Pov: Оливер

— Я иду гулять… — сказал я, подойдя к Йохи, в очередной раз отвлекая его от работы.

— Ага, много хочешь… — раздраженно сказал он, вытаскивая хлеб из печи, — В прошлый раз нагулялся… больше не гуляешь…

— Нет, гуляю… — возразил я, обиженно отвернув голову в сторону, — Мы договорились, что я больше не пускаю сплетни, так что все… до тех пор, пока договор не нарушишь — я буду держать слово. Обещаю. А ты знаешь, я никогда не вру!

Йохи замолчал, понимая, что я прав. До тех пор, пока он держится от самолюбования при помощи пристыживания других — я спокоен и никаких от меня слухов не пойдет! Он вздохнул и кивнул, понимая, что даже его запрет меня вряд ли удержит от прогулки…

Наконец вышел на улицу и начал свою прогулку, медленно шагал по улицам и наслаждаясь свежим воздухом и мирной, но веселой летней атмосферой вокруг. Я любовался витринами магазинов и иногда останавливался, чтобы понаблюдать за городской суетой и послушать разговорчики, но в них не было ничего интересного, хотя сейчас это и не надо было.

По пути мне встречались детишки, которые узнавали меня и махали в ответ. Некоторые из них подходили, чтобы поздороваться с Джеймсом, и это приносило мне радость. Но в то же время я ощущал некоторую грусть, вспоминая о договоре.

Прогуливаясь дальше, я наткнулся на небольшое заброшенное, но аккуратное здание. Проходя мимо, я услышал странный звук, словно что-то упало и разбилось. Поддавшись любопытству и не подумав о том, что, как бы городок не был хорош, тут все равно могли жить какие-нибудь маньяки, заманивающие любопытных детишек в одинокие заброшенные здания, я вошел в здание, ощущая при этом небольшое волнение.

В одной из комнат я увидел разбитую старую кружку на полу, но никого рядом не было. Я подошел ближе и вгляделся в кружку, но внезапно из-за спины раздался звонкий гул:

— Попался, гаденыш!

Я обернулся и увидел знакомые лица — это была компания Фукасе: Пико, Мики и Лен, а сам Фукасе стоял чуть позади. Они бросились на меня, и я упал на землю под их тяжестью. Я пытался сопротивляться, но они были чуть сильнее и больше меня. Борьба была неравной — трое против одного, я мало что мог сделать.

Фукасе стоял сбоку, наблюдая, как его друзья хватают меня, поднимают с пола и жестоко бьют меня в живот. Я видел его холодный и разъяренный взгляд, наполненный недовольством и злобой…

(Иллюстрация: https://i.postimg.cc/RCpGXCXb/10-1.png )

— Эй, хватит! — воскликнул я, вырвавшись из хватки Лена и попытавшись убежать, но Пико схватил меня сзади прямо за бинты, стянув их с меня и уронив на землю таким действием.

Слезы текли по моему лицу, пока я безуспешно пытался спрятать свои ожоги и слепой глаз от ребят. В этот момент Фукасе решительно вмешался, грубо вырвав меня из хватки своих друзей.

— Достаточно! — резко сказал парень, ставя меня за свою спину и держа свою трость, словно готовясь ударить ребят напротив, если те не угомонятся, — Мы договаривались…

— Но он заслужил это, Фукасе! — воскликнул Пико, явно недовольный вмешательством Фукасе, — Потерпит! Он заслуживает даже большего!

— Да, он не имеет права выносить сор из чужих изб! — поддержала его Мики, — Пусть поплачет и помучается, из-за него над тобой смеялись и били, как мальчика, который…

— Не до такого… — перебил девочку Фукасе, его голос звучал серьезно, и в его глазах мелькнула злость уже не на меня, — Этого хватит… идите-ка вы уже, спасибо за помощь… Я закончу разбираться с ним сам…

Я стоял за Фукасе, чувствуя себя слабым и уязвимым, но в то же время я понял, что Фукасе, несмотря на все, что я натворил, не питал настолько сильной ненавистью ко мне…

Когда недоумевающие и ничего не понимающие друзья парня ушли, он поднял с пола мои бинты своей тростью и, повернувшись ко мне, грубо обвязал их вокруг левой половины моего лица, пряча все мои уродства.

