Куромаку всегда ценил трудолюбие и был тем, кто смотрел на переработки в ущерб собственному здоровью со снисхождением, но…

Пик ценил целеустремлённость, награждая крупицами своего уважения осмелившихся сменить обыденные устои жизни, но…

Данте мог привести сотни цитат, дающих разнобокое поощрение изменениям, не был скуп на похвалу и всегда поддерживал, но…

Ромео неохотно тратил своё время на других клонов, но если всё же одаривал своим вниманием – оставался искренним и на удивление прямолинейным, но…

Вару был скор на беспричинные «расправы». Валета хлебом не корми, дай организовать шалость-другую, но…

Феликс всегда старался поддерживать общий градус настроения в плюсе, удивительным образом находя светлые стороны во всех, с кем общался, отдавая всё тепло собственного сердца, но…

Габриэль… Пожалуй эльф был единственным, без этого пресловутого «но», храня верность извечному «ПОЧЕМУ?». Однако именно его вопросы привели семёрку к экстренному собранию.

Удобнее было бы собраться всем на кухне, или на крайний случай в одной из четырех комнат, но… Парни опасались поднимать эту тему в квартире с неприлично тонкими стенами. В квартире, одна из комнат которой скрывает в своих недрах порядком осунувшегося и вымотанного Зонтика, чьи пальцы порхали по клавишам вот уж несколько дней. Те же жалкие часы, что валет тратил на сон, были настолько мизерными, что делящий комнату со своим валетом Куро не знал сколько ещё сможет сдерживаться.

Всё началось чуть больше недели назад, когда так и не нашедший себе работу Вару, получивший жесткую трёпку и часовую лекцию от Куромаку о «тунеядстве» вместо того, чтобы наконец взяться за голову, взялся за замызганную дверную ручку, ведущую в удивительный мир микрозаймов. Весельчак не просто умудрился деньги получить, но и в качестве поручителей указал Габриэля и Зонтика. Ну а дальше ошибка, или счастливое обстоятельства, но первый вежливый звонок произошёл на следующий день. Вернее звонки. И если Габри своими: «Что-что», «почему», «зачем» успешно выводил каждого звонившего оператора из строя, то Зонтик, успешно завязавший диалог и малость разобравшийся в ситуации натурально охренел.

«Как лицо, подтверждающее платежеспособность клиента, Вы несёте обязательство по выполнению клиентом договорённостей и своевременной оплате долга» — Эта строчка звучала странно, да и вообще смысл её слегка терялся из-за необычной формулировки, но Зонтик, голову которого занимали вопросы, и разрастающаяся с каждой минутой паника просто не решился подробнее расспросить оператора.

Да, в этом звонке не было угроз… Пока не было. А Трефи был чертовски уверен, что нет в Мире ничего более нестабильного чем это несчастное «пока», имеющее предрасположенность к переменчивости.

— Нужно что-то делать! — заговорил Феликс, первым беря слово — Зонтик не должен страдать из-за одного идиота!

— Эй, полегче! — зло нахохлился Вару, однако возмущаясь с некой, совершенно несвойственной ему осторожностью — Это не я посадил его за работу!

— Не ты? НЕ ТЫ?! ДА ЕСЛИ БЫ НЕ ТВОЙ ПОСТУПОК, ЗОНТИК БЫ СЕЙЧАС НЕ ПЕРЕЖИВАЛ ВЕСЬ ЭТОТ АД!

Судя по выражению лица Вару, сказать тот хотел много, вот только волками смотрящие на него короли не позволяли не в меру длинному языку разгуляться. Да и слабое, едва-едва ощутимое чувство вины не позволяло опуститься до уровня бешённого пса, готового вечность облаивать всё и вся.

— Довольно — весьма своевременно обрывает намечающийся конфликт философ.

— Но Данте!

