Долгожданные выходные начались с очередной утренней линейки. Все висели на плечах у соседей, сонно хлопали глазами. Сережа до последнего сдерживал зевок, так как слишком широко раскрывать рот рядом с Васькой было чревато неприятными последствиями. Ладно какую-то палочку или мусор в рот закинет, так ведь может и дрянь пострашнее запихнуть. Сейчас старший вожатый игрался с жуком усачом, и парню очень не хотелось попробовать это насекомое на вкус.

Но все же природа взяла вверх, и Серёжа без беззвучно разинул рот, закрывая его ладонями и отворачиваясь. А когда повернулся обратно, поймал обиженный взгляд Васьки, так и не сумевшего сотворить пакость. Тот драматично выдохнул и щелчком отправил жука в толпу подростков. Кто-то взвизгнул, но на этом представление закончилось. Вялые дети не особо понимали, что произошло и чего надо пугаться.

Со сцены вещали что-то оптимистично-подбешивающее. Какой-то конкурс с призом в виде какой-то поездки неизвестно куда. Сережа пропустил это мимо ушей, так как знал, что отряд даже стараться не будет. Ну и займут они первое место с конца, и что? Лучше бы по домам отпустили.

В плечо неожиданно толкнули. Вожатый повернулся и улыбнулся недовольному Юре. Тот все еще был бледный, как поганка, а намечающиеся синяки глазами не пропали даже после долгого сна. Вчерашняя вспышка гнева забрала слишком много сил. Парень постоянно жаловался на головокружение и желание спать. Он пару раз выпадал из реальности, забывая, что должен играть человека. Похоже земля, взятая из дома, переставала давать ему силы. Не смертельно, но неприятно. Да и у людей вызывает лишние вопросы. В таком состоянии он мог продержаться еще пару-тройку дней, ну максимум неделю. Сережа поднял руку и растрепал ему волосы.

— Спишь еще?

Тот лишь прикрыл глаза и вздохнул. Видимо, не хотел тратить энергию на возмущение.

— Пытаюсь, — Юрик потер глаза, — хреново, но всяко лучше, чем было вчера. И жрать охота неимоверно. А эта манда старая все трещит и трещит…

— Ну что ты, — даже сейчас Сережа пытался балансировать между образом приличного мальчика и своим истинным «Я», — мне тоже надоело, но я же молчу.

— Может, кирпичом в не ее кинуть?

— Юра!

Парни синхронно обернулись на оклик. Алия постучала костяшкой по виску, а потом и вовсе провела пальцем по горлу. Видимо, решила снизойти до их уровня и объяснять все более понятно и наглядно. Они кивнули. Намек был ясен. Не хочешь слушать полчаса еще одну воспитательную лекцию – не болтай лишнего.

Со сцены послышалось громкое: «Желаю вам всем удачи!». Раздались редкие аплодисменты из толпы. Мероприятиям радовались преимущественно младшие отряды. Старшие же мысленно были одной ногой в кровати, а другой – в столовой. Однако надо было подождать. Первыми всегда ели малыши, а очередность пока никто не отменял.

— Я все прослушал. Что там говорили?

— Хрен знает. Я все это время пытался не уснуть. Какие-то соревнования, какая-то поездка. Ну, все это я вчера и на собрании мельком слышал.

На этот раз рядом с Васькой шел Сережа. Юре не повезло, и он стоял вместе с Алией впереди отряда. Девушка постоянно старалась разузнать о его самочувствии и банальное «все в порядке» ее не устраивало.

— Как думаешь, ему дадут отгул на один день? Мне как-то не хочется ловить его еще раз, если опять накроет.

— Не если, а когда. Ты говорил соревнования? Клянусь, нам не дадут отсидеться. А этот хрен аммиачный набегается и опять в сопли расплывется.

— Он не настолько в плохом состоянии.

— Тогда припомнят драку. Сто пудов разузнали, отвечаю. Но ты это, ни нос, ни хер не опускай. Как вызовут, толкай речи про здоровье хранителя и безопасность окружающих. Или пусть они сами его, неадекватного, обезвреживают.

— Посмотрим. На месте разберусь. А пока стоит разузнать, что за развлекательную программу нам сегодня подготовили.

***

На завтрак давали овсянку, яблоко и разбавленное кофе. Юрик со злобой уставился на кусочек масла, грустно плавающий в каше.

— Это что за нахер такое?!

— Овсянка, сэр!

— Да я вижу, что не красная икра! Они думают, что я этим наемся?!

Сережа, съевший все, в том числе и хлеб с соседнего стола, деловито грыз палочку от яблока. Больше ничего от фрукта не осталось.

— Может, это связано с предстоящими конкурсами? Чтобы на полный желудок не бегать. А, кстати, будет-то?

Все взгляды были обращены к Алие, из-за чего она чуть не подавилась.

— Надо было слушать, а не трещать, — парни синхронно закатили глаза, — спортивные соревнования, один из этапов по набору баллов.

— Каких еба… Баллов? А что будет победителям? Отпуск домой? Десяток баллонов пиваса?

— Очень смешно. Конкурсы, которые проводятся, стенгазета там, девизы, песни… Места на них приносят определенное количество баллов. Еще на первой линейке говорили. А потом, на следующей неделе, будет поездка в Раифу.

— Куда?! — Васька подпрыгнул на скамейке. — К Раиф… В Раифу?! Зачем?!

— На экскурсию в монастырь, — Алия была удивлена реакцией вожатого и тому, что он впервые за несколько дней отреагировал ее слова, — Подробности не знаю, но…

— А может не надо? А может проиграем? — на лице у парня появился неподдельный ужас. Того и гляди расплачется.

