Обитатели лагеря ещё спали. Шумели только кузни и оружейные, в которых никогда не останавливалась работа. В административном здании стояла тишина. Только пиликали приборы в нескольких учебных лабораториях и той, где находился плененный вампир. В исследовательской Алиса увидела Лиссандру и невольно остановилась, засмотревшись.

Лиссандра сидела за столом и что-то быстро писала. Она была в очках. Взгляд чуть хмурый и сосредоточенный. Периодически она покусывала губы, глядя прямо перед собой. Верхние пуговицы белого халата были расстегнуты, открывая взгляд на полную грудь. Когда Лиссандра отводила руку в сторону, откладывая исписанный лист, из-под плотной ткани выглядывало белое кружево бюстгальтера. Алиса закусила губу, уперлась ладонью в толстое стекло, которое отгораживало их. 

Стекло пропускало изображение только в одну сторону. Но Лиссандра будто чувствовала на себе изучающий голодный взгляд. Она обернулась, посмотрев прямо в глаза Алисы. Та была готова поспорить, что Лиссандра видит ее так же четко, как если бы стекла между ними не было. 

Лиссандра склонила голову чуть набок, разглядывая Алису магическим зрением. Видок у нее был еще тот. Расширенные зрачки, шальной взгляд. Густые темные волосы влажные, всклокоченные, с травинками, запутавшимися между волосинок. Губы красные, искусанные, чуть приоткрытые. С плеча сильно спадает почти насквозь мокрая рубашка, плотно обтягивающая торчащие от холода соски. Штаны сваливаются без ремня, открывая тонкую полоску кожи на животе. Ладони испачканы во влажной земле. 

– Где ты была? – одними губами спросила Лиссандра, не отрывая взгляда от груди Алисы.

– Гуляла, – хмыкнула та, дернув плечом. 

Взгляд Лиссандры обжигал. В голове снова появились картинки произошедшего пару часов назад. Лиссандра поднялась и подошла вплотную к стеклу. Сейчас их разделяло всего несколько сантиметров непроницаемой преграды. Магические зрение и слух делали общение возможным даже сквозь нее.

– Ты всегда убегаешь от меня, – грустно произнесла Лиссандра. 

– Тебе будет безопаснее подальше от меня, – ответила Алиса. Она не могла отвести взгляд от губ Лиссандры. Ей хотелось снова ощутить их вкус. Ее запах всегда ассоциировался у Алисы с сиренью. Теперь и вкус губ. Как нежные лепестки цветка. Бархатные, чуть горьковатые. Вкусные. Манящие. 

Алиса с трудом подняла взгляд, пытаясь вспомнить, о чем они только что говорили.

Лиссандра покачала головой с понимающей улыбкой.

– От себя не убежишь, Алис. 

– Я привыкла пытаться, – грустно улыбнулась она. 

Лиссандра кивнула. 

– Тебе стоит принять душ, – ехидно заметила она.

– Да уж. Второй раз за несколько часов. Скоро жабры отращу.

– Если бы ты осталась, тебе бы и в первый раз не пришлось туда идти, – ухмыльнулась Лиссандра.

Алиса непонимающе посмотрела ей в глаза и тут же смущенно отвернулась, закусывая губу.

– Это очень плохая идея, Лиссандра, – покачала она головой.

Лиссандра махнула головой, приглашая ее войти. Та неохотно подчинилась, зашла в лабораторию и прислонилась чистым плечом к стене в паре метров от Лиссандры, скрещивая руки на груди. В лаборатории работал кондиционер, и Алисе снова стало холодно. Лиссандра тоже оперлась плечом на стекло, изучая ее теперь в открытую.

– И почему же это плохая идея? Мы два взрослых человека. Ты этого хочешь, я этого хочу. Давай поможем друг другу.

– Ты к этому так просто относишься? – хмуро спросила Алиса, исподлобья глядя на нее.

– А как еще мне относиться? – пожала плечами Лиссандра. – Ты так долго этого ждала, теперь это взаимно. В чем проблема?

– Взаимно что? Желание трахнуться?

Лиссандра поморщилась:

– Ну можно и так сказать. Ты всегда скрываешь свою нервозность и неуверенность за грубостью.