В голосе блондина, да и во взгляде сквозит ничем не прикрытое раздражение. Красноволосый редко занимает противоположную сторону, но сейчас… Феликс этого не понимает. Как не понимает и того, что на поступок тролля все отреагировали настолько сдержано, словно происходящее с Зонтиком никого не трогает! Только вот парень прекрасно знал, что друзья испытывают те же эмоции, генерируют такие же мысли, как и он сам.

— Третий прав — подключается к разговору Пик — Мы собрались не для грызни, а для… Решения проблемы.

— Ну да, ты-то у нас мастер по решению проблем — фыркнул зелёный — Чего только последняя выходка в Карточном Мире стоила. Вот уж действительно решил, так решил…

— Ах ты…

— Эй, парни, ну не начинайте…

— Тебя спросить забыли, подкаблучник!

Собственно эта фраза стала последним, что можно было охарактеризовать как «мирное, приличное общение». В дальнейшей ругани самозабвенно учувствовали как Пиковые и червовые, так и Куромаку. Бубновые привычно предпочли не вмешиваться и для полного восстановления порядка потребовалось около пятнадцати минут, за которые каждый из участников разговора облил собеседников грязью не раз и не два. Но это было необходимо, ведь в конечном итоге все пришли к общему выводу: дальше спускать проблему на тормозах они не имели права. Ещё немного работы в подобном темпе и Зонтик окончательно себя загонит. Но как повлиять на того, кто с несвойственной для себя бараньей упертостью остаётся глух к чужим просьбам и доводам? Это трудно. Очень трудно, но, если составить подробный план действий и выбрать правильного исполнителя – надежды есть. Так они и поступили.

***

Порхающие над клавиатурой пальцы всё чаще задевали случайные клавиши, неизменно приводя к опечаткам и усиливающемуся раздражению. Ощущению несвойственному голубому клону. Хотя как сказать… Нечто подобное валет ощущал и раньше, присутствуя на собраниях, что неизменно превращались в балаган, даже когда им открылась неприятная правда, состоящая не только из новости об ограниченности их Мира.

Сделав очередную ошибку, Зонтик устало сжал переносицу, лишь на мгновение прикрыв покрасневшие глаза. Перерыв. Ему определённо нужен был перерыв, и парень осознавал это без всех тех нелепых намёков, что делала его семья. На удивление это слово как нельзя лучше подходило для охарактеризования возникших между ними отношений. Да и проживание на одной территории способствовало появлению общих привычек и куда большему взаимопониманию нежели раньше. Данте и Куромаку всегда… вернее с момента их «нормальной, человеческой жизни» поддерживали и опекали младшего трефа и их забота в виде попыток поговорить, мудрых наставлений и желания облегчить шестому задачу выглядела естественно. Феликс и Пик, проявившие желание помочь тоже вызывали минимум вопросов, но вот когда к нему заявился Ромео с каким-то цветком в нелепом розовом горшке и попытался провести параллель между Зонтиком и растением… Углубившись в пояснение, что для появления цветов требуется уход, забота, время и подходящие, привычные для цветка условия, голубоглазый впервые задумался, что возможно вёл себя неправильно и таки умудрился если не испугать, то здорово обеспокоить остальных.

«Я не должен их беспокоить… Я не хочу их беспокоить»

Мысли о безответственном и отвратительном поступке Вару, о несправедливости и жалости улетучились в первые же часы после общения с девушкой. Злиться на кудрявого не имело смысла, в конце концов это же Вару… Кто знает во что ещё вляпается этот клон, да и Зонтик отчасти был готов к чему-то подобному. И немного подумав, Зонт решил, что так даже лучше. И на деле всё не так страшно. Следует лишь озаботиться подушкой безопасности на случай, если зелёный не сможет вернуть сумму в срок. А он не сможет, в этом валет был абсолютно уверен. Всего-то и потребовалось набрать заказов, превысив привычную норму раза в три и перейти на кофе. Напиток, в естественном виде вызывающий у шестого искреннюю неприязнь оказался довольно эффективен. Не сказать, что вкус его был приятен, даже напротив, особенно в момент отказа от сахара, но… Эта проклятая горечь удивительным способом повышала концентрацию и фокусировку внимания, а стойкий аромат напитка со временем даже начал нравиться.

