— Кафе с книгами? — Грейнджер недовольно выгнула бровь, смотря на Драко с одновременным удивлением и осуждением. — Я кажусь настолько банальной и одержимой?

— Нет, — он рассмеялся и стянул пальто с её плеч. От его улыбки минутное замешательство тут же прошло. — Здесь одни из лучших панкейков в городе, и мне нравится атмосфера этого места. И кофе. В отличие от той гадости, которую пьёшь ты.

— Я плачу им за вид.

— Как и я, — вряд ли под этим он подразумевал вид из окна на стены самого красивого здания Будапешта. Малфой отодвинул для неё стул, и Гермиона позволила ему самому выбрать, что они заказывали сегодня. В конце концов, он знал это место лучше, несмотря на то, что это именно она зашла за ним сегодня днём.

В очаровательном месте с именем английского философа Скрутона в названии царила совершенно иная атмосфера, чем в большинстве венгерских кофеен, которые они успели обойти. В ней, казалось, было легко сосредоточиться на обучении, чтении или работе, поэтому переговаривающиеся вокруг студенты совсем не удивляли.

Гермиона перевела взгляд на Малфоя, хотя ей очень хотелось рассмотреть всё многообразие произведений на полках за его спиной.

— Однажды, — начал Малфой, осторожно касаясь тыльной стороны её ладони, лежащей на поверхности стола, — я шёл сюда, но случайно остановился вон в том баре через дорогу.

Она оглянулась, чтобы увидеть небольшой бар на углу здания. Тот походил на обычный английский паб, как можно было перепутать его с кофейней, было не совсем ясно.

— Каким образом? Они совсем неодинаковые.

— Мне сказали, что оно на углу, и никто не уточнял, что нужно перейти дорогу. Я увидел столики на улице и решил присесть. Я был уверен, что сел в этом кафе, пока не увидел меню. Мне стало грустно оставлять ту девушку, что меня обслуживала, я был её первым клиентом за некоторое время.

— И? — те узоры, что он рисовал на её руке, не помогали сосредоточиться на истории.

— В то утро мой день начался с огневиски, и я ни о чём не жалею.

— Что-то особенное случилось в тот день? — Гермиона резко перехватила его ладонь и заставила замереть. Переложив её под свою, она сплела их пальцы и посмотрела так, будто её лодыжка не касалась его под столом.

— Я в очередной раз зашёл в одну отвратительную… — Грейнджер толкнула его под столом, Драко, прервавшись на смех, исправился, — не очень хорошую кофейню и предложил своей будущей девушке проводить её до дома.

— Видимо она согласилась?

— Она вообще согласилась на многое, что я ей предложил.

— А ты в ответ?

— Да… — протяжным тоном он сопроводил то, как его ладонь под поверхностью стола поползла выше по колену, затем осторожно обрисовала полукруг по оголённой коже под юбкой, но над тонкой резинкой чулков. — Но думаю она ещё удивит меня тем, сколько предложит.

В той близости, в которой они были, едва ли находясь напротив друг друга за столом, Гермиона чувствовала лишь сладкое предвкушение. У неё никогда не перестанут подгибаться колени рядом с ним или пропадать желание увидеть его вновь или комфорт, с которым она делилась самыми важными чувствами или событиями.

Она уже потянулась вперёд, чтобы его поцеловать, как вдруг заметила смутно знакомую фигуру у входа в кафе. Тут же остановившись так, что дыхание Драко мягко касалось её щеки, она прищурилась.

— Это что, Гарри?

Драко даже не обернулся.

— Возможно…

Что почти наверняка означало «да».

— И нам грозит выговор?

— Определённо, — он тепло улыбнулся, проводя носом по её щеке. Не позволяя отстраниться, обхватил талию собственническим движением. — Тебе, если быть точным. Это ведь ты украла меня с работы.

— Я не стану за это извиняться, — Гермиона посмотрела на него коротко, поцеловала в нос и вырвалась из хватки. Гарри всё приближался, и за секунду до того, как оказался рядом, она тихо пискнула. — Ладно, может быть стану. Гарри!