— Зачем? Красивое место. Почему бы и не съездить? — девушка не понимала, что происходит, но заметила, как ее соседи пытались сдержать смех. — Что не так?

— У него там, — Серёжа всеми силами пытался не сболтнуть лишнего, — знакомый живет… А Васька стесняется…

— Стесняется чего? С отрядом появиться?

Парни закивали, наблюдая, как Васька медленно сползал под стол. Кто-то из детей косо посмотрел на них и закатил глаза,

— Да, с отрядом. Там это, личная история. Бывает.

Девушка окинула взглядом парней и со вздохом встала.

— Ладно, раз личное, то пытать не буду. Но только попробуйте мне еще раз сбежать. А не то вместо монастыря в местную колонию отправлю.

 ***

— Мы же сделаем все, чтобы не поехать?

На обратном пути все трое хранителей шли позади отряда. Попытки незаметно перешептываться между собой оказались провальными, потому что у Серёги банально не было режима «говорить тихо». Либо обычный разговор, либо ор. Шепот – это что-то из разряда фантастики.

— Я все понимаю, но тут многое и от отряда зависит. Мы же не переломаем им всем ноги?

— А почему бы и да? — Васька нервничал и делал это весьма заразительно.

— Хорошая идея! — и Юра в ту же степь. — Я не хочу опять страдать!

По бальному рейтингу они были не самые последние, и это очень удивляло. Если они хорошо выступят и на этот раз… Раифский монастырь был достаточно далеко от железной дороги и от трассы, да и на святой земле Юре полностью обрубит связь с домом. Там он свалится еще быстрее, чем у Васьки.

— Мы просто постараемся сами не участвовать. А если заставят – то можно и на отвали что-то сделать. Дети пусть бегают, но мне кажется, никто из них особо стараться не будет.

— Ага, и получится как с песнями.

— Бумажкин, не истери. Песню затащил Зеленый своим ультразвуком, — Васька покосился на последнего и театрально потер уши, — просто так сложилось, что поделать. Но ехать все равно не охота.

— Тебе легко говорить, ты-то дома. И там ты не помрешь, — Юра перенял титул главного паникера. Его можно было понять – он неплохо переносил нагрузки, но физическое состояние в любой момент могло подкинуть им неприятный сюрприз.

— Вашей беспалевности позавидует даже Штирлиц, — рыжий мальчишка обернулся, ошарашив хранителей, — что хотите делаете, но теперь мы точно постараемся выиграть соревнования!

— А силенок хватит, Лопоухий?

— Вы нас на слабо берете? — еще пара детей с отряда повернулась к ним и показали языки, — Мы принимаем ваш вызов. Это битва будет легендарной!

— Головой не верти, легендарный, а то спотыкнешься. Посмотрим, как вы у нас против десятого отряда бегать будете.

***

Все выстроились ровными кучками по периметру спортивной площадки. Начинало припекать солнце. Девятый отряд стоял рядом со своими главными соперниками – десятым отрядом, состоящим поголовно из спортсменов. Атмосфера накалялась отнюдь не из-за погодных условий.

— Я не буду бегать.

— Заставлю. Пинками выгоню.

— Ноги сломаем, — Сережа потянулся и в позвоночнике что-то подозрительно хрустнуло, — да и разве вожатые участвуют в забеге?

Алия сжала переносицу пальцами. Пофигистическое отношение напарников ко всему происходящему начинало ее доставать.

— Если бы ты вчера на собрании не болтал с воспитателями, то сейчас не задавал таких тупых вопросов, — она поймала на себе косой взгляд, — да, будет пара соревнований между вожатыми, вам придется в них участвовать. И не закатывай мне тут глаза.

Парень надул губы. Рядом недовольно засопел Юрик. Вася вовсе жевал какую-то травинку. Ну что за люди?

Девушка повернулась к отряду. Дети активно разминались, то и дело перекидываясь оскорблениями с соседями. Спортсмены не оставались в стороне и плевались им в ответ не менее едкими фразами.

— Хэй, Алия! Ну что, готова за четверых норматив сдавать? — Леша решил позлить соперников и поддержать боевое настроение своих подопечных.

— Пробегу. И побыстрее вас. Пока Леська все свои шнурки завяжет.

— Конечно, конечно, — вторая вожатая наконец-то расправилась с непокорным узелком на кроссовках и распрямилась. — Ставлю четыре дежурства в столовой на нашу победу!

— По рукам.

Послышалось недовольные вопли из-за спины. Вопросительно повернулись Сережа и Юра. Вася проигнорировал происходящее, задумчиво разглядывая пустоту. Ждать поддержки от них было бесполезно. Девушка выдохнула. Ничего. Она заставит их побегать.

***

Первые соревнования были всецело для детей. Их разбили на группы по возрасту: младшая, средняя, старшая. Спортсмены довольно расположились в последней и демонстративно делали ставки, кто из них кого обгонит внутри отряда.

— Ну не скотины ли? — Клим тяжело дышал после очередной эстафеты.

— Ты про этих выскочек в лосинах или про наших ленивожопых? — Дилька с остальными девочками развалилась на траве. — В любом случае, и те, и те сволочи.

— И даже не поддержат…

Они держались хорошо, но все же не могли перегнать соперников. Второе место никого не устраивало, ведь в группе было всего три отряда. Алия старалась подбадривать детей, приносила им воду и влажные салфетки. В это время трое парней сидели в тенечке под деревом и о чем-то болтали.

— А вы не охренели там?! — Кирилл в упор подошел к старшим, но те лишь пожали плечами.

