Он отложил очередной документ в сторону и недовольно выдохнул сигаретный дым в воздух. Пепел упал на белоснежные страницы, едва не прожигая слова, выписанные идеальным почерком идеальными чёрными чернилами. Драко смахнул их ладонью, оставляя полосы, почти мгновенно разорвал лист пополам и швырнул его в стопку ошмётков бумаги под ногами.

Пэнси напротив хмыкнула.

— Достойный подход к работе.

Малфой поднял на неё глаза медленно, смотря исподлобья, она лишь рассмеялась.

— Они продолжат мучить тебя этими документами, пока ты не начнёшь относиться к этому нормально.

— Когда они начнут их нормально составлять, я начну относиться к этому нормально, — он фыркнул и закатил глаза, очередная бумажка отправилась на пол после растерзания.

— Жестоко, — легко прокомментировала девушка и швырнула на стол в его сторону очередной конверт. Паркинсон просматривала его почту последние полчаса от скуки, в отличие от него, ей было действительно нечем заняться.

Малфой никогда не думал, что ему придётся работать в Министерстве, да ещё и с Паркинсон под руку. Он думал над другим способом отмывать деньги, скажем, ювелирный бизнес или алкогольный. У него уже было несколько клубов, посетителей в которых всё равно было меньше, чем он писал в документах, но Министерство… помощник Главного Аврора…

Пэнси нашла в этом выгоду помимо премий и легального дохода. И она показалась слишком соблазнительной. Кто бы мог подумать, что его работа заключалась не в том, чтобы бегать по местам преступлений и в Азкабан, а перебирать бесконечную кипу документов.

Малфою не было до всего этого дела. Здесь он был не за тем, чтобы регулировать ход очередного расследования какого-то убийства в переулке. По крайней мере не того, что ему пытались подсунуть, чтобы курировать. То дело перестало быть ему интересно сразу, как только выяснился список подозреваемых, а сам Драко съездил на место преступления. Нет, были дела поинтереснее, гораздо.

Драко отвлёкся от своей работы на мгновение и пробежался глазами по строкам приглашения на пергаментной бумаге.

— Откажи.

— Но это благотворительный бал… — Пэнси надула губы, похожая на обиженного ребёнка. Драко удержался, чтобы не сжечь приглашение в своих же руках. — Пожалуйста…

— Я подумаю.

Он закатил глаза и уткнулся в следующий отчёт по проделанной работе. Девушка, убитая в переулке, с колье, стоимостью в парочку миллионов фунтов стерлингов. Звучало, как что-то более интересное. Малфой быстро просмотрел данные от экспертов, исследовавших тело. Никаких следов пуль или ядов — Авада кедавра, не иначе.

Лицо девушки с фотографии показалось ему смутно знакомым, как будто он видел её в тех кругах, в которых не должен был, с теми людьми, с которыми не должен был. Может быть, в конце концов, именно это её и убило.

— Выглядишь так, будто нашёл что-то интересное.

Драко молча передал ей дело, и Паркинсон затихла на мгновение.

— Это Амелия, — она выдохнула и перелистнула страницу, натыкаясь на колдографию трупа. Раскрытые от ужаса глаза и струйка крови, растекающаяся по щеке.

— Кто? — скептически переспросил он, наблюдая за реакцией Пэнси.

— Амелия Казентино. Одна из ассистенток Каррера. Мы видели её на приёме в прошлом году.

Мужчина, поиграв пальцами, попросил вернуть дело ему в руки и пересмотрел все имеющиеся записи.

— Дело дрянь, — отозвалась Пэнси, Драко вынужден был согласиться.

— Чьей семье она принадлежала изначально?

Она мотнула головой, будто не хотела ему говорить.

— Чьей, Пэнс?

Девушка задержала дыхание и наконец выдохнула:

— Скьярретта.

— Дело дрянь, — подытожил Малфой и, отбросив папку от себя, откинулся на спинку стула. Он задумчиво подтянул к себе очередную сигарету, зажёг её и выдохнул облако дыма в воздух. — Дай угадаю, она была чьей-то женой.

— Не просто чьей-то. Она была женой правой руки Каррера.

Драко выгнул бровь, теряя нить повествования этой истории:

— Разве его правая рука не его жена?

— Сейчас. До этого был Кейл, его отодвинули от дел всего года четыре назад.

