Наполненный светом зал был переполнен еще и людьми. И не только ими. Между нарядных женщин и мужчин разного возраста мелькали мои сородичи. Такие собрания имели для нашего племени определенную ценность. Возможность повеселиться, найти предмет развлечения на одну или несколько ночей и — что самое главное — разжиться порцией молодой и восхитительной на вкус крови.

Зал мерно гудел. Никто не разговаривал на повышенных тонах, но тем не менее он напоминал оживленный улей.

Раз уж мне суждено сегодня быть участником нынешнего мероприятия — я удовольствовался ролью наблюдателя, постаравшись спрятаться в тени растительности, украшавшей колонны зала. Мне не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, хотя моя внешность была весьма запоминающейся.

До того, как стать кровопийцей, я выглядел заурядно — строгая стрижка, аккуратный вид, нас приучали соблюдать чистоту тела и опрятность. За неповиновение следовало строгое наказание.

После же обращения я перестал быть неприметным, незаметным темным пятном у стены. Волосы стали белыми как снег, кожа приобрела фарфоровый благородный оттенок, а глаза поначалу пугали меня самого. Они стали цвета морской волны, выкрученного до неадекватной величины.

Такой цветотип не мог не привлечь к себе чужое внимание, со временем мне пришлось принять это.

Пока я стоял, наблюдая из тени за танцующими парами в центре зала, меня легонько тронули за локоть и я услышал негромкий голос, прозвучавший над ухом:

- Не окажете ли мне честь пригласить вас на следующий танец?

Я поднял голову на говорившего. Это был взрослый вампир, много старше меня. По человеческим меркам ему можно было дать лет сорок или больше, в то время, как я выглядел максимум на двадцать пять. Могу предположить, что ему больше двух тысяч лет.

Я не мог не признать, что передо мной стоял породистый красавец. Он был фантастически прекрасен, но той опасной красотой, которая гипнотизирует и лишает воли. Красноватые глаза несколько придирчиво, но с интересом изучали меня, и его голос оказал бы на меня действие, не обладай я сам такой способностью.

- Вынужден вам отказать, я не расположен к танцам.

Он усмехнулся и позволил себе то, на что даже Делиан никогда не решился бы. Кинув на меня слегка надменный взгляд, вампир приподнял мое лицо за подбородок.

- Тогда позвольте узнать, для чего вы здесь? Не думаю, что подпирать собой колонны безумно интересное занятие.

Я невозмутимо внешне, но ошалев внутри, приподнял бровь и ответил наглецу:

- Я сам решаю, с кем мне танцевать и танцевать ли в принципе.

Тут этот хам сжал мои щеки, после чего я схватил его за руку, злобно глянув ему прямо в глаза. Только рискни сделать что-нибудь еще. Я уже чувствовал, как злость подкралась к глотке, грозя вырваться наружу. «Беги, замри» не было моей песней, а вот приложить, да посильнее моя совесть мне всегда позволяла.

- Очень жаль, что такая конфетка проведет остаток ночи в одиночестве.

- Смелое утверждение, но осторожнее, сэр. - Делиан появился в самый раз, иначе одному богу известно, чем все грозило закончиться.

Встав рядом, он с вызовом посмотрел в лицо вампиру, давая понять, что тот здесь не прославится. Темноволосый сузил глаза, но выпустил наконец мое лицо.

- Это мой муж, к вашему сожалению, а к счастью — здесь полон зал, выбирай — не хочу. - Парень широким жестом указал на танцующие пары. - Предлагаю вам сделать свой выбор среди них.

Теперь я уже смотрел на Делиана, переваривая его «это мой муж». Прозвучало это для меня крайне неожиданно и шутил он или нет — я пока не понял. Раньше он не позволял себе даже намеков в эту сторону.

Незнакомец все не уходил, думая, что парень шутит. Но Делиан не шутил. Сделав шаг ко мне, он обнял меня за пояс, прислонившись щекой к груди. Он был ниже меня на голову, мой подбородок уперся в его рыжую макушку.

- Милый скажи ему, пусть уходит.

Если бы не серьезность ситуации, я бы расхохотался в голос, так приторно и противно была произнесена эта фраза.

Я хотел было исполнить его просьбу, но мой рот лихо заткнули поцелуем, обняв за шею. Это был самый неожиданный выход из сложившегося положения. И один из самых приятных.

Вампир покинул нас, поняв наконец, что ему здесь не перепадет ничего. Краем уха я уловил его разочарованный выдох.

А Делиан тем временем как будто увлекся. Его руки уже сомкнулись у меня на поясе и он едва себя сдерживал, чтобы не опустить их ниже. Единственное, в чем парень себе не отказывал — прижиматься ко мне как можно крепче.

А через секунду и мое тело отозвалось на его ласки и поцелуи. Оторвавшись от меня и глядя мне в лицо, он шально и растерянно улыбнулся:

- Можешь меня ударить, но... что-то я... Я...

А я посмотрел на его раскрасневшиеся щеки, припухшие от поцелуев губы и только сейчас до меня дошло, что я вижу перед собой чертовски красивого парня, возбужденного и ждущего, что его сейчас или пошлют к черту или дадут по лицу. Близкие друзья вроде как не спят друг с другом.

- Иди ко мне. - Просипел я в ответ, притягивая его к себе.

Я завел его за колонну и, сжав его руки за запястья, подняв их у него над головой, придавив его спиной к этой колонне. С его лица не сползала развратная улыбка, он то и дело облизывал пересохшие губы. Мы больше не произнесли ни слова, впившись друг в друга. Между поцелуями, поминутно отрываясь от меня, он вдыхал и нервно усмехался. Я видел и чувствовал, как он меня хотел и я хотел его не менее. Только рамки приличия и место останавливали нас от того, чтобы послать все к чертям собачьим и заняться друг другом вплотную.

Поцеловав напоследок друг друга, мы оторвались один от другого.