Да и вообще, это состояние вымотонности и усталости было крайне необычным. Зонтик знал о волшебном влиянии алкоголя на организм лишь по статьям и отрывистым историям, но находил схожесть в состоянии недосыпа и легкого опьянения. Казалось, что он властен останавливать время. Всё вокруг замирало на какие-то мгновения, в то время как сам треф оставался подвижным. Он словно был вне всего этого. Плыл сквозь жизнь и собственные мысли, что казались рекой с невероятно манящим, но таким постоянным течением. Пронизанным спокойствием, что напитает тебя полностью, стоит лишь попасть в этот источник.

Вот только монотонный стук клавиш прерывает стук, а затем и открывшаяся дверь.

«Нет, только не сейчас! Я… Я ведь только закончил с заполнением! Осталось только перепроверить, подогнать по нормативам ивыслать заказчику, я… Я ведь почти уложился, Я…»

— Зонтик. — голос Феликса, всегда такой жизнерадостный и пропитанный позитивом сейчас нет так доброжелателен как прежде.

Обычно блондин не позволял командным ноткам проявляться в общении с остальными валетами за исключением Вару, но Зонтик в последнее время чертовски пугал. И единственное, что вынес неудачливый правитель после произошедшей в его стране революции – то, что тебя пугает или настораживает следует уничтожать. Никаких полумер. Вывод, конечно, сомнительный, но так думали далеко не все. В конце концов Пик, не скатившийся до звания тирана и вполне сносно руководящий Империей поддержал подобный ход мыслей, заметив, что примени червовый более действенные методы к редактору, всех дальнейших неприятностей можно было избежать. Собственно, нечто подобное было высказано и Зонтику, когда о его разногласиях с первым министром стало известно остальным. И не то, чтобы Пик был неправ, но… В глубине души Зонтик знал, что поступок Феликса хоть и был неприемлем, однако заключить человека под стражу было решением лучшим, нежели то, на что намекал пиковый король.

— Зонтик? — вновь звучит обращение, но на этот раз более мягче и куда привычнее.

Должно быть он снова ушёл куда-то в себя, попав в один из этих странных временных потоков и…

«Ч-что? Прошло уже несколько минут?!»

Мимолётный взгляд на часы родил на мордахе шестого такую мешанину из удивления, неверия и легкой паники, что и Феликс с удивлением посмотрел на циферблат, в надежде увидеть что-то жуткое. Увы, глаза его наткнулись лишь на слабо подсвеченные цифры. Ничего более блондин там не увидел.

Зайдя в комнату, Фел медленно приблизился к рабочему столу, на который и перекочевала кружка, доверху заполненная ароматным чаем, отдающим ромашкой. Этакое подношение вызвало вымученную улыбку и тихий вздох. Ромашковый чай был одним из любимых у Зонтика, он всегда помогал голубоглазому расслабиться, привести в порядок нервы и мысли, но сейчас пить его совершенно не хотелось, ведь это могло стать причиной, из-за которой достигнутый результат может быть утерян. Нет, не время для остановок. Что если он не уложится в срок? Что если из-за упущенного времени будут упущены и возможности? Что если из-за него пострадает Вару? Что если…

— Зонтик… — В третий раз звучит как-то устало и даже, если постараться можно различить мольбу — Прошу, выпей. Мы с ребятами заварили его для тебя.

Уже собирающийся выжать из себя отказ валет запинается, уцепившись за это «Мы». А ещё парню немного льстит, что ОНИ наконец отнеслись к его работе с пониманием и больше не собираются всеми силами отвлекать, отрывать и запрещать. ОНИ ведь просто заботятся о нём и каждый раз отмахиваясь от этой невероятно навязчивой заботы Зонтик не только делает больно себе, но и ранит других. Немного подумав, парень всё же соглашается на этот компромисс и осторожно берёт чашку.

