Я в недоумении смотрел на безжизненно повисшее на алых хвостах тело, пытаясь сообразить, что пошло не так. А как же канон? Как же сюжетная броня? Неужели, одно моё присутствие так повлияло на мир? Где-то на задворках сознания заскребла совесть, но быстро умолкла. Если так подумать — они дети, они неопытные. Тут в дело вступают случайность и естественный отбор. Кому повезёт или у кого есть нужные навыки и мозги, переживёт эту войну и получит опыт, а кто ни того ни этого не имеет — нет.

— Чоджи-и! — закричала девчонка, кинувшись было к своему другу, но парнишка из клана Нара с характерной причёской-ананасом остановил её.

Он, стиснув зубы, что-то говорил ей тихо-тихо на ухо. Девушку крупно трясло, в её глазах стояли слёзы. Хрупкая светлая фигурка, казалось, того и гляди треснет — но всё же она смогла собраться, сложила дрожащие руки в знаменитую печать клана Яманака и подняла яростный, заплаканный взгляд покрасневших глаз. Недолго Кинкаку наслаждался своей маленькой победой. Первым делом Яманака сняла с хвостов безжизненное тело друга, а уже потом откликнулась на зов янтарного горшка — ещё одного сокровища страны Молний. Вновь получивший контроль над телом Кинкаку взревел, цепляясь за скалы в попытке противостоять потоку воздуха, что всасывал его в артефакт. Бесполезно. Куски камня просто откололись и с яростным криком Кинкаку в один миг оказался внутри горшка.

Тело Акимичи плавало на воде, распространяя вокруг себя кровавые разводы на глади, его пустой взгляд смотрел в небо. На бледное лицо приземлилась и символично улетела вверх синяя бабочка, пролетев мимо бегущих к телу сокомандников. Рыдая, блондинка обняла голову друга, Нара же лишь скорбно опустил голову, заслонив лицо рукой.

Нет, я всё понимаю, но у нас тут как бы война. Не?

— Хватит реветь! — не сдержавшись рявкнул я, полыхнув Ки столь яростно и раздражённо, что детишек придавило одним только голосом. — Вы ещё нужны тем, кто остался в живых!

Девушка подняла глаза, покрасневшие и с яростно суженными зрачкам, а затем, вскинувшись, с ненавистью посмотрела в мою сторону.

— Вы!..

— Я понимаю, он был вашим другом, но у вас ещё будет время на слёзы! Это вам не какая-то миссия по сопровождению, это настоящая, мать её, война! Вы знали куда шли, знали, что можете потерять своих близких или погибнуть сами, так что соберитесь!

Тут у Нара, кажется, сдали нервы. Он резко бросился в мою сторону, совершив, возможно, величайшую ошибку в своей жизни, и смачно зарядил кулаком мне по лицу. Вероятно, от горя кое-кто умудрился отключить инстинкт самосохранения. К счастью, его, убивать я был настроен совсем не его, а раздражающие зецу-клоны.

— А что, разве я не прав? — хмыкнул я, даже не почувствовав удар. Ананасик даже рядом со мной не стоял, чтобы доставить хлопот. — Мне казалось, ты самый умный в вашей троице. — Возможно, я сейчас перебарщиваю, но будем честны: мы тут все на нервах.

— Да что такой, как ты, вообще понимать может?! — закричал мальчишка, не замечая кровь на сбитых костяшках и капли из проколотой ногтями ладони, когда он столь сильно сжал кулаки, поддавшись эмоциям. — Чоджи был для нас не просто членом команды! Тебе, тому кто убивает людей по собственной прихоти, никогда не понять этого!

Зная, что в каноничной версии этого мира этот мальчишка ради удовлетворения собственной мести без особых угрызений совести обрёк Хидана на участь гораздо хуже смерти, слышать от него нотации про убийства была весьма и весьма забавно.

Я поднялся на камень одним текучим движением и посмотрел на него сверху вниз, словно на грязь. «Не понять». Это ему не понять, с чем можно столкнуться, стоит выйти за ворота деревни и побыть там чуть дольше, чем требует миссия.

— Хочешь открою тебе один секрет? Как шиноби ты рано или поздно тоже начнешь убивать. Оглянись вокруг: детство закончилось, а с ним и лёгкие миссии. Возможно, однажды ты даже будешь убивать по приказу деревни тех, кто того не заслужил. Значит ли это, что ты заслуживаешь только презрения?