— После свадьбы?

Пэнси кивнула и попросила сигарету, которую тут же зажала между зубов. Она уставилась на уже закрытую папку, обдумывая что-то в своей голове. На несколько долгих секунд в комнате повисла тишина, в которой было слышно разве что дыхание их обоих. Она была прервана влетевшим в комнату фиолетовым самолётиком с эмблемой Министерства.

Драко лениво развернул его и тут же прищурился.

— Что там?

— Поттер требует. Говорит, что срочно, — под эти слова Малфой поднялся с места, застёгивая пуговицу пиджака, и отдал Паркинсон письмо.

— Ты зачастил с походами к нему. Может быть, вы трахаетесь, пока я не знаю, а «срочно» — ваше кодовое слово? — она усмехнулась и закинула ноги на стол, напряжение пропало с её лица мгновенно, сменяясь маской веселья.

— Даже если так, разве я сказал бы тебе об этом? — Малфой не смог не поддержать её игривое настроение и ухмыльнулся.

— Я веду все твои дела, было бы славно знать. Но это бы объяснило такое количество полномочий.

Каблук со скрипом задел край стола, взгляд Малфоя невольно упал на её щиколотку. Яркие камни бриллиантов и гранатов играли на свету даже таких тусклых ламп, как Министерские.

— И правда… — протянул Драко, делая шаг вперёд. Пальцами он легко зацепил тонкую полоску серебряного браслета и потянул на себя. Наклонив голову в сторону, Малфой посмотрел в беспристрастное лицо Пэнси. — Не многовато ли бриллиантов, чтобы носить такую вещицу на ноге?

Она дёрнулась, захотела вернуться в прежнее положение и поставить ногу на пол, но Драко уже перехватил её щиколотку крепко и прижал к поверхности стола. Его голос был слишком ласков, когда он произнёс:

— Не припомню, чтобы я позволял Забини прикасаться к хранилищам. Особенно чужим.

— С чего ты взял, что оно было чужим? — она улыбнулась уголком губ, спрятала подальше свою панику. Кто угодно счёл бы её поведение убедительным. Только не Малфой. — Он заказал его мне на день рождения.

Драко посмотрел на неё сверху вниз и чуть надавил пальцами на нежную кожу.

— Если я переверну его, я найду клеймо ювелира Певереллов?

— Не переворачивай, и не узнаешь.

Малфой затих, красивое серебро так красиво смотрелось на её лодыжке, так красиво переливалось и лежало меж его пальцев. Он невольно засмотрелся на это переплетение камней. Искусная работа, столь тонкая, что её легко можно было бы назвать гоблинской.

— Он лишится руки, если кто-то узнает, а ты прекрасно это понимаешь.

— Я не просила его об этом, — правда застала её врасплох, Паркинсон прикусила губу, как только выдохнула дым в сторону.

— Конечно, ты не просила, — он расплылся в улыбке, подобной кошачьей. — Ты сделала такие глаза, когда говорила о нём, что он был готов положить весь мир, чтобы его достать.

Больше слушать её враньё он не собирался, даже если она планировала что-то сказать. Драко резко дёрнул украшение на себя, застёжка с лёгким звоном поддалась и раскрылась, оставив на коже краснеющий след. Пэнси зашипела от мимолётной боли, похожая на змею, но не сдвинулась ни на миллиметр.

Малфой перекрутил браслет в руке, нашёл то самое клеймо и вернулся глазами к девушке.

— Передай ему, что ещё раз он пойдёт против моих слов и посмеет украсть что-то у наших союзников, я отправлю его на задание, с которого он не вернётся.

— Мы оба знаем, что ты никогда на это не пойдёшь.

— Ты действительно хочешь это проверить?

Закинув браслет во внутренний карман пиджака, он вздохнул и с недовольством покачал головой.

— Мне теперь придётся объяснять, каким образом браслет вдруг оказался у меня. Опять, Пэнси.

— Я не буду за это извиняться, — она скинула ноги со стола и потянулась к следующему конверту. — Это не мой поступок, и не мне за него оправдываться.

Краем глаза Малфой заметил ещё два влетающих в кабинет самолётика и зажал один из них между пальцев, словно мотылька с его трепещущими крыльями. Он не счёл нужным его прочесть и сжёг, едва моргнув. Главного аврора заставляют ждать, истерика была неизбежна.