Даже удерживая её двумя руками, невозможно полностью унять дрожь, из-за чего пара светлых капелек всё же оказывается на столе. Прямо на исписанном листе, хранящим в себе перечень нормативов, номера, отрывки ссылок и просто рандомные записи, полезные для дальнейшей работы над бесчисленным количеством докладов, курсовых, дипломных проектов, пояснительных записок к ним, презентаций и редких, но всё же нет-нет, да и встречающихся лабораторных. Можно лишь порадоваться, что сейчас многие дети и не только предпочитают платить деньги вместо того, чтобы потратить немного времени и выполнить задание самостоятельно, ведь… Задача кажется невыполнимой только на первый взгляд. Да, белый лист – ужаснейший монстр, вступать с которым в битву нет никакого желания. Слишком уж ужасен, слишком зол и… И ещё много этих «слишком». Но стоит лишь начать, как поставленная задача теряет всю свою сложность, превращаясь в то, над чем ты работаешь прямо сейчас. И чем больше ты делаешь – тем легче и проще становится эта задача. Зачастую страх перед перспективой сделать усилие преодолевается тяжелее, нежели само это усилие.

Первый глоток оказался… На удивление подходящим, что бы найти в себе силы и проглотить то, что Феликс назвал чаем. О да, то, что к этому напитку свою лапень приложил солнечный клон, треф был уверен абсолютно.

«Да тут ведь сплошной сахар!»

Должно быть мысли каким-то образом проявились на лице, что не укрылось от пристального взгляда червового.

— Куромаку сказал, что сладкое полезно для мозга… Ну и сахар – это дофамин, а дофамин – гормон счастья! А тебе очень нужно хоть немного этого счастья, так что пей!

И хоть пить это было практически невозможно… Зонтик, пересиливая себя всё же решился на подвиг, ведь немного пересилить себя куда проще, чем пытаться объяснить что-то стоящему на своём Феликсу. Тем более, если эта кружка чая действительно станет их хрупким компромиссом и…

Внезапно глаза сами собой закрылись. Не сказать, что это было чем-то необычным, за последние дни явление достаточно частое, но вот то, что он не может их открыть… Это настораживало и даже немного пугало. По телу начало разливаться дурманящее тепло, полностью приводящее мышцы в негодность и лишающее отключающийся мозг возможности отдавать команды.

«Прости»

Это короткое слово, прозвучавшее у самого уха помогло расставить всё на свои места. Похоже радость по поводу остальных была преждевременной, вот только Зонтику в голову не могла прийти мысль, что кто-то из клонов решит опоить его!

Последнее, что парень запомнил – лёгкое ощущение полёта и мутное фиолетовое пятно перед глазами. Кажется, Пик его куда-то нёс…

***

Пробуждение было не самым приятным, однако чувствовал себя треф на удивление лучше. Память нехотя возвращалась, путаясь в ошмётках мыслей и тумане из цветных пятен обрывчатых образов. Вот перед глазами полыхнуло серым и фиолетовым. Эти две тени, что обычно практически не интересовались его персоной сейчас были ну уж слишком близко. Появился и алый отблеск, что всегда приносил с собой спокойствие и был так приятен. За ним яркими всполохами мелькнули розовый и коричневый – редкие искорки, но такие притягательные и… Мгновение и яркая желтая вспышка сметает на своём пути всё, растворяя другие цвета без жалости и сострадания. И это золото, эта чистейшая солнечная энергия, которая заполняет всё вокруг так близка и знакома…. От неё веет заботой и трудновыполнимыми обещаниями, вот только Зонтик как никто другой знает, насколько переменчиво это солнце.