— Не сравнивай миссии деревни с…

— С чем? Помимо миссий, я убиваю в двух случаях: чтобы продлить свою собственную жизнь, и чтобы меня и моего напарника не преследовали. Где тут прихоть? Вы, коноховцы, только и знаете, как языками чесать, и чем препираться со мной, лучше помоги остальным добить зецу.

Я умолчал о «кровавом водопаде» и том, что мне в целом нравится убивать, особенно, если перед этим моя жертва сильно меня выбесила. Глубинные желания оставались тайной, покрытой мраком загадочного и устрашающего образа, да и незачем другим о подобном знать.

Руки Нара дрожали, а взгляд пылал горем и ненавистью. Но всё же он отвернулся и оставил меня в покое. Ну наконец-то.

— Чё он к тебе полез? — подбежавший ко мне Хидан придержал суматошную ворону на плече, когда одним прыжком оказался рядом. — Ему въебать?

— Я не дал ему поплакать над телом друга. Нет, въебать ему не надо, я уже со всем разобрался.

Парень хотел ещё что-то сказать, уже распалившись от желания навалять глупым добрякам, однако его внимание привлекло что-то в воде. Что-то, о чём в пылу сражений я даже как-то позабыл.

— О, а это чё за хрень? — спросил он, наклонившись к волнам и поднимая… Банановый веер.

— Это одно из сокровищ Облака, украденное КинГинами, — ответил я, оценив состояние артефакта. Вымок, но до сих пор работает. Хорошее качество. — С его помощью можно использовать техники всех пяти стихий, тратя на это большое количество чакры. Иными словами, он делает всё то, с чем я прекрасно справляюсь самостоятельно.

Хидан нахмурился, оценивающе оглядывая веер, и в этот момент начался настоящий зецупад с ближайшей скалы. Растения, накатывая волнами, рябящим белым и зелёным, походу, решили сыграть в камикадзе, прыгая на нас сверху. Хидан же, недолго думая, — собственно, как обычно, — вдруг взмахнул веером. И из того тут же вырвался поток огня, сжигая в пепел не успевших даже вскрикнуть зецу.

— Охуеть! — выкрикнул Хидан, явно довольный таким эффектом. Не способный к ниндзюцу, он испытал настолько яркий восторг и детское счастье, что даже качнулся на носках, почти подпрыгнув. — А возьму-ка я пожалуй пока эту штуку. А то на… этих… — Хидан недовольно поморщился, — мои ритуалы не действуют. Крови нет, представляешь?

— Хидан, воскрешённые шиноби уже мертвы, а зецу — это растения. Ты же не пытаешься приносить в жертву Джашину ромашки?

«Я бы посмотрел на это», — раздался внезапно над моим ухом двоящийся эхом смех, от чего я едва не свалился с камня.

Ну нахрена ж так пугать?!

Хидан открыл было рот для очередной матерной триады, но, к счастью, его внимание тут же заняли враги. Парень быстро освоился и уже скоро радостно размахивал веером создавая ураганы, землетрясения, электрические разряды и, похоже, совсем не испытывая проблем с запасами чакры.

— Эй, Какузу! — радостно выкрикнул он мне с возвышенности, отправив очередную кучку зецу в растительный ад. — Я теперь могу как ты!

Возможно, мне следовало сразу отобрать у него веер, под предлогом опасности — он же так и «союзников» угробит, а мне потом в отсутствии Итачи отдувайся. Но теперь отнять новую игрушку у джашиниста не представлялось возможным. Он ведь обидится и с боем будет стоять за «его прелесть». Впрочем, на самом деле я был совершенно не против.

За спиной внезапно раздалось несколько последовательных взрывов. Не как от бомб Дейдары, те посильнее жахают. Обернувшись, я увидел как тело шиноби Камня, на котором рассыпалась каменная броня какой-то земляной техники, безжизненно рухнуло в воду под ногами… Ох, у меня дежавю.

— Эй! Я тебя помню, да-да! — красноволосый демон, безумно выпучив глазищи, указывал на меня пальцем. Те же самые печати по всему телу, тот же буйный нрав. Встреча старых врагов какая-то выходит. Даже неловко. — Ты! Ты сломал моё оружие, ты не сдох от взрыва моих печатей! — его голос перешёл в визг и хрипы. — Я вспомнил вспомнил! Ты убил меня! А-а!

Мда, смерть явно не пошла на пользу его психике… Впрочем, я про себя то же самое сказать могу.

— Убил один раз убью и второй, — хмыкнул я, а через секунду вспомнил, что, во-первых, сейчас его можно только запечатать, а во-вторых, у меня больше нет каменной брони. Заебись везение!