Вторая записка оказалась у Пэнси в руках, и она вновь напряглась. Если Драко она не боялась настолько сильно, то содержимое записки явно заставило её поволноваться. Не дожидаясь вопроса, она сообщила:

— Это от Каррера.

Второй раз подряд это имя всплывало в разговоре сегодня. Это не сулило ничего хорошего.

— Он просит всё, что у нас по нему есть. Срочно, — добавила она.

— Значит, предоставь ему документы. И проверь, что там не всплывёт никто из наших.

— Это займёт время.

— Не беспокойся об этом.

Паркинсон хлопнула глазами и поднялась с места, быстрым шагом она вышла из кабинета и направилась дальше по коридору к лифтам, куда-то в архив. Малфой же посмотрел последний раз на файл с делом об убийстве девушки. Что-то подсказывало ему, что если перевернуть украшение на её шее, то там окажется то же самое клеймо, какое он нашёл только что.

Не заставляя более Поттера ждать, Драко сунул папку в ящик стола, решил разобраться с этим позже и ушёл к кабинету Главного аврора.

Гарри встретил его гневным взглядом, даже не потрудился встать. Действительно, с чего бы вдруг. Обойдя Малфоя на входе, в кабинет проскользнула секретарша, несущая чашку чая ещё одной персоне в этой комнате. Гермиона Грейнджер с папкой, очень похожей на ту, что держал пару минут назад в руках Драко, сидела на диване у стены. Со скучающим видом она перелистывала материалы, не задерживалась ни на чём конкретном.

— Так и будешь стоять там, Малфой? — Поттер одёрнул его, пришлось захлопнуть за собой дверь и сесть на стуле напротив начальства.

— Чем обязан?

Тон его оказался более холодным, чем планировалось. Тем лучше. Грейнджер, которая едва попадала в поле его зрения, была слишком ненужной фигурой этого дела.

— Каррера мёртв.

Информация на секунду оглушила, заставила пальцы скользнуть к обручальному кольцу на руке и прокрутить его дважды, прежде чем вернуться глазами и мыслями к Гарри.

Мёртв. Сначала убивают жену его бывшего соттокапоSotto Capo — «Подручный» или «младший босс». Заместитель дона и формально второй человек в семье, который назначается самим доном лично., слишком в открытую для дел мафии. Теперь его самого.

А Драко узнаёт об этом не от своих людей, даже не из новостных сводок. Он узнаёт от Поттера, который сидит с одновременно самодовольным видом победившего, но и разочарованного аврора. Потому что тот был не за решёткой, так ведь?

Малфой прищурился и удостоил Грейнджер коротким взглядом, перевёл его на Поттера и, не скрывая сомнений, полюбопытствовал:

— Откуда мы знаем?

— Несколько семей получили приглашения на похороны. Нам удалось перехватить одно.

Он едва не проговорил «любопытно» в ответ на это заявление. Лежало ли такое среди его почты — вот, что интересно. Хотя вряд ли так нагло кто-то пригласил бы его, жена Каррера по слухам не была дурой. Лишь по слухам.

— Что здесь делаешь ты, позволь спросить? — Драко повернулся на стуле в сторону Гермионы, которая успела поднять к нему свои глаза, полные равнодушия.

— Я смущаю тебя, Малфой?

Её ухмылка была такой знакомой, приветом из прошлого, как и она вся. Грейнджер, сидящая здесь — загадка, к которой у него не было ответа. Ничуть не изменившаяся. Интересно, свитер, в котором она сидела, связан матушкой Уизли? Кольца на её пальце Драко всё же не заметил, значит кто-то так и не удосужился сделать предложение. Забавно.

Кудрявые, собранные в хвост волосы, дерзкий взгляд, простые джинсы и полное отсутствие макияжа. Как была серой мышью, так и осталась. А жаль, он ждал чего-то большего за те пять лет, что они не виделись.

— Гермиона была… глубоко вовлечена в дела этой семьи, — вступился Поттер, его слова звучали откуда-то со стороны, были почти лишними. Она ведь тоже находила своего же дружка ненужным в этом диалоге.

— Насколько глубоко? По самое горло, полагаю?

— Твои намёки неуместны. Они — всё, на что ты способен? — её прищур, её интонация… сколь легко было вывести умнейшую ведьму столетия из себя. Ведьму, которая не добилась ни поста Министра, ни даже должности в Министерстве. Действительно, умнейшая.