– Надо же, ты та-ак хорошо меня знаешь, – ехидно протянула Алиса.

Лиссандра сощурилась:

– Чую подвох в твоих словах.

– Никакого подвоха, – пожала она плечами. – Я пойду?

– На вопрос ты мне не ответишь… – почти утвердительно произнесла Лиссандра.

– Не на что отвечать, – нахмурилась Алиса. – То, что произошло, больше не повторится. Я приношу за это свои извинения. Мне не стоило так делать. 

– Вообще-то это я сделала, – закатила глаза Лиссандра. 

– Ты эмоциональна, Лиссандра. А в последнее время на тебя навалилось много переживаний. Эмоциям всегда нужен выход.

Лиссандра хмыкнула:

– А твоим?

Алиса пожала плечами. 

– Так я пойду?

Лиссандра зарылась пальцами в волосы и пошла к своему стулу.

– Да, – хмуро сказала она, не оборачиваясь.

Алиса кивнула и вышла из лаборатории, кинув на Лиссандру короткий взгляд. Та смотрела безучастно прямо перед собой. 

Вернувшись на чердак, Алиса разжала кулаки, которые до этого сжала до побелевших костяшек. На ладонях краснели кровавые полумесяцы. Она скинула вещи, собрала остальные, валявшиеся в комнате, и отправила их в стирку. А сама направилась в душ.

Теплые струи стекали по ее телу. Предложение Лиссандры не хотело выходить из головы. Согласиться Алиса не могла. Простой поцелуй моментально восполнил ее запас энергии. Хотя простой ли… 

Алиса мечтала о нем много лет, но… Реальность стала значительно ярче, чем фантазии.

Что будет, если они… 

«Нет», – внутренне рыкнула Алиса, – «Это может быть опасно для Лиссандры».

Перед глазами возникали непрошенные картинки. И ощущения, которые, казалось, были совсем реальными. Алиса чувствовала на губах вкус Лиссандры. Видела ее, словно наяву. Алиса тяжело дышала. 

Ладонь невольно заскользила по телу вниз. Туда, где снова нарастала приятная тяжесть. 

Алиса остановилась, рыкнула и яростно ударила ладонями по стенам душевой. Плотное стекло опасно задрожало. 

*** 

Ещё пару дней Алиса по ночам уходила в лес. Обращения были значительно легче, но снова медленнее. Ей требовалось около получаса, чтобы принять форму демона. А ещё она отчаянно пыталась научиться пользоваться крыльями. Получалось плохо. Хотя иногда ей удавалось зависнуть в полуметре над землёй, но затем она без сил падала. Алиса злилась. С близнецами она старалась не пересекаться. Особенно с Лиссандрой.

К концу недели должен был вернулся старший Штерн. Ребята решили собраться в его кабинете и дождаться, чтобы сразу обсудить происходящее. Близнецы пришли первыми.

– Привет, – чмокнул сестру в макушку Артем.

– Привет, – неохотно отозвалась она. 

– Чё такая хмурая?

Лиссандра махнула рукой.

– Давай рассказывай, пока никого нет.

– Мы с Алисой целовались.

– Ого, – мечтательно присвистнул Артем. – И как оно?

– Честно? Охуенно. Все ещё ноги подкашиваются, когда вспоминаю.

– Кхм, ты б не выражалась в папином кабинете, у него тут везде уши.

– Да блин! – воскликнула Лиссандра. – Я тебе серьезно говорю. У меня скоро мозоли на пальцах будут.

– Ох, избавь меня от подробностей, – ухмыльнулся Артем. – Если все так здорово, то что тебя не устраивает?

– Я предложила Алисе переспать. Отказалась. Третий день не показывается. Ещё и извинилась передо мной, сказала, что мы зря так сделали.

– Ты прям в лоб ей, ага? Она до меня ни с кем не была. Ты б хоть думала, что творишь.

– Я не думала, ясно? – хмуро отозвалась Лиссандра. – Со всеми этими проблемами у меня секса не было, Всевышний знает, сколько. Так что после этого поцелуя я на стенку уже лезть готова.

– Ну найди себе кого-нибудь, для здоровья, все такое.