С яростным визгом красноволосый выпустил лезвие из рук и кинулся в мою сторону. Нитки промокли и потяжелели после недавнего «купания», так что управлять телом столь же резво сейчас было немного проблематично. Но всё же я одним прыжком в сторону смог уклониться от атаки. Узумаки же развернулся и бросился на меня снова.

— Ты сдохнешь! Сдохнешь! Сдохнешь! — орал он как полоумный, каковым, впрочем, и являлся.

Увернувшись от очередной атаки, я обездвижил его водной техникой — ноги красноволосого психа буквально увязли в воде, будто в желе. В этот момент сверху подскочили парочка членов запечатывающего отряда. Но-но! Эй! Рано! Я обездвижил ему только ноги!..

Ожидаемо, ленты печатей Узумаки разрубил на ещё более мелкие ленты, а затем подозрительно знакомо выгнул спину.

— В сторону! Оба! — рявкнул я, отскакивая и сам.

Увы. Один, видимо, не очень опытный, замешкался, что было непозволительной роскошью. Огромная булава упала прямо на него, оставляя на воде кровавое пятно. Красноволосый безумно рассмеялся, но в следующую секунду его лицо исказилось от удивления — булава стремительно тонула, утягивая его за собой. Я понадеялся, что сейчас эта проблема решится, но нет: тот догадался отозвать оружие назад в печать. Надо же, что-то в голове всё-таки варит.

Ещё парочка шиноби отвлекла его на себя, чем я воспользовался, на шуншине переместившись к командиру Даруи.

— Командир! Мне нужно знать, кто из умерших на данном поле битвы пользователей дотона был самым сильным. Это важно и срочно.

— Простите, но что вы собираетесь делать? — недоумённо спросил Даруи, утирая пот, почти заливающий ему глаза.

— Победить вон того красноволосого психопата, — указал я на уже расправившегося с незначительной помехой Узумаки, похожего на пятно алого пламени.

Со скалы раздался грохот землетрясения — это опять был Хидан с веером, выкашивающий зецу направо и налево. Весело ему.

— Ну подходите, овощи вы ебучие! — орал он. — На салат пущу!

Мы с командиром отвлеклись ненадолго на данный вопль, словив одинаковую волну ошибок в работе мозгов, но потом Даруи всё-таки ответил.

— Я сейчас же узнаю у сенсоров.

Тем временем псих с яростным криком уложил ещё одного шиноби, что пытался затормозить его земляной стеной, и стремглав бежал в нашу сторону. Тут уже Даруи взял его на себя, мечом плашмя отразив атаку множества торчащих лезвий. Правда, ненадолго, так как ему ещё надо было расспросить сенсоров о трупах, так что, оттолкнув красноволосого силовой атакой, он направился к одной из групп шиноби, оставив того на меня.

И тут специально, чтобы доказать, что хуже ещё быть может, что мало нам кровавой бани войны сейчас; что мало было пережить пытки и боль за эти десятки лет… Где-то на скалах, там, куда не доставал невооружённый глаз обычного человека, с рёвом, грохотом и дрожью земли появилась, мать вашу, статуя Гедо. Ну что сказать… Заебись.

Нам пиздец.

— Это блять что за хрень?! — раздался удивлённый крик Хидана, что испуга подкинул себя ветром и приземлился в десятках метров от волны зецу.

— Это что вообще за?! — выкрикнул красноволосый псих передо мной, за миг остыв и переведя внимание на кое-что поинтереснее.

— Не понос, так покойников воз, да прямо на голову… — не придумал я лучшего комментария к происходящей жопе.

Тут ещё и Обито умудрился под шумок стащить горшок с запечатанными КинГинами! Я чувствовал, что у меня начинается нервный тик. В этот момент Узумаки, походу, отошёл от шока и воспользовался моей непозволительной заминкой. Парочка взрывов откинула меня в сторону, больно приложив спиной об скалу. От удара всё поплыло перед глазами, а череп отозвался звоном. Кто-то снова взял на себя мастера печатей, а прямо передо мной пробежал шиноби песка, на руках неся девушку с неестественно болтающейся головой. На миг я встретился взглядом с её пустыми, остекленевшими глазами.

Я прошёл все три предыдущие войны шиноби, пускай всего лишь в качестве наёмника для пары миссий, но эта война была совсем другой. Ведь в этот раз враги — не люди. Непобедимые воскрешённые кромсают всех направо и налево, совершенно не боясь ответных атак. Зецу-камикадзе без страха кидаются на чужие техники, намереваясь забрать с собой как можно больше. Они были слабы, но брали числом. А теперь на поле битвы появилась ещё и статуя, способная просто растоптать любого из нас и глазом не моргнуть.