Она кинула на стол папку, не посмев отвести глаза. Что-то в её взгляде было любопытное, даже чересчур интересное для него. Знание, которым он не обладал. Эту игру закончил Малфой, повернувшись к Поттеру. Приподняв брови, он задал немой вопрос и тут же получил на него ответ.

— Она работала под прикрытием пару лет назад.

— Почему я об этом не знаю? Это моё дело.

— Потому что это было до того, как оно стало твоим. И потому что плохо кончилось.

— И насколько плохо? — он снова покосился на Гермиону, которая уже закинула ногу на ногу и наблюдала за разговором из-под опущенных ресниц.

— Очень, — лишь бросила она, и этого должно было быть для него достаточно. Любопытство росло с каждой секундой.

— Хочешь сказать, что мафия просто так отпустила тебя? Позволила открыть тебе жалкий книжный магазинчик и жить своей жизнью? — скептицизм был чересчур очевиден, Драко не верил в её версию. Слишком мутной была эта история, чтобы теперь она могла сидеть здесь и греть свои ушки относительного того, как будет продвигаться расследование.

— Просто — неподходящее слово в этом разговоре.

Драко потребовал мгновенно:

— Расскажи.

Гермиона ответила ему улыбкой:

— Пошёл к чёрту.

— Прекратите, — Гарри резко встрял в разговор, он ударил по столу кулаком и заставил Грейнджер чуть вздрогнуть. — Гермиона была частью этого дела, и она будет участвовать в этом разговоре. Я её допрашивал лично, и никаких вопросов к её верности у меня нет.

— Может быть и зря, — тихо прошептал Малфой, улыбнувшись уголком губ Гермионе. — Кто под подозрением?

Переключение на вопросы дела понравилось Поттеру куда больше, чем бессмысленная перепалка, очевидно. Поэтому он легко пустился в рассуждения, положив руки на стол.

— Самое смешное, что хоть весь город. У Каррера были большие проблемы с двумя или тремя семьями. Из той информации, что мы получали, они росли слишком стремительно, а это нравилось не всем, как и их способы. Но конкретно я подумал бы на его жену.

— Жену? — Малфой повёл бровью, задумываясь. — Мы ведь всё ещё не знаем, кто она?

Гарри покачал головой, внимание предсказуемо вернулось к Грейнджер, попивающей чай с таким видом, будто в кабинете они обсуждали совсем не дела мафиози, а в лучшем случае школьные оценки детей.

— Не было никакой жены. Точнее… — она запнулась, отставила чашку от себя. — Он потерял её несколько лет назад, она погибла вместе с его сыном до того, как я там появилась. Я… — Гермиона сглотнула, Малфой чуть прищурился на это действие. Неужели так тяжело ей было об этом говорить, вспоминать… — я попала однажды на годовщину их смерти.

— Шесть лет назад он теряет жену и сына, а год спустя женится снова? — Драко ухмыльнулся. — Попахивает фиктивным браком или дезинформацией.

— А мы вообще уверены, что он женат? — голос Пэнси, о которой Малфой благополучно забыл, послышался со стороны дверей. Она держала папки с документами в руках и тут же фальшиво смутилась из-за наглого вторжения. — Простите, я не хотела подслушивать.

— Нет, всё в порядке, — Гарри улыбнулся ей и пригласил войти лёгким жестом. — Присаживайся, может у тебя будут дельные мысли.

Паркинсон прошла к столу и аккуратно опустила бумаги на него перед Поттером, глазами находя взгляд Драко. Вопрос застыл в её выражении лица, и всё, что мог он, лишь едва заметно качнуть головой, одними губами отвечая «позже».

Гермиона полностью проигнорировала появление бывшей сокурсницы и позволила ей сесть рядом с собой на диване, не удостоив и словом.

Через мгновение Малфой вспомнил, что они вообще-то вели разговор, и обратился к Паркинсон, прекрасно зная, что она осведомлена о свадьбе Каррера. Играть дуру из них двоих у Пэнси получалось явно лучше, чем у него.

— Он точно женат. Во время его свадьбы произошла перестрелка на другом конце города. Он был здесь на допросе.