— Эм… спасибо… — сказал я, не зная, как я должен реагировать на такое.

— Пф, ага… — недовольно сказал Фукасе, отходя от меня и позволяя поправить бинты, — Что ж… как видишь, я просто так отпускать тебя за твои действия не стану! Что такое больше не повторялось! — сказал парень, громко ударив тростью об пол, заставляя меня вздрогнуть и зажмуриться, словно представляя свою голову на месте этого самого пола, — Зачем ты вообще это все устроил?! Зачем ты выплеснул на других мою чертову биографию?!

— Э-это месть! — воскликнул я, вытирая слезы, — Ты снял с меня бинты и порвал моего Джеймса! Ты накричал на Хио, закатив сцену, истеричка ты! И вообще ты угрожал, что жизни мне не дашь, хотя проблема была не во мне, а в Йохи!

— Ты преследовал меня, а твой Хио, красавец такой языкастый, как не поверить такому, опозорил меня, выставив воришкой! И вообще, я хотел извиниться за то, что порвал твою птицу и бинты снял, но ты заревел как девчонка, и убежал! — защищался парень, но я не сдавался:

— Сам девчонка, юбки носишь! А Йохи… Йохи защищал меня! Из-за тебя меня избили! — Йохи и вправду назвал эту причину, когда оправдывался передо мной, и, возможно, он не врал полностью, потому мои слова не были ложью.

— Когда это?! Хватит врать!

— Я никогда не вру! Никогда не вру! — воскликнул я, топнув ногой, — Ты подставил свою трость мне под ногу, из-за чего я упал и меня избили!

— А?! А… И… и что, ты воришка! Ты заслужил! — оборонялся Фукасе, сжав свои руки в кулаки от нервов.

— Я был голоден, я жил на улице! Мне умереть с голоду предлагаешь?!

Мы оба замолчали, начав стоять в напряжении, пристально глядя друг на друга. В этот момент между нами словно возникло молчаливое понимание — оба поняли, что хотя каждый из нас совершил ошибки, ни один не был полностью прав или виноват, пусть иногда вина была и не полностью на наших плечах. Наши взгляды слегка смягчились, хотя подозрение все еще оставалось.

— Извини… — произнес я, чувствуя, как гордость уступает место стыду.

— Извини и ты… — сказал Фукасе, также отводя взгляд.

Мы оба понимали, что продолжение этой вражды ни к чему хорошему не приведет и я, надеясь на согласие, предложил примирение:

— Может, нам стоит перестать враждовать? Мы оба не без греха…

Я протянул парню руку. Он взглянул сначала на руку, потом на меня и, подойдя ближе, схватил меня за эту руку крепко-крепко, позволяя ощутить каждый его шрам от ожога.

— Да, возможно, ты прав. Давай начнем заново… Тут есть моя вина, твоя, вина твоего брата, за которого ты не должен отчитываться. Мы оба твари те еще… вот и все…

Фукасе отпустил меня и молча направился к дверному проему, желая уйти, но я заговорил вновь:

— Спасибо, что остановил своих друзей. Э-это… это важно для меня. Я не могу показывать… такое…

Фукасе обернулся и кинул через плечо, понимающе произнося:

— Я понимаю, к этому правда трудно привыкнуть…

Я остался стоять один, чувствуя, как в моем сердце поселилось что-то вроде надежды. Надежды на то, что, несмотря на все ошибки и разногласия, мы с Фукасе сможем найти общий язык и продолжить жить без вражды и обид. Не рассчитываю я, конечно, на дружбу, но хотя бы вражды у нас с ним больше не будет. А даже если «братец» не сдержит договор — он вряд ли будет пускать сплетни об одном человеке 2 раза, так что волноваться не о чем.