Красноволосый расправился с очередной помехой на своём пути и угрожающе направился в мою сторону. Но внезапно дёрнулся, будто его ноги только что приковало к земле. Вокруг него начали вырастать человекоподобные грязевые фигуры, облепляя и не давая двинуться. Мелкий?..

— Какузу-сама, пожалуйста, очнитесь! — Амеюки принялся оттаскивать меня от стены покрытыми грязевой коркой ручонками.

Узумаки, яростно рыча, пытался резать грязевые фигуры, лезвие проходило через них, как через густые сливки, но толком вреда не причиняло. Вернее причиняло, но те восстанавливались слишком быстро, стекаясь обратно в единую форму.

Грязевые фигуры хватали безумца за руки и тянули их к земле, давили на спину, топя в грязи. Безумец снова использовал булаву, но на этот раз пролетающая мимо маска использовала мощный порыв ветра, из-за чего оружие упало прямо на согнутую спину воскрешённого. Теперь лишь красная макушка торчала из-под тяжёлого оружия. Последний раз безумец взвыл, прежде чем полностью погрузиться в жидкую грязь, что быстро застыла обратно в камень. Если он не умеет использовать дотон, то из такой ловушки не выберется.

— Отлично сработано, — я одобрительно потрепал мелкого по голове, на что тот недовольно фыркнул, но так умильно надул щёчки, что стало понятно, насколько ему приятна похвала.

Тут со скалы, где была статуя Гедо, вновь раздался грохот. Старший Акимичи взял ту на себя и даже вошёл в режим бабочки, расправляя за спиной крылья из чакры. Интересно, он ещё не знает о смерти сына или, будучи опытным шиноби, сдерживает себя? Внезапно рядом приземлился спрыгнувший откуда-то Даруи, о котором я уже успел немного подзабыть.

— Мы нашли среди людей, которых убил Кинкаку, нужного вам человека. Не сказал бы, что у него были выделяющиеся способности, но из все погибших он был сильнейшим в своей стихии, — он оглянулся и заметил торчащую из застывшей земли булаву Узумаки. — Ой, простите. Похоже, эта информация вам больше не нужна.

— Ну почему же? Нужна, — хмыкнул я. — Где тот человек?

Честно, в какой-то момент я забеспокоился, что сердце у того тела просто не будет — тут половину людей попросту задавило обломками скалы, а то, что мне важно, чтобы именно сердце было целым, я не уточнял. К счастью, хоть нужный мне труп и был раздавлен, но его грудная клетка осталась цела. Чем я и воспользовался, вырывая и присваивая себе очередное сердце под шокированный вздох кого-то из окружающих. Ох, разумеется, на меня тут же посыпались обвинения в осквернении тела мёртвого. Тьфу, моралисты.

— А ну заткнулись все! — рявкнул я не своим голосом, вспыхнув гневом, словно подожжённый фитиль. — Он уже мёртв и ему от этого ни горячо ни холодно, а мне нужнее вам же, идиотам, на благо! Чем меня осуждать, лучше помогите своим пока ещё живым товарищам.

— Чё там происходит?! — раздался крик Хидана с ближайшей скалы. Парень спрыгнул и приземлился прямо передо мной. — А им надо въебать или ты тоже уже разобрался? — спросил он, указывая на разномастную группу шиноби.

— Пока не знаю. Если не разойдутся и не оставят меня в покое, можешь и въебать.

Ох, и разумеется, в этот самый миг один особо буйный начал орать, поливая нас грязью и называя последними словами. То ли нервы у мужика сдали, то ли идейный… Хидан, как по команде, набросился на него, первым же ударом ноги выбивая зубы, а ещё не ушедший Даруи предпринял попытку их разнять, усугубляя ситуацию. Цирк да и только.

Интересно, сможем ли мы не поубивать друг друга к моменту окончания войны? А то с такими союзниками и враги не нужны.

***

— Я-я ведь уже извинился! — пищал один из членов запечатывающего отряда, пока я тянул его за собой.

— Я сказал «проверишься у медиков», значит: ты у них проверишься! — огрызнулся я в ответ.

К ночи, когда мы уже начали проигрывать, враги внезапно решили дать нам передышку, которой мы, несмотря на опасения некоторых (в том числе и мои), решили воспользоваться. Я опять не мог уснуть из-за тревоги и потому решил немного походить вокруг лагеря — эдакий небольшой патруль. И тут из кустов на меня вылетают ленты запечатывающих свитков! Как оказалось, этот дальтоник принял меня за воскрешённого, так что я сейчас тащил его по земле за шиворот в сторону лагеря ирьенинов.