— Именно. И тогда он сказал, что был занят, давая клятву верности. И предоставил некоторые снимки с торжества, — добавил Поттер.

— Но мы всё равно не знаем, кто она?

Пэнси ведь знала, что нет. Лучше остальных. Драко видел всю ложь, от неё хотелось улыбаться. Паркинсон так долго и так усиленно искала эту женщину ради него.

Но…

Каррера прятал её от всего мира, даже преступного. Он охранял её как самое большое сокровище, не раскрывая ни лица, ни имени, ни даже голоса. В их век кого угодно можно было найти, имея хоть крохотный кусочек информации, кроме женщины, которой никогда не существовало. Ни для кого.

У них не было детей, её никогда не видели в больнице, она никогда не пользовалась фамилией мужа, не попадала под прицел камер. Она не бывала на встречах, не сидела у него на коленях, не звонила ему, не посещала Министерство, не мелькала на фотографиях.

Призрак, имя которому было Миссис Каррера.

А теперь её муж мёртв.

— А почему мы вообще это обсуждаем? — взгляд Паркинсон проехался по Гермионе рядом, тянувшейся к очередному документу. — Что-то случилось?

— Он мёртв. Застрелен в голову возле своего дома.

Она вздохнула, открыв рот, удивление было практически настоящим, но чуть-чуть переигрывало. Драко спрятал улыбку, что теплилась в его взгляде, от остальных присутствующих, пока его подруга сидела там и пыталась изобразить шок.

Так и хотелось её одёрнуть, осадить эту ложь при всех. Увы, он знал цену информации, особенно такой. Всё, что сделал он, посмотрел взглядом, который кричал о недовольстве. Не реакцией, а недостатком информации. В его офисе, среди его людей. Показательные убийства и смерть Дона… как же не вовремя.

— А можно взглянуть на приглашение?

Будь Грейнджер кошкой, она тут же повернула бы уши на его слова, пока её внимание было приковано к написанному на бумаге. Не то, чтобы там было что читать, об этом Драко самолично когда-то позаботился. Такой противник, как Аврорат, на той арене был ему не нужен.

Гарри вытащил из ящика стола конверт чёрного цвета, передал его в руки Драко. Изящный каллиграфический почерк золотых чернил бросался в глаза своими переливами на буквах. На мгновение Малфой задумался, что женщина Каррера всё-таки поступила глупо, разослав эти приглашения. Очевидно, она не была знакома с методами работы авроров. Впрочем, ему это на руку.

Приглашение ушло в руки Паркинсон.

— Тебе знаком адрес?

Она на мгновение поджала губы, и лишь за эту секунду он мог бы сказать, что да. Но вместо этого ответила Грейнджер. Она заглянула в текст и с лёгкостью ответила:

— Кладбище километрах в двух от Лондона. Разве не его чаще всего используют для похорон всяких мафиози?

— Его, — подтвердил Поттер. — Мы направим туда отряд авроров, на случай если удастся что-то выяснить. Вряд ли мы сможем привлечь их за что-то прямо там, но информация нам бы не помешала.

Малфой кивнул. «Отряд авроров» на языке Гарри значил, что ему там места не было. Его не отправляли на такие вылазки, слишком дорожили его головой или боялись, что мафия узнает, что пожиратель среди служащих закона. Впрочем, ему это было лишь на руку, лишний раз светиться он не желал.

У Драко сложилось впечатление, что его с Гермионой мысли внезапно совпали, когда он поднял к ней глаза. Она будто думала о том же, едва прищурившись и разглядывая его.

Что ты пытаешься найти, Грейнджер? Что ты знаешь?

А знала она определённо больше, его выводило это из себя. До сих пор он зарабатывал себе авторитет тем, что был единственным знатоком мафии. Хотя любой, кто хоть раз бывал на встречах клана, сказал бы, что его информация — полный бред. Грейнджер была не просто Грейнджер, она была угрозой. Причём очень серьёзной для того, чем Драко кормил Министерство годами.

Если она была там, среди Каррера, она знала очень многое. Любой приближённый к ним был посвящён в некие тайны, пусть и небольшое их количество. Она будет знать, что он врал здесь. Почему-то не оставалось никаких сомнений, что Грейнджер сдаст его, как крысу, первым.

— Данные неполные, — словно в подтверждение мыслей Малфоя, Гермиона кивнула на дело, что держала в руках. — Я самолично передавала информацию по Кейлу Казентино. Где она?