— Ну это же не наши конкурсы. Визгами-воплями мы вам ноги не выпрямим и ускорение не придадим, поэтому решили не мешаться, — Сережа оглядел мальчишку, почесывая обгоревший кончик носа.

— Могли бы хоть Заучке помочь.

— Чем? Побесить ее? Не думаю, что это хорошая идея.

Мимо прошел Лёша, подбрасывая футбольный мяч. Удовлетворено фыркнул и отсалютовал Алие. Кириллу оставалось лишь показать тому средний палец в спину.

— Не пацаны, а сопли по обоям размазанные.

— Ты нам тоже не нравится, дорогой. И помни мое обещание. А теперь иди давай, у вас скоро новый тур начинается.

Сережа облокотился на стол дерева. Вели они себя как последние твари и прекрасно понимали, что им все это аукнется. Кирилл сплюнул в их сторону и пошел к своим. Там раздавали инструкции к следующему конкурсу.

***

— Мда, невесело у тебя там. Ты хоть пыталась их расшевелить? — Леся переминалась с ноги на ногу. Скоро должен был начаться забег вожатых. И если среди их четвёрки все было слажено, то у девятого отряда дела шли из рук вон плохо. А бегать всей толпой против одной Алии было неинтересно.

— Я всю неделю их пинаю. Никакого толку.

— А с песней вы выступили достаточно хорошо…

— Отряд не подвел, перед чужими стараются.

К девушкам подошел развеселый Лёша. Его верный спутник – мяч – был уже в чем-то испачкан. Над ним явно издевались всеми возможными способами.

— Чего грустим, красавицы?

— Пацанов не хватает.

— Вам прекрасного меня мало?

— Так ты еще и за моих оболтусов побежишь? — Алию подташнивало от этой ситуации. Ну как так можно было поступать? Хоть капля адекватности и человечности должна быть в этих придурках?

— А, ты про своих лентяев… — Леша покрутил в руках мяч. — Хочешь, в их сторону пну? Быстро проснутся.

— Давай!

— Не надо, — она прикинула, что будет, если взбесятся сразу трое. Один Юра чего только стоил, вон как вчера себя показал.

— Да ладно, я не сильно! Обещаю в голову не целиться, но там как полетит.

— Я, конечно, хотела их расшевелить, но не настолько опасным способом… Стой, куда!

Во время ее фразы Лёша успел прикинуть расстояние, выбрать удобную позицию, подкинуть мяч и…

— Берегись!

***

Сережа сидел с прикрытыми глазами. Звуки сливались в один поток с вкраплением чьих-то вскриков. Немного ныла голова. Если температура так и будет подниматься, то асфальт и бетон в городе раскалятся и его начнет развозить еще больше. Даже в тенечке, даже вдали от бетонных коробок. Еще и добивала постоянная поддержка Юрика на уровне их сущностей. От этого всего хотелось завыть, но окружающие не поймут. Это Ваське можно было творить, что угодно, у него справка от врача есть.

Начался очередной забег. В голове шелохнулась мысль: «А может все-таки встать и пойти к ним?» Желание выделяться и быть самым лучшим не покидало его с тридцатых годов прошлого века. Была ли в этом душевном порыве хоть капля сострадания и тревоги за свой отряд? Ни разу. Это за свой район он был готов драть глотки, а эти дети… Они ему никто. Лишь бы статистику по криминалу не портили, а то ему и Васьки хватает.

— Берегись!

Волосы на загривке встали дыбом. Сережа распахнул глаза и увидел что-то несущееся к нему на полной скорости. Рефлексы сработали на ура, и парень, сгруппировавшись и прикрыв голову руками, кубарем скатился подальше от дерева.

Сверху что-то негромко бахнуло. Не взрыв, и на том спасибо. Вожатый распрямился и был готов броситься в бой или на утёк, как мимо него прокатился футбольный мяч. Ах вы скотины...

— Да вы совсем там охренели?

Васька и Юрик, тоже отпрыгнувшие от дерева, завертели головами. Источник проблем был найден быстро – веселый пинатель мяча помахал им рукой и заулыбался. Рядом с ним стояли две девушки: одна аплодировала, вторая же нервно вцепилась руками в предплечья. Вот значит, как она решила их «выпнуть».

— У вас что, жопы такие тяжелые, что встать и размяться не можете?

Серёжа поглядел на мячик. «Отомстить что ли?»

— А вот тяжелые! Чего пристали к честному народу?

«А если переборщу? Ладно, лишь бы в голову не попасть…» Сережа встал, шагнул в сторону и со всей силы пнул мяч обратно. Тот прилетел точно в цель – Лёша попытался принять передачу, но его чуть не смело, словно это был пушечный снаряд, а не мяч. Все-таки удар у хранителя был намного сильней, чем у человека. Да и постоянное пинание балды и подчиненных способствовало разработке мышц.

— За троих тряпочек будет бегать леди, — Леся решила подлить масла в огонь, — так что тряпочки и будут в столовой батрачить!

Троица недовольно отряхнулась и подошла к остальным вожатым, ловя на себе взгляды отвращения со стороны отряда.

— И что это было? Несанкционированная протестная акция?

— Не моя идея. Но я рада, что это вас растормошило, — Алия махнула рукой куда-то в сторону, — скоро забег вожатых. Выступите, а потом валите, куда пожелаете.

***

Перед забегом организаторам пришлось немного изменить правила. В вожатском составе девятого отряда было трое парней, а следовательно, было бы нечестно давать им такую же дистанцию, как и для остальных. Наличие подготовленных спортсменов в соседнем отряде никого не смутило.