– Все такое, – передразнила она брата. – Я не хочу кого-нибудь. Я ее хочу.

– Тяжёлый случай, – хмыкнул Артем.

– Угу. У тебя как?

– Нормально, – пожал он плечами, – с сексом уж точно проблем нет.

– Ты же хотел, чтобы тебя Алиса на свидание проводила. Передумал?

– Нет, конечно. Но кто сказал, что я был на свидании? – ехидно ухмыльнулся Артем.

– Казанова, – усмехнулась Лиссандра. После разговора с братом стало немного легче.

Близнецы уже начали скучать. В кабинет вошла Алиса.

– Доброго вечера, Штерны, – кивнула она, проходя внутрь и забираясь с ногами в любимое кресло. Она выглядела очень уставшей.

– Привет, – нестройным хором сказали близнецы. 

– Как жизнь? – спросил Артем. – Мы с тобой почти не говорили после той ночи.

– Бедолаг вампиров мне жаль, хотя им все равно пришлось бы умереть, – отозвалась Алиса, – Особых успехов с обращением пока нет. В среднем полчаса.

– А самое быстрое? – полюбопытствовал Артем.

– Пару минут, – неохотно буркнула Алиса, хмурясь.

– Да ладно?! Как?

– Можно мы не будем это обсуждать? – попросила она.

– Ладно, – недоуменно переглянулись близнецы.

– Приветствую, дети, – пробасил Максимилиан, появляясь в дверях. Мужчина выглядел плохо. Под глазами залегли тени. Всегда гладко выбритое лицо сейчас было покрыто недельной бородой.

Ребята поднялись, обнимая его. Он ласково погладил Артема и Алису по спине, а Лиссандру поцеловал в лоб.

– Как у вас тут успехи? – спросил он, проходя к своему креслу.

– Алиса с Артёмом привели одного заражённого вампира. Пока наблюдаем, – сказала Лиссандра. 

– Что ещё?

– Поиски в библиотеке не увенчались успехом, – произнесла Алиса, все ещё хмурясь. – Мы не нашли никаких зацепок по вирусам. Допускаю мысль, что его вообще придумал сам шаман. Поддерживает его в спящем состоянии, а потом направляет, куда надо.

– Вполне вероятно, – задумчиво проговорил Максимилиан. – Однако моя поездка оказалась совсем безуспешной. Я не нашел шамана. Даже в той деревне, где мы встречались, нет ни следа живых существ. Более того, на месте этой деревни пепелище! И сожжена она обычным огнем. От обычной спички. Он обрывает все следы, не использует магию, по которой его можно отследить.

– Он был тогда на озере. След найти нельзя? – спросила Алиса.

– Нет, – покачал головой Максимилиан. – Прошло уже слишком много времени. Да и мы тогда искали следы. Не было ни клочка магии.

– М-да. Похоже у нас один вариант – ждать, пока он сам себя проявит, – произнес Артем.

– Думаю, что пока так. Ладно, идите к себе. 

Ребята поднялись, по одному выходя из кабинета. Максимилиан потёр виски.

– Лиссандра, – окликнул он. – Задержись.

Она прикрыла дверь и села напротив отца.

– Что-то не так? – спросила она.

– У меня все нормально. Просто устал. Ты мне скажи, какая кошка между тобой и Алисой пробежала? Между вами топор вешать можно. У меня голова от напряжения заболела.

Лиссандра хмыкнула:

– Неужели это так заметно?

– Очень, – кивнул он. – Ну так что?

– Мы поцеловались, пап.

– Поздравляю. И что было дальше?

– Она от меня бегает, пап. Как будто я хрустальная. Говорит, что без нее мне будет лучше. И вообще не надо было этого всего.

– А чего ты ждала? Она столько лет прячет это в себе, что сейчас ей очень сложно. Ты отвергла ее в самом юном и нежном возрасте. Да и вспомни, что случилось с ней в подвале, и что ты сама ей наговорила. Алиса очень зацикливается на словах, сказанных ей близкими людьми. А уж тем более тобой. Она все ещё называет тебя госпожой?

– Слава Всевышнему, нет. Этот рубеж мы перешагнули, когда она обращалась при нас первый раз.

– Я рад. Как у нее в этом успехи?