Поттер нахмурился, внимательно рассматривая отданные ему бумаги. Пэнси напряглась и успела получить один единственный взгляд от Малфоя, не выражавший ничего хорошего.

Она ведь умела лгать, почему так тряслась сейчас? Кто и каким образом напугал её настолько, что она не в состоянии держать себя в руках в этой комнате, когда делала это уже тысячу раз.

Возможно, дело в том, что Поттера можно было обмануть красивыми глазками. В отличие от Грейнджер. Гермиона явно была противником куда опаснее.

— Возможно, это связано с тем случаем, когда у нас был пожар в архиве. Помнишь? — он повернулся к Малфою, не сказавшему ровным счётом ничего. Тот кивнул, вспоминая, как платил за этот самый пожар, а он не смог устранить и половину улик против него. Помогло лишь то, что он регулярно забирал их и бланки на руки.

— Вы проводили расследование? — вечно неугомонная Грейнджер с её глупыми вопросами.

— Невыразимцы постарались. Какой-то из артефактов попал в наши коробки и вспыхнул там без защитного заклинания. Жаль, что столько информации было утеряно.

— Ничего страшного. Я внесу большую часть по новой, у меня сохранились старые записи. Это может быть нам полезно.

Малфой едва не поджал губы от злости на неё. Да, теперь он видел, что она верна Министерству, как щенок, бегущий на задних лапках к своему хозяину и покровителю. С косточкой в зубах, потому что хозяину нужно лучшее. Как легко было сорвать все планы, одна внезапная смерть и одна лишняя девушка в комнате.

— Тогда поговорим после этого. Гермиона, я буду ждать от тебя сову.

— По поводу? — вмешался Драко мгновенно. Куда ещё эта дрянь засунула свой маленький любопытный нос?

— У неё остались информаторы в семье. Возможно, что они смогут нам помочь, — как только Поттер закончил, Гермиона лишь кивнула в подтверждение его слов. — Может быть, мы наконец-то сможем их прижать, как и хотели уже давно.

О, Поттер, ты и не подозреваешь, насколько давно.

Драко слабовато улыбнулся и кивнул в ответ. Значит, у Каррера есть крысы, а может быть, не только у них? Тогда, вероятнее всего, он бы знал. Как и другие. Но смерть Дона, очевидно, может подорвать абсолютно всю семью, и крыс тогда точно не избежать, а пропустить их ещё легче.

Разговор был окончен, и их маленькая компания по поимке преступников начала расходиться. Уже за дверью Малфой нагнал девушку в невзрачном свитере и окликнул её. Нельзя было не заметить, как ей шло Министерство. Работала бы здесь, таскала бы документы, а потом поправляла бы очки на переносице, когда те спадали, и хлопала бы глазами. Не могла бы дослужиться до более высоких должностей, потому что работать здесь — это ад, и провела бы свою ужасно скучную жизнь под руку с Поттером и Уизли…

Когда она развернулась, то не знала и капли от его мыслей, что заставило его ухмыльнуться лишь в своей голове.

— Как много ты знаешь о Казентино и Скьяретта?

Гермиона задумчиво нахмурилась, но ответила:

— О Казентино побольше, со Скьяреттой-старшим не довелось познакомиться лично. А с чем связан вопрос?

Малфой склонил голову на бок. Она знала то, что могло быть ему полезно. А ещё, если он покажет ей колдографии тела, возможно, что она выдаст себя. Крысы в мафии… она знала больше, чем должна была, и его это напрягало. Если она не врёт и свяжется с информаторами только после встречи, то она не будет знать о деле. Если она всё ещё в мафии, убийство её не впечатлит.

Этот выбор был полезен ему в любом случае, но что-то его всё же смущало. Драко кивнул в сторону своего кабинета дальше по коридору.

— Хочу, чтобы ты взглянула на одно дело. Фамилия девушки — Казентино, я подумал, что ты сможешь сказать мне, принадлежала ли она семье.

— Откуда такое доверие, Малфой? — он едва ли успел закончить свою просьбу, когда она уже вздёрнула к нему голову и ухмыльнулась. — Десять минут назад я смущала тебя, когда разговор шёл о Каррера, но теперь ты спокоен, когда речь касается его соттокапо?