— Вот, ребята добегают до этой отметки и обратно, — женщина передвинула конус на десяток шагов дальше, — а девушка бежит обычную стометровую дистанцию.

— Ну охренеть, теперь справедливость точно восторжествовала, — Вася недовольно окинул площадку для забега, — Начальник, в какой порядке бежать будем?

 — Самые сильные в начале и в конце, а по середине те, кто послабее, — Алия даже не обратила внимание, что вопрос был адресован не ей, — кто у вас тут хорош в беге?

— Смотря что считать хорошим, — Юра глубоко дышал, будто прикидывал, подведут ли его легкие или нет. Вроде хрипы прошли и никаких внештатных ситуаций быть не должно.

— Я и Васька по краям, вы с Юрой по середине.

Алия оглядела парней. Похоже, недавняя ситуация все-таки задела их чувство гордости, раз они так серьезно настроились на забег. Правда, они практически не размялись. Свернут ноги – сами виноваты будут.

— Короче, первый Васька. У него есть опыт убегания от кого угодно, затем Алия и Юра. Я последний, — Серёжа загибал пальцы как при счете, чтобы никого не забыть.

— Может, я в конце?

— Ты дашь нам хороший задел на старте, а мне нужно чуть больше времени, чтобы раскачаться, — Алия вскинула бровь, но решила промолчать, — пока вы бегаете, я как раз подготовлюсь.

«Значит не в первый раз участвуют в подобном». Парни были спокойны, будто карты перед игрой раскладывали, а не к эстафете готовились.

От раздумий девушку отвлек оклик Леси. Та помахала ей рукой и что-то крикнула про уговор. Еще и это дежурство столовой. Алие придется постараться, чтобы пробежать свой этап максимально хорошо.

Подошла Дилька. Сейчас у детей была передышка, а следующий конкурс начинались после забега вожатых

— Мы в тебя верим, Командирша. В этих не особо, но в тебя верим. Нужно переиграть этих выскочек.

Алия кивнула. Ее удивило, что сегодня отряд решил быть с ней заодно и всеми силами пытался вырвать победу, порой даже не самыми честными путями. Было приятно, но все это послушание и взаимопонимание легко могло закончиться сегодня же вечером.

Дали знак подготовки команд. Алия стояла за Васей и наблюдала, как он пританцовывает и перекидывает эстафетную палочку в руках. Никакого серьезного отношения к происходящему. За спиной на полной громкости перешептывались Серёжа и Юра. У последнего все еще были какие-то проблемы с самочувствием, и парни прикидывали, как в случае чего быстро добраться до медпункта. По разговору было понятно, что проблемы с легкими. Не так вдохнешь и все пропало.

— На старт!

Ей очень не хотелось дежурить в столовой, но в этот раз ситуация зависела не только от нее.

— Внимание!

Спортсмены поставили первым Лёшу, легкоатлета, не раз побеждавшего на коротких дистанциях. Вася наклонился чуть вперед. Какая же разница между ними. Профессионалы против простаков …

— Марш!

Бегуны рванули. И уже в самом начале Вася неведомым образом вырвался вперед. Он мчался легкими скачками, будто десять минут назад усердно разминался, а не валялся в тенечке под деревом. Первую, удлиненную часть своей дистанции он прошел быстрее, чем соперник, развернулся, практически не тормозя, и побежал обратно.

«Как он это делает?»

Сзади заулюлюкал довольный отряд. Скоро ее очередь. Парень в три прыжка оказался рядом и сунул в раскрытую ладонь цветную деревяшку с лентой.

«Ну, не подведи».

Алия никогда не занималась бегом основательно, но и кривоногостью не страдала. Хочешь быть лучшей во всем – развивайся в разных направлениях. Мысли во время забега куда-то испарились. Под звук шагов в голове эхом раздавалось лишь: «Вперед, вперед, вперед». Но против той же Леськи ей было нечего противопоставить. Маленькая юркая вожатая догнала ее еще до поворота, а на обратном пути между ними уже был большой разрыв. Юра, на вид спокойный как слон, ждал ее протянутой рукой. Она облажалась. Потеряла все преимущество, что выиграл им Вася. Перенервничав, она чуть не промахнулась на передаче, но парень быстро ухватился за ленту, притянул палочку к себе и побежал.

Воздух драл легкие, ноги подкашивались. В горле стоял ком, но скорее из-за обиды, нежели от нагрузки. Теперь вся ответственность лежала на парнях, и она ничего не может с этим поделать.

— Это было офигенно! — Дилька вертела головой то в ее сторону, то в сторону Васи. Остальной отряд что-то орал за их спинами.

— Бегом занимались? — Алия покачала головой, Вася расслаблено пожал плечами.

— Ну, только если от легавых пару раз.

Как он мог спокойно говорить после такой молниеносной стометровки? Да еще и с прибавкой? Также непонятна его скорость. Он либо занимался бегом с самого рождения, либо… Алия вздохнула, вспоминая, о чем шептались дети. «Очень странный и очень подозрительный». Это фраза в полной мере описывала парня с разноцветными глазами.

Свой забег завершил Юра. Ему удалось не только сократить отставание, но и выиграть им пару метров. Он бежал в паре с Гузель, а потому сложностей никаких не было. Все самое непростое досталось Сереже. Четвертый вожатый, Максим, был профессиональным бегуном. Соперник не из легких.

Алия заметила, как Юра притормозил после финиша и рухнул на колени. Черт, накаркали! К нему наклонились дети из отряда. Вальяжно подошел Вася. Парень отмахнулся ото всех, не переставая хрипеть.

— Юр, ты в порядке?