– Медленно, но в целом отлично. Она контролирует себя почти полностью. И не знаю, передавал ли тебе Артем, но в человеческой форме она смогла опустошить двух новообращённых вампиров. Правда их энергия не усвоилась в ней, как она сама потом сказала.

– М-да, много я пропустил, – пробормотал Штерн-старший. 

– Да в целом немного. Кстати, пап, я тут подумала, вот о чем... Наш шаман может хранить вирус в одной из четырех стихий. Огонь, вода, земля или воздух. Чисто из практических соображений, воздух использовать нелогично – он слишком разрежен для того, чтобы в него вплести вирус и управлять им. Земля, наоборот, слишком плотная и обширная, управлению поддастся плохо. А вот огонь и вода идеальны. Обе стихии плотные, текучие, можно формировать пласты любого размера и помещать в них любое количество вируса. А значит, у шамана всегда должен быть источник или воды, или огня, потому что долго черпать их из себя он не сможет без опасности заразиться вирусом самому. 

– Хорошая мысль, дочка, – похвалил ее Максимилиан. – А ты не думаешь, что он сам заражён?

– Я думаю, что он либо марионетка в чьих-то руках, либо создатель вируса. Заражён он в любом случае. Только если над ним есть кто-то ещё, вирус работает на цели того существа. А если создатель он сам, то в этом вирусе воплощены все его идеи. И то, что он заражён, позволяет им быть единым целым. Он пользуется собственной магией и подчиняет силы всех, кого заразил. Он может питаться ими, может заставлять делать все, что хочет. Возможно, он дал тебе заклинание, потому что в тот момент вирус не захватил его полностью, а значит магия была недоступна ему. А теперь, судя по вампирам, он снова в полной силе. 

– Мы должны готовиться к войне, Лиссандра. Артем верно сказал, нам придется ждать его здесь, раз найти его не представляется возможным. Хотя некоторое преимущество в этом есть – мы будем на своей территории. Кстати, ты сказала, что Алиса опустошила вампиров, нет вероятности, что она заразилась снова?

Лиссандра покачала головой:

– Она как будто выжгла его своей магией. Думаю, теперь она в безопасности от вируса.

– Отлично, – улыбнулся Максимилиан.

– Пап… – начала Лиссандра. Отец вопросительно посмотрел на нее. – Расскажи, почему Алиса переехала тогда от меня. Уверена, ты знаешь больше. Я хочу понять ее.

– Хорошо, – кивнул он. – Но поймёшь ее ты в одном случае.

– В каком?

– Если сможешь с уверенностью сказать, что любишь. Не как подругу или сестру. А так, как она тебя любит. Ты ощущала какие-нибудь эмоции от нее? Когда вы…ну, ты поняла, – смутился он.

– Да… – закусила губу Лиссандра. – я бы даже не смогла сказать, где были мои чувства, где ее. Я попросила ее довериться... И она выполнила мою просьбу... Меня просто сбивало с ног нежностью и страстью, исходящими от нее. Жар. Голод. Боже, она как путник, блуждающий в пустыне, которому Всевышний послал несколько глотков воды. Ее эмоции как бешеная мощная волна. Я не справляюсь со своими эмоциями, а тут мне довелось на несколько мгновений ощутить то, что у нее внутри. Это так восхитительно и так пугающе. А потом… она закрылась моментально… Я все ещё не могу различить ничего. Я вижу, что ее разрушает это изнутри, но она снова не доверяет мне.

– Благодать и проклятье эмпата – чувствовать все то, что ощущает твой близкий человек. – Максимилиан замолчал, подбирая слова. – Когда Елена болела, я ощущал даже ее мысли. Даже самые тоскливые. Я ощущал ее страх и панику, ее боль. Как бы она ни пыталась это скрыть. У Алисы явно получается это лучше. И все же, когда вы столь близки, даже она не может скрыть от тебя что-либо. Дай ей время и постарайся не давить. Она напугана всем, что сейчас происходит. Даже если не показывает этого.

– Ладно, – неохотно протянула Лиссандра. – Рассказывай уж.

*** Максимилиан

– Сколько же вам было лет? Тебе вроде шестнадцать, ей, значит, пятнадцать. Мы со всем педагогическим составом решили организовать осенний бал.