В гневе это не могло бы быть оговоркой, либо Гермиона слишком хорошо владела собой. Он мог бы это допустить, не будь она такой вспыльчивой. А она всегда была и часто выдавала то, что не нужно было.

— Так он соттокапо? — прекрасное лицо при прекрасной игре.

Вперёд, Малфой, наври ей ещё больше, потому что так она никогда не начнёт тебя подозревать.

Она не нужна ему здесь, и её «помощь» ему не нужна для расследований. Пять чёртовых лет ему удавалось манипулировать целым отделом. Пять лет. Драко не позволит выскочке всё разрушить.

— Был, когда я бежала, — просто ответила она. — Я уже довольно давно не вникала в дела мафии, ещё с тех пор как ушла отсюда.

— Почему тебя вообще взяли на то дело под прикрытием? Ты ведь работала при Кингсли.

— Громко сказано, — Гермиона едва улыбнулась. Как всё-таки всё неоднозначно… Малфой-то считал, что она была лучшей — кандидатом на пост следующего Министра Магии. — Я была последней из его секретарш и стажёром. Я знала самый минимум о делах Бруствера, и ещё меньше о делах аврората. Поэтому, когда понадобился кто-то с хорошей памятью, навыками ведения боя и всем, что подарила нам война, Гарри попросил меня.

— Он не сожалеет? — мгновенно спросил Малфой. Не мог же Поттер быть настолько чёрствым, чтобы никогда не просить за этот случай прощения. Он проводил в отделе месяц памяти жертв, но ни разу не упомянул Грейнджер. Его лучшую подругу. Где-то земля уходила из-под ног вместе с ответами, и Драко не понимал, где именно он теряет важную информацию.

Гермиона лишь дёрнула плечами:

— Не думаю. Да и смысла нет, я живу в другом мире, и меня всё устраивает. Не могу сказать, что моя жизнь перевернулась на все сто восемьдесят градусов, — какая-то лёгкая мысль промелькнула в её взгляде, но её она так и не озвучила. Вместо этого она посмотрела на часы. — Где там твоё дело, мне через полчаса нужно быть на встрече с издательством.

С издательством ли.

Малфой не стал её спрашивать, он проводил девушку до кабинета и вытащил из ящика стола папку, которую рассматривал до ухода. Слишком много дел, людей и событий для одного дня в этом проклятом отделе. Драко уже мечтал вернуться к тупому заполнению бумажек.

Гермиона быстро пробежалась глазами, но тут же замерла. Застыла, словно статуя. Прижав пару пальцев к губам, она едва ли не всхлипнула, смотря на снимок. Драко неподдельно удивился такой реакции. Он избегал взгляда самой Грейнджер, но краем глаза видел всё, что она делала. Даже её дыхание стало рваным.

Черт подери, это не очередная фальшь.

— Кем она была? — осторожно поинтересовался он. В ответ на его слова Грейнджер мотнула головой, приходя в себя. Она дважды глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем заговорить.

— Это Амелия Казентино, в девичестве Скьяретта. Ты прав, она жена Кейла.

— Чьей семье она принадлежала изначально? В мафии редко женятся на ком-то извне.

Гермиона кивнула, подтверждая его слова.

— Она дочь Дона, насколько мне известно. Хотя Доном он был недолго, а сейчас и вовсе почти отошёл от дел. Его люди перешли Каррера.

— Амелия была близка с тобой? — Драко осторожно махнул рукой на кресло у стола, Грейнджер опустилась в него, не отрываясь от записей.

— Что-то в этом роде. Она очень помогла мне, когда я бежала.

— Может, за это её и убили.

— Спустя пять лет? — Гермиона посмотрела на Малфоя, но потом качнула головой отрицательно. — Мафия мстит быстро. Крысу нельзя оставлять в живых, потому что она может выдать что угодно. Такой человек уже не ограничен ничем, в семье его приговорят к смерти, а значит больше его с ними ничего не связывает. Ты думаешь, почему я бежала?

— Она не была одним из твоих информаторов?

— Нет, боюсь, здесь что-то иное, — Гермиона перелистнула на страницу с заключением колдомедиков и повернула папку так, чтобы было видно и ему. — Смотри. Несмотря на причину смерти, у неё сильное внутреннее кровотечение, порезы и синяки по всему телу. Её били, насиловали, а потом бросили обнажённой в переулке. Это очень личная претензия. Причём, может быть, как к ней конкретно, так и ко всей семье в целом.