— Так он тебе и ответил.

Вася присел, что-то прошептал парню и резко ударил того под дых. Рядом вздрогнул Кирилл. Юра захрипел еще громче, закашлялся и сплюнул в траву.

— Жить будет, если не помрет. Но лучше не рисковать.

— Все… Нормально, — Юра, красный, как помидор, прокашлялся, и вытер рукавом выступившие слезы, — поперхнулся…

В следующий миг по ушам резанул свист. Вася обернулся и отпрыгнул в сторону, утягивая вожатых за собой. Дети с визгом разбежались, не желая быть придавленными. Мимо пушечным снарядом пронесся Сережа. Разогнавшийся парень даже не пытался притормозить. Он смог остановиться только благодаря дереву и привязанным к нему оградительным веревочкам. Запнувшись, он кубарем полетел на землю, а после распластался звездочкой и громко рассмеялся.

— Че, спортивки? Съели?

Алия оглянулась и поймала на себе ошарашенные взгляды соседнего отряда. Они победили? Или это была шутка?

— Ахренеть ваши тряпочки носятся, — Леся подошла к ней, когда Вася и пара подростков поднимали хохочущего вожатого с земли, — это где они так разбегались?

— Без понятия. Сама в шоке. Я за ними такого вообще не замечала.

К ним с поздравлениями подошли Лёша и Максим. Всем скопом они наблюдали, как Серёжа, извалявшийся в траве и сосновых иголках, пытался утащить Юру в медпункт, а тот хрипел проклятия и пытался вырваться. Интересная картина. Быстро же они пришли в себя после забега…

— Какие там следующие испытания?

— Еще один забег, и потом одиночные. Ваш мелкий выдержит?

— Сказали, помереть не должен. Но верится с трудом.

***

После конкурсов для вожатых Юрик прилег на землю и не захотел вставать. Сережа без лишних сопротивлений потащил его на свидание с медсестрой. По пути у них было о чем поговорить.

— Ну ты видел их рожи, Ю? Тряпочки, тряпочки... Это у них тряпочки для вытирания столов будут! А мы еще ничего так!

Пострадавший лишь молча кивнул головой, не желая лишний раз сбивать дыхание.

— Тебе сейчас хреново, как человеку с больными легкими, или как хранителю? — и, увидев выразительный жест средним пальцем, продолжил. — Понял, первое. Сейчас до медпункта доползем, и там, что мадам скажет, то и будешь делать. Постараемся выбить тебе справку о плохом состоянии здоровья, чтобы был еще один аргумент на переговорах с людьми от руководства. И…

— Земля…

— Че земля? Из-под ног уходит или уже закопаться в ней хочешь?

— Вообще не действует. До этого, — парень продышался, — реально помогала. А сейчас не чувствую.

— Херово. У тебя запасов нет? Хотя от них толку тоже особо не будет спустя столько времени. Мда, еще херовее.

Сережа похлопал себя свободной рукой по груди и улыбнулся.

— Свою отдам, пока с ней походишь.

— Думаешь, сработает?

— Хоть какой-то эффект будет. Я же тебе не больно Караганда чужая…

Медпункт встретил их тишиной и закрытыми дверями. Пришлось попрыгать и побить кулаком в окошко. Кинуть камнем было бы удобнее, но велик шанс разбить стекло и получить за это. Спустя несколько минут ожидания замок на двери щелкнул. Выглянула пожилая женщина.

— Даже чай попить не дадут. Все, убились на своих веселых стартах?

В помещении пахло стерильностью, спиртом и почему-то йодом и ментолом. Сережа заметил, как напрягся Юрик – тот имел неприятный опыт лечения от всех болячек из-за упадка города в девяностые. Однако сбегать бесполезно. Им действительно нужна помощь опытных людей. Пожевать подорожник и полежать в тенечке тут явно бы не помогло.

— Так, а вы у нас кто вообще? — медсестра парой легких движений распрямила слипшиеся перчатки. — И чего болит?

— Вожатые девятого отряда. Паратский Сергей и Лопатин Юрий. Приятно познакомиться. У этого с легкими что-то не так, вдохнуть нормально не может.

— Девятого? — она оглядела ребят. — Вместе с Васькой что ли работаете?

— Да. А что-то не так? Или вы с ним тоже «знакомы»? — Сережа сделал акцент на последнем слове и прищурил глаза. Если она в теме их особенностей, то не придется юлить и рассказывать байки о несуществующих болезнях.

— Так кто с ним здесь не знаком, — пострадавшего начали осматривать, вертеть во все стороны, и тот с ужасом посмотрел на друга, — у вас никогда не было астмы?

— Только производственная травма, химией легкие сжег, — Юра осекся, понимая, что сказал лишнего.

— Понятно все с вами. Подними футболку и дыши, когда скажу.

На первой глубоком вдохе, он захрипел и закашлялся. После того, как он продышался, ему протянули стакан воды. Серёжа в это время от безделия рассматривал свои кроссовки. Придется помыть, а то теперь они стали зелено-бурыми от травы.

— А вы такие же как Васька?

— Нет, он старший вожатый, а мы обычные. Или вы про другое?

Медсестра выразительно посмотрела на него. Юра хрипло выдохнул. Ага, значит котик везде успел засветиться.

— Да, если мы говорим об одном и том же.

Женщина хмыкнула и перенесла фонендоскоп на другую сторону в груди. Юра неуверенно вдохнул.

—  А я-то думаю, как молодой человек с такими хрипами и слабым пульсом до сих пор спокойно сидит и не падает в обморок. Что же, приятно познакомиться, чудо-вожатые девятого отряда.

