог и волнений за Наруто она практически не думала о том, что могло произойти с Микото, если бы она не пришла вовремя.

— Саске практически не пострадал, — всего лишь ответила Митсу. — А благодарить надо удачное стечение обстоятельств.

— Действительно, — согласился Итачи. — И всё же… Ты оказалась там, хоть и волею судьбы, но остановила преступника и спасла моих родных. А Саске… — Итачи отвернулся, и на его лицо легла тень печали. — Кто знает, что сделал бы тот парень с ребёнком, когда закончил бы с мамой.

Голос Учихи дрогнул. Глядя на него, Митсу внезапно тоже ощутила горечь. Она поняла, что Итачи никогда бы не простил в первую очередь себя, если бы что-то случилось с его младшим братишкой.

— Ты спасла моих родных. Я твой должник, Митсуне-сан.

Митсу на мгновение оторопела, но уже в следующее спокойно отмахнулась.

— Прекрати, Итачи. Любой бы на моем месте так поступил. Лучше поблагодари капитана за то, что отпустил меня тогда.

Митсу широко улыбнулась, отшучиваясь. Уголки губ Итачи лишь слегка приподнялись. Она похлопала его по плечу, и, дождавшись остальных членов команды, все вместе отправились на тренировку.