Когда их затащило в портал — Северус почти не удивился. Когда вели инструктаж — ему было почти смешно. Но когда из высадили в в поле и повели по какой-то приторно-образцовой деревушке...

Ему почти что стало страшно.

Уж лучше бы эта женщина еще раз покрасила ему голову маггловской вонючей краской.

Он думал, что их запихнут в какой-то темный угол, в катакомбы, горы, подвал — да что угодно, но вот только не в эту страну детства и пряничных домиков. Все казалось иллюзорным. Наверное, зельевара накрыл приступ в дороге, он попал в ад и считает, что идет к подозрительнейшему поселению.

Применив заклинание левитации с разрешения Мракоборца (сколько же чемоданы могут ехать на них, когда они вообще-то взрослые маги?!) путешественники продолжили свой путь.

Вот они вышли с поля на мощеную дорожку, потом она сменилась широкой улицей, вдоль которой идут дома, затем свернули еще пару раз, на меньшую улочку.

Рука нащупала под горловиной шарфа жуткий шрам. Нет, кажется он все же еще жив.

Жарко, душно...

Он покосился на Миру, которая уже сняла свой распушистый вязаный шарф и теперь пыталась запихнуть в карман непокорную шмотку. Естественно, объемная вещь выпадала. Забавная, во многих ситуациях даже не вспоминает про то, что она маг. И глаза с каждой минутой у нее все больше и больше. Естественно, девчонке сейчас очень страшно, хоть вида не подает.

— Почему никого нет на улице? — спросила Роули. Молодец, мозг есть, пользуется умело. А поначалу, где-то всего пару недель назад так не казалось.

— Сейчас рабочее время. Все кто работает без выхода — работает там, в центре, в «кругах». Или вообще на Внешней территории. Тут, кстати, и детей даже заводят. Кто-то занимается с ними учебой, а кто-то весь день в рабочей зоне. Вечером будет очень даже оживленно, — Михаил сунул руки в карманы и судя по всему, едва сдерживался от насвистывания веселого мотивчика. — Ваш дом будет в конце соседней улицы. Начальство подумало, что в нем вашей компании будет интереснее всего.

— Уже страшно, — проворчал Северус, ощущая как пот стекает по спине, — что же может быть интереснее всего работникам трупохранилища? Кладбище?

Михаил шутку оценил и хохотнул.

— А вы с юмором, сразу так и не скажешь! Нет, куда как интересней!

— Вот теперь и мне жутко стало, — Роули наконец заборола свой шарф, повязав вокруг талии поверх куртки.

— Не переживайте, пара минут и...

Северус неодобрительно покачал головой, и наконец-то они свернули к нужной дорожке, с указателем «Парковая».

— Вот ваш дом, — указал на двухэтажный домик проводник. На черепичную крышу, утопающую в зелени сада.

— Вот нифига себе... — протянула Мира, и с этим нельзя было не согласиться. Маги прошествовали по небольшой дорожке к невысокому крыльцу. Северус опять пришел к выводу, что у него галлюцинации. Под деревьями росло такое, что мадам Спраут в теплицах не снилось. Этакая друидская делянка, достойная Мерлина. Сколько на ней произрастало в денежном эквиваленте — думать даже не хотелось.

— Ну как, это пойдет для семьи зельевара? Даже не знаю, насколько это может быть интересно судмедэксперту... — уж больно у Кашникова была хитрая мина.

— Сойдет для начала, — хмыкнул Северус, хотя в душе поклялся выпить отрезвляющего зелья. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— У... Угу, — сдавленно подтвердила рыжая. Она вообще, казалось, потеряла связь с реальностью.

— Ну, вот ваши ключи, — Михаил передал связку и откланялся, — располагайтесь, до ужина вас не потревожат. А где-нибудь к полуночи придет другой инструктор. С прибытием в нашу безопасную обитель! И напоминаю, трансгрессия отсюда невозможна, по всей Цитадели.

И ушел, оставив двоих разбираться в происходящем.

— Цитадель? — повторила за ним Мира и хлопнула ресницами.

— Видимо, они так называют город. Не удивлен, — Северус щелкнул ключом в замке. Дверь бесшумно отворилась, открывая вид на прихожую, лестницу и две другие двери. Видимо, одна шла в гостиную, а другая вела на кухню.

Они ходили по дому, заглядывая в чуланы, лабораторию в теплом подвале, небольшую библиотеку, открыли на втором этаже целых три спальни. Видимо, подразумевалась хозяйская, детская и гостевая. Не то, чтобы ремонт люкс, но срочной починки и смены обстановки явно не требовалось.

И тут Роули опять удивила.

— Чур, моя комната с фиолетовыми занавесками! — она шустро метнулась в последнюю от лестницы комнату. Как-то абсолютно по-детски, что даже вызвало улыбку.

Северус посмеиваясь зашел в комнату, что больше походила на хозяйскую, хотя ему больше импонировала комната поменьше. Но если в хозяйской не будет гореть свет, а будет в малой (видимо все же детской) и гостевой... То на тему их супружества у соседей могут возникнуть вопросы. А вот этого точно не было нужно.

Маг поморщился: практически ничего менять в комнате было нельзя. Он, конечно, пока еще не знает, принято-ли ходить в Цитадели по гостям и заглядывать в спальни, но избавиться от двухспальной кровати — точно неразумно. Надо сохранять видимость супружеского быта. Он не сможет использовать эту комнату в качестве рабочего кабинета, придется поставить стол в библиотеке или в том же подвале. Что ж, всего-то потерпеть небольшие неудобства... Да и вообще к подземельям да подвалам он более чем привычен.

А вот то, что разглашать информацию нельзя под страхом Непреложного Обета — вот это ему на руку. Можно больше не терзать свою шевелюру, не страдать от кожного зуда. Мракоборцы должны были понять, кто он, с того мига как Северус оказался на защищенной территории.

Роули он, конечно же, ни единым движением не выдаст. Пусть считают, что герой войны спасся и тут же охомутал какую-то замученную работой бедолагу. Достаточно лжи о себе любимом, для общей картины, а про ее маленький секретик знать никому не нужно. Она вполне талантлива и со временем будет справляться без его помощи и подсказок. Всего-то пару раз посмотрит на дело под другим углом.

Никто в мире больше не узнает, что зельевар жив и можно сказать, в добром здравии, несмотря на то, что его тела никто не нашел. Эта тайна останется с ним в Цитадели, и никогда больше его в том мире не увидят. Разве что на портретах и в газетах в некрологах.

Просто из-за неосмотрительности, невнимательности и безалаберности, пара-тройка мракоборцев вылетит со своего поста.