— Ага, еще раз приятно... Слушайте, — у Серёжи что-то щелкнуло в голове, и он понадеялся, что это была умная мысль, а не позвоночник, — а раз вы в теме… Как вас звать-то…

— Александра Дмитриевна.

— Во, Александра Дмитриевна. Нам как раз ваша помощь требуется. Надо Юру домой из лагеря ненадолго эвакуировать.

— А с чего бы? Вы же такие живучие.

— Да он чужой, не местный.

Медсестра вздохнула.

— Так. Я не очень понимаю, что и как у вас работает. Я только знаю, что вы… Немного не люди, но в деталях не разбираюсь. Чего вам от меня надо?

— От вас – ничего сверхъестественного. Только справка о плохом состоянии здоровья. Или еще какие-то направления. Ему на родине своей побывать надо, чтобы восстановиться. Начальство, — Сережа брезгливо потряс рукой, будто вляпался во что-то неприятное, — совсем умом тронулось и не выпускает по-хорошему. А если ничего не предпринять, то скоро у нас будет на одного вожатого меньше и на одну проблему больше.

Юра поджал губы. Человеку, не вникавшему в их сущность, было сложно объяснять, что такое Зов и чем он может быть опасен для окружающих.

— Хорошо, я напишу вам что-нибудь, но не более. Нас предупредили, что вы попытаетесь покинуть лагерь, и запретили этому способствовать.

— Чего?!

— Мне жаль, мальчики.

Она встала, сняла фонендоскоп, убрала его в ящик. Юрик опустил футболку и тихо сполз с кушетки.

— Ну, и за эту помощь спасибо. Когда можно будет листочек забрать? А еще можно ему чего-нибудь прописать, чтобы людей предсмертными хрипами не пугал? — Серёжа облокотился на стену возле выхода. — И это… Мы торопимся немного. Нас там ждут.

— Да-да, заберете после тихого часа... Так, а ваш друг куда сорвался, я его не отпускала, — Юра, не успевший выйти из кабинета, втянул голову в плечи, — я сейчас дам тебе лекарств, немного отлежишься. Ишь ты! Человек или нет, но беречь свое здоровье надо!

Серёжа не смог сдержать кривую улыбку, завидев отчаяние во взгляде друга. Тот явно не горел желанием оставаться один на один с лекарствами и дурными мыслями.

— Конечно, конечно, — парень снял цепочку с шеи и отвязал небольшой мешочек с землей, — отоспится, отдохнет, а мы пока там побегаем.

— А обед?! — Юра подошел, недовольно вырвал мешочек из рук и запихнул его в карман.

— Принесу тебе в постель, дорогой. Спасибо. Вы только до смерти его не залечите, хорошо?

***

Алия стояла рядом с Васей, прикидывая, в каких конкурсах они могли бы еще выбить баллов. Бросать мячики в корзину вожатому надоело слишком быстро. Он ныл, что подобным образом развлекается на картофельном поле каждый год. Но сейчас у них оставались только силовые упражнения, и Алия понимала, что ни она, ни худощавый парень не смогут тягать железо наравне с силачами.

— Я не опоздал?

Сережа со всей дури врезался в соседнее дерево. Вот где-то он не мог остановиться, а где-то тормозил на ура.

— Как Юра? Все в порядке?

— Он там как на халявном курорте, не ссыте.

Алия кивнула и передала ему измятый листочек-программку.

— Тут силой меряться надо. Мы тебя ждем. Будешь?

— А что там есть? О, планка! Это вроде я могу. И гири тягать тоже.

Полчаса пролетело незаметно. Сережа пытался перестоять всех в планке, и, когда на секундомере перевалило за пятнадцать минут, его просто выгнали с ковра. Зато они получили максимальный балл. С подниманием тяжестей все было веселее – парни заприметили пудовую гирю и попытались уволочь ее подальше от чужих глаз. Во время всех этих безобразий Алия отвлеклась на детей и упустила баловней. «Надеюсь, они не разнесут здесь все».

Следующие пять минут она помогала своему отряду в конкурсе с обручами. Парней все еще нигде не было. Из детей их тоже не никто видел. Похоже, у вожатых открылся третий глаз, выросла четвертая нога и заиграло детство в заднице. Иного объяснения их неадекватности и чрезмерной активности не было.

— Прошу прощения, вы – Алия Мансуровна, старшая вожатая из девятого отряда?

Девушка обернулась. Низкорослый светловолосый мужчина мило ей улыбался, держа в руках какую-то бумажку. Родимое пятно на левой щеке оттеняло и без того светлые глаза, делая взгляд еще более пронзительным. Она часто видела рядом с ним Васю. Возможно, это был его знакомый, или даже родственник. Не зря же вожатый постоянно к нему на чай бегал.

— Илья Юревич, воспитатель второго отряда. Вы не видели…

Мимо, с диким хохотом и в обнимку с гирей, пронесся Вася, а за ним, матерясь, Серёжа. Дети и другие вожатые замолчали и проводили бегунов ошалелыми взглядами. Не каждому дано бегать с таким весом и не задыхаться от воплей.

— … моих олухов. Двоих вижу, а Юрий где?

— Он в медпункте.

— Что-то опять случилось?

— Опять? Ну, на этот раз какие-то проблемы с легкими. Вам надо передать ему записку?

— Мне бы поговорить с ним лично, но, как я понимаю, сейчас это невозможно. В медпункт не пустят, а этих балбесов остановить не смогу. Снесут и не заметят. Жаль, очень жаль. Спасибо.

— За что?