Феликс… Он как яркий рисунок, беспечно оставленный на солнце имеет свойство выцветать, теряя в цвете. Солнечная идиллия переменчива и не редко правление золотого диска в поднебесье сопровождается грозовыми тучами. Червовый много говорит, многое обещает. Но порой цели неоправданно высоки, чтобы их выполнение вообще было реальным.

И всё же Зонтику было тяжело принять, что его друг поступил с ним так подло.

«Он что-то подсыпал мне… А то количество сахара… Наверняка он намеренно пересластил, что бы я не почувствовал привкуса, но… Почему он поступил так? Разве нельзя было повлиять на меня иначе? Я ведь…»

Перед глазами вновь замелькала пёстрая круговерть, являя обрывки последних дней, позволяя валету посмотреть на себя со стороны. Теперь, не имея возможности занять голову работой, парень начал понимать отчего червовый решился на этот шаг. Да и вычёркивать остальных клонов из списка подозреваемых было рановато.

— Зонтик?

Голос червового валета заставляет не только обратить на себя внимание, но и ощутимо вздрогнуть. Парень не слышал скрипа двери, как и шагов… Значит ли это, что солнечный изначально сидел тут, ещё до пробуждения?

Немного поразмыслив, Зонтик всё же решил, что доверять своим ощущениям не стоит. По крайне мере пока. А тем временем, знакомый силуэт приблизился на достаточное расстояние, чтобы детали наконец обрели чёткость и обеспокоенно-виноватое лицо Феликса вытеснило из головы вообще всё.

Какое-то время оба играли в гляделки, пытаясь отыскать в чужих глазах ответы на собственные вопросы, пока не прозвучало недавнее: «Прости».

Оно мало отличалось от прошлого, разве что теперь треф имел возможность разобрать в нём раскаянье, в то время как в миндальных глазах явственно отразилась вина. Где-то в груди неприятно загудело и привычное тянущее чувство скрутило рёбра, пробираясь вверх, до самой глотки, лишь бы обхватить её, впиваясь фантомными когтями в плоть, создавая ощущение плотного, царапающего кома, который не сглотнуть. Ощущение, преследующее трефа, когда кто-то испытывает вину перед ним. Казалось, иной раз валету было проще побороть собственные страхи, нежели справиться с этим.

— В-все хорошо. Тебе не за что извиниться, это я…

— Зонтик — устало выдохнул червовый, неосознанно морщась — Ну правда, заканчивай уже с этим.

— Но… Я ведь заставил тебя нервничать…

— Да, но… Но мне… нам следовало заняться проблемой раньше… Заметить, что с тобой происходит что-то ненормальное!

— Ну, вы ведь заметили — смущённо улыбается шестой — Это ведь я увиливал от всех попыток помочь.

— Допустим, но давай отложим поиски виноватых. Мы… Мы с ребятами хотим тебе кое что показать. Да и сказать тоже. Ты как, в состоянии добраться до кухни, или лучше перенесём разговор на завтра?

Зонтик задумался. С одной стороны, ему сейчас совершенно не хотелось общаться, вот только и засыпать вновь совсем не улыбалось. Неплохо было бы выпить чаю и просто немного пройтись, разминая затёкшие мышцы. Тем более в этом доме он больше не может доверить заваривание чая другим. Даже Данте. Хотя…

— Хорошо. Только дай мне пару минут.

— Ладушки! — просиял блондин — Будем ждать тебя на кухне!

И вот в комнате остаётся только он. Зонтик прикрывает глаза, считает до десяти и в который раз убеждается, что этот способ на нём не работает. Во рту всё ещё ощущается приторный сладкий вкус, а если посильнее сжать зубы, можно услышать скрип крупинок, но скорее всего последнее уже галлюцинация. Разве что напиток содержал в себе столько сахара, что при высыхании формировались новые кристаллы, но как любил говорить Куромаку – это было маловероятно.