***

Pov: Йохи

Сидя за одним из столиков в пустой пекарне напротив Майки, я, краснея от каждой ее улыбки и жеста, наслаждался ее дивной красотой. Она болтала не переставая, о том, как ей не терпится снова вернуться на учебу, о друзьях, о родителях… ее рассказы были полны живости и радости. Я старался следить за ее словами, но мои мысли неосознанно уходили к ее милому голосу и ее изящным движениям.

(Иллюстрация: https://i.postimg.cc/yYwjCQqm/10-2.png )

— Йохи, ты меня слушаешь? — спросила она, заметив, что я смотрю на нее пустыми глазами.

— А? О, да, конечно! — ответил я, стараясь скрыть смущение. В голове мелькнула мысль о Фукасе и я быстро добавил, — Просто немного задумался… о Фукасе. Беспокоюсь, не натворил ли он чего.

— О… да не переживай ты так, Хио! Что он сделает, ей Богу! — успокоила меня девушка, одарив улыбкой, — Побеситься и успокоиться, уверена, Оливер в норме, Фукасе хоть и гаденыш тот еще, но избивать младших вряд ли будет!

Я тепло улыбнулся и покраснел от ее поддержки, которая, на деле, и не была мне нужна, я просто назвал первое, что всплыло в голове.

Вдруг дверь пекарни распахнулась, и вошла Руби с зеленоволосой девушкой. Они обе смеялись, и Руби что-то рассказывала, держа девушку за запястье. Взгляды Майки и Руби встретились, и Майка вскочила из-за стола и, подойдя к девушкам, крепко обняла их, а они ответили тем же.

— Майка, это ты! Давненько не виделись! — сказала зеленоволосая девушка, отпуская девушку из хватки.

— Да, действительно! — согласилась Майка, — Гуми, как приятно тебя видеть! И тебя, конечно, тоже, Руби!

Я наблюдал за их встречей, чувствуя, как в моем желудке что-то сжимается. Меня пугало то, что нас застали тут вдвоем, мило беседующих, особенно болтушка Руби была не к месту. Майка, заметив мое волнение и отчуждение, подошла, схватила меня за руку, заставляя мое сердце екнуть, и подняла.

— Это Йохи, Йохи, Это Гуми и, я полагаю, что ты знаешь Руби! Хио работает в этом кафе, ты наверное знаешь, Руби! Вы знакомы, да? — спросила та, мило улыбаясь.

— Ха-ха, да как не знать этого парня, он же живет у нас! — воскликнула Руби, широко и невинно улыбаясь.

Майка замолчала, я тоже не стал говорить ничего… комната наполнилась напряжением. Я, конечно, не говорил об этом Майке! Что она подумает?! Все правильно подумает: нас, бедняков, приютили! Это не то, что может создать хорошее впечатление.

— Ого… он не рассказывал! — пытаясь избавиться от неловкого молчания, сказала Майка, неловко улыбнувшись, — Давненько?

— Около недели, чуть больше даже! — улыбнулась Руби, подходя к прилавку и хватая две булочки с полки. Одну она передала Гуми, а к другой приступила сама.

— Ого, как же так вышло…?

— Э-это долгая история, я сам т-тебе расскажу попозже! — пытаясь замять тему, говорил я, ощущая пот и румян на всем моем лице.

— Да он со своим братом младшим на улице ночевал, бездомыши, а моя мама, ты знаешь, добрая душа! — объяснила Руби, явно довольная тем, что позорит меня. Она делала это не то, чтобы со зла, скорее для веселья и чтобы я выдал свою забавную реакцию, — Да чего стесняешься, Хио? Будто бы я не была на твоем месте!

— Это другое… — подметила Гуми, переведя взгляд с меня на Руби, — Тебя передо мной никто не позорил…

— Ну… эм… ладно, ты права. Прости, Йохи! — беззаботно воскликнула девушка, чуть покраснев и невинно улыбнувшись, — Ну ладненько, тогда удачного вам остатка свидания! У нас свое! Заходи в гости на ужин как-нибудь, Майка, наша семья тебя всегда ждет!