– О-о, я помню. Это было очень красиво и романтично, – произнесла Лиссандра.

– Да, наверное, так. Ты тогда уже превратилась из угловатого подростка в прекрасную девушку. Артем в тот вечер погулял по залам пару часов и уехал куда-то кутить. А ты пришла на бал с мальчиком. Помнишь, как его звали?

Лиссандра покачала головой.

– И я не помню. Ну это и не важно. Хотя в тот момент для тебя это было значимо. Даже слишком. Ты готовилась целую неделю. Выпросила у меня новое платье. Как сейчас помню – длинное, изумрудное. Тебе оно было к лицу. Ты очень требовательна, не только к другим, но и к себе. Ты психовала несколько дней. И очень нервничала в день бала. Выгоняла и меня, и Алису, когда мы предлагали помощь. Алиса на весь вечер ушла работать в оружейную, чтобы не попадаться тебе на глаза. Ты пришла вовремя. Такая юная и невинная. Хрупкая и нежная. У тебя была красивая прическа. Красивое платье. И очень милый кавалер. Я был рад за тебя. Ты светилась изнутри. 

Алиса пришла на пару часов позже. Не знаю, видела ты ее или нет. Стройная, высокая, подтянутая. Хотя ещё угловатая и немного несуразная. В простой белой рубашке, черных брюках и высоких ботинках. Она стояла в тени, скрестив руки на груди. Я наблюдал за ней. Все время, пока она находилась в зале, Алиса не спускала с тебя глаз. Ты не замечала этого. Ты танцевала и веселилась. Иногда твой спутник целовал тебя, когда вы думали, что вас никто не видит. Она ловила каждое твое движение. Она была очень уставшей… Наверное, поэтому я мог ощущать то, что чувствовала она. Тихое отчаяние вперемежку с восхищением. Я хотел подойти к ней, но снова отвлекся на тебя, а когда повернулся к ней, ее уже не было. Я не придал этому значения. Подумал, что она ушла отдыхать. 

Все танцевали допоздна. Даже меня несколько раз вытащили ваши учителя-магички. Это был действительно хороший вечер.

К полуночи все начали расходиться. Я тоже пошел к себе. Вымотался как собака. А на утро у меня была назначена встреча. Алиса ждала меня возле моей комнаты, прислонившись к стене. 

– Привет, – сказал я.

– Доброй ночи, шеф. Вечер был организован прекрасно, – устало улыбнулась она.

– Я рад. Правда не видел, чтобы ты танцевала.

– Не мое, – пожала она плечами.

Я пригласил ее внутрь.

– Ты хотела поговорить о чем-то?

– Да, – она замялась, – Шеф, я… хотела бы попросить кое о чем.

– Слушаю, – произнес я, опускаясь в кресло. Усталость, накопившаяся за день, уже прижимала к земле.

– Я бы хотела переселиться от Лиссандры. В корпусе есть свободная комната? 

– Не уверен. Вы поругались?

– Нет, что ты… Просто… – она подбирала слова. – Я не могу так.

– Как? 

Она явно не хотела отвечать, но я был непреклонен.

– Алиса, объясни, что происходит.

Она оперлась на дверь, съезжая вниз. Уселась прямо на пол. 

– Ты знаешь, что происходит, – тихо ответила она.

Алиса подняла на меня взгляд и… я утонул в этом взгляде. Я видел в ее глазах отражение себя. Я горевал по Елене несколько лет после ее смерти и, даже спустя столько времени, на меня иногда накатывала грусть. Алиса же горевала по тебе каждый день. Снова и снова. Для нее ты всегда была рядом. Но в то же время бесконечно далеко. Когда мы ссорились с ней по этому поводу в первый раз, я был уверен, что это все пройдет. Просто подростковая влюбленность и блажь. Но... Прошло два с половиной года с того разговора. Не знаю, как при тебе, но при мне она ни словом, ни жестом не проявляла этого. И в тот момент я видел, что ничего не прошло, а только усугубилось. Я ощущал её бесконечное отчаяние. Передо мной был подросток внешне, но со взглядом старика. Она смотрела мне в глаза, не мигая. Готов поспорить, что в этот момент она доверила мне свои самые сокровенные чувства. Я ощущал это всем телом вплоть до кончиков пальцев. Прекрасное светлое чувство оказывается неподъемно тяжёлым, если не встречает взаимности. Но я был такой уставший, что не захотел показывать, что все понял. Я так ошибся в тот момент…

– Я жду ответа.