— К примеру?

По крайней мере её объяснения и её реакция казались искренними. С такими познаниями Грейнджер была бы полезна в аврорате больше, чем половина его людей. Жаль, что она была слишком честной для его отдела.

— Разные причины. Но я бы поставила на месть её мужу или отцу. Даже если ты провинился лично, я не могу себе представить, что кто-то так показательно выдаст мафию на улицах. Это сделано, чтобы её заметили. Её тело, раны, украшения. Так аврорат задастся вопросами, будет более внимателен. А это никогда никому на пользу ещё не шло.

— А если бы она бежала или стучала кому-то, как её бы убили?

Как будто он сам не знал ответ на этот вопрос. Но он постарался изобразить максимально заинтересованный вид, чтобы не выдать ей это знание.

Гермиона закусила уголок губы, опустив глаза в сторону.

— Ты не хочешь знать, Малфой.

Он едва не усмехнулся. Скорее он бы сказал это ей, но Гермиона явно знала всё сама. И она была права: если бы он не вертелся в этой жизни, он точно не захотел бы знать. Ему стало её жаль в какой-то степени. Она ходила по голень в крови, оставляя за собой след, но не просила этого. Впрочем, времени на жалость у него не было.

— Уверена? Я встречаюсь с трупами каждый день. И я работаю с делом мафии.

— Нет в мире более жестокого способа закончить человеческую жизнь, заставив страдать напоследок, — тяжело сглотнув, Гермиона уставилась в одну точку на стене. Она будто возвращалась в воспоминания. Жуткое зрелище.

— Кого мне стоит проверить в первую очередь?

От кого увести подозрения, а к кому наоборот направить — вот как правильнее звучал этот вопрос. Но Драко задал тот, что задал.

— Проверьте почерк, — она ещё раз вернулась к фотографии и провела пальцами по фигуре девушки на ней. — Я бы сказала, что порезы на теле, их узор — не случайные удары, а своего рода ритуал. Судя по экспертизе, они были уже после убийства. Это специфическая история, нужно проверить, не было ли чего-то подобного.

Малфой был с ней в общем-то согласен, так он и вёл бы это расследование, но он нуждался в имени. Хоть в одном, хоть что-нибудь.

— Есть кто-нибудь на примете?

— Малфой, я жила одной семьёй. Я работала в их баре и едва ли видела кого-то, кроме Каррера и его людей. Я хотела бы помочь… правда. Но я знаю не всё.

Она поднялась с места, оставляя после себя эти слова. Он был идиотом, считая её одной из мафии? Или его подозрения подтвердятся? Грейнджер была невинна, как подснежник, пробивающийся сквозь снег, не так ли? Снег душил её, останавливал, но она всё равно тянулась к солнцу. Её глаза выдали бы ложь, но Драко видел лишь честность.

Исповедь девушки, которая оказалась не в то время, не в том месте по вине друга, а теперь будет всю жизнь расплачиваться за свободу полученной информацией.

Драко наконец нащупал нить её выгоды. И не только желание отомстить. Она бы предпочла, чтобы каждый из них оказался за решёткой, чтобы не вздрагивать по ночам от лишнего шума. Мучали ли её кошмары после всего увиденного? А что в целом она видела?

— Спасибо за помощь.

— Сообщи, если что-нибудь найдёшь, — она дёрнула вниз свитер и снова быстро проверила время. — Я бы хотела быть в курсе этого дела.

— Ты — гражданское лицо, я не могу.

— Одним больше, одним меньше, — губы дёрнулись в лёгкой улыбке. — Если бы ты и правда соблюдал все правила, Драко, всё было бы гораздо проще, не правда ли? Но ты игнорируешь их. А однажды столкнёшься с последствиями… Хорошего вечера.

И пусть ни один мускул на его лице не дрогнул, когда он провожал её взглядом до двери, внутри разгоралось настоящее бешенство. От гнева Малфой едва не снёс всё, что находилось у него на столе.

Он опёрся о стол ладонями, сжатыми в кулаки, поднял глаза туда, где за стеклом простирался огромный город.

Она знает — была единственная мысль, что вертелась у него в голове.

Она знает.

Это знание и сведёт её в могилу…