Руби чмокнула Гуми в щеку, заставив меня смутиться от этого зрелища, а позже убежала с ней из пекарни. Они, видимо, заходили только за булочками…

Оставшись наедине с Майкой, я чувствовал, как каждая клеточка моего тела напрягается от неловкости. Майка смотрела на меня с некоторым удивлением и, казалось, ожидала объяснений.

— Эм… Майка, это… немного не так, как кажется… — начал я, пытаясь собрать мысли, — Я… мы с Оливером действительно оказались на улице, и семья Руби помогла нам. Но это не значит, что…

— Все хорошо! — перебила она меня с пониманием в голосе, — Я понимаю, Йохи. Иногда жизнь преподносит неожиданные сюрпризы, любой может попасть в такую ситуацию, и это хорошо, что ты, с маленьким братом под рукой, смог найти хорошее место для жизни! То, что ты не можешь справиться с трудностями в одиночку не делает тебя меньше в моих глазах!

Я вздохнул с облегчением, чувствуя, как напряжение покидает мое тело. Она смотрела на меня с таким же вниманием и добротой, что и раньше, и это заставило мое сердце биться еще сильнее, но уже не от волнения.

— Спасибо, Майка… — произнес я, почти шепотом, — Я… я действительно благодарен семье Руби. И… — я колебался, стоит ли продолжать, но что-то во взгляде Майки заставило меня рискнуть, — И я рад, что это не поменяло твоего мнения обо мне. Это очень мило…

Майка улыбнулась и кивнула, нежно похлопав меня по плечу.

— Не волнуйся, Йохи. С тобой весело и ты забавный и милый друг! И твое прошлое или обстоятельства не меняют этого!

Мой живот заболел от ее слов, но во рту появилось неприятное чувство из-за фразы про «милого друга». Пожалуй, у меня нет шансов, обычно такое говорят, когда хотят обратить внимание на то, что человек не хочет отношений и не испытывает ничего больше, чем желания дружить… не стоит навязываться.

— Пам пам! — раздался звонкий голосок моего назойливого «братца», и вместе с этим дверь распахнулась, — Ха-ха, а я помирился с Фукасе, а ты чего добился! Только и умеешь баб клеить!

Оливер постучал клювиком своей птички мне по лбу, смеясь. Я раздраженно хмыкнул и толкнул его, заставляя отвалить.

— Что ж, похвально, Оливер! — сказала Майка, погладив мальчика по голове, — Надеюсь, таких неприятных случаев больше не будет! А я пойду, пожалуй! Удачки, юноши!

Девушка с улыбкой покинула здание, оставляя нас с братом наедине, хотя и ненадолго, ведь клиент подошел довольно скоро…

— Ну, рассказывай. — сказал я, обращаясь к Оливеру, попутно начав обслуживать клиента, — Как ты умудрился?

— Ну в общем, меня избили его друзья по его просьбе, но в один момент он меня защитил и мы громко и злобно поговорили и поняли, что мы оба плохие и решили начать все заново. — рассказал мальчишка и от его рассказа я начал смотреть на него, как на какого-то дурака. Какой дурак будет с улыбкой рассказывать о том, как его избили, — Ты тоже плохой, кстати… мы это выяснили!

— Ясно… — сказал я, вздыхая.

— А ты что, только и делаешь, что флиртуешь с любимой девушкой, с твои «предметом искусства»? — ехидно смеялся мальчик, приобнимая меня за талию.

— Я, в отличии от некоторых, не ребенок и должен работать… так что нет, я только и делаю, что работаю. — подметил я, отталкивая парня и отдавая клиенту хлеб.

— Если бы тебе было 17 — был бы ребенком тоже! А так, тебе же 18, что поделать… — гадко смеялся надо мной парень, похлопывая по плечу.

— Да иди ты… — я закатил глаза, раздраженный его тоном и его приколами по поводу того, к чему приводит ложь, — Лучше быть взрослым, нежели на почти два года младше Майки…

— Ха-ха, ты что же, прямо так мне признаешься, что влюблен? И возраст для тебя так важен, м?