Вопреки ожиданиям всё хмурое настроение Поттера как рукой сняло, и его глаза засветились радостью от встречи. А ведь Грейнджер почти приготовилась попрощаться с жизнью.

— Неожиданно было встретить тебя здесь! — Гермиона поднялась с места, обвивая руки вокруг друга. — Ты ведь простишь, что я украла у тебя аврора?

— У Малфоя сегодня выходной, — Поттер на мгновение перевёл взгляд на Драко за спиной у подруги, хмуря брови. Грейнджер едва удержалась, чтобы не ударить его по коленке ещё раз. — Я хотел поговорить с тобой кое о чём.

— Может, присядешь? Мы как раз ждали свой заказ.

Недолго думая, Поттер подтянул стул от соседнего столика и разместился за столом рядом с ними, особенно развернувшись к Гермионе.

— Малфой рассказал мне о некоторых твоих переживаниях насчёт финансов, надеюсь, что ты не против.

Желание ударить Драко по коленке проскользнуло в третий раз.

— Не то, чтобы теперь у меня был выбор, — она нервно усмехнулась. — Я помню, что ты говорил мне, что я могу попросить в любое время, но…

— Я знаю, — он прервал её. — И понимаю, на самом деле. Будь я на твоём месте, был бы таким же упрямым. Но я подумал над тем, как помочь, и нашёл способ. В Венгрии нет своей школы волшебников, но при Министерстве есть небольшая школа для детей работников Министерства.

До того, как крохотный огонёк надежды успел разгореться в груди, Гермиона покачала головой. Она поняла, что теребила край салфетки на столе и отложила её от себя.

— Вряд ли у них недобор учителей, и им нужен кто-то без знания языка.

Гарри вдруг остановил её своей обезоруживающей хитрой улыбкой.

— Разве я говорил бы тебе об этом тогда? Я узнал. Им не помешал бы преподаватель именно на английском языке для изучения базовых дисциплин: заклинаний, трансфигурации, истории магии. И им очень понравилась идея о том, что героиня войны задержится в городе ещё на два месяца.

— То есть… — неуверенно протянула Гермиона, прищуриваясь.

— То есть, если ты согласишься, они будут готовы взять тебя на должность. Зарплата там небольшая, но тебе хватит, пока мы здесь, и занятость не очень высокая.

Грейнджер обернулась на Малфоя, который светился гордостью и, похоже, не за себя. Он одобрительно кивнул, наверняка зная обо всём этом заранее. Как и всегда, люди вокруг неё нашли способ смириться с её иногда невыносимыми принципами. От этого стало так тепло, что захотелось расплакаться.

И, конечно, Гермиона окунулась во всевозможные тёплые объятия, которые могла подарить им обоим.

— Спасибо! Я, честно, даже не думала об этом.

— Зря, я ведь говорил тебе про другую школу, — с укором, в котором не чувствовалось настоящего осуждения, напомнил Драко.

— Драко прав, это была его идея, подыскать тебе место, в котором ты могла бы дальше работать с детьми. Кроме того, я хотел предложить тебе поговорить с Макгонагалл и ездить в Хогвартс несколько раз в год на непродолжительные элективные курсы.

— Звучит как идея. Я спрошу у неё, можно ли это устроить.

— О, Грейнджер, тебе достаточно состроить ей грустные глаза, чтобы она позволила, — вмешался Малфой, и она всё-таки с определённой силой задела его коленку носком обуви.

— Мне пора бежать. Рон, кажется, вышел на след наших заговорщиков, — Гарри поднялся с места, поправил свой плащ. — Наслаждайтесь выходным. Завтра надеюсь обоих встретить на работе.

— Будет сделано, шеф, — бросил Драко и притянул Гермиону обратно к себе. Казалось, что своим простым движением, которым он обвивал её талию, он был способен огородить её от всего мира.