Только вот на подходе стало ясно, что что-то не так: охрана на входе отсутствовала, а внутри слышалась какая-то возня и крики. Поняв, что тут явно произошло что-то из ряда вон, я рванул внутрь, не забывая тащить за собой взвизгнувшего от такой резкой смены темпа идиота. Но увиденное меня, мягко говоря, удивило: точная моя копия в чистом тайдзюцу размазывала и ломала несчастных медиков, ловко уходя от ударов охраны. Это, блять, что вообще за хрень?!

— Какого хуя здесь происходит?! — не выдержав рявкнул я.

И всё замерло.

Оставшиеся в живых медики и их охранники переводили удивлённые взгляды то на меня, то на подражателя, чьи губы растянулись в нехорошей улыбке.

— Мы не ожидали, что ты заявишься сюда, — произнесло нечто моим голосом. — Это немного расстраивает наши планы.

Черты лица подражателя начали искажаться, его кожа бледнела, а волосы становились короче, принимая цвет травы.

Так, ну, пиздец, ясно.

— Чёртов салат… — только и пробурчал я себе под нос, прежде, чем одним ударом отправить наглого зецу в полёт до дальней палатки, размазав его бело-зелёной жижей по земле.

Зато я наконец вспомнил, что за техника имелась у них в каноне. Подлая, вызывающая паранойю и разлад в рядах шиноби. Очаровательно, блять.

— Мы думали, что Новая Луна решила предать нас… — Ко мне подошла розоволосая медичка, придерживая себя за раненное плечо. — Это существо смогло скопировать даже вашу чакру.

— Чем болтать со мной, связалась бы прямо сейчас со штабом, чтобы те разнесли по всем фронтам эту информацию, — фыркнул я, швырнув на койку нерадивого «ниндзю» в своей хватке. — Не исключено, что прямо сейчас там может происходить то же самое.

Я был очень зол. Это ж какая наглость — взять и скопировать меня! Меня! Если эти сволочи ещё и Хидана решат скопировать — лично найду огород, где они выращиваются, и выжгу там всё нахрен! Пестицидов на них нет!

— Да и кстати. Вот этого вот, — я кивнул на потирающего ушибленную руку шиноби, — проверьте, пожалуйста, на дальтонизм. Он красный цвет от чёрного отличить не может!

— Так было темно! — попытался он было оправдаться, но одного грозного взгляда хватило ему, чтобы заткнуться.

С зецу определённо надо было что-то делать, пока мы все друг друга не перерезали… Но что? Полностью полагаться на джинчурики Лиса, который, если я правильно запомнил, всю эту ситуацию и разрулил в каноне, я не собирался, тем более, что чует он не именно зецу, а негативные эмоции. А это, уж извините, рискованно. Вдруг там какой-то мужик с сокомандником повздорит или просто не выспится и будет ходить злой-презлой с желанием убить кого-нибудь, а Наруто мимо пробегать будет и скажет «враг», и всё. Плюс присутствие меня и других бывших членов Акацуки. Наверняка многие хотят нас убить за прошлые прегрешения.

Тут у меня в голове щёлкнула мысль.

— Эй, — обратился я к одному из охранников, — а этот подражатель, он вообще использовал какие-либо техники кроме тайдзюцу? Ну, не считая копирования внешности и чакры.

— Насколько я могу помнить, нет, — равнодушно ответил тот.

На успокоительных, что ли, сидит?

— И конечности при ударах у него не чернели? — уточнил я.

— Не заметил ничего подобного. Почему вы вообще об этом спрашиваете?

— Им нужно было избавиться от медиков, а у меня есть множество разрушительных техник для такого. Используя их, он легко мог бы истребить всех ирьенинов, но оставить в живых пару свидетелей, чтобы те посеяли недоверие к Новой Луне в рядах альянса. Но делать этого он не стал. Почему? Не догадался или… Не мог?

— Вы хотите сказать, — робко подала голос ещё одна всё это время подслушивающая нас медичка… Как её там? Шионе? Шизука? — Что эти существа не могут копировать техники?

— Эта информация требует дополнительных доказательств, но на твоём месте я бы предпочёл передать в штаб и её для проверки.

Если это правда, то это серьёзно облегчит нашу задачу и позволит большему количеству шиноби дожить до следующего дня. Не то, чтобы меня волновали их жизни, но, как говорится, лучше живой союзник, чем мёртвый союзник, хех.