«Ладно, наверно нет смысла тянуть… Если я не выйду, они обязательно пошлют кого-нибудь, а я… Я уже и так принёс им проблем»

Встав с кровати, всё ещё ощущая лёгкую слабость, валет поспешил к месту общего собрания. Парень редко задумывался о внешнем виде, находя его удовлетворительным, да и были более важные вещи, из-за которых шестой комплексовал. Трефы вообще отличались особой любовью к порядку и были едва ли не единственными, у кого в комнате царил порядок и уют двадцать четыре на семь. Ещё одним «чистюлей» в их семье был Пик и это была главная причина, по которой Вару жил в относительно чистой комнате, а не в условиях, близких к запущенному хлеву.

Мысли о последнем вновь заставили тревожный нерв дернуться.

«Нужно работать. Нужно Работать! НУЖНО РАБОТАТЬ!!!» — завопило подсознание и Зонтик, к собственному стыду и ужасу бросился к своему рабочему месту.

«Н-нет, это… Это не то, чего я хочу!» — отчаянная попытка вернуть контроль на удивление оказалась успешной. Но всё равно произошедшее до жути пугало.

Парень поспешил унять дрожь, что удалось далеко не сразу. И наконец сделал первый шаг по направлению к выходу из комнаты. Внешний вид оставлял желать лучшего. Это голубоглазый понял, мельком взглянув на своё отражение в висящем в коридоре зеркале. Помятая футболка, Растрёпанные, всклокоченные волосы, что топорщились в разные стороны на манер рогов, словно шестой решил сделать шутливый косплей на одного из собратьев. Однако более всего удручали глаза. Голубая радужка казалась какой-то блеклой и выцветшей, красные капилляры жутко алели, перетягивая белок сетями сосудов, что грозились вот-вот лопнуть, окрашивая глазное яблоко в сплошной красный. Мешки под многострадальными глазами тоже не добавляли шарма…

— Красавчик — фыркнул Вару, стоило только шестому переступить порог кухни.

На кудрявую голову моментально обрушились четыре ладони. От подобных мер воспитания отказались только бубновые, хотя, судя по вспыхнувшему в карих глазах интересу, Габри планировал присоединиться. Данте же, не сводил взгляда с замявшегося трефа, следя за каждым его движением. От такого бубнового короля было совсем не уютно и сейчас, Зонтик мог искренне признать, что серьёзный Данте – это страшно.

— Зонтик, как ты себя чувствуешь? —поинтересовался Куромаку, первым завязывая разговор — Тошнота, слабость, может быть головокружение?

— В-всё хорошо — совсем уж стушевался валет, хотя сам, как и все остальные прекрасно понимал, что ничерта хорошего вовсе не было.

Парень на мгновение прикрыл глаза, но внезапное прикосновение к плечу заставило вновь воспользоваться зрением. Нос уловил лёгкие нотки клубники и карамели, а чужая рука осторожно заскользила по его собственной, останавливаясь чуть выше локтя.

— Не стоит так напрягаться, дорогуша — ласково пропел Ромео, заставляя Зонтика двигаться вслед за собой.

Бубновые уступили парочке свои места, Ромео по-прежнему держался рядом, да в добавок разжился по пути кружкой с чаем. Заметив с каким подозрением шестой, косится на напиток, червовый виновато улыбнулся, заверив, что на этот раз кроме чая там ничего нет.

«Я ведь не собираюсь это пить, да?» — мысленно спросил себя валет, прежде чем сделать первый, осторожный глоток.

Что же, помимо лимона, в зелёном чае действительно больше ничего не было. Даже сахара.

— Итак, начнём разбор полётов. Это — Пик указал на небольшую шкатулку и свёрток — Проблема и её решение. Открой шкатулку, треф.

Голос восьмого был строг и холоден. Этот командный тон, которого не слышали уже давненько явился настоящим призраком, наводящим ужас на Зонтика и не только. Ромео, Габри, Феликс и Вару словно по репетиции дружно поёжились, словно и правда речь пикового короля стала для них сюрпризом. Не подчиниться приказу парень не мог, но и просто пошевелиться было той ещё задачкой, однако под одобрительными, поддерживающими взглядами бубнового и трефового королей, валет всё же подтянул к себе шкатулку, немного помедлил прежде, чем открыть и…

— Ч-что… Но… К-как, откуда? Это… Это ведь… Вся сумма?