Как только Поттер исчез из их поля зрения, они закончили обед, а после него у них не было никаких дел, Грейнджер почувствовала себя удивительно потерянной. Как в первый день, когда она только приехала и не знала, чем себя занять.

Раньше в её жизни были дела, заботы, проблемы, а в Будапеште они растворились и пропали. Сейчас их не было, зато в скором времени наверняка снова появятся, и день, свободный от всего, походил на очень странное стечение удачных обстоятельств.

Для Драко это было рутиной, и его выходной день был лишь простым способом отвлечься от работы. Поэтому, взяв её за руку после их обеда, он повёл её куда-то вглубь узких улочек мимо парка и магазинов.

— Ты выглядишь грустной и задумчивой, — как бы между делом бросил он.

— Я слишком много думаю, — она попыталась натянуть улыбку и увести всё в шутку. — Пожалуй, даже чересчур много.

— Переключи свои мысли с работы на что-нибудь другое, — он сильнее сжал её пальцы, наклонился, чтобы поцеловать в лоб. — У тебя всё получится, мы оба это знаем.

— Может быть, ты и прав… В конце концов, осталось всего два месяца, я не успею всё испортить.

— Испортить? Гермиона, ты…

Он был резко прерван тонким звуком, который исходил из-за угла. Гермиона тоже остановилась, прислушиваясь. Может, дело было в их настороженности, что они так реагировали на разные мелочи.

Звук повторился, и Грейнджер поняла, чем он был. Мяуканьем. Из-за угла, чуть прихрамывая, вышел рыжий котёнок, поднимая к ним свои испуганные глаза-бусинки. Его шерсть была чуть грязной от хождения по мокрым от дождя улицам.

Это было нечто нежное и трогательное в его маленьких глазах, наполненных надеждой и страхом одновременно, что заставило сердце Гермионы замереть.

— Малыш… — Гермиона наклонилась, раскрывая свои руки, чтобы показать котёнку, что она не представляет для него угрозы. Котёнок, казалось, понял это и медленно приблизился к ней. Его маленькие лапки тихо топали по камням, пока он не оказался достаточно близко, чтобы Гермиона могла его взять на руки.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — предупредительно начал Драко.

— Но Драко! — она обернулась к нему с крошечным созданием на руках. Её пальцы нежно гладили его шерсть, а мурлыканье котёнка стало громче в ответ на её ласки. Она посмотрела на Драко с улыбкой в глазах. — Взгляни на него. Мы не можем оставить его здесь.

— Конечно, не можем.

Она знала, что он имеет в виду. Однажды они уедут, и забрать с собой котёнка не будет возможности с очень высокой вероятностью. Но он так прижался к её груди, греясь о её тепло, нуждаясь в ласке, что Гермиона была не в силах отказать, закутывая его в полы пальто.

— Мы найдём, кому его отдать в хорошие руки.

Наконец, Драко подошёл к ним ближе и нежным касанием провёл по его шёрстке. Котёнок тут же откликнулся на его прикосновение тихим мяуканьем, даже довольным урчанием.

— Похоже, у нас появился новый друг.

— Кажется, да, — Гермиона расплылась в улыбке. — И как мы тебя назовём?

— Думаю, этот вопрос требует больших раздумий, — он на секунду поднял голову к небу, — а нас ждёт ещё один ливень. Пойдём.

Он устроил свою ладонь на её спине, пока Грейнджер, не переставая, ворковала с крошечным созданием в её руках. Она уже знала, что не собирается отдавать его никому другому.

Похоже, в её списке того, что она собиралась увезти с собой в Лондон, появился ещё и он. По крайней мере, оставлять всё, что случилось между ней и Драко в Будапеште, Гермиона не планировала. А рыжий котёнок тоже входил в список их событий.

Она прижалась к тёплому боку Драко, поднимая к нему глаза. Он улыбнулся в ответ, его глаза почти искрились.

— Вот мы и нашли, на что переключить твоё внимание.

Гермиона могла дополнить то, о чем думала всего несколько недель назад.

Она влюбилась в осень в Будапеште рядом с Драко.