Она прикрыла глаза, и я потерял ощущение ее. Она закрылась в ту же секунду, как я сказал это.

– Мне сложно просыпаться каждое утро рядом с ней. Видеть ее. Она становится прекраснее с каждым днём. Я не хочу наломать дров... Если нет комнат, я могу пожить на чердаке. Он пустой, и им никто не пользуется. Я это знаю.

– Я против того, чтобы ты жила на чердаке.

– Там можно сделать ремонт, я могу сделать это сама. Мне только с водой и светом нужна будет помощь. От тебя нужно только разрешение.

Я потер виски. Они пульсировали. Это было сложное и одновременно простое решение. По бюджету это бы почти не ударило. Просто для меня это было странно. Оставить тебя одну. Я уже хотел отказать. Но вспомнил этот взгляд… У меня мурашки по коже пробежали.

– Ладно, я попрошу несколько строителей, чтобы они тебе помогли.

– Да зачем людей напрягать, я же сама могу.

– Ты ведь хочешь сделать это скорее?

– Хочу.

– Значит, учись принимать помощь.

– Ладно, – она поднялась с пола. – Большое спасибо, шеф.

Я кивнул. Она уже собралась уходить, но я окликнул ее. Мне нужно было это услышать.

– Алиса.

Она обернулась.

– Ты все ещё любишь ее? 

Она кивнула молча, смотря мне в глаза.

– Как ты с этим справляешься?

– Я уже не справляюсь, – тихо сказала она, глядя мимо меня.

*** 

– Алиса ушла, а я сидел ещё несколько часов, обдумывая все то, что происходит. Я любил один раз в жизни. Это было взаимно. До самого последнего ее дня. И все ещё я чувствую эту любовь, которую она хранила в сердце. Мне кажется, она на меня с небес смотрит… – мужчина замолчал, думая о чем-то своем. – А что Алиса рассказала тебе, когда переселялась?

Лиссандра пожала плечами:

– Ничего особенного. Подошла в один из вечеров и сказала, что освобождает свою часть комнаты. 

– А ты чего?

– А я не знала, каково это – жить одной. Жить без нее. Просто сказала «ладно». Я поняла, насколько все серьезно, когда ночевала первый раз без нее. Оказывается, я так привыкла к нашим разговорам по вечерам. К ее взгляду, ласкающему мое тело. Привыкла, что она любуется тем, как я расчесываю волосы или выхожу из душа в одном полотенце. Привыкла, к ее дыханию на спине, когда она застегивала мне платья или цепочку. Я так привыкла к власти, которую имела над ней. Никогда она не говорила мне ничего. Но я чувствовала это. Чувствовала, что она сделает что угодно, если я это попрошу.

Лиссандра замолчала. 

– Я пришла к ней той же ночью. Сказала, что не могу уснуть. Она только улыбнулась и предложила почитать мне сказку. Я согласилась. Она только спросила, где мне будет удобнее, у нее или у меня. Я попросила побыть у меня. Алиса приходила ко мне каждый вечер в то время, в которое я просила. И просто читала мне сказку. Я засыпала, а она уходила. Тихо и незаметно. 

– Вы так до сих пор делаете? – улыбнулся Максимилиан.

– Нет, – покачала головой Лиссандра. – Уже давно нет.

– Почему?

– Потому что я дура, – проворчала она. – Лет в семнадцать я познакомилась с очередным мальчиком. Мы неплохо общались. Один раз я пригласила его к себе и… решила, что ему стоит остаться на ночь. Я совершенно забыла, что должна прийти Алиса. Я даже не думала про нее. Я была влюблена в него. Кажется, его звали Рик. Мы смотрели кино, много смеялись и целовались. В дверь постучала Алиса. Я открыла.

Лиссандра прикрыла глаза, запрокидывая голову. 