— Можешь пересчитать — уже куда мягче произнёс Пик, принимаясь разворачивать свёрток, в котором оказалась бейсбольная бита и какие-то бумаги — Деревяшку забирай себе, а этот трудовой договор принадлежит кудрявому кретину.

— Эй! — вспыхнул Вару — Не слишком-ли на себя много взял, пёс?!

— Может вернёмся к первоначальному плану, где Зонтик избивает этого хама битой? — влез в начинающуюся ссору Феликс.

— Сладенький, это негуманно — улыбнулся Ромео — Хотя… Я бы на это с удовольствием посмотрел.

Следующий час, клоны посвятили разбору отношений и на мгновение трефу даже показалось, что они вновь сидят на одном из собраний… Помнится когда-то весь этот балаган до ужаса раздражал, но сейчас. Это стало неотъемлемой частью их жизни.

Оказалось, что все здорово потрудились, чтобы собрать необходимую сумму и теперь нет необходимости гробить себя работой. Это стало большой неожиданностью, хотя парни и раньше говорили, что помогут с этим. Правда они так злились на выходку зелёного, что шестой подумал, что в качестве профилактики… они просто не станут вмешиваться, позволив карме взять своё и… И именно с этого начался его трудовой марафон.

Валет не мог понять что именно он испытывал: вину, обиду, стыд… Скорее всего всё вместе. Правда был еще один вопрос, мучавший его.

— Р-ребят, а… зачем мне бита?

На этот вопрос все как-то по особенному переглянулись.

— Завтра узнаешь — заговорщицки произнёс Ромео, передавая спортивный инвентарь Феликсу — Сейчас тебе нужно отдохнуть, а утром…

— Утром я всё тебе расскажу! — пообещал блондин — И… Зонтик, прости ещё раз. Ты… Ты просто до чёртиков нас перепугал и…

— Да — смущённо ответил треф, прерывая эти непривычные и совершенно ненужные извинения — Я не злюсь, правда… И простите ребята, что доставил столько проблем.

***

И снова утро, но на этот раз позднее и на удивление спокойное. А ещё в организме образовалось странное чувство бодрости. Голова не гудела, глаза не слипались, появилось позабытое желание радоваться новому дню. Встав с постели, парень принялся расчёсывать волосы, но в какой-то момент бросил это занятие, мельком зацепившись за своё отражение в окне. Пожалуй, он себя подзапустил…

Ситуацию исправил душ. Конечно, было бы неплохо поотмокать в ванной, но… судя по вчерашнему вечеру парни явно что-то задумали. Да и столкнувшийся с ним в коридоре Феликс намекнул, что как только треф будет готов, они пообедают и отправятся на прогулку.

Так что некогда было рассиживаться. Густые волосы требовали больше времени на уход, но у шестого и мысли не возникало остричь их, или хоть немного прорядить.

«Хм, возможно я буду скучать по ним» — улыбнулся треф, избавляясь от голубых рожек, что упрямо продолжали топорщиться, не сдаваясь под натиском расчёски и фена — «Может и Пик однажды подзапустил свои волосы, да так и не смог потом исправить ситуацию? Хотя ему не стоит избавляться от рогов, ведь как бы странно они не смотрелись, мы все уже привыкли и… Они ему и правда идут»

Закончив со всеми утренними процедурами и заскочив в свою с Куро комнату, чтобы переодеться и захватить пару необходимых для прогулки вещей, Зонтик поспешил на кухню. Однако стоило ему пересечь порог, как в глаза бросилась одна странность.

– Ф-феликс, ты в порядке?