— Это дружеская симпатия, ничего больше. Стал бы я врать тебе…? Ты читаешь ложь так, как будто когда-то был больше вруном, чем я, поэтому насквозь видишь!

Он замолчал с подозрением смотря на меня, а затем ударил меня ногой по колену и ушел из помещения, раздраженный и злой.

«Что я сказал не так?» — задался вопросом я, не понимая реакции этого мальчишки, — «Ой, да ему не угодишь… так раздражает…»

День в пекарне продолжался своим чередом. Люди заходили и уходили, а я, обслуживая клиентов, старался не думать о недавних событиях. Рутина работы помогала мне отвлекаться, хотя я все еще был зол из-за поведения Руби и Оливера.

В какой-то момент в очереди образовался небольшой затор. Молодой загорелый парень с фиолетовыми волосами, стоявший в очереди, подошел к прилавку, когда пришел его черед.

— Здравствуйте. Чем могу помочь? — спросил я, стараясь скрыть свое раздражение от этого дня.

Парень, покупая пару булочек, внимательно посмотрел на меня.

— Устали от работы? — спросил он с легкой и смотря на меня с пониманием, словно и сам устал.

— Да нет, просто немного опечален… — ответил я, заворачивая булочки в бумагу

— Что же такое стряслось? — заинтересовался парень, доставая кошелек из своего кармана.

День тянулся так долго и уныло… а что, если чуть-чуть поразвлечь себя, посмотреть на реакцию горожан на то, что их городок может быть довольно противным… учитывая то, как они дорожат гармонией этого места — могут быть доверчивы к раскрытии, хоть и не правдивых, но грязных его секретиков. Оливер раздражает меня своим повелением, надо выпустить пар… не настолько уж и страшно, что я чуть скрашу свой денек. Да и в этот раз без каких либо имен… проблем не будет, а внимание и их реакция дорогого стоят!

— Знаете, я приезжий и все так хвалятся гармонией в этом городе. Постоянно говорят, как же тут безопасно и хорошо, но сегодня ко мне заходила одна дама, и рассказала удивительную, ужасную историю о своем сыне и его жене. Она говорила, что никто не верит, но она уверена, что она блондинка с кудрявыми волосами, а точнее невестка ее сына… — я задумался, корча лицо сожаления и разочарования, — Заколола своего мужа ножом. А потом, не вынеся вины, повесилась. Не факт, что это правда, быть может женщина бредит, но она говорили так подробно и убедительно, эта история опечалила меня… не думал я, что в этом милом городке такое возможно…

Парень, как и некоторые другие посетители, внимательно слушал и их глаза расширились от удивления.

— Воу, это звучит довольно жутко… и если это правда, мне очень жаль мать… да и самого мужчину… — сказал парень, немного сконфуженный от такой жестокой истории, — Но для чего жена могла это сделать?

— Ну, я не могу утверждать на сто процентов, это была догадка матери, но она сказала, что парень потерял страсть к девушке и решил уйти от нее, сбежать… и та не смогла это вынести, ведь всегда была слегка зависима от него. — ответил я, чуть улыбнувшись, но закрыв улыбку ладонью.

— Да уж, звучит ужасно… плохо, если это окажется правдой. В нашем городе нет места таким ситуациям! — сказал парень, пока за его спиной начал раздаваться тихий шепот, обсуждение этой ситуации.

Еще немного поболтав, парень ушел, но обсуждения этой истории продолжились, слышались даже предположения о том, кто мог быть людьми из моей сплетни. Совесть чуть грызла меня, я договорился с Оливером начать все заново. Но черт, как же он раздражает!

«Ну, по крайней мере, это отвлекло меня…» — пытаясь себя успокоить, думал я, приступая к следующему клиенту. Хотя и было неясно, как эта история повлияет на слухи в городе, я почувствовал некоторое облегчение оттого, что смог выпустить накопившийся пар, — «О да, вот это азарт…»