– Она поняла, что я не одна. Спросила, нужна ли она мне сегодня. Так и спросила. А я ответила нет. Сказала, что кажется, нам пора взрослеть, а не читать детские сказки. Что я хочу провести вечер с парнем. По-взрослому. А ее сказки не к месту.

Максимилиан хмуро хмыкнул.

– Она улыбнулась кончиками губ, – продолжила Лиссандра. – Пожелала мне хорошего вечера и ушла. Я не придала этому никакого значения. Мы с Риком начали встречаться. Он часто оставался у меня, я иногда бывала у него… но, как ты сам понимаешь, такие отношения не всегда бывают долгими. Мы расстались через полгода. Он съездил несколько раз в город и там изменил мне в клубе. Я не была сильно влюблена в него, и все же это было очень обидно. Я пришла к Алисе. Жаловалась на него. Плакала даже. А она… – Лиссандра закусила губу, – она положила меня к себе на колени и просто гладила по голове. Молча слушала. Когда я успокоилась, мы забрались к ней в постель и смотрели кино. Какое-то глупое и смешное. Она улыбалась, когда я смеялась… Я уснула у нее на плече и… она не будила меня. Не просила уйти к себе. Только натянула на меня одеяло. Я проснулась посреди ночи, не понимая, где я. Потом поняла. Я обнимала ее, а она придерживала меня за спину. Она спала. И... я впервые засмотрелась на нее, папа… Мы столько лет жили вместе, но я не обращала на нее внимание раньше. Во сне она такая… беззащитная. Складка на лбу распрямилась. Алиса так смешно морщила нос. Я напрочь забыла, что плакала в этот вечер. Забыла про Рика. И просто любовалась… в первый раз. Это ничего не изменило в наших отношениях, просто я начала смотреть на нее чуть-чуть иначе. Перед моими глазами взрослела прекрасная девушка. Красивая. Сильная. Верная и преданная. Хотя в свете последних событий преданная нами. Троими причем. Ну а в тот момент я просто наслаждалась. У нее уже сформировалась фигура, и… я касалась пальцами ее живота, царапая кубики пресса. Не знаю, спала ли она крепко или просто пыталась мне не мешать. Я поцеловала ее в щеку на прощание и тихо ушла. Потому что не была уверена, что смогу посмотреть ей в глаза утром.

Лиссандра провела растопыренными пальцами по волосам, взъерошивая их. 

– В то утро я стала взрослее. Потому что, когда мы встретились на завтраке, она просто поздоровалась, а я не могла оторвать взгляда от ее улыбки. Это было мое временное помешательство. Конечно потом мне стало проще. Я снова встречалась с парнями. На вечер или на какое-то время. И.. каждый раз, когда мне было больно, я шла к ней. Она чудесным образом залечивала все мои раны, просто находясь рядом. Это затягивало меня. Я снова привыкла к тому, что у меня есть человек, на которого я могу опереться. Меня не влекло к ней физически, нет. Но эмоционально… я расслаблялась рядом с ней. Мне не надо было никем притворяться. Я всегда была собой. Порой грубой и заносчивой. И только она терпела меня такой. И сейчас… сейчас она привлекает меня. Сильно. Как девушка. Меня ведёт от ее улыбки. После того, как мы поцеловались, у нее был такой взгляд, что... Мои мозги уплывают в далёкое плавание. Остаются одни голые инстинкты. У меня не было такого опыта, но я готова получить его с ней. Но… я не знаю, что делать. Она реально бегает от меня. Это злит.

– Просто будь немного терпеливее. Тебя влечет к ней совсем недавно. А она, как я уже сказал, прячет это в себе очень давно.

– Ладно, – протянула Лиссандра. – Спасибо, пап. Я пойду, а тебе стоит отдохнуть.

– Хорошо, дочка, так и сделаю, – улыбнулся Максимилиан.

Она поднялась, потягиваясь, и пошла к двери. Отец окликнул ее:

– Лиссандра.

Она обернулась.

– Не сломай ее, – тихо попросил Максимилиан. – Для тебя это только опыт. А для нее все это значит гораздо больше. Эта власть в твоих руках, и только ты можешь решить, как ей воспользоваться.

Лиссандра молча кивнула и пошла к себе.