Блондин не сразу нашёлся с ответом, да и понял вопрос далеко не с первого раза, ведь ещё никогда он не видел своего друга… Таким. Зонтик, проигравший битву «рогам», не придумал ничего, кроме как завязать волосы в низкий хвост. И вроде бы ничего необычного, просто слегка изменённая причёска, но… Она разительно меняло весь образ шестого клона. И хоть лицо всё ещё хранило на себе последствия трудовой недели в виде залёгших под глазами теней, парень всё равно выглядел свежо и привлекательно.

— Да… Отлично. Всё отлично, просто… Никогда не видел, что бы ты собирал волосы в хвост — признался червовый, щёки которого украсил едва заметный румянец.

— Ну... Я иногда собираю их, что бы не мешали во время работы, да и… Ох, я… Я наверно странно выгляжу, да? Может я распущу их, чтобы…

— Н-нет! Я… Я хотел сказать, что не стоит. Тебе очень идёт, просто непривычно видеть тебя таким…

— Каким? — не без искреннего удивления спросил треф, наклоняя по птичьи голову.

Зонтик фактически кожей ощущал исходящие от друга волны волнения, видел его смущение, но… Пожалуй впервые в жизни ему было настолько интересно узнать ответы на свои вопросы, что он готов был на время позабыть и о страхе, и о смущении, хотя уже сейчас ощущал себя крайне неловко из-за того, что являлся причиной смущения друга.

— Ого… — губы растянуты в неестественно-притворной улыбке — Да ты просто копия Габри. Столько вопросов за раз… Я рад, что к нам возвращается наш старый добрый Зонтик.

— Угу, но… Ты так и не ответил на мой вопрос.

Искреннее изумление на лице Феликса дало понять, что он явно делает что-то не то, или как минимум его слова являются непривычными, но… Это ведь не было чем-то плохим или неприемлемым. Да и Пик, ставший для парня хоть и всё ещё жутким, но всё же самым настоящим старшим братом часто говорил, что трефу стоит постоять за себя. Так же у них были разговоры и о мести. Её необходимости, уместности и способах проявления. Хотя скорее всего пиковый король никогда в жизни не подумал бы, что его юный друг прибегнет к его урокам вот в таком странном ключе.

«Ох, Создатель, что я делаю? Зачем я это делаю?!»

Однако прежде чем валет успел подумать над этими вопросами, сидящий за столом червовый подорвался, опрокидывая стул и стремительно приблизился к вздрогнувшему трефу.

— Красивый — отчеканил блондин, лицо которого фактически горело от смущения.

— К-красивый?

— Да. А теперь идём, у нас целый день расписан и нам нельзя опаздывать!

Поймавший чужую ладонь Феликс наконец вернулся в привычное русло действий и вроде как справился с нахлынувшими эмоциями. Парень был всё ещё смущён, но улыбка стала более настоящей и искренней. Зонтику же, переваривающему этот ответ ничего не оставалось, кроме как последовать за другом, более не задавая вопросов. Узнать новую информацию – работа бубнового валета. А когда этим злоупотребляет кто-то из клонов… Кто знает, к чему это может привести.

Входная дверь захлопнулась, скрывая силуэты валетов, а позабытая бита так и осталась одиноко лежать на подоконнике.

— Я так и знал, что твой валет её забудет — хмуро заметил вошедший на кухню Пик.

— Знаешь, мне кажется, Феликс нащупал кое-что более действенное — таинственно улыбнулся Ромео, наблюдая из окна за удаляющимися в сторону парка валетами — А что до биты… Лучше тебя её необходимость нашему котёнку никто не объяснит. Хотя не думаю, что Зонтику она понадобится.

На это Пик отвечать не стал. Не то, чтобы ему было неприятно на что намекал этот розовый павлин, просто… Делать поспешные выводы по одной лишь неловкой ситуации было чертовски непрактично. Подойдя к подоконнику, король уверенно потянулся за битой. Кто бы что не говорил, но Зонтику она определённо ещё понадобится. Но сначала…

— Где Куромаку?