Но мужчина уже ушел, чуть прихрамывая на правую ногу. Как все сложно и запутано, особенно когда окружающие не говорят прямым текстом. А еще эти двое разбесились. Они тоже что ли на больничную койку попасть хотят?

***

На обед Юрик не явился. Пришлось нести ему еду «в постель», как и было обещано. В медпункте оказалось, что парень спал, свернувшись калачиком на койке и не реагируя ни на какие звуки. Только после пятого точка под ребра он завозился, что-то пробурчал себе под нос и с усилием разлепил глаза.

— Кушать подано. Садитесь жрать, пожалуйста!

— Ты что, реально сюда приперся? О, котлетки…

— Жуй давай. Гляжу, а ты тут неплохо устроился, — парень фыркнул, но придвинулся поближе к тумбочке с тарелками, — тут есть кое-какая интересная информация…

— Факая? — ни одно правило этикета не устоит перед интересом к новостям.

— Нужно успеть сгонять до начальства. Зовут поговорить насчет твоей увольнительной. У нас полчаса до полдника… Да, ты жуй хотя бы, а не целиком заглатывай! Успеем, тут близко.

Медсестра отпустила их под залог собственных жизней и с обещанием вернуть больного отлежаться до ужина. Юрик теперь не возражал, ему понравилось спокойно отдыхать вдали от буйного отряда.

До главного здания они чуть ли не бежали. Влететь в коридор им не дала вахтерша. Но благодаря бумажке, что передал им Илья, грозная стражница отступила и позволила им продолжить свой путь без всяких проблем.

Перед входом в кабинет парни отряхнулись, вытащили справку от Александры. Сережа состроил жалостливую мину, Юрик даже не старался произвести впечатление. По нему сразу было понятно, что парень себя не очень хорошо чувствует. Все подготовления были завершены. Учтиво постучались, дернули за ручку и дверь открылась.

— Сергей Николаевич, день добрый, мы уж думали, что вы к нам не заглянете. О, Юрий Васильевич, вы тоже тут.

— Здравствуйте…

— Здрасте, слушайте, мне домой надо. Я либо с ума сойду, либо помру и трупом попрусь к себе, — Сережа вспомнил главную причину, из-за которой Юрику никак не удавалось работать в госструктурах. Излишняя прямолинейность, нетактичность и абсолютная непереносимость к любому притворству перед начальством.

— Ну давайте не сразу так с порога. К тому же нужно обсудить вчерашний инцидент…

Та драка. Юрик вздрогнул. Сережа нахмурился и попытался прикинуть, как вывернуть ситуацию свою пользу. Сказать, что из-за Зова? Странное объяснение, они точно не поймут. Можно обвинить Кирилла, но тогда влетит и им, что не уследили за отрядом. Да и контролировать строже будут. Рассказать про курилку, если этого еще не сделала Алия? Сто пудов знают, но всю смену и самих себя неприятно подставлять.

— Мы хотели извиниться, что не предупредили о некоторых особенностях ваших подопечных. Беспризорники из неблагополучных семей, что с них взять. Произошла весьма неприятная ситуация, мы сожалеем.

— Спасибо. Между собой мы все уже порешали, ни у кого никаких претензий нет, — Сережа, старался опередить друга, чтобы он не ляпнул ничего лишнего, — а свидетелей, на сколько я помню, среди отдыхавших не было. Только два работника, но я с ними поговорю.

— Да, да, хорошо. Однако, видите ли, оставлять этих детей без присмотра нельзя, даже если один из вас уедет. Остальные просто могут не справиться.

— Сможем.

— Думаю, все окончательно решиться завтра, после приезда родителей, опекунов и прочих. Если никаких нареканий не будет, то вечер ваш. В противном случае…

— А если из-за проблем со здоровьем? — Юрику все-таки удалось встрять в разговор. — Меня сегодня второй раз чуть откачивать не пришлось. В таком состоянии я не помощник в воспитании детей. Вот, даже справка от медсестры есть. Или в лечебно-оздоровительном лагере заботятся лишь о тех, кто платит деньги?

В установившейся тишине было слышно, как вздохнули взрослые дядьки в пиджаках и как Серёжа закатил глаза. «Ну емана, ну все же шло хорошо, ну вот зачем ты открыл свой рот».

— Можно, пожалуйста, посмотреть справку, — и, приняв бумажку из рук парня, мужчина пробежался взглядом по написанному, — Интересно. Только вот один вопрос, как тогда вы все еще держитесь?

— На святом духе. Поэтому я прошу отпустить меня домой.

Сережа скосил глаза в сторону. Любопытно, какой диагноз ему там поставили. Надо было заранее почитать. Хотя, зная почерк врачей, лучше было отдать Ваське на расшифровку. Зря что ли он в медаке учился?

— Хорошо, тогда все остается в силе. Как и говорили ранее, если завтра не будет никаких проблем с детьми и к ним вовремя приедут опекуны, то отпускаем одного из вас. В противном случае придется ждать до следующих выходных.

— Че… — Серёжа успел заткнуть возмутившемуся Юрику рот и развернуть его к двери.

— Спасибо. До свидания. Мы учтем все сказанное вами.

Отпустить парня пришлось только после выхода из здания. Тут и людей было поменьше и неприятности найти сложнее. Если не запихивать никого в подсобки.

— Сволочи! «Хорошо, хорошо…» — вожатый сплюнул в траву и обернулся к Серёже. — А ты, как истинный жополиз, потакаешь каждому сказанному слову. «Спасибо, до свидания!» Тьфу!

— Мне с ними еще работать и не один год. В любом случае, твоя искренность принесла больше вреда чем пользы. Хрен знает теперь, отпустят ли из-за такого поведения или нет.

— А куда денутся? Должны!

— Их должны на нас не действуют. Ты что, человек? А может даже сынок особо высокопоставленного лица? — парень выдохнул. — Ну вот, значит, никто тебе ничего не должен. Даже относиться по-человечески. Скажи спасибо, что как с вещью не обращаются.

Они медленно побрели по дорожке. Постепенно Юрик начал заворачивать в сторону медпункта. Видимо, хотел доспать положенные часы.

— Куда? На полдник не собираешься?

— А тарелки? Они сами себя на мойку не отнесут. Или у тебя есть слуги? К тому же, там сегодня дежурит десятый отряд. Не хочу дать им заскучать лишний раз.

***

— Итак, сегодня на повестке дня…

— Не, ну вы видели, какие ляхи у Серёги? А как бегает?

— …происшествие на спортивных соревнованиях. Дилька, не перебивай!

— Не, ноги-то шикарные, — Лиза пыталась собрать цветную копну волос в хвост, — но меня немного пугает их сила и скорость. Без разминки обогнали спортсменов. Дважды! И даже не запыхались. Если не считать Дрыщика, хотя он тоже носился как электровеник.

Клим понял, что девчонки не хотят строить теории заговора. Проще было обсуждать вожатых, впечатливших всех своими физическими способностями.

— Короче, — Кирилл поднял руки, все валяясь на кровати, — быстрая реакция Серёги, когда пнули в него мячом, – раз.

— Два, их невероятная скорость на эстафете, — Ефим загнул два пальца.

— Три – их выносливость. Бегать десять минут с гирей и ржать во весь голос – вот это я понимаю мощь…

— А вы слышали что-нибудь из медпункта?

— Серега передавал Заучке, что у Дрыщика проблемы с легкими и упал уровень гемоглобина. А лекарства по рецепту дома. Разрешение уехать дадут завтра.

— Помешаем?

— Вот теперь не знаю, — Кирилл положил руки под голову, — он меня все еще пугает. Может, из-за за здоровья так плющит?

— Ути-пути, посмотрите, кто кого жалеть начал, — Дилька мечтательно закатила глаза, — прости, Кир, но ты не соперник Зеленоглазке.

Она поймала брошенную в нее подушку и засмеялась. Сегодняшний день прошел действительно хорошо, даже несмотря на второе место в спортивном зачете. Им не хватило пары баллов, чтобы обогнать десятый отряд, но, если считать с песнями и со стенгазетой, они шли вровень. Следующий конкурс должен был решить все.

— Ладно, действуем завтра по ситуации. Если что, пусть валит. Может взамен попросим привезти чего-нибудь вкусного.

***

Смеркалось. Сережа вышел на улицу. Пахло сосновой хвоей, скошенной травой и затопленной баней. Кругом трещали сверчки, гудели одинокие машины. Вдали промчался поезд. Обычный летний вечер вдали от большого города.

Найти начерченную на земле пентаграмму было проще простого. Каждое утро умельцы подправляли ее, дорисовывали стертые или затоптанные линии. Вот что значит – тяга к интернету. Звонок был не срочный, но очень важный. Раздались гудки. Валентина, хранительница Нижних Вязовых, никогда не брала трубку сразу. Либо на смене, либо выжидает. Пришлось сбросить и написать сообщение, после которого ему тут же перезвонили. Вот ведь старый параноик.

— Чего надо?

— Ба, привет. У тебя какие планы на завтра? Помнишь тот должок…

— Еще раз повторю. Чего надо?

— Земли из Волжска привести. Нас вряд ли отпустят, а воскрешать Юрика я не хочу. И как раз захватишь свои и его документы на подпись.

По ту сторону послышался тяжелый вздох. Валентина явно не была рада предстоящей поездке.

— Ага, сейчас. Ради тебя по всему левому берегу мотаться за свои гроши? Ну уж нет. Проси других. Сам что, вообще не можешь?

— Меня не выпускают из лагеря.

— Да неужели вас всех упекли в колонию для малолеток?

— Я вожатый в обычном детском лагере. Как и Васька с Юриком. Тот побег с банкета помнишь? Вот и пристроили нас на перевоспитание. Только промахнулись немного. Проезд я тебе оплачу, могу даже такси вызвать.

Следующие полминуты он слушал хриплый смех. Казалось, тот разносился над всем правым берегом Волги. Ну, раз ее это веселит, пусть будет так. Лишь бы сделала, что ему надо.

— Ах ты чепушила зеленоглазая! Не смог отмазаться? Ладно-ладно, приеду, а то ты меня заколебешь с этими документами. Заодно на вас погляжу, кошака помучаю. Ты только там по времени учитывай, что у меня поезда не каждые пять минут ходят.

— Мы освободимся после обеда. И, раз уж приедешь… Купи попить чего-нибудь. Жарко, а тут только вода и компот. За это тоже деньги верну.

Дело сделано. Землю раздобыли. Стоило ли искать водителя, если Юрика могли не отпустить? Дети явно будут беситься, но перестраховаться надо было. Кто у них там за рулем? Звонить в ночь Юдино или Осиново было самоубийством. Да и личных долгов у них не было. Может опять провернуть фокус с документами? Со вздохом парень начал печатать сообщения. Решать проблемы было куда сложнее, чем создавать. Но он разберется. Если другие не начнут под руку лезть. Все, отправлено. Теперь только ждать завтра.

Юрик вряд ли оценит такую помощь, ведь он любил быть сильным и независимым. Но здесь он был абсолютно беспомощен. А друзьям ведь надо помогать, правда?